La Copa Whelen Mazda MX-5 presentada por Michelin es un campeonato de automovilismo monomarca sancionado por la Asociación Internacional de Deportes de Motor (IMSA) en los Estados Unidos . Mazda MX-5 Cup es la serie profesional Spec Miata de Mazda Motorsports , promovida por Andersen Promotions. La serie profesional Spec Miata tiene sus raíces en 2003, pero en 2006 se lanzó un campeonato nacional unificado.
La primera generación del Mazda MX-5 o Mazda Miata se lanzó al mercado estadounidense en mayo de 1989 (año modelo 1990). El Sports Car Club of America colocó el automóvil en la clase Showroom Stock C para vehículos de producción con un motor de 1.600 cc. Las reglas permitieron que el auto participara en carreras cuando el modelo tenía un año, en 1991. A medida que la producción y la popularidad del auto deportivo crecieron, la SCCA desarrolló una clase separada para el auto. Después de una carrera de exhibición en Road Atlanta en 1999, se lanzó una clase regional SCCA en 2000. En el automovilismo profesional, los Miata participaron en el SCCA World Challenge , pero sin grandes resultados.
La Copa Mazdaspeed Miata se lanzó en 2003 con un campeonato del Pacífico y otro del Atlántico. La primera carrera de la serie se corrió en BeaveRun Motorsports Complex los días 3 y 4 de mayo de 2003. Chip Herr y Niki Coello ganaron las dos carreras durante el fin de semana. [1] Niki Coello ganó el campeonato del Atlantic Tour. [2] Bobby Carter ganó el Tour Pacífico inaugural. [3]
La introducción del Mazda MX-5 de tercera generación coincidió con la serie profesional nacional unificada en 2006. [4] La temporada inaugural comenzó en Mazda Raceway Laguna Seca . Un total de 22 corredores tomaron la salida en la carrera inaugural, que ganó Chip Herr desde la pole position. [5] La serie fue un evento de apoyo para la Serie de autos deportivos Rolex en Laguna Seca, Lime Rock Park , Mid-Ohio y Miller Motorsports Park . La serie también apoyó eventos de CASCAR , ChampCar , American Le Mans Series y el Gran Premio de Trois-Rivières . [6] Jim Daniels se hizo con el campeonato faltando una ronda. [7] La temporada 2007 comenzó en el Gran Premio de Houston con la primera carrera nocturna de la serie. [8] Jason Saini ganó cinco de ocho carreras para hacerse con el campeonato. Saini fue ascendido al SCCA World Challenge 2008 con Mazda. [9] La temporada 2008 comenzó con un tiroteo en el Mazda Miata. Brad Rampelberg ganó la carrera entre los campeones de SCCA y NASA para recibir una campaña totalmente financiada en la temporada regular de 2008. [10] Rampelberg terminó sexto en la clasificación de la temporada ganando carreras en Portland y Miller Motorsports Park. Eric Foss ganó el campeonato ganando dos carreras pero terminando las ocho. [11]
Todd Lamb dominó la temporada 2009. Lamb ganó ocho de diez carreras, consecutivamente. Marc Miller y Lyonel Kent ganaron las dos carreras restantes. El piloto de NASCAR Ryan Ellis también compitió en la serie. [12] Rampelberg continuó en la serie ganando la serie de 2010. [13] En 2010, la serie tuvo su primera salida parada, en New Jersey Motorsports Park , anteriormente solo utilizaba una salida rodante. [14] La temporada 2011 fue una temporada difícil para la serie. En las rondas finales de la serie solo participaron 16 participantes. Michael Cooper ganó la serie cuando Rampelberg pasó al Continental Tire SportsCar Challenge .
