La historia de la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) comenzó cuando se estableció en 1947 después de la independencia de Pakistán . [1]
En 1933, el gobierno colonial británico estableció la primera base de la Fuerza Aérea en el Raj británico cerca de Drigh Road , ahora llamada PAF Base Faisal en Karachi . En 1934, este elemento de la Real Fuerza Aérea de la India ( RIAF ) se extendió al norte para operaciones en la Provincia de la Frontera Noroeste . La RIAF también había contribuido a la derrota de la invasión japonesa durante la Segunda Guerra Mundial .
La Real Fuerza Aérea de Pakistán (RPAF) se estableció el 15 de agosto de 1947 con la independencia de Pakistán de la India británica. La RPAF comenzó con una asignación de 2.332 efectivos, una flota de 24 cazabombarderos Tempest II , 16 cazas Hawker Typhoon , dos bombarderos HP57 Halifax , dos aviones Auster , doce aviones de entrenamiento North American Harvard y diez biplanos De Havilland Tiger Moth . Muy pocos estaban disponibles para la RPAF en tierra, ya que estaban dispersos por toda la India británica para ser entregados y recogidos más tarde. De estos, muy pocos estaban en condiciones de volar para poder ser utilizados. Posteriormente, también recibió ocho aviones de carga C-47 Dakota que utilizó para transportar suministros a los soldados que luchaban en la Guerra de 1947 en Cachemira contra la India. Los primeros dos bombarderos HP57 Halifax se entregaron en 1948 y se utilizaron durante la Guerra de 1947 para misiones de lanzamiento de suministros nocturnos en Skardu y otras áreas del norte de Pakistán. Todo recibido contra asignado en el momento de la independencia de Pakistán de la India británica. [2] Comenzó con siete bases aéreas repartidas por todas las provincias.
La operación de estos aviones heredados estaba lejos de ser ideal debido a su maltrecho estado, ya que la mayoría de ellos no estaban en condiciones de volar, especialmente en los diversos terrenos, desiertos y montañas de Pakistán; el desgaste frecuente y las lesiones no mejoraron la situación.
Sin embargo, en 1948 la fuerza aérea adquirió mejores aviones, como el cazabombardero Hawker Sea Fury y el Bristol Freighter . Estos nuevos aviones dieron un impulso muy necesario a la moral y la capacidad de combate de la Real Fuerza Aérea de Pakistán; 93 aviones Hawker Fury y aproximadamente 40 Bristol Freighter fueron incorporados a la RPAF en 1950. En 1949, la Fuerza Aérea de Pakistán bombardeó los campamentos militantes patrocinados por los afganos en las zonas fronterizas, incluida una aldea afgana, para frenar los disturbios liderados por Ipi Faqir, que propagaba el Pashtunistán independiente. [3] Se informó de enfrentamientos fronterizos con Afganistán en 1949-50 por primera vez. Más tarde, en 1953-54, la Fuerza Aérea de Pakistán dirigió una operación desde la base aérea de Miramshah y bombardeó intensamente el cuartel general de Faqir Ipi en Gurwek.
Aunque la Real Fuerza Aérea de Pakistán tenía fondos limitados para utilizar y mercados entre los que elegir, entró en la era de los aviones a reacción bastante pronto. Inicialmente había planeado adquirir los F-94C , F-86 o F-84 fabricados en Estados Unidos y producir su pedido en Pakistán. Sin embargo, la falta de fondos y la fuerte presión británica persuadieron a la PAF a adquirir el Supermarine Attacker británico . El primer escuadrón equipado con estos aviones fue el Nº 11 "Arrows" .
El Supermarine Attacker prestó un servicio bastante insatisfactorio en la Real Fuerza Aérea de Pakistán, con frecuentes desgastes y problemas de mantenimiento. El prefijo Royal se eliminó cuando Pakistán se convirtió en república el 23 de marzo de 1956. Desde entonces se ha llamado simplemente Fuerza Aérea de Pakistán (PAF).
En 1957, la Fuerza Aérea de Pakistán recibió 100 F-86 Sabre de fabricación estadounidense en el marco del programa de ayuda estadounidense. Escuadrón tras escuadrón de la PAF retiró sus Hawker Fury y Supermarine Attackers y los reemplazó por cazas a reacción F-86. En 1957, el mariscal del aire Asghar Khan, de 36 años , se convirtió en el primer comandante en jefe nativo de la Fuerza Aérea de Pakistán.
