Meridian es la octava ciudad más poblada del estado estadounidense de Mississippi , [2] con una población de 35.052 en el censo de 2020 . [3] Es la sede del condado de Lauderdale y la ciudad principal del área estadística micropolitana de Meridian, Mississippi . A lo largo de las carreteras principales, la ciudad está a 150 km (93 mi) al este de Jackson ; 154 millas (248 km) al suroeste de Birmingham, Alabama ; 325 km (202 millas) al noreste de Nueva Orleans , Luisiana ; y 231 millas (372 km) al sureste de Memphis, Tennessee .
Establecida en 1860, en el cruce de Mobile y Ohio Railroad y Southern Railway of Mississippi, Meridian construyó una economía basada en los ferrocarriles y las mercancías transportadas en ellos, y se convirtió en un centro comercial estratégico. Durante la Guerra Civil , el general William Tecumseh Sherman quemó gran parte de la ciudad en la Batalla de Meridian (febrero de 1864). Reconstruida después de la guerra, la ciudad entró en una "Edad de Oro". Se convirtió en la ciudad más grande de Mississippi entre 1890 y 1930, y en un importante centro manufacturero en el sur, con 44 trenes que llegaban y salían diariamente. Union Station , construida en 1906, es ahora un centro multimodal, con acceso a Amtrak y Greyhound Buses con un promedio de 242,360 pasajeros por año. Aunque la economía se desaceleró con el declive de la industria ferroviaria, la ciudad se ha diversificado: la atención médica, el ejército y la manufactura emplearon a la mayoría de las personas en 2010. La población dentro de los límites de la ciudad, según las estimaciones del censo de 2008 , es de 38.232, pero una población de 232.900 en un radio de 45 millas (72 km) y 526.500 en un radio de 65 millas (105 km), de los cuales 104.600 y 234.200 personas respectivamente están en la fuerza laboral, alimenta la economía de la ciudad.
El área cuenta con dos instalaciones militares, la Estación Aérea Naval Meridian y Key Field , que emplean a más de 4.000 personas. NAS Meridian alberga la Academia Regional de Capacitación Antidrogas (RCTA) y el primer Departamento de Seguridad Nacional local del estado. Los estudiantes en entrenamiento Air Wing ONE (Strike Flight Training) entrenan en el avión de entrenamiento T-45C Goshawk. Key Field lleva el nombre de los hermanos Fred y Al Key , quienes establecieron un récord mundial de vuelo de resistencia en 1935. El campo ahora alberga la 186.a Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea y una instalación de apoyo para la 185.a Brigada de Aviación del Ejército Nacional. Guardia . Rush Foundation Hospital es el mayor empleador no militar de la región y emplea a 2.610 personas. Entre las numerosas organizaciones artísticas y edificios históricos de la ciudad se encuentran el Riley Center , el Meridian Museum of Art , el Meridian Little Theatre y la Meridian Symphony Orchestra. Meridian albergaba dos bibliotecas Carnegie, una para blancos y otra para afroamericanos. La Biblioteca Carnegie , ahora demolida, fue una de varias bibliotecas Carnegie construidas para los negros en el sur de los Estados Unidos durante la era de la segregación.
La Experiencia de Arte y Entretenimiento de Mississippi (MAX) está ubicada en el centro de Meridian. Jimmie Rodgers , el "padre de la música country", nació en Meridian. Highland Park alberga un museo que exhibe recuerdos de su vida y carrera, así como equipos ferroviarios de la era de las máquinas de vapor. El parque también alberga el carrusel Dentzel de Highland Park , un monumento histórico nacional . Es la única colección de animales Dentzel estacionaria de dos filas que existe en el mundo.
Otros nativos notables incluyen Miss América 1986 Susan Akin ; James Chaney , un activista que fue uno de los tres trabajadores de derechos civiles asesinados en 1964; el cantante Paul Davis ; y Hartley Peavey , fundador de Peavey Electronics con sede en Meridian. El tribunal federal fue el lugar del juicio de 1966-1967 a los sospechosos del asesinato de Chaney y otros dos activistas. Por primera vez, un jurado compuesto exclusivamente por blancos condenó a un funcionario blanco por un asesinato contra los derechos civiles. [4]
Anteriormente habitada por los nativos americanos Choctaw , el área ahora llamada Meridian fue obtenida por los Estados Unidos bajo los términos del Tratado de Dancing Rabbit Creek en 1830 durante el período de expulsión de los indios . [5] Después de la ratificación del tratado, los colonos europeo-estadounidenses comenzaron a trasladarse a la zona.
Después de recibir una concesión de tierras federal de aproximadamente 2000 acres (810 ha), [6] Richard McLemore, el primer colono de Meridian, [5] comenzó a ofrecer tierras gratis a los recién llegados para atraer más colonos a la región y desarrollar el área. [7] La mayor parte de la tierra de McLemore fue comprada en 1853 por Lewis A. Ragsdale, un abogado de Alabama. John T. Ball, un comerciante del condado de Kemper , compró los 80 acres restantes (0,32 km2 ) . [8] Ragsdale y Ball, ahora conocidos como los fundadores de la ciudad, [9] comenzaron a diseñar lotes para nuevos desarrollos en sus respectivas secciones de terreno. [8]
Hubo mucha competencia sobre el nombre propuesto para el asentamiento. Ball y los residentes más industriales de la ciudad apoyaron el nombre "Meridian", creyendo que el término era sinónimo de "cruce"; los residentes más agrarios de la ciudad preferían " Sowashee " (que significa "río loco" en choctaw, del nombre de un arroyo cercano); y Ragsdale propuso "Ragsdale City". [10] [11] Ball erigió una estación en Mobile and Ohio Railroad , cuyo letrero alternaría entre "Meridian" y "Sowashee" todos los días. Finalmente, el desarrollo continuo de los ferrocarriles provocó una afluencia de trabajadores ferroviarios que anularon a los demás en la ciudad y dejaron "Meridian" en la estación de forma permanente. [10] La ciudad fue incorporada oficialmente como Meridian el 10 de febrero de 1860. [8]
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense en 1861, Meridian todavía era un pueblo pequeño. Pero los confederados aprovecharon su posición estratégica en el cruce ferroviario y construyeron allí varias instalaciones militares para apoyar la guerra. [8] Durante la Batalla de Meridian en 1864, el general de la Unión William Tecumseh Sherman condujo tropas a la ciudad, destruyendo los ferrocarriles en todas direcciones, así como un arsenal e inmensos almacenes; [12] sus fuerzas quemaron muchos de los edificios hasta los cimientos. [13] Se informa que Sherman dijo después: "Meridian, con sus depósitos, almacenes, arsenal, hospitales, oficinas, hoteles y acantonamientos ya no existe". [13] A pesar de la destrucción, los trabajadores repararon rápidamente las líneas ferroviarias y volvieron a estar en funcionamiento 26 días hábiles después de la batalla. [5]
Las relaciones raciales fueron tensas durante la era de la Reconstrucción , ya que los blancos se resistieron a que se permitiera a los libertos elegir su trabajo, votar y tener libertad de movimiento. Tras un incendio que dañó muchos negocios, estalló el motín de 1871 , en el que los blancos atacaron a los negros de la comunidad. La comunidad negra se había expandido después de la guerra, a medida que la gente se mudaba a la ciudad en busca de más oportunidades y para crear una comunidad alejada de la supervisión blanca.
