Jeremy Webster " Fred " Frith (nacido el 17 de febrero de 1949) [1] [2] [3] es un multiinstrumentista, compositor e improvisador inglés.
Probablemente mejor conocido por su trabajo con la guitarra, Frith llamó la atención por primera vez como uno de los miembros fundadores del grupo inglés de avant-rock Henry Cow . También fue miembro de los grupos Art Bears , Massacre y Skeleton Crew . Ha colaborado con varios músicos destacados, entre ellos Robert Wyatt , Derek Bailey , The Residents , Lol Coxhill , John Zorn , Brian Eno , Mike Patton , Lars Hollmer , Bill Laswell , Iva Bittová , Jad Fair , Kramer , ARTE Quartett , y Bob Ostertag . También ha compuesto varias obras largas, entre ellas Traffic Continues (1996, interpretada en 1998 por Frith y Ensemble Modern ) y Freedom in Fragments (1993, interpretada en 1999 por Rova Saxophone Quartet ). Frith produce la mayor parte de su propia música y también ha producido muchos álbumes de otros músicos, incluidos Curlew , the Muffins , Etron Fou Leloublan y Orthotonics .
Es el tema del documental de 1990 de Nicolas Humbert y Werner Penzel, Step Across the Border . Frith también aparece en el documental canadiense Act of God , que trata sobre los efectos metafísicos de ser alcanzado por un rayo. Ha contribuido a varias publicaciones musicales, incluidas New Musical Express y Trouser Press , y ha dirigido talleres de improvisación en todo el mundo. Su carrera abarca más de cuatro décadas y aparece en más de 400 álbumes, y todavía actúa activamente en todo el mundo. [4]
Frith recibió el Premio Demetrio Stratos 2008 por los logros de su carrera en la música experimental. El premio se estableció en 2005 en honor al vocalista experimental Demetrio Stratos , del grupo italiano Area , fallecido en 1979. [5] [6] [7] En 2010, Frith recibió un doctorado honorario de la Universidad de Huddersfield en West Yorkshire, Inglaterra, en reconocimiento a su contribución a la música. [8] Frith fue profesor de composición en el Departamento de Música del Mills College en Oakland, California , hasta su jubilación en 2018. Es hermano de Simon Frith , crítico musical y sociólogo, y de Chris Frith , psicólogo del University College de Londres. .
Frith nació en Heathfield en East Sussex, Inglaterra [1] en una familia donde la música se consideraba una parte esencial de la vida. En la escuela le pusieron el sobrenombre de "Fred" en honor al piloto de motos Freddie Frith . [2] Frith comenzó a tomar clases de violín a la edad de cinco años y se convirtió en miembro de la orquesta de su escuela, pero a los 13 cambió a la guitarra después de ver a un grupo imitando a una banda instrumental popular en ese momento, los Shadows . Decidió aprender a tocar la guitarra y formar parte de una banda. Frith aprendió a tocar la guitarra por su cuenta con un libro de acordes de guitarra y pronto se encontró en un grupo escolar llamado Chaperones, tocando versiones de Shadows y Beatles . Sin embargo, cuando empezó a escuchar música blues de artistas como Snooks Eaglin y Alexis Korner , cambió por completo su enfoque de la guitarra y, cuando tenía 15 años, los Chaperones se habían convertido en una banda de blues. Las primeras actuaciones públicas de Frith fueron en 1967 en clubes folclóricos del norte de Inglaterra, donde cantó y tocó canciones tradicionales y de blues.
Además del blues, Frith comenzó a escuchar cualquier música que tuviera guitarra, incluido el folk , la clásica, el ragtime y el flamenco . También escuchó música india, japonesa y balinesa y se sintió especialmente atraído por la música de Europa del Este después de que un compañero de escuela yugoslavo le enseñara melodías populares de su casa. Frith fue a la Universidad de Cambridge en 1967, donde sus horizontes musicales se ampliaron aún más gracias a las filosofías de John Cage y la manipulación de la música rock por parte de Frank Zappa . Frith se graduó en Christ's College, Cambridge , con una licenciatura ( literatura inglesa ) en 1970 (y por costumbre de Cambridge recibió una maestría pro forma en 1974), [9] pero el verdadero significado de Cambridge para él fue que el grupo seminal de avant-rock Allí se formó Henry Cow .
