Alejandro ( griego : Αλέξανδρος , Aléxandros ; 1 de agosto de 1893 – 25 de octubre de 1920) fue rey de Grecia desde el 11 de junio de 1917 hasta su muerte en 1920.
Alejandro , segundo hijo del rey Constantino I , nació en el palacio de verano de Tatoi en las afueras de Atenas . Sucedió a su padre en 1917, durante la Primera Guerra Mundial , después de que las potencias de la Entente y los seguidores de Eleftherios Venizelos empujaran al exilio al rey Constantino y a su hijo mayor, el príncipe heredero Jorge . Al no tener experiencia política real, los venizelistas despojaron al nuevo rey de sus poderes y lo encarcelaron efectivamente en su propio palacio. Venizelos, como primer ministro, fue el gobernante efectivo con el apoyo de la Entente. Aunque reducido al estatus de rey títere , Alejandro apoyó a las tropas griegas durante su guerra contra el Imperio Otomano y Bulgaria . Bajo su reinado, la extensión territorial de Grecia aumentó considerablemente, tras la victoria de la Entente y sus aliados en la Primera Guerra Mundial y las primeras etapas de la guerra greco-turca de 1919-1922 .
Alejandro se casó polémicamente con la plebeya Aspasia Manos en 1919, provocando un gran escándalo que obligó a la pareja a abandonar Grecia durante varios meses. Poco después de regresar a Grecia con su esposa, Alejandro fue mordido por un macaco de Berbería doméstico y murió a los 27 años de sepsis . La muerte repentina del soberano generó dudas sobre la supervivencia de la monarquía y contribuyó a la caída del régimen venizelista. Después de unas elecciones generales y un referéndum , Constantino I fue restituido al trono.
Alejandro nació en el Palacio Tatoi el 1 de agosto de 1893 (20 de julio en el calendario juliano ), el segundo hijo del príncipe heredero Constantino de Grecia y la princesa Sofía de Prusia . Estuvo relacionado con la realeza en toda Europa. Su padre era el hijo mayor del rey Jorge I de Grecia y su esposa, Olga Constantinovna de Rusia ; su madre era hija de Federico III, emperador de Alemania , y Victoria, Princesa Real del Reino Unido . [1] Los primos de sus padres incluían al rey Jorge V del Reino Unido y al emperador Nicolás II de Rusia . Guillermo II, emperador de Alemania , era su tío materno. [2]
La vida temprana de Alejandro alternó entre el Palacio Real de Atenas y el Palacio Tatoi en los suburbios de la ciudad. Con sus padres realizó varios viajes al extranjero y visitó regularmente Schloss Friedrichshof , la casa de su abuela materna, que sentía un cariño especial por su nieto griego. [3]
Aunque era muy cercano a su hermana menor Helen , Alexander era menos cálido con su hermano mayor, George , con quien tenía poco en común. [4] Mientras que George era un niño serio y reflexivo, Alexander era travieso y extrovertido; fumó cigarrillos hechos con papel secante, prendió fuego a la sala de juegos del palacio y perdió imprudentemente el control de un carrito de juguete en el que él y su hermano menor, Paul , rodaban colina abajo, volcando a su hermano pequeño una distancia de dos metros hacia el suelo. zarzas. [3]
Alejandro era el tercero en la línea de sucesión al trono, después de su padre y su hermano mayor. Su educación fue costosa y cuidadosamente planificada, pero mientras George pasó parte de su entrenamiento militar en Alemania, [5] Alejandro fue educado en Grecia. Ingresó en la prestigiosa Academia Militar Helénica , donde habían estudiado anteriormente varios de sus tíos y donde se dio a conocer más por sus dotes mecánicas que por su capacidad intelectual. [4] Le apasionaban los coches y los motores, y fue uno de los primeros griegos en adquirir un automóvil. [6]
Alejandro se distinguió en combate durante las guerras de los Balcanes de 1912-13. [4] Cuando era un joven oficial, estuvo destinado, junto con su hermano mayor, en el estado mayor de campo de su padre; y acompañó a este último al frente del ejército de Tesalia durante la captura de Tesalónica en 1912. [7] El rey Jorge I fue asesinado en Tesalónica poco después, el 18 de marzo de 1913, y el padre de Alejandro ascendió al trono como Constantino I. [8 ]
