Nicópolis ( en griego Νικόπολις , translit. Nikópolis , lit. « Ciudad de la Victoria») o Actia Nicópolis fue la capital de la provincia romana de Epiro Veto . Se encuentra cerca de Préveza , Grecia . La ciudad fue fundada en el año 29 a. C. por Octavio en conmemoración de su victoria en el año 31 a. C. sobre Antonio y Cleopatra en la cercana batalla de Actium . [1]
Hoy en día se pueden visitar muchas ruinas impresionantes de la antigua ciudad.
En el año 29 a. C., dos años después de su victoria en la batalla naval de Actium , Octavio fundó una nueva ciudad a la que llamó Nicópolis (la Ciudad de la Victoria), [2] situada en el promontorio más meridional de Epiro, y al otro lado de la entrada del puerto de la antigua ciudad de Actium . Esta fundación se hizo eco de una tradición que se remonta a Alejandro Magno , y más recientemente ilustrada por Pompeyo , fundador de Nicópolis en la Pequeña Armenia (63 a. C.). Simbólicamente, la nueva ciudad representó un ejemplo de su exitosa unificación del Imperio romano bajo una sola administración. Geográficamente, constituyó un importante vínculo de transporte y comunicaciones entre las mitades oriental y occidental del Mediterráneo . Económicamente, sirvió para reorganizar y revitalizar la región, que nunca se había recuperado de su destrucción por Lucio Emilio Pablo Macedónico en la Tercera Guerra Macedónica (171-167 a. C.), o la destrucción posterior bajo Sila en 87-86 a. C. También estableció un importante centro comercial y puerto en esta posición estratégica en las rutas marítimas del Mediterráneo.
En una colina al norte de Nicópolis, donde había instalado su propia tienda, y al norte del actual pueblo de Esmirtula, Octavio también construyó un monumento y santuario a Apolo, considerado su dios patrón, y trofeos a otros dos dioses, Neptuno y Marte, por su contribución a su victoria. [3] Este monumento estaba adornado con los arietes de las galeras capturadas. [4] Para celebrar aún más su victoria, instituyó los juegos cuatrienales de Actio en honor de Apolo Actio.
En el año 27 a. C., Octavio implementó una reforma administrativa en todo el Imperio. La nueva polis fue considerada capital de los territorios del sur de Epiro, incluida Ambracia , la mayor parte de Akarnania y Etolia occidental . Muchos habitantes de las áreas circundantes ( Kassopaia , Ambracia, partes de Acarnania (incluidas Leukas , Palairos , Argos anfiloquiana , Calidón y Lisimaquia ) y Etolia occidental) se vieron obligados a trasladarse a la nueva ciudad. Entre otras cosas, obtuvo el derecho a enviar cinco representantes al Consejo Anfictiónico . Como ciudad en una provincia senatorial, Nicópolis comenzó a acuñar sus propias monedas de cobre (hasta el año 268).
Durante los primeros cinco años de la fundación de la ciudad, las autoridades locales supervisaron la construcción de las murallas de la ciudad, la mayoría de los edificios públicos, incluidos el teatro , el estadio , el gimnasio , el odeón y el acueducto. La puerta occidental de la ciudad estaba conectada por una carretera con el puerto jónico de Komaros. La ciudad llegó a ocupar un terreno de alrededor de 375 acres.
Aunque el estatus legal exacto de Nicópolis es objeto de cierta disputa, [5] a diferencia de otras fundaciones romanas en Grecia contemporáneas a Nicópolis como Patras , Filipos y, también en Epiro, Buthrotum y Epidamno , la ciudad no era, o no era solo, una colonia romana (lo que implica que también se establecieron allí veteranos militares romanos) sino también una ciudad libre ( civitas libera Nicopolitana ), es decir, una polis (ciudad griega), libre y autónoma, que tenía las características de civitas libera y civitas foederata , vinculada a Roma por un tratado ( foedus ).
Así, dotada de considerables bienes por su fundador, la nueva ciudad se desarrolló rápidamente en tiempos romanos; Augusto la adornó con monumentos financiados con el botín de guerra, pero también debe mucho al mecenazgo de Herodes el Grande . [7] Los dos puertos, uno en el golfo de Amvrakikos, probablemente Vathy, y otro en Komaros en el mar Jónico (fig. 4), aseguraron el desarrollo comercial de la ciudad que se construyó sobre la cuadrícula ortogonal romana que se distingue por su considerable tamaño (unas 180 ha).
