Montserrat ( Mont - sə - RAT ) es un territorio británico de ultramar en el Caribe . Forma parte de las Islas de Sotavento , la porción norte de la cadena de las Antillas Menores de las Indias Occidentales . Montserrat tiene unos 16 km (10 mi) de largo y 11 km (7 mi) de ancho, con aproximadamente 40 km (25 mi) de costa. [6] Se le conoce como "La Isla Esmeralda del Caribe" tanto por su parecido con la costa de Irlanda como por la ascendencia irlandesa de muchos de sus habitantes. [7] [8] Montserrat es el único miembro pleno no totalmente soberano de la Comunidad del Caribe y de la Organización de Estados del Caribe Oriental , aunque está lejos de ser la única dependencia en el Caribe en general. La permanencia en el Reino Unido resultó especialmente afortunada a finales de los años 90, cuando la mitad sur de la isla tuvo que ser evacuada. Su capital y aeropuerto internacional fueron devastados por una erupción volcánica, pero muchos pudieron viajar al Reino Unido, que también ayudó a reconstruir. En diez años se construyeron importantes viviendas, edificios gubernamentales y un nuevo aeropuerto en el norte, aunque la población sigue siendo aproximadamente un tercio de la que era antes de la erupción.
El 18 de julio de 1995, el volcán Soufrière Hills, que antes estaba inactivo y se encontraba en el extremo sur de la isla, se activó y sus erupciones destruyeron Plymouth , la capital de Montserrat de la era georgiana situada en la costa oeste. Entre 1995 y 2000, dos tercios de la población de la isla se vio obligada a huir, principalmente al Reino Unido , dejando menos de 1200 personas en la isla en 1997 (la población había aumentado a casi 5000 en 2016). [9] [10] La actividad volcánica continúa, afectando principalmente a las inmediaciones de Plymouth, incluidos sus muelles, y el lado este de la isla alrededor del antiguo aeropuerto WH Bramble , cuyos restos fueron enterrados por los flujos de la actividad volcánica el 11 de febrero de 2010.
Se impuso una zona de exclusión que abarca la parte sur de la isla hasta partes del valle de Belham al norte, debido al tamaño del domo volcánico existente y la posibilidad resultante de actividad piroclástica . En general, no se permite a los visitantes ingresar a la zona de exclusión, pero se puede ver una vista de Plymouth destruida desde la cima de Garibaldi Hill en Isles Bay. El volcán ha estado relativamente tranquilo desde principios de 2010 y continúa siendo monitoreado de cerca por el Observatorio del Volcán de Montserrat . [11] [12]
En 2015, se anunció que comenzaría la planificación de una nueva ciudad y puerto en Little Bay, en la costa noroeste de la isla, y el centro de gobierno y negocios se trasladó temporalmente a Brades . [13] Después de una serie de retrasos, incluidos los huracanes Irma y María en 2017 [14] y la pandemia de COVID-19 que comenzó a principios de 2020, [15] el Proyecto de Desarrollo del Puerto de Little Bay, un proyecto de £ 28 millones financiado por el Reino Unido y el Banco de Desarrollo del Caribe , comenzó en junio de 2022.
En 1493, Cristóbal Colón nombró a la isla Santa María de Montserrate , en honor a la Virgen de Montserrat del Monasterio de Montserrat cerca de Barcelona en Cataluña , España . [16] Montserrat significa " montaña dentada " en catalán .
El trabajo de campo arqueológico realizado en 2012 en las colinas centrales de Montserrat indicó que había habido una ocupación arcaica (pre- arahuaca ) entre 2000 y 500 a . C. [17] Los sitios costeros posteriores mostraron la presencia de la cultura saladoides (hasta 550 d. C.). [18] Se cree que los caribes nativos llamaron a la isla Alliouagana , que significa "Tierra del arbusto espinoso". [19]
En 2016, los residentes locales descubrieron nueve petroglifos que caminaban por una zona boscosa cerca de Soldier Ghaut. [20] [21] Otro fue descubierto en 2018 en la misma zona de la isla. [21] Se cree que las tallas tienen entre 1000 y 1500 años de antigüedad. [20]
En noviembre de 1493, Cristóbal Colón pasó por Montserrat en su segundo viaje , después de que le dijeran que la isla estaba desocupada debido a las incursiones de los caribes . [22] [19]
En 1632, un gran número de irlandeses se establecieron en Montserrat . [23] La mayoría de ellos procedían de la cercana isla de Saint Kitts, a instancias del gobernador de la isla, Thomas Warner , y más tarde llegaron más colonos procedentes de Virginia . [19] Los primeros colonos «parecen haber sido cultivadores, cada uno trabajando en su propia pequeña granja». [24]
La preponderancia de los angloirlandeses en la primera ola de colonos europeos llevó a un destacado jurista a señalar que una "buena pregunta" es si los colonos originales llevaron consigo la ley del Reino de Irlanda en la medida en que difería de la ley del Reino de Inglaterra . [25]
Los irlandeses, aliados históricos de los franceses , especialmente en su desdén calificado por los ingleses, invitaron a los franceses a reclamar la isla en 1666, aunque Francia no envió tropas para mantener el control. [23] Los franceses atacaron y ocuparon brevemente la isla a fines de la década de 1660; [26] fue capturada poco después por los ingleses, y el control inglés de la isla fue confirmado bajo el Tratado de Breda al año siguiente. [23] A pesar de la toma por la fuerza de la isla por parte de los franceses, el estatus legal de la isla es el de una "colonia adquirida por asentamiento", ya que los franceses renunciaron a su reclamo sobre la isla en Breda. [23]
Entre los llamados " patas rojas " se desarrolló una colonia neofeudal . [27] Los colonos anglo-irlandeses comenzaron a transportar tanto esclavos africanos subsaharianos como sirvientes irlandeses contratados para trabajar, como era común en la mayoría de las islas del Caribe . A fines del siglo XVIII, se habían desarrollado numerosas plantaciones en la isla.
