Khama III (c. 1837 – 21 de febrero de 1923), conocido por los misioneros como Khama el Bueno, también llamado Khama el Grande , era el Kgosi (que significa rey) del pueblo Bangwato.
Malope, un jefe de los Bakwena , condujo a su pueblo desde la región de Transvaal en Sudáfrica hasta el territorio sureste de Botswana . Malope tuvo tres hijos –Kwena, Ngwato y Ngwaketse–, cada uno de los cuales eventualmente se separaría de su padre (y también entre sí) y formaría nuevas comunidades en territorios vecinos. Este tipo de ruptura familiar entre padre e hijos (y luego entre hijos) fue históricamente la forma en que proliferaron las comunidades étnicas en toda la región del sur de África. [1]
En este caso particular, la ruptura entre Malope y sus hijos fue precipitada por una serie de eventos: la muerte de Malope, la posterior asunción de Kwena de la jefatura de Bakwena y, en última instancia, una disputa entre Kwena y Ngwato por una vaca perdida. Poco después del incidente de la vaca perdida, Ngwato y sus seguidores abandonaron en secreto la aldea de Kwena al amparo de la oscuridad y establecieron una nueva aldea al norte. Ngwaketse también se trasladó hacia el sur.
Los guerreros Kwena atacaron la aldea de Ngwato tres veces, cada vez empujando a Ngwato y sus seguidores (ahora conocidos como Bamangwato) más al norte. De alguna manera (Bessie no explica este episodio), resistieron, y en la época del reinado del Jefe Khama III (entre los años 1875 y 1923), los Bamangwato habían crecido (tanto por el aumento natural de la población como por la afluencia de refugiados del Sur). África y Rhodesia ) para convertirse en la comunidad étnica más grande de la región. [2]
Tras la apertura del Kalahari por David Livingstone en 1849, surgió un gran auge del comercio de caza que duró hasta finales de la década de 1870. Este comercio estaba controlado por los Bakwena, Bangwato, Bangwaketse y Batawana, quienes formaban parte de una alianza flexible. Estos cuatro grupos de habla tswana organizaron grupos de caza privados y de regimiento utilizando caballos y armas de fuego, además de utilizar el trabajo no libre de los habitantes del desierto a quienes subyugaron o obligaron a pagar tributos anuales en forma de productos de caza. El joven Khama estuvo a la vanguardia de esta transición hacia el comercio global y, cuando era joven, poseía una cantidad considerable de caballos, armas y carros de bueyes. [3] Viajó mucho y hablaba holandés con fluidez, la lengua franca de la época. Según todos los indicios, era popular entre los cazadores visitantes (que venían de Sudáfrica y de todo el mundo), que necesitaban permiso para viajar y cazar en territorio Ngwato. Aunque sus patrocinadores misioneros a menudo lo describían como motivado principalmente por preocupaciones religiosas, Khama estuvo en el centro no solo de la remodelación de la economía Ngwato, sino también de la extensión de su poder sobre una gran cantidad de pueblos sometidos. [4]
A pesar de su considerable influencia como actor económico, Khama es más conocido como el fundador de un estado cristiano. [5] Cuando tenía poco más de veinte años, Khama fue bautizado en la iglesia luterana en 1860 por el misionero alemán Heinrich Christoph Schulenberg [6] [7] junto con cinco de sus hermanos menores. Los hermanos fueron algunos de los primeros miembros de la tribu en dar este paso; un paso al que pronto se uniría un porcentaje bastante grande de seguidores de Khama. No fue un pequeño paso para Khama. En ese momento de su vida ya había pasado por la bogwera (la ceremonia tradicional de iniciación a la edad adulta de la tribu) con miembros de su mephato (regimiento de edad). Históricamente, la bogwera implicaba rigurosas pruebas de resistencia, que incluían la circuncisión . Inicialmente, el padre de Khama, el jefe Sekgoma I, aceptó de mala gana la afiliación de su hijo a la iglesia, aunque él mismo no abrazó la doctrina de la iglesia, viéndola como una religión inherentemente colonial que se oponía a los valores, creencias y prácticas de los Bangwato. [8] Finalmente, sus creencias y valores divergentes llevaron a Sekgoma y Khama a un conflicto abierto. En ese momento, la tribu tenía su base en la aldea de Shoshong , que se encuentra cerca de la actual Mahalapye .
