Richard Buckminster Fuller ( 12 de julio de 1895 - 1 de julio de 1983) [ 1] fue un arquitecto, teórico de sistemas , escritor, diseñador, inventor, filósofo y futurista estadounidense . En sus escritos utilizó el nombre de R. Buckminster Fuller , publicó más de 30 libros y acuñó o popularizó términos como « nave espacial Tierra », « dymaxion » (por ejemplo, casa Dymaxion , coche Dymaxion , mapa Dymaxion ), « efemeralización », « sinergética » y « tensegridad ».
Fuller desarrolló numerosos inventos, principalmente diseños arquitectónicos, y popularizó la famosa cúpula geodésica ; las moléculas de carbono conocidas como fulerenos fueron nombradas posteriormente por los científicos por su semejanza estructural y matemática con las esferas geodésicas. También se desempeñó como segundo presidente mundial de Mensa International entre 1974 y 1983. [2] [3]
Fuller recibió 28 patentes en los Estados Unidos [4] y muchos doctorados honorarios. En 1960, recibió la Medalla Frank P. Brown del Instituto Franklin . Fue elegido miembro honorario de Phi Beta Kappa en 1967, con motivo de la reunión de 50 años de su clase de Harvard de 1917 (de la que había sido expulsado en su primer año). [5] [6] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1968. [7] El mismo año, fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño . Se convirtió en académico de pleno derecho en 1970 y recibió el premio Medalla de Oro del Instituto Americano de Arquitectos el mismo año. También en 1970, Fuller recibió el título de Arquitecto Maestro de Alpha Rho Chi (APX), la fraternidad nacional para la arquitectura y las artes afines. [8] En 1976, recibió el Premio Literario St. Louis de la Saint Louis University Library Associates. [9] [10] En 1977, recibió el Premio Golden Plate de la American Academy of Achievement . [11] También recibió numerosos otros premios, incluida la Medalla Presidencial de la Libertad , que le entregó el 23 de febrero de 1983 el presidente Ronald Reagan . [12]
Fuller nació el 12 de julio de 1895 en Milton, Massachusetts , hijo de Richard Buckminster Fuller y Caroline Wolcott Andrews, y sobrino nieto de Margaret Fuller , periodista, crítica y defensora de los derechos de la mujer estadounidense asociada con el movimiento trascendentalista estadounidense . El inusual segundo nombre, Buckminster, era un apellido ancestral. De niño, Richard Buckminster Fuller probó numerosas variaciones de su nombre. Solía firmar su nombre de manera diferente cada año en el registro de invitados de la casa de vacaciones de verano de su familia en Bear Island, Maine. Finalmente se decidió por R. Buckminster Fuller. [13]
Fuller pasó gran parte de su juventud en Bear Island , en la bahía de Penobscot , frente a la costa de Maine. Asistió al jardín de infancia Froebelian [14]. No estaba satisfecho con la forma en que se enseñaba geometría en la escuela, y no estaba de acuerdo con las nociones de que un punto de tiza en la pizarra representaba un punto matemático "vacío" o que una línea podía extenderse hasta el infinito . Para él, estas nociones eran ilógicas y lo llevaron a trabajar en sinergética . A menudo fabricaba artículos con materiales que encontraba en el bosque y, a veces, fabricaba sus propias herramientas. Experimentó con el diseño de un nuevo aparato para la propulsión humana de pequeñas embarcaciones. A los 12 años, había inventado un sistema de "empujar y tirar" para propulsar un bote de remos mediante el uso de un paraguas invertido conectado al espejo de popa con un simple bloqueo de remo que permitía al usuario mirar hacia adelante para apuntar el bote hacia su destino. Más tarde en su vida, Fuller se opuso al término "invención". [ cita requerida ]
Años después, decidió que este tipo de experiencia le había proporcionado no solo un interés por el diseño, sino también el hábito de familiarizarse y conocer los materiales que sus proyectos posteriores requerirían. Fuller obtuvo una certificación de maquinista y sabía cómo utilizar la prensa plegadora , la prensa estiradora y otras herramientas y equipos utilizados en el comercio de chapa metálica . [15]
Fuller asistió a la Academia Milton en Massachusetts, y después comenzó a estudiar en el Harvard College , donde estuvo afiliado a Adams House . Fue expulsado de Harvard dos veces: primero por gastar todo su dinero en fiestas con una compañía de vodevil , y luego, después de haber sido readmitido, por su "irresponsabilidad y falta de interés". Según su propia evaluación, era un inadaptado inconformista en el ambiente de la fraternidad. [15]
Entre sus sesiones en Harvard, Fuller trabajó en Canadá como mecánico en una fábrica textil y más tarde como obrero en la industria de envasado de carne . También sirvió en la Marina de los EE. UU . en la Primera Guerra Mundial , como operador de radio a bordo, como editor de una publicación y como comandante del barco de rescate de accidentes USS Inca . Después de su licenciamiento, trabajó nuevamente en la industria de envasado de carne, adquiriendo experiencia en gestión. En 1917, se casó con Anne Hewlett. A principios de la década de 1920, él y su suegro desarrollaron el sistema de construcción Stockade para producir viviendas livianas, resistentes a la intemperie y al fuego, aunque la empresa finalmente fracasaría [15] en 1927. [16]
Fuller recordó 1927 como un año crucial en su vida. Su hija Alexandra había muerto en 1922 por complicaciones de polio y meningitis espinal [17] justo antes de su cuarto cumpleaños. [18] Barry Katz, un académico de la Universidad de Stanford que escribió sobre Fuller, encontró señales de que en esa época de su vida Fuller había desarrollado depresión y ansiedad . [19] Fuller pensó mucho en la muerte de su hija, sospechando que estaba relacionada con las condiciones de vida húmedas y con corrientes de aire de los Fuller. [18] Esto motivó a Fuller a involucrarse en Stockade Building Systems , una empresa que tenía como objetivo proporcionar viviendas asequibles y eficientes. [18]
En 1927, a los 32 años, Fuller perdió su trabajo como presidente de Stockade. La familia Fuller no tenía ahorros y el nacimiento de su hija Allegra en 1927 se sumó a los problemas financieros. Fuller bebía mucho y reflexionaba sobre la solución a los problemas de su familia en largas caminatas por Chicago. Durante el otoño de 1927, Fuller contempló la posibilidad de suicidarse ahogándose en el lago Michigan, para que su familia pudiera beneficiarse del pago de un seguro de vida. [20]
Fuller dijo que había experimentado un incidente profundo que le daría dirección y propósito a su vida. Se sintió como si estuviera suspendido a varios pies sobre el suelo, encerrado en una esfera de luz blanca. Una voz le habló directamente a Fuller y le declaró:
De ahora en adelante, no tendrás que esperar nunca más la confirmación temporal de tus pensamientos. Tú piensas la verdad. No tienes derecho a eliminarte. No te perteneces a ti mismo. Perteneces al Universo. Tu importancia permanecerá para siempre oscura para ti, pero puedes asumir que estás cumpliendo con tu papel si te dedicas a convertir tus experiencias en el mayor beneficio para los demás. [21]
Fuller afirmó que esta experiencia lo llevó a reexaminar profundamente su vida y finalmente decidió embarcarse en "un experimento para descubrir qué podría aportar un solo individuo para cambiar el mundo y beneficiar a toda la humanidad". [22]
Más tarde en su vida, Fuller hablaba con el público y con frecuencia contaba la historia de su experiencia en el lago Michigan y su impacto transformador en su vida.