En 1915, en una fiesta celebrada en Atenas por el mariscal de la corte Theodore Ypsilantis , Alejandro volvió a conocer a una de sus amigas de la infancia, Aspasia Manos . Acababa de regresar de sus estudios en Francia y Suiza y sus conocidos la consideraban muy hermosa. [9] Era hija del Maestro de la Caballería de Constantino , [10] el coronel Petros Manos, y su esposa María Argyropoulos. Alejandro, de 21 años, quedó enamorado [9] y estaba tan decidido a seducirla que la siguió a la isla de Spetses , donde ella pasó sus vacaciones ese año. Al principio, Aspasia se resistió a su encanto; Aunque sus contemporáneos lo consideraban muy guapo, Alejandro tenía reputación de mujeriego gracias a numerosas relaciones pasadas. [9] A pesar de esto, finalmente se la ganó y la pareja se comprometió en secreto. Sin embargo, para el rey Constantino I, la reina Sofía y gran parte de la sociedad europea de la época, era inconcebible que un príncipe real se casara con alguien de diferente rango social. [11]
Durante la Primera Guerra Mundial, Constantino I siguió una política formal de neutralidad, pero fue abiertamente benevolente con Alemania , que luchaba junto a Austria-Hungría , Bulgaria y el Imperio Otomano contra la Triple Entente de Rusia , Francia y Gran Bretaña . Constantino era cuñado del káiser Guillermo II y también se había convertido en una especie de germanófilo tras su entrenamiento militar en Prusia . Su actitud proalemana provocó una división entre el monarca y el primer ministro, Eleftherios Venizelos , que quería apoyar a la Entente con la esperanza de ampliar el territorio griego para incorporar a las minorías griegas del Imperio Otomano y los Balcanes . Protegido por los países de la Entente, particularmente Francia, Venizelos formó en 1916 un gobierno paralelo al del rey . [12]
Partes de Grecia fueron ocupadas por las fuerzas aliadas de la Entente, pero Constantino I se negó a modificar su política y enfrentó una oposición cada vez más abierta por parte de la Entente y los venizelistas . En julio de 1916, un incendio provocado devastó el Palacio Tatoi y la familia real apenas escapó de las llamas; Alexander no resultó herido, pero su madre salvó por poco a la princesa Katherine cargándola por el bosque durante más de dos kilómetros. Entre el personal de palacio y los bomberos que llegaron para sofocar el incendio, murieron dieciséis personas. [13]
Finalmente, el 10 de junio de 1917, Charles Jonnart , alto comisionado de la Entente en Grecia, ordenó al rey Constantino que renunciara a su poder. [14] Ante la amenaza de que las fuerzas de la Entente desembarcaran en El Pireo , el rey cedió y acordó autoexiliarse, aunque sin abdicar oficialmente de su corona. Los aliados, aunque decididos a deshacerse de Constantino, no deseaban crear una república griega y buscaron reemplazar al rey con otro miembro de la familia real. El príncipe heredero George, que era el heredero natural, fue descartado por los aliados porque lo consideraban demasiado proalemán, como su padre. [15] En cambio, consideraron instalar al hermano de Constantino (y tío de Alejandro), el Príncipe Jorge , [16] pero se había cansado de la vida pública durante su difícil mandato como Alto Comisionado de Creta entre 1901 y 1905; Sobre todo, buscó permanecer leal a su hermano y se negó categóricamente a tomar el trono. [17] Como resultado, el segundo hijo de Constantino, el príncipe Alejandro, fue elegido para convertirse en el nuevo monarca. [15]
La destitución de Constantino no fue apoyada unánimemente por las potencias de la Entente; Si bien Francia y Gran Bretaña no hicieron nada para detener las acciones de Jonnart, el gobierno provisional ruso protestó oficialmente en París. [18] Petrogrado exigió que Alejandro no recibiera el título de rey sino sólo el de regente para preservar los derechos del soberano depuesto y del Príncipe Heredero. Las protestas de Rusia fueron ignoradas y Alejandro ascendió al trono griego. [19]
