Sofía de Prusia (Sophie Dorothea Ulrike Alice, griego : Σοφία Δωροθέα Ουλρίκη Αλίκη , romanizado : Sofía Dorothéa Oulríki Alíki ; 14 de junio de 1870 - 13 de enero de 1932) fue reina de Grecia desde 1913 a 1917 y de 1920 a 1922 como esposa del rey Constantino I.
Miembro de la Casa de Hohenzollern e hija de Federico III, emperador alemán , Sofía recibió una educación liberal y anglófila , bajo la supervisión de su madre , la princesa Victoria . En 1889, menos de un año después de la muerte de su padre, se casó con su primo tercero Constantino, heredero aparente del trono griego. Tras un difícil periodo de adaptación en su nuevo país, Sofía dio a luz a seis hijos y se implicó en la asistencia a los pobres, siguiendo los pasos de su suegra, la reina Olga . Sin embargo, fue durante las guerras que enfrentó Grecia durante finales del siglo XIX y principios del XX cuando Sofía mostró una mayor actividad social: fundó hospitales de campaña , supervisó la formación de enfermeras griegas y atendió a soldados heridos.
Sin embargo, Sofía no fue recompensada por sus acciones, ni siquiera después de que su abuela, la reina Victoria, la condecorara con la Cruz Roja Real después de la Guerra de los Treinta Días : los griegos criticaron sus vínculos con Alemania. Su hermano mayor, el emperador alemán Guillermo II , era de hecho un aliado del Imperio otomano y se opuso abiertamente a la construcción de la Idea Megali , que podría establecer un estado griego que abarcaría todas las áreas habitadas por griegos étnicos. Durante la Primera Guerra Mundial , los lazos de sangre entre Sofía y el emperador también despertaron las sospechas de la Triple Entente , que criticó a Constantino I por su neutralidad en el conflicto.
Tras imponer un bloqueo a Grecia y apoyar al gobierno rebelde de Eleftherios Venizelos , provocando el Cisma Nacional , Francia y sus aliados depusieron a Constantino en junio de 1917. Sofía y su familia se exiliaron entonces en Suiza . El segundo hijo de Sofía, Alejandro , sustituyó a su padre en el trono. Al mismo tiempo, Grecia entró en guerra junto a la Triple Entente, lo que le permitió crecer considerablemente. Tras el estallido de la guerra greco-turca en 1919 y la prematura muerte de Alejandro al año siguiente, los venizelistas abandonaron el poder, permitiendo a la familia real regresar a Atenas. Sin embargo, la derrota del ejército griego frente a las tropas turcas de Mustafá Kemal obligó a Constantino a abdicar en 1922, momento en el que su hijo mayor se convirtió en el rey Jorge II . Sofía y su familia se vieron entonces obligadas a un nuevo exilio, y se establecieron en Italia, donde Constantino murió un año después, en 1923. Con la proclamación de la República en Atenas al año siguiente, Sofía pasó sus últimos años junto a su familia, antes de morir de cáncer en Alemania en 1932 a la edad de 61 años.
La princesa Sofía nació en el Neues Palais de Potsdam , Prusia , el 14 de junio de 1870 [1] como hija de Federico Guillermo, príncipe heredero de Prusia , y Victoria, princesa real del Reino Unido . El príncipe heredero era hijo del rey Guillermo I de Prusia , y la princesa real era la hija mayor de la reina Victoria y el príncipe Alberto . Federico Guillermo y Victoria ya eran padres de una familia numerosa y, como penúltima hija, Sofía era once años menor que su hermano mayor, el futuro Guillermo II de Alemania . Los padres de Sofía eran una pareja muy unida, tanto a nivel sentimental como político. Al ser liberales acérrimos, vivían lejos de la corte de Berlín y sufrieron las intrigas de un canciller alemán muy conservador, Otto von Bismarck , y de miembros de la Casa de Hohenzollern . [2]
Una semana después del nacimiento de Sophie, un caso relacionado con la sucesión al trono de España [a] dañó las relaciones franco-prusianas. El tono entre París y Berlín empeoró aún más después de que Bismarck publicara el humillante Telegrama de Ems el 13 de julio de 1870. Seis días después, el gobierno francés bajo el emperador Napoleón III declaró la guerra a Prusia y los estados de la Confederación Alemana ofrecieron apoyo a Prusia, que entonces apareció como víctima del imperialismo francés. Fue en este difícil contexto que Sophie fue bautizada el mes siguiente, aunque todos los hombres presentes iban de uniforme, ya que Francia había declarado la guerra a Prusia . La madre de Sophie describió el evento a la reina Victoria: "El bautizo salió bien, pero fue triste y serio; rostros ansiosos y ojos llorosos, y una tristeza y un presagio de toda la miseria que estaba por venir extendieron una nube sobre la ceremonia, que debería haber sido de alegría y agradecimiento". [3]
Sin embargo, el conflicto duró sólo unos meses e incluso condujo a una brillante victoria alemana, que llevó a la proclamación del abuelo de Sofía, Guillermo I, como el primer emperador alemán el 18 de enero de 1871. [4]
Sophie era conocida como "Sossy" durante su infancia (se cree que el nombre fue elegido porque rimaba con "Mossy", el apodo de su hermana menor Margaret).
Los hijos de la pareja principesca heredera se agruparon en dos por edad: Guillermo, Carlota y Enrique, que fueron favorecidos por sus abuelos paternos, mientras que Victoria , Sofía y Margarita fueron en gran medida ignoradas por ellos. [5] Los otros dos hermanos de Sofía, Segismundo y Waldemar, murieron a una edad temprana (Segismundo murió antes de que ella naciera, y Waldemar cuando él tenía 11 años y ella 8); esto acercó más a la Princesa Heredera y sus tres hijas menores, llamándolas "mis tres dulces niñas" y "mi trío". [6]
La princesa heredera, que creía en la superioridad de todo lo inglés , hizo que las guarderías de sus hijos se basaran en su infancia. Sophie fue criada con un gran amor por Inglaterra y todo lo relacionado con ella, y viajaba con frecuencia para visitar a su abuela, la reina Victoria, a quien amaba. [b] Sophie solía quedarse en Inglaterra durante largos períodos, especialmente en la isla de Wight , donde le gustaba coleccionar conchas con sus hermanos mayores. [7]
Como sus abuelos paternos la evitaban en general, los años de formación de Sophie estuvieron marcados principalmente por sus padres y su abuela materna. De pequeña, estaba tan profundamente apegada a la reina Victoria que la princesa heredera no dudó en dejar a su hija durante largos períodos al cuidado de su abuela. [2]
En Alemania, Sofía permaneció en gran parte con sus padres en dos residencias principales: el Kronprinzenpalais en Berlín y el Neues Palais en Potsdam. [8] Al igual que sus hermanas Victoria y Margarita, era particularmente cercana a sus padres y su relación se hizo aún más estrecha después de la muerte en 1879 de Waldemar, el hijo favorito de la pareja principesca heredera. [6]
En 1884, Constantino, príncipe heredero de Grecia , cumplió dieciséis años y el gobierno declaró su mayoría de edad. Entonces recibió el título de duque de Esparta . [9] [10] Poco después, Constantino completó su entrenamiento militar en Alemania, donde pasó dos años completos en compañía de un tutor, el Dr. Lüders. Sirvió en la Guardia Prusiana, tomó lecciones de equitación en Hannover y estudió ciencias políticas en las universidades de Heidelberg y Leipzig . [11]
Tras una larga estancia en Inglaterra celebrando el Jubileo de Oro de su abuela , Sophie conoció mejor a Constantino en el verano de 1887. La reina observó cómo crecía su relación y escribió: «¿Existe la posibilidad de que Sophie se case con Tino? Sería muy bueno para ella, porque él es muy bueno». [12] La princesa heredera Victoria también esperaba que Sophie fuera un buen matrimonio, considerándola la más atractiva entre sus hijas.