En 1712 hubo un breve ataque francés a Montserrat. [26] El 17 de marzo de 1768, una rebelión de esclavos fracasó, pero sus esfuerzos fueron recordados. [28] [26] La esclavitud fue abolida en 1834. En 1985, el pueblo de Montserrat hizo del Día de San Patricio un feriado público de diez días para conmemorar el levantamiento. [29] Las festividades celebran la cultura y la historia de Montserrat con canciones, bailes, comida y trajes tradicionales. [30]
En 1782, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , como primer aliado de los Estados Unidos, Francia capturó Montserrat en su guerra de apoyo a los estadounidenses. [29] [26] Los franceses, que no tenían intención de colonizar la isla, acordaron devolverla a Gran Bretaña en virtud del Tratado de París de 1783. [ 31]
En 1834, Gran Bretaña abolió la esclavitud en Montserrat y sus otros territorios. [32] [29] [26]
Durante el siglo XIX, la caída de los precios del azúcar tuvo un efecto adverso sobre la economía de la isla, ya que Brasil y otras naciones competían en el comercio. [33] [34]
Los primeros huertos de tilos de la isla fueron plantados en 1852 por un plantador local, el Sr. Burke. [35] En 1857, el filántropo británico Joseph Sturge compró una plantación de azúcar para demostrar que era económicamente viable emplear mano de obra remunerada en lugar de utilizar esclavos. [19] Numerosos miembros de la familia Sturge compraron tierras adicionales. En 1869, la familia fundó la Montserrat Company Limited y plantó árboles de lima ; comenzó la producción comercial de jugo de lima, con más de 100.000 galones producidos anualmente en 1895; estableció una escuela; y vendió parcelas de tierra a los habitantes de la isla. El jugo de lima puro se transportaba en barriles a Inglaterra, donde era clarificado y embotellado por Evans, Sons & Co, de Liverpool, con una marca registrada en cada botella destinada a garantizar la calidad al público. [24]
Gran parte de Montserrat pasó a ser propiedad de pequeños agricultores . [36] [37]
De 1871 a 1958, la isla fue administrada como parte de la colonia de la corona federal de las Islas de Sotavento Británicas , convirtiéndose en una provincia de la efímera Federación de las Indias Occidentales de 1958 a 1962. [38] [19] El primer Ministro Principal de Montserrat fue William Henry Bramble del Partido Laborista de Montserrat de 1960 a 1970; trabajó para promover los derechos laborales e impulsar el turismo en la isla, y el aeropuerto original de Montserrat fue nombrado en su honor. [39] El hijo de Bramble, Percival Austin Bramble , fue crítico de la forma en que se estaban construyendo las instalaciones turísticas y creó su propio partido, el Partido Democrático Progresista , que ganó las elecciones generales montserratianas de 1970 . Percival Bramble sirvió como Ministro Principal desde 1970 hasta 1978. [40] El período de 1978 a 1991 estuvo dominado políticamente por el Ministro Principal John Osborne y su Movimiento de Liberación Popular . Un breve flirteo con la posibilidad de declarar la independencia nunca se materializó.
El 10 de mayo de 1991 entró en vigor la Ordenanza de los Territorios del Caribe (Abolición de la Pena de Muerte por Asesinato) de 1991 , que abolió formalmente la pena de muerte por asesinato en Montserrat. [41]
Las acusaciones de corrupción dentro del partido PLM provocaron el colapso del gobierno de Osborne en 1991, y Reuben Meade se convirtió en el nuevo primer ministro, [42] y se convocaron elecciones anticipadas. [42]
Entre 1995 y 1999, Montserrat fue devastada por catastróficas erupciones volcánicas en las colinas de Soufrière , que destruyeron la capital, Plymouth , y obligaron a evacuar gran parte de la isla. Muchos habitantes de Montserrat emigraron al extranjero, principalmente al Reino Unido, aunque algunos han regresado. Las erupciones dejaron inhabitable toda la mitad sur de la isla, que actualmente está designada como zona de exclusión con acceso restringido.
Las críticas a la respuesta del gobierno de Montserrat al desastre llevaron a la dimisión del primer ministro Bertrand Osborne en 1997, tras sólo un año en el cargo. Fue sustituido por David Brandt , que permaneció en el cargo hasta 2001. Desde que dejó el cargo, Brandt ha sido objeto de múltiples investigaciones penales por presuntos delitos sexuales con menores. [43] Fue declarado culpable de seis cargos de explotación sexual y condenado a quince años en julio de 2021. [44]
John Osborne regresó como Ministro Principal después de la victoria en las elecciones de 2001. Fue derrocado por Lowell Lewis del Partido Demócrata de Montserrat en 2006. Reuben Meade regresó al cargo entre 2009 y 2014. [45] Durante su mandato, el puesto de Ministro Principal fue reemplazado por el de Primer Ministro .