En 1927, Fuller decidió pensar de forma independiente, lo que incluía un compromiso con "la búsqueda de los principios que gobiernan el universo y ayudar a avanzar la evolución de la humanidad de acuerdo con ellos... encontrar formas de hacer más con menos con el fin de que todas las personas en todas partes puedan tener más y más". [ cita requerida ] En 1928, Fuller vivía en Greenwich Village y pasaba gran parte de su tiempo en el popular café Romany Marie 's, [23] donde había pasado una tarde conversando con Marie y Eugene O'Neill varios años antes. [24] Fuller aceptó un trabajo decorando el interior del café a cambio de comidas, [23] dando conferencias informales varias veces a la semana, [24] [25] y se exhibieron modelos de la casa Dymaxion en el café. Isamu Noguchi llegó en 1929 ( Constantin Brâncuși , un viejo amigo de Marie, [26] lo había dirigido allí [23]) y Noguchi y Fuller pronto colaboraron en varios proyectos, [25] [27] incluido el modelado del automóvil Dymaxion basado en el trabajo reciente de Aurel Persu . [28] Fue el comienzo de su amistad para toda la vida.
Fuller enseñó en el Black Mountain College en Carolina del Norte durante los veranos de 1948 y 1949, [29] sirviendo como director del Instituto de Verano en 1949. Fuller había sido tímido y retraído, pero fue persuadido para participar en una representación teatral de Le piège de Méduse de Erik Satie producida por John Cage , quien también enseñaba en Black Mountain. Durante los ensayos, bajo la tutela de Arthur Penn , entonces estudiante en Black Mountain, Fuller rompió sus inhibiciones para ganar confianza como intérprete y orador. [30]
En Black Mountain, con el apoyo de un grupo de profesores y estudiantes, comenzó a reinventar un proyecto que lo haría famoso: la cúpula geodésica . Aunque la cúpula geodésica había sido creada, construida y patentada en Alemania el 19 de junio de 1925 por el Dr. Walther Bauersfeld , Fuller recibió patentes de los Estados Unidos. La solicitud de patente de Fuller no mencionaba la cúpula autoportante de Bauersfeld construida unos 26 años antes. Aunque Fuller, sin duda, popularizó este tipo de estructura, se le atribuye erróneamente el mérito de su diseño.
Uno de sus primeros modelos se construyó por primera vez en 1945 en el Bennington College de Vermont, donde daba conferencias a menudo. Aunque la cúpula de Bauersfeld podía soportar una capa completa de hormigón, no fue hasta 1949 cuando Fuller erigió un edificio con cúpula geodésica que pudiera sostener su propio peso sin límites prácticos. Tenía 4,3 metros (14 pies) de diámetro y estaba construido con tubos de aluminio para aeronaves y una capa de vinilo y plástico, en forma de icosaedro . Para demostrar su diseño, Fuller suspendió del armazón de la estructura a varios estudiantes que lo habían ayudado a construirla. El gobierno de los EE. UU. reconoció la importancia de este trabajo y contrató a su empresa Geodesics, Inc. en Raleigh, Carolina del Norte, para que fabricara pequeñas cúpulas para los marines . En pocos años, había miles de cúpulas de este tipo en todo el mundo.
La primera cúpula geodésica de "tensión continua - compresión discontinua" de Fuller (en este caso, una esfera completa) se construyó en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Oregón en 1959 con la ayuda de estudiantes. [31] Estas estructuras de tensión continua - compresión discontinua presentaban miembros de compresión de fuerza única (sin flexión ni momentos de flexión) que no se tocaban entre sí y estaban "suspendidos" por los miembros en tensión.
Durante medio siglo, Fuller desarrolló muchas ideas, diseños e inventos, en particular en lo que respecta a refugios y medios de transporte prácticos y económicos. Documentó su vida, su filosofía y sus ideas minuciosamente en un diario (posteriormente llamado Dymaxion Chronofile ) y en veintiocho publicaciones. Fuller financió algunos de sus experimentos con fondos heredados, a veces aumentados con fondos invertidos por sus colaboradores, un ejemplo de ello fue el proyecto del automóvil Dymaxion .
