La administración de la Compañía Británica de Sudáfrica de lo que se convirtió en Rodesia fue autorizada en 1889 por la Reina Victoria del Reino Unido y comenzó con la marcha de la Columna de los Pioneros hacia el noreste hasta Mashonaland en 1890. Facultada por sus estatutos para adquirir, gobernar y Para desarrollar el área al norte del Transvaal en el sur de África, la Compañía, encabezada por Cecil Rhodes , reunió sus propias fuerzas armadas y creó un enorme bloque de territorio a través de tratados, concesiones y acciones militares ocasionales, superando de manera más prominente al ejército Matabele en la Primera Guerra Mundial. y Segundas Guerras Matabele de la década de 1890. [n 1] A principios de siglo, la Compañía de Rodas controlaba un vasto país sin salida al mar, atravesado por el río Zambeze . Oficialmente nombró a esta tierra Rodesia en 1895 y la administró hasta principios de la década de 1920.
El área al sur del Zambezi se convirtió en Rodesia del Sur , mientras que la del norte se convirtió en Rodesia Noroccidental y Rodesia Nororiental , que se unieron en 1911 para formar Rodesia del Norte . Dentro de Rodesia del Norte, había un reino separado llamado Barotseland que más tarde se convirtió en un protectorado británico junto con otros territorios bajo la esfera de influencia británica. Cada territorio se administraba por separado, con un administrador al frente de cada legislatura territorial. En Rhodesia del Sur, que atrajo a la mayor cantidad de inmigrantes blancos y se desarrolló más rápidamente, se estableció un consejo legislativo en 1898. Este estaba compuesto por una combinación de funcionarios nominados por la Compañía y miembros electos, y el número de cada uno fluctuaba con el tiempo.
Parcialmente motivado por el sueño de Rodas de un ferrocarril del Cabo a El Cairo , se tendieron líneas ferroviarias y telegráficas a gran velocidad a través de Rodesia, anteriormente desolada, uniendo Sudáfrica con la provincia de Katanga , en el sur del Congo Belga , en 1910. La Policía Británica de Sudáfrica , responsable de la ley La aplicación de la ley en Rhodesia del Sur se estableció en 1896. Varias fuerzas policiales al norte del río se fusionaron para formar la Policía de Rhodesia del Norte en 1911. Los rodesianos del Norte y del Sur lucharon junto a los británicos en la Segunda Guerra Bóer y la Primera Guerra Mundial ; Alrededor del 40% de los hombres blancos de Rhodesia del Sur lucharon en este último, principalmente en el frente occidental de Europa. Los soldados negros sirvieron en África Oriental con el Regimiento Nativo de Rhodesia .
A medida que aumentó el número de miembros electos en el Consejo Legislativo, el poder en Rhodesia del Sur se transfirió gradualmente del gobierno completo de la Compañía al autogobierno efectivo por parte del creciente número de colonos blancos. En un referéndum de 1922 , los habitantes de Rhodesia del Sur prefirieron un gobierno responsable dentro del Imperio Británico en lugar de su incorporación a la Unión Sudafricana . Whitehall revocó debidamente los estatutos de la Compañía en 1923, y Rhodesia del Sur se convirtió en una colonia autónoma de Gran Bretaña en octubre de ese año. Rodesia del Norte se convirtió en un protectorado británico administrado directamente en abril de 1924.
En medio de la lucha por África durante la década de 1880, el empresario y político radicado en Sudáfrica Cecil Rhodes imaginó la anexión al Imperio Británico de un bloque de territorio que conectaba el Cabo de Buena Esperanza y El Cairo —respectivamente en los extremos sur y norte de África— y la construcción simultánea de una línea de ferrocarril que une los dos. En los mapas geopolíticos, los territorios británicos generalmente estaban marcados en rojo o rosa, por lo que este concepto se conoció como la "línea roja del Cabo a El Cairo". En las inmediaciones del Cabo, esta ambición se vio desafiada por la presencia de estados independientes al noreste de la Colonia Británica del Cabo : había varias Repúblicas Bóers , y al norte de ellas estaba el Reino de Matabeleland , gobernado por Lobengula . [2] [n 2] Habiendo obtenido la concesión Rudd sobre derechos mineros de Lobengula en octubre de 1888, [4] Rhodes y su Compañía Británica de Sudáfrica recibieron una Carta Real de la Reina Victoria en octubre de 1889. [5] La Compañía recibió poderes bajo esta carta, comerciar con gobernantes locales, formar bancos, poseer y administrar tierras y formar y dirigir una fuerza policial. A cambio de estos derechos, la Compañía gobernaría y desarrollaría cualquier territorio que adquiriera, respetando las leyes promulgadas por los gobernantes africanos existentes y defendiendo el libre comercio dentro de sus fronteras. [5]
La esfera de la Compañía proyectada era inicialmente Matabeleland y sus vecinos inmediatos entre el río Limpopo y el Zambezi . Las colonias de Portugal en Angola y Mozambique , territorios costeros respectivamente al oeste y al este de esta zona general, tenían más de tres siglos de antigüedad, y la alianza de Lisboa con Gran Bretaña se remontaba formalmente al Tratado de Windsor de 1386 . Sin embargo, el ritmo excesivamente letárgico de la colonización y el desarrollo local portugueses fue tal que incluso en la década de 1880, los dominios portugueses en Mozambique comprendían sólo unos pocos puertos y plantaciones dispersos, todos los cuales eran administrados desde la isla de Mozambique , justo al norte del Canal de Mozambique . [6] Angola se diferenciaba poco, con gigantescas extensiones de interior que caían bajo el ámbito en gran medida nominal de la modesta colonia portuguesa en la costa. [7]