En el otoño de 2017, Montserrat no se vio afectada por el huracán Irma y solo sufrió daños menores por el huracán María . [46]
Desde noviembre de 2019, Easton Taylor-Farrell, del partido Movimiento por el Cambio y la Prosperidad, ha sido el primer ministro de la isla.
Montserrat es un territorio de ultramar internamente autónomo del Reino Unido . [47] El Comité de Descolonización de las Naciones Unidas incluye a Montserrat en la lista de las Naciones Unidas de territorios no autónomos . El jefe de estado de la isla es el rey Carlos III , representado por un gobernador designado. El poder ejecutivo es ejercido por el gobierno, mientras que el primer ministro es el jefe de gobierno . El primer ministro es designado por el gobernador de entre los miembros de la Asamblea Legislativa, que consta de nueve miembros electos. El líder del partido con mayoría de escaños suele ser el designado. [6] El poder legislativo recae tanto en el gobierno como en la Asamblea Legislativa . La Asamblea también incluye dos miembros ex officio , el fiscal general y el secretario de finanzas. [6]
El poder judicial es independiente del ejecutivo y del legislativo.
A efectos de gobierno local, Montserrat se divide en tres parroquias . De norte a sur, son:
La ubicación de los asentamientos en la isla ha cambiado enormemente desde que comenzó la actividad volcánica. Actualmente, solo la parroquia de San Pedro, en el noroeste de la isla, está habitada y tiene una población de entre 4.000 y 6.000 habitantes [48] [49]; las otras dos parroquias siguen siendo demasiado peligrosas para ser habitadas.
Un tipo de división administrativa significativamente más actualizado serían las tres regiones censales, utilizadas principalmente para el censo de población. [50] De norte a sur, estas son:
Para efectos del censo, estos se dividen en 23 distritos de enumeración.
La vigilancia policial es principalmente responsabilidad del Servicio Real de Policía de Montserrat .
La defensa de Montserrat es responsabilidad del Reino Unido. La Marina Real mantiene un buque en estación permanente en el Caribe ( HMS Medway ) [51] y de vez en cuando puede enviar otro buque de la Marina Real o de la Flota Real Auxiliar como parte de la misión de Patrulla Atlántica (NORTH). La misión principal de estos buques en la región es mantener la soberanía británica en los territorios de ultramar, proporcionar ayuda humanitaria y socorro en caso de catástrofes como huracanes, que son comunes en la zona, y realizar operaciones antinarcóticos. En octubre de 2023, el destructor HMS Dauntless (que había sustituido temporalmente al Medway en su misión en el Caribe) visitó el territorio para ayudar a las autoridades locales a prepararse para el clímax de la temporada de huracanes. [52]
La Real Fuerza de Defensa de Montserrat es la unidad de defensa local del Territorio Británico de Ultramar de Montserrat. Fundada en 1899, la unidad es hoy una fuerza reducida de unos cuarenta soldados voluntarios, dedicada principalmente a la defensa civil y a tareas ceremoniales. La unidad tiene una asociación histórica con los Guardias Irlandeses .
La isla cuenta con servicio de telefonía fija, totalmente digitalizada, con 3000 abonados y de telefonía móvil, con un número estimado de 5000 terminales en uso. Se calcula que 2860 usuarios tienen acceso a Internet. Estas estimaciones corresponden a julio de 2016. El servicio de radio pública lo proporciona Radio Montserrat . Existe una única emisora de televisión, PTV. [53] Se dispone de servicio de televisión por cable y por satélite. [6]
El código postal del Reino Unido para dirigir correo a Montserrat es MSR seguido de cuatro dígitos según la ciudad de destino; por ejemplo, el código postal de Little Bay es MSR1120. [54]
La isla de Montserrat se encuentra aproximadamente a 40 km al suroeste de Antigua , a 21 km al sureste de Redonda (una pequeña isla propiedad de Antigua y Barbuda ) y a 56 km al noroeste de la región francesa de ultramar de Guadalupe . Más allá de Redonda se encuentra la isla de Nevis (que forma parte de la federación de San Cristóbal y Nieves ), a unos 48 km al noroeste.
Montserrat tiene una superficie de 104 km2 y su extensión va aumentando gradualmente debido a la acumulación de depósitos volcánicos en la costa sureste. La isla tiene 16 km de largo y 11 km de ancho y consta de un interior montañoso rodeado por una región litoral más plana, con acantilados de roca que se elevan de 15 a 30 m sobre el nivel del mar y varias playas de arena de fondo liso esparcidas entre calas en el lado occidental (mar Caribe) de la isla.
