El Campeonato IMSA SportsCar , actualmente conocido como el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar bajo patrocinio, es una serie de carreras de autos deportivos con sede en Estados Unidos y Canadá y organizada por la Asociación Internacional de Deportes de Motor (IMSA). Es el resultado de una fusión entre dos series de carreras de autos deportivos norteamericanas existentes, la American Le Mans Series y la Rolex Sports Car Series . En sus inicios, el nombre era United SportsCar Championship , [1] que posteriormente cambió a IMSA SportsCar Championship en 2016. La marca Tudor de Rolex SA fue el patrocinador principal del campeonato en 2014 y 2015, [2] y desde 2016 WeatherTech ha servido como patrocinador principal. [3]
La temporada comienza con su carrera principal, la Rolex 24 en Daytona , el último fin de semana de enero y termina con la Petit Le Mans , otra carrera de la Copa de Resistencia de América del Norte, a principios de octubre.
El 5 de septiembre de 2012, se anunció que el organismo sancionador de Grand-Am Road Racing se fusionaría con la International Motor Sports Association con sede en Braselton , y como tal, ambos organismos fusionarían sus principales series de autos deportivos, la Rolex Sports Car Series y la American Le Mans Series respectivamente, con planes de debutar en 2014. El 20 de noviembre de 2012, el comité de fusión anunció que SME Branding fue seleccionado para desarrollar el nombre, el logotipo y la identidad de la nueva serie. [4]
El 8 de enero de 2013, las dos series anunciaron una estructura de clase preliminar para la nueva serie fusionada. La categoría Daytona Prototype de Grand-Am y la P2 de IMSA se combinarían en una clase de prototipo único, con concesiones para que el exclusivo DeltaWing también compita en la nueva clase. La clase Le Mans Prototype Challenge de autos de especificación única de la American Le Mans Series continuaría como está, aunque los autos cambiarían a los Continental Tires de Grand-Am . [5] La clase GT de la American Le Mans Series permanecería sin cambios, mientras que la clase GT de Grand-Am formará otra clase GT y se combinará con la categoría American Le Mans GTC. [6] La única categoría de autos que no está representada en la nueva serie es la categoría P1 de la American Le Mans Series.
La fecha de presentación de la nueva serie fue el 14 de marzo de 2013 en el Chateau Élan Hotel and Conference Center en Sebring International Raceway , dos días antes de las 12 Horas de Sebring . El director ejecutivo de American Le Mans, Scott Atherton, anunció que el nuevo organismo sancionador seguiría siendo IMSA, mientras que Ed Bennett reveló los nuevos títulos para las cinco clases de la serie. El socio principal de SME Branding, Ed O'Hara, anunció luego el nuevo título y logotipo de United SportsCar Racing, un nombre presentado a través de un concurso ganado por Louis Satterlee de Florida, un corredor de la Florida Karting Championship Series. [7]
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El 9 de agosto de 2013, Fox Sports 1 anunció que había firmado un contrato de televisión con IMSA para televisar toda la temporada de la USCC entre 2014 y 2018. [8]
Más tarde, el 12 de septiembre de 2013, Tudor fue anunciado como el patrocinador principal de la serie, que se denominó United SportsCar Championship. El 8 de agosto de 2015, WeatherTech fue anunciado como el nuevo patrocinador principal de la serie, rebautizándola como WeatherTech SportsCar Championship, a partir de la temporada 2016. [9]
A partir de la temporada 2019, la serie está cubierta exclusivamente por NBC Sports en los Estados Unidos. La cadena de transmisión NBC emitirá nueve horas de cobertura al año, y la mayor parte de la cobertura se emitirá en NBCSN . CNBC y la aplicación NBC Sports brindarán cobertura complementaria. [10] [11] A partir de 2022, USA Network reemplazó a NBCSN como el canal de cable que transmite la serie.
Originalmente basada en una serie canadiense antes de ser adquirida por Grand-Am, la Continental Tire Sports Car Challenge (originalmente conocida como Grand-Am Cup) es una serie de turismos de producción . La serie se divide en dos clases conocidas como Grand Sport (GS), destinada a coches de estilo GT de gran capacidad, y Street Tuner (ST), que consta de sedanes y cupés más pequeños, algunos de los cuales son de tracción delantera . Hasta 2013, la IMSA Continental Tire Sports Car Challenge apoyó algunas carreras de la Rolex Series, pero también encabezó algunas de sus propias fechas. Esta serie continuó con el United SportsCar Championship después de la fusión y es algo comparable a la antigua Trans Am Series .