La ciudad floreció después de la Guerra Civil y experimentó su "Edad de Oro" de 1880 a 1910. [7] Los ferrocarriles de la zona cubrían tanto el transporte de pasajeros como las necesidades industriales, estimulando la industria, los negocios y un auge demográfico. [7] La actividad comercial relacionada aumentó en el centro de la ciudad. Entre 1890 y 1930, Meridian fue la ciudad más grande de Mississippi y un importante centro manufacturero en el sur. [5]
La riqueza generada por esta fuerte economía dio como resultado que los residentes construyeran muchos edificios excelentes, ahora conservados como estructuras históricas, incluida la Gran Ópera en 1890, [14] la Escuela Wechsler en 1894, [15] dos bibliotecas Carnegie en 1913, [16] y el Threefoot Building , el rascacielos más alto de Meridian, en 1929. [17]
La ciudad siguió creciendo gracias a los esfuerzos de una comisión gubernamental para incorporar 90 nuevas plantas industriales en 1913 y una industria automovilística en auge en la década de 1920. Incluso durante la caída del mercado de valores de 1929 y la siguiente Gran Depresión , la ciudad continuó atrayendo nuevas empresas. Cuando el escapismo se volvió popular en la cultura durante la profundidad de la Depresión, el edificio SH Kress & Co. , construido para "proporcionar lujo al hombre común", [18] abrió sus puertas en el centro de Meridian, al igual que el Temple Theatre , que fue el primero. utilizado como sala de cine. [18] El palacio de justicia federal fue construido en 1933 como un proyecto de la WPA . [4]
Después de una breve desaceleración de la economía al final de la Depresión, el país entró en la Segunda Guerra Mundial, lo que renovó la importancia de los ferrocarriles. Los rieles eran esenciales para transportar gasolina y chatarra para construir vehículos militares, por lo que Meridian volvió a convertirse en el centro ferroviario de la región. Esta renovada prosperidad continuó hasta la década de 1950, cuando la asequibilidad de los automóviles y el sistema subsidiado de autopistas interestatales alejaron a los pasajeros de los trenes. [18] El declive de la industria ferroviaria, que también sufrió una considerable reestructuración entre las líneas de transporte de mercancías, provocó importantes pérdidas de empleo. La población de la ciudad disminuyó a medida que los trabajadores se fueron a otras áreas. [7]
Meridian, miembro del Movimiento Estadounidense por los Derechos Civiles en la década de 1960, albergaba una oficina del Consejo de Organizaciones Federadas (COFO) y varias otras organizaciones activistas. [18] James Chaney y otros residentes locales, junto con Michael Schwerner , su esposa Rita y Andrew Goodman , voluntarios de la ciudad de Nueva York, trabajaron para crear un centro comunitario. Impartieron clases durante el Verano de la Libertad para ayudar a preparar a los afroamericanos de la zona para recuperar su derecho al voto constitucional, después de haber sido excluidos de la política desde la privación de sus derechos en 1890. [19] A los blancos de la zona les molestó el activismo y atacaron físicamente a los trabajadores de derechos civiles. . [20] En junio de 1964, Chaney, Schwerner y Goodman fueron al condado de Neshoba, Mississippi , para reunirse con miembros de una iglesia negra que había sido bombardeada e incendiada. Los tres desaparecieron esa noche en su camino de regreso a Meridian. [19] Tras una investigación masiva del FBI , sus cuerpos asesinados fueron encontrados dos meses después, enterrados en una presa de tierra.
Siete miembros del Klan , incluido un ayudante del sheriff, fueron condenados por un jurado compuesto exclusivamente por blancos en el tribunal federal de Meridian por "privar a las víctimas de sus derechos civiles". [4] Tres acusados fueron absueltos en el juicio por los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner. [21] Esta fue la primera vez que un jurado blanco condenó a "un funcionario blanco por un asesinato por derechos civiles". [4]
En 2005, el Estado presentó cargos en el caso por primera vez. Edgar Ray Killen fue declarado culpable de homicidio involuntario y sentenciado a 60 años de prisión. [22] Más tarde, Meridian honró a Chaney cambiando el nombre de una parte de la 49th Avenue en su honor y celebrando un servicio conmemorativo anual. [23]
A partir de la década de 1960 y tras la construcción de carreteras que facilitaron los desplazamientos, los residentes comenzaron a alejarse del centro de la ciudad en favor de nuevas subdivisiones de viviendas hacia el norte. Después de que los intereses comerciales comenzaron a trasladarse al centro, la ciudad trabajó para designar varias áreas como distritos históricos en las décadas de 1970 y 1980 para preservar el carácter arquitectónico de la ciudad. [7] La Comisión de Monumentos y Distritos Históricos de Meridian se creó en 1979 y el programa Meridian Main Street se fundó en 1985. [7]
Meridian Main Street organizó varios proyectos para revitalizar el centro. Esto incluyó la construcción de una nueva estación Amtrak en 1997, basada en el diseño de la histórica estación de tren utilizada durante la Edad de Oro de Meridian; había sido demolido. [24] Otros proyectos incluyeron la renovación del edificio Rosenbaum en 2001 y el restaurante Weidmann's en 2002, así como el apoyo al diseño urbano integrado. [25] Meridian Main Street, junto con la Fundación Riley, ayudó a renovar y adaptar la histórica Grand Opera House en 2006 para su uso como "Centro Riley para la Educación y las Artes Escénicas de la Universidad Estatal de Mississippi". [25] [26]
Después de que la propiedad de Meridian Main Street se transfiriera a Alliance for Downtown Meridian a finales de 2007, [27] las dos organizaciones, junto con la Meridian Downtown Association, encabezaron el esfuerzo de revitalización del centro. [28] La Alianza actúa como una organización coordinadora , lo que permite a las otras dos organizaciones utilizar su personal de apoyo y alojamiento y, a su vez, la Alianza sirve como enlace entre las organizaciones. [28] Había planes en marcha para renovar el edificio Threefoot , pero la recién elegida alcaldesa Cheri Barry canceló los planes a principios de 2010. [29] Hoy en día, la Alianza ayuda a promover un mayor desarrollo y restauración del centro; su objetivo es ayudar a negocios como tiendas especializadas, restaurantes y bares porque ayudan a que el centro sea más activo durante el día y la noche. La Meridian Downtown Association se centra principalmente en aumentar el tráfico peatonal en el centro mediante la organización de eventos especiales, y el programa Meridian Main Street apoya a las empresas existentes en el centro. [28]
Dado que Meridian es un cruce ferroviario, sus viajeros han atraído el desarrollo de muchos hoteles. Incluso antes de que Meridian alcanzara su "Edad de Oro", se construyeron varios hoteles grandes, incluidos los hoteles Great Southern y Grand Avenue, antes de principios del siglo XX. [30] Con el crecimiento de los ferrocarriles y la construcción de la Union Station original en 1906, se construyeron muchos hoteles para pasajeros y trabajadores. [18] El hotel Elmira se construyó en 1905, [31] y el hotel Terminal se construyó en 1910. [32] El hotel Meridian se construyó en 1907 y el Union Hotel se construyó en 1908. [30] Union Hotel figuraba en la lista Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979, [33] y tanto el Hotel Meridian como el Grand Avenue Hotel fueron incluidos como propiedades contribuyentes al Distrito Histórico del Centro Urbano Meridian . [18]
A medida que la ciudad crecía, los hoteles reflejaban las ambiciones de una economía fuerte, como lo demuestra el rascacielos de 11 pisos Lamar Hotel construido en 1927. [30] Incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979, el Lamar Hotel fue adaptado para su uso como un edificio anexo del condado. [33] En 1988 fue catalogado como un hito de Mississippi . [34] El EF Young Hotel fue construido en 1931. [35] Un elemento básico en el distrito de negocios afroamericano que se desarrolló al oeste del centro de la ciudad, el hotel era uno de los únicos lugares en la ciudad durante los años de segregación donde un Los viajeros afroamericanos podrían encontrar una habitación. [18]
A medida que los suburbios de la ciudad se desarrollaron en las décadas de 1960 y 1970, la mayoría de los hoteles se trasladaron fuera del centro. La rehabilitación del Riley Center en 2006 ha aumentado la demanda y ha impulsado la construcción de un nuevo hotel en el centro. [36] [37] Se ha propuesto la remodelación del edificio Threefoot para este propósito, pero los esfuerzos de restauración se estancaron con un cambio en las administraciones de la ciudad. [38] La Threefoot Preservation Society se formó en 2013 para crear conciencia pública y apoyar la renovación del edificio, presentando recorridos por el primer piso y eventos de aniversario.
