Un globo es una membrana flexible que se puede inflar con un gas, como helio , hidrógeno , óxido nitroso , oxígeno y aire . Para tareas especiales, los globos se pueden llenar con humo, agua líquida , medios granulados (por ejemplo, arena, harina o arroz) o fuentes de luz. Los globos modernos están hechos de materiales como caucho , látex , policloropreno o tela de nailon , y pueden venir en muchos colores diferentes. Algunos de los primeros globos estaban hechos de vejigas secas de animales , como la vejiga de cerdo . Algunos globos se utilizan con fines decorativos o de entretenimiento, mientras que otros se utilizan con fines prácticos como meteorología , tratamiento médico , defensa militar o transporte . Las propiedades de un globo, incluida su baja densidad y bajo costo, han dado lugar a una amplia gama de aplicaciones.
El globo de goma fue inventado por Michael Faraday en 1824, durante experimentos con diversos gases. Los inventó para usarlos en el laboratorio. [1]
Los globos se utilizan para decorar fiestas de cumpleaños, bodas, funciones corporativas, eventos escolares y otras reuniones festivas. Los artistas que usan globos redondos para construir se llaman "apiladores" y los artistas que usan globos de lápiz para construir se llaman "tornados". Más comúnmente asociado con la decoración con globos de helio, más recientemente los decoradores de globos han avanzado hacia la creación de decoraciones con globos llenos de aire debido al recurso natural no renovable del helio en suministro limitado. Los tipos más comunes de decoración con globos incluyen arcos, columnas, centros de mesa, gotas de globos, esculturas y ramos de globos. Con la creciente aptitud para la torsión y el apilamiento de globos, el auge del deco-twister se manifiesta como la combinación de técnicas de apilamiento y técnicas de torsión para crear opciones de decoración con globos únicas e interesantes.
Los globos de fiesta están hechos principalmente de látex natural extraído de árboles de caucho y pueden llenarse con aire, helio, agua o cualquier otro líquido o gas adecuado. La elasticidad de la goma hace que el volumen sea ajustable.
A menudo, el término "globo de fiesta" se referirá a un globo giratorio o un globo tipo lápiz. Estos globos se manipulan para crear formas y figuras para fiestas y eventos, generalmente junto con entretenimiento.
El llenado del globo con aire se puede realizar con la boca, un inflador manual o eléctrico (como una bomba manual ) o con una fuente de gas comprimido.
Cuando los globos de goma o plástico se llenan con helio para que floten, normalmente conservan su flotabilidad durante aproximadamente un día, a veces más. Los átomos de helio encerrados escapan a través de pequeños poros del látex que son más grandes que los átomos de helio. Sin embargo, algunos tipos de globos están etiquetados como "grado helio". Estos globos suelen ser más gruesos y tener menos porosidad. [2] Los globos llenos de aire generalmente mantienen su tamaño y forma por mucho más tiempo, a veces hasta por una semana.
Sin embargo, un globo de goma eventualmente pierde gas hacia el exterior. El proceso por el cual una sustancia o soluto migra desde una región de alta concentración, a través de una barrera o membrana, a una región de menor concentración se llama difusión . El interior de los globos se puede tratar con un gel especial (por ejemplo, la solución polimérica que se vende con la marca "Hi Float") que recubre el interior del globo para reducir la fuga de helio, aumentando así el tiempo de flotación a una semana o más. [3]
A partir de finales de la década de 1970, comenzaron a producirse algunos globos de aluminio más caros (y más duraderos) hechos de películas metalizadas delgadas, no estirables y menos permeables, como Mylar ( BoPET ). Estos globos tienen atractivas superficies reflectantes brillantes y, a menudo, están impresos con imágenes y patrones en color para regalos y fiestas. Los atributos más importantes del nailon metalizado para globos son su peso ligero, su creciente flotabilidad y su capacidad para evitar que el gas helio se escape durante varias semanas. Los globos de aluminio han sido criticados por interferir con las líneas eléctricas . [4] [5]
Los artistas de globos son animadores que tuercen y atan globos tubulares inflados para formar esculturas como animales (ver modelado de globos ). Los globos utilizados para la escultura están hechos de goma extraelástica para poder retorcerlos y atarlos sin que exploten. Dado que la presión necesaria para inflar un globo es inversamente proporcional al diámetro del globo, estos pequeños globos tubulares son extremadamente difíciles de inflar inicialmente. Generalmente se utiliza una bomba para inflar estos globos.