En la guerra de 1965, la flota de la PAF estaba compuesta por doce cazas F-104 Starfighters, unos 120 F-86 Sabres y alrededor de veinte bombarderos B-57 Canberra. [4] La PAF afirmó haber tenido superioridad aérea completa sobre el área de batalla desde el segundo día de operaciones. [5] Mientras que el mariscal jefe del aire Arjan Singh de la Fuerza Aérea de la India afirmó que, a pesar de ser cualitativamente inferior, la IAF logró la superioridad aérea en tres días. [6]
Muchas publicaciones han atribuido los éxitos de la PAF al equipamiento estadounidense, afirmando que era superior a los aviones operados por la IAF y que le daba a la PAF una "ventaja cualitativa". Sin embargo, algunas personas refutan este argumento. Según ellos, los aviones MiG-21 , Hawker Hunter y Folland Gnat de la IAF tenían un mejor rendimiento que los cazas F-86 de la PAF. [7] Según el comandante del aire (retirado) Sajad Haider , el F-86 Sabre era inferior tanto en potencia como en velocidad al Hawker Hunter de la IAF . [7] [8] [9] [10]
Según Sajad Haider , que voló con el Escuadrón Nº 19, el F-104 Starfighter no merecía su reputación como "el orgullo de la PAF" porque "no era adecuado para el entorno táctico de la región. Era un interceptor de alto nivel diseñado para neutralizar a los bombarderos estratégicos soviéticos en altitudes superiores a los 40.000 pies". [8] [11] Según fuentes indias, el F-86F se desempeñó razonablemente bien contra los Hawker Hunters de la IAF , pero no tan bien contra el Folland Gnat , que fue apodado Sabre Slayer por la IAF. [12] [13]
Según fuentes indias, la mayoría de las pérdidas de aeronaves de la IAF se produjeron en tierra, mientras que la PAF perdió la mayoría en combate aéreo. [ 14] Aunque la IAF realizó una campaña aérea ofensiva más amplia dedicando el 40% de su esfuerzo aéreo solo al apoyo aéreo ofensivo, según fuentes indias la mayoría de sus pérdidas se produjeron por aeronaves destruidas en tierra durante los ataques aéreos de la PAF. [14] Sin duda, la PAF había logrado mucho más en términos de aeronaves enemigas destruidas en tierra, pero la IAF había logrado mucho más en el papel de apoyo cercano. [14]
Los dos países han hecho declaraciones contradictorias sobre las pérdidas en combate durante la guerra y pocas fuentes neutrales han verificado las afirmaciones de ambos países. La PAF afirmó haber derribado 104 aviones de la IAF y haber perdido 19 de los suyos, mientras que la IAF afirmó haber derribado 73 aviones de la PAF y haber perdido 59. [15] [16] [17] A pesar de los intensos combates, el conflicto quedó en un punto muerto. [18]
Después de la guerra de 1965, Estados Unidos impuso un embargo de armas a Pakistán y la PAF se vio gravemente afectada. Toda su flota era de origen estadounidense y no se podían conseguir piezas de repuesto en Estados Unidos.
La PAF comenzó a buscar nuevos aviones de combate. Se contactó con China y aceptó suministrar un primer número de 72 cazas Shenyang F-6 . Estos entraron en servicio el 30 de diciembre de 1965. [ cita requerida ] China también suministró un escuadrón de bombarderos Harbin B-5 , pero la PAF no estaba satisfecha con ellos debido a que carecían de un sistema moderno de puntería de bombas. Estos fueron devueltos posteriormente a China a cambio de más aviones de combate F-6. [ cita requerida ]
En 1968, el Escuadrón Nº 5 de la PAF inició la adquisición del Dassault Mirage IIIEP debido al alcance limitado del F-6. El Mirage III se convirtió así en el principal avión ofensivo de la PAF. Aun así, el Mirage no estaba equipado con municiones modernas como bombas antipista para atacar bases aéreas, bombas de racimo para atacar formaciones blindadas o armas antibuque porque dichas armas no podían obtenerse en los EE. UU. o Europa. El Mirage también estaba limitado por la falta de equipos como pilones de bombas y lanzamisiles, lo que significaba que la flota de Mirage III estaba limitada en términos de configuraciones de armamento.
A finales de 1971, la intensificación del movimiento independentista en el antiguo Pakistán Oriental condujo a la Guerra de Liberación de Bangladesh entre India y Pakistán. [19] El 22 de noviembre de 1971, diez días antes del inicio de una guerra a gran escala, cuatro aviones F-86 Sabre de la PAF atacaron posiciones indias y de Mukti Bahini en Garibpur , cerca de la frontera internacional. Dos de los cuatro Sabre de la PAF fueron derribados y uno dañado por los Folland Gnats de la IAF . [20] El 3 de diciembre, India declaró formalmente la guerra a Pakistán tras los masivos ataques preventivos de la PAF contra las instalaciones de la Fuerza Aérea India en Srinagar, Ambala, Sirsa, Halwara y Jodhpur. Sin embargo, la IAF no sufrió significativamente porque el liderazgo había previsto tal movimiento y se tomaron precauciones. [21] La Fuerza Aérea India respondió rápidamente a los ataques aéreos paquistaníes, tras lo cual la PAF llevó a cabo principalmente salidas defensivas . [22]
En las dos primeras semanas, la IAF había llevado a cabo casi 12.000 salidas sobre Pakistán Oriental y también proporcionó apoyo aéreo cercano al Ejército indio que avanzaba. [23] La IAF también ayudó a la Armada india en sus operaciones contra la Armada paquistaní en la Bahía de Bengala y el Mar Arábigo . En el frente occidental, la IAF destruyó más de 20 tanques paquistaníes, [24] 4 APC y un tren de suministros durante la Batalla de Longewala . [25] La IAF emprendió bombardeos estratégicos de Pakistán Occidental realizando incursiones en instalaciones petroleras en Karachi , la presa de Mangla y una planta de gas en Sindh. [26] También se desplegó una estrategia similar en Pakistán Oriental y, cuando la IAF logró la superioridad aérea completa en el frente oriental, las fábricas de municiones, las pistas y otras áreas vitales de Pakistán Oriental resultaron gravemente dañadas. [27] La IAF pudo llevar a cabo una amplia gama de misiones: apoyo a las tropas, combate aéreo, ataques de penetración profunda, lanzamiento de paracaidistas detrás de las líneas enemigas; fintas para alejar a los cazas enemigos del objetivo