Durante su estancia en la corte de los Hohenzollern en Berlín representando al Reino de Grecia en el funeral del emperador Guillermo I en marzo de 1888, [13] Constantino volvió a ver a Sofía. Rápidamente, los dos se enamoraron y se comprometieron oficialmente el 3 de septiembre de 1888. [14] Sin embargo, su relación fue vista con sospecha por el hermano mayor de Sofía, Guillermo, y su esposa Augusta Victoria , a la última de las cuales ella despreciaba. Este compromiso tampoco fue del todo apoyado en la familia real griega: la reina Olga mostró cierta reticencia a la proyectada unión porque Sofía era luterana y Olga hubiera preferido que su hijo se casara con un cristiano ortodoxo . [15] A pesar de las dificultades, la boda se programó para octubre de 1889 en Atenas . [16]
Este período coincidió con una época desdichada para la familia de Sofía, ya que su padre, el emperador Federico III, estaba muriendo de un cáncer de garganta . Su esposa y sus hijos lo acompañaron en el Neues Palais , incluso celebraron el cumpleaños de Sofía y le ofrecieron un ramo de flores como regalo. Federico murió al día siguiente. [17] El hermano mayor de Sofía se convirtió en el emperador Guillermo II. Rápidamente registró las pertenencias de su padre con la esperanza de encontrar "pruebas incriminatorias" de "complots liberales". [18] Sabiendo que sus tres hijas más jóvenes dependían más que nunca de ella para recibir apoyo emocional, la ahora emperatriz viuda Federico permaneció cerca de ellas: "Tengo a mis tres dulces niñas -a las que él amaba tanto- que son mi consuelo". [17]
La emperatriz viuda, que ya estaba conmocionada por la actitud de su hijo mayor, se sintió profundamente entristecida por el inminente matrimonio de Sofía y su traslado a Atenas. [c] Sin embargo, se congratuló de la felicidad de su hija y se consoló con una voluminosa correspondencia con Sofía. Entre 1889 y 1901, las dos mujeres intercambiaron no menos de 2.000 cartas. [19] En varias ocasiones, también se las encontró en sus respectivas casas, en Atenas y Kronberg . Los preparativos de la boda de Sofía no fueron "un acontecimiento sorprendente teniendo en cuenta la atmósfera fúnebre que prevalecía en la casa de su madre viuda". [20]
El 27 de octubre de 1889, Sofía se casó con Constantino en Atenas en dos ceremonias religiosas, una pública y ortodoxa y otra privada y protestante. [d] Eran primos terceros en descendencia de Pablo I de Rusia , y primos segundos una vez eliminados a través de Federico Guillermo III de Prusia . Los testigos de Sofía fueron su hermano Enrique y sus primos los príncipes Alberto Víctor y Jorge de Gales ; por el lado de Constantino, los testigos fueron sus hermanos, los príncipes Jorge y Nicolás , y su primo el Zarévich de Rusia . [21] El matrimonio (el primer gran evento internacional celebrado en Atenas) fue muy popular entre los griegos. Los nombres de la pareja recordaban al público una antigua leyenda que sugería que cuando un rey Constantino y una reina Sofía ascendieran al trono griego, Constantinopla y Santa Sofía caerían en manos griegas. [19] Inmediatamente después del matrimonio del príncipe heredero, surgieron esperanzas entre la población griega por el cumplimiento de la Idea Megali , es decir, la unión de todos los griegos en el mismo estado. [19] [21] En el extranjero, el matrimonio de Constantino y Sofía despertó mucho menos entusiasmo. En Francia, se temía que la llegada de una princesa prusiana a Atenas haría que el Reino de Grecia se pasara al bando de la Triple Alianza . [e] En Berlín, la unión también era impopular: los intereses alemanes eran, en efecto, importantes en el Imperio otomano y el Emperador no tenía intención de ayudar a Grecia simplemente porque el príncipe heredero griego fuera su nuevo cuñado. [23]
Sin embargo, en Atenas, la ceremonia nupcial se celebró con gran pompa y dio lugar a un espectáculo pirotécnico especialmente significativo en la Acrópolis y el Campo de Marte . También se construyeron tarimas en la plaza Syntagma para que el público pudiera admirar mejor la procesión entre el Palacio Real y la Catedral . [24] Los recién casados estaban emparentados con la mayoría de las dinastías europeas, por lo que representantes de todas las casas reales del continente formaron parte de los festejos: Christian IX de Dinamarca (abuelo del novio), el emperador Guillermo II de Alemania (hermano de la novia), el príncipe de Gales (tío tanto del novio como de la novia) y el zarevich de Rusia (primo del novio) estuvieron entre los invitados de honor. [24] Naturalmente, la madre y las hermanas de Sophie también estuvieron presentes en la ceremonia. [16]
De hecho, los anfitriones y sus séquitos eran tan numerosos en Atenas que el rey Jorge I no pudo recibirlos a todos en su palacio. Tuvo que pedir a algunos miembros de la alta sociedad griega que recibieran a parte de los invitados en sus mansiones. Del mismo modo, el rey se vio obligado a pedir prestados los caballos y carruajes de sus súbditos para transportar a todos los visitantes durante las festividades. Además, Jorge se vio obligado a comprar apresuradamente docenas de libreas adicionales para los lacayos al servicio de los invitados. [25]
En Atenas, Constantino y Sofía se instalaron en una pequeña villa de estilo francés situada en la avenida Kifisias , mientras esperaban que el estado griego les construyera un nuevo hogar, el Palacio del Príncipe Heredero , [f] situado cerca del Palacio Real. La pareja también ordenó la construcción de otra casa en la finca real de Tatoi porque el rey Jorge I se negó a permitir que se realizaran obras en el palacio principal. [19] [21] En Atenas, Constantino y Sofía vivieron una vida relativamente sencilla [g] muy alejada del protocolo de otras cortes europeas, pero la vida en Grecia era a menudo monótona y Sofía se lamentaba por cualquier compañía, salvo solo por las esposas de los comerciantes de tabaco. [28]
Sofía tuvo dificultades para adaptarse a su nueva vida. Sin embargo, se dedicó a aprender griego moderno (y logró dominarlo casi a la perfección en pocos años [29] ) y aprovechó sus numerosos viajes al extranjero para amueblar y decorar su nuevo hogar. [30] Menos de nueve meses después de su matrimonio, el 19 de julio de 1890, la princesa heredera dio a luz a su primer hijo, un varón ligeramente prematuro al que llamaron Jorge en honor a su abuelo paterno, pero el parto salió mal y el cordón umbilical se enredó alrededor del cuello del bebé, casi ahogándolo. Afortunadamente para la madre y la niña, la partera alemana enviada por la emperatriz viuda Victoria para ayudar a su hija en el parto logró resolver la situación y no se produjeron consecuencias trágicas. [31]
Tras el nacimiento de su hijo mayor, Sofía decidió abrazar la fe de sus súbditos y convertirse a la fe ortodoxa. [h] Tras haber solicitado y recibido la bendición de la emperatriz viuda y de la reina Victoria, [32] la princesa heredera informó a sus suegros de su intención y pidió a la reina Olga instrucción en la ortodoxia. La familia real griega se alegró con la noticia, porque el anuncio de la conversión sería popular entre los griegos pero el rey Jorge insistió en que Germano II, metropolitano de Atenas y jefe de la Iglesia autocéfala de Grecia , instruyera a Sofía en la fe ortodoxa, en lugar de su esposa. [33] De origen ruso, la reina Olga era considerada por algunos nacionalistas griegos como una «agente del paneslavismo » y el rey por tanto prefirió que Germano II garantizara la tarea que de otro modo podría crear dificultades para la Corona. [33] [34]