Hay cuatro clases en la serie IMSA SportsCar Championship, que incluye dos categorías de prototipos deportivos y dos clases de gran turismo . Algunas carreras solo pueden utilizar clases seleccionadas de autos, por ejemplo: Cualquier clase de auto puede tener permitido participar en Daytona , mientras que en el Northeast Grand Prix solo se inscriben los GT Daytona Pro (GTD Pro) y GT Daytona (GTD). Las clases Grand Touring Prototype (GTP) y Le Mans Prototype 2 (LMP2) son compatibles con las regulaciones para las 24 Horas de Le Mans .
La clase insignia del campeonato que reemplazó a la clase DPi (Daytona Prototype International) a partir de 2023, con autos construidos según las regulaciones LMDh de IMSA y Le Mans Hypercar del Automobile Club de l'Ouest .
Esta clase, que se introdujo en 2019 tras separarse de la clase DPi (2019-2022), cuenta con alineaciones de pilotos pro-am. La clase cuenta con autos construidos por los 4 fabricantes con licencia del Automobile Club de l'Ouest (ACO) ( Riley - Multimatic , Ligier , Oreca y Dallara ) según las especificaciones de la normativa FIA /ACO 2017 Global LMP2.
Una clase que utiliza las especificaciones FIA GT3 que reemplazaron a la clase GTLM a partir de la temporada 2022. No hay restricciones de clase de piloto en la clase GTD Pro.
Una clase que se implementó en 2016 y que utiliza autos con las mismas especificaciones que GTD Pro, pero en cada equipo debe haber al menos un piloto de plata o bronce. Está prohibido tener más de un piloto de platino en un equipo.
Anteriormente se utilizaban cinco clases en la serie del Campeonato IMSA SportsCar, incluidas cuatro categorías de prototipos deportivos y una clase de gran turismo .
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La antigua clase insignia del campeonato de 2019 a 2022, con autos construidos según las regulaciones internacionales de prototipos Daytona de IMSA , que se basan en los autos LMP2 Prototype de Le Mans de 2017. Anteriormente, los DPi habían competido contra sus contrapartes LMP2 base en la clase Prototipo de 2017 a 2018. A partir de 2019, los autos LMP2 se dividieron en una clase separada. La clase Prototipo originalmente consistía en los Prototipos Daytona de Grand-Am con los prototipos LMP2 de la American Le Mans Series y el DeltaWing , antes de que los Prototipos Daytona originales y el DeltaWing se eliminaran gradualmente de la competencia a fines de 2016 y fueran reemplazados por los nuevos autos DPi. A partir de 2023, la clase DPi fue reemplazada por la clase Grand Touring Prototype ( GTP ) en un esfuerzo por mejorar aún más las carreras en la clase Prototype, así como crear un vínculo más estrecho con el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA .
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La antigua clase insignia del campeonato de 2014 a 2018 antes de dividirse en dos clases separadas en 2019, con autos construidos para las cuales se incluían clases de prototipos transferidos de la serie de categorías de deportes de motor anterior de la American Le Mans Series y la Grand-Am Rolex Sports Car Series . Estos autos eran Daytona Prototypes , prototipos LMP2 y el Nissan DeltaWing . A partir de 2017, los Daytona Prototypes originales y el DeltaWing fueron retirados de la competencia y reemplazados por los nuevos autos DPi. Al final de la temporada 2018 del WeatherTech SportsCar Championship, esta clase se dividiría en dos clases separadas, DPi y LMP2 para la temporada siguiente en 2019.
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Se trataba de una categoría monomarca en la que todos los coches que utilizaban los pilotos y los equipos eran Oreca FLM09 LMPC con motores Chevrolet V8 de 6,2 L que generaban 430 CV cada uno. Esta categoría se utilizaría desde la temporada 2014 hasta el final de la temporada 2017.
Introducida en la temporada 2021, después de haber estado en la categoría IMSA Prototype Challenge como una de las series de alimentación al Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, esta clase de prototipos presenta autos construidos de acuerdo con las especificaciones del conjunto de reglas LMP3 Generación II 2020 de ACO de fabricantes como Ligier , ADESS , Ginetta y Duqueine Engineering. La clase se eliminó después de la temporada 2023 debido al crecimiento en el tamaño de la parrilla.
Una continuación de la clase ALMS GT, estaba formada por coches que coincidían con la especificación GTE de ACO y compitió en la serie entre las temporadas 2014 y 2021.
Nota : De 2014 a 2018 este campeonato se conoció como Patrón North American Endurance Cup.
Nota : Introducido en 2019, este Trofeo de la Copa solo es elegible para pilotos, equipos y fabricantes de la clase GTD (GT Daytona)
