Bryant Winfield Culberson Dunn (1 de julio de 1927 - 28 de septiembre de 2024) fue un empresario y político estadounidense que se desempeñó como el 43.º gobernador de Tennessee de 1971 a 1975. Fue el primer gobernador republicano del estado en cincuenta años. [1] Dunn fue un candidato sin éxito para un segundo mandato en 1986, perdiendo ante el demócrata Ned McWherter . Se mantuvo activo en el Partido Republicano y en el campo médico desde el final de su mandato como gobernador hasta su muerte. [2]
Dunn nació en Meridian, Mississippi , hijo de Aubert C. Dunn , un abogado y político, y Dorothy (Crum) Dunn. Albert sirvió un período en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , 1935-1937. En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial , se alistó en la Marina de los Estados Unidos y sirvió como ayudante de farmacéutico en el Teatro de Operaciones de Asia y el Pacífico . Posteriormente sirvió como teniente de reserva en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [1]
Dunn se graduó con una licenciatura en Administración de Empresas de la Universidad de Mississippi en 1950. Ese mismo año, se casó con Betty Prichard, la hija de un dentista de Memphis . [3] La pareja tuvo tres hijos: Charles (Chuck), Gayle y Julie. [4] Después de trabajar en la industria de seguros durante varios años, obtuvo su título de DDS en las Unidades Médicas de la Universidad de Tennessee en Memphis en 1955. Inicialmente ejerció con su suegro antes de abrir su propio consultorio en Memphis. [1]
Inspirado por las opiniones de Barry Goldwater sobre el conservadurismo , Dunn se postuló sin éxito para la Cámara de Representantes de Tennessee en 1962. [4] Fue elegido presidente del Partido Republicano del condado de Shelby y, como tal, hizo campaña por Goldwater en la carrera presidencial de 1964. [4] Fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1968 e hizo campaña por el candidato final, Richard Nixon . [2]
En 1970, Dunn buscó la nominación republicana para gobernador. Sus oponentes para la nominación incluían al presidente de la Cámara de Representantes de Tennessee , William L. Jenkins , el industrial de Nashville Maxey Jarman, el ex presidente del partido estatal Claude K. Robertson y el candidato de 1962, Hubert Patty. Impulsado en parte por una gran participación en su populoso condado natal de Shelby, Dunn ganó la nominación, superando a su oponente más cercano, Jarman, por diez mil votos. [1] Su oponente en las elecciones generales fue John Jay Hooker , el candidato demócrata.
Antes de las elecciones de 1970, los demócratas habían controlado la oficina del gobernador durante 50 años y habían dominado en gran medida la política estatal desde el final de la Reconstrucción . El Partido Republicano había presentado por última vez un candidato a gobernador en 1962. Sin embargo, las políticas sociales de las administraciones presidenciales de John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson habían alejado a muchos demócratas del sur. [1] Los republicanos comenzaron a mostrar signos de vida en la carrera al Senado de 1966, cuando el republicano Howard Baker Jr. derrotó al carismático gobernador Frank G. Clement . En 1968, Nixon ganó el estado, los republicanos ganaron el control de la Cámara de Representantes del estado y el republicano Dan Kuykendall fue elegido para el escaño del noveno distrito del Congreso con sede en Memphis. [1] Con el futuro juez federal Harry W. Wellford y el futuro gobernador Lamar Alexander dirigiendo su campaña, Dunn derrotó a Hooker, 557.024 votos contra 498.757, el día de las elecciones. [1] [5]
Al asumir el cargo, Dunn buscó unificar el estado y ofreció nombramientos estatales tanto a republicanos como a demócratas. Los demócratas, que controlaban el senado estatal y habían recuperado el control de la cámara estatal, inicialmente no cooperaron, y el presidente de la Cámara, James McKinney, y el vicegobernador John S. Wilder (que estaba en el primer mandato de lo que se convertiría en un mandato de 36 años) intentaron en ocasiones frustrar su agenda legislativa. [6] En 1972, Ned McWherter fue elegido presidente de la cámara y se mostró más abierto a la cooperación con el gobernador republicano. [1]