Aunque la noticia de su conversión fue recibida con calma por la mayoría de los miembros de su familia, Sofía temía la reacción de su hermano Guillermo II, que se tomaba muy en serio su condición de jefe de la Unión Prusiana de Iglesias y odiaba la desobediencia más que nada. [32] Sofía y Constantino viajaron a Alemania con motivo de la boda de su hermana Victoria con el príncipe Adolfo de Schaumburg-Lippe en noviembre de 1890. La princesa heredera anunció personalmente a su hermano sus intenciones de cambiar de religión. Como era de esperar, la noticia disgustó mucho al emperador y a su esposa, la muy piadosa Augusta Victoria. La emperatriz incluso intentó disuadir a su cuñada de convertirse, lo que desencadenó una acalorada discusión entre las dos mujeres. Augusta afirmó más tarde que esto provocó que entrara en trabajo de parto prematuro y diera a luz a su sexto hijo, el príncipe Joaquín , demasiado pronto. Guillermo, mientras tanto, estaba tan enojado que amenazó a Sofía con excluirla de la familia real prusiana. Presionada por su madre para que se mostrara conciliadora, Sofía terminó escribiendo una carta a su hermano explicándole las razones de su conversión, pero el Emperador no la escuchó y durante tres años le prohibió a su hermana entrar en Alemania. [35] [36] Al recibir su respuesta, Sofía envió un telegrama a su madre: «Recibí respuesta. Se mantiene en lo que dijo en Berlín. La fija en tres años. Loca. No importa». [37]
Sofía se convirtió oficialmente el 2 de mayo de 1891; [38] sin embargo, la sentencia imperial nunca se ejecutó. No obstante, las relaciones entre Guillermo y Sofía quedaron marcadas para siempre por la decisión de Sofía. [i] De hecho, el Emperador era un hombre extremadamente resentido y nunca dejó de hacerle pagar a su hermana por su desobediencia. [35] [41]
A lo largo de su vida en Grecia, Sofía participó activamente en trabajos sociales y en la ayuda a los desfavorecidos. Siguiendo los pasos de la reina Olga, dirigió diversas iniciativas en el campo de la educación, los comedores populares y el desarrollo de hospitales y orfanatos. [42] En 1896, la princesa heredera también fundó la Unión de Mujeres Griegas, una organización particularmente activa en el campo de la asistencia a los refugiados del Imperio Otomano . [43] [j] Fascinada por la arboricultura y preocupada por los incendios que asolaban regularmente el país, Sofía también se interesó por la reforestación . [44] [45] Además, fue una de las fundadoras de la Sociedad Protectora de Animales Griega. [46]
Sin embargo, fue durante la guerra cuando Sofía mostró su mayor capacidad de recuperación. En 1897, cuando estalló la Guerra de los Treinta Días , Sofía y otros miembros femeninos de la familia real trabajaron activamente con la Cruz Roja griega para ayudar a los soldados heridos. En el frente de Tesalia , la princesa heredera fundó hospitales de campaña , visitó a los heridos e incluso administró directamente atención a las víctimas de los combates. Sofía también facilitó la llegada de enfermeras inglesas a Grecia e incluso participó en la formación de jóvenes voluntarias para brindar asistencia a los soldados heridos. [47]
La implicación de Sofía y su suegra en la ayuda a las víctimas de los combates (ya fueran de origen griego o turco) fue tan activa que suscitó la admiración de otras cortes europeas. Como recompensa por su labor, ambas mujeres fueron condecoradas con la Cruz Roja Real por la reina Victoria , en diciembre de 1897. [48] Desafortunadamente para la princesa heredera, su ayuda a los soldados heridos fue menos apreciada en Grecia, donde la población culpó a la familia real, y especialmente a Constantino, que era comandante en jefe del ejército griego en Tesalia, por la pérdida frente a los otomanos. [47]
Tras la Guerra de los Treinta Días, se desarrolló en Grecia un poderoso movimiento antimonárquico y la propia Sofía no fue inmune a las críticas. Siempre deseoso de castigar a su hermana por su desobediencia, el emperador Guillermo II de Alemania apoyó abiertamente al Imperio otomano durante el conflicto y aceptó ofrecer su mediación tras las súplicas de su hermana, su madre y su abuela. Exigió que Grecia aceptara condiciones humillantes a cambio de su intervención [k] y la población creyó que lo hizo con el consentimiento de su hermana. [50] [51] [52]
Sin embargo, Sofía no fue la única víctima de la condena popular. De hecho, en Atenas se discutió abiertamente que el príncipe heredero debía ser enviado ante un tribunal militar para castigarlo por la derrota nacional y deponer a Jorge I como se hizo anteriormente con su predecesor Otón I. [ 43] [53] Varias semanas después de la firma del tratado de paz entre Grecia y el Imperio Otomano, la situación se volvió tan tensa que el soberano fue objeto de un intento de asesinato cuando viajaba en un carruaje abierto con su hija, la princesa María , pero Jorge I se defendió con tanta valentía que recuperó al menos algo de estimación de sus súbditos. [53] [54]
En estas difíciles condiciones, Constantino y Sofía decidieron vivir algún tiempo en el extranjero. En 1898 se establecieron en Kronberg y luego en Berlín . Allí Constantino reanudó su entrenamiento militar con el general Colmar von der Goltz y durante un año recibió el mando de una división prusiana. Para marcar su reconciliación, el emperador Guillermo II también nombró a Sofía coronel en jefe del tercer regimiento de granaderos la Guardia Imperial. [55]
La pareja regresó a Grecia en 1899 y el gobierno de Georgios Theotokis nombró a Constantino inspector general del ejército. Este ascenso, sin embargo, provocó cierta controversia en el ejército, que seguía considerando al príncipe heredero como el principal responsable de la derrota de 1897. [56]
De vuelta a Grecia con su marido, la princesa heredera reanudó su labor benéfica. Sin embargo, la salud tanto de su madre como de su abuela inglesa la preocupaban profundamente. La emperatriz viuda de Alemania sufría efectivamente un cáncer de mama , lo que le causaba un sufrimiento extremo. [57] [58] En cuanto a la reina del Reino Unido, se acercaba a los ochenta años y su familia sabía que el final estaba cerca pero los últimos años de su reinado estuvieron marcados por la Segunda Guerra de los Bóers , durante la cual el Reino Unido sufrió terribles pérdidas al enfrentarse a la resistencia afrikáner . A Sofía le preocupaba que las dificultades que sufrían los británicos en Sudáfrica minaran la ya frágil salud de su abuela. [59]
La reina Victoria murió finalmente de una hemorragia cerebral el 22 de enero de 1901 en Osborne House . Muy afectada por la muerte de la soberana, Sofía viajó al Reino Unido para su funeral y asistió a una ceremonia religiosa en su honor en Atenas junto al resto de la familia real griega. [60]
Unos meses después, en el verano de 1901, Sofía fue a Friedrichshof para cuidar de su madre, cuya salud seguía deteriorándose. Con cinco meses de embarazo, la princesa heredera supo que la emperatriz viuda se estaba muriendo y, junto a sus hermanas Victoria y Margarita, la acompañó hasta su último suspiro el 5 de agosto. [57] [61] En el espacio de siete meses Sofía perdió a dos de sus familiares más cercanos. Sin embargo, su nueva maternidad la ayudó a no sentir lástima por sí misma.