El reconocimiento internacional comenzó con el éxito de las enormes cúpulas geodésicas durante la década de 1950. Fuller dio una conferencia en la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Raleigh en 1949, donde conoció a James Fitzgibbon, quien se convertiría en un amigo cercano y colega. Fitzgibbon fue director de Geodesics, Inc. y Synergetics, Inc., las primeras empresas licenciatarias en diseñar cúpulas geodésicas. Thomas C. Howard fue el diseñador principal, arquitecto e ingeniero de ambas empresas. Richard Lewontin , un nuevo miembro de la facultad de genética de poblaciones en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, proporcionó a Fuller cálculos informáticos para las longitudes de los bordes de las cúpulas. [32]
Fuller comenzó a trabajar con el arquitecto Shoji Sadao [33] en 1954, diseñando juntos una hipotética cúpula sobre Manhattan en 1960, y en 1964 cofundaron la firma de arquitectura Fuller & Sadao Inc., cuyo primer proyecto fue diseñar la gran cúpula geodésica para el pabellón de Estados Unidos en la Expo 67 en Montreal. [33] Este edificio es ahora la " Biosfera de Montreal ". En 1962, el artista e investigador John McHale escribió la primera monografía sobre Fuller, publicada por George Braziller en Nueva York.
Después de contratar a varios estudiantes de posgrado de la Southern Illinois University Carbondale (SIU) para reconstruir sus modelos tras un incendio en un apartamento en el verano de 1959, Fuller fue reclutado por su viejo amigo Harold Cohen para trabajar como profesor de investigación de "exploración de la ciencia del diseño" en la Escuela de Arte y Diseño de la institución. Según el profesor de arquitectura de la SIU Jon Davey, el puesto era "a diferencia de la mayoría de los nombramientos de la facultad... más un papel de celebridad que un trabajo de enseñanza" en el que Fuller ofrecía pocos cursos y solo se le estipulaba que pasara dos meses al año en el campus. [34] Sin embargo, su tiempo en Carbondale fue "extremadamente productivo", y Fuller fue ascendido a profesor universitario en 1968 y profesor universitario distinguido en 1972. [35] [34]
Trabajando como diseñador, científico, desarrollador y escritor, continuó dando conferencias durante muchos años por todo el mundo. Colaboró en la SIU con John McHale . En 1965, inauguraron la Década Mundial de la Ciencia del Diseño (1965 a 1975) en la reunión de la Unión Internacional de Arquitectos en París, que estaba, en palabras del propio Fuller, dedicada a "aplicar los principios de la ciencia para resolver los problemas de la humanidad".
Desde 1972 hasta su jubilación como profesor universitario emérito en 1975, Fuller ocupó un cargo conjunto en la Southern Illinois University Edwardsville , donde había diseñado la cúpula del Centro Religioso del campus en 1971. [36] Durante este período, también ocupó una beca conjunta en un consorcio de instituciones del área de Filadelfia , entre ellas la Universidad de Pensilvania , el Bryn Mawr College , el Haverford College , el Swarthmore College y el University City Science Center ; como resultado de esta afiliación, la Universidad de Pensilvania lo nombró profesor universitario emérito en 1975. [35]
Fuller creía que las sociedades humanas pronto dependerían principalmente de fuentes de energía renovables , como la electricidad solar y eólica. Esperaba una era de "educación y sustento omnipresentes para toda la humanidad". Fuller se refirió a sí mismo como "la propiedad del universo" y durante una entrevista de radio que dio más tarde en su vida, declaró que él y su trabajo eran "propiedad de toda la humanidad". Por su vida de trabajo, la Asociación Humanista Americana lo nombró Humanista del Año 1969.
En 1976, Fuller fue un participante clave en Hábitat I , el primer foro de las Naciones Unidas sobre asentamientos humanos.
La última entrevista filmada de Fuller tuvo lugar el 21 de junio de 1983, en la que habló en la ceremonia de la Medalla de Oro Real de Arquitectura de Norman Foster . [37] Su discurso se puede ver en los archivos de la Escuela de Arquitectura AA, en la que habló después del discurso introductorio de Sir Robert Sainsbury y el discurso de apertura de Foster.
En el año de su muerte, Fuller se describió a sí mismo de la siguiente manera:
Conejillo de Indias B:
Ya tengo casi 88 años y estoy seguro de que lo único importante en mí es que soy un ser humano sano y corriente. También soy la historia viviente de un proyecto de búsqueda e investigación de medio siglo, minuciosamente documentado, diseñado para descubrir qué podría hacer un individuo desconocido, sin dinero, con una esposa dependiente y un hijo recién nacido, en nombre de toda la humanidad que no pudieran lograr las grandes naciones, las grandes religiones o la empresa privada, por ricas o poderosas que fueran. [38]
Fuller murió el 1 de julio de 1983, 11 días antes de cumplir 88 años. [39] Durante el período previo a su muerte, su esposa se encontraba en estado de coma en un hospital de Los Ángeles, muriendo de cáncer. Fue mientras la visitaba allí que, en un momento dado, exclamó: "¡Está apretando mi mano!". Luego se puso de pie, sufrió un ataque cardíaco y murió una hora después, a los 87 años. Su esposa, con la que había estado casado durante 66 años, murió 36 horas después. Están enterrados en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts. [40]
Buckminster Fuller era unitario y, como su abuelo Arthur Buckminster Fuller (hermano de Margaret Fuller ), [41] [42] un ministro unitario. Fuller también fue un activista ambiental temprano , consciente de los recursos finitos de la Tierra, y promovió un principio que denominó " efímera ", que, según el futurista y discípulo de Fuller Stewart Brand , se definía como "hacer más con menos". [43] Los recursos y desechos de productos crudos e ineficientes podrían reciclarse para fabricar productos más valiosos, aumentando así la eficiencia de todo el proceso. Fuller también acuñó la palabra sinergética , un término general utilizado ampliamente para comunicar experiencias utilizando conceptos geométricos y, más específicamente, el estudio empírico de sistemas en transformación; su enfoque estaba en el comportamiento total del sistema no predicho por el comportamiento de ningún componente aislado.
