En la mitología griega , Sileno ( / s aɪ ˈ l iː n ə s / ; griego antiguo : Σειληνός , romanizado : Seilēnós , IPA: [seːlɛːnós] ) era un compañero y tutor del dios del vino Dioniso . Por lo general, es mayor que los sátiros del séquito dionisíaco ( thiasos ), y a veces considerablemente mayor, en cuyo caso se lo puede denominar Papposilenus . Silen [ 1] y su plural sileni se refieren a la figura mitológica como un tipo que a veces se piensa que se diferencia de un sátiro por tener los atributos de un caballo en lugar de una cabra, aunque el uso de las dos palabras no es lo suficientemente consistente como para permitir una distinción nítida. [ cita requerida ]
Sileno preside a otros daimons y está relacionado con la creatividad musical, el éxtasis profético, la alegría ebria, las danzas y los gestos ebrios. [2]
En las artes decorativas , un "silene" es una figura parecida a Sileno, a menudo una "máscara" (rostro) sola.
El Sileno original se parecía a un hombre del bosque según el folclore , con orejas de caballo y, a veces, también cola y patas de caballo. [3] Los silenos posteriores eran seguidores borrachos de Dioniso, generalmente calvos y gordos, con labios gruesos y narices achaparradas, y con piernas de humano. Más tarde, el plural "silenos" dejó de usarse y las únicas referencias eran a un individuo llamado Sileno, el maestro y fiel compañero del dios del vino Dioniso. [4]
Sileno , un notorio consumidor de vino, solía estar borracho y tenía que ser sostenido por sátiros o llevado por un burro . Se describía a Sileno como el más anciano, sabio y borracho de los seguidores de Dioniso, y en los himnos órficos se decía que era el tutor del joven dios. Esto lo coloca en una compañía de tutores fálicos o semianimales de los dioses, un grupo que incluye a Príapo , Hermafrodito , Cedalión y Quirón , pero también incluye a Palas , el tutor de Atenea . [5]
Se decía que, cuando estaba ebrio, Sileno poseía conocimientos especiales y el poder de la profecía. El rey frigio Midas estaba ansioso por aprender de Sileno y atrapó al anciano rociando una fuente con vino del que Sileno bebía a menudo. Cuando Sileno se quedó dormido, los sirvientes del rey lo agarraron y lo llevaron ante su amo. Una historia alternativa era que, cuando estaba perdido y vagando por Frigia , Sileno fue rescatado por campesinos y llevado ante Midas, quien lo trató con amabilidad. A cambio de la hospitalidad de Midas, Sileno le contó algunos cuentos y el rey, encantado con las ficciones de Sileno, lo entretuvo durante cinco días y cinco noches. [6] Dioniso le ofreció a Midas una recompensa por su amabilidad hacia Sileno, y Midas eligió el poder de convertir todo lo que tocaba en oro . Otra historia era que Sileno había sido capturado por dos pastores y los deleitó con cuentos maravillosos.
En la obra satírica de Eurípides , Cíclope , Sileno se encuentra varado con los sátiros en Sicilia , donde han sido esclavizados por los cíclopes . Son los elementos cómicos de la historia, una parodia de la Odisea IX de Homero . Sileno se refiere a los sátiros como sus hijos durante la obra.
Es posible que Sileno se haya convertido en un término latino de abuso alrededor del 211 a. C., cuando se usa en el Rudens de Plauto para describir a Labrax, un proxeneta traicionero o leno , como "... un Sileno viejo y panzón, calvo, fornido, cejas pobladas, ceñudo, retorcido, criminal abandonado por Dios". [7] En su sátira Los Césares , el emperador Juliano hace que Sileno se siente junto a los dioses para ofrecer sus comentarios sobre los diversos gobernantes bajo examen, incluidos Alejandro Magno , Julio César , Augusto , Marco Aurelio (a quien venera como un rey filósofo compañero ) y Constantino I. [ 8]
Sileno aparece habitualmente en los bajorrelieves romanos del séquito de Dioniso, tema de los sarcófagos que encarnan las promesas trascendentes del culto dionisíaco.
En el Libro VI de la Descripción de Grecia de Pausanias, se dice que su tumba está "en la tierra de los hebreos ".