En Grecia, la vida política se mantuvo volátil durante los primeros años del siglo XX y la idea de Megali siguió siendo una preocupación central de la población. En 1908, las autoridades cretenses proclamaron unilateralmente la anexión de su isla al Reino de Grecia [62] pero por temor a las represalias turcas, el gobierno griego se negó a reconocer la anexión. En Atenas, la pusilanimidad del rey y del gobierno fue chocante, particularmente para los militares. [63] El 15 de agosto de 1909, un grupo de oficiales se reunió en la "Liga Militar" ( Στρατιωτικός Σύνδεσμος ) y organizó el llamado golpe de estado de Goudi . Aunque se declararon monárquicos, los miembros de la Liga, liderados por Nikolaos Zorbas , pidieron, entre otras cosas, que el soberano expulsara a su hijo del ejército. [63] Oficialmente, esto era para proteger al Príncipe Heredero de los celos que podrían surgir de su amistad con algunos soldados, pero la realidad era muy diferente: los oficiales seguían responsabilizando al Príncipe Heredero de la derrota de 1897. [63]
La situación se volvió tan tensa que los hijos de Jorge I tuvieron que renunciar a sus puestos militares para ahorrarle a su padre la vergüenza de tener que expulsarlos. [64] [65] En septiembre, el príncipe heredero, su esposa y sus hijos también optaron por abandonar Grecia y buscar refugio en Alemania en Friedrichshof , ahora propiedad de la princesa Margarita de Prusia . [66] [67] Mientras tanto, en Atenas, comenzaron discusiones en algunos círculos sobre destronar a la Casa de Glücksburg para establecer una república o reemplazar al soberano con un hijo bastardo de Otón I, un príncipe extranjero o con el príncipe Jorge , con Sofía como regente . [68]
En diciembre de 1909, el coronel Zorbas, jefe de la Liga Militar, presionó a Jorge I para que lo nombrara jefe de gobierno en lugar del primer ministro Kyriakoulis Mavromichalis . [69] El soberano se negó, pero el gobierno experimentó reformas que favorecieron a los militares. El personal fue reorganizado y los partidarios del príncipe heredero, incluido Ioannis Metaxas , fueron expulsados. [70] Al mismo tiempo, se convocó una misión del ejército francés para reorganizar el ejército griego, lo que amenazó tanto a Sofía como a su esposo, ya que ayudaron a desarrollar ideas republicanas dentro del ejército. [67]
A pesar de estas reformas, algunos miembros de la Liga Militar continuaron oponiéndose al gobierno con el objetivo de tomar el poder. Entonces viajaron a Creta para reunirse con el destacado político cretense Eleftherios Venizelos , y le ofrecieron el puesto de Primer Ministro de Grecia . [l] Sin embargo, el líder cretense no quería presentarse en Grecia para ser apoyado por el ejército y los convenció para que organizaran nuevas elecciones. [71] En marzo de 1910, el rey finalmente convocó elecciones y Venizelos y sus partidarios llegaron al poder. Para la familia real, este fue un momento difícil. [71]
Sin embargo, Venizelos no quería debilitar a la Corona. Para demostrar que no obedecía al ejército, restituyó a los miembros de la familia real en sus funciones militares y el príncipe heredero volvió a ser inspector general del ejército. [72] De vuelta en Grecia el 21 de octubre de 1910, después de más de un año de exilio, Sofía seguía sin embargo muy recelosa del nuevo gobierno y de la milicia. Se negó a cualquier contacto con Venizelos, culpándolo de ser en parte responsable de la humillación sufrida por la familia real. La princesa también tenía problemas con su suegro, a quien acusaba de haber sido débil durante la crisis. [73] [74]
Tras la llegada de Venizelos al poder, el ejército griego se modernizó y se equipó con el apoyo de oficiales franceses y británicos. La marina también encargó nuevos buques de guerra. [75] El objetivo de la modernización era preparar al país para una nueva guerra contra el Imperio otomano pero para derrotar al enemigo y lograr la Idea Megali , Grecia necesitaba aliados. Por eso, bajo la iniciativa del nuevo Primer Ministro, Grecia firmó alianzas con sus vecinos y participó en la creación de la Liga de los Balcanes en junio de 1912. [76] Así, cuando Montenegro declaró la guerra al Imperio otomano el 8 de octubre de 1912, se les unieron menos de diez días después Serbia , Bulgaria y Grecia. Este fue el comienzo de la Primera Guerra de los Balcanes . [77] Mientras el príncipe heredero y sus hermanos tomaban el mando de las tropas griegas, [78] la reina Olga, Sofía y sus cuñadas ( María Bonaparte , Elena Vladimirovna de Rusia y Alicia de Battenberg ) se hicieron cargo de la ayuda a los soldados heridos y refugiados. En un mes, las princesas reunieron 80.000 prendas para el ejército y reunieron a su alrededor médicos, enfermeras y equipo médico. [79] La reina y la princesa heredera también abrieron una suscripción pública con el fin de crear nuevos hospitales en Atenas y en el frente. [80] [81] Muy activas, las princesas no solo se quedaron en las zonas de retaguardia, sino que también acudieron al centro de las operaciones militares. La reina Olga y Sofía visitaron Larisa y Elassona , [81] mientras que Alicia hizo largas estancias en Epiro y Macedonia . Mientras tanto, Elena dirigió un tren-ambulancia y María Bonaparte montó un barco hospital que conectaba Salónica con la capital. [80]
La guerra fue una oportunidad para que las princesas demostraran su utilidad a su país adoptivo, pero también exacerbó las rivalidades dentro de la familia real. El conflicto comenzó debido a los celos de Sofía hacia su prima [m] y cuñada Alicia. De hecho, una acalorada discusión entre las dos jóvenes estalló después de que Alicia enviara, sin pedir permiso a Sofía, a enfermeras dependientes de la Princesa Heredera a Tesalónica. Un evento aparentemente inocuo provocó un verdadero malestar dentro de la familia y la Reina Olga se sorprendió cuando la actitud de Sofía fue apoyada por su esposo. [81] [82]
El matrimonio de Sofía y Constantino fue armonioso durante los primeros años. Sin embargo, la fidelidad no era la mayor cualidad del príncipe heredero y su esposa pronto tuvo que lidiar con sus numerosas aventuras extramatrimoniales. Inicialmente conmocionada por su traición, Sofía pronto siguió el ejemplo de su suegra y condonó la conducta de su marido. [83] Sin embargo, a partir de 1912, la pareja se separó notablemente. En esa época, Constantino inició un romance con la condesa Paola von Ostheim ( de soltera Wanda Paola Lottero), una actriz de teatro italiana que recientemente se había divorciado del príncipe Hermann de Sajonia-Weimar-Eisenach ; esta relación duró hasta la muerte de Constantino. [84]
Cuando Sofía dio a luz a su sexto y último hijo, una niña llamada Catalina , el 4 de mayo de 1913, se corrió la voz de que el niño era fruto de sus propios amoríos. Los rumores, verdaderos o falsos, no afectaron a Constantino, que reconoció fácilmente su paternidad. [85]
En privado, la pareja principesca heredera se comunicaba en inglés y fue principalmente en este idioma como criaron a sus hijos, quienes crecieron en un ambiente amoroso y cálido en medio de una cohorte de tutores y niñeras británicas. Al igual que su madre, Sofía inculcó a su descendencia el amor por el Reino Unido y durante varias semanas cada año, la familia pasaba un tiempo en Gran Bretaña, donde visitaba las playas de Seaford y Eastbourne . Sin embargo, las vacaciones de verano de la familia no solo las pasaban en Friedrichshof con la emperatriz viuda , sino también en Corfú y Venecia , donde la familia real griega acudía a bordo del yate Amphitrite . [86]
La Primera Guerra de los Balcanes terminó en 1913 con la derrota del Imperio Otomano a manos de la coalición formada por griegos, búlgaros, serbios y montenegrinos. El Reino de Grecia se expandió considerablemente después del conflicto, pero pronto surgieron desacuerdos entre las potencias aliadas: Grecia y Bulgaria compitieron por la posesión de Salónica y su región circundante. [87]
Para afirmar la soberanía de los griegos sobre la principal ciudad de Macedonia , Jorge I se trasladó a la ciudad poco después de su conquista por el príncipe heredero, el 8 de diciembre de 1912. Durante su larga estancia en la ciudad, el rey salió todos los días a caminar sin escolta por las calles, como se había acostumbrado a hacer en Atenas. El 18 de marzo de 1913, un anarquista griego llamado Alexandros Schinas le disparó por la espalda desde una distancia de dos pasos mientras caminaba en Tesalónica cerca de la Torre Blanca . [88]
Sofía se encontraba en Atenas cuando se enteró del asesinato de su suegro, el rey. Ahora, como reina consorte de los helenos , recaía sobre ella la responsabilidad de comunicarle la noticia del asesinato a su suegra. [n] Junto con su hija mayor, la princesa Helena , ambas consolaron a la ahora reina viuda, que recibió la noticia estoicamente. Al día siguiente, los miembros de la familia real que estaban presentes en la capital fueron a Tesalónica. Al llegar a la ciudad macedonia, visitaron el lugar del asesinato y recogieron los restos del rey para escoltarlos de regreso a Atenas, donde fue enterrado en Tatoi. [90]
