El rock experimental , también llamado avant-rock , es un subgénero de la música rock [2] que expande los límites de la composición común y la técnica de interpretación [11] o que experimenta con los elementos básicos del género. [12] Los artistas buscan liberar e innovar, y algunas de las características distintivas del género son las presentaciones improvisadas , las influencias de vanguardia , la instrumentación extraña, las letras opacas (o instrumentales), las estructuras y ritmos poco ortodoxos y un rechazo subyacente de las aspiraciones comerciales. [3]
Desde sus inicios, la música rock fue experimental, pero no fue hasta finales de la década de 1960 que los artistas de rock comenzaron a crear composiciones extensas y complejas a través de los avances en la grabación multipista . En 1967, el género era tan comercialmente viable como la música pop , pero en 1970, la mayoría de sus principales intérpretes se habían incapacitado de alguna forma. [ aclaración necesaria ] En Alemania, el subgénero krautrock fusionó elementos de improvisación y rock psicodélico con música electrónica , vanguardia y piezas clásicas contemporáneas . Más tarde, en la década de 1970, se produjo un importante mestizaje musical en tándem con los desarrollos del punk y la new wave , la experimentación DIY y la música electrónica . El funk , el jazz-rock y los ritmos de fusión también se integraron en la música rock experimental.
Los grupos de rock experimental de principios de los años 1980 tenían pocos precedentes directos de su sonido. Más adelante en la década, el avant-rock adoptó una estética psicodélica que difería de la autoconciencia y la vigilancia del post-punk anterior . Durante la década de 1990, un movimiento informal conocido como post-rock se convirtió en la forma dominante de rock experimental. A partir de la década de 2010, el término "rock experimental" ha caído en un uso indiscriminado, y muchas bandas de rock modernas se clasifican bajo prefijos como "post-", "kraut-", "psych-", "art-", "prog-", "avant-" y "noise-".
A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, como decía Lou Reed , había quienes intentaban convertirse en mejores músicos, o al menos en mejores ejecutantes de sus instrumentos, y otros que intentaban olvidar lo poco que ya sabían. En el segundo caso, se suponía que la habilidad técnica estaba interponiéndose en el camino de la importancia o reemplazándola.
— Bill Martin escribe en su libro Avant Rock (2002) [13]
Aunque la experimentación siempre había existido en la música rock, [nb 1] no fue hasta finales de los años 1960 que se crearon nuevas aperturas desde lo estético que se cruzaba con lo social. [15] [ jerga ] En 1966, los límites entre la música pop y la vanguardia comenzaron a difuminarse a medida que los álbumes de rock se concebían y ejecutaban como declaraciones distintas y extendidas. [16] Los músicos de rock autodidactas de mediados y finales de los años 1960 se inspiraron en el trabajo de compositores como John Cage , Karlheinz Stockhausen y Luciano Berio . El académico Bill Martin escribe: "en el caso de los pintores imitativos, lo que salía era casi siempre meramente derivado, mientras que en el caso de la música rock, el resultado podía ser bastante original, porque la asimilación, la síntesis y la imitación son partes integrales del lenguaje del rock". [17]
Martin dice que la tecnología avanzada de grabación multipista y mesas de mezclas fueron más influyentes para el rock experimental que los instrumentos electrónicos como el sintetizador , lo que permitió a los Beatles y los Beach Boys convertirse en la primera generación de músicos no formados clásicamente en crear composiciones extensas y complejas. [18] Tomando como base la influencia de George Martin , el productor de los Beatles, y Brian Wilson de los Beach Boys , los productores musicales después de mediados de los años 1960 comenzaron a ver el estudio de grabación como un instrumento utilizado para ayudar en el proceso de composición. [19] [nb 2] Cuando Pet Sounds (1966) de los Beach Boys fue lanzado y permaneció cuatro meses en el top 10 británico, muchos grupos británicos respondieron al álbum haciendo un uso más experimental de las técnicas del estudio de grabación. [21] [nb 3]