El conflicto incluyó su cuota de intriga: un intento de asesinato (de Khama por parte de Sekgoma), el matrimonio de Khama en 1862 con una mujer cristiana llamada Mma Bessie y su posterior negativa a tomar una segunda esposa según la costumbre de la poligamia , la resistencia de Khama a la hechicería de Sekgoma. , el exilio forzado de Khama con los seguidores cristianos de la tribu en las colinas que rodean la aldea de Shoshong, y finalmente el regreso de Khama a Shoshong después del segundo intento fallido de asesinato de Sekgoma y la instalación concomitante del hermano de Sekgoma, Macheng, como nuevo jefe de la asediada tribu (Sekgoma se dirigió al exilio).
No pasó mucho tiempo antes de que Macheng y Khama también se enfrentaran, lo que llevó a Macheng a intentar su propio asesinato de Khama, que también fracasó estrepitosamente. Luego, Khama derrocó a Macheng y, en lo que fue un gesto desinteresado de buena voluntad o simplemente una tenaz adhesión a las costumbres tribales, reinstaló a su padre, Sekgoma, como jefe de los Bamangwato. Lamentablemente, la tregua entre padre e hijo volvió a tambalearse al cabo de unos pocos meses.
Esta vez Khama y sus seguidores, que ahora representaban a la mayoría de la tribu en Shoshong, se trasladaron hacia el norte, a la pequeña aldea de Serowe , y se prepararon para la guerra con Sekgoma. La guerra duró un mes y culminó con la derrota de Sekgoma y la ascensión al trono de Khama. Khama era ahora libre de dejar su huella en la historia de la tribu.
Probablemente se recuerde mejor a Khama por haber tomado tres decisiones cruciales durante su mandato como rey. En primer lugar, aunque abolió la ceremonia bogwera en sí, Khama conservó los regimientos mephato como fuente de mano de obra gratuita para diversos fines económicos y religiosos. El alcance de las responsabilidades laborales de un mephato se ampliaría considerablemente más tarde bajo el gobierno del hijo de Khama, Tshekedi, hasta la construcción de escuelas primarias, silos de cereales, sistemas de reticulación de agua e incluso una universidad llamada Moeng ubicada en las afueras de Serowe, que bajo el reinado de Khama había convertirse en la capital de Bamangwato. En concierto con el mephato, Khama introdujo una serie de mejoras tecnológicas europeas en el territorio de Bamangwato, incluido el mogoma, o arado de vertedera tirado por bueyes (en lugar de la azada manual) y carros de transporte (en lugar de trineos).
Los hombres y mujeres bangwato debían participar en proyectos de trabajo asignados cuando sus regimientos eran llamados al servicio. Se invocaba literalmente a tales mephato: una persona designada de la aldea subía a la cima de la colina Serowe y literalmente gritaba el nombre del mephato que estaba programado para comenzar a trabajar. Todos los miembros del mephato dejarían lo que estuvieran haciendo y comenzarían su período de servicio de seis meses, sin ningún apoyo material de la aldea (en particular sin ninguna contribución organizada de alimentos). En general, se esperaba que el mefato se las arreglara solo durante su asignación de trabajo.