En este difícil contexto, la muerte de Jorge I selló la posesión de Salónica para Grecia. [91] Sin embargo, la Segunda Guerra de los Balcanes estalló en junio de 1913 por la división de Macedonia entre los antiguos aliados del primer conflicto. [92] Victoriosa de nuevo, Grecia salió de esta guerra considerablemente ampliada, con el prestigio del rey Constantino I y la reina Sofía también aumentado. [93]
Tras su ascenso al trono, Constantino y Sofía continuaron llevando el estilo de vida sencillo que habían disfrutado durante su etapa como herederos. Pasaron su tiempo libre practicando la botánica , que era su pasión común, y transformaron los jardines del Nuevo Palacio Real [o] siguiendo el modelo inglés . [44] [45]
La pareja era muy cercana a otros miembros de la familia real, especialmente al príncipe Nicolás . Todos los martes, el rey y la reina cenaban con él y su esposa Elena, y los jueves, devolvían la visita con la pareja real en el Palacio Real. [94]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, el 4 de agosto de 1914, Sofía se encontraba en Inglaterra, en Eastbourne, con varios de sus hijos, mientras que su marido y su hija Helen eran los únicos representantes de la dinastía que aún estaban presentes en Atenas. Sin embargo, dada la gravedad de los acontecimientos, la reina regresó rápidamente a Grecia, donde pronto se le unió el resto de la familia real. [95]
Mientras los grandes estados europeos entraban en el conflicto uno a uno, Grecia proclamaba oficialmente su neutralidad . [96] Siendo nietos del llamado « Suegro y Abuela de Europa » (como se conocía respectivamente a Christian IX de Dinamarca y a la reina Victoria ), Constantino y Sofía estaban estrechamente relacionados con los monarcas de la Triple Alianza y la Triple Entente . [p] El rey y la reina eran conscientes de que Grecia ya estaba debilitada por las guerras de los Balcanes y no estaba preparada para participar en un nuevo conflicto. [97] Sin embargo, la población no compartía la opinión de los soberanos. El primer ministro Eleftherios Venizelos , cuyas grandes habilidades diplomáticas habían sido ampliamente reconocidas en la Conferencia de Londres de 1912-1913 , especialmente por David Lloyd George y Georges Clemenceau , sabía que los dominios recién adquiridos de Grecia estaban en un estado precario, por lo que Grecia tuvo que participar en la guerra con la Entente Cordiale para salvaguardar sus ganancias de la Segunda Guerra de los Balcanes . Además, el Imperio Otomano , Bulgaria e incluso Rumania se habían alineado con Alemania y, si Alemania ganaba la guerra, seguramente sería a expensas de Grecia, dado que las ganancias de Bulgaria y el Imperio Otomano en tierras provendrían inevitablemente de tierras griegas adquiridas en 1913, ya que ambos países, muy enojados por la pérdida de Macedonia , buscaban derrocar el Tratado de Bucarest . [98] De hecho, el país estaba en un estado desesperado, llevado por un débil Rey germanófilo y su manipuladora Reina a la destrucción y la guerra civil.
Las cosas se complicaron cuando la Triple Entente se embarcó en la Campaña de Galípoli en febrero de 1915. Con el deseo de liberar a las poblaciones griegas de Asia Menor del dominio otomano, Constantino I estaba dispuesto en un principio a ofrecer su apoyo a los aliados y llevar a su país a la guerra. Sin embargo, el rey se enfrentó a la oposición de su Estado Mayor y, en particular, de Ioannis Metaxas, que amenazó con dimitir si Grecia entraba en la guerra. El país no tenía los medios, a pesar de que los aliados ofrecían grandes ventajas para Grecia a cambio de su participación. Constantino I era un gran germanófilo; había sido educado en Alemania, fue criado casi como alemán y admiraba inmensamente al Káiser. El rey no tenía ningún deseo particular de llevar al país a la guerra, por lo que se convirtió en un firme partidario de la neutralidad. Por lo tanto, Constantino I desistió, provocando la ira de Venizelos, que vio que su país estaba en gran peligro por culpa del rey. Debido a las acciones de Constantino I, el Primer Ministro presentó su dimisión en 1915 (incluso después de haber ganado dos veces las elecciones celebradas sobre el tema de la guerra). Entonces surgió un gobierno real. Sin embargo, Venizelos tuvo razón el 25 de mayo de 1916, cuando el gobierno real griego de Atenas permitió la rendición del Fuerte Roupel a los alemanes y sus aliados búlgaros como contrapeso a las fuerzas aliadas que se habían establecido en Salónica. Las tropas germano-búlgaras procedieron entonces a ocupar la mayor parte de Macedonia oriental sin resistencia, lo que resultó en la masacre de la población griega allí. [99] Este acto provocó el estallido de una revuelta de oficiales del ejército venizelistas en Salónica y el establecimiento del Gobierno Provisional de Defensa Nacional bajo los auspicios de la Entente allí, opuesto al gobierno oficial de Atenas y Constantino I , consolidando el llamado " Cisma Nacional ".
Debilitado por todos estos acontecimientos, Constantino I enfermó gravemente después de esta crisis. Sufrió una pleuresía agravada por una neumonía , permaneció en cama durante varias semanas y estuvo a punto de morir. En Grecia, la opinión pública se indignó por un rumor, difundido por los venizelistas, que decían que el rey no estaba enfermo, sino que en realidad fue herido con un cuchillo por Sofía durante una discusión en la que ella quería obligarlo a ir a la guerra junto a su hermano. [100] [101] Ciertamente, la reina mantuvo una comunicación frecuente con su hermano. En palabras de G. Leon, "ella siguió siendo alemana, y los intereses de Alemania estaban por encima de los de su país adoptivo, lo que significaba poco para ella. En realidad, nunca tuvo ninguna simpatía por el pueblo griego". [102] También se sospechaba que la reina era el "poder detrás del trono". Diversas fuentes de la época -cuyos diarios, diarios y extensa correspondencia han sido objeto de gran estudio en Grecia- señalan que Sofía solía esconderse detrás de una cortina en los aposentos de su marido durante las reuniones del Gabinete y las audiencias privadas con el Rey, para estar informada sobre el estado de los asuntos. [103]
Cuando la salud del rey decayó, se envió un barco a la isla de Tinos para buscar el milagroso icono de la Anunciación que supuestamente cura a los enfermos. Aunque Constantino I ya había recibido los últimos sacramentos , recuperó parcialmente su salud después de besar el icono. Sin embargo, su situación siguió siendo preocupante y necesitó una intervención quirúrgica antes de poder reanudar sus funciones. Aliviada por la recuperación de su marido, Sofía ofreció entonces, a modo de exvoto , un zafiro para enriquecer el icono. [100] [104]
Durante el periodo de enfermedad del rey, la Triple Entente siguió presionando a Grecia para que fuera a la guerra junto a ellos. Dimitrios Gounaris , sucesor de Venizelos como primer ministro, propuso la intervención de su país en el conflicto a cambio de la protección de los aliados ante un eventual ataque de Bulgaria . Sin embargo, la Triple Entente, aunque ansiosa por formar una alianza con ellos, rechazó el acuerdo. [100]
En junio de 1915, las elecciones legislativas dieron la victoria a los venizelistas. Un mes después, Constantino I, todavía convaleciente, reasumió sus funciones oficiales y finalmente llamó a Venizelos a encabezar el gabinete el 16 de agosto. En septiembre, Bulgaria entró en la guerra junto a las potencias centrales y atacó a Serbia , aliada de Grecia desde 1913. Venizelos pidió al rey que proclamara una movilización general, a lo que éste se negó. Sin embargo, para evitar una nueva crisis política, Constantino I finalmente proclamó la movilización, dejando claro que se trataba de una medida puramente defensiva. El 3 de octubre, para obligar al rey a reaccionar, el primer ministro llamó a las potencias aliadas a ocupar el puerto de Salónica, pero Constantino I abandonó la ciudad cuando las fuerzas francesas, italianas y británicas desembarcaron en la ciudad . La ruptura era ahora definitiva entre Venizelos y la familia real. [105] [106]
En cuanto a los gobiernos aliados, la actitud de Constantino y Sofía apareció como una traición y como tal aparecieron en los periódicos de la Triple Entente. [q] [108] La prensa francesa acusó a la Reina de visitar regularmente las playas de Phalerum para abastecer de combustible a los submarinos alemanes. [109]
Hay que decir que, al negarse a entrar en guerra, Grecia impidió que las tropas franco-británicas ayudasen a Serbia, cuyos ejércitos se vieron pronto superados por la coalición austro-búlgara, y volvió aún más incierta la victoria aliada en los Dardanelos. En represalia, la Triple Entente ordenó a Grecia que desmovilizase su ejército, mientras que en Salónica se proclamó la ley marcial y se impuso un bloqueo a los griegos.
