El mayor general Smedley Darlington Butler (30 de julio de 1881 - 21 de junio de 1940), apodado Maverick Marine , fue un alto oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Durante su carrera de 34 años, luchó en la Guerra entre Filipinas y Estados Unidos , la Rebelión de los Bóxers , la Revolución Mexicana , la Primera Guerra Mundial y las Guerras Bananeras . En el momento de su muerte, Butler era el infante de marina más condecorado en la historia de Estados Unidos. Al final de su carrera, Butler había recibido dieciséis medallas, incluidas cinco por heroísmo; es el único infante de marina que ha recibido la Medalla Brevet y dos Medallas de Honor , todas por acciones separadas.
En 1933, se vio envuelto en una controversia conocida como Business Plot , cuando le dijo a un comité del Congreso que un grupo de industriales ricos estaban planeando un golpe militar para derrocar al presidente Franklin D. Roosevelt , y Butler fue seleccionado para encabezar una marcha de veteranos hacia convertirse en dictador, similar a los regímenes fascistas de aquella época. Todos los individuos involucrados negaron la existencia de un complot y los medios ridiculizaron las acusaciones, pero un informe final de un Comité especial de la Cámara de Representantes confirmó parte del testimonio de Butler.
Más tarde, Butler se convirtió en un crítico abierto de las guerras estadounidenses y sus consecuencias. En 1935, Butler escribió el libro La guerra es un escándalo , donde alegaba motivaciones imperialistas para la política exterior de Estados Unidos y las guerras (como aquellas en las que había estado involucrado). Después de retirarse del servicio, se convirtió en un defensor popular, hablando en reuniones organizadas por veteranos, pacifistas y grupos religiosos en la década de 1930.
Smedley Darlington Butler nació el 30 de julio de 1881 en West Chester, Pensilvania , el mayor de tres hijos. Sus padres, Thomas y Maud (de soltera Darlington) Butler, [1] descendían de familias cuáqueras locales . Sus padres eran enteramente de ascendencia inglesa y sus familias habían estado en América del Norte desde el siglo XVII. [2]
Su padre fue abogado, juez y luego sirvió en la Cámara de Representantes durante 31 años, como presidente del Comité de Asuntos Navales de la Cámara durante las administraciones de Harding y Coolidge . Los éxitos profesionales de Smedley en el Cuerpo de Marines se produjeron mientras su padre ocupaba ese escaño políticamente influyente en el Congreso, controlando la mano de obra y el presupuesto del Cuerpo de Marines. [3] Su abuelo materno fue Smedley Darlington , un congresista republicano de 1887 a 1891. [4] Su abuelo paterno fue Samuel Butler , quien sirvió en la Cámara de Representantes de Pensilvania y se desempeñó como Tesorero del Estado de Pensilvania de 1880 a 1882. El hogar de la infancia de Butler es un hito registrado.
Butler asistió a West Chester Friends Graded High School, seguida de The Haverford School , una (entonces) escuela secundaria afiliada a los cuáqueros, popular entre los hijos de familias de clase alta de Filadelfia . [5] Se convirtió en capitán del equipo de béisbol de la escuela y mariscal de campo de su equipo de fútbol. [1] En contra de los deseos de su padre, dejó la escuela 38 días antes de cumplir diecisiete años para alistarse en la Infantería de Marina durante la Guerra Hispanoamericana . Sin embargo, Haverford le otorgó su diploma de escuela secundaria el 6 de junio de 1898, antes del final de su último año. Su expediente académico indicaba que completó el curso científico "con crédito". [1]
En el fervor bélico español de 1898, Butler mintió sobre su edad para recibir un encargo directo como segundo teniente de Marina . [1] Se entrenó en Marine Barracks, Washington, DC . En julio de 1898, se dirigió a la Bahía de Guantánamo , Cuba , llegando poco después de su invasión y captura . [6] Su compañía pronto regresó a los EE. UU. y, después de un breve descanso, fue asignado al crucero blindado USS New York durante cuatro meses. [7] Regresó a casa para ser retirado del servicio en febrero de 1899, [7] pero el 8 de abril de 1899 aceptó una comisión como primer teniente en la Infantería de Marina. [7]
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La Infantería de Marina lo envió a Manila , Filipinas. [8] En servicio en la guarnición con poco que hacer, Butler recurrió al alcohol para aliviar el aburrimiento. Una vez se emborrachó y fue relevado temporalmente del mando después de un incidente no especificado en su habitación. [9]
En octubre de 1899, vio su primera acción de combate cuando dirigió a 300 marines para tomar la ciudad de Noveleta de manos de las tropas filipinas de la nueva república filipina. En los momentos iniciales del asalto, su sargento primero resultó herido. Butler entró en pánico brevemente, pero rápidamente recuperó la compostura y dirigió a sus marines en persecución del enemigo que huía. [9] Al mediodía, los marines habían dispersado a los defensores nativos y habían tomado la ciudad. Un infante de marina murió, 10 resultaron heridos y otros 50 quedaron incapacitados por el húmedo calor tropical. [10]
Después de la emoción de este combate, el servicio de guarnición volvió a convertirse en rutina. Conoció a Littleton Waller , un compañero de marina con quien mantuvo una amistad de por vida. Cuando Waller recibió el mando de una compañía en Guam , se le permitió seleccionar cinco oficiales para llevarlos con él. Butler estaba entre sus opciones. Antes de partir, se cambiaron sus órdenes y fueron enviados a China a bordo del USS Solace para ayudar a sofocar la Rebelión de los Bóxers . [10]