Rhodes planeó discretamente anexar parte de Mozambique al dominio de la Compañía para poder establecer un puerto importante en la desembocadura del río Pungwe . Pensó que esto podría ser una salida marítima ideal para su propuesta de asentamiento en Mashonaland , el área directamente al noreste de Matabeleland donde Lobengula mantenía dominio sobre muchos jefes Mashona . Rhodes creía que el reclamo portugués sobre Mozambique era lo suficientemente débil como para poder ganar gran parte del mismo sin provocar una gran ira: "la ocupación de los portugueses, incluso a lo largo de la costa, es en la mayoría de los lugares meramente de papel", escribió a Whitehall a finales de 1889, "y si esto no ha sido reconocido por un acuerdo internacional, creo que podría dejarse abierto". [6] Pero contrariamente a la opinión de Rhodes, el consenso general en la Conferencia de Berlín de 1884-1885 había hecho que el control de Portugal sobre la costa de Mozambique fuera muy seguro. [6] Los portugueses se habían expandido hacia el interior a finales de la década de 1880, creando Manicaland en el país oriental de Mashona. Fundaron Beira , un puerto en el sitio propuesto por Rodas para Pungwe, en 1890. [6] Portugal emitió el llamado " Mapa Rosa " en esta época, reclamando el mismo corredor de tierra entre Angola y Mozambique que Rodas deseaba. El gobierno británico emitió un firme ultimátum contra las reclamaciones portuguesas en enero de 1890; Lisboa accedió rápidamente y dejó el área abierta para el avance de la Compañía hacia el norte. [7]
La Columna de los Pioneros , compuesta inicialmente por unos 100 voluntarios a los que se hace referencia como "pioneros", fue levantada por la Compañía durante 1890. Dirigida por el mayor Frank Johnson, un aventurero de 23 años, la columna fue diseñada por la Compañía para ser el instrumento de con lo que no sólo adquiriría Mashonaland, sino que también iniciaría su desarrollo. Por lo tanto, hombres de muy diversos orígenes llenaron sus filas; según un miembro, "predominan los buscadores, pero casi todos los oficios y profesiones bajo el sol están representados... una tropa se llama tropa de caballeros porque la mayoría en ella son corredores". [8] La mayoría de los pioneros se identificaron como sudafricanos en lugar de británicos, y muchos de ellos eran afrikaners . Ante la insistencia de Rhodes, también se incluyeron varios hijos de las familias principales de Cape Colony. A cada pionero se le prometieron 3.000 acres (12 km2 ) de tierra y 15 concesiones mineras a cambio de su servicio. [8]
Lobengula dio su aprobación a la expedición aparentemente no militar, pero muchos de sus izinDuna (asesores) se opusieron ferozmente, viéndola como una apropiación del territorio matabele. Temerosa de que uno o más de estos izinDuna pudieran volverse rebeldes y atacar a los pioneros, la Compañía amplió gradualmente el destacamento de escolta de la Policía de la Compañía Británica de Sudáfrica hasta que llegó a 500 hombres, encabezados por el teniente coronel Edward Pennefather, un oficial adscrito del ejército británico. . Para disgusto de Johnson, al oficial imperial también se le dio el mando final de la columna. [8]
La columna debía moverse aproximadamente hacia el este desde Macloutsie, un pequeño campamento cerca de la frontera de Matabeleland y Bechuanaland , y luego marchar hacia el norte hasta su destino. Construiría una carretera sobre la marcha, fundaría fuertes menores a lo largo del camino y establecería una ciudad importante en Mashonaland, tras lo cual los pioneros serían liberados para cultivar, explorar y comerciar. [9] [10] Frederick Courteney Selous , un famoso cazador con un profundo conocimiento de Mashonalandia, fue nombrado "oficial de inteligencia" de la columna. Eligió como destino una zona abierta de sabana que había descubierto durante sus viajes, a la que llamó Monte Hampden . El sitio propuesto estaba a unos 650 kilómetros (400 millas) al noreste de Macloutsie. La columna partió el 28 de junio de 1890 y el 11 de julio cruzó el río Tuli hacia Matabeleland. Su primer asentamiento, Fort Tuli , se inauguró cerca de la orilla del río. Aunque Johnson estaba nominalmente al mando de los pioneros, en general se lo consideraba inexperto y verde en comparación con la autoridad experimentada y respetada de Selous. Según la mayoría de los relatos contemporáneos, Selous tenía efectivamente el control. [9] Los oficiales se mostraban aparentemente armoniosos, pero en privado Johnson estaba preocupado por punzadas de celos. [9]
La columna estuvo inicialmente acompañada por unos 200 ngwato proporcionados por el jefe tswana Khama , que había alineado firmemente a su país con Gran Bretaña. Los Ngwato brindaron mucha ayuda en la construcción de la nueva carretera, pero pronto surgió la animosidad entre ellos y los blancos, principalmente porque estos últimos no estaban acostumbrados a tratar a los negros como iguales. De mutuo acuerdo, los Ngwato regresaron a casa. [8] Mientras la columna continuaba su marcha hacia el norte, Selous se separó con una pequeña sección y se dirigió al este para desafiar a los portugueses en Manicaland. [11] Pennefather y Johnson continuaron al frente de la fuerza principal y fundaron Fort Victoria , Fort Charter y, el 12 de septiembre, Fort Salisbury . [9]
