Sir Reginald Carey " Rex " Harrison (5 de marzo de 1908 - 2 de junio de 1990) fue un actor inglés. Harrison comenzó su carrera en el escenario en 1924. Hizo su debut en el West End en 1936 apareciendo en la obra de Terence Rattigan French Without Tears , en lo que fue su papel decisivo. Ganó su primer premio Tony al mejor actor en una obra de teatro por su interpretación de Enrique VIII en la obra de Broadway Ana de los mil días en 1949. Regresó a Broadway interpretando al profesor Henry Higgins en My Fair Lady (1956), donde ganó el premio Tony. Premio al Mejor Actor de Musical .
Además de su carrera teatral, Harrison también apareció en numerosas películas. Su primer papel protagónico fue junto a Vivien Leigh en la comedia romántica Storm in a Teacup (1937). Recibió elogios de la crítica por su actuación en Major Barbara (1941), que se rodó en Londres durante el Blitz , y desde entonces sus papeles incluyeron Blithe Spirit (1945), Anna and the King of Siam (1946), The Ghost and Mrs. Muir ( 1947), Cleopatra (1963), My Fair Lady (1964), repitiendo su papel teatral de Henry Higgins que le valió el Premio de la Academia al Mejor Actor , y el personaje principal en Doctor Dolittle (1967).
En 1975, Harrison publicó su primera autobiografía. En junio de 1989, la reina Isabel II lo nombró caballero . Estuvo casado seis veces y tuvo dos hijos: Noel y Carey Harrison . Continuó trabajando en producciones teatrales hasta poco antes de su muerte por cáncer de páncreas en junio de 1990 a la edad de 82 años. Su segunda autobiografía, A Damned Serious Business: My Life in Comedy , se publicó póstumamente en 1991.
Reginald Carey Harrison nació el 5 de marzo de 1908 en Derry House en Huyton , Liverpool, Lancashire, [1] hijo de Edith Mary (de soltera Carey) y William Reginald Harrison, un corredor de algodón. [2] Desde los 10 años adoptó el nombre de "Rex", que adoptó para sí mismo. [3] Era el menor de tres hermanos y tenía dos hermanas mayores, Edith Marjorie Harrison (1900-1976) y Sylvia Sackville, condesa De La Warr , DBE (1903-1992). [4] [5] Fue educado en la escuela preparatoria Birkdale y en el Liverpool College . [3] Después de un ataque de sarampión infantil , Harrison perdió la mayor parte de la vista en su ojo izquierdo. [3] Mostró un temprano deseo de convertirse en actor, con apariciones regulares en obras escolares y visitas al Liverpool Playhouse . [3]
Harrison apareció por primera vez en el escenario en 1924 en Thirty Minutes in a Street en el Liverpool Playhouse , cuando tenía 16 años. Permaneció allí, interpretando pequeños papeles, hasta 1927, cuando se unió a una producción itinerante de Charley's Aunt . Siguieron seis años de giras y repertorio. Obtuvo elogios de la crítica por Heroes Don't Care en 1936. Su debut en el West End ese mismo año fue en French Without Tears de Terence Rattigan , que resultó ser su papel decisivo en el escenario como comediante ligero principal. [3]
Su carrera como actor se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial , durante la cual sirvió en la Royal Air Force (1942-1944), alcanzando el grado de teniente de vuelo . [6]
Alternó apariciones en Londres y Nueva York en obras como Bell, Book and Candle (1950), Venus Observed , The Cocktail Party , The Kingfisher y The Love of Four Colonels , que también dirigió. [7] Ganó su primer premio Tony por su aparición en el Teatro Shubert como Enrique VIII en la obra de Maxwell Anderson Ana de los mil días y el estrellato internacional (y un segundo Tony) por su interpretación de Henry Higgins en el musical de 1956. My Fair Lady , donde apareció junto a Julie Andrews .
Apariciones posteriores incluyeron una aparición en 1984 en el Haymarket Theatre con Claudette Colbert en Aren't We All? de Frederick Lonsdale . y uno en Broadway en el Brooks Atkinson Theatre presentado por Douglas Urbanski , en Haymarket en The Admirable Crichton de JM Barrie con Edward Fox . Regresó como Henry Higgins en la reposición de My Fair Lady dirigida por Patrick Garland en 1981.
