Seán Thomas O'Kelly ( irlandés : Seán Tomás Ó Ceallaigh ; 25 de agosto de 1882 - 23 de noviembre de 1966), originalmente John T. O'Kelly , fue un político irlandés del Fianna Fáil que sirvió como segundo presidente de Irlanda desde junio de 1945 hasta junio de 1959. También fue viceprimer ministro de Irlanda de 1932 a 1945 (vicepresidente del Consejo Ejecutivo del Estado Libre de Irlanda de 1932 a 1937 y Tánaiste de 1937 a 1945), ministro de Gobierno Local y Salud Pública de 1932 a 1939, Ministro de Finanzas de 1939 a 1945 y Ceann Comhairle del Dáil Éireann de 1919 a 1921. Fue Teachta Dála (TD) de 1918 a 1945. [1]
O'Kelly nació en el centro de la ciudad de Dublín , aunque se discute su lugar exacto de nacimiento. [2] [3] Bautizado como John, [4] era el hijo mayor de Samuel O'Kelly, un botero y zapatero de Berkley Road, [5] por su matrimonio [6] con Catherine O'Dea, [7] y tenía tres hermanas y cuatro hermanos, dos de los cuales fueron educados por Patrick Pearse [8] en la escuela St Enda .
La primera escuela de O'Kelly fue la de las Hermanas de la Caridad , en Mountjoy Street (1886–1890), luego la Christian Brothers School en St Mary's Place (1890–1894). [9] Su educación secundaria fue en O'Connell School , una escuela de Christian Brothers en North Richmond Street (1894–1898). O'Kelly se unió a la Biblioteca Nacional de Irlanda en 1898 como asistente junior de TW Lyster, permaneciendo allí hasta 1902 y convirtiéndose en suscriptor de la Sociedad Literaria Celta. [9] El mismo año, se unió a la Liga Gaélica , convirtiéndose en miembro del órgano de gobierno en 1910 y secretario general en 1915. Fue nombrado gerente de An Claidheamh Soluis , que incluía entre sus editores a los líderes revolucionarios del Sinn Féin . [10]
Se puso a trabajar casi de inmediato para Arthur Griffith , en la Liga Gaélica, en los papeles administrativos de la organización. Llegó a la atención de Griffith los años anteriores al unirse a la Hermandad Republicana Irlandesa como miembro del esotérico Círculo Bartholomew Teeling desde 1901. O'Kelly se unió al Sinn Féin , entonces un pequeño partido capitalista de doble monarquía, inmediatamente en su creación en 1905, como uno de sus fundadores. Se convirtió en secretario honorario conjunto del movimiento a partir de 1908, permaneciendo en el cargo hasta 1925. En 1906, fue elegido miembro de Dublin Corporation y retuvo el puesto de Inns Quay Ward hasta 1924. Un acólito activista fue Thomas Kelly , quien se unió a él para presionar al gobierno para que mejorara los sistemas de drenaje municipal para los barrios marginales de Dublín .
Al igual que el padre Michael O'Flanagan , O'Kelly fue elegido para pronunciar un discurso en irlandés ante el Papa Pío X en 1908. Ambos hombres eran miembros bilingües del partido que promovían la cultura irlandesa. O'Kelly fue uno de los miembros fundadores de los Voluntarios Irlandeses en 1913. En agosto de 1914, hizo campaña para reprimir el desembarco de armas en Kilcoole, condado de Wicklow .
En marzo de 1915, O'Kelly fue a la ciudad de Nueva York para informar al Clan Na Gael de los planes de un levantamiento en Dublín por parte del IRB.