Fuller fue un pionero en pensar globalmente y exploró la eficiencia energética y de los materiales en los campos de la arquitectura, la ingeniería y el diseño. [44] [45] En su libro Critical Path (1981) citó la opinión de François de Chadenèdes [46] (1920-1999) de que el petróleo, desde el punto de vista de su costo de reemplazo en nuestro "presupuesto" energético actual (esencialmente, el flujo solar neto entrante ), había costado a la naturaleza "más de un millón de dólares" por galón estadounidense (300.000 dólares por litro) para producirlo. Desde este punto de vista, su uso como combustible para el transporte por parte de las personas que viajan al trabajo representa una enorme pérdida neta en comparación con sus ingresos reales. [47] Una cita resumida de sus puntos de vista podría resumirse mejor así: "No hay una crisis energética, solo una crisis de ignorancia". [48] [49] [50]
Aunque Fuller estaba preocupado por la sostenibilidad y la supervivencia humana en el sistema socioeconómico existente, seguía siendo optimista sobre el futuro de la humanidad. Al definir la riqueza en términos de conocimiento, como la "capacidad tecnológica para proteger, nutrir, apoyar y satisfacer todas las necesidades de crecimiento de la vida", su análisis de la condición de la "Nave Espacial Tierra" lo llevó a concluir que en un momento determinado durante la década de 1970, la humanidad había alcanzado un estado sin precedentes. Estaba convencido de que la acumulación de conocimiento relevante, combinada con las cantidades de importantes recursos reciclables que ya se habían extraído de la tierra, había alcanzado un nivel crítico, de modo que la competencia por las necesidades se había vuelto innecesaria. La cooperación se había convertido en la estrategia óptima de supervivencia. Declaró: "el egoísmo es innecesario y, por lo tanto, irracionalizable... La guerra es obsoleta". [51] Criticó los esquemas utópicos anteriores por ser demasiado excluyentes, y pensó que esta era una de las principales fuentes de su fracaso. Para funcionar, pensaba que una utopía necesitaba incluir a todos. [52]
Fuller estuvo influenciado por la idea de semántica general de Alfred Korzybski . En la década de 1950, Fuller asistió a seminarios y talleres organizados por el Instituto de Semántica General , y pronunció la conferencia anual Alfred Korzybski Memorial en 1955. [53] Korzybski es mencionado en la introducción de su libro Synergetics . Los dos compartían una notable cantidad de similitudes en sus formulaciones de semántica general. [54]
En su libro de 1970, I Seem To Be a Verb (Parezco ser un verbo) , escribió: "Vivo en la Tierra en este momento y no sé lo que soy. Sé que no soy una categoría. No soy una cosa, un sustantivo. Parezco ser un verbo, un proceso evolutivo, una función integral del universo".
Fuller escribió que la geometría analítica natural del universo se basaba en conjuntos de tetraedros. Desarrolló esta teoría de varias maneras, desde la compactación de esferas hasta el número de elementos compresivos o tensores necesarios para estabilizar un objeto en el espacio. Un resultado que lo confirmó fue que la estructura homogénea más fuerte posible es cíclicamente tetraédrica. [55]
Se había convertido en un gurú del diseño, la arquitectura y las comunidades "alternativas", como Drop City , la comunidad de artistas experimentales a la que le otorgó en 1966 el "Premio Dymaxion" por sus estructuras habitables en forma de cúpula "poéticamente económicas".
Fuller fue más famoso por sus estructuras de conchas enrejadas , las cúpulas geodésicas , que se han utilizado como partes de estaciones de radar militares, edificios cívicos, campamentos de protesta ambiental y atracciones de exhibición. Un examen del diseño geodésico de Walther Bauersfeld para el Planetario Zeiss , construido unos 28 años antes del trabajo de Fuller, revela que la patente de la cúpula geodésica de Fuller (US 2,682,235; otorgada en 1954) es el mismo diseño que el de Bauersfeld. [56]
Su construcción se basa en la extensión de algunos principios básicos para construir estructuras simples de " tensegridad " (tetraedro, octaedro y el empaquetamiento más cercano de esferas), lo que las hace livianas y estables. La cúpula geodésica fue el resultado de la exploración de Fuller de los principios de construcción de la naturaleza para encontrar soluciones de diseño. La cúpula Fuller se menciona en la novela ganadora del premio Hugo Stand on Zanzibar de John Brunner , en la que se dice que una cúpula geodésica cubre toda la isla de Manhattan y flota en el aire debido al efecto de globo aerostático de la gran masa de aire debajo de la cúpula (y quizás su construcción de materiales livianos). [57]
El transporte omnimedia:
con un vehículo así a nuestra disposición, [Fuller] sintió que los viajes humanos, como los de los pájaros, ya no estarían confinados a aeropuertos, carreteras y otras fronteras burocráticas, y que los seres humanos autónomos y de libre pensamiento podrían vivir y prosperar donde quisieran. [58]
— Lloyd S. Sieden, Bucky Fuller's Universe , 2000
A su hija pequeña Allegra:
Fuller describió el Dymaxion como un " zoom-mobile" , explicando que podía saltar fuera de la carretera a voluntad, volar y luego, tan hábilmente como un pájaro, volver a posarse en un lugar en el tráfico". [59]
El automóvil Dymaxion fue un vehículo diseñado por Fuller, que se presentó de manera destacada en la Feria Mundial del Siglo del Progreso de Chicago de 1933-1934. [60] Durante la Gran Depresión , Fuller formó la Corporación Dymaxion y construyó tres prototipos con el conocido arquitecto naval Starling Burgess y un equipo de 27 trabajadores, utilizando dinero donado y una herencia familiar. [61] [62]
Fuller asoció la palabra Dymaxion , una mezcla de las palabras dinámico , máximo y tensión [ 63] para resumir el objetivo de su estudio, "máxima ganancia de ventaja a partir de un aporte mínimo de energía". [64]