Papposilenus es una representación de Sileno que enfatiza su vejez, particularmente como un personaje estereotipado en una obra satírica o comedia . En la pintura de vasos , su cabello es a menudo blanco, y como en las estatuillas, Papposilenus tiene una barriga prominente, pechos flácidos y muslos peludos. En estas representaciones, a menudo está claro que Papposilenus es un actor que interpreta un papel. Su vestimenta incluye una media de cuerpo con mechones de pelo ( mallotos chitōn ) que parece haber entrado en uso a mediados del siglo V a. C. [9]
Un tema en la filosofía y la literatura griega es la sabiduría de Sileno, que postula una filosofía antinatalista :
Tú, el más dichoso y feliz de los hombres, puedes considerar dichosos y felices a los que han partido de esta vida antes que tú, y por eso puedes considerar ilícito, incluso blasfemo, decir algo malo o falso sobre ellos, ya que ahora se han transformado en una naturaleza mejor y más refinada. Esta idea es tan antigua que ya no se sabe quién la pronunció por primera vez; nos ha sido transmitida desde la eternidad, por lo que sin duda es verdadera. Además, ya sabes lo que se dice con tanta frecuencia y que pasa por banalidad: ¿Qué es eso?, preguntó. Él respondió: Es mejor no nacer en absoluto; y además, es mejor morir que vivir; y esto lo confirma incluso el testimonio divino. En relación con esto, se dice que Midas, después de cazar, preguntó con cierta urgencia a su cautivo Sileno qué era lo más deseable entre los hombres. Al principio no supo responder y guardó silencio obstinadamente. Por último, como Midas no dejaba de atormentarle, estalló en estas palabras, aunque de mala gana: «Tú, descendiente de un genio maligno y de una precaria prole de una mala fortuna, cuya vida no dura más que un día, ¿por qué me obligas a decirte cosas que es mejor que sigas ignorando? Pues vive con la menor preocupación quien no conoce su desgracia; pero para los humanos, lo mejor para ellos es no nacer en absoluto, no participar de la excelencia de la naturaleza; no existir es lo mejor para ambos sexos. Ésta debería ser nuestra elección, si es que podemos elegir; y la siguiente a ésta es, cuando nacemos, morir lo antes que podamos». Es evidente, por tanto, que declaró que la condición de los muertos es mejor que la de los vivos.
- – Aristóteles, Eudemo (354 a. C.), fragmento superviviente citado en Plutarco, Moralia. Consolatio ad Apollonium , sec. xxvii (siglo I d.C.) (traducción de SH)
Este pasaje recuerda a las Elegías de Teognis (425-428). La sabiduría de Sileno aparece en los escritos de Arthur Schopenhauer , quien respaldó este famoso dicho. A través de Schopenhauer, Nietzsche analiza la "sabiduría de Sileno" en El nacimiento de la tragedia .
A veces se describía a Sócrates y a Esopo como personajes con una apariencia física similar a la de Sileno, con caras anchas y planas y vientres abultados. [10]
En el Renacimiento , un enano de la corte posó para la figura parecida a Sileno a horcajadas sobre una tortuga en la entrada de los Jardines de Boboli , en Florencia. Rubens pintó El Sileno borracho (1616-17), que hoy se conserva en la Alte Pinakothek , Múnich; el tema también fue tratado por van Dyck y Ribera .
A finales del siglo XIX, en Alemania y Viena, el simbolismo de la antigua Grecia se reinterpretó a través de un nuevo prisma freudiano . Por la misma época, el artista de la Secesión vienesa Gustav Klimt utiliza al irreverente Sileno de rostro regordete como motivo en varias obras para representar "fuerzas instintivas enterradas". [11]
En Gargantúa y Pantagruel , Rabelais se refirió a Sileno como el padre adoptivo de Baco. En 1884, Thomas Woolner publicó un largo poema narrativo sobre Sileno. En la novela de Oscar Wilde de 1890 El retrato de Dorian Gray , Lord Henry Wooton convierte el elogio de la locura en una filosofía que se burla del "lento Sileno" por ser sobrio. En la traducción al inglés de Brian Hooker de 1923 de Cyrano de Bergerac de Edmond Rostand , Cyrano se refiere despectivamente al actor Montfleury como "Ese Sileno que no puede sostener su vientre en sus brazos".
El profesor Silenus es un personaje de la primera novela de Evelyn Waugh , Decadencia y caída . Aparece como el arquitecto descontento de King's Thursday y proporciona a la novela uno de sus motivos principales. En el estilo profético del Sileno griego tradicional, informa al protagonista de que la vida es
Un gran disco de madera pulida que gira rápidamente. Al principio te sientas y observas a los demás. Todos intentan sentarse en la rueda y se caen continuamente, y eso les hace reír, y tú también te ríes. Es muy divertido... Por supuesto, en el centro hay un punto completamente en reposo, si uno pudiera encontrarlo... A mucha gente le gusta subirse y salir volando y volver a subirse... Pero lo bueno de la rueda es que no es necesario subirse a ella... La gente se hace una idea de la vida y eso les hace pensar que tienen que participar en el juego, aunque no les guste. No es algo que le guste a todo el mundo... [12]
Silenus es uno de los dos personajes principales de la obra satírica de Tony Harrison de 1990, Los rastreadores de Oxirrinco , basada en parte en la obra de Sófocles Ichneutae (siglo V a. C.).
Carl Linnaeus utilizó la forma femenina Silene como nombre de un género de plantas con flores. [13]
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