El sitio de Salisbury era una pradera naturalmente plana y pantanosa, delimitada por un kopje accidentado . Los pioneros estaban a unos 15 kilómetros (9,3 millas) del monte Hampden, pero Pennefather subió al kopje, inspeccionó el campo abierto e insistió en que era "magnífico", por lo que no necesitaban ir más lejos. [12] Informó a Rodas en tono triunfante: "Sitio seleccionado... Todo bien. País magnífico. Los nativos están contentos de vernos". [12] En la mañana del 13 de septiembre de 1890, alrededor de las 10:00, los oficiales y hombres de la Columna de Pioneros desfilaron sobre el kopje ante un asta de bandera improvisada. Con la columna en posición de firmes, el teniente Edward Tyndale-Biscoe izó la Union Jack , se disparó una salva de 21 disparos y se dieron tres vítores para la Reina. Luego comenzaron las obras del fuerte, que finalizaron a finales de septiembre. Luego se disolvió la Columna de los Pioneros. [9]
Con instrucciones de Rodas de apresurarse hacia el este, Selous se reunió con el jefe de Manica , Mtassa, el 14 de septiembre de 1890, y acordó con él una concesión por la que Mtassa prometía no aliarse con ninguna otra potencia extranjera y concedía a la Compañía derechos exclusivos para explotar minas dentro de su territorio. , así como para construir ferrocarriles, puentes, canales y otros proyectos propios del asentamiento colonial. A cambio, la Compañía le dio a Mtassa rifles y otros equipos (por un valor de £ 100 en total), y una promesa de protección contra los ataques de los portugueses o del pueblo vecino Shangaan (o Tsonga). Portugal envió una pequeña fuerza para abrumar militarmente a Mtassa y recuperar el área a principios de noviembre de 1890. [11]
El capitán Patrick Forbes acudió en ayuda de Mtassa desde Salisbury, rápidamente derrotó a los portugueses y luego avanzó hasta Beira, obteniendo más concesiones de los jefes locales a lo largo del camino para construir un ferrocarril. Siguieron tensas negociaciones entre Gran Bretaña y Portugal, que finalmente concluyeron con un tratado firmado en Lisboa el 11 de junio de 1891: entre las numerosas revisiones territoriales destacó la integración de Manicaland en el dominio de la Compañía como parte de Mashonaland. Al mismo tiempo, Gran Bretaña reconoció la autoridad de Portugal sobre toda la costa de Mozambique, poniendo fin a los diseños de Rodas para un puerto de la Compañía en el Canal de Mozambique. [11] [13]
Los representantes de la Compañía cruzaron el Zambezi para aventurarse aún más al norte. Las Tierras Altas de la Comarca de Nyasaland , muy al noreste a orillas del lago Nyasa , habían sido colonizadas por un modesto número de misioneros británicos durante aproximadamente una década, y en Barotseland , al noroeste, el rey Lewanika recibió a François Coillard de la Sociedad Evangélica Misionera de París . Rhodes envió a Elliot Lochner al norte para negociar con Lewanika a finales de 1889, y en junio de 1890 el rey firmó la Concesión Lochner, que otorgaba a la Compañía derechos para extraer, comerciar y construir ferrocarriles en Barotseland a cambio de la protección británica sobre su dominio frente a amenazas externas. y un británico residente en la corte de Lewandika en Lealui . Acto seguido, el gobierno británico constituyó la Compañía para defender Barotseland, [14] así como todo el país al este hasta Nyasaland, y al norte hasta el lago Tanganica y Katanga . [15]
Barotseland, un país donde los recursos eran escasos y las enfermedades tropicales proliferaban, ofrecía comparativamente pocas oportunidades económicas para la Compañía y pocos incentivos para la inmigración blanca. El objetivo principal de la expedición de Lochner fue desde el principio despejar un camino hacia Katanga, una zona rica en minerales más al norte, donde Msiri gobernaba el Reino Yeke . [14] Katanga también era codiciada por el propietario del Estado Libre del Congo , el rey Leopoldo II de los belgas , cuyos representantes Rodas esperaba vencer allí. [15] "Quiero que consigas el de Msiri", le dijo Rhodes a uno de sus agentes, Joseph Thomson ; "Me refiero a Katanga... Debes ir a buscar a Katanga". [dieciséis]
Los esfuerzos de Thomson y Alfred Sharpe para asegurar una concesión de la Compañía sobre el área fueron rechazados furiosamente por Msiri a finales de 1890 y finalmente frustrados por la Expedición Stairs de 1891-1892 , una fuerza multinacional al servicio de Leopold, dirigida por un oficial del ejército británico canadiense . Capitán William Grant Stairs , que chocó violentamente con el escandaloso Msiri y finalmente lo mató a tiros cuando un intento de arrestarlo se convirtió en un tiroteo. Msiri tenía la costumbre de exhibir las cabezas de sus enemigos sobre postes fuera de su boma (recinto), y los hombres de la expedición izaron su propia cabeza junto a ellas en un intento de infundir miedo entre los lugareños. El país rápidamente capituló ante el Estado Libre, poniendo fin a la expansión de la Compañía hacia el norte. [dieciséis]
La Compañía hizo poco para cumplir con las obligaciones de Gran Bretaña hacia Lewandika; Habiendo fracasado en Katanga, su jerarquía vio Barotseland como un inconveniente inviable que más tarde podría intercambiarse con Portugal. Whitehall, por el contrario, consideraba el dominio de Lewandika como un importante amortiguador contra futuras reclamaciones portuguesas hacia el interior. Ni la Compañía ni el gobierno británico se mostraron deseosos de asumir la responsabilidad práctica de los Barotse; en 1894, mientras informaba a Gran Bretaña de su voluntad de administrar en nombre de Whitehall el norte del Zambezi, Rhodes enfatizó que no tomaría Barotseland. El prometido residente británico en Lealui permaneció notoriamente ausente, a pesar de las repetidas preguntas de Lewandika, hasta el nombramiento por Rhodes de Robert Thorne Coryndon en 1897. [14]