El Dymaxion no era un automóvil, sino más bien el «modo de rodaje en tierra» de un vehículo que algún día podría estar diseñado para volar, aterrizar y conducir: un «transporte omnimedio» para aire, tierra y agua. [65] Fuller se centró en las cualidades de aterrizaje y rodaje, y observó graves limitaciones en su manejo. El equipo realizó mejoras y refinamientos en la plataforma, [58] y Fuller señaló que el Dymaxion «era un invento que no podía ponerse a disposición del público en general sin mejoras considerables». [58]
La carrocería fue diseñada aerodinámicamente para aumentar la eficiencia del combustible y su plataforma contaba con un chasis ligero de acero cromado con bisagras, un motor V8 montado en la parte trasera, tracción delantera y tres ruedas. El vehículo se dirigía a través de la tercera rueda en la parte trasera, capaz de girar 90° . Capaz de girar en un círculo cerrado, el Dymaxion a menudo causaba sensación, deteniendo el tráfico cercano. [66] [67]
Poco después del lanzamiento, un prototipo volcó y se estrelló, matando al conductor del Dymaxion e hiriendo gravemente a sus pasajeros. [68] Fuller culpó del accidente a un segundo automóvil que chocó con el Dymaxion. [69] [70] Sin embargo, testigos presenciales informaron que el otro automóvil chocó contra el Dymaxion solo después de que comenzara a volcar. [68]
A pesar de cortejar el interés de importantes figuras de la industria automotriz, Fuller utilizó su herencia familiar para terminar el segundo y tercer prototipo [71] ; finalmente vendió los tres, disolvió Dymaxion Corporation y sostuvo que Dymaxion nunca fue concebido como una empresa comercial. [72] Uno de los tres prototipos originales sobrevive. [73]
La casa Dymaxion de Fuller, económica y de bajo consumo energético, despertó mucho interés, pero sólo se fabricaron dos prototipos. En este caso, el término "Dymaxion" se utiliza para referirse a una "estructura de tensegridad radicalmente fuerte y ligera". Una de las casas Dymaxion de Fuller se exhibe de forma permanente en el Museo Henry Ford de Dearborn (Michigan) . Diseñado y desarrollado a mediados de los años 40, este prototipo es una estructura redonda (no una cúpula) con una forma similar a la "campana" aplanada de ciertas medusas. Tiene varias características innovadoras, como cajones giratorios y una ducha de niebla fina que reduce el consumo de agua. Según el biógrafo de Fuller, Steve Crooks, la casa se diseñó para ser entregada en dos paquetes cilíndricos, con paneles interiores de colores disponibles en los distribuidores locales. Se diseñó una estructura circular en la parte superior de la casa para que girara alrededor de un mástil central y utilizara los vientos naturales para enfriar y hacer circular el aire.
Concebida casi dos décadas antes y desarrollada en Wichita, Kansas , la casa fue diseñada para ser ligera, adaptada a climas ventosos, barata de producir y fácil de ensamblar. Debido a su peso ligero y portabilidad, la Casa Dymaxion fue pensada para ser la vivienda ideal para individuos y familias que querían la opción de una movilidad fácil. [74] El diseño incluía una "Sala de seguir adelante con la vida" provista de mapas, gráficos y herramientas útiles para viajar "a través del tiempo y el espacio". [75] Se iba a producir utilizando fábricas, trabajadores y tecnologías que habían producido aviones de la Segunda Guerra Mundial . Parecía ultramoderna en ese momento, construida de metal y revestida de aluminio pulido. El modelo básico encerraba 90 m2 ( 970 pies cuadrados) de superficie. Debido a la publicidad, hubo muchos pedidos durante los primeros años de la posguerra, pero la empresa que Fuller y otros habían formado para producir las casas fracasó debido a problemas de gestión.
En 1967, Fuller desarrolló un concepto para una ciudad flotante en alta mar llamada Triton City y publicó un informe sobre el diseño el año siguiente. [76] Los modelos de la ciudad despertaron el interés del presidente Lyndon B. Johnson , quien, después de dejar el cargo, los colocó en la Biblioteca y Museo Lyndon Baines Johnson . [77]
En 1969, Fuller inició el Proyecto Otisco, llamado así por su ubicación en Otisco, Nueva York . El proyecto desarrolló y demostró la proyección de hormigón con encofrados de alambre cubiertos de malla para producir estructuras de gran escala que soportan cargas construidas en el lugar, sin el uso de moldes de vertido, otras superficies adyacentes o elevación. El método inicial utilizó una base de hormigón circular en la que se colocaron postes de anclaje. Luego, se atornillaron tubos cortados a la longitud y con los extremos aplanados para formar una estructura geodésica duodeca-rombicaédrica (hemisferio de 22 lados) con luces que iban desde 60 pies (18 m). Luego, el encofrado se cubrió con capas de malla de alambre de ¼ de pulgada unidas con bridas. Se proyectó hormigón sobre la estructura, construyendo una capa sólida que, cuando se curara, soportaría hormigón adicional que se agregaría por una variedad de medios tradicionales. Fuller se refirió a estos edificios como cúpulas geodésicas monolíticas de hormigón armado. Sin embargo, la forma del marco tubular resultó problemática para colocar ventanas y puertas. Se reemplazó por una barra de refuerzo de hierro colocada verticalmente en la base de hormigón y luego doblada hacia adentro y soldada en su lugar para crear la estructura de alambre de la cúpula y funcionó satisfactoriamente. Las cúpulas de hasta tres pisos de altura construidas con este método demostraron ser notablemente fuertes. Otras formas, como conos, pirámides y arcos, demostraron ser igualmente adaptables.
El proyecto fue posible gracias a una subvención financiada por la Universidad de Syracuse y patrocinada por US Steel (barras de refuerzo), Johnson Wire Corp (malla) y Portland Cement Company (hormigón). La capacidad de construir grandes y complejas estructuras portantes de hormigón en espacios libres abriría muchas posibilidades en la arquitectura y se considera una de las mayores contribuciones de Fuller.
Fuller, junto con el co-cartógrafo Shoji Sadao , también diseñó un mapa de proyección alternativo, llamado mapa Dymaxion . Este fue diseñado para mostrar los continentes de la Tierra con una distorsión mínima cuando se proyecta o imprime sobre una superficie plana.
