Howard fue nominado a la Medalla de Honor tres veces en un período de 13 meses, pero recibió medallas menores en las dos primeras nominaciones, que fueron por acciones realizadas en Camboya, donde Estados Unidos luchaba de forma encubierta. Se le concedió la Medalla de Honor por sus acciones el 30 de diciembre de 1968, su tercera nominación. Se retiró del ejército de los Estados Unidos después de 36 años de servicio como coronel de pleno derecho . Fue uno de los soldados más condecorados de la Guerra de Vietnam y "se decía que era el miembro del servicio más condecorado en la historia de los Estados Unidos".
Como sargento de primera clase del SOG, arriesgó su vida durante una misión de rescate en Camboya el 30 de diciembre de 1968, mientras era segundo al mando de una Hatchet Force del tamaño de un pelotón que buscaba al soldado estadounidense desaparecido Robert Scherdin, por lo que recibió el premio. la Medalla de Honor. [2] : 205–6 [3] Se enteró del premio a través de una radio bidireccional mientras estaba bajo fuego enemigo, inmediatamente después de ser herido, lo que resultó en uno de sus ocho Corazones Púrpuras. [4]
Howard resultó herido 14 veces durante un período de 54 meses en la Guerra de Vietnam. Por su distinguido servicio, Howard recibió un nombramiento directo de sargento mayor a primer teniente en diciembre de 1969.
Howard se graduó de la clase 7-73 de la Escuela de Guardabosques en mayo de 1973 y sirvió en el 2.º Batallón de Guardabosques en Fort Lewis, Washington, como comandante de compañía. De 1977 a 1978 se desempeñó como instructor de Formación de Guardabosques.
Más tarde, Howard sirvió como oficial a cargo del entrenamiento de las Fuerzas Especiales en Camp Mackall , cerca de Ft. Bragg , Carolina del Norte, y más tarde, al mando del campo de entrenamiento de guardabosques de montaña en Dahlonega, Georgia.
Recibió dos títulos de maestría durante su carrera en el ejército, que abarcó de 1956 a 1992. Howard se retiró como coronel en 1992. [5]
Fue uno de los soldados más condecorados de la guerra de Vietnam. [6] [7] NBC News dijo que Howard pudo haber sido el soldado estadounidense más condecorado de la era moderna, [8] mientras que KWTX-TV afirma que "se decía que era el miembro del servicio más condecorado en la historia de la Estados Unidos". [9] John Plaster en su libro de 1998 SOG: Las guerras secretas de los comandos de Estados Unidos en Vietnam afirma que Howard "sigue siendo hasta el día de hoy el soldado estadounidense más condecorado". [2] : 204
Vida posterior
Su residencia estaba en Texas y pasó gran parte de su tiempo libre trabajando con veteranos hasta el momento de su muerte. También realizó viajes periódicos a Irak para visitar a las tropas en servicio activo. [8]
Howard murió de cáncer de páncreas en un hospital de Waco, Texas , el 23 de diciembre de 2009. Le sobrevivieron cuatro hijos y cinco nietos. [5] [10] Su funeral fue en el Cementerio Nacional de Arlington el 22 de febrero de 2010. [11]
PRIMER TENIENTE ROBERT L. HOWARD EJÉRCITO DE LOS ESTADOS UNIDOS
para el servicio como se establece en la siguiente CITA:
Por su conspicua valentía e intrepidez en acción a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber. El primer teniente Howard (entonces SFC), se distinguió mientras se desempeñaba como sargento de pelotón de un pelotón estadounidense-vietnamita que tenía la misión de rescatar a un soldado estadounidense desaparecido en territorio controlado por el enemigo en la República de Vietnam. El pelotón había abandonado su zona de aterrizaje de helicópteros y se dirigía a su misión cuando fue atacado por una fuerza estimada de dos compañías. Durante el enfrentamiento inicial, el primer teniente Howard resultó herido y su arma destruida por la explosión de una granada. El primer teniente Howard vio que el líder de su pelotón había resultado gravemente herido y expuesto al fuego. Aunque incapaz de caminar y desarmado, el primer teniente Howard se arrastró sin vacilar a través de una lluvia de fuego para recuperar a su líder herido. Mientras el primer teniente Howard estaba administrando primeros auxilios y retirando el equipo del oficial, una bala enemiga alcanzó una de las bolsas de municiones en el cinturón del teniente, detonando varios cargadores de municiones. El primer teniente Howard buscó refugio momentáneamente y luego, al darse cuenta de que debía reunirse con el pelotón, que había sido desorganizado por el ataque enemigo, nuevamente comenzó a arrastrar al oficial gravemente herido hacia el área del pelotón. A través de su destacado ejemplo de coraje y valentía indomables, el primer teniente Howard pudo reunir al pelotón en una fuerza de defensa organizada. Con total desprecio por su seguridad, el primer teniente Howard se arrastró de una posición a otra, administrando primeros auxilios a los heridos, animando a los defensores y dirigiendo su fuego contra el enemigo que los rodeaba. Durante 3 horas y media , la pequeña fuerza del primer teniente Howard y los aviones de apoyo rechazaron con éxito los ataques enemigos y finalmente tuvieron el control suficiente para permitir el aterrizaje de helicópteros de rescate. El primer teniente Howard supervisó personalmente la carga de sus hombres y no abandonó la zona de aterrizaje barrida por las balas hasta que todos estuvieron a bordo a salvo. La valentía del primer teniente Howard en acción y su completa devoción al bienestar de sus hombres a riesgo de su vida estaban en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para él mismo, su unidad y el ejército de los EE. UU.