Una vez en China, Butler fue enviado inicialmente a Tianjin (luego a menudo romanizado como Tientsin). Participó en la Batalla de Tientsin el 13 de julio de 1900 y en la posterior Expedición Gaselee , durante la cual vio los restos mutilados de soldados japoneses. Cuando vio caer herido a otro oficial de la Marina, salió de una trinchera para rescatarlo. Luego, Butler recibió un disparo en el muslo. Otro infante de marina lo ayudó a ponerse a salvo, pero también recibió un disparo. A pesar de la herida en la pierna, Butler ayudó al oficial herido a llegar a la retaguardia. Cuatro soldados recibirían la Medalla de Honor en la batalla. El oficial al mando de Butler, el mayor Waller, lo elogió personalmente y escribió que "por la recompensa que consideren adecuada, los siguientes oficiales: el teniente Smedley D. Butler, por el admirable control de sus hombres en todos los combates de la semana, por salvar a un hombre herido con riesgo de su propia vida, y bajo un fuego muy severo." Los oficiales comisionados no eran entonces elegibles para recibir la Medalla de Honor, y Butler recibió un ascenso a capitán por brevet mientras se recuperaba en el hospital, dos semanas antes de cumplir 19 años. [ cita necesaria ]
Era elegible para la Medalla Brevet del Cuerpo de Marines cuando se creó en 1921, y fue uno de los 20 marines que la recibieron. [11] Su cita dice:
El Secretario de Marina se complace en transmitir al Primer Teniente Smedley Darlington Butler, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, la Medalla Brevet que se otorga de conformidad con la Orden del Cuerpo de Marines No. 26 (1921), por conducta distinguida y servicio público en presencia de al enemigo mientras servía en el Segundo Batallón de Infantería de Marina, cerca de Tientsin, China, el 13 de julio de 1900. El 28 de marzo de 1901, el primer teniente Butler es nombrado capitán por brevet, para asumir el rango a partir del 13 de julio de 1900. [12]
Butler participó en una serie de ocupaciones, "acciones policiales" e intervenciones de Estados Unidos en Centroamérica y el Caribe, más tarde llamadas Guerras del Banano debido a su objetivo de proteger los intereses comerciales estadounidenses en la región, particularmente los de la United Fruit. Compañía . Esta empresa tenía importantes participaciones financieras en la producción de plátanos, tabaco, caña de azúcar y otros productos en todo el Caribe, Centroamérica y el norte de América del Sur. Estados Unidos también estaba tratando de promover sus propios intereses políticos manteniendo su influencia en la región y especialmente su control del Canal de Panamá . Estas intervenciones comenzaron con la Guerra Hispanoamericana en 1898 y terminaron con la retirada de las tropas de Haití y la política de Buen Vecino del presidente Franklin D. Roosevelt en 1934. [13] Después de su retiro, Butler se convirtió en un crítico abierto de los negocios de Estados Unidos. intereses en el Caribe, criticando las formas en que las empresas estadounidenses y los banqueros de Wall Street impusieron su agenda a la política exterior estadounidense. [14]
En 1903, Butler estaba destinado en Puerto Rico en la isla Culebra . Al escuchar rumores de una revuelta hondureña, el gobierno de Estados Unidos ordenó a su unidad y a un destacamento naval de apoyo navegar hacia Honduras, 1.500 millas (2.414 km) al oeste, para defender el consulado de Estados Unidos allí. Utilizando un barco banana reconvertido y rebautizado como Panther , Butler y varios cientos de marines desembarcaron en la ciudad portuaria de Puerto Cortés . En una carta a su casa, describe la acción: estaban "preparados para aterrizar y disparar a todos y a todo lo que perturbara la paz", [15] pero en lugar de eso encontraron una ciudad tranquila. Los marines volvieron a abordar el Panther y continuaron por la costa, buscando rebeldes en varias ciudades, pero no encontraron ninguno.
Sin embargo, cuando llegaron a Trujillo , escucharon disparos y se toparon con una batalla que había durado 55 horas entre los rebeldes llamados Bonillistas y soldados del gobierno hondureño en un fuerte local. Al ver a los marines, la lucha cesó y Butler dirigió un destacamento de marines al consulado estadounidense, donde encontró al cónsul, envuelto en una bandera estadounidense, escondido entre las vigas del suelo. Tan pronto como los marines abandonaron la zona con el cónsul conmocionado, la batalla se reanudó y los bonillistas pronto controlaron el gobierno. [15] Durante esta expedición, Butler se ganó el primero de sus apodos: "Old Gimlet Eye". Se atribuyó a sus ojos febriles e inyectados en sangre (en ese momento padecía una fiebre tropical sin nombre) que realzaban su mirada penetrante y belicosa. [dieciséis]
Después de la campaña de Honduras, Butler regresó a Filadelfia. Se casó con Ethel Conway Peters de Filadelfia, hija del ingeniero civil y ejecutivo ferroviario Richard Peters , el 30 de junio de 1905. [17] Su padrino de boda fue su ex oficial al mando en China, el teniente coronel Littleton Waller. [18] La pareja finalmente tuvo tres hijos, una hija, Ethel Peters Butler, y dos hijos, Smedley Darlington Jr. y Thomas Richard. [19]
A continuación, Butler fue asignado a una guarnición en Filipinas, donde una vez lanzó una misión de reabastecimiento a través de las tormentosas aguas de la bahía de Subic después de que su puesto de avanzada aislado se quedara sin raciones. En 1908, le diagnosticaron un ataque de nervios y recibió nueve meses de baja por enfermedad, que pasó en casa. Manejó con éxito una mina de carbón en Virginia Occidental , pero regresó al servicio activo en la Infantería de Marina a la primera oportunidad. [20]