Fue durante el Levantamiento de Pascua que O'Kelly conoció a Mary Ryan. Fue arrestada el 18 de mayo de 1916 y su hermana Nell por delitos no especificados fue encarcelada en la prisión de Mountjoy . Los historiadores han argumentado que es posible que la hayan confundido con su hermana, Min Ryan. Kit, como se conocía a Mary Ryan , era profesora de francés en la University College Dublin . Compartió su casa con sus hermanas en 19 Ranelagh Road, Dublín, que visitó O'Kelly. Se casaron en 1918. [11]
O'Kelly estaba en el centro de la operación del partido. Era uno de los pocos hombres que podrían haber conocido la sede de voluntarios de "Toda Irlanda" en Athenry , condado de Galway , según Liam Ó Briain involucrado en organizar la rebelión en las colinas occidentales desde Limerick , al otro lado del Shannon . [12] También fue responsable de liberar a Bulmer Hobson de la custodia del IRB. [13] A partir de entonces, la misteriosa "desaparición" de Hobson se convirtió en el momento en que "un devoto hijo" de Irlanda fue excluido del movimiento; pero es posible que O'Kelly le haya salvado la vida. [14] Durante el Levantamiento, PH Pearse lo nombró Capitán del Estado Mayor. [15] Estuvo dentro y fuera del GPO , y fue solicitado para constituirse como "Administrador Civil del Gobierno de la República" junto a otras cuatro personas. [16] El proyecto nunca prosiguió, ya que tal vez no se hizo ningún intento de anticipar los preparativos para una estructura política libre de Gran Bretaña. [17]
Después del Levantamiento de Pascua de 1916, O'Kelly fue encarcelado, liberado y arrestado nuevamente. Fue enviado a la cárcel de Reading y luego escapó de la prisión de HM Prison Eastwood Park en Gran Bretaña y regresó a Irlanda. "El Sinn Féin se convirtió en un manto para las reuniones de voluntarios" [18] El Sinn Féin obtuvo una victoria aplastante.
O'Kelly fue elegido miembro del Parlamento (MP) del Sinn Féin por Dublin College Green , en las elecciones generales de 1918 . [19] En su papel de secretario, a O'Kelly se le asignó la tarea de preparar el Consejo Ejecutivo del Sinn Féin para la Asamblea Constituyente del Dáil Éireann , que había sido acordada en el partido Ard Fheis en octubre de 1918. Junto con otros parlamentarios del Sinn Féin, se negó a tomar asiento en la Cámara de los Comunes del Reino Unido en Londres . En lugar de ello, crearon un Parlamento irlandés, llamado Dáil Éireann, en Dublín. O'Kelly se desempeñó como Ceann Comhairle (presidente) del Primer Dáil . [20] O'Kelly publicó el Programa Democrático, que él mismo había editado. Apeló a una declaración de misión más amplia a favor de la independencia y el separatismo, que no fue sancionada por el electorado. De hecho, era un documento esquemático tomado prestado del líder laborista Thomas Johnson en el reverso del martirio de Pearse, escrito en el estilo del difunto líder . [21]
El acercamiento de O'Kelly al presidente estadounidense Woodrow Wilson para que visitara Dublín en 1919 de camino a Versalles , Francia , fue rotundamente rechazado. Wilson ya se estaba retirando de la Liga de Autodeterminación, lo que hizo que sus críticos etiquetaran a O'Kelly como "pomposo". A pesar de la resolución del Senado estadounidense de junio, el presidente no romperá su compromiso con los Cuatro Grandes de lograr la unanimidad. [22] También sirvió como enviado de la República de Irlanda , exigiendo el reconocimiento de la República y su admisión a las negociaciones del tratado de paz posterior a la Primera Guerra Mundial en la Conferencia de Paz de París . Si bien esta petición a Clemenceau era sincera, ignoraba ingenuamente el hecho de que Francia y Gran Bretaña habían sido aliadas durante los cuatro años anteriores. [23] [24] O'Kelly fue seguido a París como enviado por el eminentemente mejor calificado George Gavan Duffy , que provenía de una familia titulada de abogados y diplomáticos. [25] En 1920, O'Kelly se trasladó a Italia , donde se reunió con el Papa Benedicto XV , informándole sobre la situación política en Irlanda. [26] Al mismo tiempo, O'Kelly se reunió con el futuro dictador de Italia, Benito Mussolini , quien ayudó al irlandés y a otros emisarios del Sinn Féin a conseguir armas para uso del IRA. [27]
O'Kelly era un colaborador cercano de Éamon de Valera , quien sirvió de diversas formas como presidente del Dáil Éireann (primer ministro de abril de 1919 a agosto de 1921) y presidente de la República (de agosto de 1921 a enero de 1922). Al igual que De Valera, se opuso al Tratado angloirlandés , firmado por representantes de los gobiernos británico e irlandés en diciembre de 1921.