Después de que Khama se convirtiera en kgosi (rey) en 1875, después de derrocar a su padre Sekgoma y alejar a codazos a su hermano Kgamane, su ascenso se produjo en un momento de grandes peligros y oportunidades. Incursiones ndebele desde el norte (desde lo que hoy es Zimbabwe ), bóer y excursionistas "mixtos" desde el sur, y fuerzas alemanas desde el oeste, todos con la esperanza de apoderarse de su territorio y su interior. Respondió a estos desafíos alineando su estado con los objetivos administrativos de los británicos, que le proporcionaron cobertura y apoyo, [9] y, de manera relacionada, expandiendo enérgicamente su propio control sobre un área mucho más amplia que cualquier kgosi anterior a él. La conversión al cristianismo lo llevó a criminalizar el sectarismo y a desaprobar las instituciones favorecidas por los tradicionalistas. A petición de Khama, se aprobaron leyes estrictas contra la importación de alcohol. Para hacer cumplir la prohibición del alcohol, los blancos fueron desterrados de su reino. [10]
El propio gobierno británico tenía dudas sobre qué hacer con el territorio. Una facción, apoyada por un misionero local llamado John Mackenzie , abogó por el establecimiento de un protectorado, mientras que otra facción, encabezada por Cecil Rhodes , adoptó una postura más asertiva y exigió que el país se abriera a los asentamientos europeos y a la explotación económica. La resolución llegó en 1885, cuando el territorio al sur del río Molopo se convirtió en colonia de la Bechuanalandia británica, mientras que el territorio al norte del río se convirtió en el Protectorado de Bechuanalandia . La colonia finalmente se incorporó a la Colonia del Cabo de Gran Bretaña y ahora es parte de Sudáfrica .
Rhodes continuó su campaña para presionar a su gobierno para que anexara lo que quedaba del territorio de Khama. En 1895, con otros dos jefes de tribus vecinas, Bathoen I y Sebele I , Khama viajó a Gran Bretaña para presionar a la Reina para que la protegiera de las presiones duales de la Compañía Británica de Sudáfrica de Cecil Rhodes, ubicada en lo que más tarde se convertiría en Rhodesia. norte – y los colonos afrikaners que avanzan sigilosamente desde el sur. Debido a que el viaje fue organizado por misioneros, el cristianismo de Khama se convirtió en la pieza central de la campaña. Los Chiefs viajaron mucho por Gran Bretaña hablando ante grandes audiencias evangélicas. No solo se escribió la biografía de Khama en este momento, sino que recibió una gran cantidad de prensa que cimentó su leyenda como cristiano africano. [11] El viaje a Gran Bretaña de los tres reyes tswana finalmente resultó exitoso después del desafortunado Jameson Raid de 1896, cuando la reputación de Rhodes quedó arruinada. Si Khama y sus compatriotas no hubieran podido convencer a las autoridades británicas de la necesidad de proteger el Bamangwato antes del fiasco del Jameson Raid, es muy probable que gran parte de lo que hoy es Botswana hubiera sido absorbido por Rhodesia y Sudáfrica . [12]
Khama III se mantuvo firme en imponer su voluntad cristianizada a la tribu. Promovió las escuelas y dio preferencia a la contratación de cristianos educados. Prohibió el alcohol en las tierras tribales (con éxito variable), impuso moratorias a la venta de ganado fuera del territorio de Bamangwato y las tierras tribales como concesiones a intereses mineros y ganaderos extranjeros, y abolió la poligamia. La abolición de la poligamia fue quizás su medida más controvertida. Algunos argumentan que a medida que el cristianismo se extendió entre las otras tribus del protectorado y la poligamia fue abolida universalmente, el "pegamento" social que mantenía unidas a las familias (que se extendía a través de la poligamia) se secó. [13]
El hijo mayor de Khama de su matrimonio con Mma Bessie se llamó Sekgoma II , quien se convirtió en rey de Bamangwato tras la muerte de Khama en 1923. El hijo mayor de Sekgoma II se llamó Seretse . A lo largo de su vida, Khama tomó varias esposas (cada una después de la muerte de la anterior). Una de sus esposas, Semane , dio a luz a un hijo llamado Tshekedi . [14]
El reinado de Sekgoma II duró sólo un año aproximadamente, dejando a su hijo Seretse, que en ese momento era un bebé, como el heredero legítimo de la jefatura (Tshekedi no estaba en la línea para ser jefe ya que no descendía del hijo mayor de Khama). Sekgoma II). Entonces, de acuerdo con la tradición, Tshekedi actuó como regente de la tribu hasta que Seretse tuvo edad suficiente para asumir la jefatura. Se planeó que la transferencia de responsabilidad de Tshekedi a Seretse ocurriera después de que Seretse regresara de sus estudios de derecho en el extranjero, en Gran Bretaña.