Para 2012, Todd Snyder fue nombrado director de competencia. [15] Snyder dejó la serie al final de la temporada para unirse a la IMSA . La serie creó una asociación con la Skip Barber Racing School para corredores jóvenes. Bryan Hixon fue el primer piloto en ganar la clase. El campeonato regular lo ganó Stevan MacAleer. [16] El ex piloto de monoplazas Christian Szymczak ganó el campeonato de la serie en 2013. Kenton Koch , ganador de la clase Skip Barber de 2013, ganó el campeonato general de 2014. Esta fue la primera victoria consecutiva en el campeonato para Alara Racing y el director del equipo, Ken Murillo . [17] En noviembre de 2014, Mazda presentó la nueva Copa Global MX-5 en la feria SEMA . La última temporada del coche de tercera generación la ganó John Dean II con un margen de 13 puntos sobre Patrick Gallagher . [18]
En 2016 se lanzó la Copa Global MX-5. La serie contó con el nuevo Mazda MX-5 de cuarta generación y un nuevo paquete de premios. El ganador de la serie fue invitado a probar un Lola B08/80 con motor Mazda y preparado por Mazda Motorsports . [19] Los contendientes al campeonato de la temporada pasada, Dean II y Gallagher, volvieron a competir al frente del grupo. Gallagher ganó la primera carrera después de que Dean II partiera desde la pole. [20] El campeonato lo ganó Nathanial Sparks, de 26 años. Sparks ganó una beca de 200.000 dólares para avanzar en su carrera deportiva. [21] La temporada culminó con un nuevo formato de tiroteo por invitación. El Mazda MX-5 Cup Global Invitational debutó con diecinueve conductores de ocho países diferentes. La edición inaugural la ganó Sparks. El ex piloto de FIA GT1 Gabriele Gardel también compitió en la carrera. [22]
Para 2017 , IndyCar asumió la sanción de la serie de SCCA Pro Racing . La promoción de la serie estuvo a cargo de Andersen Promotions. Andersen Promotions, encabezada por Dan Andersen, también promueve y dirige todas las series del Road to Indy ( USF2000 , Pro Mazda Championship e Indy Lights ). La Serie Global MX-5 se unió a la Serie IndyCar en el Gran Premio de Alabama , el Gran Premio Kohler , la Honda Indy Toronto y el Gran Premio de The Glen . [23]
A partir de 2021, la serie se asoció con IMSA en virtud de un nuevo acuerdo de sanción. Actualmente, la serie corre en eventos selectos del Campeonato WeatherTech SportsCar , aunque conserva un único evento de IndyCar (el Gran Premio de San Petersburgo ). En 2022, la serie continuará su visita anual a Road America , pero será parte del fin de semana de carreras de la NASCAR Cup Series .
Al principio, la Copa Mazdaspeed Miata aceptaba los Mazda MX-5 de primera y segunda generación . La serie siguió las reglas de Spec Miata emitidas por la SCCA, la NASA y el Midwestern Council . Se permitieron neumáticos de las marcas Toyo , Kumho y Hankook . Se permitió la ejecución de tres tipos de MX-5 en la serie. La edición del MX-5 fabricada entre 1990 y 1993 incluía un motor de 1.600 cc. El coche tenía un peso mínimo de 2.300 libras. El segundo tipo permitido fueron los automóviles fabricados entre 1994 y 1998. El automóvil tenía un motor de 1.800 cc y un peso mínimo de 2.350 libras. Por último, los coches fabricados entre 1999 y 2005 tenían un motor de 1.800 cc y un peso mínimo de 2.400 libras. [24]
Entre 2006 y 2015, la serie utilizó el Mazda MX-5 de tercera generación . El coche presentaba el motor estándar de 2,0 litros preparado por Mazdaspeed. [25] A lo largo de los años, se aceptaron los años de modelo 2006 a 2014. El motor presentó modificaciones de Mazdaspeed , como una entrada de aire frío modificada. La caja de cambios era manual de serie de 6 velocidades del paquete deportivo. Mazdaspeed también proporcionó la suspensión y los amortiguadores. Los neumáticos fueron proporcionados por Hankook en 2006 y 2007. Entre 2008 y 2009, los neumáticos fueron proporcionados por Kumho. A partir de 2010, los neumáticos los proporciona BFGoodrich . [26]
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Para la temporada 2016, Mazda presentó la cuarta generación del Mazda MX-5 . El coche se construye en la fábrica Mazda de Hiroshima antes de transformarse en un coche de la Copa MX-5. La versión MX-5 Cup fue desarrollada por Mazda North American Operations y Long Road Racing. El motor es un 2,0 L Skyactiv-G (PE-VPS) I4 . De 2016 a 2018, la serie comenzó con la iteración ND1 del automóvil, antes de introducir una clase ND2 actualizada en 2019. Para la temporada 2019, la serie utilizó una estructura de dos clases, con una clase ND2 principal junto con los autos ND1 heredados. . La ECU ND1 fue proporcionada por General Engine Management Systems, mientras que la ND2 se actualizó a una ECU Bosch con un límite aumentado de 7500 rpm. [27] Las actualizaciones del ND2 también incluyeron un aumento a 181 caballos de fuerza y una caja de cambios secuencial SADEV . Tom Long fue el piloto de pruebas durante las fases de desarrollo. [28] En 2019, Long Road Racing cesó sus operaciones y las responsabilidades se transfirieron a Flis Performance.
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