El GT World Challenge America es una serie de carreras de autos de Norteamérica fundada en 1990 por el Sports Car Club of America . Está gestionada por el SRO Motorsports Group desde 2018 y cuenta con la aprobación del United States Auto Club desde 2017.
La serie consta de cuatro clasificaciones de pilotos y cinco clases de vehículos: GT3 , GT4 (Sprint, SprintX, Este y Oeste) y Touring Car, que consta de coches homologados TCR , así como clases TC y TCA separadas que presentan vehículos de producción modificados, como el BMW M235iR y el Mazda MX-5 Cup .
En 1972, el Sports Car Club of America creó una categoría de "stock de exhibición" para carreras de clubes amateur. [1] En 1984, tras el éxito del Longest Day of Nelson [2] y otra carrera de 24 horas en Mid-Ohio , la SCCA combinó las carreras existentes en un campeonato de fabricantes. Para 1985, la serie se convirtió en un campeonato profesional de 6 carreras con el patrocinio de la revista Playboy . Los detectores de radar Escort patrocinaron la serie desde 1986 hasta 1991. [1]
En 1990, la serie fue nombrada oficialmente World Challenge y fue reestructurada para adoptar reglas similares al Grupo A europeo para autos de producción homologados . Las clases "deportivas" de mayor costo fueron eliminadas después de 1996, dejando el formato de clase como estaría hasta 2010. La cadena Speed TV comenzó a patrocinar la serie en 1999. Con el crecimiento de los campos, la serie comenzó a realizar carreras separadas para las clases GT y Touring en 2000, que se mantendrían hasta 2010. En 2010, la serie se alejó de la asociación con SPEED y firmó una asociación de transmisión con Versus (ahora NBCSN ) para la cobertura. La serie trasladó los autos de turismo existentes a una nueva clase GTS, al tiempo que cambió las reglas para la clase de autos de turismo para reducir costos y mantener los autos más cerca de los de serie. [3]
Con el contrato de televisión SpeedVision, el World Challenge finalmente sucedió a Trans Am como la serie principal de la SCCA.
En julio de 2008, la serie World Challenge fue adquirida por WC Vision, un grupo de inversores. El Sports Car Club of America siguió siendo el socio autorizador de la serie.
A partir de la temporada 2011, la serie firmó un acuerdo de asociación con Pirelli y el fabricante de neumáticos líder se convirtió en el proveedor oficial de neumáticos y patrocinador principal de la serie.
En 2014, el Pirelli World Challenge estableció una clasificación GT-A similar a la categoría de bronce de la FIA .
En 2015, la serie estableció la GT Cup, en la que participaron los Porsche 991 Cup Cars que compitieron en las carreras generales de la clase GT. Además, CBS Sports Network y Motor Trend On Demand se convirtieron en los nuevos socios televisivos.
En 2016, la serie estableció las clases de carreras SprintX, que incluyen carreras de velocidad con dos pilotos para varias categorías de pilotos. Como parte de la asociación con SRO, la clase GTS se amplió para incluir homologaciones GT4.
Para 2017, el Pirelli World Challenge pasó a ser el organismo sancionador de la USAC . La clase GT Cup se está expandiendo para incluir autos de la Copa de Lamborghini y Ferrari, mientras que las clases SprintX se expanden tanto en la especificidad de la clasificación de los pilotos como en las plataformas legales para la competencia.
El 25 de mayo de 2018, se anunció que la Organización Stéphane Ratel se había convertido en accionista mayoritario de WC Vision LLC y, por lo tanto, en propietario mayoritario de Pirelli World Challenge. [4]
El 29 de septiembre de 2018, se anunció que la serie había adquirido un nuevo patrocinador principal como parte de la renovación de la serie Ratel. La GT Sprint Cup en Europa y la GT Series Asia ahora se conocerán como Blancpain GT World Challenge Europe y Asia, respectivamente. El actual World Challenge se convertirá en World Challenge America.
