Julian Rush fue un clérigo, compositor, dramaturgo y administrador que provocó un debate nacional a principios de la década de 1980 cuando se convirtió en el primer pastor abiertamente gay designado por la Iglesia Metodista Unida (UMC) .
Julian Bailey Rush (24 de agosto de 1936 - 28 de noviembre de 2023) nació en Meridian, Mississippi, hijo de Julian Otis y Rebecca (Bailey) Rush. Proviene de una familia de profesionales de la salud. Su padre era farmacéutico. Sus abuelos y varios parientes eran médicos. [2]
Asistió a la escuela secundaria Meridian y se desempeñó como tambor mayor en su último año. Mientras asistía a la escuela allí, participó en producciones teatrales en Meridian Junior College, que se consideraba una extensión de la escuela secundaria. Después de graduarse, asistió a Meridian Junior College durante dos años. Completó su educación universitaria en Belhaven College en Jackson. [2]
En 1965 se casó con Margaret Salena House en Munford, Alabama. De la unión nacieron dos hijos. [2]
Después de estudiar teatro religioso en la Escuela de Teología Perkins de la Universidad Metodista del Sur , trabajó como ministro de jóvenes en Texas y montó una exitosa producción de Jesucristo Superestrella . [1] [2]
En 1976, fue asignado a la Primera Iglesia Metodista Unida en Boulder, Colorado, y montó producciones originales con temática cristiana para la iglesia, incluyendo "El hombre que puede salvar el día". [2] [3]
A finales de los años 70, cuando su matrimonio no le había resultado satisfactorio, Rush empezó a recibir terapia y empezó a aceptar su sexualidad. Era homosexual. Rush se separó de su esposa en 1979 y empezó a trabajar como voluntario en el Centro Gay y Lésbico en su tiempo libre. [2] [3]
En 1981, Rush se declaró gay ante algunos miembros de su iglesia. La respuesta fue inicialmente positiva, pero después de que el ministro principal, otros ancianos de la iglesia y la congregación en general se enteraran de la revelación de Rush, varios miembros de la iglesia expresaron su descontento por tener un pastor abiertamente gay en su iglesia. La Iglesia Metodista Unida, que recientemente había iniciado una prohibición de los “homosexuales practicantes” en la iglesia, ahora se puso a prueba. Tanto los partidarios como los críticos de Rush amenazaron con abandonar la iglesia. Los críticos debido a su objeción a tener un pastor de jóvenes gay, pero también por parte de los partidarios que no querían ser miembros de una congregación que era abiertamente hostil a los homosexuales. [2] [3]
La división sobre el tema creó una situación insostenible para la iglesia y finalmente no vieron otra manera de abordar el problema que hacer que Rush abandonara la congregación. [2] [3]
En una decisión controvertida, el obispo Melvin E. Wheatley asignó a Rush a la Iglesia Metodista Unida de San Pablo, más pequeña, en Denver. San Pablo era una de las pocas Iglesias Metodistas Unidas en los Estados Unidos en ese momento que daba la bienvenida abiertamente a personas homosexuales en su congregación. [4] Esta fue la primera vez que un pastor abiertamente gay había recibido un nombramiento por parte de la Iglesia Metodista. Wheatley fue duramente criticado por sus acciones, pero sobrevivió a la controversia. [3] [4] [5] [6]
A pesar de trabajar sólo a tiempo parcial en St. Paul, la llegada de Rush como pastor abiertamente gay ayudó a aumentar la membresía de la iglesia. [4] Desafortunadamente, las batallas de Rush con el establishment de la Iglesia Metodista Unida continuaron. Esto incluyó dos intentos separados de destituirlo como ministro. Estos esfuerzos de destitución resultaron infructuosos porque requerían pruebas de que Rush era un homosexual practicante para ser destituido por la Iglesia. [2] [7]
A pesar de estos reveses, el coraje de Rush al salir del armario y la publicidad nacional que le siguió sirvieron de inspiración a otros clérigos homosexuales. Una de esas personas fue Karen Oliveto , quien más tarde se convertiría en la primera obispo abiertamente lesbiana de la Iglesia Metodista Unida. [8]
Al mismo tiempo, Rush pasaba más tiempo en el Centro Gay y Lésbico justo cuando comenzaba la crisis del SIDA. Esto condujo a su nombramiento en 1983 como el primer director del Proyecto SIDA de Colorado, que se convirtió en la organización líder en Colorado en ayudar a las personas infectadas con el virus. [2]
Al principio del Proyecto SIDA de Colorado, Rush era el único miembro del personal remunerado que trabajaba con dos voluntarios y ocho clientes. [8] Durante al menos dos años, Rush continuó trabajando a tiempo parcial en St. Paul a pesar de pasar entre 50 y 60 horas a la semana con el Proyecto SIDA de Colorado. [4]
Cuando dejó el Proyecto SIDA de Colorado en 2000, la organización había crecido hasta contar con más de 50 empleados remunerados y un presupuesto anual de más de 3 millones de dólares. [2] [8]