Frith conoció a Tim Hodgkinson , un compañero de estudios, en un club de blues de la Universidad de Cambridge en 1968. "Nunca nos habíamos conocido antes, y él tenía un saxo alto y yo mi violín, e improvisamos este ruido de grito espantoso durante aproximadamente media hora." [10] Algo hizo clic y, reconociendo su mutuo enfoque de mente abierta hacia la música, Frith y Hodgkinson formaron una banda en ese mismo momento. Lo llamaron Henry Cow y permanecieron con la banda hasta su desaparición en 1978. A principios de la década de 1970, el Morris Minor gris de Fred lucía el logo heráldico de la banda, para diversión de los niños de la escuela primaria de York donde su padre era director.
Frith compuso varias de las piezas notables de la banda, incluidas "Nirvana for Mice" y " Ruins ". Si bien la guitarra era su instrumento principal, también tocaba el violín (basándose en su formación clásica), el bajo, el piano y el xilófono.
En noviembre de 1973, Frith (y otros miembros de Henry Cow) participaron en una presentación en vivo en el estudio de Tubular Bells de Mike Oldfield para la BBC. Está disponible en el DVD Elements de Oldfield .
Después del primer álbum de Henry Cow, Frith lanzó Guitar Solos en 1974, su primer álbum en solitario y un vistazo a lo que había estado haciendo con su guitarra. El álbum constaba de ocho pistas de música improvisada y sin acompañamiento tocadas con guitarras preparadas . Fue grabado en cuatro días, en los Kaleidophon Studios de Camden Town en Londres , sin ningún tipo de sobregrabación .
Cuando se lanzó, Guitar Solos fue considerado un álbum histórico [11] debido a su enfoque innovador y experimental para tocar la guitarra. La edición de enero de 1983 de la revista DownBeat comentó que Guitar Solos "... debe haber sorprendido a los oyentes de la época. Incluso hoy en día, ese álbum se destaca como singularmente innovador e innegablemente atrevido". [12] También atrajo la atención de algunos músicos "famosos", incluido Brian Eno , lo que resultó en que Frith tocara la guitarra en dos de los álbumes de Eno, Before and After Science (1977) y Music for Films (1978).
Entre octubre y diciembre de 1974, Frith contribuyó con una serie de diez artículos al semanario musical británico New Musical Express titulado "Grandes solos de rock de nuestro tiempo". En ellos analizó a destacados guitarristas de rock de la época y su contribución al desarrollo de la guitarra de rock, incluidos Jimi Hendrix , Eric Clapton y Frank Zappa . [13]
Mientras grababa el último álbum de Henry Cow, surgieron diferencias entre los miembros del grupo sobre el contenido del álbum. Frith y Chris Cutler preferían material orientado a canciones, mientras que Hodgkinson y Lindsay Cooper querían composiciones puramente instrumentales. Como compromiso, Frith y Cutler acordaron, a principios de 1978, lanzar las canciones ya creadas en su propio álbum, Hopes and Fears , bajo el nombre Art Bears (con Dagmar Krause ). El material instrumental fue grabado por Henry Cow en Western Culture más tarde ese año, después de lo cual la banda se separó. El trío Art Bears continuó puramente como grupo de estudio hasta 1981, lanzando dos álbumes más, Winter Songs en 1979 y The World as It Is Today en 1981.
Durante este tiempo Frith también lanzó Gravity (1980), su segundo álbum en solitario, grabado en Norrgården Nyvla en Uppsala , Suecia con el grupo sueco Samla Mammas Manna , y en el estudio Catch-a-Buzz en Rockville, Maryland con la banda estadounidense The Muffins. . Mostró a Frith liberándose de la música altamente estructurada y orquestada de Henry Cow y experimentando con música folclórica y de baile. "Norrgården Nyvla" era también el título de una de las pistas del álbum y se considera una de las melodías más reconocibles de Frith.