Alejandro prestó juramento de lealtad a la constitución griega la tarde del 11 de junio de 1917 en el salón de baile del Palacio Real. Además del arzobispo de Atenas , Teocleto I, que prestó juramento, sólo asistieron el rey Constantino I, el príncipe heredero Jorge y el primer ministro del rey, Alexandros Zaimis . [20] No hubo festividades. [15] Alejandro, de 23 años, tenía la voz quebrada y lágrimas en los ojos cuando hizo la declaración solemne. [20] Sabía que la Entente y los venizelistas tendrían un poder real y que ni su padre ni su hermano habían renunciado a sus derechos al trono. Constantino había informado a su hijo que debería considerarse un regente , más que un verdadero monarca. [15]
Por la noche, después de la ceremonia, la familia real decidió abandonar su palacio en Atenas hacia Tatoi , pero los residentes de la ciudad se opusieron al exilio de su soberano y se formaron multitudes frente al palacio para impedir que Constantino y su familia se fueran. El 12 de junio, el ex rey y su familia escaparon de su residencia sin ser detectados fingiendo salir por una puerta mientras salían por otra. [21] En Tatoi, Constantino volvió a convencer a Alejandro de que sólo tenía la corona en confianza. [22] Era la última vez que Alejandro estaría en contacto directo con su familia. [6] Al día siguiente, Constantino, Sofía y todos sus hijos, excepto Alejandro, llegaron al pequeño puerto de Oropos y partieron al exilio. [23]
Con sus padres y hermanos en el exilio, Alejandro se encontró aislado. La realeza siguió siendo impopular entre los venizelistas, y los representantes de la Entente aconsejaron a los tíos y tías del rey, en particular al príncipe Nicolás , que se marcharan. Al final, todos siguieron a Constantino al exilio. [24] El personal de la casa real fue reemplazado gradualmente por enemigos del anterior rey, y los aliados de Alejandro fueron encarcelados o distanciados de él. Se retiraron retratos de la familia real de los edificios públicos y los nuevos ministros de Alejandro lo llamaron abiertamente "hijo de un traidor". [25]
El 26 de junio de 1917, el rey se vio obligado a nombrar jefe de gobierno a Eleftherios Venizelos. A pesar de las promesas hechas por la Entente tras la partida de Constantino, el anterior primer ministro, Zaimis, se vio efectivamente obligado a dimitir cuando Venizelos regresó a Atenas. [6] Alejandro inmediatamente se opuso a las opiniones de su nuevo primer ministro y, molesto por los rechazos del rey, Venizelos amenazó con destituirlo y establecer un consejo de regencia en nombre del hermano de Alejandro, el príncipe Pablo, entonces todavía menor de edad. Las potencias de la Entente intervinieron y pidieron a Venizelos que diera marcha atrás, permitiendo a Alejandro retener la corona. [26] Espiado día y noche por los partidarios del primer ministro, el monarca rápidamente se convirtió en prisionero en su propio palacio y sus órdenes fueron ignoradas. [25]
Alejandro no tenía experiencia en asuntos de estado. Sin embargo, estaba decidido a sacar lo mejor de una situación difícil y representar a su padre lo mejor que pudiera. [25] Adoptando un aire de fría indiferencia hacia el gobierno, rara vez hizo el esfuerzo de leer los documentos oficiales antes de sellarlos. [27] Sus funciones eran limitadas y equivalían a visitar el frente macedonio para apoyar la moral de las tropas griegas y aliadas. Desde el regreso de Venizelos al poder, Atenas estaba en guerra con las potencias centrales , y los soldados griegos lucharon contra los de Bulgaria en el norte. [28]
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Al final de la Primera Guerra Mundial, Grecia había crecido más allá de sus fronteras de 1914, y los tratados de Neuilly (1919) y Sèvres (1920) confirmaron las conquistas territoriales griegas. La mayor parte de Tracia (anteriormente dividida entre Bulgaria y Turquía) y varias islas del Egeo (como Imbros y Tenedos ) pasaron a formar parte de Grecia, y la región de Esmirna , en Jonia , quedó bajo mandato griego . [29] El reino de Alejandro aumentó de tamaño en alrededor de un tercio. En París, Venizelos participó en las negociaciones de paz con el Imperio Otomano y Bulgaria. A su regreso a Grecia en agosto de 1920, Venizelos recibió una corona de laurel del rey por su labor en apoyo del panhelenismo . [30]
