El puente del lago Okanagan (también conocido como puente flotante de Kelowna ) era un puente flotante de tres carriles y 650 metros (2133 pies) de largo en Columbia Británica , Canadá . Cruzaba el lago Okanagan , conectando el área de Westside con Kelowna en el lado este del lago. Los barcos más altos, como los veleros, podían pasar por debajo del tramo de elevación que se encontraba en el extremo este del puente.
Terminado en 1958 e inaugurado oficialmente por la Princesa Margarita , [1] el puente fue el primero de su tipo en Canadá. El puente fue financiado parcialmente a través de peajes, que se cobraron desde su apertura hasta el 1 de abril de 1963. [2] [3] Originalmente el puente solo tenía 2 carriles, (1 en cada dirección), pero en 1984 se reconfiguró el tablero del puente y se agregó un tercer carril. Este nuevo carril se convirtió en un carril de contraflujo , y permitiría que los carriles se ajustaran a la demanda de tráfico en diferentes momentos del día . En 1991, el puente se sometió a importantes reparaciones eléctricas y se eliminó un rompeolas.
El puente sirvió como un importante enlace de transporte regional en el Valle de Okanagan , uniendo la sección sur de la autopista 97 en el lado oeste del lago con la sección norte en el lado este, y conectando West Kelowna y otros puntos del sur con Lake Country y otros puntos del norte.
El puente flotante fue reemplazado porque ya no era útil y no podía soportar el tráfico. La construcción del nuevo puente de reemplazo, el puente William R. Bennett, comenzó en 2005 y se completó en 2008. El nuevo puente se inauguró el 25 de mayo de 2008 y el antiguo se cerró el 31 de mayo de 2008. Fue desmantelado en 2009.
Se sacó a la superficie un ancla de hormigón del puente original y se colocó en la esquina de la autopista 97 y Ellis Street en el centro de Kelowna. El 16 de septiembre de 2024, se demolió el ancla de hormigón en el lugar debido a que la ciudad de Kelowna quería revitalizar el área para crear un punto de entrada más agradable. [4]