El Regimiento de Rodesia ( RR ) fue uno de los regimientos más grandes y antiguos del ejército de Rodesia . Sirvió del lado del Reino Unido en la Segunda Guerra Bóer y en la Primera y Segunda Guerra Mundial y sirvió a la República de Rhodesia en la Guerra de Rodesia Bush .
Durante la Primera Guerra Mundial , se formó una afiliación entre el King's Royal Rifle Corps (KRRC) y el Regimiento de Rhodesia, [1] con un pelotón de rodesianos sirviendo en el 2 KRRC. [2] Además de la insignia de gorra similar con un respaldo rojo, la afiliación con el KRRC dio lugar a muchas similitudes en el uniforme como regimiento de fusileros [3] con soldados privados que ostentan el título de "Fusilero".
En 1947, como resultado de su servicio en la Segunda Guerra Mundial, el rey Jorge VI concedió al regimiento el título de Regimiento Real de Rhodesia , quien se convirtió en el primer coronel en jefe del regimiento . [4] Cuando Rhodesia se convirtió en república en 1970, el título del regimiento volvió a ser Regimiento de Rhodesia y la reina Isabel II renunció a su puesto de coronel en jefe. [5]
El Regimiento de Rhodesia se creó en 1899 principalmente a partir de reclutas de Matebeleland como una formación de infantería montada , muchos de los cuales provenían de los Voluntarios de Rhodesia del Sur. [6] Su primer oficial al mando fue el mayor y más tarde teniente coronel Herbert Charles Onslow Plumer, quien anteriormente había comandado un cuerpo de fusileros montados en la Segunda Guerra Matabele . El Regimiento sirvió en la Segunda Guerra Bóer y se disolvió en 1900, poco después del relevo de Mafeking . [7] [8]
En la Primera Guerra Mundial, en octubre de 1914 se formó el 1.er Regimiento de Rodesia, que inicialmente constaba de 20 oficiales y 500 soldados. [9] Fue enviado al Cabo , donde participó en la Campaña de África Sudoccidental bajo el mando del general Louis Botha, mientras que en noviembre se formó un 2.º Regimiento de Rhodesia y fue enviado al África Oriental Británica . [10] El 1.º se disolvió en julio de 1915 y muchos hombres se unieron al 2.º Regimiento que también incluía treinta exploradores africanos.
Frederick Selous (que dio nombre a los Selous Scouts) estuvo presente en el Kilimanjaro y otras acciones en Tanganyika e informó en cartas a sus amigos que el Regimiento de Rhodesia se desempeñó muy bien en Taveta , aunque, al igual que otros regimientos blancos del Imperio, la malaria y la disentería causó un número muy elevado de víctimas. Debido a estas bajas y a la falta de reemplazos en el país de origen, donde el 40% de la población masculina blanca adulta estaba en servicio activo, [11] el 2.º Regimiento de Rhodesia regresó a casa en abril de 1917 y se disolvió en octubre. [12] La mayoría de los Voluntarios de Rhodesia del Sur se disolvieron en 1920 por razones de costo, y las últimas compañías se disolvieron en 1926.
La Ley de Defensa de 1927 creó una Fuerza Permanente (el Cuerpo de Estado Mayor de Rhodesia) y una Fuerza Territorial, así como un entrenamiento militar obligatorio a nivel nacional. [13] Con los Voluntarios de Rhodesia del Sur disueltos en 1927, el Regimiento de Rhodesia se reformó ese mismo año como parte de la Fuerza Territorial de la nación. El 1.er Batallón se formó en Salisbury con una Compañía "B" destacada en Umtali y el 2.º Batallón en Bulawayo con una Compañía "B" destacada en Gwelo . [4] En 1929, el rey Jorge V aprobó la transferencia de los colores del 1.º y 2.º Regimiento de Rodesia de la Primera Guerra Mundial, junto con los Honores de la Gran Guerra, al Regimiento de Rodesia. Los colores ahora están resguardados en la Catedral Anglicana de Salisbury. [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se introdujo el servicio militar obligatorio en 1939. Los miembros del Regimiento fueron absorbidos por unidades militares británicas (incluido el Long Range Desert Group y el KRRC [15] ) y sudafricanas, ya que se temía la pérdida de mano de obra de la nación en uno. regimiento tendría efectos desastrosos en la nación. Aunque los soldados individuales fueron a varios regimientos, los dos batallones se quedaron para el Servicio Nacional. El regimiento se movilizó inicialmente para la Guerra de Corea en 1951, pero nunca llegó a ese escenario.