real; bombardeos; y reconocimiento. Las hostilidades terminaron oficialmente a las 14:30 GMT del 17 de diciembre, después de la caída de Dacca el 15 de diciembre. A pesar de la pérdida estratégica de Pakistán en el frente oriental, la PAF mantuvo su ventaja cualitativa y dominó el cielo durante la guerra y, según un documento desclasificado de la CIA, se perdieron alrededor de 71 aviones de la IAF, mientras que Pakistán perdió 43 aviones durante la guerra. [16] Pero el desequilibrio en las pérdidas aéreas se explicó por la tasa de salidas considerablemente más alta de la IAF y su énfasis en las misiones de ataque terrestre. Sobre el terreno, Pakistán fue el que más sufrió, con 9.000 muertos y 25.000 heridos, mientras que India perdió 3.000 muertos y 12.000 heridos. La pérdida de vehículos blindados fue igualmente desequilibrada. Esto representó una gran derrota para Pakistán. [28] Hacia el final de la guerra, los aviones de transporte de la IAF lanzaron panfletos sobre Dacca instando a las fuerzas paquistaníes a rendirse, desmoralizando a las tropas paquistaníes en Pakistán Oriental. Según algunos espectadores, la guerra de 1971 fue más una derrota política que militar para Pakistán. [29]
En 1979, el entonces presidente y jefe del Estado Mayor del Ejército , general Zia ul Haq , le dijo al Jefe del Estado Mayor del Aire de la PAF , el Mariscal Jefe del Aire Anwar Shamim , que Pakistán tenía información confiable sobre los planes indios de atacar y destruir las instalaciones de investigación nuclear paquistaníes en Kahuta . El ACM Shamim le dijo al general Zia que los aviones indios podrían llegar al área en 3 minutos, mientras que la PAF tardaría 8 minutos, lo que permitiría a los indios atacar la instalación y regresar antes de que la PAF pudiera defenderla. Debido a que Kahuta estaba demasiado cerca de la frontera india para ser defendida de manera efectiva, se decidió que la mejor manera de disuadir un ataque indio sería adquirir nuevos cazas y armamento avanzados. Estos se utilizarían para montar un ataque de represalia contra las instalaciones de investigación nuclear de la India en Trombay en caso de un ataque indio a Kahuta. Se decidió que el avión más adecuado sería el F-16 , que Estados Unidos finalmente acordó suministrar después de que la PAF se negara a comprar el F-5E y el F-5G . En 1983, cuando el primer lote de F-16 llegó a Pakistán, el ACM Shamim informó a Zia sobre la capacidad de la PAF para responder a un ataque a las instalaciones de investigación nuclear en Kahuta. [30] [31]
La invasión soviética de Afganistán en 1979 en apoyo del gobierno prosoviético de Kabul, que se encontraba bajo la dura presión de las fuerzas rebeldes muyahidines, marcó el inicio de una ocupación que duró diez años. Los rebeldes muyahidines continuaron hostigando a la fuerza militar soviética ocupante, así como a las fuerzas del régimen afgano que ésta apoyaba. La guerra pronto se extendió al vecino Pakistán, con una horda de refugiados que huyeron a campamentos al otro lado de la frontera en un intento de escapar del conflicto. Además, muchos de los rebeldes utilizaron Pakistán como santuario desde el cual llevar a cabo incursiones en Afganistán, y un flujo constante de armas suministradas por los Estados Unidos llegó a Afganistán desde áreas de concentración en Pakistán cerca de la frontera. Esto inevitablemente dio lugar a violaciones de la frontera por parte de la aviación soviética y afgana que intentaba impedir estas operaciones.
Se cree que la PAF evaluó el Dassault Mirage 2000 a principios de 1981 y planeaba evaluar posteriormente el General Dynamics F-16 Fighting Falcon . [32]
En diciembre de 1981 se firmó una carta de acuerdo para un máximo de 28 F-16 A y 12 F-16 B. Los contratos, Peace Gate I y Peace Gate II , eran para 6 y 34 modelos Block 15 respectivamente que serían propulsados por el motor F100-PW-200 . El primer avión Peace Gate I fue aceptado en Fort Worth en octubre de 1982. Dos F-16A y cuatro F-16B fueron entregados a Pakistán en 1983, y el primer F-16 llegó a la Base PAF Sargodha (ahora conocida como Base PAF Mushaf) el 15 de enero de 1983 pilotado por el líder de escuadrón Shahid Javed. Los 34 aviones Peace Gate II restantes se entregaron entre 1983 y 1987. [33] [34] Se ordenaron seis modelos OCU Block 15 F-16A y cuatro F-16B como reemplazos por desgaste en diciembre de 1988 bajo el contrato Peace Gate III . En septiembre de 1989 se pidieron otros 60 F-16A/B en el marco de Peace Gate IV , que luego fueron embargados.
Entre mayo de 1986 y noviembre de 1988, los F-16 de la PAF derribaron al menos ocho aviones intrusos procedentes de Afganistán. Los tres primeros (un Su-22, un probable Su-22 y un An-26) fueron derribados por dos pilotos del Escuadrón Nº 9. Los pilotos del Escuadrón Nº 14 destruyeron los cinco intrusos restantes (dos Su-22, dos MiG-23 y un Su-25). La mayoría de estos derribos fueron a manos del AIM-9 Sidewinder, pero al menos uno (un Su-22) fue destruido por fuego de cañón. Al teniente de vuelo Khalid Mahmood se le atribuyen tres de estos derribos. Un F-16 se perdió en estas batallas durante un encuentro entre dos F-16 y seis aviones de la Fuerza Aérea Afgana el 29 de abril de 1987, que según la PAF fue un "gol en propia puerta" porque fue alcanzado por un AIM-9 Sidewinder disparado desde el otro F-16. El piloto, el teniente de vuelo Shahid Sikandar Khan, se eyectó sin problemas. [33] La mayoría de estas muertes aéreas se lograron dentro de las fronteras paquistaníes. [35] Al Escuadrón No. 9 se le atribuyeron 3 muertes, mientras que al Escuadrón No. 14 se le atribuyeron 5 muertes. [36] Una de las muertes de la PAF incluyó a Alexander Rutskoy , que fue derribado el 8 de agosto a bordo de un Su-25 Frogfoot. [ 37 ]
El Proyecto Sabre II fue iniciado por la PAF en 1987 y su objetivo era desarrollar un avión que reemplazara a la anticuada flota de Shenyang F-6 . Después de que un estudio de diseño realizado por Grumman Aerospace determinara que sería financieramente riesgoso, la PAF lo abandonó y en 1988 se introdujo el Chengdu F-7 P para reemplazar al F-6.