El conflicto entre el Rey y Venizelos culminó en el llamado Cisma Nacional , que fue esencialmente una batalla entre aquellos que querían que las cosas permanecieran como estaban y aquellos que favorecían la reforma; entre el conservadurismo y el cosmopolitismo; entre el viejo mundo y el nuevo. [110]
La retirada de las tropas británicas de los Dardanelos en diciembre de 1915 reforzó la confianza de una parte de la "vieja Grecia" (es decir, las zonas conservadoras del país, concretamente alrededor del Ática y el Peloponeso , que constituían el tamaño original del Estado griego en 1830). Los habitantes de esas zonas vieron con sospecha y resentimiento la ampliación del Estado griego con nuevas tierras. Esta "nueva Grecia" estaba compuesta por una población más cosmopolita y con un nivel educativo más amplio, mientras que la "vieja Grecia" era esencialmente una zona más pobre y endeudada, que todavía dependía en gran medida de la agricultura. A los ojos de los habitantes de la "vieja Grecia", los griegos que vivían en las nuevas tierras eran extraños, casi extranjeros. Así, la xenofobia de la "vieja Grecia" fue explotada por el rey y la iglesia con fines propagandísticos para deshacerse del gobierno liberal de Venizelos. En 1915, el primer ministro presentó su dimisión en protesta por la inacción del rey con respecto a la movilización general. Sin embargo, en la primera mitad de 1915 se celebraron elecciones parciales, de las que Venizelos volvió a salir victorioso, con el apoyo de la "nueva Grecia" (es decir, las tierras concedidas a Grecia por el Tratado de Bucarest) y de los elementos más liberales, ricos y cultos de la sociedad de la "vieja Grecia". Sin embargo, eso no era lo que quería el rey y trató de derrocar al primer ministro, incluso si sus acciones significaban desafiar la Constitución. Venizelos se vio obligado a dimitir de nuevo (dos veces en 1915). En protesta, Venizelos y sus partidarios se negaron a participar en las elecciones y declararon que el parlamento griego recién elegido era ilegal. Surgió un nuevo gobierno, leal al rey.
A partir de ese momento, el gobierno griego siguió una política más favorable a la Triple Alianza. La población protestó contra el traslado del ejército serbio a Corfú y luego a Salónica. Se dieron órdenes de que los oficiales en las fronteras no debían oponerse al avance búlgaro en el país, que tuvo lugar el 27 de mayo de 1916. Finalmente, en abril de 1916, Constantino I proclamó simbólicamente la anexión del norte de Epiro a Grecia en respuesta a la intervención italiana en Albania . [111]
Considerados ahora enemigos de la Triple Entente, la pareja real se enfrentó a una oposición cada vez más violenta. [r] Los franceses desarrollaron varios complots para secuestrar o asesinar a los soberanos. El 14 de julio de 1916, un misterioso incendio (probablemente un acto deliberado de incendio provocado por agentes de París) estalló en el bosque que rodeaba Tatoi . En la confusión, Sofía salvó a su hija menor, la princesa Catalina, y corrió más de 2 km hacia el bosque con la niña en brazos. Varios miembros de la familia real, incluido el propio Constantino I, resultaron heridos y la residencia de los gobernantes fue destruida en gran parte por el incendio, que duró 48 horas. Sobre todo, murieron 16 (o 18, según las fuentes) soldados y otros miembros del personal del palacio. [113] [114]
Después de estos acontecimientos, la actitud de la familia real respecto a Alemania cambió considerablemente. Entre diciembre de 1916 y febrero de 1917, la reina, que había sido menos germanófila que su marido, envió varios telegramas a su hermano, preguntándole cuándo podrían intervenir las tropas de los centrales en Macedonia . Sin embargo, Sofía todavía tenía cierto resentimiento contra el emperador a causa de su enfado en el momento de su matrimonio y su conversión a la ortodoxia ; pero la violación de la neutralidad de Grecia por parte de la Triple Entente y las amenazas contra la vida de su marido y sus hijos cambiaron gradualmente sus puntos de vista contra los aliados. [115] [116]
En octubre de 1916, Eleftherios Venizelos se instaló en Salónica, donde organizó un gobierno provisional contra el dirigido por Spyridon Lambros en Atenas . Éste fue el comienzo del llamado Cisma Nacional. ( Griego : Εθνικός Διχασμός , Ethnikos Dikhasmos ). [117] Mientras tanto, una flota franco-británica comandada por el vicealmirante Louis Dartige du Fournet , ocupó la bahía de Salamina para presionar a Atenas, mientras se enviaban diversos ultimátums, principalmente concernientes al desarme de su ejército. [118] Con el bloqueo, el abastecimiento de la capital era cada vez más difícil y comenzó la hambruna. Sofía redobló sus esfuerzos para ayudar a los pobres. Con la Liga Patriótica de Mujeres Griegas, logró distribuir 10.000 comidas al día, así como ropa, mantas, medicinas y leche para los niños. Pero la situación se volvió aún más difícil. [119]
El 1 de diciembre de 1916, Constantino I finalmente accedió a las exigencias francesas y los soldados de la Triple Entente desembarcaron en Atenas para apoderarse de los cañones prometidos por el soberano dos meses antes. Pero en secreto, un grupo de reservistas griegos se movilizó y fortificó Atenas. [118] [120] Los franceses fueron recibidos con un intenso fuego y muchos murieron; el evento fue llamado por la prensa local de la época como las " Vísperas griegas ". Después de esto, el rey felicitó tanto al ministro de Guerra como al general Dousmanis. [121]
La Triple Entente reaccionó rápidamente a este ataque. La flota francesa bombardeó el palacio real de Atenas, obligando a Sofía y a sus hijos a refugiarse en los sótanos del castillo durante varias horas. [122] Sobre todo, el gobierno de Aristide Briand se ofreció a deponer a Constantino I y reemplazarlo por su hermano menor, el príncipe Jorge . [123]
Sin embargo, Rusia e Italia se negaron a intervenir debido a temores a las reclamaciones griegas sobre Asia Menor y los lazos de sangre entre Constantino I y el zar Nicolás II . [118]
Con la Revolución rusa de 1917 y la deposición de Nicolás II, Constantino y Sofía perdieron al último de sus partidarios en la Triple Entente. Así, el 10 de junio de 1917, Charles Jonnart , el Alto Comisionado Aliado, pidió al Gobierno griego la abdicación del rey y su reemplazo por otro príncipe. El diádoco Jorge también era considerado proalemán. Bajo la amenaza de una invasión de 10.000 tropas en El Pireo , Constantino I renunció al poder en favor de su segundo hijo, el príncipe Alejandro . Sin embargo, Constantino se negó a abdicar. Explicó que Alejandro debía ser considerado una especie de regente a cargo del trono hasta el regreso del monarca legítimo. [124]
El 11 de junio, la familia real abandonó en secreto el Palacio Real, rodeada por un grupo de leales, y llegó a Tatoi . Al día siguiente, Constantino, Sofía y cinco de sus hijos abandonaron Grecia desde el puerto de Oropos , tomando el camino del exilio. [125] Esta fue la última vez que Sofía vio a su segundo hijo, ahora proclamado rey como Alejandro I. Los venizelistas prohibieron cualquier contacto entre el nuevo soberano y el resto de la familia real. [126]
Tras cruzar el mar Jónico e Italia , Sofía y su familia se establecieron en Suiza , principalmente entre las ciudades de St. Moritz , Zúrich y Lucerna . [127] [128] En el exilio, los gobernantes fueron pronto seguidos por casi todos los miembros de la familia real que abandonaron Grecia al regreso de Venizelos como jefe del gobierno y cuando Grecia entró en la guerra del lado de la Triple Entente. Además, la posición financiera de la familia real era precaria y Constantino I, acosado por un profundo sentimiento de fracaso, pronto cayó enfermo. En 1918, contrajo la gripe española y nuevamente estuvo cerca de morir. [129]
