Aleksandr Isayevich Solzhenitsyn [a] [b] (11 de diciembre de 1918 - 3 de agosto de 2008) [6] [7] fue un autor ruso y disidente soviético que ayudó a crear conciencia mundial sobre la represión política en la Unión Soviética , especialmente el sistema de prisiones del Gulag . Fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1970 "por la fuerza ética con la que ha perseguido las tradiciones indispensables de la literatura rusa". [8] Su obra de no ficción Archipiélago Gulag "supuso un desafío frontal al Estado soviético" y vendió decenas de millones de copias. [9]
Solzhenitsyn nació en una familia que desafió la campaña antirreligiosa soviética en la década de 1920 y siguió siendo miembro devoto de la Iglesia Ortodoxa Rusa . Sin embargo, inicialmente perdió su fe en el cristianismo, se convirtió en ateo y abrazó el marxismo-leninismo . Mientras servía como capitán en el Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial , Solzhenitsyn fue arrestado por SMERSH y sentenciado a ocho años en el Gulag y luego al exilio interno por criticar al líder soviético Joseph Stalin en una carta privada. Como resultado de su experiencia en prisión y en los campos, gradualmente se convirtió en un cristiano ortodoxo oriental de mentalidad filosófica .
Como resultado del deshielo de Jrushchov , Solzhenitsyn fue liberado y exonerado. Continuó escribiendo novelas sobre la represión en la Unión Soviética y sus experiencias. En 1962, publicó su primera novela, Un día en la vida de Iván Denísovich —un relato de las represiones estalinistas— con la aprobación del líder soviético Nikita Khrushchev . Su último trabajo publicado en la Unión Soviética fue El lugar de Matryona en 1963. Tras la expulsión de Jrushchov del poder, las autoridades soviéticas intentaron disuadir a Solzhenitsyn de seguir escribiendo. Continuó trabajando en más novelas y su publicación en otros países, incluyendo Pabellón de cáncer en 1966, En el primer círculo en 1968, Agosto de 1914 en 1971 y El archipiélago Gulag —que indignó a las autoridades soviéticas— en 1973. En 1974, fue despojado de su ciudadanía soviética y voló a Alemania Occidental . [10] En 1976 se trasladó a Estados Unidos con su familia y continuó escribiendo allí. En 1990 recuperó la ciudadanía soviética. Regresó a Rusia cuatro años después y permaneció allí hasta su muerte en 2008.
Solzhenitsyn nació en Kislovodsk (ahora en el Krai de Stávropol , Rusia). Su padre, Isaakiy Semyonovich Solzhenitsyn, era de ascendencia rusa y su madre, Taisiya Zakharovna (née Shcherbak), era de ascendencia ucraniana. [11] El padre de Taisiya había ascendido de orígenes humildes a convertirse en un rico terrateniente, adquiriendo una gran propiedad en la región de Kuban en las estribaciones del norte del Cáucaso [12] y durante la Primera Guerra Mundial , Taisiya había ido a Moscú para estudiar. Mientras estaba allí conoció y se casó con Isaakiy, un joven oficial del Ejército Imperial Ruso de origen cosaco y compatriota nativo de la región del Cáucaso. Los antecedentes familiares de sus padres cobran vida vívidamente en los capítulos iniciales de Agosto de 1914 y en las novelas posteriores de La rueda roja . [13]
En 1918, Taisiya quedó embarazada de Aleksandr. El 15 de junio, poco después de que se confirmara su embarazo, Isaakiy murió en un accidente de caza. Aleksandr fue criado por su madre viuda y su tía en circunstancias humildes. Sus primeros años coincidieron con la Guerra Civil Rusa . En 1930, la propiedad familiar se había convertido en una granja colectiva . Más tarde, Solzhenitsyn recordó que su madre había luchado por sobrevivir y que tuvieron que mantener en secreto los antecedentes de su padre en el antiguo Ejército Imperial. Su educada madre alentó sus estudios literarios y científicos y lo crió en la fe ortodoxa rusa ; [14] [15] ella murió en 1944 sin haberse vuelto a casar. [16]
En 1936, Solzhenitsyn comenzó a desarrollar los personajes y conceptos para una obra épica planeada sobre la Primera Guerra Mundial y la Revolución rusa . Esto finalmente condujo a la novela Agosto de 1914 ; algunos de los capítulos que escribió entonces aún sobreviven. [ cita requerida ] Solzhenitsyn estudió matemáticas y física en la Universidad Estatal de Rostov . Al mismo tiempo, tomó cursos por correspondencia del Instituto de Filosofía, Literatura e Historia de Moscú , que en ese momento tenían un alcance fuertemente ideológico. Como él mismo deja en claro, no cuestionó la ideología estatal ni la superioridad de la Unión Soviética hasta que fue sentenciado a pasar un tiempo en los campos. [ 17 ]
Durante la guerra, Solzhenitsyn sirvió como comandante de una batería de sondeo en el Ejército Rojo , [18] participó en acciones importantes en el frente y fue condecorado dos veces. Se le concedió la Orden de la Estrella Roja el 8 de julio de 1944 por sondeo de dos baterías de artillería alemanas y disparos de contrabatería contra ellas, lo que resultó en su destrucción. [19]
Una serie de escritos publicados al final de su vida, incluida su novela inacabada Love the Revolution!, narran su experiencia en tiempos de guerra y sus crecientes dudas sobre los fundamentos morales del régimen soviético. [20]
Mientras servía como oficial de artillería en Prusia Oriental , Solzhenitsyn fue testigo de crímenes de guerra contra civiles alemanes locales por parte del personal militar soviético. Sobre las atrocidades, Solzhenitsyn escribió: "Sabes muy bien que hemos venido a Alemania para vengarnos" por las atrocidades nazis cometidas en la Unión Soviética . [21] Los no combatientes y los ancianos fueron despojados de sus escasas posesiones y las mujeres y las niñas fueron violadas en grupo . Unos años más tarde, en el campo de trabajos forzados , memorizó un poema titulado " Noches prusianas " sobre una mujer violada hasta la muerte en Prusia Oriental . En este poema, que describe la violación en grupo de una mujer polaca a quien los soldados del Ejército Rojo pensaron erróneamente que era alemana, [22] el narrador en primera persona comenta los hechos con sarcasmo y se refiere a la responsabilidad de escritores soviéticos oficiales como Ilya Ehrenburg .