La Enmienda Pressler aprobada por el Congreso de los Estados Unidos en 1985 impedía la venta de equipos de armamento a Pakistán a menos que se pudiera verificar que los bienes no se utilizarían para construir o transportar armas nucleares. Posteriormente, el 6 de octubre de 1990, los Estados Unidos también impusieron un embargo más amplio a Pakistán debido al continuo programa de armas nucleares del país.
Como medida provisional, se decidió aumentar la flota de la PAF con cazas Mirage III de segunda mano. En abril de 1990, Pakistán firmó un contrato para comprar cincuenta interceptores Mirage III0 usados , que habían sido retirados recientemente por la Real Fuerza Aérea Australiana . Si bien el precio inicial solicitado era más de 100 millones de dólares australianos , la cifra acordada y pagada, incluyendo fuselajes de repuesto y muchas otras piezas, fue, según se informa, de 27 millones de dólares australianos. En noviembre de 1990, los Mirage parcialmente desmontados y los repuestos se enviaron por mar a Karachi y luego se transportaron en remolques a la Base PAF de Masroor . Después de un poco más de desmontaje, fueron trasladados en un C-130 Hércules al Complejo Aeronáutico de Kamra, donde se sometieron a un proceso de reconstrucción completa. Sin embargo, se descubrió que los Mirage ex-RAAF estaban en general en mejores condiciones de lo esperado y algunos no requerían una revisión completa. [38] Otras variantes del Mirage III (principalmente IIIE) y/o Mirage V fueron adquiridas a Bélgica, España, Líbano y Libia. Las piezas y el equipo auxiliar para los Mirage fueron adquiridos a países como Francia y Sudáfrica. A partir de 1995, muchos de los Mirage fueron modernizados y estandarizados por la PAF en el marco del Proyecto ROSE .
Como resultado de la Enmienda Pressler , once F-16 Peace Gate III , junto con siete F-16A y diez F-16B de los sesenta aviones Peace Gate IV , que se habían construido hasta finales de 1994, fueron embargados y almacenados en los Estados Unidos. [33] [34]
Desesperada por un nuevo avión de combate de alta tecnología, entre finales de 1990 y 1993 la PAF evaluó el Panavia Tornado MRCA (avión de combate multifunción) europeo y lo rechazó. También se consideraron el Mirage 2000 E y una oferta de Polonia para el suministro de MiG-29 y Su-27 , pero nada se materializó. En 1992, la PAF volvió a considerar el Mirage 2000 , reviviendo una propuesta de principios de la década de 1980 para adquirir alrededor de 20-40 aviones, pero nuevamente no se produjo una venta porque Francia no quería vender una versión completamente capaz debido a razones políticas. En agosto de 1994, Suecia le ofreció a la PAF el Saab JAS-39 Gripen , pero nuevamente la venta no se produjo porque el 20% de los componentes del Gripen eran de los EE. UU. y Pakistán todavía estaba bajo sanciones estadounidenses. [39]
A mediados de 1992 Pakistán estuvo a punto de firmar un contrato para el suministro de cuarenta Dassault Mirage 2000 , equipados con radares Thomson-CSF RDM/7, de Francia [40] pero el acuerdo nunca se firmó. A mediados de 1994 se informó de que los fabricantes rusos Sukhoi y Mikoyan estaban ofreciendo el Su-27 y el MiG-29. [41] Pero más tarde se informó de que Pakistán estaba negociando el suministro del Dassault Mirage 2000-5 . [42] Equipos franceses y rusos visitaron Pakistán el 27 de noviembre de 1994 y se especuló que el interés en el avión ruso era para presionar a Francia a reducir el precio del Mirage 2000. El requisito declarado era de hasta 40 aviones. [43]
En 1996 se informó que Pakistán estaba negociando un contrato de 160 millones de dólares con Sudáfrica para la compra de misiles, que se cree que eran para el misil aire-aire de corto alcance con tecnología de imágenes infrarrojas Kentron (ahora Denel) U-Darter . [44]
La Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) no participó en combates activos durante el conflicto de Kargil de baja intensidad entre India y Pakistán durante el verano de 1999, pero permaneció en alerta máxima de defensa aérea (ADA) y realizó patrullas aéreas de combate (CAP) con F-16 y F-7MP cerca de la frontera oriental con India. La PAF vigiló y rastreó de cerca los movimientos de la IAF cerca de la Línea de Control en Cachemira, así como de la frontera internacional entre India y Pakistán.
