Peter Mark " Marc " Almond OBE (nacido el 9 de julio de 1957) [1] es un cantante inglés más conocido por el dúo synthpop / new wave Soft Cell y por su distintiva voz conmovedora e imagen andrógina. También ha tenido una carrera diversa como solista. Sus colaboraciones incluyen un dueto con Gene Pitney en el sencillo número uno del Reino Unido de 1989 " Something's Gotten Hold of My Heart ". [2] La carrera de Almond que abarca más de cuatro décadas ha gozado de elogios comerciales y de la crítica, y ha vendido más de 30 millones de discos en todo el mundo. [3] Pasó un mes en coma después de un accidente de motocicleta casi fatal en 2004 y luego se convirtió en patrocinador de la organización benéfica de trauma cerebral Headway. [4]
Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2018 por sus servicios a las artes y la cultura. [5]
Almond nació en Southport , Lancashire, [6] hijo de Sandra Mary Diesen y Peter John Almond, segundo teniente del Regimiento del Rey de Liverpool . Se crió cerca de la casa de sus abuelos en Birkdale con su hermana menor, Julia, y cuando era niño padecía bronquitis y asma . Cuando tenía cuatro años, dejaron la casa de sus abuelos y se mudaron a Starbeck, Harrogate . Dos años más tarde regresaron a Southport y luego se mudaron a Horsforth , Yorkshire. Allí asistió a la escuela infantil Horsforth Featherbank. [7]
A la edad de 11 años, Almond asistió a la escuela secundaria de Aireborough, cerca de Leeds . Encontró consuelo en la música, escuchando al pionero de la radio británica John Peel . El primer álbum que compró fue la banda sonora del musical Hair y el primer sencillo " Green Manalishi " de Fleetwood Mac . Más tarde se convirtió en un gran admirador de Marc Bolan y David Bowie y consiguió un trabajo a tiempo parcial como mozo de cuadra para financiar sus gustos musicales. [8] Después del divorcio de sus padres en 1972, se mudó con su madre de regreso a Southport, donde asistió a la escuela King George V. Obtuvo dos O-Levels en Arte e Inglés y fue aceptado en un curso de Arte y Diseño General en Southport College , especializándose en Arte Performance . [9]
Almond postuló al Politécnico de Leeds , donde fue entrevistado por Jeff Nuttall , también artista de performance, quien lo aceptó por sus habilidades interpretativas. Durante su estancia en la facultad de arte, realizó una serie de obras de teatro: Zazou , Glamour in Squalor , Twilights and Lowlifes , así como minipelículas inspiradas en Andy Warhol . Zazou fue reseñado por The Yorkshire Evening Post y descrito como "una de las piezas deprimentes más nihilistas que he tenido la desgracia de ver", lo que llevó a Almond a referirse más tarde a ella como un "éxito" en su autobiografía. [10] Dejó la facultad de arte con una licenciatura de honores 2:1 . Más tarde le dio crédito a la escritora y artista Molly Parkin por haberlo descubierto. Fue en el Politécnico de Leeds donde Almond conoció a David Ball , un compañero de estudios; formaron Soft Cell en 1977. [11]
Cuando era niño, Almond escuchaba la colección de discos de sus padres, que incluía " Let's Dance " de Chris Montez de su madre y " The Twist " de Chubby Checker , así como la colección de jazz de su padre, incluidos Dave Brubeck y Eartha Kitt . Cuando era adolescente, Almond escuchaba Radio Caroline y Radio Luxemburgo . Al principio escuchó música progresiva , blues y rock, y bandas como Free , Jethro Tull , Van der Graaf Generator , The Who y The Doors . Compró el primer número de Sounds porque contenía un póster gratuito de Jimmy Page . Almond se hizo fan de Bolan después de escucharlo en The John Peel Show , comprando el sencillo de T. Rex " Ride a White Swan ". A partir de entonces, Almond "siguió todo lo que hacía Marc Bolan" y fue su obsesión por Bolan lo que llevó a Almond a adoptar la ortografía "Marc" de su nombre. [12] Descubrió las canciones de Jacques Brel a través de Bowie, así como de Alex Harvey y Dusty Springfield . Brel se convirtió en una gran influencia. [7]