En El archipiélago Gulag , Solzhenitsyn escribió: "No hay nada que ayude tanto al despertar de la omnisciencia dentro de nosotros como los pensamientos insistentes sobre las propias transgresiones, errores y equivocaciones. Después de los difíciles ciclos de tales reflexiones durante muchos años, cada vez que mencionaba la crueldad de nuestros burócratas de más alto rango, la crueldad de nuestros verdugos, me recuerdo a mí mismo con las hombreras de mi capitán y la marcha hacia adelante de mi batería a través de Prusia Oriental, envuelto en fuego, y digo: '¿Entonces éramos mejores ?'" [23]
En febrero de 1945, mientras servía en Prusia Oriental, Solzhenitsyn fue arrestado por SMERSH por escribir comentarios despectivos en cartas privadas a un amigo, Nikolai Vitkevich, [24] sobre la conducta de la guerra por parte de Joseph Stalin , a quien llamaba "Khozyain" ("el jefe"), y "Balabos" (traducción yiddish del hebreo baal ha-bayit para "amo de la casa"). [25] También tuvo conversaciones con el mismo amigo sobre la necesidad de una nueva organización para reemplazar al régimen soviético. [26] [ aclaración necesaria ]
Solzhenitsyn fue acusado de propaganda antisoviética en virtud del artículo 58 , párrafo 10 del código penal soviético, y de "fundar una organización hostil" en virtud del párrafo 11. [27] [28] Solzhenitsyn fue llevado a la prisión de Lubyanka en Moscú, donde fue interrogado. El 9 de mayo de 1945, se anunció que Alemania se había rendido y todo Moscú estalló en celebraciones con fuegos artificiales y reflectores iluminando el cielo para celebrar la victoria en la Gran Guerra Patria . Desde su celda en la Lubianka, Solzhenitsyn recordaba: "Por encima de la boca de nuestra ventana, y desde todas las demás celdas de la Lubianka, y desde todas las ventanas de las cárceles de Moscú, también nosotros, antiguos prisioneros de guerra y antiguos soldados de primera línea, observábamos el cielo de Moscú, decorado con fuegos artificiales y entrecruzado por los rayos de los reflectores. No hubo alegría en nuestras celdas ni abrazos ni besos para nosotros. Esa victoria no era nuestra". [29] El 7 de julio de 1945, fue sentenciado en ausencia por el Consejo Especial de la NKVD a ocho años de prisión en un campo de trabajo . Esta era la sentencia habitual para la mayoría de los delitos contemplados en el artículo 58 en ese momento. [30]
Solzhenitsyn cumplió la primera parte de su condena en varios campos de trabajo; la «fase intermedia», como la denominó más tarde, la pasó en una sharashka (una instalación especial de investigación científica dirigida por el Ministerio de Seguridad del Estado), donde conoció a Lev Kopelev , en quien se basó para el personaje de Lev Rubin en su libro El primer círculo , publicado en una versión autocensurada o «distorsionada» en Occidente en 1968 (Harper Perennial publicó finalmente una traducción al inglés de la versión completa en octubre de 2009). [31] En 1950, Solzhenitsyn fue enviado a un «campo especial» para prisioneros políticos. Durante su encarcelamiento en el campo de la ciudad de Ekibastuz en Kazajistán , trabajó como minero, albañil y capataz de fundición. Sus experiencias en Ekibastuz formaron la base del libro Un día en la vida de Iván Denisovich . Uno de sus compañeros de prisión política, Ion Moraru , recuerda que Solzhenitsyn pasó parte de su tiempo en Ekibastuz escribiendo. [32] Mientras estaba allí, a Solzhenitsyn le extirparon un tumor. Su cáncer no fue diagnosticado en ese momento.
En marzo de 1953, tras cumplir su condena, Solzhenitsyn fue enviado al exilio interno de por vida en Birlik , [33] un pueblo en el distrito de Baidibek en el sur de Kazajstán . [34] Su cáncer no diagnosticado se extendió hasta que, a finales de año, estuvo cerca de morir. En 1954, a Solzhenitsyn se le permitió ser tratado en un hospital en Tashkent , donde su tumor entró en remisión. Sus experiencias allí se convirtieron en la base de su novela Cancer Ward y también encontraron un eco en el cuento "La mano derecha".
Fue durante esta década de prisión y exilio que Solzhenitsyn desarrolló las posiciones filosóficas y religiosas de su vida posterior, convirtiéndose gradualmente en un cristiano ortodoxo oriental de mentalidad filosófica como resultado de su experiencia en prisión y en los campos. [35] [36] [37] Se arrepintió de algunas de sus acciones como capitán del Ejército Rojo, y en prisión se comparó con los perpetradores del Gulag. Su transformación se describe con cierta extensión en la cuarta parte de El archipiélago Gulag ("El alma y el alambre de púas"). El poema narrativo El rastro (escrito sin la ayuda de lápiz o papel en prisión y campos entre 1947 y 1952) y los 28 poemas compuestos en prisión, campo de trabajos forzados y exilio también proporcionan material crucial para comprender la odisea intelectual y espiritual de Solzhenitsyn durante este período. Estas obras "tempranas", en gran parte desconocidas en Occidente, se publicaron por primera vez en ruso en 1999 y se resumieron en inglés en 2006. [38] [39]
El 7 de abril de 1940, mientras estaba en la universidad, Solzhenitsyn se casó con Natalia Alekseevna Reshetovskaya. [40] Estuvieron casados durante poco más de un año cuando él se alistó en el ejército y luego en el Gulag. Se divorciaron en 1952, un año antes de su liberación porque las esposas de los prisioneros del Gulag corrían el riesgo de perder sus permisos de trabajo o de residencia. Tras el fin de su exilio interno, se volvieron a casar en 1957, [41] y se divorciaron por segunda vez en 1972. Reshetovskaya escribió negativamente sobre Solzhenitsyn en sus memorias, acusándolo de tener aventuras amorosas, y dijo de la relación que "el despotismo [de Solzhenitsyn]... aplastaría mi independencia y no permitiría que mi personalidad se desarrollara". [42] En sus memorias de 1974, Sanya: Mi vida con Aleksandr Solzhenitsyn , escribió que estaba "perpleja" de que Occidente hubiera aceptado El archipiélago Gulag como "la solemne y última verdad", diciendo que su importancia había sido "sobreestimada y erróneamente evaluada". Señalando que el subtítulo del libro es "Un experimento en investigación literaria", dijo que su marido no consideraba la obra como "investigación histórica o investigación científica". Sostuvo que era, más bien, una colección de "folclore del campo", que contenía "materia prima" que su marido planeaba utilizar en sus futuras producciones.