Germánico , sobrino e hijo adoptivo de Augusto, visitó la ciudad de camino a Siria y celebró allí su segundo consulado en el año 18 d. C. En los años 30 y 31, el cónsul romano Popeo Sabino visitó Nicópolis.
En el invierno de 65-66, el apóstol Pablo decidió pasar el invierno en Nicópolis y en su epístola a Tito 3:12 invitó a su colaborador Tito a unirse a él allí desde Creta. Al parecer, en la ciudad existía una comunidad cristiana.
En el año 66, a raíz de una campaña terrorista y de las limitaciones financieras en Roma, el emperador Nerón realizó un viaje más modesto a Grecia en lugar de un gran viaje planeado hacia Oriente. Visitó Nicópolis durante su gira por Grecia para participar en los juegos de Actio y fue coronado ganador de la carrera de carros, como se indica en las monedas acuñadas en Nicópolis en su honor.
En torno al año 94 d. C., el emperador Domiciano expulsó a los filósofos de Roma, entre ellos al destacado filósofo estoico Epicteto de Hierápolis, que se marchó a Nicópolis. [8] Fundó su propia escuela y, durante el reinado de Trajano , contó entre sus alumnos a Arriano , gracias a las notas que hizo sobre su filosofía. Murió allí en torno al año 135 d. C.
Alrededor de 110, bajo el emperador Trajano , el gobierno romano separó partes de Macedonia y Acaya para crear una provincia separada de Epiro. Se había decidido que el territorio necesitaba un gobierno más estricto para generar mayores ingresos. La nueva provincia incluía Acarnania al sur hasta el Aqueloo , pero no Apolonia al norte, más las islas Jónicas: Corfú , Leucas , Ítaca , Cefalonia y Zante . Estaba gobernada por un procurador augusto con sede en Nicópolis, junto con otros procuradores especiales , incluido un procurador de las pesquerías púrpuras, cuyo ámbito de funciones, sin embargo, se extendía a Acaya y Tesalia. Esta estructura administrativa parece haber permanecido intacta a través de las reformas del emperador Septimio Severo (193-211) y hasta el emperador Diocleciano (284-305).
En el año 128, el emperador Adriano visitó Nicópolis con su esposa Sabina durante su segundo viaje a Oriente (128-134). La pareja imperial fue recibida con los más altos honores: pequeños altares en la ciudad dan testimonio del culto a Adriano y Sabina, asimilados respectivamente a Zeus Dodoneo, la deidad más importante de Epiro, y a Artemisa Kelkaia, una manifestación de la diosa desconocida fuera de Nicópolis. Adriano aprovechó su estancia para construir un templo a su difunto protegido, Antinoo .
En esta época se construyó la puerta occidental de la ciudad, varios cientos de metros al norte de la puerta sur, convirtiéndose en la puerta principal de Nicópolis.
Alrededor de 180, la siguiente mención de Nicópolis en la historia de la Iglesia se refiere a un obispo de Roma, el papa Eleuterio , que reinó entre 174 y 189 aproximadamente. Nació en Nicópolis, según el Liber Pontificalis , y sirvió como diácono en Roma . Durante su mandato como obispo de Roma, la Iglesia se vio envuelta en la controversia montanista .
Alrededor de 193-198, el emperador Septimio Severo, con base en Siria, realizó una campaña en Mesopotamia , con consecuencias indirectas para Acaya y Epiro: para ayudar a pagar estas campañas, Severo aparentemente requirió que varias ciudades acuñaran monedas especiales, entre ellas Nicópolis, Patras , Epidauro , Apolonia, Turia , Plautilla y el koinón de Tesalia .
El final del siglo III fue una época convulsa para todo el Imperio: la ciudad fue atacada por godos y hérulos , pero logró evitar el saqueo gracias a fortificaciones improvisadas.
En 268, los godos lanzaron una invasión terrestre y marítima combinada contra el Imperio romano, ayudados por marineros hérulos y otras tribus. Sus fuerzas navales devastaron Bizancio y Crisópolis , aunque la flota imperial contraatacó con éxito en la Propóntide . Mientras tanto, las fuerzas terrestres invadieron Tracia y continuaron hacia Acaya hasta el sur de Esparta ; los invasores godos y hérulos saquearon Atenas , cruzaron el istmo, saquearon y quemaron la parte baja de Corinto y avanzaron hacia Argos y Esparta, devastando el campo a lo largo del camino y quemando las dos ciudades. Aquí las fuerzas imperiales terrestres y marítimas contraatacaron, y los invasores vagaron por Beocia , Acarnania, Epiro, Macedonia y Tracia en su camino de regreso a Moesia .