De 1909 a 1912, Butler sirvió en Nicaragua , haciendo cumplir la política estadounidense. Con una fiebre de 104 grados, dirigió su batallón al socorro de la ciudad de Granada sitiada por los rebeldes . En diciembre de 1909, comandó el 3.er Batallón del 1.er Regimiento de Infantería de Marina en el Istmo de Panamá . El 11 de agosto de 1912 fue destacado temporalmente para comandar un batallón expedicionario que dirigió en la Batalla de Masaya el 19 de septiembre de 1912 y en el bombardeo, asalto y captura del Cerro Coyotepe , Nicaragua, en octubre de 1912. Permaneció en Nicaragua. hasta noviembre de 1912, cuando se reincorporó al 3.er Batallón, 1.º de Infantería de Marina en Camp Elliott , Panamá. [4] En privado, Butler fue muy crítico con la operación y escribió a sus padres:
Lo que me enoja es que toda la revolución está inspirada y financiada por estadounidenses que tienen inversiones ilegales aquí y quieren mejorarlas poniendo un gobierno que declare un monopolio a su favor. . . Todo el asunto está podrido hasta la médula. [21]
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Butler y su familia vivían en Panamá en enero de 1914, cuando se le ordenó presentarse como oficial de marina de un escuadrón de acorazados que se concentraba frente a la costa de México, cerca de Veracruz , para monitorear un movimiento revolucionario. No le gustaba dejar a su familia y el hogar que habían establecido en Panamá, por lo que tenía la intención de solicitar órdenes a casa tan pronto como determinara que no era necesario. [22]
El 1 de marzo de 1914, Butler y el teniente de la Armada Frank J. Fletcher (que no debe confundirse con su tío, el contralmirante Frank F. Fletcher ) "desembarcaron en Veracruz, donde se encontraron con el superintendente estadounidense del Ferrocarril Interoceánico y subrepticiamente viajó en su carro particular [un vagón de ferrocarril] por la línea 75 millas hasta Jalapa y de regreso". [23] Uno de los propósitos del viaje era permitir a Butler y Fletcher discutir los detalles de una futura expedición a México. El plan de Fletcher requería que Butler ingresara al país y desarrollara un plan de invasión más detallado mientras estaba dentro de sus fronteras. Era una misión de espionaje y Butler estaba entusiasmado por empezar. Cuando Fletcher explicó el plan a los comandantes en Washington, DC, ellos estuvieron de acuerdo. Butler recibió el visto bueno. [ cita necesaria ] Unos días después, partió en tren en su misión de espionaje a la Ciudad de México, con escala en Puebla. Se dirigió al consulado de Estados Unidos en la Ciudad de México , haciéndose pasar por un funcionario ferroviario llamado "Sr. Johnson".
Él y el inspector jefe de ferrocarriles recorrieron la ciudad, diciendo que estaban buscando a un empleado ferroviario perdido; no hubo ningún empleado perdido, y de hecho, el empleado que dijeron que estaba perdido nunca existió. La artimaña le dio a Butler acceso a varias áreas de la ciudad. En el proceso de la llamada búsqueda localizaron armas en uso por el ejército mexicano y determinaron el tamaño de las unidades y estados de preparación. Actualizaron mapas y verificaron las líneas ferroviarias para su uso en una inminente invasión estadounidense. [25] El 7 de marzo de 1914 regresó a Veracruz con la información que había reunido y la presentó a sus comandantes. El plan de invasión finalmente fue descartado, cuando las autoridades leales al general mexicano Victoriano Huerta detuvieron a un pequeño grupo de desembarco naval estadounidense (que había desembarcado para comprar gasolina) en Tampico, México , lo que condujo a lo que se conoció como el Asunto Tampico . [26]
Cuando el presidente Woodrow Wilson descubrió que un cargamento de armas estaba a punto de llegar a México, envió un contingente de infantes de marina y marineros a Veracruz para interceptarlo el 21 de abril de 1914. Durante los días siguientes, los combates callejeros y los disparos de francotiradores representaron una amenaza para La fuerza de Butler, pero una búsqueda puerta a puerta acabó con la mayor parte de la resistencia. El 26 de abril, la fuerza de desembarco de 5.800 infantes de marina y marineros aseguró la ciudad, que mantuvieron durante los siguientes seis meses. Al final del conflicto, los estadounidenses informaron de 17 muertos y 63 heridos; las fuerzas mexicanas tuvieron 126 muertos y 195 heridos. Después de las acciones en Veracruz, Estados Unidos decidió minimizar el derramamiento de sangre y cambió sus planes de una invasión total de México a simplemente mantener la ciudad de Veracruz . [27] Por sus acciones el 22 de abril, Butler recibió su primera Medalla de Honor. [4] [12] La cita dice:
Por conducta distinguida en la batalla, compromiso de Vera Cruz, el 22 de abril de 1914. El mayor Butler era eminente y conspicuo al mando de su batallón. Demostró coraje y habilidad al liderar a sus hombres durante la acción del día 22 y en la ocupación final de la ciudad. [12]
Después de la ocupación de Veracruz, un número inusualmente elevado de militares estadounidenses recibió la Medalla de Honor. El Ejército entregó uno, nueve fueron para los Marines y 46 fueron otorgados al personal naval. Durante la Primera Guerra Mundial, Butler intentó devolver su medalla, explicando que no había hecho nada para merecerla. La medalla le fue devuelta con órdenes de conservarla y usarla también. [28]