Aunque la Compañía cumplió la mayoría de las promesas que había hecho a los líderes locales en Matabeleland, el consentimiento de Lobengula y otras figuras menos prominentes, particularmente en lo que respecta a los derechos mineros, a menudo fue evadido, tergiversado o simplemente ignorado. [5] Los funcionarios de la compañía también exigieron que Lobengula pusiera fin a las habituales incursiones en las aldeas Mashona por parte de los impis (regimientos) Matabele. [17] Enfurecido por lo que percibía como desaires contra su autoridad, Lobengula hizo la guerra a Mashonaland en 1893. [18] Los guerreros matabele comenzaron la masacre al por mayor de Mashonas cerca de Fort Victoria en julio de ese año. [19] La Compañía organizó una indaba (conferencia tribal) para intentar poner fin al conflicto, pero fracasó. La Primera Guerra Matabele había comenzado. [19]
La Compañía avanzó hacia Lobengula durante octubre y principios de noviembre de 1893, y utilizó la inexorable potencia de fuego de sus ametralladoras Maxim para aplastar los ataques del ejército Matabele, mucho más numeroso, mientras avanzaba hacia el suroeste. [20] Cuando los blancos se acercaron a su ciudad real en Bulawayo , Lobengula huyó, incendiándola a su paso. [n 3] Se enviaron tropas de la compañía para traerlo de regreso, y la persecución resultante hacia el norte terminó con la emboscada y aniquilación de la Patrulla Shangani de 34 hombres por los restos del ejército de Lobengula el 4 de diciembre de 1893. [19] El rey murió de viruela mientras se dirigía al norte en enero de 1894, [22] y su izinDuna hicieron las paces con la Compañía poco después. Bulawayo fue reconstruida como una ciudad dirigida por la Compañía sobre las ruinas de la antigua capital Matabele. [21] Posteriormente, Rhodes financió la educación de tres de los hijos de Lobengula. [17]
Los Matabele se levantaron de nuevo en 1896 a instancias de Mlimo, un líder espiritualista que era venerado como un dios por gran parte de la población local. El fallido ataque de Jameson en el Transvaal a finales de 1895 había agotado gravemente la guarnición de la Compañía en Matabeleland, y los colonos de Bulawayo tenían poco con qué defenderse. Mlimo convenció a sus seguidores de que el hombre blanco era responsable de todos sus males ( impuestos a las chozas , trabajo forzoso, langostas, peste bovina , sequía, etc.) y que él y otros profetas tribales podían asegurar el éxito de una rebelión masiva convirtiendo a los colonos en balas al agua. [23] Este levantamiento, llamado Segunda Guerra Matabele o Primera Chimurenga (guerra de liberación), comenzó en marzo de 1896. Durante los tres meses siguientes, los Matabele mataron a cientos de colonos aislados y a sus familias, pero el propio Bulawayo resistió. Cuando la Compañía reunió refuerzos de Sudáfrica, los Matabele se retiraron a las colinas de Matopos ; aquí Frederick Russell Burnham , un explorador estadounidense que estuvo mucho tiempo al servicio de la Compañía, descubrió y mató a Mlimo en junio de 1896. [17]
A partir de agosto de 1896, Rodas jugó personalmente un papel clave en el fin de la insurgencia matabele. Con una de las viudas de Mzilikazi (el padre de Lobengula) actuando como intermediaria, la Compañía y el rebelde izinDuna organizaron una indaba para el 21 de agosto: el izinDuna acordó encontrarse con Rodas y tres compañeros en las colinas de Matopos. [n 4] En esta reunión, los insurgentes protestaron con vehemencia contra el trato previo que habían recibido bajo el gobierno de la Compañía, lo que llevó a Rhodes a alejarse de los otros blancos y sentarse entre los Matabele, aparentemente con la intención de demostrar simbólicamente empatía y un espíritu de reconciliación. Les dijo a los Matabele que estaba de su lado y que él personalmente se aseguraría de que no se repitieran los abusos. Los izinDuna recuperarían plenamente el estatus que habían tenido bajo Lobengula, dijo, y no habría represalias contra quienes habían participado en los Chimurenga . Después de cuatro horas, se acordó continuar las conversaciones. La amargura perduró entre algunos de los rebeldes, pero tres indabas más progresaron bien y el levantamiento de Matabele terminó amistosamente en octubre de 1896. [26]
Casi al mismo tiempo, Mashona svikiro (profetas espiritistas), sobre todo Mukwati, Kaguvi y Nehanda Nyakasikana , instigaron su propio Chimurenga en Mashonalandia. [23] La Compañía sofocó por la fuerza este levantamiento durante 1897 y luego tomó medidas importantes para desmilitarizar a la población tribal y mejorar las relaciones con los jefes locales. [27] Pequeños focos de malestar mashona continuaron esporádicamente hasta 1903, pero la paz perduró en Matabeleland. [23] Incluyendo ambos teatros, se estima que la Chimurenga se ha cobrado alrededor de 8.450 vidas; Murieron aproximadamente 8.000 negros y unos 450 blancos, de los cuales 372 eran colonos locales. El resto eran soldados de la Compañía o del servicio británico de fuera de Rhodesia. [28]
Inicialmente, la Compañía se refería a cada territorio que adquiría por su nombre respectivo (Mashonaland, Matabeleland, etc.), pero no existía un término oficial para designarlos colectivamente. Rhodes prefirió el nombre "Zambesia", mientras que Leander Starr Jameson propuso "Charterland". Muchos de los primeros colonos llamaron a su nuevo hogar " Rhodesia ", en honor a Rodas; este era un uso bastante común en 1891 como para que se utilizara en los periódicos. En 1892 se utilizó en el nombre del primer periódico de Salisbury, The Rhodesia Herald . La Compañía adoptó oficialmente el nombre de Rhodesia en 1895 y tres años más tarde el gobierno del Reino Unido hizo lo mismo. "No está claro por qué el nombre debería haberse pronunciado con énfasis en la segunda sílaba y no en la primera", comentó el fallecido historiador Robert Blake , "pero esta parece haber sido la costumbre desde el principio y nunca cambió". [29]