Cuando De Valera dimitió como presidente de la República el 6 de enero de 1922, O'Kelly regresó de París a Dublín para intentar negociar un compromiso mediante el cual De Valera pudiera regresar a la presidencia. De Valera, furioso, rechazó la oferta y ordenó a O'Kelly que regresara a París.
Durante la Guerra Civil Irlandesa, O'Kelly estuvo en prisión hasta diciembre de 1923. Posteriormente pasó los dos años siguientes como enviado del Sinn Féin a los Estados Unidos .
En 1926, cuando De Valera dejó el Sinn Féin para fundar el Fianna Fáil , O'Kelly regresó a Irlanda y fue nombrado vicepresidente del nuevo partido republicano. En marzo de 1927, se convirtió en editor de The Nation y desempeñó un papel importante en la obtención de apoyo para el nuevo partido antes de las elecciones generales de junio de 1927 . [28]
En 1932, cuando De Valera, tras haber ganado las elecciones generales de ese año , fue nombrado Presidente del Consejo Ejecutivo (primer ministro del Estado Libre de Irlanda), O'Kelly fue nombrado vicepresidente del Consejo Ejecutivo (viceprimer ministro). [29] También fue nombrado Ministro de Gobierno Local. O'Kelly se ganó una reputación controvertida por su papel clave en los intentos de humillar públicamente al entonces Gobernador General del Estado Libre de Irlanda , James McNeill . Trucos como retirar a la banda del ejército irlandés de tocar en funciones diplomáticas a las que asistía el Gobernador General, o en un caso famoso, ver a O'Kelly y al Ministro de Defensa, Frank Aiken, saliendo furiosos de una función diplomática en la Legación francesa cuando McNeill, el invitado de honor, había llegado, dañó la reputación y la imagen de O'Kelly, particularmente cuando la campaña fracasó.
McNeill publicó su correspondencia sobre el tema con De Valera, haciendo que De Valera pareciera tonto, antes de dimitir y dejar a De Valera con la tarea de elegir un nuevo Gobernador General, una situación embarazosa para un político que había hecho todo lo posible por evitar cualquier asociación con la oficina. Para sorpresa de muchos, O'Kelly's no estaba entre los nombres considerados para el cargo. No se sabe con certeza, pero las sospechas se basan en la pertenencia de O'Kelly a una organización fraternal católica, los Caballeros de Columbanus , que De Valera sospechaba que tenía una fuente en el gabinete. O'Kelly cumplió los requisitos, tal vez a través de indiscreciones más que de acciones deliberadas. Sin embargo, O'Kelly no fue nombrado Gobernador General, sino que el puesto recayó en el ex Fianna Fáil TD, Domhnall Ua Buachalla del condado de Kildare , quien sería el último Gobernador General del Estado Libre de Irlanda.
Con la promulgación de una nueva constitución en 1937, O'Kelly siguió siendo el segundo al mando de De Valera, con el nuevo título de Tánaiste .
En 1938, la posición de O'Kelly en el gabinete se convirtió nuevamente en foco de especulación, cuando corrieron rumores en Leinster House (la sede del Parlamento) de que De Valera tenía la intención de convertir a O'Kelly en la elección del Fianna Fáil para convertirse en presidente de Irlanda , el cargo que había reemplazado. el cargo de gobernador general en la nueva Constitución de Irlanda . Una vez más, la justificación para que De Valera nominara a uno de sus ministros principales para la presidencia fueron los rumores de que alguien en el gabinete estaba, ya sea deliberada o accidentalmente, dejando pasar información a la Iglesia Católica a través de los Caballeros de Columbano . A De Valera le causó enojo y sorpresa descubrir que O'Kelly era miembro de la organización fraternal católica. [30]
De Valera había ordenado en varias ocasiones a O'Kelly que renunciara a los Caballeros, sólo para descubrir que se reincorporaría más tarde. Sin embargo, la aparente entrada del popular alcalde de Dublín , Alfie Byrne , en la carrera presidencial (de hecho, finalmente no logró ser nominado) y la creencia de que ni O'Kelly ni ningún otro político podrían vencer a Byrne (irónicamente un amigo cercano de O'Kelly) llevó a que todos los partidos estuvieran de acuerdo, por sugerencia del opositor Fine Gael , de que el cargo recayera en Douglas Hyde , un protestante, como agradecimiento por su contribución a la sociedad irlandesa. Hyde, un entusiasta de la lengua irlandesa, había fundado Conradh na Gaeilge , conocida en inglés como Liga Gaélica, una organización cultural que promueve la preservación de la lengua , la música, el baile y las tradiciones irlandesas.