En 1973, Solzhenitsyn se casó con su segunda esposa, Natalia Dmitrievna Svetlova, una matemática que tenía un hijo, Dmitri Turin, de un breve matrimonio anterior. [43] Él y Svetlova (nacida en 1939) tuvieron tres hijos: Yermolai (1970), Ignat (1972) y Stepan (1973). [44] Dmitri Turin murió el 18 de marzo de 1994, a los 32 años, en su casa de la ciudad de Nueva York. [45]
Después del discurso secreto de Jruschov en 1956, Solzhenitsyn fue liberado del exilio y exonerado . Después de su regreso del exilio, Solzhenitsyn, mientras enseñaba en una escuela secundaria durante el día, pasaba las noches escribiendo en secreto. En su discurso de aceptación del Premio Nobel escribió que "durante todos los años hasta 1961, no sólo estuve convencido de que nunca vería una sola línea mía impresa en mi vida, sino que, además, apenas me atreví a permitir que ninguno de mis conocidos cercanos leyera nada de lo que había escrito porque temía que se supiera". [46]
En 1960, a los 42 años, Solzhenitsyn se acercó a Aleksandr Tvardovsky , poeta y editor jefe de la revista Novy Mir , con el manuscrito de Un día en la vida de Iván Denisovich . Se publicó en forma editada en 1962, con la aprobación explícita de Nikita Khrushchev , quien lo defendió en el presidium de la audiencia del Politburó sobre si se debía permitir su publicación, y agregó: "Hay un estalinista en cada uno de ustedes; incluso hay un estalinista en mí. Debemos erradicar este mal". [47] El libro se agotó rápidamente y se convirtió en un éxito instantáneo. [48] En la década de 1960, mientras se sabía públicamente que Solzhenitsyn estaba escribiendo Cancer Ward , estaba escribiendo simultáneamente The Gulag Archipelago . Durante el mandato de Jruschov, Un día en la vida de Iván Denísovich se estudió en las escuelas de la Unión Soviética, al igual que otras tres obras breves de Solzhenitsyn, incluido su cuento " La casa de Matryona ", publicado en 1963. Estas serían las últimas de sus obras publicadas en la Unión Soviética hasta 1990.
Un día en la vida de Iván Denisovich llamó la atención de Occidente sobre el sistema soviético de trabajo penitenciario. Causó tanta sensación en la Unión Soviética como en Occidente, no sólo por su sorprendente realismo y franqueza, sino también porque era la primera obra importante de la literatura soviética desde los años 1920 sobre un tema políticamente cargado, escrita por un no miembro del partido, de hecho un hombre que había estado en Siberia para "hacer un discurso difamatorio" sobre los líderes, y sin embargo su publicación había sido permitida oficialmente. En este sentido, la publicación de la historia de Solzhenitsyn fue un ejemplo casi inaudito de discusión libre y sin restricciones de la política a través de la literatura. Sin embargo, después de que Jruschov fuera expulsado del poder en 1964, la época de obras tan crudas y reveladoras llegó a su fin. [48]
Cada vez que hablamos de Solzhenitsyn como enemigo del régimen soviético, esto coincide con algunos acontecimientos [internacionales] importantes y posponemos la decisión.
— Andrei Kirilenko , miembro del Politburó
Solzhenitsyn intentó sin éxito, con la ayuda de Tvardovsky, que su novela Pabellón de cáncer se publicara legalmente en la Unión Soviética. Para ello, fue necesaria la aprobación de la Unión de Escritores . Aunque algunos la apreciaron, al final se le negó la publicación a menos que fuera revisada y limpiada de declaraciones sospechosas e insinuaciones antisoviéticas . [49]
Tras la destitución de Jruschov en 1964, el clima cultural volvió a ser más represivo. La publicación de la obra de Solzhenitsyn se detuvo rápidamente; como escritor, se convirtió en una persona sin personalidad y, en 1965, la KGB había confiscado algunos de sus documentos, incluido el manuscrito de En el primer círculo . Mientras tanto, Solzhenitsyn continuó trabajando en secreto y febrilmente en su obra más conocida, Archipiélago Gulag . La confiscación del manuscrito de su novela lo desesperó y lo asustó al principio, pero poco a poco se dio cuenta de que lo había liberado de las pretensiones y los adornos de ser un escritor "oficialmente aclamado", un estatus que se había vuelto familiar pero que se estaba volviendo cada vez más irrelevante.
Después de que la KGB confiscara los materiales de Solzhenitsyn en Moscú, entre los años 1965 y 1967, los borradores preparatorios de Archipiélago Gulag fueron convertidos en manuscritos terminados escondidos en las casas de sus amigos en la Estonia soviética . Solzhenitsyn se había hecho amigo de Arnold Susi , un abogado y ex Ministro de Educación de Estonia, en una celda de la prisión del edificio Lubyanka . Después de completarlo, el manuscrito original de Solzhenitsyn fue mantenido oculto de la KGB en Estonia por la hija de Arnold Susi, Heli Susi, hasta el colapso de la Unión Soviética. [50] [51]
En 1969, Solzhenitsyn fue expulsado de la Unión de Escritores. En 1970, recibió el Premio Nobel de Literatura . No pudo recibir el premio personalmente en Estocolmo en ese momento, ya que temía que no lo dejaran regresar a la Unión Soviética. En su lugar, se sugirió que recibiera el premio en una ceremonia especial en la embajada sueca en Moscú. El gobierno sueco se negó a aceptar esta solución porque tal ceremonia y la consiguiente cobertura mediática podrían molestar a la Unión Soviética y dañar las relaciones sueco-soviéticas. En cambio, Solzhenitsyn recibió su premio en la ceremonia de 1974 después de haber sido expulsado de la Unión Soviética. En 1973, otro manuscrito escrito por Solzhenitsyn fue confiscado por el KGB después de que su amiga Elizaveta Voronyanskaya fuera interrogada sin parar durante cinco días hasta que reveló su ubicación, según una declaración de Solzhenitsyn a los periodistas occidentales el 6 de septiembre de 1973. Según Solzhenitsyn, "Cuando regresó a casa, se ahorcó". [52]