Meridian tiene nueve distritos históricos que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El distrito histórico del centro de Meridian es una combinación de dos distritos más antiguos, el distrito histórico del centro urbano de Meridian y el distrito histórico de Union Station. Muchos estilos arquitectónicos están presentes en los distritos, la mayoría de finales del siglo XIX y principios del XX, incluidos el estilo reina Ana , el renacimiento colonial , el estilo italiano , el art déco , el estilo victoriano tardío y el bungalow . Los distritos son: [33] [39]
1 Distrito histórico de East End : aproximadamente delimitado por 18th St, 11th Ave, 14th St, 14th Ave, 5th St y 17th Ave.
2 Distrito histórico de Highlands : aproximadamente delimitado por 15th St, 34th Ave, 19th St y 36th Ave.
3 Distrito histórico del centro de Meridian : se extiende desde el antiguo ferrocarril Gulf, Mobile y Ohio hacia el norte hasta 6th St entre 18th y 26th Ave, excluyendo Ragsdale Survey Block 71.
6 Distrito histórico de Merrehope : aproximadamente delimitado por 33rd Ave, 30th Ave, 14th St y 8th St.
7 Distrito histórico del centro de la ciudad : aproximadamente delimitado por 23rd Ave, 15th St, 28th Ave y 22nd St.
8 Distrito histórico de Poplar Springs Road : aproximadamente delimitado por 29th St, 23rd Ave, 22nd St y 29th Ave.
9 Distrito histórico de West End : aproximadamente delimitado por 7th St, 28th Ave, Shearer's Branch y 5th St.
Meridian está ubicado en la región East Central Hills de Mississippi en el condado de Lauderdale . Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, la ciudad tiene una superficie total de 54,50 millas cuadradas (141,2 km 2 ), de las cuales 53,74 millas cuadradas (139,2 km 2 ) son tierra y 0,76 millas cuadradas (2,0 km 2 ), o 1,40%, son agua. [40] A lo largo de las carreteras principales, la ciudad está a 150 km (93 millas) al este de Jackson, Mississippi; 248 km (154 millas) al oeste de Birmingham, Alabama; 325 km (202 millas) al noreste de Nueva Orleans, Luisiana; 372 km (231 millas) al sureste de Memphis, Tennessee; y 297 millas (478 km) al oeste de Atlanta, Georgia. [41] El área que rodea la ciudad está cubierta de bosques de robles y pinos, y su topografía consiste en colinas arcillosas y las tierras del fondo de las cabeceras del río Chickasawhay . [8]
El terreno natural de la zona ha sido modificado en el núcleo urbano de la ciudad mediante explanación , pero mantiene su carácter de suave ondulación en las zonas periféricas. Numerosos arroyos pequeños se encuentran en toda la ciudad, y pequeños lagos y bosques se encuentran en las partes norte y sur de la ciudad. Sowashee Creek atraviesa la parte sur de la ciudad y es alimentado por Gallagher's Creek, que atraviesa el centro de la ciudad. Loper's Creek atraviesa la parte más occidental de la ciudad, mientras que arroyos más pequeños, como Shearer's Branch, Magnolia Creek y Robbins Creek, se encuentran dispersos por toda la ciudad. [7]
Meridian se encuentra en la zona de clima subtropical húmedo . La temperatura máxima promedio durante el verano (de junio a agosto) es de alrededor de 32 °C (90 °F) y la mínima promedio es de alrededor de 21 °C (70 °F). En invierno (diciembre a febrero) la máxima promedio ronda los 16 °C (60 °F) y la mínima 2 °C (35 °F). El mes más cálido es julio, con una máxima promedio de 33,8 °C (92,9 °F), y el mes más frío del año es enero con una mínima promedio de 1,5 °C (34,7 °F).
La precipitación media anual en la ciudad es de 58,65 pulgadas (1.490 mm). Las precipitaciones se distribuyen de manera bastante uniforme a lo largo del año y el mes más húmedo del año es marzo, en el que cae un promedio de 176 mm (6,93 pulgadas) de lluvia. [42] Gran parte de la lluvia proviene de tormentas eléctricas que son comunes durante los meses de verano pero que ocurren durante todo el año. Ocasionalmente se producen tormentas eléctricas severas, que pueden producir vientos dañinos y/o granizo de gran tamaño, además de los peligros habituales de rayos y lluvias intensas. Estos son más comunes durante los meses de primavera con un pico secundario durante los meses de otoño. Estas tormentas también conllevan el riesgo de que se produzcan tornados.
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 35.052 personas, 15.947 hogares y 9.285 familias residiendo en la ciudad.
El crecimiento de la ciudad ha reflejado el tira y afloja de muchos factores sociales y económicos. La población total aumentó en cada censo desde la fundación de la ciudad hasta 1970, aunque varía desde tasas tan altas como el 165% hasta tan solo el 0,2%. En el censo de 1970, la población disminuyó, luego aumentó ligeramente en 1980, después de lo cual la población disminuyó lentamente y volvió a aumentar desde principios del siglo XXI. Entre 1980 y 2000, la población disminuyó más del 14%. [48] Según el censo de 2000, la población de la ciudad era 39.968 y la densidad de población era 885,9 habitantes por milla cuadrada (342,0/km 2 ). [49] En 2008, la ciudad era la sexta más grande del estado. [50] La población aumentó a partir de 2010.