A finales de los años 1960, grupos como Mothers of Invention , Velvet Underground , Fugs , Monks , Red Krayola , Soft Machine , Pink Floyd y los Beatles comenzaron a incorporar elementos de música de vanguardia , collage sonoro y poesía en sus obras. [24] El historiador David Simonelli escribe que, además de " Tomorrow Never Knows " de los Beatles ( Revolver , 1966), el sencillo doble cara A de la banda de febrero de 1967, que combinaba " Strawberry Fields Forever " con " Penny Lane ", "estableció a los Beatles como los compositores [de rock] más vanguardistas de la era de la posguerra". [25] Además de los Beatles, el autor Doyle Greene identifica a Frank Zappa , Velvet Underground , Plastic Ono Band , Captain Beefheart & His Magic Band , Pink Floyd , Soft Machine y Nico como "pioneros del avant-rock". [26] [nb 4] Además, Ben Graham de The Quietus describió a los dúos Silver Apples y Suicide como antecedentes del avant-rock. [28] Pitchfork citó a Red Krayola como "probablemente la banda más experimental de los años 1960". [29]
En opinión de Stuart Rosenberg, el primer grupo de rock experimental "digno de mención" fue Mothers of Invention, liderado por el compositor Frank Zappa. [2] Greene reconoce el álbum debut del grupo, Freak Out!, como el que marcó el "surgimiento del álbum de estudio 'avant-rock'" en un momento en el que la presentación de Warhol de los shows de Velvet Underground estaba redefiniendo los parámetros de un concierto de rock. [30] Según la autora Kelly Fisher Lowe, Zappa "marcó el tono" para el rock experimental con la forma en que incorporó "aspectos contratexturales... llamando la atención sobre la propia grabación del álbum". [31] Esto se reflejó en otros LP de rock experimental contemporáneo, como Pet Sounds y Smile de los Beach Boys , The Who Sell Out (1967) y Tommy (1969) de los Who, y Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) de los Beatles . [31] The Velvet Underground fue un "grupo innovador en el rock experimental", según Rosenberg, "incluso más alejado de la cultura popular que las primeras grabaciones de Mothers of Invention". [32] La banda tocaba rock experimental en 1965 antes de que se desarrollaran otras escenas de rock contracultural significativas, [33] siendo pioneros del avant-rock a través de su integración del rock minimalista y las ideas de vanguardia. [34] [nb 5]
El álbum de los Beatles Sgt. Pepper's inspiró una nueva consideración del rock experimental como música comercialmente viable. [36] Una vez que el grupo lanzó su película Magical Mystery Tour en diciembre de 1967 , el autor Barry Faulk escribe: "la música pop y el rock experimental fueron [brevemente] sinónimos, y los Beatles se situaron en la cúspide de un movimiento progresivo en el capitalismo musical". [37] El pasaje musical grabado por los Doors en 1968, " Not to Touch the Earth ", es lo que el crítico Mick Wall describió como "casi cuatro minutos de avant-rock". [38] A medida que se desarrollaba el rock progresivo , el rock experimental adquirió notoriedad junto con el rock artístico . [2] [nb 6] En 1970, la mayoría de los músicos que habían estado a la vanguardia del rock experimental se habían incapacitado. [40] [ aclaración necesaria ] [ verificación necesaria ] A partir de entonces, las ideas y el trabajo del artista británico y ex miembro de Roxy Music Brian Eno —que sugería que las ideas del mundo del arte, incluidas las de la música experimental y la vanguardia, deberían desplegarse en el contexto del rock experimental— fueron una innovación clave a lo largo de la década. [41]