Archipiélago Gulag fue compuesta entre 1958 y 1967, y ha vendido más de treinta millones de copias en treinta y cinco idiomas. Fue una obra de tres volúmenes y siete partes sobre el sistema de campos de prisioneros soviéticos, que se basó en las experiencias de Solzhenitsyn y el testimonio de 256 [53] ex prisioneros y la propia investigación de Solzhenitsyn sobre la historia del sistema penal ruso. Analiza los orígenes del sistema desde la fundación del régimen comunista, con Vladimir Lenin como responsable, detallando los procedimientos de interrogatorio, los transportes de prisioneros, la cultura de los campos de prisioneros, los levantamientos de prisioneros y revueltas como el levantamiento de Kengir , y la práctica del exilio interno . El historiador y archivista Stephen G. Wheatcroft, especialista en estudios soviéticos y comunistas, escribió que el libro era esencialmente una "obra literaria y política" y que "nunca pretendió situar los campos en una perspectiva cuantitativa histórica o sociocientífica", pero que en el caso de las estimaciones cualitativas, Solzhenitsyn dio su estimación alta porque quería desafiar a las autoridades soviéticas para que demostraran que "la escala de los campos era menor que esto". [54] El historiador J. Arch Getty escribió sobre la metodología de Solzhenitsyn que "tal documentación es metódicamente inaceptable en otros campos de la historia", [55] lo que da prioridad a rumores vagos y conduce a un sesgo selectivo. [56] Según la periodista Anne Applebaum , que ha realizado una amplia investigación sobre el Gulag, la rica y variada voz autoral de El archipiélago Gulag , su singular combinación de testimonio personal, análisis filosófico e investigación histórica, y su implacable acusación de la ideología comunista lo convirtieron en uno de los libros más influyentes del siglo XX. [57]
El 8 de agosto de 1971, la KGB supuestamente intentó asesinar a Solzhenitsyn utilizando un agente químico desconocido (probablemente ricina ) con un método experimental de administración basado en gel. [58] [59] El intento lo dejó gravemente enfermo, pero sobrevivió. [60] [61]
Aunque Archipiélago Gulag no se publicó en la Unión Soviética, fue ampliamente criticado por la prensa soviética controlada por el Partido. Un editorial en Pravda del 14 de enero de 1974 acusó a Solzhenitsyn de apoyar a los "hitlerianos" y de "excusar los crímenes de las bandas de Vlasov y Bandera ". Según el editorial, Solzhenitsyn estaba "ahogado en un odio patológico hacia el país donde nació y creció, hacia el sistema socialista y hacia el pueblo soviético". [62]
Durante este período, fue protegido por el violonchelista Mstislav Rostropovich , quien sufrió considerablemente por su apoyo a Solzhenitsyn y finalmente se vio obligado a exiliarse. [63]
En una discusión sobre sus opciones para tratar con Solzhenitsyn, los miembros del Politburó consideraron su arresto y encarcelamiento y su expulsión a un país capitalista dispuesto a aceptarlo. [64] Guiados por el jefe de la KGB Yuri Andropov , y tras una declaración del canciller de Alemania Occidental, Willy Brandt, de que Solzhenitsyn podría vivir y trabajar libremente en Alemania Occidental , se decidió deportar al escritor directamente a ese país. [65]
El 12 de febrero de 1974, Solzhenitsyn fue arrestado y deportado al día siguiente de la Unión Soviética a Frankfurt , Alemania Occidental, y despojado de su ciudadanía soviética. [66] La KGB había encontrado el manuscrito de la primera parte de Archipiélago Gulag . El agregado militar estadounidense William Odom logró sacar de contrabando una gran parte del archivo de Solzhenitsyn, incluida la tarjeta de membresía del autor para la Unión de Escritores y sus citaciones militares de la Segunda Guerra Mundial . Solzhenitsyn rindió homenaje al papel de Odom en sus memorias Invisible Allies (1995).
En Alemania Occidental, Solzhenitsyn vivió en la casa de Heinrich Böll en Langenbroich . Luego se mudó a Zúrich , Suiza, antes de que la Universidad de Stanford lo invitara a quedarse en los Estados Unidos para "facilitar su trabajo y acomodarlo a usted y a su familia". Se hospedó en la Torre Hoover , parte de la Institución Hoover , antes de mudarse a Cavendish , Vermont, en 1976. Recibió un título literario honorario de la Universidad de Harvard en 1978 y el 8 de junio de 1978 dio un discurso de graduación, condenando, entre otras cosas, a la prensa, la falta de espiritualidad y valores tradicionales, y el antropocentrismo de la cultura occidental. [67] Solzhenitsyn también recibió un título honorario del Colegio de la Santa Cruz en 1984.
El 19 de septiembre de 1974, Yuri Andropov aprobó una operación a gran escala para desacreditar a Solzhenitsyn y su familia y cortar sus comunicaciones con los disidentes soviéticos . El plan fue aprobado conjuntamente por Vladimir Kryuchkov , Philipp Bobkov y Grigorenko (jefes de las Direcciones Primera, Segunda y Quinta del KGB). [68] Las residencias en Ginebra , Londres , París , Roma y otras ciudades europeas participaron en la operación. Entre otras medidas activas, al menos tres agentes del StB se convirtieron en traductores y secretarios de Solzhenitsyn (uno de ellos tradujo el poema Noches prusianas ), manteniendo al KGB informado sobre todos los contactos de Solzhenitsyn. [68]
La KGB también patrocinó una serie de libros hostiles sobre Solzhenitsyn, en particular una "memoria publicada bajo el nombre de su primera esposa, Natalia Reshetovskaya, pero probablemente compuesta en su mayoría por el Servicio A", según el historiador Christopher Andrew . [68] Andropov también dio la orden de crear "una atmósfera de desconfianza y sospecha entre Pauk [c] y la gente que lo rodeaba" alimentándolo con rumores de que la gente que lo rodeaba eran agentes de la KGB y engañándolo en cada oportunidad. Entre otras cosas, recibió continuamente sobres con fotografías de accidentes automovilísticos, cirugías cerebrales y otras imágenes perturbadoras. Después del acoso de la KGB en Zúrich , Solzhenitsyn se instaló en Cavendish , Vermont, y redujo las comunicaciones con los demás. Su influencia y autoridad moral para Occidente disminuyeron a medida que se volvía cada vez más aislado y crítico del individualismo occidental. Los expertos de la KGB y del PCUS finalmente concluyeron que alienó a los oyentes estadounidenses por sus "puntos de vista reaccionarios y críticas intransigentes del estilo de vida estadounidense", por lo que no se necesitarían más medidas activas . [68]
Durante los siguientes 17 años, Solzhenitsyn trabajó en su historia dramatizada de la Revolución rusa de 1917 , La rueda roja . En 1992, había completado cuatro secciones y también había escrito varias obras más breves.
Las advertencias de Solzhenitsyn sobre los peligros de la agresión comunista y el debilitamiento de la fibra moral de Occidente fueron generalmente bien recibidas en los círculos conservadores occidentales (por ejemplo, los funcionarios de la administración Ford, Dick Cheney y Donald Rumsfeld, abogaron en nombre de Solzhenitsyn para que hablara directamente con el presidente Gerald Ford sobre la amenaza soviética), [69] antes y junto con la política exterior más dura seguida por el presidente estadounidense Ronald Reagan . Al mismo tiempo, los liberales y los secularistas se volvieron cada vez más críticos de lo que percibían como su preferencia reaccionaria por el nacionalismo ruso y la religión ortodoxa rusa .