Habiéndose retirado del cine después de A Time to Die en 1983, Harrison continuó actuando en Broadway y el West End hasta el final de su vida, a pesar de sufrir glaucoma , dolor de dientes y problemas de memoria. [8] Sus papeles posteriores incluyeron a Julio César en César y Cleopatra , y al general Burgoyne en una producción de Los Ángeles de El discípulo del diablo . Fue nominado a un tercer premio Tony en 1984 por su interpretación del Capitán Shotover en la reposición de Heartbreak House de George Bernard Shaw . Siguió con dos parejas exitosas con Claudette Colbert , The Kingfisher en 1985 y Aren't We All? en 1986. En 1989, apareció con Edward Fox en The Admirable Crichton en Londres. En 1989/90, apareció en Broadway en The Circle de W. Somerset Maugham , junto a Glynis Johns , Stewart Granger y Roma Downey . [9] La producción se estrenó en la Universidad de Duke durante tres semanas seguidas de actuaciones en Baltimore y Boston antes de su estreno el 14 de noviembre de 1989 en Broadway. [10] [11]
El debut cinematográfico de Harrison fue en The Great Game (1930) y tuvo un pequeño papel en The School for Scandal (1930).
Tuvo papeles secundarios en Get Your Man (1934), Leave It to Blanche (1934) y All at Sea (1935), y un mejor papel en Men Are Not Gods (1936) como un reportero enamorado de Miriam Hopkins ; ésta fue la primera vez que Harrison trabajó para Alexander Korda .
El primer papel protagónico de Harrison fue en la comedia romántica Storm in a Teacup (1937), junto a Vivien Leigh , para Korda. [12] Protagonizó Escuela para maridos (1937) y luego volvió a formar equipo con Leigh en St. Martin's Lane (1938).
Harrison tuvo un papel secundario clave en The Citadel (1938) para MGM y protagonizó una comedia para Korda, Over the Moon (1939) junto a Merle Oberon. Protagonizó algunos thrillers: La batalla silenciosa (1939), Diez días en París (1940) y Tren nocturno a Múnich (1940), este último dirigido por Carol Reed y coprotagonizado por Margaret Lockwood.
Harrison interpretó a Adolphus en Major Barbara (1941), filmada en Londres durante The Blitz de 1940, papel por el que recibió elogios de la crítica y un éxito en la taquilla británica. Luego estuvo ausente de las pantallas debido al servicio de guerra (1942-1944). [6]
Harrison regresó al cine con el protagonismo de Blithe Spirit (1945), de la obra de Noël Coward y dirigida por David Lean. Coward lo describió como "El mejor actor de comedia ligera del mundo, excepto yo". [13]
Harrison apareció junto a Anna Neagle en Vivo en Grosvenor Square (1945), que fue otro gran éxito. También fue popular The Rake's Progress (1946), dirigida por Sidney Gilliat .
Harrison recibió una oferta de 20th Century Fox para protagonizar Anna y el rey de Siam (1946) en Hollywood. Harrison firmó un contrato a largo plazo con Fox.
Anna era popular, al igual que The Ghost and Mrs. Muir (1947) con Gene Tierney y The Foxes of Harrow (1947) con Maureen O'Hara . Escape (1949) reunió a Harrison con Joseph L. Mankiewicz, quien había hecho Ghost and Mrs Muir .
De regreso a Inglaterra, apareció en The Long Dark Hall (1951) junto a su entonces esposa Lilli Palmer. Coprotagonizaron una adaptación de The Four Poster (1952).
En Hollywood hizo su primera película de acción, la épica medieval El rey Ricardo y los cruzados (1954) interpretando a Saladino.
En Inglaterra, Harrison estuvo en The Constant Husband (1955) para Sidney Gilliat y British Lion. Fue un éxito de taquilla.
A Harrison se le ofreció la mejor facturación en The Reluctant Debutante (1958) de MGM junto a su esposa Kay Kendall.
Coprotagonizó junto a Doris Day en Midnight Lace (1960) y Rita Hayworth en The Happy Thieves (1961).
.jpg/1280px-1963_Cleopatra_trailer_screenshot_(34).jpg)
Harrison recibió una oferta de Joseph L. Mankiewicz para interpretar a Julio César en la épica Cleopatra (1963) de 20th Century Fox.