A pesar de sus ganancias territoriales tras la Conferencia de Paz de París, los griegos todavía esperaban lograr la Idea Megali y anexar Constantinopla y áreas más grandes del Asia Menor otomana ; invadieron Anatolia más allá de Esmirna y buscaron tomar Ankara , con el objetivo de destruir la resistencia turca liderada por Mustafa Kemal (posteriormente conocido como Atatürk). [31] Así comenzó la guerra greco-turca (1919-1922) . Aunque el reinado de Alejandro vio un éxito tras otro para los ejércitos griegos, finalmente fueron las fuerzas revolucionarias de Atatürk las que obtuvieron la victoria en 1922, anulando los logros obtenidos bajo el reinado de Alejandro. [b]
El 12 de junio de 1917, el día después de su ascenso al trono, Alejandro reveló su relación con Aspasia Manos a su padre y le pidió permiso para casarse con ella. Constantino se mostró reacio a permitir que su hijo se casara con una persona que no fuera de la realeza y exigió que Alejandro esperara hasta el final de la guerra antes de considerar el compromiso, a lo que Alejandro accedió. [33] En los meses intermedios, Alejandro resentía cada vez más su separación de su familia. Sus cartas habituales a sus padres fueron interceptadas por el gobierno y confiscadas. [6] La única fuente de consuelo de Alejandro era Aspasia, y decidió casarse con ella a pesar de la petición de su padre. [34]
La dinastía gobernante de Grecia (la Casa de Glücksburg ) era de origen germano-danés, y los venizelistas consideraban a Constantino y Sofía demasiado alemanes, pero a pesar de que el matrimonio del rey con una griega presentaba una oportunidad para helenizar a la realeza familia y contra las críticas de que era una institución extranjera, tanto los venizelistas como los constantetinistas se opusieron al partido. Los venizelistas temían que esto le daría a Alejandro un medio para comunicarse con su familia exiliada a través del coronel Manos y ambos lados de la división política estaban descontentos con el hecho de que el rey se casara con una plebeya. [35] Aunque Venizelos era amigo de Petros Manos, [9] el primer ministro advirtió al rey que casarse con ella sería impopular a los ojos del pueblo. [34] [c]
Cuando el príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn , visitó Atenas en marzo de 1918 para conferir la Orden del Baño al rey, Alejandro temió que se discutiera un matrimonio entre él y la princesa María del Reino Unido como parte de un intento de Consolidar la relación entre Grecia y Gran Bretaña. Para alivio de Alejandro, Arturo pidió reunirse con Aspasia y declaró que, si fuera más joven, habría intentado casarse con ella él mismo. [34] Para las potencias extranjeras, y en particular para el embajador británico, el matrimonio fue visto como positivo. [11] Las autoridades británicas temían que Alejandro abdicara para casarse con Aspasia si la boda era bloqueada, y querían evitar que Grecia se convirtiera en una república en caso de que condujera a la inestabilidad o a un aumento de la influencia francesa a sus expensas. [35]
Los padres de Alexander no estaban muy contentos con el matrimonio. Sofía desaprobaba que su hijo se casara con un plebeyo, mientras que Constantino quería un retraso, pero estaba preparado para ser el padrino de boda de su hijo si Alejandro tenía paciencia. [34] Alejandro visitó París a finales de 1918, lo que generó esperanzas entre su familia de que podrían ponerse en contacto con él una vez que estuviera fuera de Grecia. Cuando la reina Sofía intentó telefonear a su hijo en su hotel parisino, un ministro interceptó la llamada y le informó que "Su Majestad lo siente, pero no puede contestar el teléfono". [10] Ni siquiera le informaron que ella había llamado. [10]