Matabelelandia y Mashonalandia, ambas situadas al sur del Zambezi, fueron denominadas oficialmente colectivamente " Rhodesia del Sur " desde 1898, [29] y se unieron formalmente bajo ese nombre en 1901. Mientras tanto, las zonas al norte del río pasaron a ser zonas del noroeste. y Rodesia Nororiental , que se gobernaban por separado y se fusionaron en 1911 para formar Rodesia del Norte . [30]
El centro general de la administración de la Compañía era Salisbury, que también era la capital de Rhodesia del Sur. El centro administrativo en Rodesia nororiental era Fort Jameson , mientras que en Rodesia noroccidental la capital era Kalomo inicialmente, y Livingstone a partir de 1907. Livingstone se convirtió en la capital de Rodesia del Norte cuando los dos territorios del norte se unieron en 1911, y permaneció así en el fin de la regla de la Compañía. [31]
El jefe de gobierno en cada territorio bajo el gobierno de la Compañía era, de hecho, un administrador regional designado por la Compañía. En Rhodesia del Sur, en 1899 se reunió por primera vez un Consejo Legislativo de diez miembros , originalmente compuesto por el propio administrador, otros cinco miembros designados por la Compañía y cuatro elegidos por votantes registrados. [32] El número de miembros electos aumentó gradualmente bajo el gobierno de la Compañía hasta que llegaron a 13 en 1920, sentados junto al administrador y otros seis funcionarios de la Compañía en el Consejo Legislativo de 20 miembros. [33] La Carta Real de la Compañía originalmente debía expirar en octubre de 1914, [34] pero fue renovada por diez años más en 1915. [5]
En Rhodesia del Norte, la administración estuvo enteramente a cargo de la Compañía hasta 1917, cuando se introdujo un Consejo Asesor compuesto por cinco miembros electos. Este consejo hizo poco para aligerar la carga administrativa de la Compañía al norte del río, pero duró hasta el final del gobierno de la Compañía. [35]
La principal de las iniciativas emprendidas por la Compañía durante sus primeros años fue la construcción de ferrocarriles y cables telegráficos en todo el territorio que gobernaba. Estas respectivas arterias de transporte y comunicación, vitales tanto para el desarrollo exitoso del nuevo país como para la realización del sueño de Rodas del Cabo al Cairo, se tendieron a gran velocidad a través del paisaje rodesiano antes desnudo. Planificados estratégicamente, no se pretendía ni se esperaba que los ferrocarriles obtuvieran ganancias durante sus primeros años; su construcción fue subvencionada en gran medida por la Compañía. La línea telegráfica de Mafeking en Sudáfrica llegó a Salisbury (un tercio del camino entre Ciudad del Cabo y El Cairo) en febrero de 1892. Poco menos de seis años después, en diciembre de 1897, el ferrocarril de Bechuanalandia desde Vryburg llegó a Bulawayo, haciendo posible viajar entre El Cabo y Rodesia en tren. [36]
Los portugueses iniciaron un ferrocarril de vía estrecha hacia Salisbury desde el puerto mozambiqueño de Beira en 1892, y llegó a la frontera de Rhodesia en Umtali después de seis años. Umtali y Salisbury se unieron en 1899, en un ancho de vía diferente ; Los anchos de vía entre Beira y Salisbury se regularizaron al año siguiente. La Segunda Guerra Bóer luego restringió la extensión de la línea desde Vryburg, pero la finalización del ferrocarril Beira-Salisbury permitió la importación de materiales. Salisbury se conectó con Bulawayo y el Cabo en 1902. [36] Mientras tanto, el ferrocarril Vryburg-Bulawayo se extendió hasta el Zambezi y lo cruzó cuando se inauguró el puente de las Cataratas Victoria en 1905. Continuando por el noroeste de Rodesia, el ferrocarril llegó a Élisabethville en Katanga, que en ese momento formaba parte del Congo belga , en 1910. [37]
Originalmente, la Compañía esperaba que la prospección de oro entre los ríos Limpopo y Zambezi revelara depósitos minerales comparables a los del rand sudafricano y, de hecho, adquirió sus estatutos en parte porque sus fundadores convencieron a Whitehall de que se encontraría y explotaría un "segundo rand" en lo que se convertiría en Rodesia del Sur, proporcionando así capital más que suficiente para desarrollar el territorio sin la ayuda de Londres. Aunque se descubrió mucho oro durante la década de 1890, estas grandes expectativas no se cumplieron. La Compañía resolvió después de aproximadamente una década que no podía sostener financieramente su dominio únicamente a través de la minería de oro y, por lo tanto, cambió su prioridad al desarrollo de la agricultura blanca. [38]
Para maximizar el potencial de las nuevas granjas administradas por blancos, la Compañía lanzó un programa de colonización de tierras a gran escala para colonos blancos. Como parte de este impulso, reorganizó la distribución geográfica de las áreas de reserva nativa, trasladando las reservas y, a menudo, reduciéndolas en tamaño donde la tierra era de calidad particularmente alta. Para garantizar que los agricultores blancos conservaran el acceso confiable a los mercados que proporcionaba la naciente red ferroviaria, la Compañía volvió a trazar los límites de las reservas tribales en varios lugares relevantes para colocar las líneas ferroviarias afuera. Los nuevos impuestos a las chozas obligaron al mismo tiempo a los campesinos negros a buscar trabajo remunerado, que podía encontrarse en la nueva industria agrícola, [38] aunque la mayoría de los miembros de las tribus se mostraban reacios a abandonar sus estilos de vida tradicionales en favor del mercado laboral capitalista . Los administradores de granjas y minas a menudo tenían grandes dificultades para conseguir suficiente mano de obra. [39]