En 1915, el presidente haitiano Vilbrun Guillaume Sam fue asesinado por una turba. En respuesta, Estados Unidos ordenó al USS Connecticut que se dirigiera a Haití, con el mayor Butler y un grupo de marines a bordo. El 24 de octubre de 1915, aproximadamente 400 Cacos tendieron una emboscada a la patrulla de Butler de 44 marines montados cuando se acercaban a Fort Dipitie . Rodeados por Cacos , los marines mantuvieron su perímetro durante toda la noche. A la mañana siguiente, cargaron contra la fuerza enemiga, mucho mayor, rompiendo en tres direcciones. Los asustados haitianos huyeron. [29] A principios de noviembre, Butler y una fuerza de 700 infantes de marina y marineros regresaron a las montañas para limpiar el área. En su cuartel general temporal en Le Trou, rechazaron un ataque de unos 100 Cacos . Después de que los estadounidenses tomaran varios otros fuertes y murallas durante los días siguientes, sólo quedó Fort Rivière , una antigua fortaleza construida por los franceses en la cima de la Montaña Negra . [29]
Para la operación, Butler contó con tres compañías de marines y algunos marineros del USS Connecticut , unos 100 hombres. Rodearon el fuerte y gradualmente se acercaron a él. Butler llegó al fuerte desde el lado sur con la 15.ª Compañía y encontró una pequeña abertura en el muro. Los marines entraron por la abertura y se enfrentaron a los Cacos en un combate cuerpo a cuerpo. Butler y los marines tomaron el bastión rebelde el 17 de noviembre de 1915, acción por la que recibió su segunda Medalla de Honor, así como la Medalla de Honor de Haití. [12] Toda la batalla duró menos de 20 minutos. Según se informa, sólo un infante de marina resultó herido en el asalto; fue golpeado por una piedra y perdió dos dientes. [30] Unos 50 haitianos en el fuerte fueron asesinados. [29] Las hazañas de Butler impresionaron al subsecretario de Marina Franklin D. Roosevelt, quien recomendó el premio, basándose en el desempeño de Butler durante el compromiso. [31] Una vez aprobada y presentada la medalla en 1917, Butler logró la distinción, compartida con Dan Daly , de ser los únicos marines en recibir la Medalla de Honor dos veces por acciones separadas. [4] La cita dice:
Por su extraordinario heroísmo en acción como Comandante de los destacamentos de las Compañías 5, 13 y 23 y del destacamento de infantes de marina y marineros del USS Connecticut, el Mayor Butler dirigió el ataque a Fort Rivière, Haití, el 17 de noviembre de 1915. Tras un esfuerzo concentrado, varios Diferentes destacamentos de marines se acercaron gradualmente al antiguo bastión francés en un esfuerzo por cortar todas las vías de retirada de los Cacos. Al llegar al fuerte en el lado sur, donde había una pequeña abertura en la pared, el Mayor Butler dio la señal de atacar y los marines de la 15.ª Compañía atravesaron la brecha, se enfrentaron a los Cacos, tomaron el bastión y aplastaron la resistencia de los Cacos. [12]
Posteriormente, como organizador inicial y comandante de la Gendarmería de Haití (la fuerza policial local), Butler estableció un historial como administrador capaz. Bajo su supervisión, se restableció en gran medida el orden social, administrado por la dictadura. [32] Recordó más tarde que durante su estancia en Haití, él y sus tropas "cazaban a los Cacos como cerdos". [30]
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Durante la Primera Guerra Mundial, Butler (para su decepción) no fue asignado a ningún comando de combate en el frente occidental . Hizo varias solicitudes para un puesto en Francia y escribió cartas a su amigo personal, Wendell Cushing Neville . Si bien los superiores de Butler lo consideraban valiente y brillante, lo describían como "poco confiable". [6]
En octubre de 1918, a la edad de 37 años, fue ascendido al rango de general de brigada y puesto al mando del Campamento Pontanezen en Brest, Francia , un depósito de desembarco que canalizó tropas de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense a los campos de batalla. El campo era insalubre, estaba superpoblado y desorganizado. El secretario de Guerra de Estados Unidos, Newton Baker, envió a la novelista Mary Roberts Rinehart a informar sobre el campo. Más tarde describió cómo Butler abordó los problemas sanitarios. Comenzó resolviendo el problema del barro. "[E]l suelo debajo de las tiendas no era más que barro, [así que] había asaltado el muelle de Brest para quitar las tarimas que ya no eran necesarias para las trincheras, cargó él mismo la primera por esa colina de cuatro millas hasta el campamento, y "Esto proporcionó algo a modo de protección para que los hombres durmieran". [6] El general John J. Pershing autorizó un parche de hombro con rejilla para las unidades. Esto le valió a Butler otro apodo: "Old Duckboard". Por su servicio ejemplar, recibió tanto la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército como la Medalla por Servicio Distinguido de la Armada , así como la Orden Francesa de la Estrella Negra . [4] La mención para la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército establece:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército al General de Brigada Smedley Darlington Butler, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por sus servicios excepcionalmente meritorios y distinguidos al Gobierno. de los Estados Unidos, en un deber de gran responsabilidad durante la Primera Guerra Mundial. El general de brigada Butler comandó con habilidad y energía el campo Pontanezen en Brest durante el tiempo en que se convirtió en el campo de embarque más grande del mundo. Enfrentado a problemas de extraordinaria magnitud al supervisar la recepción, el entretenimiento y la salida de un gran número de oficiales y soldados que pasaban por este campamento, los resolvió todos con notable éxito, prestando servicios del más alto nivel para las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses. [12]