El himno "Ours the Journey", también conocido por el título "In the Midst of New Dimensions", es la obra creativa más conocida de Rush. Fue escrito para la Conferencia Anual de las Montañas Rocosas de 1985 de la Iglesia Metodista Unida, que promovía su tema de diversidad. Durante la misma conferencia, el reverendo Roy Sano fue nombrado primer obispo japonés-estadounidense de la IMU. [9]
"Ours the Journey" se publicó por primera vez en Chalice Hymnal (1995) en una versión abreviada que contenía cuatro estrofas. Una versión de cinco estrofas que contiene tres estrofas de la versión de Chalice Hymnal más dos estrofas adicionales se publicó en The New Century Hymnal (1996), The Faith We Sing (2000), Sing the Faith (2003) y Glory to God: The Presbyterian Hymnal (2013). Además, se publicó una versión de seis estrofas en Shaping Sanctuary: Proclaiming God's Grace in an Inclusive Church (2000), un libro de recursos de adoración. La versión íntegra de "Ours the Journey" contiene siete estrofas. [9] [10] [11]
Las dos estrofas omitidas de The Faith We Sing, que es la versión más difundida, son posiblemente las más controvertidas. Una estrofa contiene el verso "Gays y lesbianas juntos luchando por hacerse realidad". Otra afirma que las personas de diferentes razas son una "coalición arco iris, todas valiosas a tu vista". [9] [10] [11]
Rush murió el 28 de noviembre de 2023 en Sun City West, Arizona.
Poco después de que Rush fuera asignado a la Iglesia Metodista de San Pablo, se convirtió en una de las primeras en la nación en declararse una Congregación Reconciliadora, un término que la IMU usa para describir a las iglesias que abrazan abiertamente a la comunidad LGBT. [9]
En 1997, la Primera Iglesia Metodista Unida de Boulder se convirtió en una Congregación Reconciliadora. [9]
“Sin alguien como Julián”, dijo el obispo Oliveto en el momento de su muerte, “habría vivido en la desesperación, preguntándome totalmente cómo puedo rectificar que el Dios que me hizo me llamó a esto, pero la Iglesia no me quiere y creo que mi vida habría sido muy diferente”. [8]
Julian Rush, ministro de jóvenes y director de producción, escribió la obra His filth show. Rush se especializó en teatro religioso en la Escuela de Teología Perkins de la Southern Methodist University.
Nací en Mississippi, nieto de un urólogo amante de los caballos y uno de los dos hijos de un farmacéutico.
Muchos de los jóvenes del programa juvenil de la iglesia encontraron en Julian Rush una figura magnética: un hombre talentoso y atractivo que podía hablar de cualquier tema con calma, con un suave acento sureño. Después de que Rush llegara a la Primera Iglesia, en 1976, la obra anual fue el punto culminante del programa juvenil, en el que los jóvenes no solo actuaban en una obra escrita por Julian Rush, sino que también discutían intensamente los problemas morales, éticos y teológicos que planteaba.
Rush es ahora el director del Colorado AIDS Project, un grupo privado que ayuda a las víctimas del síndrome de inmunodeficiencia adquirida. También sigue siendo ministro, el único ministro abiertamente gay del país actualmente designado para una Iglesia Metodista Unida.
Un obispo metodista unido se mantiene firme en su decisión de nombrar a un ministro homosexual en una iglesia de Denver y dice que no le preocupa el posible juicio eclesiástico que podría derivar de ello.
En 1980 rompió con sus compañeros obispos cuando se negó a apoyar su declaración conjunta en la que calificaban la homosexualidad de "incompatible con la enseñanza cristiana". Dos años después, nombró a un pastor abiertamente gay, el reverendo Julian Rush, para una iglesia de Denver y fue acusado de herejía, pero fue absuelto por un panel eclesiástico nacional.
El reverendo Julian Rush observó los titulares mientras 13 pastores metodistas unidos en el noroeste del Pacífico juzgaban el destino de un colega.
El proyecto contra el sida de Colorado comenzó en 1983. En ese momento, había un miembro del personal, dos voluntarios y ocho clientes.
Como señala Hamilton, se trata de siete estrofas de texto rico y denso. Rush utiliza muchas alusiones a las Escrituras e imágenes vívidas para describir las debilidades de la humanidad y el poder de Dios.
Este recurso se ofrece como un regalo a la iglesia. Se presenta como una ventana a las trayectorias de fe de las personas LGBT y sus aliados, como un recurso para un culto orientado a la justicia y como una herramienta para explorar una teología que valore la sexualidad humana y las consecuencias que dicha teología puede tener para el culto.
La obra fue escrita y producida por el reverendo Julian Rush, joven ministro de la Iglesia de Colorado.
La obra fue escrita por el reverendo Julian Rush de First United Methodist y está patrocinada por los departamentos de música y juventud de la iglesia.