La regencia de Tshekedi Khama como jefe interino de Bamangwato es mejor recordada por su expansión de los regimientos mephato para la construcción de escuelas primarias, silos de granos y sistemas de reticulación de agua; por su frecuente interés en la administración de justicia en el país Ngwato; y por sus esfuerzos para abordar una importante división en la tribu después de que Seretse se casara con una mujer blanca, Ruth Williams , mientras estudiaba derecho en Gran Bretaña.
Tshekedi se opuso al matrimonio alegando que, según la costumbre tswana, un jefe no podía casarse simplemente como quisiera. Era un servidor del pueblo; la jefatura misma estaba en juego. Seretse no cedió en su deseo de casarse con Ruth (lo que hizo mientras estaba exiliado en Gran Bretaña en 1948), y la opinión tribal sobre el matrimonio básicamente se dividió en partes iguales según las líneas demográficas: las personas mayores iban con Tshekedi, los más jóvenes con Seretse. Al final, las autoridades coloniales tomaron la decisión de exiliar a ambos hombres (Tshekedi del territorio de Bamangwato, Seretse del Protectorado por completo). Después estallaron disturbios. [15]
Finalmente, una vez que las emociones tuvieron tiempo suficiente para calmarse, a Seretse y Ruth se les permitió regresar al Protectorado y Seretse y Tshekedi pudieron arreglar un poco las cosas entre ellos. Sin embargo, a estas alturas, Seretse no veía su destino como jefe de la tribu Bamangwato , sino más bien como líder del Partido Demócrata de Botswana y como presidente de la futura nación independiente de Botswana en 1966. Seguiría siendo presidente de Botswana hasta su muerte. de cáncer de páncreas en 1980.
El Monumento a los Tres Dikgosi presenta a Khama III junto con otros dos kgosi por su trabajo para establecer la independencia de Botswana.
El Protectorado de Bechuanalandia mantuvo su estatus semiindependiente hasta 1966, cuando obtuvo plena independencia como República de Botswana. El primer presidente, Sir Seretse Khama , era nieto y heredero de Khama III y su primer hijo de Ruth Khama, Seretse Khama Ian Khama, sucedería a Seretse Khama como jefe supremo de Bamangwato y llegaría a convertirse en el comandante de Botswana. Fuerza de Defensa , como teniente general. El 1 de abril de 2008, Seretse Khama Ian Khama , hijo de Sir Seretse Khama y ex vicepresidente de Botswana , prestó juramento como cuarto presidente de Botswana . Tshekedi Khama II , hermano de Seretse Khama Ian Khama , también había entrado en la contienda política al ocupar el escaño parlamentario de su hermano en Serowe . Ndelu Seretse, primo del presidente Seretse Khama Ian Khama, es ex Ministro de Justicia, Defensa y Seguridad del Gobierno de Botswana. Sheila Khama, pariente lejana de Seretse Khama Ian Khama , es la ex directora ejecutiva de De Beers Botswana , la empresa minera más grande de Botswana y parte de la empresa minera de minerales más grande del mundo. El presidente Seretse Khama Ian Khama fue elegido para un mandato completo como presidente de Botswana el 16 de octubre de 2009 y dimitió en 2018. Por lo tanto, la "Casa de Khama" sigue siendo prominente en la sociedad de Botswana. En el país vecino de Sudáfrica, la reina Semane Khama Molotlegi, reina madre de la nación real Bafokeng , es nieta de Khama III. El 36.º kgosi de la Nación Real Bafokeng , Kgosi (Rey) Leruo Molotlegi , es el hijo mayor vivo de la Reina Madre Semane Molotlegi y, por lo tanto, es bisnieto de Khama III. [ cita necesaria ]