O'Kelly fue nombrado Ministro de Finanzas en 1941. [31] Consiguió la aprobación de la Ley del Banco Central en 1942. [32] El 17 de julio de 1942, en la quinta y última etapa del debate del Dáil sobre el "Proyecto de Ley de la Banca Central ", argumentó que el propietario del crédito emitido por el Banco Central de Irlanda , debería ser propiedad privada del banquero por acciones y no propiedad del pueblo de Irlanda. Este debate se llevó a cabo cuando sólo cinco diputados estaban presentes en el Dáil. [33]
O'Kelly fue el candidato del Fianna Fáil a la presidencia de Irlanda en 1945 . Derrotó a otros dos candidatos. [31] Sin embargo, no alcanzó la mayoría en el primer recuento.
El paso en falso más famoso de O'Kelly ocurrió durante una visita de estado a la Ciudad del Vaticano , cuando, violando el protocolo estándar , dijo a los medios de comunicación las opiniones personales del Papa Pío XII sobre el comunismo. La disputa resultante tensó las relaciones entre el Papa Pío XII y José Stalin .
Durante su mandato, firmó la Ley de la República de Irlanda de 1948 , que estableció la República de Irlanda el 18 de abril de 1949 como una república independiente fuera de la Commonwealth británica . Como resultado, O'Kelly se convirtió en el primer presidente de Irlanda en ser reconocido internacionalmente como jefe de estado de pleno derecho. Antes del 18 de abril de 1949, el rey Jorge VI era el jefe de estado de Irlanda como último rey de Irlanda .
O'Kelly fue reelegido el 25 de junio de 1952, [ cita necesaria ] esta vez sin oposición. Durante su segundo mandato visitó muchas naciones de Europa y se dirigió al Congreso de los Estados Unidos en 1959. [34] Se retiró al final de su segundo mandato en 1959, para ser reemplazado por su antiguo mentor y ex Taoiseach , Éamon de Valera.
O'Kelly no remitió ningún proyecto de ley a la Corte Suprema , en virtud del artículo 26 de la Constitución de Irlanda, mientras estuvo en el cargo. Convocó una reunión del Consejo de Estado en 1947 para considerar si la Parte III del Proyecto de Ley de Salud de 1947, que sentó las bases para el Plan Madre e Hijo , debería remitirse, pero decidió no hacerlo. [35]
Disolvió el Dáil en cuatro ocasiones (en 1948, 1951, 1954 y 1957). En cada ocasión, el Taoiseach que le aconsejó hacerlo (de Valera en el primer y tercer caso, y John A. Costello en los otros dos) no había sido derrotado formalmente en una votación del Dáil de una manera que demostraba una pérdida de apoyo por parte de un la mayoría de los TD. Por lo tanto, según el artículo 13.2.3° de la Constitución, O'Kelly no tenía discreción para negarse a seguir su consejo de disolverse. Sin embargo, se produjo un caso más complejo en 1949, cuando el Primer Gobierno Interpartido fue derrotado en una votación anticipada del Dáil sobre una medida financiera debido a la ausencia de varios TD del Gobierno. El secretario del presidente , Michael McDunphy, informó a O'Kelly que si Costello hubiera solicitado una disolución, podría haberla rechazado, lo que habría obligado a Costello a dimitir. Sin embargo, Costello consideró que la votación fracasó por accidente (debido a un error de los dirigentes del partido) y optó por reintroducir la medida a la mañana siguiente, en lugar de buscar una disolución. Con todos los TD presentes esta vez, se aprobó la votación. Más tarde, McDunphy cambió de opinión y en los archivos del evento concluyó que O'Kelly no podría haber rechazado una disolución porque la pérdida había sido simplemente una pérdida técnica, no una decisión real del Dáil de votar en contra del gobierno. [ cita necesaria ]
