Un ataque aéreo , ataque aéreo o incursión aérea [1] es una operación ofensiva llevada a cabo por aeronaves . Los ataques aéreos se realizan desde aeronaves como dirigibles , globos , aviones de combate , aviones de ataque , bombarderos , helicópteros de ataque y drones . La definición oficial incluye todo tipo de objetivos, incluidos objetivos aéreos enemigos, pero en el uso popular el término suele limitarse a un ataque táctico (a pequeña escala) contra un objetivo terrestre o naval , en contraposición a un ataque más amplio y general, como un ataque de alfombra . bombardeo . Las armas utilizadas en un ataque aéreo pueden variar desde cañones y ametralladoras montados en aviones de fuego directo , cohetes y misiles aire-tierra , hasta varios tipos de bombas aéreas , bombas planeadoras , misiles de crucero , misiles balísticos e incluso armas de energía dirigida. como armas láser .
En el apoyo aéreo cercano , los ataques aéreos suelen ser controlados por observadores capacitados en tierra para la coordinación con las tropas terrestres y la inteligencia de una manera derivada de las tácticas de artillería .
El primer ataque aéreo a gran escala se produjo durante la Primera Guerra Mundial en 1915, cuando Londres fue bombardeada por 15 dirigibles alemanes Zeppelin por la noche. Dado que los residentes de Londres y muchos de sus defensores estaban dormidos, tenía sentido instalar un sistema de alerta ruidoso en caso de ataques aéreos, lo que llevó a la creación de la sirena antiaérea . [2]
No fue hasta la Segunda Guerra Mundial que el Oxford English Dictionary registra por primera vez el uso del término "ataque aéreo", [3] que permaneció como dos palabras separadas durante algún tiempo después. La Segunda Guerra Mundial también vio el primer desarrollo de municiones guiadas de precisión , que fueron utilizadas con éxito por los alemanes, y contribuyeron al sentido moderno de "ataque aéreo", un ataque dirigido con precisión en lugar de un ametrallamiento o bombardeo de área .
No se puede subestimar la importancia de apuntar con precisión: según algunas estadísticas, fueron necesarias más de cien incursiones para destruir un objetivo puntual en la Segunda Guerra Mundial; Durante la Guerra del Golfo Pérsico , la Fuerza Aérea de los EE. UU. pudo difundir a los medios imágenes precisas de bombas guiadas por televisión o radar que impactaban directamente en el objetivo sin daños colaterales significativos (utilizando, por ejemplo, la cápsula LANTIRN ). Paul Fussell señaló en su obra fundamental La Gran Guerra y la Memoria Moderna la tendencia popular del siglo XX a suponer que una bomba errante que impactara en una iglesia, por ejemplo, era completamente deliberada y reflejaba la maldad inherente del enemigo; Con el tiempo, las expectativas de reducción de los daños colaterales han aumentado hasta el punto de que los países desarrollados que participan en guerras contra países menos avanzados tecnológicamente se aproximan a casi cero en términos de dichos daños.
En la emergencia malaya de la década de 1950, los bombarderos pesados británicos y de la Commonwealth Avro Lincoln , los aviones de combate De Havilland Vampire , los Supermarine Spitfires , los Bristol Brigands , los de Havilland Mosquitos y una serie de otros aviones británicos se utilizaron en Malasia en operaciones contra las guerrillas. Sin embargo, el clima húmedo causó estragos en la estructura de madera del Mosquito, y pronto fueron desplegados en otros lugares. Este período también marcó el último despliegue de combate de los Spitfire británicos.
Durante la Guerra de Vietnam, los ataques aéreos y su doctrina se ajustaron para adaptarse a los aviones, como el North American F-100 Super Sabre , Republic F-105 Thunderchief , Douglas A-4 Skyhawk y McDonnell Douglas F-4 Phantom II , que estaban entrando. el inventario de la USAF y la USN. Estos aviones podrían volar más rápido, transportar más municiones y defenderse mejor que los cazas F-4U Corsair y North American P-51 Mustang que lucharon durante la Guerra de Corea, aunque a costa de la I+D del propio avión, las armas, y, lo más importante para el hombre en tierra, el combustible y el tiempo de holgazanería, aunque esta situación se alivió ligeramente con la introducción de aviones como el Cessna A-37 Dragonfly , el LTV A-7 Corsair II y los cañoneras Lockheed AC-130 .
Hoy en día, la terminología de ataque aéreo se ha extendido al concepto de avión de ataque , lo que generaciones anteriores de aviadores militares denominaban bombarderos ligeros o aviones de ataque . Con la supremacía aérea casi completa que disfrutan las naciones desarrolladas en las regiones subdesarrolladas, los aviones de combate a menudo pueden modificarse para agregar capacidad de ataque de una manera menos practicable en generaciones anteriores.
Los ataques aéreos pueden llevarse a cabo con fines estratégicos fuera de la guerra general. La Operación Ópera fue un único ataque aéreo israelí con ocho barcos contra el reactor nuclear iraquí de Osirak , criticado por la opinión mundial pero que no condujo a un estallido general de guerra. Un ejemplo de este tipo de huelga preventiva ha creado nuevas cuestiones para el derecho internacional.
Los ataques aéreos, incluidos los ataques aéreos con drones, se utilizaron ampliamente durante la Guerra del Golfo , la Guerra contra el Terrorismo , la Guerra en Afganistán , la Guerra de Irak , la Primera Guerra Civil Libia , la Guerra Civil Siria , la Guerra Civil Iraquí , la Guerra Civil Yemení , la invasión rusa de Ucrania en 2022 y la 2023 Guerra entre Israel y Hamás . [4]
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Las campañas de ataques aéreos suelen provocar la muerte de no combatientes , incluidos civiles. [5] [6] El derecho internacional aplica los principios de necesidad militar , distinción y proporcionalidad . Estos principios enfatizan que un ataque debe dirigirse hacia un objetivo militar legítimo y que el daño causado a objetivos no combatientes debe ser proporcional a la ventaja obtenida con dicho ataque. [7] [8] Muchos aviones militares modernos llevan municiones guiadas con precisión , que fuentes militares promueven como una disminución de las muertes de civiles.
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