Los decoradores pueden utilizar globos de helio para crear esculturas con globos. Por lo general, la forma redonda del globo los restringe a arcos o paredes simples, pero en ocasiones se han intentado "esculturas" más ambiciosas. También es común utilizar globos como decoración de mesa para eventos festivos. A veces se pueden modelar globos para formar formas de animales. La decoración de la mesa suele aparecer con tres o cinco globos en cada ramo. La cinta se riza y se le agrega un peso para evitar que los globos floten.
Un uso decorativo de los globos son las gotas para globos. En una caída de globos, se suspende desde una altura fija una bolsa de plástico o una red llena de globos inflados con aire. Una vez liberados, los globos caen sobre el área objetivo que se encuentra debajo. Los lanzamientos de globos se realizan comúnmente en las celebraciones de Nochevieja y en convenciones y mítines políticos , pero también se pueden realizar en celebraciones, incluidas graduaciones y bodas.
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Durante décadas, la gente también lo ha celebrado con lanzamientos de globos . Esta práctica ha sido desalentada por la industria de los globos, ya que ha planteado problemas para el medio ambiente y las ciudades. En los últimos años, se ha promulgado legislación como la Ley de Globos de California para obligar a los consumidores y minoristas a atar los globos de aluminio llenos de helio ( BoPET ) con un peso. Esto garantiza que los globos llenos de helio no floten en la atmósfera, lo que es potencialmente perjudicial para los animales, el medio ambiente y las líneas eléctricas. Muchos estados ahora han prohibido los lanzamientos de globos.
Cada vez es más común que los globos se llenen de aire en lugar de helio, ya que los globos llenos de aire no se liberan a la atmósfera ni agotan el suministro terrestre de helio. Existen numerosos juegos de fiesta y actividades relacionadas con la escuela que pueden utilizar globos llenos de aire en lugar de globos de helio. Cuando es apropiado para la edad, estas actividades suelen incluir la diversión adicional de inflar los globos. En muchos eventos, los globos contendrán premios y los asistentes a la fiesta pueden hacer estallar los globos para recuperar los artículos que hay dentro.
Los globos se utilizan para publicidad en eventos importantes. Se pueden utilizar procesos de serigrafía para imprimir diseños y logotipos de empresas en los globos. Impresoras personalizadas inflan el globo y aplican tinta con cualidades elásticas a través de una plantilla de serigrafía. En enero de 2008, el Consejo de Relaciones con la Comunidad Judía de Nueva York organizó una exhibición de 4.200 globos rojos frente a la Sede de las Naciones Unidas . [6]
También en la década de 1950, al comienzo de la Guerra Fría, activistas en Europa occidental utilizaron globos con fines propagandísticos que flotarían hacia el este sobre Europa del Este, lo que publicaría periódicos y folletos. [7] En 2014, activistas surcoreanos utilizaron el mismo método de globo para llevar información a aquellos en Corea del Norte. [8]
Paolo Scannavino estableció el récord de 11 por la mayor cantidad de globos gigantes ingresados en 2 minutos. [9]
Los globos de agua son globos de goma pequeños y delgados llenos de un líquido, generalmente agua, en lugar de gas, y destinados a romperse fácilmente. Suelen ser utilizados por niños, que se los lanzan unos a otros, intentando mojarse, como juego, competición o broma . Al expulsar agua por el extremo abierto de un globo de agua, es posible utilizarlo como una pistola de agua improvisada .
Los globos solares son globos grandes y delgados llenos de aire que el sol calienta para disminuir su densidad y obtener sustentación.
Los globos a menudo se lanzan deliberadamente, creando el llamado globo-cohete . Los cohetes de globos funcionan porque los globos elásticos se contraen con el aire dentro de ellos, por lo que cuando se abre la boca del globo, el gas dentro del globo se expulsa y, debido a la tercera ley del movimiento de Newton , el globo se impulsa hacia adelante. Así es como funciona un cohete. [10]
Los globos llenos de aire caliente o de un gas flotante se utilizan como máquinas voladoras desde el siglo XVIII. Los primeros vuelos se realizaron con globos aerostáticos utilizando aire calentado con una llama o hidrógeno como gas de elevación. Posteriormente se utilizó gas de hulla y más tarde helio. Un globo sin motor viaja con el viento. Un globo que tiene un motor para propulsarlo se llama globo dirigible o dirigible .