Con la ayuda del cuñado de Aspasia, Christo Zalocostas, y después de tres intentos fallidos, la pareja finalmente se casó en secreto ante un capellán real, Archimandrita Zacharistas, la tarde del 17 de noviembre de 1919. [11] Después de la ceremonia, el Archimandrita juró guardar silencio, pero pronto rompió su promesa al confesarse ante el arzobispo de Atenas, Meletios Metaxakis . [38] Según la constitución griega, los miembros de la familia real tenían que obtener permiso para casarse tanto del soberano como del jefe de la Iglesia Ortodoxa Griega . [39] Al casarse con Aspasia sin el permiso del arzobispo, Alejandro provocó un gran escándalo. [28]
A pesar de su desaprobación de la unión, Venizelos permitió que Aspasia y su madre se mudaran al Palacio Real con la condición de que el matrimonio permaneciera en secreto. [11] Sin embargo, la información se filtró y, para escapar del oprobio público, Aspasia se vio obligada a abandonar Grecia. Huyó a Roma y luego a París, donde a Alejandro se le permitió reunirse con ella, seis meses después, con la condición de que no asistieran juntos a funciones oficiales. [28] En su luna de miel parisina, mientras conducían cerca de Fontainebleau , la pareja fue testigo de un grave accidente automovilístico en el que el chófer del conde de Kergariou perdió el control del vehículo de su amo. Alexander evitó el coche del conde, que giró bruscamente y chocó contra un árbol. El rey llevó a los heridos al hospital en su propio coche, [40] mientras Aspasia, que se había formado como enfermera durante la Primera Guerra Mundial, prestaba los primeros auxilios. El conde resultó gravemente herido y murió poco después, después de que le amputaran ambas piernas. [41] [d]
El gobierno permitió que la pareja regresara a Grecia a mediados de 1920. Aunque su matrimonio fue legalizado, Aspasia no fue reconocida como reina, sino conocida como "Madame Manos". [28] Al principio, se quedó en la casa de su hermana en la capital griega antes de trasladarse a Tatoi, [44] y fue durante este período que quedó embarazada del hijo de Alejandro. [28]
Alejandro visitó los territorios recién adquiridos de Tracia Occidental y el 8 de julio de 1920 se anunció en presencia del rey el nuevo nombre de la ciudad principal de la región, Alexandroupoli (que significa "ciudad de Alejandro" en griego). El nombre anterior de la ciudad, Dedeagatch, se consideraba demasiado turco. [45] El 7 de septiembre, Venizelos, contando con un aumento de apoyo tras la firma del Tratado de Sèvres y la expansión del territorio griego, anunció elecciones generales para principios de noviembre. [46]
El 2 de octubre de 1920, Alexander resultó herido mientras caminaba por los terrenos de la finca Tatoi. Un macaco de Berbería doméstico perteneciente al mayordomo de las vides del palacio atacó o fue atacado por el perro pastor alemán del rey , Fritz, [e] y Alejandro intentó separar a los dos animales. Mientras lo hacía, otro mono atacó a Alexander y lo mordió profundamente en la pierna y el torso. Finalmente llegaron los sirvientes y ahuyentaron a los monos, [47] y las heridas del rey fueron rápidamente limpiadas y vendadas, pero no cauterizadas . No consideró grave el incidente y pidió que no se haga público. [48]
Esa noche, sus heridas se infectaron; desarrolló una fiebre fuerte y se produjo sepsis . Sus médicos consideraron amputarle la pierna, pero ninguno quiso asumir la responsabilidad de un acto tan drástico. [49] El 19 de octubre, deliró y llamó a su madre, pero el gobierno griego se negó a permitirle volver a ingresar al país desde el exilio en Suiza, a pesar de sus propias protestas. Finalmente, a la reina viuda , Olga , viuda de Jorge I y abuela de Alejandro, se le permitió regresar sola a Atenas para atender al rey. Sin embargo, las aguas turbulentas la retrasaron y, cuando llegó, Alejandro ya había muerto de sepsis doce horas antes, poco después de las 4 de la tarde del 25 de octubre de 1920. [50] Los demás miembros de la familia real recibieron la noticia por telegrama esa noche. [F]