Las principales montañas son (de norte a sur) Silver Hill, Katy Hill en la cordillera Centre Hills, Soufrière Hills y South Soufrière Hills . [29] El volcán Soufrière Hills es el punto más alto de la isla; su altura antes de 1995 era de 915 metros (3002 pies). Sin embargo, ha crecido después de la erupción debido a la creación de un domo de lava , y su altura actual se estima en 1050 metros (3440 pies). [6]
La estimación de 2011 de la CIA indica que el 30% de las tierras de la isla están clasificadas como agrícolas, el 20% como cultivables, el 25% como forestales y el resto como “otros”. [6]
Montserrat tiene algunas islas diminutas en alta mar, como Little Redonda en su costa norte y Pinnacle Rock y Statue Rock en su costa este.
En julio de 1995, el volcán Soufrière Hills de Montserrat, inactivo durante siglos, entró en erupción y pronto sepultó la capital de la isla, Plymouth, bajo más de 12 metros de lodo, destruyó su aeropuerto y sus instalaciones de atraque y dejó la parte sur de la isla, ahora denominada zona de exclusión, inhabitable y no segura para viajar. La parte sur de la isla fue evacuada y las visitas están severamente restringidas. [55] La zona de exclusión también incluye dos áreas marítimas adyacentes a las áreas terrestres de mayor actividad volcánica. [9]
Tras la destrucción de Plymouth y la perturbación de la economía, más de la mitad de la población abandonó la isla, que también carecía de viviendas. A finales de los años 90 se produjeron más erupciones. El 25 de junio de 1997, un flujo piroclástico descendió por Mosquito Ghaut. Esta corriente piroclástica no pudo ser contenida por el ghaut (un barranco escarpado que conduce al mar) y se desbordó, matando a 19 personas que se encontraban en la zona del pueblo de Streatham (oficialmente evacuada). Varias otras personas de la zona sufrieron quemaduras graves.
La legislación sobre nacionalidad británica ha cambiado con el tiempo en lo que respecta al estatus otorgado a los residentes de Montserrat. En reconocimiento del desastre, en 1998, a los habitantes de Montserrat se les concedieron plenos derechos de residencia en el Reino Unido, lo que les permitió migrar si así lo deseaban. En 2002 se concedió la ciudadanía británica a los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar de Montserrat y de todos los demás Territorios Británicos de Ultramar, salvo uno. [56]
Durante varios años a principios de la década de 2000, la actividad del volcán consistió principalmente en exhalaciones infrecuentes de ceniza en las áreas deshabitadas del sur. Las caídas de ceniza ocasionalmente se extendieron a las partes norte y oeste de la isla. En el período más reciente de mayor actividad en el volcán Soufrière Hills, desde noviembre de 2009 hasta febrero de 2010, se produjo una exhalación de ceniza y una explosión vulcaniana que envió flujos piroclásticos por varios lados de la montaña. Ocasionalmente se permitía viajar a partes de la zona de exclusión, aunque solo con una licencia de la Real Fuerza de Policía de Montserrat. [57] Desde 2014, el área se ha dividido en múltiples subzonas con diferentes restricciones de entrada y uso, según la actividad volcánica: algunas áreas incluso están (en 2020) abiertas las 24 horas y habitadas. La zona más peligrosa, que incluye la antigua capital, sigue prohibida para los visitantes ocasionales debido a los peligros volcánicos y de otro tipo, especialmente debido a la falta de mantenimiento en las áreas destruidas. Es legal visitar esta zona acompañado por un guía autorizado por el gobierno. [58] [59]
La parte norte de Montserrat no se ha visto afectada por la actividad volcánica y sigue siendo verde y exuberante. En febrero de 2005, la Princesa Ana inauguró oficialmente lo que hoy se denomina el Aeropuerto John A. Osborne en el norte. Desde 2011, recibe varios vuelos diarios operados por Fly Montserrat Airways . Hay instalaciones de atraque en Little Bay, donde se está construyendo la nueva capital; el nuevo centro gubernamental está en Brades, a poca distancia.
Montserrat, como muchas islas aisladas, es el hogar de especies animales y vegetales endémicas y raras. El trabajo realizado por el Montserrat National Trust en colaboración con el Real Jardín Botánico de Kew se ha centrado en la conservación de la pribby ( Rondeletia buxifolia ) en la región de Centre Hills. Hasta 2006, esta especie solo se conocía a partir de un libro sobre la vegetación de Montserrat. [60] En 2006, los conservacionistas también rescataron varias plantas de la orquídea de Montserrat en peligro de extinción ( Epidendrum montserratense ) de los árboles muertos de la isla y las instalaron en la seguridad del jardín botánico de la isla.
Montserrat también es el hogar de la rana gigante de zanja en peligro crítico ( Leptodactylus fallax ), conocida localmente como el pollo de montaña, que se encuentra solo en Montserrat y Dominica . La especie ha sufrido descensos catastróficos debido a la enfermedad de los anfibios quitridiomicosis y la erupción volcánica de 1997. Expertos de Durrell Wildlife Conservation Trust han estado trabajando con el Departamento de Medio Ambiente de Montserrat para conservar la rana in situ en un proyecto llamado "Salvando al pollo de montaña", [61] y se ha creado una población de cría en cautiverio ex situ en asociación con Durrell Wildlife Conservation Trust, Zoological Society of London , Chester Zoo , Parken Zoo y los gobiernos de Montserrat y Dominica. Ya se han producido liberaciones de este programa con la esperanza de aumentar el número de la rana y reducir el riesgo de extinción por quitridiomicosis.