El servicio territorial en Rhodesia consistía en cuatro meses de servicio activo para formación seguidos de tres años de servicio a tiempo parcial. Con el servicio territorial extendido a Rhodesia del Norte, en 1955 se formó el 3.er Batallón (Rhodesia del Norte), Regimiento Real de Rodesia. [16] Esta formación era diferente del Regimiento de Rodesia del Norte en servicio activo de raza mixta .
Después de la Federación de Rhodesia y Nyasaland de 1953 a 1963, todas las unidades recibieron el prefijo "Rhodesia y Nyasaland". [7]
El servicio nacional se introdujo en 1955 con el establecimiento del depósito de entrenamiento en Llewellin Barracks, cerca de Bulawayo. Con la Emergencia en Nyasalandia, se formó un 4.º Batallón (4RR) en Manicaland en junio de 1959. En marzo de 1960, los batallones 5.º, 6.º y 7.º se formaron como reserva [17] y se formó un 8.º Batallón el 13 de febrero de 1961. [ 18] El 9.º Batallón se formó en 1961 y el 10.º Batallón se creó en 1964. La Depot Company se formó el 1 de enero de 1964 para ser responsable únicamente del entrenamiento, pero cuando fuera necesario proporcionar hasta dos compañías de fusileros adicionales. [19]
Tras la Declaración Unilateral de Independencia (UDI) de 1965, el Regimiento Real de Rhodesia (RRR), como se le llamó desde 1947 hasta 1970, estaba formado por varios batallones territoriales del ejército (1RR, 2RR, 4RR, 5RR, 6RR, 8RR, 9RR, 10RR) y 6 empresas independientes de servicios nacionales (1 Indep Coy RR, 2 Indep Coy RR, 3 Indep Coy RR, 4 Indep Coy RR, 5 Indep Coy RR y 6 Indep Coy, RR), así como un depósito de capacitación, RRD , que recibió y entrenó a la mayoría de los militares nacionales del ejército de Rodesia desde la década de 1950 en adelante. 3RR y 7RR eran batallones de Rodesia del Norte (Zambia) que pasaron a formar parte del ejército de Zambia. Después del servicio nacional, fueron destinados a un batallón territorial en o cerca del pueblo o ciudad de donde procedían.
El regimiento tenía salas de entrenamiento en las ciudades más grandes de Rhodesia, donde los ciudadanos soldados se presentarían cuando se reunieran. Durante la guerra de contrainsurgencia (COIN), los batallones del regimiento se identificaron con un cuartel general de brigada, como por ejemplo 2RR, 6RR y 9RR con 1 Brigada en Bulawayo, 1RR, 5RR, 8RR y 10RR con 2 Brigada en Salisbury y 4RR con 3 Brigada en Umtali. Junto con los batallones regulares, formaban el núcleo de infantería de la brigada, al que se adjuntaban varias unidades de infantería especializada (por ejemplo, Fireforce ) y servicios de apoyo (por ejemplo, blindados, señales, ingenieros) en los cuarteles generales principales de la brigada establecidos en las áreas operativas.
El 4RR estaba acuartelado en el aeródromo Grand Reef al WSW de Umtali y era responsable del sector Thrasher que se extendía desde Inyanga hasta Chipinga . En Grand Reef, 4RR Main ocupó el centro del campamento, mientras que sus compañías se establecieron en bases operativas temporales, generalmente granjas o escuelas abandonadas a lo largo del sector, en los valles de Honde y Birmania, por nombrar dos de esos campamentos. El 4RR, como algunos otros batallones, tenía una unidad de rastreo acampada en el terreno en el cuartel general principal del 4RR junto a la cantina húmeda y la pista de aterrizaje, muchos de los miembros de los 'Gorriones' eran miembros fundadores de la escuela de rastreo Selous Scouts .