Solzhenitsyn también criticó duramente lo que consideraba la fealdad y la insulsez espiritual de la cultura pop dominante en el Occidente moderno, incluida la televisión y gran parte de la música popular: "... el alma humana anhela cosas más elevadas, más cálidas y más puras que las que ofrecen los hábitos de vida de masas de hoy... el estupor televisivo y la música intolerable". A pesar de sus críticas a la "debilidad" de Occidente, Solzhenitsyn siempre dejó en claro que admiraba la libertad política, que era una de las fortalezas perdurables de las sociedades democráticas occidentales. En un importante discurso pronunciado en la Academia Internacional de Filosofía en Liechtenstein el 14 de septiembre de 1993, Solzhenitsyn imploró a Occidente que no "perdiera de vista sus propios valores, su estabilidad históricamente única de la vida cívica bajo el imperio de la ley, una estabilidad ganada con esfuerzo que otorga independencia y espacio a cada ciudadano privado". [70]
En una serie de escritos, discursos y entrevistas después de su regreso a su Rusia natal en 1994, Solzhenitsyn habló de su admiración por el autogobierno local que había presenciado de primera mano en Suiza y Nueva Inglaterra . [71] [72] Él "elogiaba 'el proceso sensato y seguro de la democracia de base , en el que la población local resuelve la mayoría de sus problemas por sí misma, sin esperar las decisiones de las autoridades superiores'". [73] El patriotismo de Solzhenitsyn estaba orientado hacia el interior. Hizo un llamado a Rusia a "renunciar a todas las locas fantasías de conquista extranjera y comenzar el largo, largo período pacífico de recuperación", como lo expresó en una entrevista de la BBC de 1979 con la periodista de la BBC nacida en Letonia Janis Sapiets. [74]
En 1990 recuperó la ciudadanía soviética y, en 1994, regresó a Rusia con su esposa, Natalia, que se había convertido en ciudadana estadounidense. Sus hijos se quedaron en Estados Unidos (más tarde, su hijo mayor, Yermolai, regresó a Rusia). Desde entonces hasta su muerte, vivió con su esposa en una dacha en Troitse-Lykovo, en el oeste de Moscú, entre las dachas que ocuparon los líderes soviéticos Mijaíl Súslov y Konstantín Chernenko . Un firme creyente en la cultura tradicional rusa , Solzhenitsyn expresó su desilusión con la Rusia postsoviética en obras como Reconstruyendo Rusia , y pidió el establecimiento de una fuerte república presidencial equilibrada por vigorosas instituciones de autogobierno local. Este último seguiría siendo su principal tema político. [75] Solzhenitsyn también publicó ocho cuentos de dos partes, una serie de "miniaturas" contemplativas o poemas en prosa y una memoria literaria sobre sus años en Occidente The Grain Between the Millstones , traducida y publicada como dos obras por la Universidad de Notre Dame como parte de la Iniciativa Solzhenitsyn del Instituto Kennan . [76] El primero, Between Two Millstones, Book 1: Sketches of Exile (1974-1978) , fue traducido por Peter Constantine y publicado en octubre de 2018, el segundo, Book 2: Exile in America (1978-1994) traducido por Clare Kitson y Melanie Moore y publicado en octubre de 2020. [77]
Una vez de regreso en Rusia, Solzhenitsyn presentó un programa de entrevistas en televisión . [78] Su formato final fue que Solzhenitsyn ofreciera un monólogo de 15 minutos dos veces al mes; se interrumpió en 1995. [79] Solzhenitsyn se convirtió en partidario de Vladimir Putin , quien dijo que compartía la visión crítica de Solzhenitsyn hacia la Revolución rusa . [80]
Todos los hijos de Solzhenitsyn se convirtieron en ciudadanos estadounidenses. [81] Uno de ellos, Ignat , es pianista y director de orquesta. [82] Otro hijo de Solzhenitsyn, Yermolai, trabaja para la oficina de Moscú de McKinsey & Company , una empresa de consultoría de gestión, donde es socio principal. [83]
Solzhenitsyn murió de insuficiencia cardíaca cerca de Moscú el 3 de agosto de 2008, a la edad de 89 años. [66] [84] Se celebró un servicio funerario en el Monasterio Donskoy , Moscú, el 6 de agosto de 2008. [ cita requerida ] [85] Fue enterrado el mismo día en el monasterio, en un lugar que había elegido. [86] Los líderes rusos y mundiales rindieron homenaje a Solzhenitsyn después de su muerte. [ cita requerida ] [87]
Según William Harrison, Solzhenitsyn era un "archireaccionario " , que sostenía que el Estado soviético "reprimía" la cultura tradicional rusa y ucraniana , que pedía la creación de un estado eslavo unido que abarcara Rusia, Ucrania y Bielorrusia , y que era un feroz oponente de la independencia de Ucrania . Está bien documentado que sus opiniones negativas sobre la independencia de Ucrania se volvieron más radicales con el paso de los años. [88] Harrison también alegó que Solzhenitsyn tenía opiniones paneslavistas y monárquicas . Según Harrison, "su escritura histórica está imbuida de un anhelo por una era zarista idealizada cuando, aparentemente, todo era color de rosa. Buscó refugio en un pasado de ensueño, donde, creía, un estado eslavo unido (el imperio ruso) construido sobre cimientos ortodoxos había proporcionado una alternativa ideológica al liberalismo individualista occidental". [89]
Solzhenitsyn también denunció repetidamente al zar Alexis de Rusia y al patriarca Nikon de Moscú por causar el Gran Cisma de 1666 , que según Solzhenitsyn dividió y debilitó a la Iglesia Ortodoxa Rusa en un momento en que la unidad era desesperadamente necesaria. Solzhenitsyn también atacó tanto al zar como al patriarca por usar la excomunión , el exilio siberiano, el encarcelamiento, la tortura e incluso la quema en la hoguera contra los Viejos Creyentes , que rechazaron los cambios litúrgicos que causaron el Cisma. [ cita requerida ]
Solzhenitsyn también argumentó que la descristianización de la cultura rusa, que él consideraba la principal responsable de la Revolución bolchevique , comenzó en 1666, empeoró mucho durante el reinado del zar Pedro el Grande y se aceleró hasta convertirse en una epidemia durante la Ilustración , la era romántica y la Edad de Plata . [ cita requerida ]
Ampliando este tema, Solzhenitsyn declaró una vez: "Hace más de medio siglo, cuando todavía era un niño, recuerdo haber oído a un grupo de ancianos ofrecer la siguiente explicación de los grandes desastres que habían caído sobre Rusia: "Los hombres se han olvidado de Dios; por eso ha sucedido todo esto". Desde entonces he pasado casi 50 años trabajando en la historia de nuestra revolución; en el proceso he leído cientos de libros, he recopilado cientos de testimonios personales y ya he contribuido con ocho volúmenes propios al esfuerzo de limpiar los escombros que dejó esa convulsión. Pero si hoy me pidieran que formulara lo más concisamente posible la causa principal de la ruinosa revolución que se tragó a unos 60 millones de nuestros ciudadanos, no podría expresarlo con más precisión que repetir: "Los hombres se han olvidado de Dios; por eso ha sucedido todo esto". [90]