La mención para la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina establece:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina al General de Brigada Smedley Darlington Butler, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por sus servicios excepcionalmente meritorios y distinguidos en Francia, durante la Primera Guerra Mundial. El General de Brigada Butler organizó, entrenó y estuvo al mando del 13.º Regimiento de Infantería de Marina; también la Quinta Brigada de Infantería de Marina. Dirigió con habilidad y energía el campo Pontanezen en Brest durante el tiempo en que se convirtió en el campo de embarque más grande del mundo. Enfrentado a problemas de extraordinaria magnitud al supervisar la recepción, el entretenimiento y la salida de un gran número de oficiales y soldados que pasaban por el campamento, los resolvió todos con notable éxito, prestando servicios del más alto nivel para las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses. [12]
Después de la guerra, se convirtió en comandante general del cuartel de la Infantería de Marina en la Base del Cuerpo de Infantería de Marina Quantico , Virginia . En Quantico, transformó el campo de entrenamiento de tiempos de guerra en un puesto permanente de la Marina. Dirigió el crecimiento del campamento de Quantico hasta que se convirtió en el "lugar de exposición" del Cuerpo. [33] Butler ganó la atención nacional al llevar a miles de sus hombres en largas marchas (muchas de las cuales dirigió desde el frente) a Gettysburg y otros lugares de batalla de la Guerra Civil , donde llevaron a cabo recreaciones a gran escala ante multitudes de espectadores distinguidos. . [33]
En 1921, durante un ejercicio de entrenamiento cerca del campo de batalla de Wilderness en Virginia, un granjero local le dijo que el brazo de Stonewall Jackson estaba enterrado cerca, a lo que él respondió: "¡Bosh! Tomaré un escuadrón de marines y excavaré ese lugar para ¡Demuestra que estás equivocado!" [34] Butler encontró el brazo en una caja. Más tarde reemplazó la caja de madera por una de metal y volvió a enterrar el brazo. Dejó una placa en el monumento de granito que marca el lugar de enterramiento del brazo de Jackson; la placa ya no está en el marcador, pero se puede ver en el centro de visitantes del campo de batalla de Chancellorsville. [34] [35]
En 1924, el recién elegido alcalde de Filadelfia, W. Freeland Kendrick, pidió al presidente Calvin Coolidge que le prestara a la ciudad un general militar para ayudarlo a librar al gobierno municipal de Filadelfia del crimen y la corrupción. A instancias del padre de Butler, [3] Coolidge autorizó a Butler a tomar la licencia necesaria del Cuerpo para servir como director de seguridad pública de Filadelfia, a cargo de dirigir los departamentos de policía y bomberos de la ciudad desde enero de 1924 hasta diciembre de 1925. [4] Comenzó su nuevo trabajo reuniendo a los 4.000 policías de la ciudad en el Metropolitan Opera House por turnos para presentarse e informarles que las cosas cambiarían mientras él estuviera a cargo. Como no se le había dado autoridad para despedir a agentes de policía corruptos, trasladó unidades enteras de una parte de la ciudad a otra, [3] para socavar los fraudes de protección y la especulación local. [36] [37]
A las 48 horas de asumir el poder, Butler organizó redadas en más de 900 bares clandestinos , ordenando que fueran cerrados con candado y destruidos en muchos casos. Además de asaltar los bares clandestinos, también intentó eliminar otras actividades ilegales, como el contrabando, la prostitución, los juegos de azar y la corrupción policial. Más celoso que político, ordenó tomar medidas enérgicas contra los lugares favoritos de la élite social, como el Ritz-Carlton y la Union League , así como contra los establecimientos de bebidas que servían a la clase trabajadora. [38] Aunque fue eficaz en la reducción del crimen y la corrupción policial, fue un líder controvertido. En un caso, hizo una declaración de que ascendería al primer oficial para que matara a un bandido y afirmó: "No creo que haya una sola muesca de bandido en las armas de un policía [ sic ] en esta ciudad; salgan y consigan algunas ". [36] Aunque muchos de los ciudadanos locales y la policía sintieron que las redadas eran sólo un espectáculo, continuaron durante varias semanas. [37]
Entre sus muchos logros como director de seguridad pública, implementó programas para mejorar la seguridad de la ciudad, estableció políticas y pautas para la administración y desarrolló un uniforme de policía de Filadelfia que se parecía al de la Infantería de Marina. [39] Otros cambios incluyeron puestos de control de estilo militar en la ciudad y escuadrones de persecución de bandidos, que estaban armados con escopetas recortadas y vehículos policiales blindados. [39] La prensa comenzó a informar sobre los aspectos buenos y malos de la guerra personal de Butler contra el crimen. Elogiaron los nuevos uniformes, los nuevos programas y la reducción de la delincuencia, pero también reflejaron la opinión negativa del público sobre su nuevo director de seguridad pública. Muchos sintieron que estaba siendo demasiado agresivo en sus tácticas y resintieron las reducciones de sus derechos civiles, como las detenciones de ciudadanos en los puestos de control de la ciudad. Butler frecuentemente decía malas palabras en sus discursos de radio, lo que provocó que muchos ciudadanos sugirieran que su comportamiento, y particularmente su lenguaje, era inapropiado para alguien de su rango y estatura. [40] Algunos incluso sugirieron que Butler estaba actuando como un dictador militar, incluso acusando de haber utilizado indebidamente a marines en servicio activo en algunas de sus redadas. [40] El mayor RA Haynes, comisionado federal de prohibición, visitó la ciudad en 1924, seis meses después de que Butler fuera nombrado. Anunció que se habían logrado "grandes progresos" [41] en la ciudad y atribuyó ese éxito a Butler. [41]