El ave nacional es el oropéndola endémico de Montserrat ( Icterus oberi ). [62] La Lista Roja de la UICN lo clasifica como vulnerable, habiéndolo incluido anteriormente como en peligro crítico. [63] Las poblaciones cautivas se mantienen en varios zoológicos en el Reino Unido, incluidos: el zoológico de Chester, el zoológico de Londres , el zoológico de Jersey y el zoológico de Edimburgo .
El Diploglossus montisserrati , un tipo de lagarto, es endémico de Montserrat y figura en la Lista Roja de la UICN como en peligro crítico de extinción. [ 64] [65] Se ha desarrollado un plan de acción para esta especie. [66]
En 2005 se llevó a cabo una evaluación de la biodiversidad de Centre Hills. Para apoyar el trabajo de los conservacionistas locales, un equipo de socios internacionales, entre ellos Durrell Wildlife Conservation Trust, Royal Botanic Gardens, Kew, Royal Society for the Protection of Birds y Montana State University , llevaron a cabo amplios estudios y recopilaron datos biológicos. [67] Los investigadores de Montana State University descubrieron que la fauna de invertebrados era particularmente rica en la isla. El informe determinó que el número de especies de invertebrados que se sabe que existen en Montserrat es de 1241. El número de especies de escarabajos conocidas es de 718 especies de 63 familias. Se estima que 120 invertebrados son endémicos de Montserrat. [67]
Montserrat es conocida por sus arrecifes de coral y sus cuevas a lo largo de la costa. Estas cuevas albergan muchas especies de murciélagos y se están realizando esfuerzos para monitorear y proteger de la extinción a las diez especies de murciélagos. [68] [69]
La tarántula de Montserrat ( Cyrtopholis femoralis ) es la única especie de tarántula nativa de la isla. Fue criada por primera vez en cautiverio en el zoológico de Chester en agosto de 2016. [70]
Montserrat tiene un clima de selva tropical ( Af según la clasificación climática de Köppen ), con temperaturas cálidas y constantes durante todo el año y abundantes precipitaciones. El verano y el otoño son más húmedos debido a los huracanes del Atlántico .
La economía de Montserrat fue devastada por la erupción de 1995 y sus consecuencias; [29] actualmente el presupuesto operativo de la isla es suministrado en gran parte por el gobierno británico y administrado a través del Departamento de Desarrollo Internacional (DFID) y asciende a aproximadamente £25 millones por año. [ cita requerida ] Se obtienen cantidades adicionales a través de impuestos sobre la renta y la propiedad, licencias y otras tarifas, así como derechos de aduana aplicados a los bienes importados.
La limitada economía de Montserrat, con una población de menos de 5000 habitantes, consume 2,5 MW de energía eléctrica, [72] producida por cinco generadores diésel. [73] Dos pozos geotérmicos exploratorios han encontrado buenos recursos y la plataforma para un tercer pozo geotérmico se preparó en 2016. [74] En conjunto, se espera que los pozos geotérmicos produzcan más energía de la que necesita la isla. [75] En 2019 se puso en funcionamiento una estación solar fotovoltaica de 250 kW, con planes para otra de 750 kW. [72]
Un informe publicado por la CIA indica que el valor de las exportaciones ascendió al equivalente de 5,7 millones de dólares (estimación de 2017), y que consistieron principalmente en componentes electrónicos, bolsas de plástico, prendas de vestir, pimientos picantes, limas, plantas vivas y ganado. El valor de las importaciones ascendió a 31,02 millones de dólares (estimación de 2016), y consistieron principalmente en maquinaria y equipo de transporte, alimentos, productos manufacturados, combustibles y lubricantes. [6]
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En 1979, el productor de The Beatles George Martin abrió AIR Studios Montserrat , [76] haciendo que la isla fuera popular entre los músicos que a menudo iban allí para grabar mientras aprovechaban el clima de la isla y los hermosos alrededores. [77] En las primeras horas del 17 de septiembre de 1989, el huracán Hugo pasó por la isla como un huracán de categoría 4, dañando más del 90% de las estructuras de la isla. [19] AIR Studios Montserrat cerró y la economía turística fue prácticamente aniquilada. [78] La industria turística, que se recuperaba lentamente, fue aniquilada nuevamente con la erupción del volcán Soufrière Hills en 1995, aunque comenzó a recuperarse parcialmente en quince años. [79]
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El aeropuerto John A. Osborne es el único aeropuerto de la isla (construido después de que el aeropuerto WH Bramble fuera destruido en 1997 por la erupción volcánica). FlyMontserrat [80] y ABM Air ofrecen vuelos regulares a Antigua . [81] También hay vuelos chárter a las islas circundantes.
El servicio de ferry a la isla lo proporcionaba el ferry Jaden Sun. El trayecto iba desde Heritage Quay en St. John's, Antigua y Barbuda, hasta Little Bay en Montserrat. El trayecto duraba aproximadamente una hora y media y funcionaba cinco días a la semana. [82]
Este servicio se detuvo en 2019 por ser económicamente insostenible [ cita requerida ] y ahora el único acceso a Montserrat es por vía aérea.