Órdenes Generales: Departamento del Ejército, Órdenes Generales No. 16 (24 de marzo de 1971)
Fecha de acción: 30 de diciembre de 1968
Servicio: Ejército
Regimiento: 5to Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado)
División: 1.ª Fuerzas Especiales
Citación cruzada por servicio distinguido
Robert L. Howard
Servicio: División del Ejército: 1.ª Fuerzas Especiales ÓRDENES GENERALES: Órdenes Generales: Cuartel General, Ejército de EE. UU., Vietnam, Órdenes Generales No. 2018 (2 de mayo de 1968)
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918 (enmendada por la ley del 25 de julio de 1963), se complace en presentar la Cruz de Servicio Distinguido al Sargento de Primera Clase Robert Lewis Howard (ASN: RA- 14628152), Ejército de los Estados Unidos, por heroísmo extraordinario en relación con operaciones militares que involucran un conflicto con una fuerza armada hostil en la República de Vietnam, mientras prestaba servicio en Comando y Control (Central), 5.° Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado), 1.° Fuerzas Especiales. El sargento de primera clase Howard se distinguió por acciones excepcionalmente valientes el 21 de noviembre de 1967, como asesor de fuerzas especiales de una patrulla de reconocimiento conjunta estadounidense y vietnamita que realizaba una misión de búsqueda cerca de la frontera con Laos. Su patrulla descubrió un enorme depósito de arroz y municiones rodeado por un complejo de búnkeres enemigos. El sargento Howard dirigió un pequeño equipo para brindar seguridad mientras el resto de la unidad comenzaba a destruir los suministros almacenados. Su equipo se encontró con cuatro soldados del ejército norvietnamita y el sargento Howard los mató con una feroz ráfaga de rifle. Él y sus hombres fueron inmediatamente inmovilizados por una letal cortina de fuego que surgió desde una posición cercana de ametralladoras enemigas. Sin tener en cuenta su seguridad, el sargento Howard se arrastró hacia el emplazamiento y mató a un francotirador norvietnamita que le disparaba mientras maniobraba. Luego cargó contra el búnker, eliminando a sus ocupantes con disparos de rifle. Una segunda posición de ametralladora desató una andanada salvaje. El sargento Howard trasladó sus tropas a un lugar cubierto y dirigió un ataque aéreo contra el búnker fortificado. Mientras evaluaba los daños de las bombas, el sargento Howard fue atacado por soldados norvietnamitas en el búnker que habían sobrevivido a las explosiones. Inmovilizado directamente fuera del punto fuerte con el cañón de una ametralladora en llamas a sólo quince centímetros por encima de su cabeza, arrojó una granada de mano a la abertura del emplazamiento, matando a los artilleros y silenciando temporalmente el arma. Luego corrió a la ubicación de su equipo y consiguió un arma antitanque ligera. Cuando la ametralladora enemiga reanudó el disparo, el sargento Howard se levantó en medio de una fulminante lluvia de balas, disparó su arma y demolió completamente la posición. Sus acciones intrépidas y decididas en combate cuerpo a cuerpo permitieron al resto de la patrulla destruir el escondite enemigo. El extraordinario heroísmo y la devoción al deber del sargento de primera clase Howard estaban en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para él mismo, su unidad y el ejército de los Estados Unidos.