Con el tiempo, el estilo de liderazgo de Butler y la franqueza de sus acciones minaron su apoyo dentro de la comunidad, por lo que su partida parecía inminente. El alcalde Kendrick informó a la prensa: "Tuve las agallas de traer al general Butler a Filadelfia y tengo las agallas de despedirlo". [42] Sintiendo que sus deberes en Filadelfia estaban llegando a su fin, Butler se puso en contacto con el general Lejeune para prepararse para su regreso a la Infantería de Marina. Sin embargo, no todos los ciudadanos sintieron que Butler estaba haciendo un mal trabajo, y cuando comenzó a filtrarse la noticia de que se iría, la gente comenzó a reunirse en la Academia de Música . Un grupo de 4.000 partidarios se reunió y negoció una tregua entre él y el alcalde para mantenerlo en Filadelfia por un tiempo más, y el presidente autorizó una extensión de un año. [43]
Butler dedicó gran parte de su segundo año a ejecutar órdenes de arresto, tomar medidas enérgicas contra la policía corrupta y hacer cumplir la prohibición. El 1 de enero de 1926 finalizó su licencia de la Infantería de Marina y el presidente rechazó una solicitud de una segunda prórroga. Butler recibió órdenes de presentarse en San Diego y preparó a su familia y sus pertenencias para la nueva asignación. [44] A la luz de su partida pendiente, comenzó a desafiar al alcalde y otros funcionarios clave de la ciudad. La víspera de su partida, hizo imprimir un artículo en el periódico en el que manifestaba su intención de quedarse y "terminar el trabajo". [45] El alcalde se sorprendió y se enfureció cuando leyó el comunicado de prensa a la mañana siguiente y exigió la renuncia de Butler. [45] Después de casi dos años en el cargo, Butler renunció bajo presión, declarando más tarde que "limpiar Filadelfia fue peor que cualquier batalla en la que haya estado". [38]
Tras el período de servicio como director de seguridad pública en Filadelfia, Butler asumió el mando el 28 de febrero de 1926 de la base del Cuerpo de Marines de EE. UU. en San Diego, California, en ceremonias en las que participaron oficiales y la banda del 4.º Regimiento de Marines . [46]
De 1927 a 1929, Butler fue comandante de una Fuerza Expedicionaria de la Marina en Tianjin , China, (los Marines de China ). Mientras estuvo allí, aprovechó hábilmente su influencia entre varios generales y señores de la guerra para proteger los intereses estadounidenses y, en última instancia, se ganó la aclamación pública de los líderes chinos contendientes. Cuando regresó a los Estados Unidos en 1929 fue ascendido a general de división, convirtiéndose, a los 48 años, en el general de división más joven de la Infantería de Marina. Pero la muerte de su padre el 26 de mayo de 1928 puso fin a la capacidad del congresista de Pensilvania para proteger a Smedley de represalias políticas por sus opiniones abiertas. [3]
En 1931, Butler violó las normas diplomáticas al contar públicamente chismes [47] [48] sobre Benito Mussolini en los que el dictador supuestamente atropelló y mató a un niño con su automóvil a alta velocidad en un accidente de atropello y fuga. El gobierno italiano protestó y el presidente Hoover , a quien desagradaba mucho a Butler, [49] obligó al Secretario de Marina Charles Francis Adams III a someterlo a un consejo de guerra . Butler se convirtió en el primer oficial general arrestado desde la Guerra Civil. Pidió disculpas al secretario Adams y el consejo de guerra fue cancelado con sólo una reprimenda. [50]
Cuando el comandante del Cuerpo de Marines , mayor general Wendell C. Neville , murió el 8 de julio de 1930, Butler, en ese momento el general de división de mayor rango del Cuerpo, era candidato para el puesto. [33] Aunque contaba con un apoyo significativo de muchos dentro y fuera del Cuerpo, incluidos John Lejeune y Josephus Daniels , otros dos generales del Cuerpo de Marines fueron considerados seriamente, Ben H. Fuller y John H. Russell Jr. Lejeune y otros solicitaron al presidente Herbert Hoover , obtuvo apoyo en el Senado e inundó el escritorio del Secretario de Marina, Charles Adams, con más de 2.500 cartas de apoyo. [51] Sin embargo, con la reciente muerte de su influyente padre, Butler había perdido gran parte de la protección de sus superiores civiles. Resurgieron la franqueza que caracterizó sus enfrentamientos con el alcalde de Filadelfia, la "falta de confiabilidad" mencionada por sus superiores cuando se oponían al destino de Butler en el frente occidental y sus comentarios sobre Benito Mussolini . Al final, el puesto de comandante recayó en Fuller, que tenía más años de servicio comisionado que Butler y era considerado menos controvertido. Butler solicitó la jubilación y dejó el servicio activo el 1 de octubre de 1931. [6] [33]
Incluso antes de retirarse del Cuerpo, Butler comenzó a desarrollar su carrera posterior al Cuerpo. En mayo de 1931 participó en una comisión establecida por el gobernador de Oregón , Julius L. Meier , que sentó las bases de la Policía Estatal de Oregón . [52] Comenzó a dar conferencias en eventos y conferencias, y después de su retiro de la Infantería de Marina en 1931 se dedicó a esto a tiempo completo. Donó gran parte de las ganancias de sus lucrativos circuitos de conferencias a la ayuda por desempleo de Filadelfia. Realizó una gira por el oeste de los Estados Unidos y pronunció 60 discursos antes de regresar para asistir al matrimonio de su hija con el aviador de la Marina, el teniente John Wehle. Su boda fue la única vez que vistió su uniforme azul después de dejar la Infantería de Marina. [53]
Butler anunció su candidatura al Senado de los Estados Unidos en las primarias republicanas en Pensilvania en marzo de 1932 como partidario de la Prohibición , conocido como "seco". [53] Butler se alió con Gifford Pinchot pero fue derrotado en las elecciones primarias del 26 de abril de 1932 con sólo el 37,5% de los votos frente al 60% del actual senador James J. Davis . [54] Butler votó por Norman Thomas , del Partido Socialista , para presidente en 1936 . [55]