En Epiro, mientras los habitantes de Nicópolis hacían apresuradas reparaciones en las fortificaciones y conseguían conjurar el peligro, los dirigentes de Corfú organizaron su propio ejército, cruzaron a Epiro y derrotaron a los godos en tierra.
El ejército romano persiguió a los godos y a sus aliados y los derrotó en Naissus . Parece que la ciudad perdió entonces gran parte de su importancia y reputación al convertirse únicamente en un centro provincial. En 293, como parte de las reformas de Diocleciano, la provincia de Epiro pasó a conocerse como Epiro Veto (incluyendo Adrianópolis, Fenicia , Ogchismos y Buthrotum como las ciudades principales más septentrionales, y Acarnania y las islas de Corfú, Ítaca y probablemente Leucas al sur). La capital era Nicópolis.
Mientras tanto, el territorio del norte de Epiro (incluyendo Apolonia, Bilis y Amantia en sus fronteras meridionales) pasó a ser conocido como Epiro Nova , con capital en Dirraquio . Ambas provincias, junto con Macedonia, Tesalia y Acaya, fueron incluidas en la diócesis de Moesia, que también incluía cuatro provincias en el noroeste de los Balcanes. Las islas de Cefalonia, Zacinto y Citera fueron incluidas en la provincia de Acaya.
Tanto Epiro Vetus como Epiro Nova estaban gobernados por un praeses .
En un escrito alrededor del año 300, un tal Arnobio de Numidia mencionó la existencia de comunidades cristianas en Acaya, Macedonia y Epiro.
En torno al año 330, el primer gran historiador de la Iglesia del que se tiene registro, Eusebio de Cesarea, menciona que obispos de Epiro asistieron al primer Concilio Ecuménico de Nicea en el año 325. Esto implica que se habían establecido obispados y un sistema administrativo episcopal algún tiempo antes del año 325. Hasta la época de Constantino , se supone que el obispado de Nicópolis estaba bajo la jurisdicción del metropolitano de Corinto, pero con las reformas administrativas del emperador Diocleciano y Constantino (306-337), la propia Nicópolis se convirtió en la ciudad metropolitana de Epiro Veto. Eusebio también menciona que Orígenes de Alejandría fue a Nicópolis en la primera mitad del siglo III y descubrió una rara traducción griega del Antiguo Testamento.
En el año 327, el emperador Constantino dividió la diócesis de Moesia en Dacia y Macedonia. Las dos provincias de Epiro, junto con las provincias de Macedonia, Tesalia y Acaya, pasaron a formar parte de la diócesis de Macedonia (capital: Tesalónica).
En el año 343, en las Actas del Concilio de Sardica , tenemos la primera mención por nombre de un obispo de Nicópolis, un tal Isidoro.
En el año 361, el recién nombrado cónsul y retórico Claudio Mamertino pronunció un panegírico al joven emperador Juliano (360-363), en el que mencionaba los altos impuestos que se aplicaban en Dalmacia y Epiro. Subrayaba la destrucción de algunos de los monumentos más importantes y felicitaba al emperador por su labor de restauración. [9]
Basándose en el registro de los estrechos vínculos de Juliano con ciertos hombres importantes de Epiro involucrados en el circuito cultural de todo el Imperio liderado por Libanio y Temistio , parece que el cristianismo no estaba muy extendido en Epiro a mediados del siglo IV (y como parte de su política pagana, Juliano reactivó el apoyo a los juegos de Actianos), pero después de su muerte se extendió por toda la región, a juzgar por la legislación emitida por Valentiniano en 371 y 372, tratando de compensar algunos efectos negativos de su rápida propagación, y el hecho de que no hay registro escrito de los obispos de las ciudades de Epiro hasta el siglo V, a excepción del obispo de Nicópolis en 343.