Fecha de acción: 21-nov-67
Servicio: Ejército
Rango: Sargento de Primera Clase
Empresa: Comando y Control (Central)
Regimiento: 5to Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado)
División: 1.ª Fuerzas Especiales
Citación de la Estrella de Plata
Robert L. Howard
Servicio: Regimiento del Ejército: 5.º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado) División: 1.ª Fuerzas Especiales ÓRDENES GENERALES: Cuartel General, Ejército de EE. UU., Vietnam, Órdenes Generales No. 371 (3 de febrero de 1969)
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Estrella de Plata al Sargento de Primera Clase Robert Lewis Howard (ASN: RA-14628152), Ejército de los Estados Unidos, por su valentía en acción. mientras participaba en operaciones militares que implicaban un conflicto con una fuerza armada hostil en la República de Vietnam, mientras prestaba servicio en el Cuartel General y la Compañía del Cuartel General, 5.° Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado), 1.° Fuerzas Especiales. El sargento de primera clase Howard se distinguió por acciones excepcionalmente valientes del 12 al 20 de noviembre de 1968, durante una operación en lo profundo del territorio controlado por el enemigo. Mientras su pelotón era insertado en el área, fue objeto de intenso fuego desde todas direcciones. El sargento Howard saltó de su helicóptero antes de que aterrizara y comenzó a devolver el fuego, brindando protección a sus hombres mientras desmontaban y se alejaban de manera segura de la zona de aterrizaje. Al ver a dos soldados enemigos en una línea de bosque, cargó contra su posición y los mató a ambos. Cuando la unidad fue atacada por una fuerza del tamaño de una compañía la noche del 16 de noviembre, se dirigió a cada miembro del pelotón, animándolos y dirigiendo su fuego mientras se exponía completamente al bombardeo comunista. Dos días más tarde, mientras el sargento Howard lideraba el elemento de punta, el pelotón fue emboscado por aproximadamente dos compañías del ejército de Vietnam del Norte. Maniobró hábilmente a sus hombres para que el enemigo quedara atrapado en un fuego cruzado mortal y se rompiera la emboscada. Al día siguiente, el sargento Howard había tomado nuevamente el elemento de punta cuando observó una emboscada del tamaño estimado de un batallón. Aunque resultó herido en el intercambio de disparos inicial, se expuso a los agresores para dispararles eficazmente y permitir que su pelotón se pusiera a cubierto. Moviéndose de un puesto a otro, prestó primeros auxilios a los heridos y preparó una zona de aterrizaje para que pudieran ser evacuados. Cuando llegó el primer helicóptero ambulancia, fue alcanzado por fuego de ametralladora hostil y estalló en llamas. El sargento Howard, aunque resultó herido por segunda vez, corrió ciento cincuenta metros hasta el lugar donde se había estrellado el barco y rescató a un piloto atrapado entre los restos en llamas. Una vez que toda la tripulación estuvo libre del avión, los condujo de regreso al pelotón mientras les proporcionaba fuego de cobertura. Tres horas más tarde, otro helicóptero logró aterrizar y los heridos fueron evacuados, pero el sargento Howard se negó a marcharse. A la mañana siguiente, vio a tres soldados norvietnamitas maniobrando hacia su elemento e inmediatamente abrió fuego y los mató. [14]
^ Inicialmente recibió una segunda Cruz de Servicio Distinguido, pero luego fue rescindida y ascendida a la Medalla de Honor [1]
Referencias
^ "Premios mejorados o revocados de la Cruz de Servicio Distinguido". Homeofheroes.com . Archivado desde el original el 2 de julio de 2017 . Consultado el 9 de octubre de 2015 .
^ ab Yeso, John (1998). SOG: Las guerras secretas de los comandos estadounidenses en Vietnam . Berkley. ISBN978-0451195081.
^ "Guerra de Vietnam - Ejército estadounidense Robert L. Howard". Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso . Consultado el 11 de enero de 2021 .
^ Eberle, soldado de lanza. Ben (19 de noviembre de 2006). "Los ganadores de la Medalla de Honor realizan una visita especial". Archivado desde el original el 4 de junio de 2011 . Consultado el 24 de febrero de 2010 .
^ ab Associated Press , "Muere coronel condecorado del ejército y beneficiario del Ministerio de Salud", Military Times , 24 de diciembre de 2009.
^ "El coronel Robert L. Howard muere a los 70 años; recibió la Medalla de Honor". Los Ángeles Times . 29 de diciembre de 2009 . Consultado el 10 de enero de 2021 .
^ Richard Goldstein (24 de diciembre de 2009). "Robert Howard, militar condecorado, muere a los 70 años". Los New York Times . Consultado el 10 de enero de 2021 .
^ ab "Medalla de honor: Robert Howard 1939-2009". Noticias NBC. 23 de diciembre de 2009.
^ Paul J. Gately (7 de junio de 2018). "Dos de los soldados más condecorados de la historia tenían vínculos con el centro de Texas". Televisión KWTX . Consultado el 10 de enero de 2021 .
^ El coronel Robert Lewis Howard, considerado el soldado más condecorado del país, muere a los 70 años Star-Telegram , historia de Associated Press . Recuperado el 24 de diciembre de 2009.
^ Horst, Kaitlin, Asuntos Públicos del Cementerio Nacional de Arlington "El coronel Robert L. Howard fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington". Recuperado el 26 de octubre de 2014.
^ Mike Bottoms (27 de mayo de 2014). "La leyenda de Operaciones Especiales, ganadora de la Medalla de Honor, recibe el premio Bull Simons 2014 de USSOCOM". Asuntos Públicos del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos . Consultado el 7 de junio de 2014 .
^ Drew Brooks (27 de abril de 2017). "Leyenda de las Fuerzas Especiales, ganador de la Medalla de Honor honrado por la dedicación del edificio en Camp Mackall". Observador de Fayette . Consultado el 10 de enero de 2021 .
^ Mención de la medalla de la Estrella de Plata de Robert Lewis Howard
Otras lecturas
Comandos secretos: detrás de las líneas enemigas con los guerreros de élite de SOG , por John Plaster
enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Robert L. Howard .
«Entrega de la Medalla de Honor» . Consultado el 5 de octubre de 2010 .