Meridian es la ciudad principal del área micropolitana de Meridian , que en 2009 constaba de tres condados ( Clarke , Kemper y Lauderdale ) y tenía una población de 106.139 habitantes. [51] Hay una población de 232.900 en un radio de 45 millas (72 km) y 526.500 en un radio de 65 millas (105 km). [52]
Si bien el crecimiento poblacional general de la ciudad ha variado, ha habido un crecimiento constante en el número y porcentaje de residentes no blancos. [ cita necesaria ] La única disminución en este grupo fue entre 1960 y 1970, cuando la población general de la ciudad disminuyó notablemente. En el censo de 2010, la composición racial de la ciudad era 61,55% afroamericana , 35,71% blanca , 0,9% asiática , 0,2% nativa americana , <0,02% isleña del Pacífico , 0,59% de otras razas y 0,89% de dos o más razas. . Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 1,75% de la población. [49]
Según el Censo de 2000, de las 17.890 viviendas dentro de los límites de la ciudad, 15.966 estaban ocupadas, 10.033 de ellas por familias. El 31,1% de los hogares ocupados tenían hijos menores de 18 años, el 36,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 23,3% estaba formado por una mujer cabeza de familia sin marido presente y el 37,2% no eran familias. El 33,2% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 14,0% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,39 y el tamaño medio de la familia era de 3,06. [49] El tamaño medio de los hogares ha disminuido constantemente desde 1970, cuando era de 3,04. La edad media de Meridian ha aumentado de 30,4 años en 1970 a 34,6 años en 2000. [48]
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 25.085 dólares y el ingreso medio de una familia era de 31.062 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 29.404 dólares frente a 19.702 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 15.255 dólares. Aproximadamente el 24,6% de las familias y el 28,6% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 40,8% de los menores de 18 años y el 22,0% de los de 65 años o más. [49]
La población de Meridian y sus alrededores es bastante observadora, con el 65,2% del condado de Lauderdale afiliado a algún tipo de congregación religiosa, en comparación con el promedio nacional del 50,2%. [53] De los afiliados en 2000, 30.068 (59,0%) estaban en la Convención Bautista del Sur , 9.469 (18,6%) estaban en la Iglesia Metodista Unida y 1.872 (3,7%) estaban asociados con la Iglesia Católica. [53] [54]
Los judíos inmigrantes de Alemania y Europa del Este influyeron en el desarrollo comercial de la ciudad, construyendo negocios y servicios. [55] La Congregación Beth Israel fue fundada en 1868, justo antes de la "Edad de Oro" de la ciudad. [56] Meridian alguna vez tuvo la comunidad judía más grande del estado, con 575 judíos viviendo en la ciudad en 1927. [55] Hoy en día, menos de 40 judíos viven en Meridian, la mayoría de los cuales son ancianos. [57] Los romaníes también llaman hogar a Meridian, incluida Kelly Mitchell, reina de la nación gitana , de quien la ciudad puede haber derivado el apodo de "Ciudad Reina". [58] [59]
Al principio, la economía dependía en gran medida de los ferrocarriles de la zona. La ciudad era la más grande de Mississippi a principios del siglo XX, con cinco líneas ferroviarias principales y 44 trenes que entraban y salían diariamente. [24] La economía de la ciudad no sólo dependía de los rieles sino también de las mercancías, como madera y algodón, transportadas en ellos. Con estas industrias basadas en ferrocarriles, la ciudad fue una gran potencia económica en el estado y la región desde aproximadamente 1890 hasta 1930. [5] Aunque su economía se desaceleró con el declive de la industria ferroviaria en la década de 1950, [7] la ciudad se ha adaptado , pasando de una economía basada en gran medida en el ferrocarril a una más diversificada, en la que la atención sanitaria, el ejército y la industria manufacturera emplean a la mayoría de las personas. [52]
Junto con el condado de Lauderdale y la ciudad de Marion , Meridian cuenta con los servicios de East Mississippi Business Development Corporation, que fue formada en 1996 por un grupo de líderes empresariales de la zona. [60] Mientras que en abril de 2010, la fuerza laboral civil de la ciudad era sólo de 15.420 personas, [61] hay una población de 232.900 en un radio de 45 millas (72 km) y 526.500 en un radio de 65 millas (105 km). , de las cuales 104.600 y 234.200 personas respectivamente están en la población activa. [52] La ciudad sirve así como un centro de empleo, comercio minorista, atención médica y actividades culturales. [62] El ochenta por ciento de los trabajadores del condado de Lauderdale residen en el condado, mientras que el 90% vive dentro de 45 millas. [52]
En abril de 2020, había 5101 personas empleadas en el campo de la atención médica en el condado de Lauderdale. [52] Rush Health Systems es la organización de atención médica más grande de la región y emplea a 2.465 personas, seguida por Anderson Regional Health System con 1.343 y East Mississippi State Hospital con 943. [52] Hay dos hospitales en Meridian, así como muchos otros. instalaciones relacionadas con la atención sanitaria. Anderson Regional Medical Center ofrece cirugía cardiovascular, una unidad de cuidados intensivos para recién nacidos de nivel II y un centro de salud y fitness. En diciembre de 2010, Anderson compró el Hospital Riley y absorbió a sus empleados, su centro de tratamiento de accidentes cerebrovasculares y sus servicios de rehabilitación. [63] Rush Foundation Hospital y los Rush Health Systems relacionados operan un Hospital de Especialidades de Meridian, que ofrece atención a largo plazo para pacientes no permanentes que requieren más tiempo de recuperación en un entorno hospitalario. Otras instalaciones de atención médica en Meridian incluyen el Alliance Health Center y el East Mississippi State Hospital, el último de los cuales ha estado en funcionamiento desde 1882. [64]
El comercio minorista es otro empleador importante en el condado, con 5.280 personas empleadas en abril de 2010. [61] Casi $2 mil millones anualmente se gastan en compras minoristas en la ciudad. [65] Uptown Meridian, de 633.685 pies cuadrados (58.871 m 2 ) , ofrece más de cien lugares para hacer compras, incluidos grandes almacenes, tiendas especializadas, restaurantes, comedores y teatros United Artists . [66] La fase I de la construcción de Meridian Crossroads, un centro comercial de 375.000 pies cuadrados (34.800 m 2 ) en el área de Bonita Lakes, se completó en noviembre de 2007, lo que proporcionó un importante impulso al comercio minorista en el área. [65] Además, el distrito comercial en North Hills Street ha seguido expandiéndose y, en marzo de 2007, se abrió espacio comercial y de oficinas adicional cerca del Supercentro Walmart de la autopista 19. [67]