Durante su campaña en el Senado, Butler habló enérgicamente sobre la bonificación a los veteranos. Los veteranos de la Primera Guerra Mundial, muchos de los cuales habían estado sin trabajo desde el comienzo de la Gran Depresión , solicitaron el pago inmediato en efectivo de los Certificados de Servicio que se les otorgaron ocho años antes a través de la Ley de Compensación Ajustada de la Guerra Mundial de 1924. Cada Certificado de Servicio, emitido a un soldado veterano calificado, tenía un valor nominal igual al pago prometido por el soldado, más interés compuesto . El problema era que los certificados (al igual que los bonos) vencían 20 años después de la fecha de emisión original, por lo que, según la ley vigente, los Certificados de Servicio no podían canjearse hasta 1945. En junio de 1932, aproximadamente 43.000 manifestantes, incluidos 17.000 miembros de la Primera Guerra Mundial Los veteranos, sus familias y grupos afiliados protestaron en Washington, DC [56] La Fuerza Expedicionaria Bonus, también conocida como " Ejército Bonus ", marchó hacia Washington para abogar por la aprobación del "bono de soldado" por su servicio durante la Primera Guerra Mundial. Después de que se levantó la sesión del Congreso, los manifestantes extras permanecieron en la ciudad y se volvieron rebeldes. El 28 de julio de 1932, la policía disparó contra dos manifestantes extra, lo que provocó que toda la turba se volviera hostil y alborotada. El FBI, entonces conocido como Oficina de Investigaciones de Estados Unidos, verificó sus registros de huellas dactilares para obtener los registros policiales de personas que habían sido arrestadas durante los disturbios o que habían participado en la marcha de bonificación. [56] [57]
Los veteranos acamparon en los apartamentos de Anacostia mientras esperaban la decisión del Congreso sobre si pagar o no el bono. La moción, conocida como proyecto de ley Patman , fue derrotada decisivamente, pero los veteranos permanecieron en su bando. El 19 de julio, Butler llegó con su pequeño hijo Thomas, el día antes del desalojo oficial por parte de la administración Hoover. Caminó por el campamento y habló con los veteranos; les dijo que eran buenos soldados y que tenían derecho a ejercer presión sobre el Congreso tanto como cualquier corporación. Él y su hijo pasaron la noche y comieron con los hombres, y por la mañana Butler pronunció un discurso ante los veteranos del campamento. Les ordenó que mantuvieran su sentido del humor y les advirtió que no hicieran nada que pudiera costar la simpatía del público. [58] El 28 de julio, unidades de caballería del ejército lideradas por el general Douglas MacArthur dispersaron al Ejército Bonus atravesándolo y usando gas. Durante el conflicto varios veteranos murieron o resultaron heridos. Butler se declaró a sí mismo un "Hoover-para-ex-presidente republicano". [59]
Después de su retiro y años posteriores, Butler se hizo ampliamente conocido por sus conferencias abiertas contra la especulación de la guerra , el aventurerismo militar estadounidense y lo que él consideraba un fascismo incipiente en los Estados Unidos.
En diciembre de 1933, Butler realizó una gira por el país con James E. Van Zandt para reclutar miembros para los Veteranos de Guerras Extranjeras (VFW). Describió su esfuerzo como "un intento de educar a los soldados para que salgan de la clase tonta". En sus discursos denunció la Ley de Economía de 1933, llamó a los veteranos a organizarse políticamente para obtener sus beneficios y condenó a la administración de FDR por sus vínculos con las grandes empresas. El VFW reimprimió uno de sus discursos con el título "You Got to Get Mad" en su revista Foreign Service . Dijo: "Creo en... tomar a Wall St. por el cuello y sacudirlo". [60] Creía que el grupo rival de veteranos, la Legión Americana , estaba controlado por intereses bancarios. El 8 de diciembre de 1933, dijo: "Nunca he conocido a un líder de la Legión Americana que nunca los haya vendido, y lo digo en serio". [61] ø
Además de sus discursos ante grupos pacifistas, de 1935 a 1937 se desempeñó como portavoz de la Liga Americana Contra la Guerra y el Fascismo . [62] [63] En 1935, escribió la exposición La guerra es un escándalo , una condena mordaz del afán de lucro detrás de la guerra. Sus opiniones sobre el tema se resumen en el siguiente pasaje del número de noviembre de 1935 de la revista socialista Common Sense : [14]
Pasé 33 años y cuatro meses en el servicio militar activo y durante ese período pasé la mayor parte de mi tiempo como un hombre musculoso de clase alta para las grandes empresas, para Wall Street y los banqueros. En resumen, yo era un mafioso; un gángster del capitalismo. Ayudé a que México y especialmente Tampico fueran seguros para los intereses petroleros estadounidenses en 1914. Ayudé a hacer de Haití y Cuba un lugar decente para que los muchachos del National City Bank recaudaran ingresos. Ayudé en la violación de media docena de repúblicas centroamericanas en beneficio de de Wall Street. Ayudé a purificar Nicaragua para la Casa Bancaria Internacional de los Hermanos Brown en 1902-1912. Llevé luz a la República Dominicana para los intereses azucareros estadounidenses en 1916. Ayudé a hacer de Honduras un lugar adecuado para las compañías fruteras estadounidenses en 1903. En China, en 1927, ayudé a garantizar que la Standard Oil siguiera su camino sin ser molestada. Mirando hacia atrás, quizás le haya dado algunas pistas a Al Capone . Lo mejor que pudo hacer fue operar su negocio en tres distritos. Operé en tres continentes.