Montserrat tenía una población de 7.119 habitantes en 1842. [83]
La isla tenía una población de 5.879 habitantes (según una estimación de 2008). Se estima que 8.000 refugiados abandonaron la isla ( principalmente al Reino Unido ) tras la reanudación de la actividad volcánica en julio de 1995; la población era de 13.000 en 1994. El censo de Montserrat de 2011 indicó una población de 4.922 habitantes. [84] A principios de 2016, la población estimada había llegado a casi 5.000 debido principalmente a la inmigración de otras islas. [10]
Estructura por edad (estimaciones de 2003):
La edad media de la población era de 28,1 años en 2002 y la proporción de sexos era de 0,96 hombres/mujeres en 2000.
La tasa de crecimiento demográfico es del 6,9% (estimación de 2008), con una tasa de natalidad de 17,57 nacimientos/1.000 habitantes, una tasa de mortalidad de 7,34 muertes/1.000 habitantes (estimación de 2003) y una tasa de migración neta de 195,35/1.000 habitantes (estimación de 2000). La tasa de mortalidad infantil es de 7,77 muertes/1.000 nacidos vivos (estimación de 2003). La esperanza de vida al nacer es de 75,9 años: 76,8 para los varones y 75,0 para las mujeres (estimación de 2023). [85] A nivel mundial, solo Montserrat tiene una esperanza de vida más alta para los varones que para las mujeres, con una diferencia de 1,8 años. [86] La tasa de fecundidad total es de 1,8 hijos nacidos por mujer (estimación de 2003).
Según el censo de población de 2024 del gobierno de Montserrat, la isla tiene una población total de 4.386 habitantes, una caída del 10,9% en comparación con 2011. [87]
El inglés es el único idioma oficial y el principal idioma hablado. Unos pocos miles de personas hablan criollo de Montserrat , un dialecto del criollo inglés del Caribe de Sotavento . [88] [89] Históricamente, se hablaba gaélico irlandés , pero ha desaparecido de su uso. [90]
Los irlandeses constituyeron la mayor proporción de la población blanca desde la fundación de la colonia en 1628. La mayoría eran sirvientes contratados ; otros eran comerciantes o propietarios de plantaciones. El geógrafo Thomas Jeffrey afirmó en The West India Atlas (1780) que la mayoría de los habitantes de Montserrat eran irlandeses o de ascendencia irlandesa, "de modo que el uso de la lengua irlandesa se conserva en la isla, incluso entre los negros". [91]
Los esclavos africanos y los sirvientes irlandeses de todas las clases estaban en contacto constante, y las relaciones sexuales eran comunes, lo que dio lugar a una población de ascendencia mixta. [92] Los irlandeses también eran importantes en el comercio caribeño, y sus comerciantes importaban productos irlandeses como carne de res, cerdo, mantequilla y arenque, y también esclavos. [93]
Hay evidencia indirecta de que el uso de la lengua irlandesa continuó en Montserrat al menos hasta mediados del siglo XIX. El diarista del condado de Kilkenny y erudito irlandés Amhlaoibh Ó Súilleabháin señaló en 1831 que había oído que en Montserrat todavía se hablaba irlandés tanto entre los habitantes negros como entre los blancos. [94]
En 1852, Henry H. Breen escribió en Notes and Queries que “la afirmación de que ‘el idioma irlandés se habla en las islas de las Indias Occidentales, y que en algunas de ellas puede decirse que es casi vernáculo’ es cierta en el caso de la pequeña isla de Montserrat, pero no tiene fundamento en lo que respecta a las demás colonias”. [95]
En 1902, The Irish Times citó al Montreal Family Herald en una descripción de Montserrat, señalando que "los negros hasta el día de hoy hablan la antigua lengua gaélica irlandesa, o inglés con acento irlandés. Se cuenta la historia de un hombre de Connaught que, al llegar a la isla, fue, para su asombro, recibido en un irlandés vernáculo por los negros". [96]
Una carta de WF Butler en The Atheneum (15 de julio de 1905) cita un relato de un funcionario de Cork , C. Cremen, de lo que había oído de un marinero retirado llamado John O'Donovan, que hablaba irlandés con fluidez:
Me contaba con frecuencia que en el año 1852, cuando era contramaestre del bergantín Kaloolah, desembarcó en la isla de Montserrat, que en aquel entonces estaba fuera de la ruta habitual de navegación. Me dijo que le sorprendió mucho oír a los negros hablar irlandés entre ellos y que participó en la conversación... [94]
El fonetista británico John C. Wells realizó una investigación sobre el habla en Montserrat en 1977-78 (que también incluía a los habitantes de Montserrat residentes en Londres). [97] Encontró que las afirmaciones de los medios de comunicación de que el habla irlandesa, ya fuera angloirlandesa o gaélica irlandesa , influyó en el habla montserratiana contemporánea eran en gran medida exageradas. [97] Encontró poco en la fonología, morfología o sintaxis que pudiera atribuirse a la influencia irlandesa, y en el informe de Wells, solo un pequeño número de palabras irlandesas en uso, un ejemplo es minseach [ˈmʲiɲʃəx] que sugiere que es el sustantivo goat . [97]
En 2001, la CIA estimó que la religión principal era protestante (67,1%, incluyendo anglicanos 21,8%, metodistas 17%, pentecostales 14,1%, adventistas del séptimo día 10,5% y la Iglesia de Dios 3,7%), con católicos constituyendo el 11,6%, rastafaris 1,4%, otras 6,5%, ninguna 2,6%, no especificada 10,8%. [6] Para 2018, las estadísticas eran protestantes 71,4% (incluye anglicanos 17,7%, pentecostales/evangelistas completos 16,1%, adventistas del séptimo día 15%, metodistas 13,9%, Iglesia de Dios 6,7%, otros protestantes 2%), católicos romanos 11,4%, rastafaris 1,4%, hindúes 1,2%, testigos de Jehová 1%, musulmanes 0,4%, no especificados 5,1%, ninguno 7,9% (estimación de 2018) [98]
Los habitantes de Montserrat son conocidos como montserratianos. La población es predominantemente, aunque no exclusivamente, de ascendencia mixta afroirlandesa. [99] No se sabe con certeza cuántos esclavos africanos y trabajadores irlandeses contratados fueron llevados a las Indias Occidentales, aunque según una estimación, unos 60.000 irlandeses fueron "barbados" por Oliver Cromwell , [100] algunos de los cuales habrían llegado a Montserrat.