El área también cuenta con dos instalaciones militares, la Estación Aérea Naval Meridian y Key Field , que proporcionan más de 4.000 puestos de trabajo a los residentes de los alrededores. [68] NAS Meridian ofrece formación a pilotos de portaaviones navales y otro personal alistado. También se encuentra en la base la Academia Regional de Capacitación Antidrogas (RCTA), que brinda capacitación sobre narcóticos para las fuerzas del orden en muchos estados del sureste. La ciudad , que cuenta con el primer Departamento de Seguridad Nacional local del estado, es líder en un equipo de respuesta regional de nueve condados y un grupo de trabajo de respuesta regional de veintinueve condados. [69] Key Field es el lugar del famoso vuelo de los hermanos Fred y Al Key , quienes establecieron un récord mundial de vuelo de resistencia en 1935. [70] Key Field es ahora el hogar de la 186.a Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea y un instalación de apoyo a la 185 Brigada de Aviación de la Guardia Nacional del Ejército . [71] El sitio también contiene una exhibición que repasa la historia de la aviación y es el hogar del Museo de Aviación de Meridian. [9]
El empleo manufacturero total del condado de Lauderdale en abril de 2010 era de 2.850 personas. [61] Peavey Electronics Corporation, que fabrica guitarras, amplificadores y equipos de sonido desde 1965, tiene su sede en la ciudad. Otras empresas en el área incluyen Avery Dennison , Structural Steel Services, Bimbo Bakeries USA , Tower Automotive y Teikuro Corporation. La ciudad también alberga cuatro parques industriales. [68]
En el centro de la ciudad, el MSU Riley Center genera ingresos por ventas de turismo, arte y entretenimiento. [72] El Centro Riley atrae a más de 60.000 visitantes al centro de Meridian anualmente para conferencias, reuniones y actuaciones. [69] Los grandes almacenes Loeb's en Front St siguen siendo un hito de la ropa en Mississippi, después de haber pasado por cuatro generaciones de propiedad familiar. La tienda vende ropa fina para hombres y mujeres desde 1887, cuando Alex Loeb abrió la tienda por primera vez. [73]
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Una de las primeras organizaciones artísticas de la ciudad, The Meridian Art League, se estableció en febrero de 1933. Las exposiciones de arte se llevaron a cabo originalmente en el Lamar Hotel en el centro de Meridian, pero después de un cambio de nombre a Meridian Art Association en 1949, las exposiciones se llevaron a cabo en varios ubicaciones alrededor de la ciudad. Después de que se cerró la biblioteca Carnegie en 25th Ave y 7th St, la Asociación de Arte remodeló el edificio para convertirlo en el Museo de Arte Meridian para que sirviera como hogar permanente para exhibiciones. [74] El museo fue inaugurado en 1970 y desde entonces ha presentado exposiciones rotativas, así como muchos programas educativos para estudiantes y adultos. Anualmente se llevan a cabo más de treinta exposiciones, que van desde artes decorativas tradicionales hasta materiales etnográficos y tribales, fotografía, artesanías y muchas otras obras de arte. La colección también incluye retratos de los siglos XVIII y XIX, fotografías del siglo XX y varias esculturas. [75]
El Meridian Council for the Arts (MCA) se fundó como agencia artística oficial de Meridian y el condado de Lauderdale en 1978. MCA opera su programa Community Art Grants, el festival anual Threefoot , varios talleres y otros eventos especiales cada año. [76] MCA está asociada con muchas organizaciones artísticas en la ciudad y el condado, incluido el Museo de Arte Meridian , el Pequeño Teatro Meridian y la Orquesta Sinfónica Meridian. [77] Meridian Little Theatre, uno de los teatros comunitarios por suscripción más antiguos del sur, fue construido en 1932 y actualmente ofrece entretenimiento a los residentes y visitantes de los condados de Meridian y Lauderdale, entreteniendo a más de 22.000 invitados cada temporada, lo que lo convierte en el teatro más concurrido de Mississippi. teatro comunitario. [78] La Meridian Symphony Orchestra (MSO), fundada en 1961, ofreció su primer concierto en 1962 y su primera temporada completa en 1963. En 1965, la MSO contrató a su primera solista internacional, Elena Nikolaidi , para actuar con la orquesta. La Orquesta ayudó al Distrito de Escuelas Públicas de Meridian a desarrollar su propia orquesta y programas de cuerdas y también ayudó a desarrollar el Coro Sinfónico de Meridian. La directora actual es la Dra. Claire Fox Hillard, quien ha estado con la orquesta desde 1991. [79] La MSO celebró su 50 aniversario en febrero de 2011 con una actuación de Itzhak Perlman . [80]
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La antigua Gran Ópera de la ciudad fue construida en 1889 por dos medio hermanos, Israel Marks y Levi Rothenberg. Durante su funcionamiento, la ópera acogió a muchos artistas y obras famosos, siendo la primera la interpretación de una compañía alemana de " El barón gitano " de Johann Strauss II . [81] [82] Después de cerrar a finales de la década de 1920 debido a la Gran Depresión , la ópera estuvo abandonada durante casi 70 años. Una subvención de 10 millones de dólares otorgada en 2000 por la Fundación Riley, una fundación local constituida en 1998, impulsó la restauración del edificio, mientras que 15 millones de dólares provinieron de una combinación de subvenciones federales, del condado y de la ciudad. [81] La renovación de la ópera se completó en septiembre de 2006 con el nuevo nombre "Centro Riley para la Educación y las Artes Escénicas de la Universidad Estatal de Mississippi". El Riley Center, que incluye un auditorio de 950 asientos para presentaciones en vivo, un estudio de teatro con 200 asientos y 30.000 pies cuadrados (2.787 m 2 ) de espacio para reuniones, [83] atrae a más de 60.000 visitantes al centro de Meridian anualmente para conferencias. reuniones y actuaciones. [69]
Meridian es considerada un tesoro arquitectónico y es una de las ciudades más intactas de Estados Unidos de finales del siglo XIX y principios del XX. Se sabe que los estudiantes de arquitectura de todo el país y Canadá visitan Meridian en grupos como parte de sus cursos debido a que numerosas estructuras en la ciudad han sido diseñadas por arquitectos destacados. La única casa en el sur de EE. UU. diseñada por el destacado arquitecto canadiense Louis S. Curtiss , famoso por inventar el rascacielos con muro cortina de vidrio, existe en Highland Park. El edificio Threefoot , diseñado por Frank Fort , se considera generalmente uno de los mejores rascacielos Art Déco de los EE. UU. y a menudo se lo compara con el famoso edificio Fisher de Detroit . El destacado arquitecto californiano Wallace Neff diseñó varias casas en Meridian y en el cinturón negro de Alabama , que linda con la ciudad a través de la cercana frontera del estado de Alabama. Tenía parientes en Meridian y Selma que eran ejecutivos de la entonces próspera industria ferroviaria y aceptaban comisiones en el área cuando las comisiones en California eran escasas. Su trabajo se concentra principalmente en los bloques con números inferiores de Poplar Springs Drive, donde a menudo se compara su 2516 Poplar Springs Drive con Falcon Lair , de diseño similar , la casa de Rudolph Valentino en Beverly Hills en Benedict Canyon . Una obra de Neff se perdió debido a una ampliación del Hospital Anderson en 1990 y otra en Marion Park se quemó en la década de 1950. La oficina de correos de Meridian, con su interior hecho íntegramente de bronce y mármol verde, también es digna de mención como un excelente ejemplo del tipo de oficina de correos construida en ciudades prósperas y prósperas en la década de 1920 y que originalmente tenía iluminación Lalique , que se eliminó durante la década de 1960. remodelación, y que ahora se encuentran en residencias privadas en Poplar Springs Drive y North Hills.