En noviembre de 1934, Butler afirmó la existencia de una conspiración política por parte de líderes empresariales para derrocar al presidente Roosevelt, una serie de acusaciones que llegaron a ser conocidas en los medios como Business Plot . [64] [65] Un comité especial de la Cámara de Representantes encabezado por los representantes John W. McCormack de Massachusetts y Samuel Dickstein de Nueva York, quien más tarde supuestamente había sido un agente pagado de la NKVD , [66] escuchó su testimonio. en secreto. [67] El comité McCormack-Dickstein fue un precursor del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara . [ cita necesaria ]
En noviembre de 1934, Butler dijo al comité que un tal Gerald P. MacGuire le había dicho que un grupo de empresarios, supuestamente respaldados por un ejército privado de 500.000 ex soldados y otros, tenían la intención de establecer una dictadura fascista. MacGuire, quien era vendedor de bonos en Grayson MP Murphy & Co., le había pedido a Butler que lo dirigiera , dijo, , iba a ser instalado como dictador, y que la firma bancaria JP Morgan estaba detrás del complot. Butler dijo al Congreso que MacGuire le había dicho que el intento de golpe estaba respaldado por tres millones de dólares y que los 500.000 hombres probablemente se reunirían en Washington, DC el año siguiente. Todas las partes presuntamente involucradas dijeron públicamente que no había verdad en la historia, calificándola de broma y fantasía. [67]
En su informe a la Cámara, el comité declaró que, si bien "no se presentó ninguna prueba... que mostrara una conexión... con alguna actividad fascista de ningún país europeo... [n]o había duda de que estos intentos fueron discutidos, planificados y podrían haber sido puestos en ejecución..." y que "su comité pudo verificar todas las declaraciones pertinentes hechas por el General Butler, con excepción de la declaración directa sobre la creación de la organización. Esto, sin embargo, fue corroborado en la correspondencia de MacGuire con su director, Robert Sterling Clark …” [68]
No se produjeron procesamientos ni investigaciones adicionales, y los historiadores han cuestionado si realmente se contempló o no un golpe . Los historiadores no han reportado ninguna evidencia independiente aparte del informe de Butler sobre lo que le dijo MacGuire. Uno de ellos, Hans Schmidt, dice que MacGuire era un "tramposo sin importancia". [69] [70] [71] [72] Los medios de comunicación descartaron el complot, y un editorial del New York Times lo caracterizó como un "engaño gigantesco". [73] Cuando se publicó el informe final del comité, el Times dijo que el comité "pretendía informar que una investigación de dos meses lo había convencido de que la historia del general Butler sobre una marcha fascista en Washington era alarmantemente cierta" y "... también alegaba "Se había encontrado prueba definitiva de que la tan publicitada marcha fascista sobre Washington, que debía haber sido encabezada por el mayor general retirado Smedley D. Butler, según testimonio en una audiencia, en realidad estaba contemplada". [74] Todos los individuos involucrados negaron la existencia de un complot.
Tras su jubilación, Butler compró una casa en Newtown Township, condado de Delaware, Pensilvania , donde vivía con su esposa. [75] En junio de 1940, ingresó en el hospital después de enfermarse unas semanas antes. Su médico describió su enfermedad como una afección incurable del tracto gastrointestinal superior y que probablemente era cáncer. Su familia permaneció a su lado, incluso trajo su auto nuevo para que pudiera verlo desde la ventana. Nunca tuvo la oportunidad de conducirlo. El 21 de junio de 1940, Smedley Butler murió en el Hospital Naval de Filadelfia . [76]
El funeral se celebró en su casa y asistieron amigos y familiares, así como varios políticos, miembros de la policía de Filadelfia y oficiales de la Infantería de Marina. [77] Fue enterrado en el cementerio de Oaklands en West Goshen Township, Pensilvania . [78] Su modesta lápida se encuentra en la Sección B-1 (ver mapa del sitio). Después de su muerte, su familia mantuvo su casa tal como estaba cuando murió, incluida una gran cantidad de recuerdos que recopiló a lo largo de su histórica carrera, hasta 2014. [77] [79]
Los premios y condecoraciones de Butler incluyeron los siguientes: [80] [4] [12] [81] [82] [n 1]
A medida que comenzaron a surgir más pruebas del caos vial de Mussolini... El pasajero estadounidense de Il Duce se adelantó para corroborar la historia. Resultó ser un periodista trotamundos e hijo de la fortuna Cornelius Vanderbilt, Jr...
(p.1) ... La historia de Vanderbilt sobre el incidente de Mussolini fue la siguiente: Yo viajaba con Mussolini, quien conducía.
Un niño pequeño corrió delante de la máquina en una curva cerrada y fue atropellado.
Miré hacia atrás para ver si el niño estaba herido.
Mussolini puso su mano sobre mi rodilla y dijo: "Nunca mires atrás, Vanderbilt, mira siempre hacia adelante en la vida".
Butler... le dijo al joven oficial que el Presidente Hoover tenía un motivo oculto para castigarlo tan duramente... Durante la Rebelión de los Bóxers [y el] asedio de Tientsin [los marines de Butler estaban] disgustados al encontrar a un ingeniero estadounidense escondido en el sótano con las mujeres y los niños... '¿Sabes quién era ese hombre?' —le preguntó Butler a su visitante. 'Herbert Hoover.'
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