En la década de 1960, Fuller desarrolló el World Game , un juego de simulación colaborativo jugado en un mapa Dymaxion de 70 por 35 pies, [78] en el que los jugadores intentan resolver problemas mundiales. [79] [80] El objetivo del juego de simulación es, en palabras de Fuller, "hacer que el mundo funcione, para el 100% de la humanidad, en el menor tiempo posible, a través de la cooperación espontánea, sin ofensa ecológica ni desventaja para nadie". [81]
Buckminster Fuller usó anteojos con lentes gruesos para corregir su hipermetropía extrema , una condición que no fue diagnosticada durante los primeros cinco años de su vida. [82] La audición de Fuller se dañó durante su servicio naval en la Primera Guerra Mundial y se deterioró durante la década de 1960. [83] Después de experimentar con megáfonos como audífonos a mediados de la década de 1960, [83] Fuller adoptó audífonos electrónicos a partir de la década de 1970. [18] : 397
En sus apariciones públicas, Fuller siempre vestía trajes de color oscuro, pareciendo "un pequeño clérigo alerta". [84] : 18 Anteriormente, había experimentado con ropa poco convencional inmediatamente después de su epifanía de 1927, pero descubrió que romper las costumbres sociales de la moda hacía que otros devaluaran o descartaran sus ideas. [85] : 6:15 Fuller aprendió la importancia de la apariencia física como parte de la credibilidad de uno, y decidió convertirse en "el hombre invisible" al vestirse con ropa que no llamara la atención sobre sí mismo. [85] : 6:15 Con humor autocrítico, Fuller describió esta apariencia de traje negro como parecida a la de un "empleado de banco de segunda categoría". [85] : 6:15
El escritor Guy Davenport lo conoció en 1965 y lo describió así:
Es un enano, con manos de trabajador, todo callos y dedos cuadrados. Lleva una trompeta para los oídos, de plástico verde, con la inscripción WORLD SERIES 1965 impresa en ella. Su sonrisa es dorada y frecuente; el temperamento del hombre es angelical, y su energía es apenas un poco más que la de [Robert] Gallway (campeón corredor, futbolista y nadador). Una pierna es más corta que la otra, y el zapato recetado que usa para corregir el desequilibrio proviene de un médico rural en lo profundo del desierto de Maine. Blazer azul, pantalones Khrushchev y un maletín lleno de maravillas de fabricación japonesa; [86]
Tras su prominencia mundial a partir de la década de 1960, Fuller se convirtió en un viajero frecuente, a menudo cruzando zonas horarias para dar conferencias. En las décadas de 1960 y 1970, llevaba tres relojes simultáneamente: uno para la zona horaria de su oficina en la Southern Illinois University, uno para la zona horaria del lugar que visitaría a continuación y uno para la zona horaria en la que se encontraba en ese momento. [84] : 290 [87] [88] En la década de 1970, Fuller solo estaba en lugares "familiares" (su casa personal en Carbondale, Illinois ; su retiro de vacaciones en Bear Island, Maine ; y la casa de su hija en Pacific Palisades , California) aproximadamente 65 noches al año; las otras 300 noches las pasaba en camas de hotel en los lugares que visitaba en sus circuitos de conferencias y consultoría. [84] : 290
En la década de 1920, Fuller experimentó con el sueño polifásico , al que llamó sueño Dymaxion . Inspirado por los hábitos de sueño de animales como perros y gatos, [89] : 133 Fuller trabajaba hasta cansarse y luego dormía siestas cortas. Esto generalmente resultó en que Fuller durmiera siestas de 30 minutos cada 6 horas. [84] : 160 Esto le permitió "veintidós horas de pensamiento al día", lo que ayudó a su productividad laboral. [84] : 160 Se dice que Fuller mantuvo este hábito de sueño Dymaxion durante dos años, antes de abandonar la rutina porque entraba en conflicto con los hábitos de sueño de sus socios comerciales. [90] A pesar de que ya no participaba personalmente en el hábito, en 1943 Fuller sugirió el sueño Dymaxion como una estrategia que Estados Unidos podría adoptar para ganar la Segunda Guerra Mundial. [90]
A pesar de que solo practicó el sueño polifásico verdadero durante un período durante la década de 1920, Fuller fue conocido por su resistencia durante toda su vida. Barry Farrell lo describió como "incansable" [91] : 53 en la revista Life , quien señaló que Fuller se quedó despierto toda la noche respondiendo el correo durante el viaje de Farrell a Bear Island en 1970. [91] : 55 A los setenta años, Fuller generalmente dormía entre 5 y 8 horas por noche. [84] : 160
Fuller documentó su vida profusamente desde 1915 hasta 1983, aproximadamente 82 metros de documentos en una colección llamada Dymaxion Chronofile . También conservó copias de toda la correspondencia entrante y saliente. La enorme Colección R. Buckminster Fuller se encuentra actualmente en la Universidad de Stanford . [92]
Si alguien llevara un registro muy preciso de un ser humano, desde los años 90 , pasando por un mundo muy diferente, hasta el cambio de siglo, hasta el siglo XX, decidí hacerme una buena historia clínica de un ser humano así, lo que significaba que no podía juzgar lo que era válido o no incluir. Debía incluirlo todo, así que empecé un registro muy riguroso. [93] [94]
Buckminster Fuller hablaba y escribía con un estilo único y decía que era importante describir el mundo con la mayor precisión posible. [95] Fuller solía crear oraciones largas y continuas y usaba palabras compuestas inusuales (omnibien informado, intertransformativo, omniinteracomodativo, omniautoregenerativo), así como términos que él mismo inventaba. [96] Su estilo de habla se caracterizaba por una entrega progresivamente rápida y sin aliento y digresiones de pensamiento inconexas, que Fuller describía como "pensar en voz alta". El efecto, combinado con la voz seca de Fuller y el acento no rótico de Nueva Inglaterra , se consideraba "hipnótico" o "abrumador".