Hacia finales de 1979, Frith se mudó a la ciudad de Nueva York, donde inmediatamente se conectó con la escena musical local de vanguardia y del centro. El impacto en él fue edificante: "...Nueva York fue una experiencia profundamente liberadora para mí; por primera vez sentí que podía ser yo mismo y no tratar de estar a la altura de lo que imaginaba que la gente pensaba de mí". [14] Frith conoció y comenzó a grabar con varios músicos y grupos, incluidos Henry Kaiser ( With Friends Like These , Who Needs Enemies? ), Bob Ostertag ( Getting a Head , Voice of America ), Tom Cora , Eugene Chadbourne , Zeena. Parkins , Ikue Mori , los Residentes , Material , los Palominos Dorados y Zarapito . Pasó unos 14 años en Nueva York, tiempo durante el cual se unió a algunas bandas, incluida Naked City de John Zorn (en la que Frith tocaba el bajo) y la francesa Frith Kaiser Thompson (compuesta por John French , Frith, Henry Kaiser y Richard Thompson). ). Frith también fundó tres bandas, a saber, Massacre , Skeleton Crew y Keep the Dog .
Massacre se formó en 1980 con el bajista Bill Laswell y el baterista Fred Maher . Una banda de rock experimental de alta energía , realizaron giras por Estados Unidos y Europa en 1980 y 1981, y lanzaron un álbum, Killing Time (1981), grabado en el futuro estudio histórico de Martin Bisi en Brooklyn . Massacre se separó en 1981 cuando Maher se fue, pero luego se reformó nuevamente en 1998 cuando se unió el baterista Charles Hayward . The New Massacre lanzó tres álbumes más.
Skeleton Crew, una colaboración con Tom Cora de 1982 a 1986, fue un grupo experimental conocido por sus improvisaciones en vivo donde Frith (guitarra, violín, teclados, batería) y Cora (violonchelo, bajo, batería casera y artilugios) tocaron varios instrumentos simultáneamente. Actuaron extensamente en Europa, América del Norte y Japón y lanzaron Learn to Talk en 1984. Zeena Parkins (arpa eléctrica y teclados) se unió en 1984 y el trío lanzó The Country of Blinds en 1986. En octubre de 1983, Skeleton Crew se unió a Duck and Cover . un encargo del Festival de Jazz de Berlín , para una actuación en Berlín Occidental , seguida de otra en febrero de 1984 en Berlín Oriental .
Frith formó Keep the Dog en 1989, un sexteto y banda de revisión para interpretar selecciones de su extenso repertorio de composiciones de los 15 años anteriores. La formación estaba formada por Frith (guitarra, violín, bajo), René Lussier (guitarra, bajo), Jean Derome (vientos), Zeena Parkins (piano, sintetizador, arpa, acordeón), Bob Ostertag (teclado de muestreo) y Kevin Norton . (batería, percusión). Más tarde, Charles Hayward reemplazó a Norton en la batería. El grupo existió hasta mediados de 1991, actuando en vivo en Europa, América del Norte y la antigua Unión Soviética . En 2003 se lanzó un CD doble, That House We Lived In , de sus últimas actuaciones en Austria, Alemania e Italia en mayo y junio de 1991.
Durante la década de 1980, Frith comenzó a escribir música para danza, cine y teatro, y varios de sus álbumes solistas de esta época reflejan este género, incluidos The Technology of Tears (And Other Music for Dance and Theatre) (1988), Middle of the Moment (1995), Allies (Música para la danza, volumen 2) (1996) y Rivers and Tides (2003). Al explorar nuevas formas de composición, Frith también experimentó con composiciones casuales o accidentales, a menudo creadas construyendo música en torno a " sonidos encontrados " y grabaciones de campo , ejemplos de los cuales se pueden encontrar en Accidental (Música para la danza, volumen 3) (2002) y Prints. : Instantáneas, postales, mensajes y miniaturas, 1987-2001 (2002). Apareció en 'Crossing Bridges', un programa musical de 1983 basado en la improvisación de guitarras de jazz, y transmitido por el Canal 4 [15].
Como compositor, Frith comenzó a componer obras para otros músicos y grupos a finales de la década de 1980, incluidos el Rova Saxophone Quartet , el Ensemble Modern y el Arditti Quartet . A finales de la década de 1990, Frith creó su propio cuarteto de guitarras Fred Frith , formado por Frith, René Lussier , Nick Didkovsky y Mark Stewart . Su música de guitarra, que varía desde "melodiosa y bonita hasta ruidosa, agresiva y bastante desafiante", [16] aparece en dos álbumes, Ayaya Moses (1997) y Upbeat (1999), ambos en el propio sello Ambiances Magnétiques de Lussier .