Preocupada ya por la salud de su marido, [128] Sofía quedó devastada por la prohibición de contacto con su segundo hijo. De hecho, en Atenas, Alejandro I quedó totalmente aislado de su familia y el gobierno le prohibió formalmente comunicarse con sus padres. Incluso durante una breve estancia en París en mayo de 1920, los guardias vigilaron de cerca la actividad de Constantino. Cuando Sofía lo telefoneó a su hotel, un hombre respondió fríamente diciendo: "Su Majestad lo siente pero no puede responder al teléfono". [130]
Con el fin de la Primera Guerra Mundial y la firma de los Tratados de Neuilly y Sèvres , el Reino de Grecia logró importantes ganancias territoriales en Tracia y Anatolia . [131] Sin embargo, el país permaneció inestable y las tensiones entre Venizelos y la realeza exiliada continuaron. La decisión de Alejandro I de casarse con Aspasia Manos en lugar de una princesa europea desagradó tanto al jefe del gobierno como a los padres del rey. Muy apegada a las convenciones sociales, Sofía condenó lo que veía como una mésalliance mientras que el Primer Ministro vio en este matrimonio una oportunidad perdida para acercarse a Gran Bretaña. [132]
El 2 de octubre de 1920, el rey Alejandro I fue mordido por un mono doméstico mientras caminaba por la finca real de Tatoi. Sus heridas se infectaron rápidamente y sufrió fiebre alta y sepsis . El 19 de octubre, comenzó a delirar y llamó a su madre para que fuera a su lado. Sin embargo, el gobierno griego se negó a permitir que Sofía regresara a Grecia; temían que los leales se beneficiaran de la presencia de la reina en Atenas para organizar acciones contra ellos. [133] [134]
Sofía rogó al gobierno que le permitiera entrar en el país para lo que probablemente sería una última visita a su hijo. Consciente de que sólo su suegra seguía contando con el favor de los venizelistas, finalmente pidió a la reina viuda Olga que fuera a Atenas para cuidar de Alejandro. Después de varios días de negociaciones, Olga obtuvo permiso para regresar a Grecia. Pero se vio retrasada por el mar embravecido y llegó 12 horas después de la muerte de su nieto, el 25 de octubre. [134] [135]
Dos días después, los restos del joven rey fueron enterrados en la cripta real de Tatoi. Una vez más, el gobierno prohibió a los miembros de la realeza exiliados entrar en el país y la reina viuda fue el único miembro de la familia que asistió al funeral. [136] La pérdida de su hijo y la imposibilidad de asistir a su funeral afectaron profundamente a Sofía. Muchos observadores notaron la tristeza que se reflejaba permanentemente en el rostro de la reina después de esta pérdida. [137]
En Atenas, la muerte de Alejandro I creó una grave crisis institucional. Siempre opuesto al regreso de Constantino I y de Jorge, el diadoco, a Grecia, el gobierno de Eleftherios Venizelos ofreció el trono al príncipe Pablo , tercer hijo del soberano depuesto. Sin embargo, éste se negó a ascender al trono antes que su padre y su hermano mayor a menos que un referéndum lo designara como nuevo jefe de Estado. [138] [139]
La situación de los venizelistas ya era precaria tras las dificultades que afrontó el país durante la guerra greco-turca de 1919-1922 . Los partidarios del rey Constantino I experimentaron, por tanto, un resurgimiento de la popularidad y Venizelos fue derrotado en las elecciones parlamentarias de noviembre de 1920. El regreso de los monárquicos al poder provocó la dimisión del personal administrativo venizelista y el 17 de noviembre el almirante Pavlos Kountouriotis fue nombrado regente tras la muerte de Alejandro I, que optó por dimitir. El nuevo primer ministro Dimitrios Rallis pidió, por tanto, a la reina viuda Olga que asumiera la regencia hasta el regreso de su hijo, el 19 de diciembre de 1920. Durante aproximadamente un mes, fue la cabeza del reino griego, pero su papel se limitó aproximadamente a preparar la restauración de Constantino I. [140] [141]
Mientras tanto, en Suiza, la familia real se preparaba para la boda de dos de sus hijos con los hijos del rey Fernando I de Rumanía . Unas semanas antes de la muerte de Alejandro I, 'Diadochos George' se comprometió con la princesa Isabel de Rumanía , mientras que la princesa Helena de Grecia había estado comprometida en secreto con el príncipe heredero Carol de Rumanía desde 1913. Sofía estaba satisfecha con la próxima boda de su hijo, pero desaprobaba el romance de su hija con el príncipe heredero rumano. Todavía entristecida por la muerte de Alejandro, la reina no quería perder otro hijo. Sofía no tenía confianza en el futuro Carol II, cuyo matrimonio y divorcio de Zizi Lambrino ya la habían conmocionado. [142]
El regreso de Constantino I y Sofía a Atenas, el 19 de diciembre de 1920, estuvo acompañado de grandes manifestaciones de alegría. Por todas partes, en las calles, los retratos de Venizelos fueron retirados y reemplazados por los de la familia real. Una enorme multitud rodeó a la pareja real en las calles de la capital y, tras regresar al Palacio Real, tuvieron que aparecer repetidamente en el balcón para saludar al pueblo que los vitoreaba. [143] [144]
Sin embargo, la presencia de los soberanos en Grecia no trajo consigo la paz esperada. De hecho, los antiguos aliados no perdonaron la actitud del rey y la reina durante la Primera Guerra Mundial y no estaban dispuestos a brindarles su apoyo. [145] La antipatía de las grandes potencias hacia Constantino I y Sofía quedó de manifiesto con ocasión del matrimonio, en Atenas, de la princesa Helena y el príncipe heredero Carol de Rumanía. Presentes en la boda, el embajador de Gran Bretaña y su esposa se negaron rotundamente a saludar al rey y la reina griegos, mientras mostraban claramente ese mismo respeto por la reina María de Rumanía . Para Sofía, el desaire fue más difícil de soportar porque siempre había estado en buenos términos con los representantes del Reino Unido antes de la deposición de Constantino I y seguía alimentando sentimientos amorosos por el país de su madre. [146]
La principal fuente de alegría para Sofía tras su regreso a Grecia fue el nacimiento de su nieta Alejandra , el 25 de marzo de 1921. Aunque inicialmente se opuso al matrimonio de Alejandro con Aspasia Manos, la reina dio la bienvenida a su hija con alegría y presionó tanto a su marido como a su hijo mayor para que le dieran a su nieta el estatus y los títulos reservados a los miembros de la familia real. [147] [148]
Tras el éxito inicial, la situación del ejército griego en Anatolia era cada vez más precaria. Constantino I decidió viajar allí en mayo de 1921 para reforzar la moral; sin embargo, no era el dinámico comandante en jefe que llevó a su país a la victoria en las guerras de los Balcanes de 1912-1913. Gravemente debilitado por la enfermedad, tuvo que regresar a Grecia en septiembre, lo que algunos percibieron como una auténtica deserción militar. [149] En cuanto a Sofía, podía hacer algo más que apoyar a su marido y retomar su trabajo de enfermera con los soldados heridos. [150]
La guerra greco-turca continuó hasta la derrota griega de Sakarya en agosto-septiembre de 1921, y el asedio e incendio de Esmirna (ahora İzmir ) por los turcos en septiembre de 1922. Después de estos acontecimientos, el país se hundió en una profunda crisis política y moral. [151] Mientras Mustafa Kemal y sus ejércitos reconquistaban gradualmente Anatolia y Tracia oriental, miles de griegos fueron asesinados y otros huyeron de Asia Menor para buscar refugio en Grecia. [152] [153] Esto fue llamado el " Gran Desastre ", que fue definitivo unos meses después con la firma del Tratado de Lausana (24 de julio de 1923).