En 1964, Harrison repitió su interpretación teatral de 1956 como Henry Higgins en My Fair Lady , por la que ganó un Oscar al mejor actor .
Fue una de varias estrellas en el popular The Yellow Rolls-Royce (1964), e interpretó al Papa junto a Charlton Heston en The Agony and the Ecstasy (1965) de Fox , para Carol Reed.
Harrison protagonizó Doctor Dolittle de 1967 . En el apogeo de su fama de taquilla después del éxito de My Fair Lady , Harrison demostró una fuerza temperamental durante la producción, exigiendo audiciones para posibles compositores después de que contrataran al dramaturgo musical Leslie Bricusse [14] y exigiendo que su canto se grabara en vivo durante el rodaje. solo para aceptar que se vuelva a grabar en posproducción. [15] También interrumpió la producción con incidentes con su esposa Rachel Roberts y mala conducta deliberada, como cuando movió intencionalmente su yate frente a las cámaras durante el rodaje en Santa Lucía y se negó a moverlo fuera de la vista debido a disputas contractuales. [16] Harrison fue en un momento reemplazado temporalmente por Christopher Plummer , hasta que aceptó ser más cooperativo. [17] Harrison no era, según ningún estándar objetivo, un cantante (el estilo de hablar en tono que usó en My Fair Lady fue adoptado por muchos otros actores de formación clásica con rangos vocales limitados); la música fue escrita para permitir largos períodos de recitativo o "hablar con la música". Sin embargo, " Talk to the Animals ", que Harrison interpretó en Doctor Dolittle , ganó el Premio de la Academia a la Mejor Canción Original en 1967. En una rara coincidencia, el año siguiente su hijo Noel Harrison cantó la canción que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Canción Original. Canción, Los molinos de viento de tu mente en 1968.
Harrison se reunió con Mankiewicz en The Honey Pot (1967), una adaptación moderna de la obra Volpone de Ben Jonson . Dos de sus compañeros de reparto, Maggie Smith y Cliff Robertson , se convertirían en amigos para toda la vida. Ambos hablaron en su memorial en la ciudad de Nueva York en la Pequeña Iglesia a la Vuelta de la Esquina cuando Harrison murió en 1990.
Harrison hizo dos películas más para 20th Century Fox, ambas costosas adaptaciones de obras de teatro que fracasaron en taquilla: A Flea in Her Ear (1968) y Staircase (1969). [18]
Después de un descanso de la actuación en la pantalla, Harrison apareció en The Prince and The Pauper (1977) y en una película hindi Shalimar junto a las estrellas indias de Bollywood Dharmendra y Zeenat Aman . Tuvo pequeños papeles en Ashanti (1979), El quinto mosquetero (1979) y Tiempo de morir (filmada en 1979), su última película.
Alexander Walker escribió: "en apariencia y temperamento, Rex volvió a los isabelinos. Lo habrían llamado 'un hombre de partes apasionadas'. Su físico y apariencia fueron mucho más llamativos una vez que la mediana edad se había estirado literalmente demasiado suave e inexperto como un joven. rostro en una fisonomía larga y saturnina, cuyos ojos entrecerrados y boca ancha tenían asociaciones de sátiro para algunas personas". [19]
Harrison estuvo casado seis veces. En 1942, se divorció de su primera esposa, Noel Margery Colette Thomas, y se casó con la actriz Lilli Palmer al año siguiente; Más tarde aparecieron juntos en numerosas obras de teatro y películas, incluida The Four Poster . [20] Mientras estaba casado con Palmer, construyó una villa en Portofino , San Genesio, donde a lo largo de los años recibió a la realeza del mundo del espectáculo, incluidos Laurence Olivier y John Gielgud , y a ex miembros de la realeza real, el duque de Windsor y su esposa.
