La Medalla Estrella de Plata ( SSM ) es la tercera condecoración militar más importante de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos por valor en combate. La Medalla Estrella de Plata se otorga principalmente a los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos por su valentía en acción contra un enemigo de los Estados Unidos.
La Medalla Estrella de Plata (SSM) [5] es el premio sucesor de la " Estrella de Citation " ( estrella de plata de 3 ⁄ 16 ) que fue establecida por una Ley del Congreso el 9 de julio de 1918, durante la Primera Guerra Mundial . El 19 de julio de 1932, el Secretario de Guerra aprobó la conversión de la "Estrella de Citation" a la SSM con la "Estrella de Citation" original incorporada en el centro de la medalla.
La autorización para la Medalla Estrella de Plata fue puesta en vigor por una Ley del Congreso para la Marina de los EE. UU. el 7 de agosto de 1942, y por una Ley del Congreso para el Ejército de los EE. UU . el 15 de diciembre de 1942. La autorización legal actual para la medalla es el Título 10 del Código de los Estados Unidos , 10 USC § 7276 para el Ejército de los EE. UU., 10 USC § 8294 para la Marina de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines de los EE. UU., y 10 USC § 9276 para la Fuerza Aérea de los EE. UU. y la Fuerza Espacial de los EE. UU.
El Ejército de los Estados Unidos otorga la medalla como "Silver Star". La Marina, el Cuerpo de Marines, la Fuerza Aérea, la Fuerza Espacial y la Guardia Costera de los Estados Unidos otorgan la medalla como "Silver Star Medal". [6] Desde el 21 de diciembre de 2016, el Departamento de Defensa (DoD) se refiere a la condecoración como "Silver Star Medal". [5]
La Medalla Estrella de Plata se otorga por valentía, siempre que la acción no justifique la concesión de una de las siguientes condecoraciones de valor más altas: la Cruz de Servicio Distinguido , la Cruz de la Armada , la Cruz de la Fuerza Aérea o la Cruz de la Guardia Costera . [7] La valentía demostrada debe haber tenido lugar mientras se estaba en acción contra un enemigo de los Estados Unidos, mientras se participaba en operaciones militares que implicaban un conflicto con una fuerza extranjera opuesta, o mientras se servía con fuerzas extranjeras amigas que participaban en un conflicto armado contra una fuerza armada opuesta en el que Estados Unidos no es una parte beligerante. [5]
La Medalla Estrella de Plata se otorga por actos singulares de valor o heroísmo durante un período breve, como uno o dos días de batalla. [5]
Los pilotos de la Fuerza Aérea y los oficiales de sistemas de combate y los aviadores navales y oficiales de vuelo de la Armada/Cuerpo de Marines que vuelan aviones de combate, a menudo se consideran elegibles para recibir la Estrella de Plata al convertirse en un as (es decir, tener cinco o más derribos aéreos confirmados), lo que implica que el piloto y, en los cazas multiplaza, el oficial del sistema de armas o el oficial de intercepción de radar, arriesguen intencionalmente y con éxito su vida varias veces en condiciones de combate y salgan victoriosos. [8] Sin embargo, durante la Guerra de Vietnam , el último conflicto que produjo ases de los cazas estadounidenses: un piloto de la Fuerza Aérea y dos navegantes/oficiales de sistemas de armas (que luego fueron reentrenados como pilotos de la Fuerza Aérea), un aviador naval y un oficial de vuelo naval/oficial de intercepción de radar que habían logrado esta distinción, finalmente recibieron la Cruz de la Fuerza Aérea y la Cruz de la Armada, respectivamente, además de las SSM otorgadas previamente por derribos aéreos anteriores. [ cita requerida ]