En una entrevista con Joseph Pearce , sin embargo, Solzhenitsyn comentó: "[Los Viejos Creyentes ] fueron tratados de manera increíblemente injusta debido a algunas diferencias muy insignificantes e insignificantes en el ritual que se promovieron con poco criterio y sin mucha base sólida. Debido a estas pequeñas diferencias, fueron perseguidos de muchas maneras crueles, fueron reprimidos, fueron exiliados. Desde la perspectiva de la justicia histórica, simpatizo con ellos y estoy de su lado, pero esto de ninguna manera se relaciona con lo que acabo de decir sobre el hecho de que la religión, para mantenerse al día con la humanidad, debe adaptar sus formas a la cultura moderna. En otras palabras, ¿estoy de acuerdo con los Viejos Creyentes en que la religión debería congelarse y no moverse en absoluto? ¡En absoluto!" [91]
Cuando Pearce le preguntó su opinión sobre la división dentro de la Iglesia Católica Romana a raíz del Segundo Concilio Vaticano y la Misa de Pablo VI , Solzhenitsyn respondió: "Una pregunta peculiar de la Iglesia Ortodoxa Rusa es: ¿debemos continuar usando el antiguo eslavo eclesiástico o debemos comenzar a introducir más del idioma ruso contemporáneo en el servicio? Entiendo los temores tanto de los ortodoxos como de los católicos , la cautela, la vacilación y el temor de que esto esté rebajando a la Iglesia a la condición moderna, al entorno moderno. Entiendo esto, pero, por desgracia, temo que si la religión no se permite cambiar, será imposible devolver el mundo a la religión porque el mundo es incapaz por sí solo de elevarse tan alto como las antiguas demandas de la religión. La religión necesita venir y satisfacerlas de alguna manera". [92]
Sorprendido al oír a Solzhenitsyn, "tan a menudo percibido como un architradicionalista , aparentemente poniéndose del lado de los reformadores", Pearce le preguntó entonces a Solzhenitsyn qué pensaba de la división causada dentro de la Comunión Anglicana por la decisión de ordenar mujeres sacerdotes . [93]
Solzhenitsyn respondió: "Sin duda, hay muchos límites firmes que no se deben cambiar. Cuando hablo de algún tipo de correlación entre las normas culturales del presente, en realidad no es más que una pequeña parte de todo el asunto". Solzhenitsyn añadió: "Sin duda, no creo que el sacerdocio femenino sea el camino a seguir". [94]
En su ensayo de 1974 “Arrepentimiento y autolimitación en la vida de las naciones”, Solzhenitsyn instó a los “gentiles rusos” y a los judíos por igual a asumir la responsabilidad moral por los “renegados” de ambas comunidades que abrazaron con entusiasmo el ateísmo y el marxismo-leninismo y participaron en el Terror Rojo y muchos otros actos de tortura y asesinatos en masa después de la Revolución de Octubre . Solzhenitsyn sostuvo que tanto los gentiles rusos como los judíos deberían estar preparados para tratar las atrocidades cometidas por los bolcheviques judíos y gentiles como si fueran actos de sus propios familiares, ante sus conciencias y ante Dios. Solzhenitsyn dijo que si negamos toda responsabilidad por los crímenes de nuestros parientes nacionales, “el concepto mismo de pueblo pierde todo significado”. [95]
En una reseña de la novela de Solzhenitsyn August 1914 en The New York Times del 13 de noviembre de 1985, el historiador judío estadounidense Richard Pipes escribió: «Cada cultura tiene su propia marca de antisemitismo . En el caso de Solzhenitsyn, no es racial. No tiene nada que ver con la sangre. Ciertamente no es racista; la cuestión es fundamentalmente religiosa y cultural. Tiene cierto parecido con Fiódor Dostoyevsky , que era un ferviente cristiano y patriota y un antisemita rabioso. Solzhenitsyn está indudablemente en las garras de la visión de la extrema derecha rusa sobre la Revolución, que es que fue obra de los judíos ». [96] [97] El premiado novelista judío y sobreviviente del Holocausto Elie Wiesel no estuvo de acuerdo y escribió que Solzhenitsyn era «demasiado inteligente, demasiado honesto, demasiado valiente, demasiado gran escritor» para ser antisemita. [98] En su libro de 1998 Rusia en colapso , Solzhenitsyn criticó la obsesión de la extrema derecha rusa con las teorías conspirativas antisemitas y antimasónicas . [99]
En 2001, Solzhenitsyn publicó una obra de dos volúmenes sobre la historia de las relaciones ruso-judías ( Two Hundred Years Together 2001, 2002). [100] El libro desencadenó nuevas acusaciones de antisemitismo. [101] [102] [103] [104] En el libro, repitió su llamado a los gentiles y judíos rusos a compartir la responsabilidad de todo lo que sucedió en la Unión Soviética. [105] También restó importancia al número de víctimas de un pogromo de 1882 a pesar de la evidencia actual, y no mencionó el asunto Beilis , un juicio de 1911 en Kiev donde un judío fue acusado de asesinar ritualmente a niños cristianos . [106] También fue criticado por confiar en una erudición obsoleta, ignorar la erudición occidental actual y citar selectivamente para fortalecer sus preconcepciones, como que la Unión Soviética a menudo trataba a los judíos mejor que a los rusos no judíos. [106] [107] Las similitudes entre Doscientos años juntos y un ensayo antisemita titulado "Los judíos en la URSS y en la futura Rusia", atribuido a Solzhenitsyn, han llevado a la inferencia de que él está detrás de los pasajes antisemitas. El propio Solzhenitsyn explicó que el ensayo consiste en manuscritos robados de él por la KGB , y luego cuidadosamente editados para parecer antisemitas, antes de ser publicados, 40 años antes, sin su consentimiento. [104] [108] Según el historiador Semyon Reznik , los análisis textológicos han demostrado la autoría de Solzhenitsyn. [109]
Solzhenitsyn viewed the Soviet Union as a police state significantly more oppressive than the Russian Empire's House of Romanov. He asserted that Imperial Russia did not censor literature or the media to the extremely systematic style as the Soviet-era Glavlit,[110] that Tsarist era political prisoners were not forced into labor camps to even remotely the same degree,[111] and that the number of political prisoners and internal exiles under the Romanovs were only one ten-thousandth of the numbers of both following the October Revolution. He noted that the Tsar's secret police, the Okhrana, was only present in the three largest cities, and not at all in the Imperial Russian Army.[citation needed]
Shortly before his return to Russia, Solzhenitsyn delivered a speech in Les Lucs-sur-Boulogne to commemorate the 200th anniversary of the Vendée Uprising. During his speech, Solzhenitsyn compared Lenin's Bolsheviks with the Jacobin Club during the French Revolution. He also compared the Vendean rebels with the Russian, Ukrainian, and Cossack peasants who rebelled against the Bolsheviks, saying that both were destroyed mercilessly by revolutionary despotism. He commented that, while the French Reign of Terror ended with the Thermidorian reaction and the toppling of the Jacobins and the execution of Maximilien Robespierre, its Soviet equivalent continued to accelerate until the Khrushchev thaw of the 1950s.[112]