El ejército paquistaní se enfrentó a varios problemas durante su ofensiva de 2009 contra los talibanes en el noroeste de Pakistán. Cientos de miles de paquistaníes huyeron de la zona cuando se anunció la ofensiva y, finalmente, más de dos millones tuvieron que ser alojados en campos de refugiados. La ofensiva debía completarse lo más rápidamente posible para permitir que los refugiados regresaran a sus hogares, pero los helicópteros de ataque de la flota del ejército no eran suficientes para proporcionar un apoyo adecuado a la infantería. La PAF fue enviada a la acción contra los talibanes para compensar la falta de helicópteros artillados. Dado que la PAF estaba entrenada y equipada para luchar en una guerra convencional, tuvo que improvisarse una nueva "doctrina antiterrorista". [45]
El ejercicio Saffron Bandit 2009/2010 de la PAF se centró en el entrenamiento extensivo del personal de combate para llevar a cabo operaciones de contrainsurgencia. Se incorporó nuevo equipo para mejorar las capacidades conjuntas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) de la PAF. Se modificó un avión de transporte C-130 para operaciones ISR diurnas y nocturnas. [45] [46]
La PAF se había visto obligada a utilizar Google Earth para las imágenes de reconocimiento hasta que los EE. UU. proporcionaron sensores infrarrojos de alta resolución antes de la campaña de 2009 del ejército en el valle de Swat . Estos se instalaron en alrededor de 10 de los cazas F-16 de la PAF y se utilizaron para recopilar imágenes de reconocimiento detalladas de todo el valle. El uso de bombas guiadas por láser se incrementó al 80% de las municiones utilizadas, en comparación con el 40% en la campaña anterior de Bajaur en 2008. Un pequeño cuerpo de observadores terrestres fue entrenado y utilizado por la PAF, además de los observadores de la PA, para identificar objetivos de alto valor. [47]
Antes de la ofensiva de la Autoridad Palestina en Waziristán del Sur, la PAF atacó la infraestructura militante con bombas de 500 libras y 2000 libras. [47]
Después de los ataques de Mumbai y las amenazas hechas por la India, la PAF fue puesta en alerta máxima. La prensa paquistaní informó de una orden pendiente de lanzar un contraataque en caso de un ataque aéreo desde la India después de que el Ministro de Asuntos Exteriores indio, Pranab Mukharjee, amenazara al Presidente paquistaní en tono duro. En la mañana del 14 de diciembre, los aviones indios comenzaron a moverse hacia Pakistán, la PAF se movió rápidamente y los interceptó antes de que cruzaran las fronteras internacionales. [ cita requerida ] Dos de los aviones cruzaron la frontera, pero los aviones indios lograron regresar. La PAF recibió la orden de continuar con las patrullas de combate defensivas, pero evitar la acción hostil a menos que se produjeran más acciones hostiles. [ 48 ]
El 10 de abril de 2010, durante los ataques aéreos de la PAF en la región tribal de Khyber, se produjeron varias muertes de civiles . Según una fuente militar paquistaní, el primer bombardeo estaba dirigido contra una reunión de militantes en un recinto. La población local, que se había desplazado rápidamente al lugar para recuperar a los muertos y heridos, murió durante un segundo ataque aéreo . No hubo un número confirmado de muertos, pero según la fuente militar se habían producido al menos 30 muertes de civiles, mientras que un funcionario local declaró que al menos 73 lugareños, entre ellos mujeres y niños, murieron. [49] Un comité de seis miembros de ancianos tribales de la zona, encargado de encontrar el número exacto de víctimas civiles, informó de que 61 civiles murieron y 21 resultaron heridos. Esto no fue confirmado por los líderes militares o políticos, pero el Jefe del Estado Mayor del Ejército de Pakistán, el general Ashfaq Kayani , dio una disculpa pública el 17 de abril. [50] [51] Se informa de que a la BBC News y a varios otros medios de comunicación no se les permitió realizar entrevistas a los heridos, lo que hace que todo el episodio sea más misterioso. [52]
El 22 de mayo de 2011 se informó de que la PAF había tomado represalias contra los ataques de las posiciones afganas con morteros y ametralladoras contra los puestos paquistaníes de Miskinai y Sangpura, en la zona de Bajaur . Se afirmó que, desde el 19 de mayo, unos 1.000 askaris afganos habían entrado en la zona de Bajaur por Sahi, así como en Miskinai y Sankpura. Las fuerzas afganas habían estado disparando contra los puestos durante la noche y, tras misiones de reconocimiento, los aviones de la PAF destruyeron las posiciones afganas. [53]
El 4 de noviembre de 2023, nueve militantes del Tehreek-e-Jihad Pakistan atacaron la base aérea de entrenamiento de Mianwali en la provincia de Punjab , dañando tres aeronaves en tierra antes de ser asesinados por personal de la PAF. [54]
En vista de la importante contribución de Pakistán a la guerra contra el terrorismo , [55] [56] Estados Unidos y los países de Europa occidental, a saber, Alemania y Francia, levantaron sus sanciones relacionadas con la defensa contra Pakistán; lo que permitió al país buscar una vez más equipo militar occidental avanzado. Desde el levantamiento de las sanciones, la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) se volvió muy activa en la evaluación de posible equipo militar, como nuevos aviones de combate, radares y sistemas de defensa aérea terrestres. Sin embargo, la ayuda urgente necesaria en Cachemira después del terremoto de Cachemira de 2005 obligó al ejército paquistaní a detener su programa de modernización para poder desviar sus recursos para combustible y operaciones durante los esfuerzos de rescate.
El estancamiento de la modernización terminaría en abril de 2006, cuando el gabinete paquistaní aprobó las propuestas de la PAF para adquirir nuevos aviones y sistemas de varias fuentes, incluidos aviones de combate modernos de los EE. UU. y China. El AFFDP 2019 (Programa de Desarrollo de las Fuerzas Armadas 2019) supervisaría la modernización de la Fuerza Aérea de Pakistán entre 2006 y 2019. [57]
El 24 de julio de 2008, la administración Bush informó al Congreso de los Estados Unidos que planeaba transferir casi 230 millones de dólares de los 300 millones de dólares en ayuda de los programas antiterroristas a la modernización de los viejos F-16 de Pakistán. [58] La administración Bush anunció previamente el 27 de junio de 2008 que proponía vender el equipo de guerra electrónica de Pakistan ITT Corporation valorado en hasta 75 millones de dólares para mejorar los F-16 existentes de Islamabad. [59] Pakistán ha preguntado sobre la compra de hasta 21 pods AN/ALQ-211(V)9 Advanced Integrated Defensive Electronic Warfare Suite, o AIDEWS, y equipo relacionado. [60] La venta propuesta asegurará que la flota existente sea "compatible" con los nuevos cazas F-16 Block 50/52 que está comprando Islamabad.
Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos y Pakistán comenzaron a negociar la liberación de los F-16 embargados y la compra de nuevos aviones. De los 28 F-16A/B construidos en virtud de los contratos Peace Gate III/IV y embargados en 1990, 14 fueron entregados como EDA (Excess Defense Articles) entre 2005 y 2008 [61] , dos de los cuales fueron entregados el 10 de julio de 2007 [62].
Entre 2005 y 2008, se entregaron a la PAF 14 cazas F-16A/B Block 15 OCU en el marco de los renovados vínculos entre Estados Unidos y Pakistán tras el 11 de septiembre. Originalmente, estos cazas se habían construido para Pakistán en el marco de los contratos Peace Gate III/IV, pero nunca se entregaron debido al embargo de armas impuesto por Estados Unidos en 1990. [63]
Para modernizar la flota de F-16A/B, se adquirieron 32 kits Falcon STAR para el avión Peace Gate I original y se ordenaron 35 kits de actualización de mitad de vida (MLU), con una opción para 11 kits MLU más. Cuatro F-16A/B fueron modernizados en los EE. UU. a F-16AM/BM, con entrega prevista para diciembre de 2011. [61] Los F-16A/B en servicio en la PAF debían ser modernizados, a partir de octubre de 2010, por Turkish Aerospace Industries , 1 por mes. [64] [65]
El contrato Peace Drive I para doce aviones F-16C y seis F-16D Block 52+ (Advanced Block 52), propulsados por motores F100-PW-229, se firmó el 30 de septiembre de 2006. [66] [67] El primer F-16 que se completó, un F-16D, se puso en servicio el 13 de octubre de 2009 y comenzaron las pruebas de vuelo. [68] [69] [70] [71] [72] El primer lote de F-16C/D Block 52+, dos F-16D y un F-16C, aterrizó en la Base PAF Shahbaz , Jacobabad , el 26 de junio de 2010 [73] [74] y se recibió un F-16C más el 5 de julio de 2010. [75]
El 19 de mayo de 2006, la Fuerza Aérea de Pakistán inauguró un Centro de Operaciones Sectoriales renovado en la Base Mushaf (Sargodha), en el que se instaló un sistema de automatización de defensa aérea desarrollado en Pakistán para el mando y control. Se reemplazó un antiguo sistema de defensa aérea instalado en la década de 1980. [ cita requerida ]
El radar TPS-77 entró en servicio en abril de 2008. [76] [77]
Durante las conversaciones con una delegación del Senado francés el lunes 28 de septiembre de 2009, el Primer Ministro Yousuf Raza Gilani declaró que la PAF había utilizado la mayor parte de su arsenal de municiones guiadas por láser contra militantes en las regiones de Malakand y FATA y que se necesitaban urgentemente reemplazos para ese tipo de equipo. [78]
En diciembre de 2009 se entregó el primer Saab 2000 Erieye AEW&C a la PAF desde Suecia y el avión cisterna de reabastecimiento aéreo / avión de transporte militar Il-78MP Midas desde Ucrania . [79] [80] [81]
Se informa que la PAF está considerando la posibilidad de adquirir el avión de entrenamiento avanzado Hongdu L-15 para entrenar a los pilotos de cazas de alta tecnología como el FC-20 . En diciembre de 2009 se llevaron a cabo evaluaciones exhaustivas de la aeronave en Pakistán. [82] [83]
El 26 de junio de 2010, el primer lote de 3 cazas F-16C/D Block 52+ fue entregado a la Base Shahbaz de la PAF , Jacobabad . [84] Según el Mariscal Jefe del Aire Rao Qamar Suleman, los nuevos cazas eliminarían las limitaciones de la PAF en operaciones de ataque nocturno de precisión, [85] la capacidad existente se basa en alrededor de 34 cazas Dassault Mirage 5 modernizados con nueva aviónica para misiones de ataque de precisión nocturnas bajo el programa Retrofit of Strike Element (ROSE) durante 1999-2004. [86] [87] [88]
En 2010 se informó que la Fuerza Aérea de Pakistán está utilizando el R-Darter , un misil aire-aire con radar activo que se dirige más allá del alcance visual . [89]
Anteriormente, las mujeres habían sido empleadas por las fuerzas armadas de Pakistán solo en funciones no combatientes, como el cuerpo médico, [90] y la PAF había permanecido completamente masculina a lo largo de su historia. [91] Sin embargo, en 2003 se permitió a las mujeres inscribirse en ingeniería aeroespacial y otros programas de la Academia PAF Risalpur , incluidos los programas de capacitación de pilotos de combate. [90] Se afirmó que no se comprometerían los estándares para las mujeres y que aquellas que no lograran el mismo desempeño que sus contrapartes masculinas serían expulsadas del curso. Se mantiene un nivel de segregación entre los géneros. Por ejemplo, los desfiles matutinos se realizan juntos, pero algunas partes del entrenamiento, principalmente ejercicios físicos, se realizan con hombres y mujeres separados. Según la líder del escuadrón Shazia Ahmed, la oficial a cargo de las primeras cadetes femeninas y psicóloga, esto también mejora la confianza de las mujeres. [91]
En 2005 se informó que dos grupos en el ala de vuelo de la Academia de la Fuerza Aérea contenían 10 mujeres, y muchas más en las alas de ingeniería y aeroespacial. La cadete Saba Khan, de Quetta en Baluchistán , se postuló después de leer un anuncio en el periódico que buscaba cadetes mujeres. Fue una de las primeras cuatro mujeres en aprobar las primeras etapas del entrenamiento de vuelo en aviones ligeros propulsados por hélice y pasar a aviones de entrenamiento más rápidos con propulsión a chorro. [91]