Los ex miembros de Henry Cow siempre han mantenido un estrecho contacto entre sí y Frith todavía colabora con muchos de ellos, incluidos Chris Cutler y Tim Hodgkinson. Cutler y Frith han estado de gira por Europa, Asia y América desde 1978 y han realizado decenas de actuaciones a dúo. Recomendado Records ha lanzado tres álbumes de algunos de estos conciertos . En diciembre de 2006, Cutler, Frith y Hodgkinson actuaron juntos en el Stone de la ciudad de Nueva York, su primer concierto desde la desaparición de Henry Cow en 1978. [17] [18]
En 1995 Frith se mudó a Stuttgart , Alemania, para vivir con su esposa, la fotógrafa alemana Heike Liss, y sus hijos Finn y Lucia. Entre 1994 y 1996, Frith fue compositor residente en L'Ecole Nationale de Musique en Villeurbanne , Francia.
Frith se mudó a los Estados Unidos en 1997 para convertirse en compositor residente en Mills College en Oakland, California . En 1999 fue nombrado Profesor de Composición Luther B. Marchant en el Departamento de Música de Mills, donde enseñó composición, interpretación contemporánea e improvisación. [19] Actualmente es profesor emérito de música en Mills, después de haberse jubilado en 2018. [20] Si bien Frith nunca había estudiado música en la universidad, sus credenciales de más de cuarenta años de práctica continua y autodescubrimiento le consiguieron el puesto. Sin embargo, ha sostenido que "la mayoría de mis alumnos están mejor calificados que yo para enseñar composición" y que él aprende tanto de ellos como ellos aprenden de él. [21]
En marzo de 1997, Frith formó el trío experimental y de improvisación electroacústica Maybe Monday con el saxofonista Larry Ochs del Rova Saxophone Quartet y la intérprete de koto Miya Masaoka . Entre 1997 y 2008, realizaron giras por Estados Unidos, Canadá y Europa y lanzaron tres álbumes. En marzo de 2008, Frith formó Cosa Brava , un quinteto de rock experimental e improvisación con Zeena Parkins de Skeleton Crew y Keep the Dog , Carla Kihlstedt y Matthias Bossi de Sleepytime Gorilla Museum y Norman Conquest. Hicieron una gira por Europa en abril de 2008 y actuaron en el 25º Festival Internacional de Música Actuelle de Victoriaville en Victoriaville , Quebec, Canadá, el mes siguiente. [22]
En 2013, Frith formó Fred Frith Trio en Oakland, California, un grupo de improvisación con el bajista Jason Hoopes y el baterista y percusionista Jordan Glenn, ambos del grupo de canciones experimentales de Oakland Jack O' The Clock. [23] [24] [25] The Trio realizó una gira por Europa en febrero de 2015, [26] grabó un álbum de estudio, Another Day in Fucking Paradise , en enero de 2016, [27] y realizó una gira por Europa nuevamente en febrero de 2017. [28] El álbum fue bien recibido por los críticos musicales. [29] [30] En enero de 2018, el trío grabó su segundo álbum, Closer to the Ground , que se lanzó en septiembre de 2018. [31]
Frith proporcionó la guitarra para los álbumes The Fates (2013) [32] y Folklore (2017) de Matthew Edwards and the Unfortunates. [33]
Frith también ha colaborado con varios músicos destacados, entre ellos Robert Wyatt , [14] Derek Bailey , [34] Lol Coxhill , [35] Lars Hollmer , [36] y la percusionista sorda escocesa Dame Evelyn Glennie . [37]
Step Across the Border es una película documental de 1990 sobre Fred Frith, escrita y dirigida por Nicolas Humbert y Werner Penzel, y estrenada en Alemania y Suiza. Fue filmada en Japón, Europa y Estados Unidos, y también cuenta con los músicos René Lussier , Iva Bittová , Tom Cora , Tim Hodgkinson , Bob Ostertag y John Zorn .
En 2002, Fred Frith creó su propio sello discográfico, Fred Records , un sello de Recommendations Records , para relanzar su catálogo anterior de grabaciones y material inédito.