La angioplastia es un procedimiento quirúrgico en el que se insertan globos muy pequeños en vasos sanguíneos bloqueados o parcialmente bloqueados cerca del corazón. Una vez colocado, el globo se infla para limpiar o comprimir la placa arterial y estirar las paredes del vaso, previniendo así el infarto de miocardio . Se puede insertar un pequeño stent en el sitio de la angioplastia para mantener el vaso abierto después de retirar el balón. [11]
Los catéteres con globo son catéteres que tienen globos en la punta para evitar que se salgan. Por ejemplo, el balón de un catéter de Foley se infla cuando el catéter se inserta en la vejiga urinaria y asegura su posición. [12]
La inserción de globos llenados posteriormente con aire o líquido se puede utilizar para detener el sangrado en órganos internos huecos como el estómago o el útero .
Los seres humanos han llenado intencionalmente con aire las vejigas, especialmente las de animales, desde la prehistoria. En la antigua Grecia, tenían varios usos registrados. En el siglo XVIII, la gente inflaba globos de tela o lona con aire caliente y los enviaba al aire; los hermanos Montgolfier llegaron incluso a experimentar con animales en 1782 y luego, cuando la altitud no los mató, con seres humanos en 1783. .
El primer globo de gas lleno de hidrógeno voló en la década de 1790. Un siglo después se lanzaron en Francia los primeros globos meteorológicos llenos de hidrógeno .
Los primeros globos de goma modernos de los que se tiene constancia fueron fabricados por Michael Faraday en 1824. Los utilizó para contener los gases con los que estaba experimentando, especialmente el hidrógeno. En 1825, Thomas Hancock vendía globos similares , pero, al igual que los de Faraday, venían desmontados, como dos círculos de goma blanda. Se esperaba que el usuario colocara los círculos uno encima del otro y frotara sus bordes hasta que la goma suave y gomosa se pegara, dejando la parte interior en polvo suelta para inflarla. [13] A principios del siglo XX se vendían globos modernos preensamblados en Estados Unidos.
Ha habido cierta preocupación medioambiental por los globos de Mylar metalizados, ya que no se biodegradan ni se trituran como lo hacen los globos de goma. La liberación de este tipo de globos a la atmósfera se considera perjudicial para el medio ambiente. Este tipo de globo también puede conducir electricidad en su superficie y los globos de aluminio liberados pueden enredarse en líneas eléctricas y provocar cortes de energía. [14]
Los globos liberados pueden aterrizar en cualquier lugar, incluso en reservas naturales u otras áreas donde pueden representar un peligro para los animales por ingestión o enredo. Debido al daño potencial a la vida silvestre y al efecto de la basura en el medio ambiente, algunas jurisdicciones incluso legislan para controlar las liberaciones masivas de globos. La legislación propuesta en Maryland , EE.UU., lleva el nombre de Inky, un cachalote pigmeo que necesitó seis operaciones después de tragar restos, el trozo más grande de los cuales era un globo de Mylar. [15] [16] El Balloon Council, una organización comercial que representa los intereses de las empresas de globos, afirma que no hay pruebas documentales que sugieran que la muerte de algún mamífero marino se haya atribuido a los globos de aluminio como única causa, hasta la fecha. . [17] En el Reino Unido, los globos de aluminio que se venden en los principales parques temáticos y zoológicos tienen pesos para ayudar a prevenir su liberación accidental al medio ambiente. [18]
Cuando los globos finalmente regresan al suelo, comienzan el proceso de degradación. Los globos de látex son los más utilizados por su capacidad de biodegradarse . El problema con esto es que pueden pasar al menos 4 semanas para mostrar una degradación sustancial del polímero en el medio ambiente, y alrededor de 6 meses en ambientes acuáticos. [19] [20] Este problema puede tener un efecto en la vida silvestre tanto en la tierra como en los sistemas acuáticos porque los animales confundirán los globos desinflados con comida, material para anidar o simplemente como algo con lo que jugar. Cuando esto sucede, puede tener efectos negativos para los animales. Por ejemplo, un pájaro puede utilizar un globo desinflado como componente de su nido. Cuando los huevos eclosionan, se enredan en el globo y eso puede provocar la muerte. [21]
Anthony Andrady dice que los lanzamientos de globos de látex que descienden al mar representan un grave peligro de ingestión y/o enredo para los animales marinos porque los globos expuestos flotando en el agua de mar se deterioran mucho más lentamente que los expuestos en el aire. [22] Los fabricantes de globos a menudo afirman que es perfectamente seguro liberar un globo de látex al medio ambiente, ya que está hecho de una sustancia natural y se biodegradará con el tiempo. Un globo de látex puede tardar hasta un año en degradarse si aterriza en el mar y durante este tiempo es posible que un animal marino ingiera el globo y muera lentamente de hambre si su sistema digestivo está bloqueado.