Cada temporada consta de más de 11 fines de semana de eventos y entre 5 y 16 rondas o carreras. Algunas rondas o carreras utilizan una salida parada, a diferencia de las salidas continuas que se ven en otras series de carreras de autos deportivos . Las carreras Blancpain GT World Challenge consisten en carreras de formato SprintX de 90 minutos con dos pilotos, con dos carreras por fin de semana. GT4 America se divide en dos formatos de carrera, carreras Sprint de 50 minutos con un solo piloto y carreras Sprintx de 60 minutos con dos pilotos. El campeonato Touring Car America incluye carreras sprint de 40 minutos TCR y carreras TC y TCA de 40 minutos por separado.
Los estilos de carrocería permitidos en esta clase son cupé, sedán y convertible. Los autos permitidos en GT se venden normalmente en el mercado como autos "deportivos", autos "sport-touring" o versiones de alto rendimiento de autos "de lujo". La inducción forzada está permitida en autos que vienen equipados con inducción forzada de serie, o en autos que la serie ha determinado que necesitan ayuda para alcanzar el rango de potencia objetivo. La potencia de salida varía de 500 hp a 600 hp. El peso varía según la potencia de salida y el tamaño de los neumáticos. Todos los vehículos en GT son de tracción trasera o tracción total. Los autos de la clase FIA GT3 ahora están aprobados para competir en la clase a partir de 2013.
Los estilos de carrocería permitidos dentro de esta clase son cupé, sedán y convertible. Los automóviles permitidos en GTS generalmente se comercializan como "automóviles deportivos", "automóviles deportivos de turismo" o versiones de alto rendimiento de automóviles "de lujo", pero con un nivel de preparación permitido más bajo que GT. La inducción forzada está permitida en automóviles que vienen equipados con inducción forzada de serie. La potencia de salida varía de 300 a 400 hp. El peso varía según la potencia de salida y el tamaño de los neumáticos. Se permiten configuraciones de tracción delantera, trasera y en las cuatro ruedas. A partir de 2017, las reglas de la clase imitan completamente la fórmula FIA GT4. Los modelos incluyen el Ford Mustang , Chevrolet Camaro , Acura TSX , Audi TT , Porsche Cayman , Kia Optima , Nissan 370Z y Scion FR-S .
En 2016, se agregó una serie de formato sprint extendido como campeonato independiente además de su serie de carreras de formato Sprint existente. Las carreras SprintX tienen una duración de 60 minutos e incluyen cambios obligatorios de piloto y neumáticos. [5]
A partir de 2019, GT4 America comenzó a implementar dos series regionales integradas en su Campeonato Sprint X. La serie regional consta de cinco rondas en cada una de las partes este y oeste de América del Norte en un formato pro-am de dos pilotos.
Los estilos de carrocería permitidos en esta clase son cupés, hatchbacks, familiares y sedanes. La potencia de salida varía aproximadamente entre 300 hp. El peso varía según la potencia de salida de las configuraciones de transmisión individuales. Se permiten configuraciones de tracción delantera, trasera y en las cuatro ruedas. La inducción forzada puede permitirse en automóviles que tengan sistemas de inducción forzada disponibles por el fabricante que no anulen las garantías de fábrica.
Establecida en 2014, esta clase es una evolución de la clase TC actual con énfasis en mantener la rentabilidad al mismo tiempo que proporciona una vía fácil para ingresar a las carreras profesionales. Las modificaciones de rendimiento se limitarán principalmente a la puesta a punto del chasis. Se permiten configuraciones de tracción delantera y trasera. La potencia de salida objetivo es de 220 hp de cigüeñal de motores de serie no modificados. La inducción forzada puede permitirse en automóviles que tengan sistemas de inducción forzada disponibles del fabricante como una opción de motor de serie. Ejemplos de automóviles elegibles incluyen el Honda Civic SI , Mazda MX-5 , Ford Focus , Scion FR-S y Kia Forte .
La clase TCR se basa en la clase internacional TCR Touring Car , que se utiliza en multitud de series de todo el mundo. Todos los coches TCR se basan en vehículos de producción de 4 o 5 puertas y están propulsados por motores turboalimentados de 2,0 litros. Aunque la carrocería y la suspensión del vehículo de producción se conservan en un coche TCR, y muchos modelos utilizan una caja de cambios de producción, se realizan ciertas adaptaciones para las tensiones de la pista de carreras, como frenos mejorados y aerodinámica. Los vehículos de competición están sujetos a ajustes de equilibrio de rendimiento (o BoP) para garantizar una carrera reñida entre los diferentes vehículos.