Durante los primeros años de Henry Cow, Frith estuvo casado con Liza White, profesora en Cambridge. Se casaron en 1970, [38] pero se divorciaron en 1974 después de que el compromiso de Frith con la banda dejara poca vida privada a la pareja. [39] A principios y mediados de la década de 1980, después de que Henry Cow se separara y Frith se mudara a la ciudad de Nueva York, se casó con Tina Curran, una músico y artista. Tocó el bajo en varias pistas de los álbumes de Frith en ese momento, e hizo la fotografía y el arte de varios de sus álbumes durante ese período. [40] A principios de la década de 1990, Frith se casó con la fotógrafa y artista de performance alemana Heike Liss. Ha realizado el arte de muchos de los álbumes de Frith y ha actuado con él en varias ocasiones. Vivieron en Alemania a mediados de la década de 1990 y luego se mudaron a California, donde Frith enseñó en Mills College hasta su jubilación en 2018. [41] [42]
Fred Frith ha utilizado varias guitarras diferentes, incluidos instrumentos caseros , a lo largo de los años, según el tipo de música que toca. Para la música más estructurada y refinada, ha utilizado a menudo una Gibson ES-345 , por ejemplo en su álbum en solitario, Gravity . Para el sonido "rock" más pesado, como en Massacre , ha utilizado una vieja guitarra Burns de cuerpo sólido de 1961, creada por el artesano británico Jim Burns. En su emblemático álbum Guitar Solos , Frith utilizó una guitarra Gibson K-11 de 1936 modificada (ver detalles).
Para la primera música no estructurada de Frith, como con Henry Kaiser en With Friends Like These , y sus primeras actuaciones solistas de guitarra de mesa, utilizó una guitarra casera de doble mástil de seis y ocho cuerdas creada por un amigo, Charles Fletcher. Frith le dijo a la revista DownBeat en 1983: "Fue la única guitarra que construyó... la construyó principalmente con piezas viejas de otras guitarras que tenía, y para el cuerpo creo que usó una puerta vieja". [12] Las posibilidades que ofrecían los instrumentos caseros impulsaron a Frith a comenzar a crear sus propias guitarras, básicamente planchas de madera sobre las que montaba una pastilla , un puente y cuerdas tensadas sobre tornillos metálicos. "Se supone que el diseño básico del instrumento es lo más rudimentario y flexible posible", dijo Frith, "por lo que puedo usar un taladro eléctrico para perforar el cuerpo y lograr ciertos sonidos...". [12]
Frith utiliza una variedad de instrumentos para tocar la guitarra, desde púas de guitarra tradicionales hasta arcos de violín , baquetas , batidores de huevos, pinceles, trozos de cadena de metal y otros objetos encontrados . Frith comentó: "Tiene más que ver con mi interés en los objetos encontrados y el uso de ciertos tipos de texturas que tienen un efecto en la cuerda... la diferencia entre el toque de la piedra, el toque del vidrio, el toque de la madera, el toque del papel: ese tipo de elementos básicos que utilizas contra la superficie de las cuerdas y que producen diferentes sonidos". [12]
En un típico concierto de improvisación en solitario, Frith colocaba un par de sus guitarras caseras sobre una mesa y las tocaba con una colección de objetos encontrados (que variaban de un concierto a otro). Dejaba caer objetos, como rodamientos de bolas , frijoles secos y arroz sobre las cuerdas mientras los acariciaba, raspaba y golpeaba con lo que tuviera a mano. [43] Más tarde añadió un sampler en vivo a su equipo en el escenario, que controlaba con pedales. El sampler le permitió capturar y reproducir dinámicamente sonidos de guitarra, sobre los cuales capturaría y repetiría nuevos sonidos, y así sucesivamente, hasta tener un conjunto de patrones repetidos sobre los cuales luego comenzaría su interpretación en solitario.
.jpg/1280px-FredFrith_April2009_(cropped).jpg)
Desde finales de la década de 1980, Fred Frith ha compuesto varias obras más extensas. La siguiente es una selección (años que indican el momento de la composición). [44] [45]
Fred Frith aparece en más de 400 grabaciones: con bandas, en colaboración con otros músicos, en solitario, álbumes que produjo para otras bandas y músicos, y álbumes que presentan su obra compuesta interpretada por otros.