El tabaco , inicialmente sólo uno de varios cultivos destinados a la producción mayorista, pronto surgió como el producto agrícola más destacado de Rodesia del Sur, aunque su desarrollo inicial estuvo lejos de ser estable: aparte de las incertidumbres climáticas del país desconocido y la calidad voluble del producto, el Las primeras industrias sufrieron la maldición de un ciclo debilitante de auge y caída que continuó hasta bien entrada la década de 1920. De todos modos, el tabaco perduró como cultivo básico del territorio, mientras que los productores llegaron a dominar la política de Rodesia del Sur, contando con una mayoría en el Consejo Legislativo desde 1911. Con un poder político y económico considerable hasta el final del gobierno de la Compañía en 1923, la Región del Sur La industria tabacalera de Rhodesia mantuvo su posición destacada durante décadas. [38]
La inmigración blanca al reino de la Compañía fue inicialmente modesta, pero se intensificó durante el siglo XX y principios de la década de 1910, particularmente al sur del Zambezi. La crisis económica en El Cabo después de la Segunda Guerra Bóer motivó a muchos sudafricanos blancos a mudarse a Rhodesia del Sur, y aproximadamente desde 1907 el programa de asentamiento de tierras de la Compañía alentó a más inmigrantes a quedarse para siempre. [40] Las industrias minera y agrícola de Rhodesia del Sur avanzaron considerablemente durante este período; [41] La producción anual de oro de Rhodesia del Sur aumentó en valor de £610,389 en 1901 a £2,526,007 en 1908. [42] El territorio equilibró por primera vez los ingresos y gastos en 1912. [41] Había 12,586 blancos en Rhodesia del Sur en 1904, y 23,606 en 1911; [41] en 1927, cuatro años después del fin del gobierno de la Compañía, las poblaciones blancas y negras en Rhodesia del Sur eran respectivamente 922.000 y 38.200. [43]
La población blanca al norte del río era mucho menor, con sólo unos 3.000 colonos repartidos en las 300.000 millas cuadradas (780.000 km2 ) de Rhodesia del Norte. En la misma zona había aproximadamente 1.000.000 de negros. Los blancos en Rodesia del Norte se concentraron principalmente en el lejano oeste, a lo largo de la línea ferroviaria entre Bulawayo y Élisabethville en el Congo Belga . Una comunidad de unas 250 personas vivía en las cercanías de Fort Jameson, cerca de la frontera oriental. En el medio había vastas extensiones de arbustos en gran parte deshabitados, que carecían de carreteras, ferrocarriles y líneas telegráficas, lo que dificultaba mucho la comunicación entre las dos comunidades blancas. La fusión de Rhodesia noroccidental y nororiental en 1911 hizo poco por mejorar la situación. Rhodesia del Norte sufrió como resultado de su naturaleza artificial (el país no era homogéneo en términos de población, historia o geografía) y, a diferencia de Rhodesia del Sur, nunca obtuvo ganancias ni llegó a ser autosuficiente. Sólo durante 1921, la administración de la Compañía en Rhodesia del Norte perdió más de 1.250.000 libras esterlinas. [35]
De acuerdo con los términos de su carta real, la Compañía formó la Policía de la Compañía Británica de Sudáfrica (BSACP) a finales de 1889. La BSACP, una fuerza de infantería montada paramilitar, inicialmente contaba con 650 hombres, pero resultó tan costoso mantenerla que fue reducida a sólo 40 en 1892. Esta fuerza restante pasó a llamarse Policía Montada de Mashonaland. Con su tamaño fluctuando regularmente, ella y otras unidades más irregulares (principalmente la Fuerza de Campaña de Bulawayo, que incluía figuras como Selous y Burnham como comandantes) procedieron a desempeñar un papel central en las dos Guerras Matabele de la década de 1890. [44]
Tras la formación de la Policía Montada de Matabeleland en 1895 con 150 miembros, ella y la fuerza de Mashonaland fueron denominadas colectivamente Policía Montada de Rhodesia. [44] Esto estuvo dirigido directamente por la Compañía hasta 1896, cuando se reorganizó en una entidad independiente llamada Policía Británica de Sudáfrica (BSAP). La palabra "Rhodesia" fue omitida ante la insistencia del secretario colonial británico , Joseph Chamberlain , porque Gran Bretaña aún no consideraba formalmente ese nombre del país, a pesar de la adopción oficial del mismo por parte de la Compañía el año anterior. [45] Esta anomalía se resolvió en 1898, pero el nombre BSAP permaneció. [46]
Las fuerzas policiales de Rodesia del Sur eran inicialmente exclusivamente blancas, pero esto cambió con el tiempo: la Fuerza de Policía Nativa, formada por primera vez en mayo de 1895, estaba formada en su totalidad por suboficiales y hombres matabele, muchos de los cuales eran veteranos de los impis de Lobengula . Sus 200 miembros, de los cuales 50 fueron enviados a Mashonaland, [47] fueron entrenados al estilo occidental, practicando ejercicios y aprendiendo puntería. Sus oficiales blancos los tenían en alta estima por su formidable habilidad como soldado, pero se volvieron enormemente impopulares entre la población civil negra por su percibida arrogancia y abuso de la ley que se suponía debían defender. [48] En la indaba de 1896 con Rodas en las colinas de Matopos, el jefe Matabele, Somabhulana, se quejó extensamente de la policía nativa, diciendo que no respetaban la estructura tribal tradicional y que en general oprimieron a la población, supuestamente violando a las mujeres con regularidad. Las partes acordaron abolir la policía nativa en Matabeleland y Rodas prometió no reintroducirla. [47]