According to Solzhenitsyn, Russians were not the ruling nation in the Soviet Union. He believed that all the traditional cultures of all ethnic groups were equally oppressed in favor of atheism and Marxist–Leninism. Traditional Russian culture was even more repressed than any other culture in the Soviet Union, since the regime was more afraid of peasant uprisings by ethnic Russians than among any other Soviet ethnic group. Therefore, Solzhenitsyn argued, moderate and non-colonialist Russian nationalism and the Russian Orthodox Church, once cleansed of Caesaropapism, should not be regarded as a threat to the civilization of the West but rather as its ally.[113]
Solzhenitsyn made a speaking tour after Francisco Franco's death, and "told liberals not to push too hard for changes because Spain had more freedoms now than the Soviet Union had ever known." As reported by The New York Times, he "blamed Communism for the death of 110 million Russians and derided those in Spain who complained of dictatorship."[114] Solzhenitsyn recalled: "I had to explain to the people of Spain in the most concise possible terms what it meant to have been subjugated by an ideology as we in the Soviet Union had been, and give the Spanish to understand what a terrible fate they escaped in 1939". This was because Solzhenitsyn saw at least some parallels between the Spanish Civil War between the Nationalists and the Republicans and the Russian Civil War between the anti-communist White Army and the Communist Red Army. This was neither a popular or commonly held view at that time. Winston Lord, a protégé of the then United States Secretary of State Henry Kissinger, called Solzhenitsyn, "just about a fascist",[115] and Elisa Kriza alleged that Solzhenitsyn held "benevolent views" on Francoist Spain because it was a pro-Christian government, and his Christian worldview operated ideologically.[116] In The Little Grain Managed to Land Between Two Millstones, the Nationalist uprising against the Second Spanish Republic is "held up as a model of a proper Christian response", to religious persecution by the Far Left, such as the Spanish Red Terror by the Republican forces. According to Peter Brooke, however, Solzhenitsyn in reality approached the position argued by Christian Dmitri Panin, with whom he had a fall out in exile, namely that evil "must be confronted by force, and the centralised, spiritually independent Roman Catholic Church is better placed to do it than Orthodoxy with its otherworldliness and tradition of subservience to the State."[117]
In 1983 he met Margaret Thatcher and told her "the German army could have liberated the Soviet Union from Communism but Hitler was stupid and did not use this weapon".[118]
In "Rebuilding Russia", an essay first published in 1990 in Komsomolskaya Pravda, Solzhenitsyn urged the Soviet Union to grant independence to all the non-Slav republics, which he claimed were sapping the Russian nation and he called for the creation of a new Slavic state bringing together Russia, Ukraine, Belarus, and parts of Kazakhstan that he considered to be Russified.[119] Regarding Ukraine he wrote “All the talk of a separate Ukrainian people existing since something like the ninth century and possessing its own non-Russian language is recently invented falsehood” and "we all sprang from precious Kiev".[120][121]
In some of his later political writings, such as Rebuilding Russia (1990) and Russia in Collapse (1998), Solzhenitsyn criticized the oligarchic excesses of the new Russian democracy, while opposing any nostalgia for Soviet Communism. He defended moderate and self-critical patriotism (as opposed to extreme nationalism). He also urged for local self-government similar to what he had seen in New England town meetings and in the cantons of Switzerland. He also expressed concern for the fate of the 25 million ethnic Russians in the "near abroad" of the former Soviet Union.[citation needed]
In an interview with Joseph Pearce, Solzhenitsyn was asked whether he felt that the socioeconomic theories of E.F. Schumacher were, "the key to society rediscovering its sanity". He replied, "I do believe that it would be the key, but I don't think this will happen, because people succumb to fashion, and they suffer from inertia and it is hard to them to come round to a different point of view."[94]
Solzhenitsyn refused to accept Russia's highest honor, the Order of St. Andrew, in 1998. Solzhenitsyn later said: "In 1998, it was the country's low point, with people in misery; ... Yeltsin decreed I be honored the highest state order. I replied that I was unable to receive an award from a government that had led Russia into such dire straits."[122] In a 2003 interview with Joseph Pearce, Solzhenitsyn said: "We are exiting from communism in a most unfortunate and awkward way. It would have been difficult to design a path out of communism worse than the one that has been followed."[123]
In a 2007 interview with Der Spiegel, Solzhenitsyn expressed disappointment that the "conflation of 'Soviet' and 'Russian'", against which he spoke so often in the 1970s, had not passed away in the West, in the ex-socialist countries, or in the former Soviet republics. He commented, "The elder political generation in communist countries is not ready for repentance, while the new generation is only too happy to voice grievances and level accusations, with present-day Moscow [as] a convenient target. They behave as if they heroically liberated themselves and lead a new life now, while Moscow has remained communist. Nevertheless, I dare [to] hope that this unhealthy phase will soon be over, that all the peoples who have lived through communism will understand that communism is to blame for the bitter pages of their history."[122]
In 2008, Solzhenitsyn praised Putin, saying Russia was rediscovering what it meant to be Russian. Solzhenitsyn also praised the Russian president Dmitry Medvedev as a "nice young man" who was capable of taking on the challenges Russia was facing.[124]
Once in the United States, Solzhenitsyn sharply criticized the West.[125]
Solzhenitsyn criticized the Allies for not opening a new front against Nazi Germany in the west earlier in World War II. This resulted in Soviet domination and control of the nations of Eastern Europe. Solzhenitsyn claimed the Western democracies apparently cared little about how many died in the East, as long as they could end the war quickly and painlessly for themselves in the West.[citation needed]
Delivering the commencement address at Harvard University in 1978, he argued that the United States had declined in terms of its "spiritual life" and called for a "spiritual upsurge". He added "should someone ask me whether I would indicate the West such as it is today as a model to my country, frankly I would have to answer negatively". He critiqued the West for its lack of religiosity, materialism, and a "decline in courage".[126]