A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, la escena " krautrock " alemana (también conocida como kosmische o elektronische musik) vio a bandas desarrollar una forma de rock experimental [ 6] [42] que se basaba en fuentes del rock, como Velvet Underground y Frank Zappa, así como en influencias de vanguardia más amplias. [24] Grupos como Can , Faust , Neu!, Amon Düül II , Ash Ra Tempel , Kraftwerk , Tangerine Dream y Popol Vuh fusionaron elementos del rock psicodélico con música electrónica , ritmos funk , improvisación de jazz y composiciones clásicas de vanguardia y contemporáneas, [43] [42] así como nueva instrumentación electrónica . [24] Las ideas del minimalismo y compositores como Stockhausen serían particularmente influyentes. [24] El movimiento nació en parte de los movimientos estudiantiles de 1968 , cuando la juventud alemana buscaba una identidad contracultural única [42] [24] y quería desarrollar una forma de música alemana que fuera distinta de la música dominante de la época. [6]
El movimiento post-punk de finales de los años 1970 fue concebido como una ruptura con la tradición del rock, explorando nuevas posibilidades al adoptar la electrónica, el noise , el jazz y la vanguardia clásica, y los métodos de producción del dub y el disco . [44] Durante esta era, el funk , el jazz-rock y los ritmos de fusión se integraron en la música rock experimental. [45] Algunos grupos que fueron categorizados como "post-punk" se consideraban parte de una trayectoria de rock experimental, con This Heat como uno de los jugadores destacados. [46] La escena no wave de finales de los años 1970 consistió en bandas de rock experimental de Nueva York que apuntaban a romper con la new wave , [8] y que, según el escritor de Village Voice Steve Anderson, persiguieron un reduccionismo abrasivo que "socavaba el poder y la mística de una vanguardia del rock al privarla de una tradición contra la cual reaccionar". [47] Anderson afirma que la escena no wave representó "el último movimiento de vanguardia estilísticamente cohesivo de Nueva York". [47]
Según Pitchfork, a principios de los años 1980 el avant-rock se desarrollaría significativamente siguiendo el punk y el new wave , la experimentación DIY , la música electrónica y el mestizaje musical de la década anterior . [48] Dominique Leone de Pitchfork afirma que la primera ola de grupos de rock experimental de los años 1980, incluidos grupos como Material , The Work , This Heat, Ornette Coleman 's Prime Time, James Blood Ulmer , Last Exit y Massacre , tuvieron pocos precedentes directos para su sonido. [48] Steve Redhead notó la resucitación de la escena avant-rock de Nueva York, incluidos artistas como Sonic Youth y John Zorn , en los años 1980. [49] Según el periodista David Stubbs , "ningún otro grupo de rock importante [...] ha hecho tanto para tratar de cerrar la brecha entre el rock y la vanguardia" como Sonic Youth, que se basó en la improvisación y el ruido, así como en Velvet Underground. [50]
A finales de los años 1980, el avant-rock persiguió una estética "agotada, con tintes psicodélicos , 'feliz'" que difería de la autoconciencia y la vigilancia del post-punk anterior. [51] La escena shoegaze del Reino Unido fue vista por algunos como una continuación de una tradición de rock experimental. [52] Pitchfork describió a los actos contemporáneos My Bloody Valentine , Spacemen 3 y Jesus and Mary Chain como "iconos del avant-rock". [53] Según Paul Hegarty y Martin Halliwell, algunos actos de avant-rock de los años 1980 y principios de los 1990, como los músicos británicos David Sylvian y Talk Talk, volvieron a las ideas del rock progresivo, al que llaman " post-progresivo ". [54] Durante los años 1990, un movimiento suelto conocido como post-rock se convirtió en la forma dominante de rock experimental. [9] En una reacción contra la fórmula tradicional de la música rock, los artistas de post-rock combinaron la instrumentación estándar del rock con electrónica e influencias de estilos como la música ambiental , IDM , krautrock, minimalismo y jazz. [9] En 2015, Bryan Brussee de The Quietus señaló incertidumbre con el término "rock experimental", y que "parece que cada banda de rock hoy tiene algún tipo de post, kraut, psych o noise prefijado a su género". [55]