Tras su reconstitución en 1896, la BSAP fue autorizada a reclutar 600 oficiales y hombres en Matabeleland (todos ellos blancos debido a la promesa de Rhodes en la indaba ) y 680 en Mashonaland, de los cuales 100 deberían ser negros. En la práctica, el "Contingente Nativo" en Mashonaland ascendía a 120. [45] A partir de entonces, el BSAP operó junto con la Policía de Rhodesia del Sur (SRC), una fuerza policial municipal que cubría Salisbury, Bulawayo, Fort Victoria, Gwelo y Umtali. La policía era mucho más pequeña que la BSAP (en 1898 incluía sólo 156 oficiales y hombres, blancos y negros) y estaba dirigida por magistrados locales, a diferencia de la BSAP paramilitar, que tenía una estructura de estilo militar. [49]
Las filas comisionadas del BSAP eran enteramente blancas, pero el número de agentes negros en sus filas aumentó gradualmente y muchos fueron reclutados en el extranjero. Este tipo de reclutamiento no era infrecuente en el África colonial, ya que muchos funcionarios blancos de la época creían que los negros que vigilaban sus propias comunidades eran fácilmente corruptibles y, a menudo, no estaban dispuestos a garantizar adecuadamente el pago de las instituciones coloniales, como el impuesto a las cabañas. En Rodesia del Sur, muchos agentes procedían de Barotseland, Zululandia y Zanzíbar . Los policías negros de origen local fueron reintroducidos oficialmente en Matabeleland en 1904; ese año la fuerza contenía nominalmente 550 blancos y 500 negros. La SRC se fusionó con la BSAP en 1909, poniendo por primera vez en manos de una sola autoridad la aplicación de la ley en Rhodesia del Sur. [48] Tras el fin del gobierno de la Compañía en 1923, la BSAP perduró como fuerza policial de Rhodesia del Sur. [n 5]
El noreste de Rhodesia fue inicialmente vigilado por soldados rasos reclutados localmente, dirigidos por oficiales blancos del sur del río; la primera fuerza se formó en 1896. Durante sus primeros años se dedicó a eliminar la trata de esclavos, en la que los comerciantes extranjeros, en su mayoría árabes, capturaban a los aldeanos para venderlos como esclavos en el extranjero. [50] Luego, la Compañía introdujo una fuerza policial más regular en cada uno de los territorios del norte. Debido a que había tan pocos inmigrantes blancos en Rhodesia del Noreste (y debido a que la mayoría de ellos eran hombres de la iglesia o de negocios en lugar de reclutas potenciales), la Policía de Rhodesia del Noreste era casi exclusivamente negra, incluidos todos sus suboficiales. . [51]
Rhodesia del Noroeste atrajo a más inmigrantes blancos que su contraparte del noreste, y su fuerza policial inicialmente estuvo compuesta por un destacamento exclusivamente blanco de policías de la Compañía adscritos desde Rhodesia del Sur. Sin embargo, el mantenimiento de la unidad resultó costoso y muchos de sus agentes fueron víctimas de las desconocidas enfermedades tropicales de Barotseland. [51] Los agentes negros locales se introdujeron en 1900 después de que la Compañía intentara sin éxito reclutar más blancos. [50] En 1902, se formó la Policía Nativa Barotse, con reclutas Bemba , Ngoni e Ila formando la mayoría de las filas. Se formaron fuerzas menores de policías blancos en las ciudades al norte del Zambezi. [51]
Después de que Rhodesia noroccidental y nororiental se fusionaran en Rhodesia del Norte en 1911, las fuerzas policiales se fusionaron como la Policía de Rhodesia del Norte (NRP). Al igual que el BSAP, el NRP era efectivamente una organización paramilitar más que civil, y sus agentes armados recibían entrenamiento marcial bajo mando militar. Como no recibieron una formación civilizada que se considera normal en un país más desarrollado, la mayoría de ellos eran analfabetos. El objetivo principal de la fuerza a principios de la década de 1910 no era vigilar las ciudades de Rhodesia del Norte, sino prevenir y combatir posibles levantamientos. Los agentes también se consideraban aptos para ser utilizados como soldados en el monte. No era una fuerza grande; Justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, sólo contaba con 800 personas. [52]
El BSAP sirvió en la Segunda Guerra Bóer de 1899-1902 en su capacidad paramilitar, y también participó el recién formado Regimiento de Rhodesia , que reunió a la mayoría de sus hombres entre los Voluntarios de Rhodesia del Sur. Rhodesia contribuyó con aproximadamente 1.000 hombres en total, [53] alrededor del 20% de la población masculina blanca en ese momento. [54] Rhodesia contribuyó con parte de la guarnición británica en la batalla del río Elands en agosto de 1900, durante la cual una fuerza de 500 hombres compuesta principalmente por australianos y rodesianos resistió los ataques de un ejército bóer mucho más grande al mando del general Koos de la Rey. y rechazó repetidamente ofertas de salvoconducto a cambio de la rendición. El capitán "Sandy" Butters, el oficial al mando de Rhodesia, animó a sus hombres gritando a los bóers que "¡los rodesianos nunca se rinden!". [55] El Regimiento de Rhodesia se disolvió más tarde ese año, poco después del relevo de Mafeking . [53]
Con su incipiente población blanca caracterizada en gran medida por la juventud, la resistencia y el patriotismo imperial, Rhodesia del Sur demostró ser una abundante fuente de voluntarios durante la Primera Guerra Mundial, en la que lucharon alrededor del 40% de los varones blancos de Rhodesia del Sur en edad de servicio . [56] La mayoría del personal de Rhodesia del Sur sirvió en regimientos británicos, sudafricanos y otros en el frente occidental (en Bélgica y Francia). La Compañía levantó exclusivamente unidades de Rhodesia para el servicio africano. [57]
