George Smith Patton IV (24 de diciembre de 1923 - 27 de junio de 2004) fue un general mayor del Ejército de los Estados Unidos e hijo del general de la Segunda Guerra Mundial George S. Patton Jr. Sirvió en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam .
Patton se educó en The Hill School . Ingresó en West Point en 1942 y se graduó cuatro años después, en 1946, como oficial de infantería. Mientras servía en West Point, su padre murió y el joven Patton eliminó el número romano de su nombre. [1] Técnicamente, el cuarto "George Smith Patton", a veces se lo recuerda como "George Patton III", ya que su padre se llamaba Patton Jr. [1]
Su primera misión fue en Ratisbona , Alemania Occidental , donde participó en el Puente Aéreo de Berlín de 1948. Las tropas bajo su mando se utilizaron para cargar suministros en aviones de transporte de la Fuerza Aérea con destino a Berlín. En 1952, se unió a la Compañía C, 63.º Batallón de Tanques, 1.ª División de Infantería, como líder de pelotón. Un año después de regresar de Alemania, se casó con Joanne Holbrook en 1952 [2]
Patton sirvió en la Guerra de Corea desde febrero de 1953, al mando de la Compañía "A" del 140.º Batallón de Tanques , 40.ª División de Infantería . [3] Recibió su primera Estrella de Plata y el Corazón Púrpura en Corea. [1]
Al regresar a los Estados Unidos en 1954, Patton, ahora capitán, fue inicialmente asignado a West Point, pero rápidamente fue elegido como parte de un programa de intercambio y fue enviado a enseñar en la Academia Naval de los Estados Unidos . [4]
Patton sirvió un total de tres períodos de servicio en Vietnam del Sur, el primero de abril de 1962 a abril de 1963 en el Comando de Asistencia Militar de Vietnam , durante el cual fue ascendido a teniente coronel . Luego tomó el mando del 2.º Batallón, 81.º Blindado de la 1.ª División Blindada en Fort Hood, Texas, antes de su segundo período en 1967, este último de solo tres meses. [5] Durante el último y más intenso período de servicio de Patton, que duró de enero de 1968 a enero de 1969, se le concedieron dos Cruces de Servicio Distinguido por sus acciones en el campo de batalla. Durante este último período, inicialmente fue asignado como Jefe de Operaciones y Planes en el Cuartel General del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam . Sin embargo, después de su ascenso a coronel en abril de 1968, se le dio el mando del 11.º Regimiento de Caballería Blindada . Durante sus tres misiones en Vietnam, Patton, que frecuentemente utilizaba helicópteros como puesto de mando móvil, fue derribado tres veces y recibió la Cruz de Vuelo Distinguido y una segunda Estrella de Plata. [6]
Después de Vietnam, Patton fue ascendido a general de brigada en junio de 1970 antes de convertirse en comandante general de la 2.ª División Blindada , en 1975, como mayor general. Esta era una unidad que su padre había comandado justo antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, lo que la convirtió en la primera vez en la historia del Ejército de los Estados Unidos que un padre y un hijo habían comandado la misma división. [6]
El general de brigada Patton fue comandante adjunto del puesto en Fort Knox , Kentucky, durante 1972. También fue comandante asistente de la Escuela de Blindados al mismo tiempo. [ cita requerida ]
Patton fue asignado al VII Cuerpo en Alemania, como comandante adjunto. Estaba destinado cerca de Stuttgart , donde Manfred Rommel , hijo del mariscal de campo Erwin Rommel , era un funcionario del gobierno que más tarde se convirtió en alcalde de la ciudad. [7] Los hijos de los dos antiguos adversarios entablaron una amistad muy publicitada, que continuó hasta la muerte de Patton en 2004. Desde el 5 de agosto de 1975 hasta el 3 de noviembre de 1977, comandó la 2.ª División Blindada en Fort Hood, Texas . [ cita requerida ]
Los premios militares de Patton incluyen:
En los años posteriores a su jubilación en 1980, Patton convirtió una propiedad de su padre ubicada al norte de Boston en la Granja Green Meadows, [8] donde nombró los campos en honor a los soldados que murieron bajo su mando en Vietnam.
Patton se hizo amigo del alcalde de Stuttgart , Manfred Rommel , hijo del general Erwin Rommel, opositor de su padre en tiempos de guerra . [6] Los dos siguieron siendo amigos después de que Patton se retirara de las fuerzas armadas.
Durante los primeros años después de su retiro del ejército, Patton fue entrevistado por la periodista Kim Willenson para su libro The Bad War: An Oral History of the Vietnam War , que se publicó en junio de 1987. En la década de 1990, Patton trabajó junto al autor Brian Sobel para escribir The Fighting Pattons , un libro que sirve como biografía familiar oficial de su padre, así como una comparación entre el ejército de la generación de su padre y el de la suya, una época que abarcó cinco conflictos y casi 70 años de servicio combinado. The Fighting Pattons se publicó en 1997.
Murió de una forma de enfermedad de Parkinson a la edad de 80 años en 2004. [1]
Patton fue el cuarto de su línea en ser llamado George Smith Patton. Su bisabuelo, el primer George Smith Patton , fue coronel del ejército confederado durante la Guerra Civil estadounidense . Al mando de una brigada en la batalla de Opequon , también conocida como la Tercera Batalla de Winchester el 19 de septiembre de 1864, fue herido, capturado y murió. Fiel a lo que sería una característica de la familia Patton de nunca admitir la derrota, Patton fue herido de muerte en un intento casi inútil de reunir a sus hombres después de que su brigada hubiera sido tiroteada en pedazos y todos los colores de sus regimientos subordinados hubieran sido capturados. El abuelo de Patton, nacido George William Patton en 1856, cambió su nombre a George Smith Patton en 1868, en honor a su padre. El padre de Patton fue George Smith Patton Jr. , el renombrado general de la Segunda Guerra Mundial más famoso por su mando del Tercer Ejército de los EE. UU. en el noroeste de Europa en 1944 y 1945.
Aunque se le dio el nombre de Junior, el padre de Patton fue en realidad el tercer George Smith Patton. Por este motivo, Patton fue bautizado como George Smith Patton IV. Tras la muerte de su padre en 1945, Patton cambió su nombre legal a George Smith Patton, eliminando los números romanos .
Su hijo mayor, técnicamente el quinto George S. Patton, también es conocido como George Smith Patton Jr. El nieto más joven del general Patton de la Segunda Guerra Mundial, que aún vive, ha dado entrevistas en History Channel y Military Channel, recordando su herencia familiar.
Otro hijo, Robert H. Patton, ha escrito una historia de la familia Patton: The Pattons: A Personal History of an American Family (Crown, 1994). [9] [10]
Su hijo menor, Benjamin Patton, ha escrito una biografía familiar titulada Growing Up Patton: Reflections on Heroes, History, and Family Wisdom , que reflexiona sobre las carreras de su abuelo y su padre. [11] [12] Benjamin, un cineasta, también grabó cintas de los recuerdos de su padre sobre sus propias experiencias y las de su abuelo, y esas cintas formaron la base del libro The Fighting Pattons de Brian M. Sobel. [13] [14]