En respuesta a la derrota militar sufrida por los turcos, una parte del ejército griego, comandada por el general Nikolaos Plastiras , se rebeló el 11 de septiembre de 1922 (según el calendario juliano, el 24 de septiembre según el calendario gregoriano en uso en el resto del mundo). Exigieron la abdicación de Constantino I y la disolución del Parlamento helénico . Tras consultar a su amigo, el general Ioannis Metaxas , el rey abdicó tres días después, el 27 de septiembre, en favor de su hijo mayor, que lo sucedió en el trono con el nombre de Jorge II . [154] [155]
Para garantizar su seguridad y estabilizar el trono de su hijo, Constantino I y Sofía decidieron tomar de nuevo el camino del exilio. El 30 de octubre de 1922, la pareja real depuesta, las princesas Irene y Catalina y el príncipe Nicolás con su familia, se dirigieron de nuevo al puerto de Oropos para abandonar su país pero, al contrario de lo que ocurrió en 1917, esta vez les esperaban pocos seguidores antes de su partida al exilio. [156] [157]
A bordo del vapor griego SS Patris , la familia real llegó a Sicilia y se trasladó a la Villa Hygeia en Palermo . [158] La situación política griega siguió siendo motivo de preocupación para los exiliados. De hecho, en Atenas, el llamado Proceso de los Seis condujo a la ejecución por alta traición de los ex primeros ministros Petros Protopapadakis , Nikolaos Stratos y Dimitrios Gounaris y los generales Georgios Baltatzis, Nikolaos Theotokis y Georgios Hatzianestis , todos acusados de responsabilidad por la derrota contra Turquía. Sobre todo, la vida del príncipe Andrés , hermano de Constantino I, también estuvo amenazada en noviembre-diciembre de 1922 y solo la intervención de los gobiernos extranjeros conmutó su sentencia de muerte por el exilio. [159]
Cada vez más deprimido por los acontecimientos que habían sacudido a Grecia y enfermo de arteriosclerosis , Constantino I desarrolló una profunda depresión. Entonces permaneció a veces horas sin hablar, con la mirada perdida. [160] Ante esta situación, la ansiedad de Sofía (ya mayor por el destino de Jorge II y otros miembros de la familia real que permanecieron en Grecia), no hizo más que aumentar. La reina y su marido tomaron entonces la decisión de abandonar Sicilia y se instalaron en Florencia . Sin embargo, Constantino I murió de una hemorragia cerebral poco antes de su partida, el 11 de enero de 1923, y Sofía se encontró aún más aislada que antes. [161]
Tras la muerte de su marido, Sofía quiso repatriar sus restos para que fueran enterrados en Tatoi, pero el gobierno griego se negó, y Jorge II no pudo hacer nada. [s] De hecho, la situación del nuevo rey era cada vez más precaria y, al final, él mismo se exilió en Rumanía unos meses después de la muerte de su padre, el 19 de diciembre de 1923. La república fue proclamada entonces en Grecia el 25 de marzo de 1924 y Sofía y los demás miembros de la familia real fueron despojados de su nacionalidad helénica. Sin embargo, la realeza griega mantuvo sus títulos daneses desde que Jorge I ascendió al trono griego en 1863 y el rey Christian IX de Dinamarca les dio casi inmediatamente pasaportes daneses. [163] [164]
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Sofía, ahora reina viuda, abandonó el sur de Italia con sus hijas Irene y Catalina y se trasladó a la Toscana, a la Villa Bobolina [t] de Fiesole . [166] [167] De 1924 a 1927, a las tres mujeres se les unieron las princesas Aspasia y Alejandra, para gran deleite de Sofía, porque estaba muy apegada a su nieta. [168] [169] En 1930, la princesa Elena también vino a vivir con su madre después de que su desastroso matrimonio con el rey Carol II de Rumania terminara en divorcio. Durante las vacaciones de verano, la reina viuda tuvo la oportunidad de ver a su nieto, el príncipe Miguel de Rumania , cuando vino a visitar a su madre. [170]
Rodeada de su familia, Sofía encontró cierta estabilidad pero, convencida de que Grecia no seguiría siendo una república para siempre, se negó a adquirir la villa donde se instaló. [171] Liberada de cualquier cargo oficial, ahora tenía más libertad para viajar. Realizó frecuentes viajes a Alemania, donde se reencontró con su hermana Margarita , pero también a Gran Bretaña, después de haber obtenido el permiso del rey Jorge V. [172] La reina viuda también fue testigo de varios momentos fuertes en la vida de la élite europea. En 1929, fue a Doorn en los Países Bajos para el 70 cumpleaños de su hermano, el ex emperador Guillermo II, a quien no había visto desde 1914. [173]
En sus años de vejez, Sophie se volvió cada vez más religiosa. Siguió siendo ortodoxa, pero también asistía a los oficios anglicanos cuando tenía oportunidad. La reina viuda también estaba interesada en la literatura protestante, especialmente en las obras del pastor episcopal Samuel Shoemaker (en particular Religion That Works y Twice Born Ministers ) y el reverendo presbiteriano James Reid ( In Touch With Christ ). Finalmente, mantuvo una estrecha correspondencia con el pastor anglicano RW Cole, a quien conoció en Birchington, y pasó largas horas rezando. [174]
Enferma durante muchos años, Sophia vio empeorar su estado a partir de 1930, lo que la obligó a acudir a un hospital de Frankfurt para seguir un tratamiento. Aparentemente recuperada hacia diciembre, aprovechó al máximo sus fuerzas y durante 1931 viajó a Gran Bretaña, Baviera y Venecia . Pero en septiembre, su estado volvió a empeorar y tuvo que regresar a Frankfurt, donde fue operada. Fue durante este tiempo cuando los médicos diagnosticaron un cáncer avanzado y le dieron a la reina viuda unas pocas semanas de vida. Tras las celebraciones de Año Nuevo de 1932, Sophia dejó de comer paulatinamente y su salud decayó rápidamente. Finalmente murió rodeada de sus hijos en el hospital, el 13 de enero de 1932. [175] [176]
El cuerpo de Sofía fue trasladado al castillo de Friedrichshof , donde descansó unos días antes de ser enviado a la Iglesia rusa de Florencia, donde fue enterrada junto a su marido y su suegra. Allí permanecieron cuatro años hasta la restauración de Jorge II en el trono griego en 1935. [175] [176]
Tras su restauración en el trono griego, Jorge II organizó la repatriación de los restos de los miembros de su familia que habían muerto en el exilio. Una importante ceremonia religiosa que reunió, durante seis días en noviembre de 1936, a todos los miembros de la familia real que aún estaban vivos. El cuerpo de Sofía fue enterrado en el cementerio real del Palacio de Tatoi , donde todavía reposa hoy. [175] [177]
Las cartas de Sofía a su hermana Margarita se conservan en el Archivo de la Casa de Hesse, que se guarda en el Palacio Fasanerie en Eichenzell , Alemania. [178]
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