A pesar de la frecuente oposición demócrata, Dunn logró obtener un aumento del 0,6% en el impuesto estatal sobre las ventas, lo que le permitió impulsar la construcción de carreteras y dar aumentos salariales a los empleados estatales. También creó el Departamento de Desarrollo Económico y Comunitario y el Departamento de Servicios Generales (para administrar las compras estatales), y reorganizó el Departamento de Personal en un intento de mejorar la eficiencia en la contratación de trabajadores estatales. [2] Dunn apoyó la ratificación por parte del estado de la 26.ª Enmienda , que redujo la edad para votar a los 18 años, en 1971. [7]
En noviembre de 1973, Dunn fue el anfitrión de la Conferencia de Gobernadores Republicanos en Memphis, donde el presidente Nixon, asediado por el escándalo de Watergate , aseguró en privado a los gobernadores presentes que no surgirían más sorpresas del escándalo que dañaran al partido. [5] En su libro de 2007, From a Standing Start , Dunn recordó estar "conmocionado" y "decepcionado" cuando una transmisión de noticias la noche siguiente reveló que había una brecha de 18 minutos y medio en las cintas de la Casa Blanca . [5]
El mandato de Dunn finalizó en 1975; en ese momento, la Constitución de Tennessee prohibía a los gobernadores ejercer mandatos consecutivos. Regresó al sector privado y trabajó durante varios años como vicepresidente de relaciones públicas de la Hospital Corporation of America, con sede en Nashville . [1]
En 1986, Dunn se postuló nuevamente para gobernador. Derrotó fácilmente a Hubert Patty y Charles Vick en las primarias republicanas, pero las dudas sobre la unidad del partido acosaron su campaña. [1] Durante su primer mandato, Dunn había vetado un proyecto de ley que solicitaba el establecimiento de una escuela de medicina en la Universidad Estatal del Este de Tennessee , argumentando que las tres escuelas de medicina existentes en el estado eran adecuadas. Aunque la legislatura anuló su veto, no obstante se ganó la enemistad del poderoso congresista del primer distrito Jimmy Quillen , en cuyo distrito se ubicaría la escuela. Quillen todavía estaba dolido por el veto más de una década después, y retuvo su apoyo en 1986. Sin el apoyo de Quillen, Dunn tuvo problemas en el este de Tennessee (normalmente un bastión republicano), y fue derrotado en las elecciones generales por el candidato demócrata, Ned McWherter, por 656.602 votos contra 553.448. [1]
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Después de la campaña de 1986, Dunn se centró en los intereses empresariales y benéficos. Trabajó como presidente de Medshares, con sede en Memphis, y fue miembro de los consejos de administración de las empresas de atención sanitaria Phycor y Behavioral Healthcare Corporation. También participó activamente en la Autoridad de Desarrollo de la Vía Fluvial Tennessee-Tombigbee [1] , así como en varias organizaciones benéficas, entre ellas la Sociedad Estadounidense del Cáncer , la Asociación Cardíaca de Nashville y United Way [2] .
Durante su mandato posterior a la gobernación, Dunn siguió siendo un "estadista veterano" en el Partido Republicano estatal. Fue presidente del comité directivo estatal de la campaña presidencial de George H. W. Bush en 1988, [2] y fue elector de George W. Bush en 2004 y de John McCain en 2008. [8] [9] En diciembre de 2011, apoyó al eventual candidato presidencial republicano de 2012, Mitt Romney . Romney dijo de Dunn: "Nadie es más valorado por su amor a la patria y su servicio público". [10]
Dunn murió el 28 de septiembre de 2024 por causas naturales en su casa de Nashville a la edad de 97 años. [11] [12]
El Centro Winfield Dunn, construido durante el mandato de Dunn como gobernador, es el hogar de los equipos de atletismo en interiores de la Universidad Estatal Austin Peay . [13] Los edificios de la Universidad Tecnológica de Tennessee y la Universidad de Memphis han sido nombrados en honor a Dunn. El edificio Dunn Dental, que alberga la Facultad de Odontología de la Universidad de Tennessee en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tennessee en Memphis, también lleva el nombre del gobernador Dunn. El campo de golf en el Parque Estatal Pickwick Landing en Counce, Tennessee, lleva el nombre del exgobernador. Un busto en honor al gobernador se encuentra en el vestíbulo de la clínica del edificio Dunn. [ cita requerida ]
Dos rutas estatales en Tennessee llevan su nombre: Winfield Dunn Parkway, una sección de la carretera estatal 66 , conecta la Interestatal 40 con la Ruta 441 de EE. UU. en Sevierville , y una parte de la Interestatal 269 / Ruta estatal 385 de Tennessee en los condados de Fayette y Shelby lleva su nombre entre la Ruta 70 y la Ruta 72 de EE. UU. [ cita requerida ]