NABAS (Asociación Nacional de Artistas y Proveedores de Globos), una organización que se autodenomina "Asociación de Profesionales de Globos y Fiestas" y representa a la industria de globos del Reino Unido, [23] publica pautas para las personas que realizan lanzamientos de globos. [24] algunos de los principales fabricantes de globos han comenzado a recomendar evitar soltar los globos, prefiriendo en su lugar atar los globos con pesas para evitar que se vayan flotando. [25] [26] Estas recomendaciones también han sido adoptadas por algunos profesionales de la industria que trabajan con globos en los campos del diseño y el entretenimiento. [27]
Tradicionalmente los globos se fabrican de plástico . Con el aumento de la conciencia mundial sobre la conservación del medio ambiente, algunos fabricantes de globos comenzaron a fabricar globos con materiales biodegradables , que están hechos enteramente de árboles de caucho natural reciclable . Estos procesos de fabricación de globos preservan el estado natural del material de tal forma que permite que se degrade con relativa rapidez. [26] Algunos de los fabricantes sólo utilizan árboles de caucho que se cultivan en plantaciones que reciben la aprobación de Rainforest Alliance , y en las que sus representantes realizan inspecciones periódicas para asegurarse de que los agricultores cumplan con varios criterios establecidos para determinar que el producto biológico se mantenga la diversidad en el área y que no se abuse de ningún trabajador o recurso natural en el proceso de fabricación del material. [28]
Otro problema ambiental con los globos de látex no son los efectos que tienen en el medio ambiente una vez que se descomponen, sino el momento en que se fabrican. Cuando se produce látex, se producen gases de efecto invernadero, como CO 2 , CH 4 , N 2 O. Esto se está convirtiendo en un problema cada vez mayor, especialmente en Tailandia, que es responsable del 35% de la producción mundial de caucho natural. [29]
A principios del siglo XXI, el reciclaje o la reutilización de globos para otros fines estaba en su infancia. A partir de 2020, varios fabricantes de globos han desarrollado métodos para la eliminación eficaz de desechos de globos , [25] y algunos fabricantes utilizan globos reciclados para producir otros productos, como juguetes para mascotas. [26]
Una vez inflado con aire atmosférico normal, el aire dentro del globo tendrá una presión de aire mayor que la presión del aire atmosférico original. [30]
La presión del aire, técnicamente, es una medida de la cantidad de colisiones contra una superficie en cualquier momento. En el caso de un globo, se supone que mide cuántas partículas en cualquier espacio de tiempo chocan con la pared del globo y rebotan. Dado que esto es casi imposible de medir, la presión del aire parece describirse más fácilmente como densidad. La similitud proviene de la idea de que cuando hay más moléculas en el mismo espacio, más de ellas se dirigirán hacia un curso de colisión con la pared.
El primer concepto de presión del aire dentro de un globo que es necesario conocer es que las presiones del aire "intentan" igualarse. Con todos los rebotes contra la pared del globo (tanto interior como exterior) habrá una cierta cantidad de expansión/contracción. Como la presión del aire en sí misma es una descripción de las fuerzas totales contra un objeto, cada una de estas fuerzas, en el exterior del globo, hace que el globo se contraiga un poquito, mientras que las fuerzas internas hacen que el globo se expanda. Con este conocimiento, uno asumiría inmediatamente que un globo con alta presión de aire en su interior se expandiría debido a la gran cantidad de fuerzas internas, y viceversa. Esto igualaría las presiones del aire interior y exterior.
Los globos tienen una cierta elasticidad que hay que tener en cuenta. El acto de estirar un globo lo llena de energía potencial . Cuando se suelta, la energía potencial se convierte en energía cinética y el globo vuelve a su posición original, aunque quizás un poco estirado. Cuando un globo se llena de aire, el globo se estira. Si bien la elasticidad del globo causa una tensión que haría que el globo colapsara, también es empujado hacia afuera por el rebote constante de las moléculas de aire internas. El aire interno tiene que ejercer fuerza no sólo para contrarrestar el aire externo para mantener las presiones del aire "uniformes", sino que también tiene que contrarrestar la contracción natural del globo. Por lo tanto, requiere más presión de aire (o fuerza) que el aire fuera de la pared del globo. Debido a esto, cuando se dejan globos de helio y estos flotan más alto, al disminuir la presión atmosférica, el aire de su interior ejerce más presión que el de fuera por lo que el globo explota por la tensión. En algunos casos, el helio se escapa por los poros y el globo se desinfla y cae. [31]
"Historias detrás de las cosas cotidianas"; Nueva York: Reader's Digest , 1980.