Dos días después, el cuerpo de Alejandro fue trasladado a la catedral de Atenas , donde permaneció en estado solemne hasta su funeral el 29 de octubre. Una vez más, a la familia real se le negó el permiso para regresar a Grecia, y la reina Olga fue el único miembro que asistió. [52] Las potencias extranjeras estuvieron representadas por el Príncipe Regente de Serbia con su hermana, la Princesa Elena , esposa de Juan Constantinovich de Rusia , el Príncipe Heredero de Suecia con su tío , el Príncipe Eugenio, duque de Nericia , y los contraalmirantes Sir George Hope de los Estados Unidos. Reino y Dumesnil de Francia, así como miembros del cuerpo diplomático de Atenas. [53]
Después del servicio en la catedral, el cuerpo de Alejandro fue enterrado en los terrenos de la propiedad real en Tatoi. [52] La familia real griega nunca consideró el reinado de Alejandro como plenamente legítimo. En el cementerio real, mientras que a otros monarcas se les da la inscripción "Rey de los helenos, Príncipe de Dinamarca", en la de Alejandro se lee "Alejandro, hijo del rey de los helenos, Príncipe de Dinamarca. Gobernó en lugar de su padre desde el 14 Junio de 1917 al 25 de octubre de 1920." [52] Según la hermana favorita de Alejandro, la reina Elena de Rumania, este sentimiento de ilegitimidad también era compartido por el propio Alejandro, un sentimiento que ayuda a explicar su alianza con Aspasia Manos. [34]
La muerte de Alejandro planteó dudas sobre la sucesión al trono, así como sobre la naturaleza del régimen griego. Como el rey había contraído un matrimonio desigual, [g] sus descendientes no estaban en la línea sucesoria. [h] El Parlamento helénico exigió que Constantino I y el príncipe heredero Jorge fueran excluidos de la sucesión, pero trató de preservar la monarquía seleccionando a otro miembro de la casa real como nuevo soberano. El 29 de octubre de 1920, el ministro griego en Berna, actuando bajo la dirección de las autoridades griegas, ofreció el trono al hermano menor de Alejandro, el príncipe Pablo. [56] Pablo, sin embargo, se negó a convertirse en rey mientras su padre y su hermano mayor estuvieran vivos, insistiendo en que ninguno de los dos había renunciado a sus derechos al trono y que, por lo tanto, nunca podría llevar legítimamente la corona. [57]
El trono quedó vacante y las elecciones legislativas de 1920 se convirtieron en un conflicto abierto entre los venizelistas, partidarios del republicanismo, y los partidarios del ex rey Constantino. [58] El 14 de noviembre de 1920, mientras la guerra con Turquía se prolongaba, los monárquicos ganaron y Dimitrios Rallis se convirtió en primer ministro; Venizelos (que perdió su propio escaño parlamentario) decidió abandonar Grecia en el autoexilio. Rallis pidió a la reina Olga que se convirtiera en regente hasta el regreso de Constantino. [59]
Bajo el rey restaurado Constantino I, cuyo regreso fue respaldado abrumadoramente en un referéndum , Grecia perdió la guerra greco-turca con numerosas bajas militares y civiles. El territorio ganado en el continente turco durante el reinado de Alejandro se perdió. La muerte de Alejandro en medio de una campaña electoral contribuyó a desestabilizar el régimen de Venizelos y la resultante pérdida del apoyo aliado contribuyó al fracaso de las ambiciones territoriales de Grecia. [60] Winston Churchill escribió: "Quizás no sea exagerado señalar que un cuarto de millón de personas murieron por la mordedura de este mono". [61]
La hija de Alejandro con Aspasia Manos, Alexandra (1921-1993), nació cinco meses después de su muerte. Inicialmente, el gobierno adoptó la postura de que, dado que Alejandro se había casado con Aspasia sin el permiso de su padre o de la iglesia, su matrimonio era ilegal y su hija póstuma era ilegítima. Sin embargo, en julio de 1922, el Parlamento aprobó una ley que permitía al rey reconocer los matrimonios reales retroactivamente sobre una base no dinástica. [62] Ese septiembre, [1] Constantino, ante la insistencia de Sofía, reconoció el matrimonio de su hijo con Aspasia y le concedió el estilo de "Princesa Alejandro". [63] Su hija (nieta de Constantino I) fue legitimada como princesa de Grecia y Dinamarca, y más tarde se casó con el rey Pedro II de Yugoslavia en Londres en 1944. Tuvieron un hijo: Alejandro, Príncipe Heredero de Yugoslavia . [64]