En marzo de 2006, la PAF incorporó a un grupo de 34 pilotos de combate, entre los que se encontraban las primeras cuatro mujeres pilotos de combate de la organización. Las pilotos habían completado tres años de formación en la Academia PAF de Risalpur antes de graduarse y recibieron sus insignias de vuelo durante la ceremonia. Los certificados de honor fueron entregados a los cadetes aprobados por un "encantado" general Ahsan Saleem Hayat, subjefe del ejército de Pakistán, quien reconoció que la PAF fue la primera de las fuerzas armadas paquistaníes en introducir mujeres en sus unidades de combate. Una de las mujeres, la oficial de vuelo Nadia Gul, recibió un trofeo por el mejor rendimiento académico. Las otras graduadas fueron Mariam Khalil, Saira Batool y la mencionada Saba Khan. [90] Una segunda promoción de pilotos, incluidas tres mujeres, se graduó del curso 117º GD (P) en la Academia PAF de Risalpur en septiembre de 2006. La Espada de Honor por el mejor desempeño integral fue otorgada a la Cadete de Aviación Saira Amin, la primera mujer piloto en ganar el premio. La Cadete de Aviación Saira Amin ganó el Trofeo Asghar Hussain por el mejor desempeño académico. [92]
En septiembre de 2009 se informó de que siete mujeres se habían calificado como pilotos de combate operativos en el Chengdu F-7 , las primeras pilotos de combate femeninas en la historia de la PAF, una de ellas era Ambreen Gull. El oficial al mando Tanvir Piracha enfatizó que si las pilotos femeninas "no son lo suficientemente buenas como sus homólogos masculinos, no las dejamos volar". Se observó que algunas de las pilotos femeninas usan hijab mientras que otras no. [93]
En septiembre de 2004, un contingente de la PAF de seis F-16A/B llegó a Turquía para participar en el ejercicio internacional Anatolian Eagle 2004. Además de la Fuerza Aérea Turca , también participaron las fuerzas aéreas de Alemania, los Países Bajos, Italia y los Estados Unidos. [94] [95]
Después de un año de planificación, en 2005 la PAF lanzó el ejercicio High Mark 2005, que duró un mes y en el que también participaron el Ejército y la Armada de Pakistán. En el escenario, dos fuerzas opuestas, Blueland y Foxland, participaron en un combate simulado que incluía operaciones tanto ofensivas como defensivas. Participaron todos los recursos de la PAF, incluidos aviones, aviónica, sistemas de armas y radares terrestres. Se afirmó que el ejercicio tendría tres etapas y que los aviones de la PAF realizarían 8.200 salidas. El ejercicio se llevaría a cabo en todo Pakistán, desde las áreas septentrionales de Skardu y Gilgit hasta las áreas central y meridional, incluido el Mar Arábigo. El ejercicio fue diseñado para validar los conceptos operativos de la PAF y se utilizaría para mejorar aún más los regímenes de entrenamiento de la PAF y los conceptos de empleo de fuerzas futuras. Los cazas F-16 de la PAF volarían en funciones de superioridad aérea ofensiva y defensiva, y los F-7P/PG proporcionarían defensa aérea. El Mirage 3/5 se utilizaría en el papel de ataque y el A-5C proporcionaría apoyo aéreo a las unidades del ejército implicadas. La participación de unidades del ejército y la marina tenía por objeto proporcionar escenarios operativos más realistas. High Mark 2005 siguió al ejercicio Tempest-1, que se centró exclusivamente en el poder aéreo, pero difería en términos de duración, intensidad y complejidad de las operaciones aéreas. [96]
Un contingente de seis cazas F-16A/B de la PAF fue enviado al ejercicio internacional Anatolian Eagle 2006, en el que también participaron las fuerzas aéreas estadounidense e israelí, así como las turcas. La Operación Indus Viper 2008, un ejercicio conjunto en el que participaron la PAF y la Fuerza Aérea Turca , comenzó el 21 de abril de 2008 en la Base PAF Mushaf (Sargodha) y estaba previsto que durara 10 días. Asistieron cinco cazas F-16C/D turcos y 50 efectivos del 191.º Kobras Filo (191.º Escuadrón Cobras ). [95]
En el verano de 2005, un equipo de la PAF de 20 aviadores, incluidos pilotos, navegantes, ingenieros, técnicos de mantenimiento y un C-130E, fue enviado a los EE. UU. para participar en el Rodeo AMC (Comando de Movilidad Aérea). Se esperaba que el equipo, dirigido por el comandante de escuadrón Akbar Shoaib, obtuviera buenos resultados en las pruebas de paracaidismo, aterrizaje en el lugar y aterrizaje en campo corto. [97] La PAF participó más tarde en el Rodeo AMC de julio de 2007. [98] [99]
En 2009, mientras realizaba operaciones de combate contra militantes en FATA y Swat, la PAF inició el ejercicio Saffron Bandit con el objetivo de entrenar a toda la fuerza de combate de la PAF para llevar a cabo tales operaciones antiterroristas. [100] [101]
En diciembre de 2009, la PAF envió seis cazas Chengdu F-7PG , del Ala No. 31 con base en la Base PAF Samungli , a los Emiratos Árabes Unidos para participar en el Curso de Liderazgo en Tácticas Aéreas (ATLC) en la Base Aérea Al Dhafra . La Base Aérea Al Dhafra alberga cazas Dassault Mirage 2000-9 y F-16E/F Block 60 de la UAEAF . También participaron seis F-16 del Escuadrón No. 1 de Jordania, seis Dassault Rafale de la AdlA, seis Eurofighter Typhoon del Escuadrón No. 3 de la Real Fuerza Aérea y seis cazas F-16CJ Block 52 del 169º Ala de Cazas de la USAF. Seis cazas F-22A del 1º Ala de Cazas de la USAF también volaron misiones de entrenamiento con algunas de las fuerzas aéreas en Al Dhafra, pero no participaron en el ejercicio principal. Las unidades estadounidenses llamaron al ejercicio Operación Iron Falcon . La mayoría de los participantes se turnaron para volar como Red Air y fueron descritos por un piloto de F-16 de la USAF como "muy competentes" y que planteaban "problemas tácticos importantes para resolver". [102] [103] [104]