Cuando había un contacto o un avistamiento en cualquier parte del sector, un helicóptero Alouette dejaba caer los rastreadores RR sobre la pista y hacían el peligroso trabajo de seguimiento. Cuando habían hecho retroceder al enemigo, entonces se llamó a la fuerza de fuego para rodearlo y eliminarlo con números, potencia de fuego y apoyo aéreo superiores. Los Gorriones, por otro lado, generalmente tres o cuatro, armados con FN y un MAG, cubiertos de "jugo de la jungla" verde, con frecuencia corrían y luego se enfrentaban a una fuerza enemiga que generalmente los superaba en número y armamento. Muchas personas en el cuartel general de la Brigada sabían lo ocupados que estaban con las llamadas diarias y los tenían en muy alta estima. Una de esas acciones que recibió publicidad fue el contacto en la colina 31 el 15 de noviembre de 1976. [20]
Las Compañías Independientes eran el lugar donde terminaban los reclutas si no se presentaban como voluntarios para la infantería más glamorosa o unidades especializadas; en consecuencia, tendían a ser los trabajadores más conservadores, sufridos y persistentes. Una incorporación de unos 300 hombres que reportan al Depot RR se reduciría a aproximadamente 30 de estos individuos, y el resto de la incorporación se "desviaría" a unidades de apoyo o especializadas en otras partes del ejército en el transcurso de los primeros cuatro meses y medio. . 1 y 4 Indep estaban estacionados en Victoria Falls o Wankie , 1 Indep se trasladó a Beitbridge a finales de 1978, 2 Indep en Kariba , 3 Indep en Inyanga y 5 y 6 Indep en Umtali. 1 Indep Coy formó el núcleo de la cuarta unidad Fireforce de Rhodesia llamada Fireforce Delta. Durante un breve tiempo, una unidad de voluntarios franceses formó 7 Indep Coy , [21] que llevaban un respaldo tricolor francés en su boina. [22]
Los batallones RR y sus homólogos del servicio nacional, las Compañías Independientes, rara vez recibieron mucha atención en los medios de comunicación, pero cubrieron la mayor parte del terreno que alguna vez cubrieron las agresivas patrullas a pie de las Fuerzas de Rodesia. Hicieron una emboscada y fueron emboscados. Cuando había problemas, la mayoría de las veces, era un camión Bedford lleno de soldados de RR el primero en llegar al lugar de una masacre, un contacto o un ataque. Fueron los ciudadanos comunes y corrientes quienes reconocieron su contribución: tal como estaban las cosas, el regimiento estaba poblado por ciudadanos y los ciudadanos lo sabían desde dentro y desde fuera. El Regimiento tuvo el honor de recibir la Libertad de Pueblos y Ciudades en todo el país.
La eficacia del Regimiento se deterioró en el último año y medio de la guerra COIN cuando pasó a estar tripulado por voluntarios y reclutas africanos rápidamente entrenados. Al mismo tiempo, los experimentados miembros europeos, muchos de ellos hombres de familia, estaban emigrando a Sudáfrica a medida que se acercaba el fin, de modo que en diciembre de 1979 el Regimiento apenas era reconocible por lo que había sido una vez, a lo largo de su larga asociación con el colonia y república de Rhodesia. La moral quedó destrozada y el Regimiento, como les ocurrió a muchos otros, desapareció cuando los británicos asumieron pacíficamente los poderes ejecutivos del país, Zimbabwe-Rhodesia, ese mes. Con la creación de Zimbabwe , el Regimiento de Rhodesia cesó por definición.
En la insignia del regimiento, que consiste en una cruz de Malta de color gris oscuro a negro , los honores de batalla se registran en los cuatro travesaños, de la siguiente manera:
El León y el Colmillo de la Compañía Británica de Sudáfrica aparecen encima del centro de la cruz, con una corona en el medio de la cruz. Cuando el regimiento era real (1947-1970), la corona real se exhibía en la parte superior de la cruz y el león y el colmillo en el centro.
La insignia del regimiento tenía un respaldo de tela en forma de diamante dividido por la mitad, de color negro en el lado izquierdo y verde rifle en el lado derecho, y los primeros tres batallones tenían franjas rojas verticales para el número del batallón, uno, dos y tres respectivamente. El 4.º Batallón ( Manicaland ) (4 RR) vestía un hackle azul y blanco , los colores de Umtali. [17] En 1960, el destello en forma de diamante se cambió por un diamante completamente rojo, similar al KRRC.
El sombrero holgado se usó desde la formación de la unidad hasta finales de la década de 1960, donde fue reemplazado por una boina verde de rifle . El uniforme de dril color caqui , como el de la mayor parte del ejército en tiempos de paz, consistía en una camisa de dril de color verde claro, de manga corta, muy almidonada y pantalones cortos KD ( pantalones cortos de dril color caqui que llegaban hasta las rodillas ) igualmente almidonados, camisetas tipo medias de lana de color caqui y pantalones cortos de color caqui. polainas, botas de munición negras, un cinturón de malla negro o un cinturón de establo de regimiento y una boina verde de rifle con la insignia del regimiento subrayada por un destello escarlata en forma de diamante. En tiempos de guerra, aproximadamente a partir de 1970, el uniforme cotidiano era mezclilla de camuflaje con cinturón tejido y boina. Los colores del regimiento eran rojo, negro y verde rifle: en el cinturón del establo, negro arriba, verde abajo y una delgada franja roja en el medio.