Meridian ha sido seleccionada como la futura ubicación del Centro de Arte y Entretenimiento de Mississippi (MAEC). La Legislatura de Mississippi aprobó la idea en 2001 [84] y en 2006 prometió 4 millones de dólares en financiación si los contribuyentes privados podían recaudar 8 millones de dólares. [85] La ciudad donó 50.000 dólares a la causa en septiembre de 2007. [86] El MAEC, según lo propuesto, estaría ubicado en 175 acres (71 ha) en Bonita Lakes y consistiría en un anfiteatro al aire libre, una sala de conciertos cubierta y un Salón de la Fama en honor a los artistas de Mississippi. [9] El Salón de la Fama estará ubicado en el centro de la ciudad, en el antiguo edificio de Montana. Esa propiedad y el edificio adyacente del Meridian Hotel fueron adquiridos en julio de 2010 por 300.000 dólares. [87] En febrero de 2009, el MAEC reveló su Paseo de la Fama fuera del Centro Riley en un intento de promover el Salón de la Fama planeado. La primera estrella de la caminata estuvo dedicada a Jimmie Rodgers , nativo de Meridian. [88] En septiembre del mismo año, se reveló la segunda estrella, reconociendo a BB King , un famoso músico de blues de Mississippi. [89] El 1 de junio de 2010, los autores Tennessee Williams , Eudora Welty y William Faulkner se agregaron a la caminata. [90] Sela Ward se agregó a la caminata el 24 de junio de 2010. [91] El MAEC planea agregar muchas más estrellas nacidas en Mississippi al Paseo de la Fama; Los nombres mencionados incluyen Morgan Freeman , Jimmy Buffett , Elvis Presley , Conway Twitty y otros. [89]
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Otro lugar de la ciudad utilizado para grandes producciones es el Teatro del Templo del Santuario Hamasa . El Temple Theatre alberga un órgano Robert Morgan de 778 tubos , uno de los dos órganos de teatro que aún se encuentran en sus instalaciones originales en el estado. [92] Con capacidad para 1800 personas, la era del cine mudo fue una época próspera para el Templo. En ese momento, era uno de los escenarios más grandes de los Estados Unidos, sólo superado por el Teatro Roxy de la ciudad de Nueva York. [93] Hoy en día, con capacidad para 1576 personas, el templo se utiliza durante todo el año para eventos del área, espectáculos en vivo, obras de teatro, conciertos, funciones del Santuario Hamasa y proyecciones públicas de películas clásicas. [94]
Highland Park alberga un museo de Jimmie Rodgers que exhibe la guitarra original de "The Singing Brakeman" y otros recuerdos de su vida y carrera, así como equipos ferroviarios de la era de las máquinas de vapor. Además del edificio del museo en sí, hay monumentos conmemorativos en el exterior y una locomotora de vapor antigua en exhibición. [95] Se ha colocado un marcador histórico Mississippi Blues Trail en Meridian para honrar a la ciudad como lugar de nacimiento de Jimmie Rodgers y enfatiza su importancia para el desarrollo del estilo de música blues en Mississippi. La ciudad fue el primer sitio en recibir esta designación fuera del delta del Mississippi . [96] Además, se colocó un marcador de Mississippi Country Music Trail en el cementerio de Oak Grove en honor a Rodgers el 1 de junio de 2010. [97] Cada año desde 1953, la ciudad ha celebrado un festival durante el mes de mayo para honrar el aniversario de su muerte. . [98]
El parque alberga un carrusel del siglo XIX fabricado alrededor de 1895 por Gustav Dentzel de Filadelfia, Pensilvania. Highland Park Dentzel Carousel ha estado en funcionamiento desde 1909, es un Monumento Histórico Nacional y es la única colección de animales Dentzel estacionaria de dos filas que existe en el mundo. Su casa es el único edificio de carrusel original que queda construido a partir de un plano de Dentzel. [99] Around Town Carousels Abound es un proyecto de arte público de 62 caballos de carrusel, que representan el carrusel histórico. Sesenta y dos piezas han sido patrocinadas por empresas y ciudadanos locales, y el diseño de los caballos fue concebido y pintado por artistas locales. Están ubicados en toda la ciudad y el condado. [100]
La ciudad contiene varios parques recreativos, incluidos Highland Park , Bonita Lakes y Okatibbee Lake . Highland Park contiene refugios para picnic, piscinas, canchas de tenis, un campo de béisbol, campos de softbol y un área de juegos para niños, [101] todos abiertos a los visitantes durante todo el año. [9] Bonita Lakes es un parque de 3.300 acres (13 km 2 ) de propiedad municipal que incluye tres lagos. El parque también incluye el embalse de Long Creek y el campo de golf municipal Lakeview, junto con senderos naturales, una pista para correr y caminar, senderos para bicicletas, senderos para montar a caballo, pabellones, instalaciones para picnic, rampas para botes, botes de remo, concesiones y pesca. [102] Junto con los lagos, el área de Bonita Lakes incluye Uptown Meridian , Bonita Lakes Crossing y Bonita Lakes Plaza. [66] El lago Okatibbee es un establecimiento de 7.150 acres (28,9 km 2 ) que contiene un lago de 4.144 acres (16,77 km 2 ) que ofrece paseos en bote, pesca, natación, esquí acuático, picnic, caza, senderismo y acampada. [103] Splashdown Country Water Park, un motel de 25 habitaciones y cabañas están ubicados en el lago. [102]
Desde 1992, Meridian ha sido anfitrión de los Juegos Estatales de Mississippi, un evento multideportivo anual a nivel estatal inspirado en los Juegos Olímpicos . [104] La organización es miembro del Congreso Nacional de Juegos Estatales , que está afiliado al Comité Olímpico de Estados Unidos . [105] En su primer año, 1.200 atletas compitieron en doce deportes, y desde entonces más de 70.000 atletas han participado en los Juegos. En 2009, más de 4.500 deportistas participaron en 27 deportes. [104] Todos los competidores de los juegos pueden competir en el Festival Deportivo del Sureste, mientras que los medallistas pueden pasar a los Juegos Estatales de América bianuales . [105]
Originalmente, los juegos se llevaban a cabo en un fin de semana de junio, pero a medida que se agregaron más deportes, el evento se amplió a dos fines de semana. [106] Las ceremonias de apertura siempre comienzan el tercer viernes de junio en el centro de Meridian. [104] Los juegos se llevan a cabo en varios parques deportivos, incluidos Northeast Park, Sammie Davidson Complex y otros campos en toda la ciudad. Northeast Park es un parque de 85 acres (34 ha) en la autopista 39 que contiene 10 canchas de tenis, cuatro campos de sóftbol, tres campos de fútbol, una pista de asfalto y un gran pabellón para picnic. [107] El complejo deportivo Sammie Davidson incluye seis canchas de tenis, cuatro campos de softbol y una pista de media milla. Otros campos deportivos incluyen el Meridian Jaycee Soccer Complex, Sykes Park y Phil Hardin Park. [108]
Hay varios campos de golf en la ciudad, incluido el ya mencionado Lakeview Municipal Golf Course, un campo de 18 hoyos abierto al público todos los días. [102] Briarwood County Club, ubicado en la autopista 39 norte, es un club privado con instalaciones de golf, natación, pesca y comedor. [109] Otros campos de golf que sirven a la ciudad incluyen Northwood Country Club, Okatibbee Creek Golf Center y Ponta Creek Golf Course. [102]
Meridian ha operado bajo la forma de gobierno de alcalde-consejo o "alcalde fuerte" desde 1985. [110] La población en general elige un alcalde cada cuatro años. Los cinco miembros del ayuntamiento son elegidos cada cuatro años de cada uno de los cinco distritos de la ciudad, considerados distritos uninominales . El alcalde , el director ejecutivo de la ciudad, es responsable de administrar y dirigir las operaciones diarias del gobierno de la ciudad. El ayuntamiento es el brazo legislativo del gobierno, establece políticas y adopta anualmente el presupuesto operativo de la ciudad. [111]