El ejercicio High Mark 2010 de la PAF se lanzó el 15 de marzo de 2010, la primera vez que se realizaba un ejercicio High Mark desde 2005, después de que todas las PAF recibieran sus órdenes de tareas aéreas (ATO). El ejercicio, que se extendió por todo el país, involucró a unidades con base en todo Pakistán, desde Skardu hasta el mar Arábigo , en todas las bases operativas principales y bases operativas avanzadas. También se llevaron a cabo operaciones conjuntas en las que participaron el ejército y la marina de Pakistán , con el objetivo de probar y mejorar la integración y la cooperación entre las tres armas. Las operaciones enfatizaron una simulación casi realista del entorno de tiempos de guerra, la exposición de las tripulaciones de la PAF a conceptos contemporáneos de combate aéreo, nuevos conceptos de empleo y operaciones conjuntas entre la fuerza aérea, el ejército y la marina. También participaron nuevas incorporaciones como el caza JF-17 Thunder , el Saab 2000 Erieye AEW&C y los transportes cisterna multifunción Il-78 . [105]
El 6 de abril de 2010 se celebró el final de la primera fase del ejercicio High Mark 2010 con una demostración de potencia de fuego en el campo de tiro de la PAF en los desiertos de Thal . La demostración de 90 minutos comenzó con un estampido sónico de un caza Mirage volando a velocidad supersónica, seguido por varios aviones de combate de la PAF que atacaron objetivos con una amplia gama de armamento real. El recién incorporado JF-17 Thunder se mostró atacando objetivos con bombas y el nuevo Saab 2000 Erieye AEW&C y el Il-78 MRTT también se mostraron al público por primera vez durante la demostración. El Il-78 realizó una operación de reabastecimiento en vuelo con dos cazas Mirage. El H-2 SOW (Stand-Off Weapon) también se mostró al público por primera vez, siendo lanzado desde unos 60 km de distancia antes de alcanzar su objetivo. La demostración también incluyó un simulacro de operación de contrainsurgencia con tropas que asaltaron un complejo, una operación de búsqueda y socorro, un lanzamiento aéreo de equipo pesado por aviones de transporte y el uso de vehículos aéreos no tripulados. La demostración anunció el comienzo de la segunda fase de High Mark 2010, en la que la PAF practicaría operaciones conjuntas con el Ejército de Pakistán durante el ejercicio Azm-e-Nau-3 (New Resolve 3) del ejército. [106]
Durante High Mark 2010, un caza Chengdu F-7 y un caza Mirage 5 (volados por el líder de escuadrón Nadeem Iqbal y el comandante de escuadrón Syed Ata ur Rehman respectivamente) practicaron operaciones de aterrizaje, reabastecimiento de combustible y despegue desde una autopista paquistaní . Se informó que la PAF está en negociaciones con el Ministerio de Comunicaciones para establecer todas las instalaciones necesarias para las operaciones de la Fuerza Aérea en las autopistas y carreteras de Pakistán. [107] [108]
En julio de 2010, la PAF envió seis cazas F-16B del escuadrón Griffins nº 9 y 100 efectivos de la PAF a la base aérea de Nellis en los EE.UU. para participar por primera vez en el ejercicio internacional Red Flag . Durante el ejercicio, los pilotos de la PAF practicaron el reabastecimiento en vuelo de sus F-16 con el Boeing KC-135 Stratotanker . [109] [110] [111] [112] [113]
En octubre de 2010, el escuadrón Bandits nº 7 de la PAF envió un equipo de sus cazas Dassault Mirage III ROSE a Jordania para participar en el ejercicio Falcon Air Meet 2010. El evento tuvo lugar en la base aérea real jordana de Azraq y en él participaron equipos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la Armada de los Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos , así como de la Real Fuerza Aérea jordana. [114] [115]
En enero de 2011, un contingente de la PAF de cazas F-16A/B y Dassault Mirage participó en el ejercicio Al-Saqoor II en Arabia Saudita con la Real Fuerza Aérea Saudita . El ejercicio duró del 6 al 19 de enero de 2011 y el Jefe del Estado Mayor del Aire de la PAF, ACM Rao Qamar Suleman, también voló durante el ejercicio. [116] [117] [118] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
En marzo de 2011 se llevó a cabo un ejercicio conjunto chino-paquistaní, Shaheen 1, en el que participó un contingente de aviones chinos y personal de la PLAAF . [119] No se publicó información sobre qué aviones utilizó cada bando en el ejercicio, pero se publicaron en Internet fotografías de pilotos paquistaníes inspeccionando lo que parecían ser cazas chinos Shenyang J-11B . El ejercicio duró alrededor de cuatro semanas y fue la primera vez que la PLAAF se desplegó y llevó a cabo maniobras aéreas "operativas" en Pakistán con la PAF. [120]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )antes de que hubiéramos completado más de 270 grados de giro, a unos 12 grados por segundo, los cuatro Hunter habían sido derribados... Mi quinta víctima de esta salida comenzó a arrojar humo y luego rodó sobre su espalda a unos 1000 pies.
En un intento de sorprender a la Fuerza Aérea india, Yahya Khan lanzó una versión paquistaní del bombardeo aéreo israelí de 1967 con la esperanza de que un golpe rápido paralizara el poder aéreo muy superior de la India. Pero la India estaba alerta y la estrategia de Yahya de dispersar su escasa fuerza aérea en una docena de aeródromos fracasó.
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )DefenceWeb no pudo encontrar ningún registro de ventas de Denel a Pakistán, pero el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos señala en su publicación Military Balance de 2010 que la Fuerza Aérea de Pakistán opera el "R-Darter", un misil aire-aire de alcance más allá del visual.