Las actas del Concilio de Constantinopla de 381, así como del Tercer (431) y Cuarto (451) Concilios Ecuménicos, reconocieron a la sede de Tesalónica como la sexta en la jerarquía administrativa de la Iglesia, después de los cinco patriarcas. Entre las sedes de Iliria , Tesalónica ocupaba la primera posición en la jerarquía, seguida de Corinto y Nicópolis.
En el año 431, las Actas del Tercer Concilio Ecuménico de Éfeso enumeran a los obispos de Epiro, incluido el obispo metropolitano Donato de Nicópolis (c. 425-432).
Ático, obispo de Nicópolis, asistió al Concilio de Calcedonia . [10]
La mayoría de los obispos de Epiro e Iliria y otros representantes defendieron la posición teológica ortodoxa del obispo Celestino I de Roma (422-432) y del obispo Cirilo de Alejandría contra el patriarca de Constantinopla Nestorio . Durante este tiempo, el obispo Donato de Nicópolis mantuvo correspondencia con el obispo Cirilo de Alejandría sobre el nestorianismo .
En el año 451, seis obispos epirotas asistieron al IV Concilio Ecuménico de Calcedonia , entre ellos el obispo Ático de Nicópolis. Todos estos obispos, sin excepción, firmaron las decisiones del Concilio a favor de la postura ortodoxa del diofisitismo , también respaldada por el obispo de Roma.
En 457-458 los obispos de Epiro celebraron un sínodo provincial para ratificar la validez del IV Concilio Ecuménico. Tenemos una lista de hasta nueve obispos que firmaron una carta escrita por el obispo Eugenio de Nicópolis al papa León I de Roma.
Esta fue también la época del obispo Diadoco de Fótiki (c. 450-458), un santo y Padre de la Iglesia. No sólo fue obispo de la que era la capital de un distrito más amplio llamado Tesprotia , sino que también fue autor de importantes tratados teológicos, tres de los cuales se conservan.
En combinación con el aviso de la correspondencia entre el obispo de Nicópolis y el obispo de Alejandría mencionado anteriormente, de los escritos de Diadoco podemos inferir que textos eruditos, junto con ánforas, viajaron entre el Mediterráneo oriental y Epiro en el siglo V.
Los textos de Diádoco también nos muestran que las ideas teóricas y prácticas sobre la teología y la organización de la vida monástica se extendieron también desde el Mediterráneo oriental a Epiro. De hecho, una referencia en uno de los escritos del propio Diádoco sugiere que también era el hegúmeno de un monasterio en Photiki y que Epiro en la década de 450 al menos tenía comunidades monásticas anacoretas y cenobíticas .
A partir de 460 aproximadamente, se construyeron una serie de seis basílicas, comenzando con la basílica metropolitana B de cinco naves. Los artesanos decoraron muchas de las basílicas con mosaicos de alta calidad, desarrollaron su propio taller y operaron hasta la década de 550. Su influencia se extendió al resto de Epiro y quizás más lejos en el este de Iliria.
La Basílica B era la más grande de las basílicas de Nicópolis y probablemente servía como iglesia principal del obispo metropolitano. Una inscripción nos informa de que el obispo Alcison (491-516) patrocinó algunas ampliaciones al anexo sur de la Basílica B, posiblemente alrededor del año 500.
En el año 474, el emperador Zenón inició negociaciones de paz con los vándalos , pero durante las negociaciones, para fortalecer su posición, los vándalos volvieron a devastar la costa de Grecia, durante la cual capturaron Nicópolis y tomaron prisioneros por los que tuvieron que pagar un rescate para conseguir su liberación.
Evidentemente, las murallas de Nicópolis construidas en tiempos de Augusto no tenían fines defensivos, o al menos no estaban en funcionamiento en 474, ya que los vándalos tomaron la ciudad aparentemente sin estar equipados con herramientas de asedio, mientras que no lograron tomar la ciudad amurallada de Ténaro . Si esto es así, las murallas de Nicópolis atribuidas a Justiniano, que encierran solo una sexta parte de la ciudad fundada por Augusto, no se erigieron antes de 474. En cualquier caso, las murallas de Nicópolis, probablemente del período de los años 480-510 (como las de Dirraquio), estaban hechas de ladrillos, mortero y escombros.
Esta incursión y captura de prisioneros probablemente tuvo un efecto devastador sobre la infraestructura de Nicópolis y la mentalidad de sus ciudadanos, afectando a la vida social y económica de la ciudad. Probablemente esté directamente relacionada con la reducción de la población de la ciudad a una sexta parte de lo que era, confinándola a la zona noreste, la zona donde se encontraba la ciudadela, y fortificándola con gruesos muros para proporcionar una mejor defensa.
