El lago Okanagan ( Okanagan : kɬúsx̌nítkw ) [3] es un lago en el valle de Okanagan de la Columbia Británica , Canadá. El lago tiene 135 km (84 millas) de largo, entre 4 y 5 km (2,5 y 3,1 millas) de ancho y una superficie de 348 km 2 (135 millas cuadradas). [4] [5] [6]
El lago Okanagan se llama lago de fiordo porque ha sido excavado por repetidas glaciaciones. Aunque el lago contiene numerosas terrazas lacustres , no es raro que el lago tenga 100 metros (328 pies) de profundidad a sólo 10 metros (11 yardas) de la costa. [7] Las principales afluencias incluyen Mission , Vernon , Trout, Penticton , Equesis, Kelowna , Peachland y Powers Creeks. [8] El lago es drenado por el río Okanagan , que sale por el extremo sur del lago a través de un canal a través de la ciudad de Penticton hasta el lago Skaha , desde donde el río continúa hacia el sur hacia el resto del sur de Okanagan y a través del condado de Okanogan, Washington hasta su confluencia con el Columbia .
La profundidad máxima del lago es de 232 metros (761 pies) cerca de la isla Grant (Nahun Weenox). Hay otras tres islas: una conocida como Rattlesnake Island , mucho más al sur por Squally Point. Los otros dos están cerca de Grant Island. No tienen nombre y están ubicados justo al norte del punto norte de Whiskey Cove en Carrs Landing. Algunas áreas del lago tienen hasta 750 metros (2460 pies) de relleno de sedimentos glaciales y posglaciales que se depositaron durante la época del Pleistoceno . [1]
Las características notables del valle de Okanagan incluyen terrazas que se formaron debido al descenso periódico del predecesor del lago, el glacial lago Penticton. Estas terrazas ahora se utilizan ampliamente para la agricultura, como el cultivo de frutas.
Las ciudades que bordean el lago incluyen Vernon en el norte, Penticton en el sur y Kelowna , así como los municipios de Lake Country (al norte de Kelowna), West Kelowna (al oeste de Kelowna), Peachland (al sur de West Kelowna) y Summerland. (noroeste de Penticton). Las comunidades no incorporadas incluyen Naramata (al noreste de Penticton).
Varias características del lago incluyen la isla Rattlesnake (una pequeña isla al este de Peachland ), Squally Point (una zona popular para bucear desde acantilados ) y Fintry Delta en el lado oeste.
El puente William R. Bennett de cinco carriles , un puente flotante con un alto arco de paso para barcos , conecta Kelowna con la ciudad de West Kelowna y la comunidad de Westbank . Este puente reemplazó al puente flotante de tres carriles del lago Okanagan el 30 de mayo de 2008, que tenía un tramo de elevación para el paso de embarcaciones grandes.
Durante los primeros días del asentamiento y desarrollo de la región de Okanagan , la falta de carreteras en la región convirtió al lago en un corredor natural para viajes de pasajeros y mercancías. El Canadian Pacific Railway Lake and River Service era el principal transportista en los lagos, proporcionando conexiones de carga y pasajeros entre Penticton , en Kettle Valley Railway (la línea principal del sur) y Okanagan Landing ( Vernon ) para conexiones a la línea principal CPR en Sicamous a través de Ferrocarril Shuswap y Okanagan. Embarcaciones más pequeñas, como el SS Naramata, brindaban servicio de pasajeros a asentamientos más pequeños alrededor del lago, así como excursiones para turistas. [9]
Muchos parques y playas se encuentran a lo largo de las orillas del lago, lo que hace que la navegación y la natación sean actividades muy populares.
El lago alberga varias especies de peces, incluidas la trucha arco iris y el kokanee . Algunos dicen que es el hogar de su propio monstruo del lago: una criatura gigante parecida a una serpiente llamada Ogopogo .
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. Datos compilados por las cartas de la Subdivisión de Pesca y Vida Silvestre, Departamento de Recreación y Conservación, BC.
Los principales afluentes del lago Okanagan, enumerados en orden de descarga anual decreciente, son Mission, Vernon, Trout Creek, Penticton, Equesis, Kelowna, Peachland y Powers Creeks.