La Medalla Estrella de Plata es una estrella dorada de cinco puntas , 1+1 ⁄ 2 pulgadas (38 mm) de diámetro circundante con una corona de laurel que rodea los rayos desde el centro y una estrella de plata de 3 ⁄ 16 pulgadas (4,8 mm) de diámetro superpuesta en el centro. El colgante está suspendido de un lazo de metal de forma rectangular con esquinas redondeadas. El reverso tiene la inscripción FOR GALLANTRY IN ACTION . La cinta es de 1+Mide 3 ⁄ 8 pulgadas (35 mm) de ancho y consta de las siguientes franjas: 7 ⁄ 32 pulgadas (5,6 mm) de color rojo Old Glory (franja central); avanzando hacia afuera en pares 7 ⁄ 32 pulgadas (5,6 mm) de color blanco; 7 ⁄ 32 pulgadas (5,6 mm) de color azul ultramar; 3 ⁄ 64 pulgadas (1,2 mm) de color blanco; y 3 ⁄ 32 pulgadas (2,4 mm) de color azul ultramar. [9]
Los segundos premios y los premios posteriores de la Medalla Estrella de Plata se denotan con racimos de hojas de roble de bronce o plata en el Ejército y la Fuerza Aérea y con estrellas de oro o plata de 5 ⁄ 16 pulgadas en la Armada , el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera . [5] [10] [11]
El Departamento de Defensa no mantiene registros extensos de la Medalla Estrella de Plata. Grupos independientes estiman que se han otorgado entre 100.000 y 150.000 SSM desde que se estableció la condecoración. [12] El coronel David Hackworth , a quien se le otorgaron diez SSM mientras servía en el ejército durante la guerra de Corea y la guerra de Vietnam, es probablemente la persona a la que se le otorgó más SSM. [13] El general del ejército Douglas MacArthur recibió siete SSM por su servicio en Francia en la Primera Guerra Mundial desde febrero a noviembre de 1918 como coronel y luego general de brigada. Donald H. Russell, un ingeniero de soporte técnico civil del Vought F4U Corsair asignado a un ala de cazas del Cuerpo de Marines , recibió el SSM por sus acciones a bordo del USS Franklin después de que el portaaviones fuera atacado por un bombardero en picado japonés en marzo de 1945. [14] En el otoño de 1944, el asesor cercano del presidente Roosevelt , Harry Hopkins , el embajador de Estados Unidos en Moscú, W. Averell Harriman , y un agregado militar presentaron el SSM al oficial de artillería del Ejército Rojo soviético Alexei Voloshin, quien fue el primero en cruzar el Dnieper con su batería [15] [ página necesaria ] y fue uno de los cuatro oficiales subalternos del Ejército Rojo que recibieron el premio. [16]
Tres enfermeras del ejército que sirvieron en la Primera Guerra Mundial fueron condecoradas en 1919 y 1920 con estrellas de mención por su valentía al atender a los heridos bajo fuego de artillería en julio de 1918. En 2007, se descubrió que nunca habían recibido sus estrellas de mención. Las tres enfermeras (enfermeras del ejército sirvieron sin rango hasta 1920) recibieron la Medalla de Plata póstumamente: [17] [18]
Un número desconocido de mujeres militares recibieron el premio en la Segunda Guerra Mundial. Cuatro enfermeras del ejército que sirvieron en Italia durante la guerra ( la primera teniente Mary Roberts, la segunda teniente Elaine Roe , la segunda teniente Rita Virginia Rourke y la segunda teniente Ellen Ainsworth (póstuma)) se convirtieron en las primeras mujeres receptoras de la Estrella de Plata, todas citadas por su valentía al evacuar el 33.º Hospital de Campaña en Anzio el 10 de febrero de 1944. [19] Más tarde ese mismo año, la cabo Maggie Leones , una filipina que luego emigró a los Estados Unidos, recibió la medalla por actividades clandestinas en Luzón ; [20] [21] [22] [23] a partir de 2016 [actualizar], es la única mujer asiática en recibir una Estrella de Plata. [24]
Las siguientes mujeres militares conocidas que recibieron la Estrella de Plata fueron la sargento de la Guardia Nacional del Ejército Leigh Ann Hester en 2005, por su valentía durante una emboscada insurgente a un convoy en Irak [19] y la especialista del ejército Monica Lin Brown en marzo de 2008, por su extraordinario heroísmo como médica de combate en la guerra de Afganistán . [19]
Los veteranos filipinos de la Segunda Guerra Mundial y sus familiares lamentan el fallecimiento de la cabo Magdalena Estoista Leones, de 95 años, quien entró en los libros de historia como la única mujer asiática en recibir la Estrella de Plata en la Segunda Guerra Mundial por su valentía en acción contra un enemigo de los Estados Unidos.