El Ayuntamiento , que ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , [33] está ubicado en 601 23rd Avenue. El alcalde actual es Jimmie Smith. Los miembros del consejo municipal incluyen al Dr. George M. Thomas, representante del Distrito 1, Dwayne Davis, representante del Distrito 2, Joseph Norwood, representante del Distrito 3, Romande Gail Walker, representante del Distrito 4 y Tyeasha "Ty" Bell Lindsey. , representante del Distrito 5. La secretaria del consejo es Jo Ann Clark. [111] En total, la ciudad emplea a 570 personas. [52]
La ciudad cuenta con un Departamento de Seguridad Nacional (DHS), convirtiéndose en el único DHS local en el estado. El equipo supervisa un área de nueve condados. Al recibir $2.5 millones en subvenciones de la Agencia para el Manejo de Emergencias de Mississippi y otras organizaciones, el departamento comenzó a capacitar a las autoridades policiales de otros estados del sur en rescate de trenes de pasajeros, además de ofrecer clases civiles sobre armas cortas básicas, primeros auxilios y caza de Boy Scouts, y armas de fuego. capacitación. El DHS ayuda en tiempos de crisis como el huracán Iván en septiembre de 2004, cuando el departamento ayudó a establecer y apoyar refugios para 700 evacuados. [112] La ciudad ahora sirve como líder de uno de los grupos de trabajo del DHS de Mississippi, una combinación de tres equipos de nueve condados. [113]
Dirigido por el jefe de policía Lee Shelbourn desde 2009, el Departamento de Policía de Meridian está formado por 115 agentes de tiempo completo, así como personal de reserva y de tiempo parcial disponible. [114] En 2009, la División de Investigaciones Criminales del departamento respondió a 4.000 casos, 2.000 de los cuales eran delitos graves. [113] En 2000, se denunciaron 2.094 delitos, ligeramente superior a los 2.008 delitos del año anterior. Meridian ha sido descrita como "la ciudad más segura de Mississippi con más de 30.000 habitantes". [115] El Centro Correccional del Este de Mississippi está ubicado en la zona no incorporada del condado de Lauderdale , cerca de Meridian. Es operado por el Grupo GEO en nombre del Departamento Correccional de Mississippi . [116] El jefe del Departamento de Bomberos de Meridian es Anthony Clayton. [117] El departamento de bomberos respondió a más de 1600 llamadas en 2009, incluidos 123 incendios estructurales y 609 llamadas al servicio de emergencia. [113] El Departamento de Salud Mental de Mississippi opera el Hospital Estatal del Este de Mississippi en Meridian. [118] [119] [120] El Servicio Postal de los Estados Unidos opera las oficinas de correos de Meridian , [121] North Meridian, [122] y West Meridian Station. [123]
En la política estatal, el mapa del distrito del Senado de Mississippi divide la ciudad en tres secciones. [124] El extremo norte de la ciudad está en el distrito 31 del Senado estatal y tiene asientos para Terry Clark Burton (partido republicano). Una franja de la ciudad desde la esquina suroeste hasta la esquina noreste comprende parte del Distrito 32 del Senado estatal y tiene asientos para Sampson Jackson, II (Partido Demócrata). Las partes occidental y sureste de la ciudad se encuentran en el distrito 33 del Senado estatal y tienen asiento en Videt Carmichael (partido republicano). [125] En los distritos de la Cámara de Representantes de Mississippi , la ciudad se divide en cuatro distritos. [126] Las partes sur y este de la ciudad residen en el Distrito 81 de la Cámara y están representadas por Steven A. Horne (partido republicano). El núcleo de la ciudad constituye la totalidad del Distrito 82 de la Cámara y está representado por Wilbert L. Jones (Partido Demócrata). El Distrito 82 de la Cámara de Representantes circundante es el Distrito 83 de la Cámara de Representantes, representado por Greg Snowden (partido republicano). La sección occidental de la ciudad, junto con una pequeña sección en el norte, se encuentran en el Distrito 84 de la Cámara y están representadas por Tad Campbell (partido republicano). [127]
A nivel nacional, la ciudad está situada en el tercer distrito del Congreso de Mississippi , representado por Gregg Harper (partido republicano), que ocupa el cargo desde 2009. El condado de Lauderdale , sede de Meridian, ha votado por el candidato republicano en todas las elecciones presidenciales de Estados Unidos. elección desde 1972. Antes del cambio hacia el Partido Republicano, los votantes del área blanca apoyaban a los candidatos del Partido Demócrata, ya que durante décadas, desde finales del siglo XIX, fue un estado de partido único. [128]
El tren Crescent de Amtrak conecta Meridian con las ciudades de Nueva York, Nueva York; Filadelfia, Pensilvania; Baltimore, Maryland; Washington DC; Charlotte, Carolina del Norte; Atlanta, Georgia; Birmingham, Alabama; y Nueva Orleans, Luisiana. El Centro de transporte multimodal de Union Station (MMTC) está ubicado en 1901 Front Street, parte del distrito histórico del centro de Meridian, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Construida originalmente en 1906, pero luego demolida en 1966 y luego reconstruida en 1997, la estación incluye varios modos de transporte, incluidos Amtrak, el corredor ferroviario de Norfolk Southern , autobuses Greyhound , Trailways y otros proveedores de servicios de tránsito. El número de pasajeros en los trenes Amtrak, los autobuses Greyhound y los autobuses Meridian Transit System promedia 242,360 por año. [129]
La ciudad cuenta con el aeropuerto regional Meridian , ubicado en Key Field, 2811 Airport Boulevard South, 3 millas (4,8 km) al suroeste de la ciudad. Con 10.004 pies (3.049 m), la pista del aeropuerto es la pista pública más larga de Mississippi. El aeropuerto, que ha estado en servicio desde 1930, ofrece vuelos diarios a Dallas/Fort Worth. [130]
Durante la Gran Depresión, los residentes de la ciudad contemplaron abandonar el aeropuerto debido al costo de mantenimiento, pero en 1935 los hermanos Fred y Al Key , administradores del aeropuerto, pensaron en una manera de mantenerlo operativo. Del 4 de junio al 1 de julio de 1935, los hermanos sobrevolaron la ciudad en su avión, el "Ole Miss". El récord que establecieron en sus 27 días en el aire, con un total de 653 horas y 34 minutos, atrajo suficiente publicidad y fondos a la ciudad para mantener el aeropuerto en funcionamiento. Por lo tanto, Key Field lleva el nombre de los hermanos, cuyo récord de resistencia en vuelo se mantiene intacto en vuelos convencionales. [131]
La Interestatal 20
corre hacia el oeste a través de Jackson, Mississippi , y finalmente termina cerca de Kent, Texas , y al este a través de Tuscaloosa, Alabama , y finalmente termina en Florence, Carolina del Sur .
La Interestatal 59
se une a la I-20 en la ciudad y corre hacia el norte a través de Tuscaloosa, Alabama , terminando en Wildwood, Georgia . También corre hacia el sur a través de Hattiesburg, Mississippi , y continúa hasta Slidell, Luisiana .
La autopista US 11
corre paralela a la Interestatal 59 hacia el sur hasta Nueva Orleans, Luisiana , y hacia el norte hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos .
Ruta transnacional US Highway 45
que corre hacia el norte a través de Columbus, Mississippi , hasta la frontera entre Estados Unidos y Canadá y hacia el sur a través de Quitman, Mississippi , hasta Mobile, Alabama y el Golfo de México .
La autopista US 80
corre hacia el oeste a través de Jackson, Mississippi , hasta Dallas, Texas , y hacia el este a través de Demopolis, Alabama , hasta Tybee Island, Georgia y el Océano Atlántico.
La autopista 19 de Mississippi
corre de norte a oeste, Mississippi , y al sur hasta la frontera entre Mississippi y Alabama, donde continúa como la ruta 10 del estado de Alabama .
La autopista 39 de Mississippi
comienza en Meridian y corre hacia el norte hasta Shuqualak, Mississippi .
Mississippi Highway 145
Anteriormente US 45, pero ahora solo existe como ruta alternativa en varias ciudades.
Mississippi Highway 493
comienza en Meridian y corre hacia el norte hasta Lynville, Mississippi.