Los datos publicados por la Agencia Central de Inteligencia indican la siguiente composición étnica (estimación de 2011): [6]
En 2018 las estadísticas se estimaron en: [98]
La educación en Montserrat es obligatoria para los niños entre 5 y 14 años, y gratuita hasta los 17 años. La única escuela secundaria (pre-16 años de edad) en la isla es la Montserrat Secondary School (MSS) en Salem . [101] Montserrat Community College (MCC) es una institución de educación superior (post-16 y terciaria) en Salem. [102] La Universidad de las Indias Occidentales mantiene su Campus Abierto de Montserrat. [103] La Universidad de Ciencias, Artes y Tecnología es una escuela de medicina privada en Olveston . [104]
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Durante más de una década, el estudio AIR Montserrat de George Martin albergó sesiones de grabación de muchos músicos de rock conocidos, incluidos Dire Straits , The Police , Rush , Elton John , Michael Jackson y los Rolling Stones . [77] Después de las erupciones volcánicas de 1995 a 1997, y hasta su muerte en 2016, George Martin recaudó fondos para ayudar a las víctimas y las familias de la isla. El primer evento fue un evento repleto de estrellas en el Royal Albert Hall de Londres en septiembre de 1997, Music for Montserrat , con muchos artistas que habían grabado previamente en la isla, incluidos Paul McCartney, Mark Knopfler , Elton John, Sting , Phil Collins , Eric Clapton y Midge Ure . El evento recaudó £ 1,5 millones. [105] Todas las ganancias del espectáculo se destinaron a un alivio a corto plazo para los isleños. [77]
La segunda gran iniciativa de Martin fue la publicación de quinientas litografías de edición limitada de su banda sonora para la canción de los Beatles " Yesterday ". Las litografías, que incluyen errores y manchas de té, están numeradas y firmadas por Paul McCartney y Martin. La venta de las litografías recaudó más de 1,4 millones de dólares, que ayudaron a financiar la construcción de un nuevo centro cultural y comunitario para Montserrat y proporcionaron un punto focal muy necesario para ayudar a la regeneración de la isla. [77]
Muchos álbumes notables fueron grabados en AIR Studios , incluyendo Power Windows de Rush , Brothers in Arms de Dire Straits , Seven and the Ragged Tiger de Duran Duran , Synchronicity y Ghost in the Machine de Police (los videos de « Every Little Thing She Does Is Magic » y « Spirits in the Material World » fueron filmados en Montserrat), y Volcano de Jimmy Buffett (llamado así por Soufrière Hills). [77] Ian Anderson (de Jethro Tull ) grabó la canción «Montserrat» en The Secret Language of Birds en homenaje a las dificultades volcánicas y al sentimiento entre los residentes de ser abandonados por el gobierno del Reino Unido.
Montserrat cuenta con una estación de radio nacional, Radio Montserrat . La estación ofrece una amplia selección de música y noticias de la isla y también en Internet para los habitantes de Montserrat que viven en el extranjero.
Entre los espectáculos más destacados se incluyen el Morning Show con Basil Chambers y el Cultural Show de Rose Willock .
En 2017, Montserrat se utilizó para filmar gran parte de la película de 2020 Wendy . [106]
En 2023, el documental Ben Fogle And The Buried City se emitió en el Canal 5 del Reino Unido. " Ben explora la capital abandonada de Plymouth, ahora una ciudad fantasma cubierta de cenizas que ofrece una visión de la próspera capital que alguna vez fue". [107] También se estrenó en el Centro Cultural de Montserrat, que atrajo a una gran audiencia ansiosa por ver la película. [108]
El plato nacional de Montserrat es el agua de cabra , un guiso espeso de carne de cabra servido con panecillos crujientes. [10] La cocina de Montserrat se asemeja a las cocinas británica y caribeña en general, ya que está situada en la zona del Caribe y es un territorio británico. La cocina incluye una amplia gama de carnes ligeras, como pescado, mariscos y pollo, que en su mayoría se asan a la parrilla o se tuestan. Al ser una fusión de numerosas culturas, como la española, francesa, africana, india y amerindia, la cocina caribeña es única y compleja. Las comidas más sofisticadas incluyen los camarones jerk de Montserrat, con ron, plátanos con canela y arándanos. En otras áreas más rurales, la gente prefiere comer comida casera, como el tradicional mahi mahi y panes locales.