Hacia el año 500, como ya se ha dicho, el obispo Alcison (491-516), opositor a la política monofisita del emperador Anastasio , supervisó la adición de anexos a la basílica metropolitana B de cinco naves, que ha tomado su nombre.
Hacia el año 515 se construyó la basílica de tres naves Δ, con fragmentos de mosaicos en el suelo.
En 516, los ocho obispos de Vetus Epirus celebraron un sínodo y eligieron a Ioannes como sucesor del obispo martirizado Alcison. El obispo Ioannes envió a un diácono, Rufinus, con una carta al Papa Hormisdas , reafirmando su firmeza en la fe ortodoxa. El sínodo parece ser el séptimo sínodo episcopal local de Epiro Vetus.
En 551, el rey ostrogodo Totila , en respuesta a los informes sobre una concentración militar bizantina en la orilla oriental del Adriático, envió una flota de 300 hombres a Corfú. Los ostrogodos saquearon la ciudad y las islas cercanas. También saquearon el área alrededor de Dodoni en el interior y Nicópolis, y capturaron varios barcos bizantinos en su camino para llevar suministros a Narsés.
Hacia el año 555, según Procopio , el emperador Justiniano renovó las fortificaciones de Nicópolis, como parte de su gran programa que incluía la renovación de las fortificaciones de la ciudad y la construcción de nuevas defensas.
Se inició la construcción de la basílica de tres naves Α, decorada con una extensa serie de mosaicos de piso existentes. El obispo Dumetius I también hizo algunas ampliaciones (las pastoforias ) a la basílica B, y se construyó la basílica de tres naves Ε, cerca del puerto sur de Magaronas.
Hacia el año 575 se construyó la basílica de tres naves Γ y se completó la basílica Α bajo el obispo Dumecio II.
En 587, los ávaros aliados con tribus eslavas invadieron Tracia, Macedonia y Acaya, incluyendo Tesalia, Ática, Eubea y Peloponeso, así como Epiro Veto, donde la invasión parece haber llegado hasta Euroea, pero no a Cassope y Nicópolis.
En el año 625, el Papa Honorio I envió una carta al Metropolitano Hipatio de Nicópolis refiriéndose a las difíciles condiciones de viaje que impedían al obispo llegar a Roma.
La provincia de Epiro Veto, cuya capital era Nicópolis, formaba parte del patriarcado occidental dispuesto por Justiniano I y estaba directamente sujeta a la jurisdicción del Papa; pero, alrededor de 732, León el Isaurio la sometió al patriarca de Constantinopla debido a la resistencia del Papa a la política iconoclasta del emperador .
El último obispo conocido de Nicópolis fue Anastasio, que asistió al Concilio Ecuménico de 787. Poco después, debido a la decadencia en la que cayó Nicópolis, la sede metropolitana fue transferida a Naupactus , que posteriormente figuró como tal en las Notitiae episcopatuum .
A lo largo de la Edad Media, Nicópolis fue suplantada por la ciudad de Preveza .
En 1798, las tropas revolucionarias francesas, estacionadas en Preveza por Napoleón , excavaron en las tumbas y ruinas de la antigua Nicópolis y saquearon varios tesoros. Estos fueron tomados más tarde por las tropas de Ali Pasha , quien derrotó a los franceses y sus aliados griegos.
Varias batallas libradas en esta zona, la última en 1912, cuando fue capturada por el ejército griego durante la Primera Guerra de los Balcanes , han sido denominadas "Batalla de Nicópolis" en lugar de "Batalla de Preveza".
Las ruinas de Nicópolis, [11] ahora conocidas como Palaea Preveza ("Antigua Preveza"), se encuentran a unos 5 km al norte de la ciudad, en una pequeña bahía del Golfo de Arta (Sinus Ambracius) en la parte más estrecha del istmo de la península que separa el Golfo del Mar Jónico . [12] El sitio fue excavado brevemente por John Papadimitriou en 1940. [13] Además de la Acrópolis , las características más llamativas [12] son:
El cercano Museo Arqueológico de Nikopolis contiene numerosas exposiciones.
Medios relacionados con Nicópolis de Epiro en Wikimedia Commons