En 2014 se estrenó una clase de pilotos "GTA" ("GT Amateur"). [6] Era una designación para reconocer a los conductores caballeros que competían en la clase GT.
Esta clase de especificaciones debutó en 2015 con los Porsche 991 Cup Cars que compitieron como parte de las carreras generales de la clase GT, con una presentación del círculo de la victoria por separado junto con la de los ganadores de la clase GT/GT-A. En 2017, la clase se amplió para incluir los autos Lamborghini Huracan Super Trofeo y Ferrari 488 Challenge.
Basados en la clase del Sports Car Club of America del mismo nombre, estos eran autos más pequeños con motores pequeños, eficientes y de aspiración natural (el HP objetivo es 125). Las modificaciones se limitaron a los resortes y amortiguadores de rendimiento especificados por el fabricante para mantener el costo general bajo. Los autos que competían en TCB estaban preparados según las reglas SCCA Club Racing B Spec. Los autos que eran elegibles incluían el Fiat 500 , Ford Fiesta , Mazda 2 , Mini Cooper , Chevrolet Sonic , Honda Fit , Kia Rio y Nissan Versa . [7] La clase se suspendió después de la temporada 2017, un año después de que la sanción de la serie cambiara de SCCA a USAC. [8] Estos autos aún son elegibles para participar en las eliminatorias de SCCA.
A partir de 2009, los coches más antiguos del World Challenge pasaron a ser elegibles (con modificaciones menores) para competir en las carreras de la SCCA . Según las Reglas Generales de Competición (GCR) de la SCCA, [9] la categoría Super Touring permite a los GT del World Challenge competir en STO y a los coches de turismo competir en STU. En 2013, la clase STO se fusionó con las clases T1 y GT2. [10]
La cadena Speed TV televisó el World Challenge a partir de 1996, y la serie se llamó SPEED World Challenge hasta 2010.
Cerca del final de la asociación de transmisión con SPEED, el World Challenge se transmitió durante los días de semana en lugar de los fines de semana tradicionales. Para 2009, las carreras se combinaron en un bloque de una hora de duración. [11]
El 4 de enero de 2010, Versus (ahora NBC Sports Network ) anunció que comenzarían a emitir transmisiones de 90 minutos a partir de la temporada 2010. [12] Cada transmisión incluía todas las carreras de cada ronda. La temporada 2010 completa se mostró en el canal. La serie luego volvió a emitirse los fines de semana. [13]
A partir de 2015, CBS Sports Network anunció que adquirió los derechos televisivos de la serie. Torque.TV, más tarde Motor Trend On Demand, se asoció con CBS Sports Network para las transmisiones de las carreras para transmitir todas las carreras en vivo en su sitio web, así como en World-ChallengeTV.com Archivado el 9 de octubre de 2016 en Wayback Machine . CBS Sports Network tendrá al menos 1 carrera con cobertura televisiva en vivo, siendo Detroit la primera ronda anunciada con cobertura en vivo.
La serie también ha establecido una sección en su sitio oficial donde los fanáticos pueden ver videos archivados de carreras y de autos, así como una cantidad cada vez mayor de transmisiones televisivas archivadas de eventos anteriores a la temporada 2016. [14] El sitio web actualmente tiene cobertura desde 2008.
El 4 de octubre de 2010, la serie anunció que Pirelli reemplazaría a su socio de toda la vida, Toyo Tires, como proveedor exclusivo de neumáticos para la serie. [15] Por primera vez en la historia de la serie, los equipos compitieron con neumáticos lisos de carreras (Pirelli P Zero) en lugar de los neumáticos de competición DOT que se usaron durante gran parte de su historia. En enero de 2014, Pirelli Tire North America y WC Vision extendieron la asociación por cinco años más. La extensión de la asociación entre la marca de neumáticos y la principal serie de carreras basada en automóviles de producción se extenderá hasta la temporada 2018.
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