Montserrat es la sede de la Asociación Náutica de Montserrat. [109]
Montserrat ha competido en todos los Juegos de la Commonwealth desde 1994. [110]
Miguel Francis, que ahora representa al Reino Unido y anteriormente representó a Antigua y Barbuda, nació en Montserrat. Posee el récord nacional de Antigua en los 200 m con un tiempo de 19,88. [111] [112]
El baloncesto está ganando popularidad en Montserrat y el país está creando su propia liga de baloncesto. [113] [114] La liga está formada por seis equipos: Look-Out Shooters, Davy Hill Ras Valley, Cudjoe Head Renegades, St. Peters Hilltop, Salem Jammers y MSS School Warriors. [115] También han construido un nuevo complejo de 800 asientos que costó 1,5 millones de dólares.
Al igual que en muchas islas del Caribe, el críquet es un deporte muy popular en Montserrat. Los jugadores de Montserrat pueden jugar para el equipo de críquet de las Indias Occidentales . Jim Allen fue el primero en jugar para las Indias Occidentales y representó a los West Indians en la Serie Mundial de Críquet , aunque, con una población muy pequeña, ningún otro jugador de Montserrat había llegado a representar a las Indias Occidentales hasta que Lionel Baker hizo su debut en One Day International contra Pakistán en noviembre de 2008. [116]
El equipo de críquet de Montserrat forma parte del equipo de críquet de las Islas de Sotavento en el críquet doméstico regional; sin embargo, juega como una entidad separada en partidos regionales menores, [117] además de haber jugado anteriormente al críquet Twenty20 en Stanford 20/20 . [118] Dos campos en la isla han albergado partidos de primera clase para las Islas de Sotavento, el primero y más histórico fue Sturge Park en Plymouth, que había estado en uso desde la década de 1920. Este fue destruido en 1997 por la erupción volcánica. Un nuevo campo, el Salem Oval , se construyó e inauguró en 2000. Aquí también se ha celebrado críquet de primera clase. Se ha construido un segundo campo en Little Bay. [119]
Montserrat tiene su propio equipo de fútbol afiliado a la FIFA y ha competido en las eliminatorias de la Copa del Mundo cinco veces, pero no logró avanzar a la final de 2002 a 2018. La FIFA construyó un campo para el equipo cerca del aeropuerto. En 2002, el equipo compitió en un partido amistoso con el segundo equipo peor clasificado en la FIFA en ese momento, Bután , en La Otra Final , el mismo día de la final de la Copa del Mundo de 2002. Bután ganó 4-0. Montserrat no se ha clasificado para ninguna Copa Mundial de la FIFA . Tampoco se ha clasificado nunca para la Copa de Oro y la Copa del Caribe . El equipo nacional actual depende principalmente de la diáspora residente en Inglaterra y en el último partido de clasificación para la Copa del Mundo contra Curazao casi todos los miembros del equipo jugaron y vivieron en Inglaterra. [ cita requerida ]
Montserrat tiene una liga de clubes, el Campeonato de Montserrat , que se ha jugado esporádicamente desde 1974. La liga estuvo suspendida recientemente entre 2005 y 2015, pero reanudó sus actividades en 2016.
Carrll Robilotta, cuyos padres se mudaron de Estados Unidos a Montserrat en 1980, fue el responsable de ser pionero en el deporte del surf en la isla. Él y su hermano Gary exploraron, descubrieron y bautizaron los lugares para practicar surf en la isla durante los años 80 y principios de los 90. [120]
Los asentamientos dentro de la zona de exclusión ya no son habitables. Véase también Lista de asentamientos abandonados después de la erupción de Soufrière Hills en 1997 .
Los asentamientos en cursiva han sido destruidos por flujos piroclásticos desde la erupción de 1997. Otros han sido evacuados o destruidos desde 1995.
La población de Montserrat ha crecido hasta casi 5.000 personas desde la erupción, principalmente debido a la afluencia de inmigrantes de otras naciones del Caribe.
Sin embargo, las investigaciones arqueológicas del enorme sitio de Trants en Montserrat... [sugieren que Trants era] uno de los sitios saladoides más grandes del Caribe.
Al amanecer del 10 de noviembre, Colón y su flota partieron deGuadalupe
y
navegaron hacia el noroeste a lo largo de la costa hasta la isla de Montserrat. El puñado de indios que iban a bordo de su barco explicó que la isla había sido devastada por los caribes, que se habían "comido a todos sus habitantes".
Is clos dom gurb í an teanga Ghaeilge is teanga mháthartha i Monserrat san India Thiar ó aimir Olibher Cromaill, noch do dhíbir cuid de chlanna Gael ó Éirinn gusan Oileán sin Montserrat. Labhartar an Ghaeilge ann go coiteann le daoine dubha agus bána. [Escuché que el idioma irlandés es la lengua materna en Montserrat, en las Indias Occidentales, desde la época de Oliver Cromwell, quien desterró allí a algunas familias irlandesas gaélicas. Hablar irlandés es común tanto entre negros como entre blancos.
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