Fuller utilizó la palabra Universo sin el artículo definido o indefinido ( el o un ) y siempre la escribió con mayúscula inicial. Fuller escribió que "por Universo me refiero al conjunto de todas las experiencias de la humanidad aprehendidas y comunicadas conscientemente (a sí misma o a los demás)". [97]
Según Fuller, las palabras “abajo” y “arriba” son extrañas porque se refieren a un concepto plano de dirección que no es coherente con la experiencia humana. En su lugar, se deberían utilizar las palabras “dentro” y “fuera”, argumentó, porque describen mejor la relación de un objeto con un centro gravitacional, la Tierra. “Sugiero a los espectadores que digan: “Voy a ir “afuera” y “adentro”. Al principio, eso les suena extraño; todos se ríen. Pero si intentan decir “dentro” y “fuera” durante unos días en broma, se darán cuenta de que, en efecto, están yendo hacia adentro y hacia afuera con respecto al centro de la Tierra, que es nuestra nave espacial Tierra. Y por primera vez, comienzan a sentir la “realidad” real”. [98]
Fuller prefería el término "mundial" en lugar de "mundial". La creencia general en una Tierra plana se extinguió en la antigüedad clásica , por lo que usar "ancho" es un anacronismo cuando se hace referencia a la superficie de la Tierra: una superficie esferoidal tiene área y encierra un volumen, pero no tiene ancho. Fuller sostenía que el uso irreflexivo de ideas científicas obsoletas resta valor a la intuición y la engaña. Otros neologismos inventados colectivamente por la familia Fuller, según Allegra Fuller Snyder, son los términos "vista del sol" y "clipse del sol", que sustituyeron a "amanecer" y "atardecer" para revertir el sesgo geocéntrico de la mayor parte de la mecánica celeste precopernicana .
Fuller también inventó la palabra "livingry", en oposición a weaponry (o "killingry"), para referirse a todo aquello que apoya la vida humana, vegetal y terrestre. "La profesión arquitectónica (civil, naval, aeronáutica y astronáutica) siempre ha sido el lugar donde se lleva a cabo el pensamiento más competente en relación con el livingry, en oposición al weaponry". [99]
Además de contribuir significativamente al desarrollo de la tecnología de la tensegridad, Fuller inventó el término " tensegridad ", un acrónimo de "integridad tensional". "La tensegridad describe un principio de relación estructural en el que la forma estructural está garantizada por los comportamientos tensionales finitamente cerrados y completamente continuos del sistema y no por los comportamientos de compresión discontinuos y exclusivamente locales de los elementos. La tensegridad proporciona la capacidad de ceder cada vez más sin romperse o desintegrarse en última instancia". [100]
" Dymaxion " es un acrónimo de "tensión máxima dinámica". Fue inventado alrededor de 1929 por dos publicistas de los grandes almacenes Marshall Field's en Chicago para describir la casa conceptual de Fuller, que se mostró como parte de una exhibición de la casa del futuro en la tienda. Crearon el término utilizando tres palabras que Fuller usó repetidamente para describir su diseño: dinámica, máxima y tensión. [101]
Fuller también ayudó a popularizar el concepto de Spaceship Earth : "El hecho más importante sobre Spaceship Earth: no venía con un manual de instrucciones". [102]
En el prefacio de su "cuento de hadas cósmico" Tetrascroll: Ricitos de Oro y los tres osos , Fuller afirmó que su estilo de habla distintivo surgió de años de embellecer el cuento clásico para beneficio de su hija, lo que le permitió explorar tanto sus nuevas teorías como la forma de presentarlas. La narrativa de Tetrascroll finalmente se transcribió en un conjunto de litografías tetraédricas (de ahí el nombre), además de publicarse como un libro tradicional.
El lenguaje de Fuller planteó problemas para su credibilidad. John Julius Norwich recordó haberle encargado una introducción de 600 palabras para una historia planificada de la arquitectura mundial y haber recibido una propuesta de 3500 palabras que terminaba así:
Veremos la (1) curvatura descendente de la regresión de la civilización terrestre desde la (2) línea recta de base de la balsa de las líneas de base de los edificios mayas transformadas históricamente a la (3) curvatura sonriente y ascendente de la tecnología marítima transformada a través del ángulo de ascenso de la aeronáutica con perfil de ala que hace progresar a la humanidad hacia la verticalidad de la cohetería hacia afuera y el microcosmos hacia adentro, ergo (4) la arquitectura finalmente invisible y de líneas verticales a medida que los humanos dominan el entorno local con campos electromagnéticos invisibles mientras viajan por radio como integridades de patrones inmortales.
Norwich comentó: "Después de reflexionar, le pregunté al Dr. Nikolaus Pevsner en su lugar". [103]
Sus conceptos y edificios incluyen:
Entre las muchas personas que fueron influenciadas por Buckminster Fuller están: Constance Abernathy , [110] Ruth Asawa , [111] J. Baldwin , [112] [113] Michael Ben-Eli, [114] Pierre Cabrol, [115] John Cage , Joseph Clinton , [116] Peter Floyd, [114] Norman Foster , [117] [118] Medard Gabel , [119] Michael Hays, [114] Ted Nelson , [120] David Johnston, [121] Peter Jon Pearce , [114] Shoji Sadao , [114] Edwin Schlossberg , [114] Kenneth Snelson , [111] [122] [123] Robert Anton Wilson , [124] Stewart Brand , [125] Jason McLennan , [126] y John Denver . [127]
Un alótropo del carbono , el fulereno , y una molécula particular de ese alótropo C 60 ( buckminsterfullereno o buckyball) ha sido bautizada en su honor. La molécula de buckminsterfullereno, que consta de 60 átomos de carbono, se parece mucho a una versión esférica de la cúpula geodésica de Fuller. El premio Nobel de química de 1996 fue otorgado a Kroto , Curl y Smalley por su descubrimiento del fulereno. [128]
El 12 de julio de 2004, la Oficina Postal de los Estados Unidos emitió un nuevo sello conmemorativo en honor a R. Buckminster Fuller con motivo del 50.º aniversario de su patente para la cúpula geodésica y con motivo de su 109.º cumpleaños. El diseño del sello reproducía la portada de la revista Time del 10 de enero de 1964 .
