Rhodesia , conocida inicialmente como Zambesia , [1] es una región histórica del sur de África cuyos límites formales evolucionaron entre los años 1890 y 1980. Demarcada y nombrada por la Compañía Británica de Sudáfrica (BSAC), que la gobernó hasta los años 1920, a partir de entonces vio administración por diversas autoridades. Estaba atravesada por una frontera natural, el Zambeze . El territorio al norte del Zambeze fue designado oficialmente Rodesia del Norte por la empresa, y lo es Zambia desde 1964; el del sur, que la empresa denominó Rodesia del Sur , se convirtió en Zimbabwe en 1980. Las Rodesias del Norte y del Sur a veces se llamaban informalmente "las Rodesias".
El término "Rhodesia" fue utilizado por primera vez para referirse a la región por los colonos europeos en la década de 1890, quienes informalmente nombraron su nuevo hogar en honor a Cecil Rhodes , fundador y director general de la empresa. Se utilizó en periódicos desde 1891 y la empresa lo oficializó en 1895.
Para confundir las cosas, Rhodesia del Sur, que se convirtió en colonia autónoma del Reino Unido en 1923, se refirió a sí misma simplemente como " Rhodesia " de 1964 a 1979, y en 1965 declaró unilateralmente la independencia con ese nombre. A partir de entonces, en 1979 pasó a denominarse brevemente " Zimbabwe Rhodesia ".
El uso del término Rhodesia para referirse a la región histórica perdió importancia después de que Rhodesia del Norte se convirtiera en Zambia en 1964. Desde entonces hasta 1980, "Rhodesia" comúnmente se refería únicamente a Rhodesia del Sur. Desde 1980 el término no ha sido de uso generalizado, salvo en un contexto histórico.
Cuando los europeos colonizaron lo que se convirtió en "Rhodesia del Sur" en 1890, y cuando la Compañía Británica de Sudáfrica fue autorizada para administrar "Rhodesia Noroccidental" y "Rhodesia Nororiental", no lo hicieron con esos nombres, sino con los nombres de las partes. —"Mashonalandia", "Matabelelandia", "Barotselandia", etc. Inicialmente, los territorios se denominaron colectivamente "Zambesia" ( el nombre preferido de Cecil Rhodes ), "Charterland" (propuesta de Leander Starr Jameson ) o "los territorios BSAC".
"Rhodesia" fue utilizado informalmente por los colonos desde el inicio del asentamiento "blanco", y era un uso lo suficientemente común como para que los periódicos comenzaran a usarlo en artículos en 1891. En 1892 se utilizó para el nombre del primer periódico en Salisbury, The Heraldo de Rodesia . La BSAC adoptó oficialmente el nombre "Rhodesia" en mayo de 1895, y el gobierno británico lo siguió en 1898. "No está claro por qué el nombre debería haberse pronunciado con énfasis en la segunda sílaba y no en la primera", comenta Robert Blake . "Pero esta parece haber sido la costumbre desde el principio y nunca cambió". [2]
El primer uso oficial de "Rhodesia" fue en realidad para una boma en el lago Mweru , establecida en 1892 cerca de la desembocadura del río Kalungwishi bajo la autoridad de Alfred Sharpe , el comisionado británico del protectorado británico de África Central en Nyasalandia . Después de que "Rhodesia" se convirtiera en el nombre oficial de los territorios en 1895, el nombre de la boma se cambió a "Kalungwishi". Se cerró algunos años después. [3]
Aunque "Rhodesia del Norte" no fue un nombre oficial hasta 1911, cuando se combinaron Barotzilandia-Rhodesia noroccidental y Rodesia nororiental , el nombre se utilizó informalmente a partir de 1895 en adelante para referirse a esos dos territorios colectivamente.
Los días festivos observados en Rhodesia se basaban en gran medida en hitos de la corta historia de la región. Las vacaciones anuales marcaron varios aspectos de la llegada de los blancos a la región durante las décadas de 1880 y 1890, así como de las respectivas declaraciones unilaterales de independencia (1965) y de gobierno republicano (1970). Estos días la mayoría de comercios y servicios no esenciales cerraron. También se celebraban según la costumbre, a la manera tradicional británica, una serie de días festivos cristianos, a los que se hacía referencia en los documentos oficiales por su nombre: el día de Navidad , por ejemplo, o el lunes de Pascua . [4]
15°40′S 28°10′E / 15.667°S 28.167°E / -15.667; 28.167