Tras el inicio de la guerra en agosto de 1914, el Regimiento de Rhodesia se reformó en octubre y comprendía inicialmente 20 oficiales y 500 hombres, en su mayoría rodesianos del sur. Esta fuerza, que pasó a llamarse 1.er Regimiento de Rhodesia, fue enviada al Cabo para luchar junto a los sudafricanos en el suroeste de África . El 2.º Regimiento de Rodesia, formado un mes después, fue enviado al Frente de África Oriental . [58] Tras el final de la Campaña de África Sudoccidental en 1915, el 1.er Regimiento de Rhodesia se disolvió; la mayoría de sus hombres viajaron a Inglaterra para ofrecerse como voluntarios para el Frente Occidental, [59] mientras que otros se unieron al 2.º en África Oriental. [58] Con una fuerza efectiva de aproximadamente 800 durante el resto de su período de servicio, [60] el 2.º Regimiento de Rhodesia regresó a casa en abril de 1917 y se disolvió en octubre. [61]
Influenciada por la renuencia de Sudáfrica a utilizar soldados negros en lo que se consideraba ampliamente una "guerra del hombre blanco", Rhodesia del Sur no reclutó a negros en grandes cantidades hasta 1916, cuando el número de posibles voluntarios blancos que aún no vestían uniforme se volvió demasiado pequeño para merecer más. borradores. El Regimiento Nativo de Rodesia (RNR) se formó ese año para unirse al 2.º Regimiento de Rodesia en África Oriental, e incluía 2.507 hombres en 1918. Los organizadores esperaban que la mayoría de los voluntarios negros procedieran del pueblo Matabele , famoso por su tradición marcial, y por tanto originalmente llamó a la unidad "Regimiento Matabele"; [62] sin embargo, cuando las filas demostraron ser étnicamente diversas, se cambió el nombre. [63] Dirigidos por oficiales blancos, los soldados negros sirvieron con distinción en África Oriental y pronto fueron considerados formidables combatientes de la selva. Enfrentados al general mayor alemán Paul von Lettow-Vorbeck , que estaba organizando una exitosa campaña de guerrilla contra las fuerzas aliadas mucho más numerosas, permanecieron en África Oriental durante el resto de la guerra y regresaron a casa sólo en diciembre de 1918, poco después de que von Lettow-Vorbeck se rindió en Abercorn , Rodesia del Norte, el 25 de noviembre. Acto seguido se disolvió la RNR. [64]
En 1917 se formó la Asociación de Gobierno Responsable (RGA). Este partido buscaba el autogobierno de Rodesia del Sur dentro del Imperio, del mismo modo que Gran Bretaña había concedido previamente un " gobierno responsable " a sus colonias de Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica como precursor del estatus de dominio total . Sir Charles Coghlan , un abogado radicado en Bulawayo, dirigió la RGA desde 1919. [65] La RGA se opuso a la propuesta de integración de Rhodesia del Sur en la Unión Sudafricana , que se había formado en 1910 mediante la Ley de Sudáfrica de 1909 , Sección 150. de los cuales se preveía explícitamente la adhesión de territorios gobernados por la Compañía Británica de Sudáfrica. La Compañía originalmente se opuso a la incorporación de Rodesia del Sur, temiendo que el territorio pudiera quedar dominado por afrikaners , [66] pero cambió abruptamente su postura cuando, en 1918, el Consejo Privado de Londres dictaminó que las tierras no enajenadas en Rodesias pertenecían a la Corona británica en lugar de a la Corona Británica. a la compañia. Esto eliminó el antiguo flujo de ingresos de la Compañía creado por la venta de terrenos. [66]
La pérdida de esta fuente de ingresos obstaculizó la capacidad de la empresa para pagar dividendos a sus accionistas y provocó una desaceleración del desarrollo de Rhodesia. La Compañía ahora respaldó la incorporación de Rhodesia del Sur a Sudáfrica, [67] esperando que su membresía en el sindicato pudiera ayudar a resolver ambos problemas. [66] Sin embargo, esta perspectiva resultó en gran medida impopular en Rhodesia del Sur, donde la mayoría de los colonos querían autogobierno en lugar de gobernar desde Pretoria , y llegaron a votar por la RGA en grandes cantidades. [66] En las elecciones del Consejo Legislativo de 1920 , la RGA ganó diez de los 13 escaños disputados. [68] El 27 de octubre de 1922 se celebró un referéndum sobre el futuro de la colonia, por sugerencia de Winston Churchill , entonces secretario colonial de Gran Bretaña , continuando la iniciativa de su preprocesador Lord Milner , y un gobierno responsable ganó. Poco menos del 60% de los votantes respaldó un gobierno responsable de una participación de 18.810; Marandellas fue el único distrito que favoreció la opción sindical, por 443 votos contra 433. [69]
Rhodesia del Sur fue debidamente anexada por el Imperio el 12 de septiembre de 1923 y se le concedió pleno autogobierno el 1 de octubre del mismo año. [70] El nuevo gobierno de Rhodesia del Sur compró inmediatamente la tierra al Tesoro británico por £ 2 millones. [71] La Compañía retuvo los derechos minerales en el país hasta 1933, cuando fueron comprados por el gobierno colonial, también por £ 2 millones. [72]
La futura administración de Rhodesia del Norte, una propuesta de poca viabilidad económica sin su contraparte del Sur, era una carga de la que la Compañía ahora se esforzaba por deshacerse. Las negociaciones entre la Compañía y el gobierno británico produjeron un acuerdo por el cual el territorio se convertiría en un protectorado bajo Whitehall, con el gobierno transferido a la Oficina Colonial en Londres, que en adelante nombraría un gobernador local . Al mismo tiempo, la Compañía se quedaría con los derechos mineros del país, extensas extensiones de propiedad absoluta y la mitad de las ganancias de futuras ventas de tierras en lo que había sido Rhodesia Noroccidental. Rhodesia del Norte se convirtió debidamente en protectorado imperial el 1 de abril de 1924, con Sir Herbert Stanley instalado como gobernador inaugural. De este modo se puso fin al gobierno de la Compañía Británica de Sudáfrica en Rhodesia. [73]