Fuller fue el tema de dos películas documentales: The World of Buckminster Fuller (1971) y Buckminster Fuller: Thinking Out Loud (1996). Además, el cineasta Sam Green y la banda Yo La Tengo colaboraron en un "documental en vivo" de 2012 sobre Fuller, The Love Song of R. Buckminster Fuller . [129]
En junio de 2008, el Museo Whitney de Arte Estadounidense presentó "Buckminster Fuller: Starting with the Universe", la retrospectiva más completa hasta la fecha de su obra e ideas. [130] La exposición viajó al Museo de Arte Contemporáneo de Chicago en 2009. Presentó una combinación de modelos, bocetos y otros artefactos, que representan seis décadas del enfoque integrado del artista hacia la vivienda, el transporte, la comunicación y la cartografía. También presentó las extensas conexiones con Chicago de sus años de vida, enseñanza y trabajo en la ciudad. [131]
En 2009, varias empresas estadounidenses decidieron reempaquetar imanes esféricos y venderlos como juguetes. Una empresa, Maxfield & Oberton , le dijo a The New York Times que vieron el producto en YouTube y decidieron reempaquetarlos como " Buckyballs ", porque los imanes podían autoformarse y mantenerse unidos en formas que recordaban a las buckyballs inspiradas en Fuller. [132] El juguete buckyball se lanzó en la Feria Internacional de Regalos de Nueva York en 2009 y se vendió por cientos de miles, pero en 2010 comenzó a experimentar problemas con cuestiones de seguridad de los juguetes y la empresa se vio obligada a retirar los paquetes que estaban etiquetados como juguetes. [133]
En 2012, el Museo de Arte Moderno de San Francisco presentó "El impulso utópico", una muestra sobre la influencia de Buckminster Fuller en la zona de la Bahía. Se presentaron conceptos, inventos y diseños para crear "energía libre" a partir de fuerzas naturales y para secuestrar carbono de la atmósfera. La muestra se realizó de enero a julio. [134]
Fuller es citado en "La Torre del Babble" del musical Godspell : "El hombre es un complejo de patrones y procesos". [135]
La banda de rock belga dEUS lanzó la canción The Architect , inspirada en Fuller, en su álbum de 2008 Vantage Point . [136]
La banda indie Driftless Pony Club tituló su álbum de 2011 Buckminster en honor a Fuller. [137] Cada una de las canciones del álbum está basada en su vida y sus obras.
El podcast de diseño 99% Invisible (2010-presente) toma su título de una cita de Fuller: "El noventa y nueve por ciento de lo que eres es invisible e intocable". [138]
Fuller es mencionado brevemente en X-Men: Days of Future Past (2014) cuando Kitty Pryde está dando una conferencia a un grupo de estudiantes sobre arquitectura utópica . [139]
El libro de Robert Kiyosaki de 2009, La conspiración de los ricos [140] y el libro de 2015, Segunda oportunidad [141] tratan ambos de las interacciones de Kiyosaki con Fuller, así como del inusual libro final de Fuller, Grunch of Giants . [142]
En La casa del mañana (2017), basada en la novela homónima de Peter Bognanni de 2010, el personaje de Ellen Burstyn está obsesionado con Fuller y ofrece recorridos retrofuturistas de su casa geodésica que incluyen videos de Fuller navegando y hablando con Burstyn, quien en la vida real se había hecho amiga de Fuller.
(del índice de Invenciones: Las obras patentadas de R. Buckminster Fuller (1983) ISBN 0-312-43477-4 )
en 1927 sus propias dificultades financieras obligaron al Sr. Hewlett a vender sus acciones en la empresa. En cuestión de semanas, Stockade Building Systems se convirtió en una subsidiaria de Celotex Corporation, cuya motivación principal era similar a la de otras empresas convencionales: obtener ganancias. La gerencia de Celotex echó un vistazo a los registros financieros de Stockade y pidió una reestructuración completa de la empresa. La primera víctima de la transición fue el controvertido presidente de Stockade [Buckminster Fuller, quien fue despedido].
la que mantener, ya que se acercaba el invierno. Sin ingresos fijos, la familia Fuller vivía por encima de sus posibilidades y se endeudaba cada vez más. En busca de consuelo y escape, Bucky siguió bebiendo y de juergas. También tendía a vagar sin rumbo por las calles de Chicago, reflexionando sobre su situación. Fue durante una de esas caminatas que se aventuró a bajar a la orilla del lago Michigan en una tarde de otoño particularmente fría y contempló seriamente nadar hasta quedar exhausto y terminar con su vida.
"Ya no tiene por qué ser tú o yo. El egoísmo es innecesario y, por lo tanto, irracionalizable, tal como lo exige la supervivencia. La guerra está obsoleta.
Por su disertación que muestra algunas relaciones entre las formulaciones de Alfred Korzybski y Buckminster Fuller, además de documentar las reuniones y asociaciones de los dos caballeros, recibió el Premio Irving J. Lee de 1973 en Semántica general ofrecido por la Sociedad Internacional de Semántica General.
, Fuller había interesado al magnate del automóvil Walter Chrysler en la financiación de su automóvil Dymaxion, un vehículo terrestre aerodinámico, duradero y de tres ruedas, diseñado a imagen del fuselaje de un avión. Fuller había construido tres modelos que atrajeron a multitudes entusiastas en todas partes. Como todos los demás proyectos de Fuller (fue responsable del perfeccionamiento y desarrollo de la cúpula geodésica, la primera estructura de cúpula práctica), era económico, duradero y energéticamente eficiente; Fuller trabajó diligentemente para reducir la cantidad de material y energía utilizados por cualquier producto que diseñara. "Has producido exactamente el automóvil que siempre quise producir", le dijo Chrysler, que tenía una gran capacidad mecánica. Entonces Chrysler observó con pesar que Fuller había empleado un tercio del tiempo y una cuarta parte del dinero que la corporación de Chrysler solía gastar en producir prototipos, prototipos que el propio Chrysler solía odiar al final. Durante unos meses, pareció que Chrysler seguiría adelante y presentaría el automóvil de Fuller. Pero los bancos que financiaban a los distribuidores mayoristas de Chrysler vetaron la medida amenazando con exigirles el pago de sus préstamos. Los banqueros temían (o eso dijo Fuller años después) que un nuevo diseño avanzado disminuiría el valor de los vehículos de motor no vendidos en las salas de exposición de los concesionarios. Por cada coche nuevo vendido, había que vender cinco coches usados para financiar la cadena de distribución y producción, y esos coches no se venderían si el invento de Fuller los hacía obsoletos.