La educación pública temprana en Meridian se basó en la Constitución de Mississippi de 1870 . De 1870 a 1885, los fideicomisarios designados por el Ayuntamiento formaron parte de la Junta de Directores Escolares, que tenía autoridad para operar las escuelas. [132] Aunque había varias escuelas en la ciudad antes de 1884, eran de propiedad privada y solo inscribían a unos 400 estudiantes. La ciudad no construyó su primera escuela pública hasta septiembre de 1884. [133] La primera escuela pública para negros de la ciudad se llevó a cabo en instalaciones alquiladas a la Iglesia Metodista St. Paul. La Legislatura de Mississippi enmendó los estatutos de la ciudad en enero de 1888 para permitir que la ciudad mantuviera su propio distrito escolar municipal, y en marzo del mismo año se aprobaron 30.000 dólares en bonos para que la ciudad construyera nuevas escuelas públicas. [132] A partir de este vínculo, la Escuela Wechsler se construyó en 1894, convirtiéndose en el primer edificio de escuela pública de ladrillo en el estado construido para negros. [132]
A partir de este distrito inicial y adiciones posteriores, el Distrito de Escuelas Públicas de Meridian creció hasta su tamaño actual, que ahora incluye seis escuelas primarias, [134] tres escuelas intermedias, [135] y tres escuelas secundarias. [136] La ciudad también contiene varias escuelas privadas, incluida la escuela Lamar , la escuela cristiana comunitaria y la escuela católica de San Patricio. [137] El campus de Meridian High School , la principal escuela secundaria del distrito, ocupa 37 acres (15 ha), incluidos seis edificios y 111 aulas. La escuela se compone de los grados 9 a 12 e inscribe a aproximadamente 1500 estudiantes. [138]
Meridian alberga dos instituciones de educación postsecundaria. Meridian Community College , fundado en 1937, está ubicado en 910 Highway 19 N y ofrece matrícula gratuita durante cuatro semestres a graduados de los distritos escolares públicos de Meridian y del condado de Lauderdale, así como a niños educados en el hogar que residen dentro del condado de Lauderdale. [139] Originalmente conocida como Meridian Junior College y ubicada en Meridian High School, la universidad se mudó a su ubicación actual en 1965. Después de que se aprobaron las leyes de abolición de la segregación , MJC se fusionó con TJ Harris Junior College en 1970, que anteriormente había inscrito a estudiantes afroamericanos. . El cambio de nombre de Meridian Junior College a Meridian Community College se llevó a cabo en 1987 "para reflejar con mayor precisión la diversidad de oportunidades que brinda para un área comunitaria en crecimiento". [140] La Universidad Estatal de Mississippi también opera un campus en la ciudad. En el semestre de otoño de 2008, 763 estudiantes de 33 condados de todo el estado y varios de Alabama asistieron a la universidad. [141]
Meridian cuenta con la biblioteca pública del condado de Meridian-Lauderdale, ubicada en la esquina de 7th Street y 26th Avenue. La ciudad originalmente tenía dos bibliotecas Carnegie , ambas construidas en 1913, una para negros y otra para blancos. Un grupo de mujeres formó el Club de Revistas y Libros Quincenales en la década de 1880 y comenzó a recaudar dinero para construir una biblioteca para la ciudad. Los libros que recopilaron y compartieron dentro del club fueron más tarde la base de la colección de la biblioteca de Meridian. Con un amplio apoyo a la biblioteca, el club reclutó a Israel Marks, un líder de la ciudad, para que se acercara al filántropo nacional Andrew Carnegie en busca de ayuda financiera. [142] La biblioteca para negros se construyó en 13th Street y 28th Avenue en un terreno donado por la Iglesia Metodista St. Paul, y la biblioteca para blancos se estableció en un edificio originalmente propiedad de miembros de la Primera Iglesia Presbiteriana de Meridian , quienes la vendieron. a la ciudad el 25 de septiembre de 1911. [143] La biblioteca afroamericana fue la única biblioteca para negros en el estado hasta después de la Primera Guerra Mundial [144] y es la única biblioteca Carnegie jamás construida para afroamericanos en el país. [145] Las dos bibliotecas sirvieron a la ciudad hasta 1967, cuando las instituciones se integraron debido a la Ley de Derechos Civiles de 1964 , combinaron sus colecciones y trasladaron todos los materiales a su ubicación actual. [146] La antigua biblioteca blanca fue renovada y convertida en el Museo de Arte Meridian en 1970, y la antigua biblioteca afroamericana fue demolida el 28 de mayo de 2008. [147]
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El único diario impreso en la ciudad es The Meridian Star , [148] que ha estado en funcionamiento desde 1898. [149] El periódico originalmente se llamaba The Evening Star , pero pasó a llamarse en 1915 y ha sido el único diario de Meridian desde 1921. Con una circulación diaria de aproximadamente 12.000 ejemplares en marzo de 2010, [150] el periódico sirve al condado de Lauderdale, así como a las partes adyacentes del oeste de Alabama y el este de Mississippi.
Aunque Meridian Star es ahora el único periódico impreso en la ciudad, ha habido algunos otros periódicos históricos. Uno de esos artículos es el Memo Digest , una publicación de diez a veinte páginas publicada durante la década de 1970. El Digest se centró en cuestiones relevantes para la población afroamericana de la región y reunió una tirada de unas 5.000 personas. [151] Otros periódicos de la ciudad han incluido The Colored Messenger , [152] The State , [153] The Weekly Mercury , [154] The Blade , Weekly Echo , Fair Play , Lantern , Meridian Morning Sun , Teacher and Preacher , y Clarín . [151]
La ciudad es la ciudad principal del Área de Mercado Designada (DMA) de Meridian, Mississippi , que incluye 72.180 hogares con televisores. [155] WTOK-TV transmite como filial de ABC desde la ciudad, con sede en 815 23rd Avenue. [156] La WTOK opera dos subcanales digitales, WTOK-DT2 , una filial de MyNetworkTV , y WTOK-DT3, CW de Meridian . [157] WMDN-TV es la filial de CBS en el mercado. WGBC-TV es la red afiliada que transmite programación de FOX (WGBC-DT1) y NBC (WGBC-DT2). Ambas estaciones comparten estudios e instalaciones de transmisión en Crestview Circle en la zona no incorporada del condado de Lauderdale , al sur de Meridian. Juntas, WGBC y WMDN se conocen como "La familia de estaciones Meridian". [158] WMAW-TV es la filial local de Mississippi Public Broadcasting . [159]
La ciudad es también la ciudad principal en Meridian Arbitron Radio Market , que incluye a 64.500 personas mayores de 12 años. [160] WUCL (FM 105.7), con sede en 3436 Highway 45 North, [161] obtiene la mayor proporción de ratings en En el otoño de 2009, el mercado alcanzó un 14,8%. En el mismo período, WZKS (FM 104.1) ocupó el segundo lugar con un 11,1% y WMOX (AM 1010) ocupó el tercer lugar con un 7,4%. [162] Otras estaciones populares en el mercado incluyen WKZB (FM 97.9), WOKK (FM 97.1), WEXR (FM 106.9), WYHL (AM 1450) y WJXM (FM 95.1). [162] Mississippi Public Broadcasting se puede encontrar en WMAW-FM (FM 88.1). [159]
En South and West: From a Notebook , Joan Didion cuenta que conoció a un hombre mientras visitaba Meridian en la década de 1970, quien le dijo: "El KKK , que solía ser un factor importante en esta comunidad, ya no lo es, tanto la membresía como la influencia ha disminuido, y no se me ocurre ningún lugar donde a los negros se les niegue la entrada, con la posible excepción de los clubes privados." [200]
Cullen Bohannon, el protagonista de la serie de AMC Hell on Wheels , es oriundo de Meridian, Mississippi, donde es productor de tabaco y luego soldado confederado durante la Guerra Civil estadounidense . [201]
En la película X-Men , el personaje Rogue es oriundo de Meridian, Mississippi, y una pequeña parte de la película tiene lugar allí.
En el libro Matar a un ruiseñor de Harper Lee , uno de los personajes, Dill Harris, es de Meridian. [202]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ) y Acompaña 1 foto, exterior, de 1985. (290 KB)J. Gregory Keyes, también conocido como Greg Keyes, nació el 11 de abril de 1963 en Meridian, Mississippi.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace ){{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Nací en Mississippi, nieto de un urólogo amante de los caballos y uno de los dos hijos de un farmacéutico.
Eso fue aproximadamente el mismo año en que Jif, el jugador, saltó por primera vez a la escena del baloncesto para llevar a Marshall High School, un equipo exclusivamente negro de Chicago, al primero de dos campeonatos estatales de Illinois.
Reclutado por muchas universidades, Big George eligió la UC debido a su admiración por su héroe, Oscar Robertson.