En 1947, mientras estaba casada con Palmer, Harrison comenzó un romance con la actriz Carole Landis . Landis se quitó la vida en 1948 después de pasar la velada con Harrison. [21] La participación de Harrison en el escándalo al esperar varias horas antes de llamar a un médico y a la policía [22] dañó brevemente su carrera y su contrato con Fox terminó de mutuo acuerdo. [23]
En 1955, Harrison protagonizó junto a Kay Kendall The Constant Husband y tuvieron una aventura. [24] Cuando se enteró de que a Kendall le habían diagnosticado leucemia mieloide , él y Palmer acordaron divorciarse para poder casarse con Kendall y cuidar de ella. [25] Harrison y Palmer se divorciaron en 1957 y él se casó con Kendall el mismo año. Kendall murió de leucemia mieloide en 1959. [26] La obra de Terence Rattigan de 1973 , In Praise of Love, fue escrita sobre el final de este matrimonio, y Harrison apareció en la producción de Nueva York interpretando el personaje basado en él mismo. Se dijo que Rattigan estaba "intensamente decepcionado y frustrado" por la actuación de Harrison, ya que "Harrison se negó a interpretar las partes aparentemente groseras del personaje y en cambio lo interpretó como encantador en todo momento, indicando a la audiencia desde el principio que sabía la verdad sobre [ la enfermedad." [27] Sin embargo, los críticos quedaron bastante satisfechos con la actuación y, aunque no tuvo una larga duración, fue otra de las actuaciones naturalistas bien tramadas de Harrison.
Posteriormente estuvo casado con la actriz galesa Rachel Roberts de 1962 a 1971. En 1980, a pesar de haberse casado dos veces desde su divorcio, Roberts hizo un último intento para recuperar a Harrison, que resultó inútil; ella se quitó la vida ese mismo año. [28] Harrison luego se casó con Elizabeth Rees-Williams, divorciándose en 1975; finalmente, en 1978, se casó con Mercia Tinker, su sexta y última esposa. [29]
El hijo mayor de Harrison, Noel Harrison, se convirtió en esquiador olímpico, cantante y actor ocasional; realizó giras en varias producciones, entre ellas My Fair Lady en el papel premiado de su padre; Noel murió repentinamente de un ataque cardíaco el 19 de octubre de 2013 a los 79 años. El hijo menor de Rex, Carey Harrison, es dramaturgo y activista social.
La hermana de Harrison, Sylvia, estaba casada con el primer conde de Kilmuir (más conocido en la historia como Sir David Maxwell Fyfe), un abogado, político conservador y juez que fue sucesivamente el principal fiscal británico en Nuremberg , secretario del Interior y Lord Canciller (jefe del gobierno inglés). judicial); después de su muerte, se casó con otro ministro del gabinete, el noveno conde De La Warr .
Cronología de los seis matrimonios de Harrison :
Nietos :
Harrison poseía propiedades en Londres, Nueva York y Portofino , Italia. Su villa en Portofino recibió el nombre de San Genesio, en honor al santo patrón de los actores. [30]
Harrison murió a causa de los efectos del cáncer de páncreas en su casa de Manhattan , Nueva York, el 2 de junio de 1990 a la edad de 82 años. Le habían diagnosticado la enfermedad poco tiempo antes. La producción teatral en la que actuaba en ese momento, The Circle , llegó a su fin tras su muerte. [31]
Su cuerpo fue incinerado, algunas de sus cenizas fueron posteriormente esparcidas en Portofino y el resto en la tumba de su segunda esposa , Lilli Palmer, en Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California , en la sección de Conmemoración, Mapa 1, Lote 4066. Espacio 2. [32]
La segunda autobiografía de Harrison, A Damned Serious Business: My Life in Comedy , se publicó póstumamente en 1991.
Seth MacFarlane , creador de la serie animada Padre de familia , modeló la voz del personaje Stewie Griffin a partir de Harrison, luego de verlo en la adaptación cinematográfica de My Fair Lady . [53] [54]
La exjefa de disfraz de la CIA, Jonna Méndez, declaró en 2019 que varios agentes de la CIA utilizaron una máscara de Harrison para trabajos encubiertos. Los moldes de su rostro eran más grandes y por lo tanto podían caber sobre el rostro de un agente más pequeño. Los moldes estaban hechos de aluminio y comprados en instalaciones cinematográficas de Hollywood. Mencionó que su imagen estaba "participando en muchas operaciones". [55] Según Méndez, el molde de aluminio para accesorios faciales de Rex Harrison se utilizó como base para las máscaras sobre la cabeza que la agencia crearía y usaría operativamente. Las máscaras venían en tamaños pequeño, mediano y grande, y el molde de Rex se convirtió en el tamaño "grande" estándar de la agencia. Posteriormente, las identidades reales de muchos agentes encubiertos fueron disfrazadas por máscaras que mostraban los rasgos faciales de Rex. [55]