Solzhenitsyn was a supporter of the Vietnam War and referred to the Paris Peace Accords as 'shortsighted' and a 'hasty capitulation'.[127]
In a reference to the Communist governments in Southeast Asia's use of re-education camps, politicide, human rights abuses, and genocide following the Fall of Saigon, Solzhenitsyn said: "But members of the U.S. antiwar movement wound up being involved in the betrayal of Far Eastern nations, in a genocide and in the suffering today imposed on 30 million people there. Do those convinced pacifists hear the moans coming from there?"[128]
He also accused the Western news media of left-wing bias, of violating the privacy of celebrities, and of filling up the "immortal souls" of their readers with celebrity gossip and other "vain talk". He also said that the West erred in thinking that the whole world should embrace this as model. While faulting Soviet society for rejecting basic human rights and the rule of law, he also critiqued the West for being too legalistic: "A society which is based on the letter of the law and never reaches any higher is taking very scarce advantage of the high level of human possibilities." Solzhenitsyn also argued that the West erred in "denying [Russian culture's] autonomous character and therefore never understood it".[67]
Solzhenitsyn criticized the 2003 invasion of Iraq and accused the United States of the "occupation" of Kosovo, Afghanistan and Iraq.[129]
Solzhenitsyn was critical of NATO's eastward expansion towards Russia's borders and described the NATO bombing of Yugoslavia as "cruel", a campaign which he said marked a change in Russian attitudes to the West.[130][131] He described NATO as "aggressors" who "have kicked aside the UN, opening a new era where might is right".[132] In 2006, Solzhenitsyn accused NATO of trying to bring Russia under its control; he claimed this was visible because of its "ideological support for the 'colour revolutions' and the paradoxical forcing of North Atlantic interests on Central Asia".[130] In a 2006 interview with Der Spiegel he stated "This was especially painful in the case of Ukraine, a country whose closeness to Russia is defined by literally millions of family ties among our peoples, relatives living on different sides of the national border. At one fell stroke, these families could be torn apart by a new dividing line, the border of a military bloc."[122]
Solzhenitsyn gave a speech to AFL–CIO in Washington, D.C., on 30 June 1975 in which he said that the system created by the Bolsheviks in 1917 caused dozens of problems in the Soviet Union.[133] He described how this system was responsible for the Holodomor: "It was a system which, in time of peace, artificially created a famine, causing 6 million people to die in the Ukraine in 1932 and 1933." Solzhenitsyn added, "they died on the very edge of Europe. And Europe didn't even notice it. The world didn't even notice it—6 million people!"[133]
Shortly before his death, Solzhenitsyn opined in an interview published 2 April 2008 in Izvestia that, while the famine in Ukraine was both artificial and caused by the state, it was no different from the Russian famine of 1921–1922. Solzhenitsyn expressed the belief that both famines were caused by systematic armed robbery of the harvests from both Russian and Ukrainian peasants by Bolshevik units, which were under orders from the Politburo to bring back food for the starving urban population centers while refusing for ideological reasons to permit any private sale of food supplies in the cities or to give any payment to the peasants in return for the food that was seized.[134] Solzhenitsyn further alleged that the theory that the Holodomor was a genocide which only victimized the Ukrainian people was created decades later by believers in an anti-Russian form of extreme Ukrainian nationalism. Solzhenitsyn also cautioned that the ultranationalists' claims risked being accepted without question in the West due to widespread ignorance and misunderstanding there of both Russian and Ukrainian history.[134]
The Aleksandr Solzhenitsyn Center in Worcester, Massachusetts promotes the author and hosts the official English-language website dedicated to him.[135]
In October 1983, French literary journalist Bernard Pivot made an hour-long television interview with Solzhenitsyn at his rural home in Vermont, US. Solzhenitsyn discussed his writing, the evolution of his language and style, his family and his outlook on the future—and stated his wish to return to Russia in his lifetime, not just to see his books eventually printed there.[136][137] Earlier the same year, Solzhenitsyn was interviewed on separate occasions by two British journalists, Bernard Levin and Malcolm Muggeridge.[136]
In 1998, Russian filmmaker Alexander Sokurov made a four-part television documentary, Besedy s Solzhenitsynym (The Dialogues with Solzhenitsyn). The documentary was shot in Solzhenitsyn's home depicting his everyday life and his reflections on Russian history and literature.[138]
In December 2009, the Russian channel Rossiya K broadcast the French television documentary L'Histoire Secrète de l'Archipel du Goulag (The Secret History of the Gulag Archipelago)[139] made by Jean Crépu and Nicolas Miletitch[140] and translated into Russian under the title Taynaya Istoriya "Arkhipelaga Gulag" (Тайная история "Архипелага ГУЛАГ"). The documentary covers events related to the creation and publication of The Gulag Archipelago.[139][141][142]
{{citation}}: CS1 maint: location missing publisher (link).[143]In 1973, still in the Soviet Union, he sent abroad his literary and polemical masterpiece, 'The Gulag Archipelago.' The nonfiction account exposed the enormous crimes that had led to the wholesale incarceration and slaughter of millions of innocent victims, demonstrating that its dimensions were on a par with the Holocaust. Solzhenitsyn's gesture amounted to a head-on challenge to the Soviet state, calling its very legitimacy into question and demanding revolutionary change.
{{citation}}: CS1 maint: unfit URL (link)they were being exiled "in perpetuity" to the district of Kok-Terek
{{citation}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
When Solzhenitsyn wrote and distributed his Gulag Archipelago it had enormous political significance and greatly increased popular understanding of part of the repression system. But this was a literary and political work; it never claimed to place the camps in a historical or social-scientific quantitative perspective, Solzhenitsyn cited a figure of 12–15 million in the camps. But this was a figure that he hurled at the authorities as a challenge for them to show that the scale of the camps was less than this.