O'Kelly fue el primer presidente de Irlanda en visitar los Estados Unidos de América, cuando del 16 al 31 de marzo de 1959 fue invitado del presidente Dwight Eisenhower . Lo invitaron a dirigirse a ambas cámaras del Congreso . [34] Esto fue importante para Irlanda, ya que demostraba que la república y su jefe de estado eran reconocidos por los Estados Unidos. El historiador Joe Lee ha afirmado que la visita significó el fin de un período de desconfianza entre Irlanda y Estados Unidos, tras la Segunda Guerra Mundial . [36] Tanto Irlanda como Estados Unidos habían sido países neutrales cuando comenzó la guerra, pero Estados Unidos se unió al conflicto en 1941. Pero Irlanda continuó permaneciendo neutral, lo que molestó a los políticos estadounidenses durante la guerra y después. La invitación al presidente O'Kelly para dirigirse al Congreso significó que Irlanda había sido perdonada por la potencia mayor. [37]
O'Kelly era conocido por ser un católico devoto. Se aseguró de que su primera visita de Estado, tras la declaración de la República de Irlanda en 1949, fuera a la Ciudad del Vaticano para reunirse con el Papa Pío XII . Esta visita generó controversia cuando el famoso locuaz O'Kelly reveló sin darse cuenta las opiniones privadas del Papa sobre el comunismo. [ cita necesaria ]
O'Kelly era miembro de los Caballeros de San Columbano . [38]
Éamon de Valera estaba preocupado por los hábitos de bebida de O'Kelly, muy comentados durante su carrera. O'Kelly bebía mucho y con frecuencia, pero su comportamiento seguía siendo digno e irreprochable y nunca provocó ningún escándalo. [39] El autor, Monseñor Pádraig Ó Fiannachta , informó que el presidente O'Kelly mantenía barriles de cerveza negra Guinness de barril en Áras an Uachtaráin . [40]
O'Kelly era un hombre bajo con una segunda esposa alta. [41] [42] Una vez, cuando asistía a un partido de fútbol en Croke Park , estaba en el campo para lanzar la pelota. Un miembro de la multitud gritó: "¡Corten el césped, no podemos ver al presidente!". [43]
Tras su retiro como presidente de Irlanda en 1959, el periódico Irish Times, normalmente hostil [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ] , lo describió como un "presidente modelo" . Aunque controvertido, el diminuto O'Kelly fue visto en general como genuino y honesto, aunque carente de tacto.
Murió el 23 de noviembre de 1966, a la edad de 84 años, cincuenta años después del Levantamiento de Pascua que lo llevó por primera vez a la fama. Está enterrado en el cementerio de Glasnevin , Dublín.
En 1918, O'Kelly se casó con Mary Kate, conocida como Kit, la hija de John Ryan, un granjero de Tomcoole, cerca de Taghmon , condado de Wexford . [5] Kit fue profesor asistente de lenguas modernas en la Universidad Nacional. [44] Permanecieron casados hasta su muerte en 1934, a la edad de 55 años. No tuvieron hijos. En 1936, O'Kelly se casó con la hermana menor de su difunta esposa, Phyllis Ryan , después de obtener una dispensa papal para hacerlo. Química y analista pública, tenía cuarenta y tres años cuando se casaron. [44] Perdió a su primer hijo y no pudo tener más. [45]
Uno de los hermanos de Mary Kate y Phyllis era el ministro del Fianna Fáil , James Ryan , mientras que otra hermana, Josephine Ryan , estaba casada con el líder del Fine Gael, general Richard Mulcahy . [44]