Almond y Dave Ball formaron el dúo Soft Cell basado en sintetizadores y firmaron con el sello Some Bizzare. Sus éxitos incluyeron " Tainted Love " (Reino Unido No. 1), " Bedsitter " (Reino Unido No. 4), " Say Hello, Wave Goodbye " (Reino Unido No. 3), " Torch " (Reino Unido No. 2), " What ! " (Reino Unido No. 3), "Soul Inside" (Reino Unido No. 16) y el éxito del club "Memorabilia". El primer lanzamiento de Soft Cell fue un disco independiente (financiado por la madre de Dave Ball ) titulado "Mutant Moments" a través de Red Rhino Records en 1980. [13]
"Mutant Moments" llamó la atención del empresario musical Stevo Pearce , quien en ese momento estaba compilando una lista "futurista" para los periódicos musicales Record Mirror and Sounds en la que presentaban bandas jóvenes, emergentes y experimentales de la nueva ola de sonido electrónico. Firmó al dúo con su sello Some Bizzare y disfrutaron de una serie de nueve sencillos Top 40 y cuatro álbumes Top 20 en el Reino Unido entre 1981 y 1984. Grabaron tres álbumes en Nueva York con el productor Mike Thorne: Non-Stop Erotic Cabaret. , Baile extático sin parar y El arte de desmoronarse . Almond se involucró en la escena artística underground de Nueva York en ese momento con la escritora y DJ Anita Sarko , lo que lo llevó a conocer a artistas como Andy Warhol y actuar en varios eventos artísticos.
"Tainted Love", una versión de un clásico del Northern Soul de Gloria Jones , fue número uno en el Reino Unido y en muchos países del mundo, y estuvo durante un tiempo en el Libro Guinness de los Récords como el disco que más tiempo permaneció en el mundo. Lista Billboard Top 100 en Estados Unidos. También ganó el premio al mejor sencillo de 1981 en los primeros Brit Awards. Soft Cell atrajo la atención del público masivo sobre un clásico del Northern Soul que de otro modo sería oscuro y su versión de la canción es, hasta la fecha, el sencillo número 59 más vendido de todos los tiempos en el Reino Unido, vendiendo más de un millón de copias en el Reino Unido. [14]
Marc también se hizo amigo de JG Thirlwell y, en 1983, como Clint Ruin, Thirlwell actuó con Soft Cell en el programa de Channel 4 The Switch. Marc viajó a Nueva York con Thirlwell y Nick Cave , donde pasaron a formar parte de The Immaculate Tsumptive junto a Lydia Lunch . Almond y Thirlwell continuaron trabajando juntos, culminando finalmente con el sencillo Flesh Volcano en 1987.
En 1982, Almond formó Marc and the Mambas como un proyecto derivado de Soft Cell. Marc and the Mambas era un colectivo experimental informal que sentó las bases para el artista en el que se convertiría Almond. Los Mambas incluyeron en varias ocasiones a Matt Johnson , Steve James Sherlock , Lee Jenkinson, Peter Ashworth, Jim Thirlwell y Anni Hogan , con quienes Almond trabajó más adelante en su carrera en solitario. Bajo el sobrenombre de Mambas, Almond grabó dos álbumes, Untitled y el doble trabajo fundamental Torment and Toreros . Disolvió el colectivo cuando empezó a sentirse demasiado como una banda normal.
Soft Cell se disolvió en 1984, justo antes del lanzamiento de su cuarto álbum, This Last Night in Sodom , pero el dúo se reunió brevemente en 2001.
El primer álbum en solitario de Almond fue Vermin in Ermine , lanzado en 1984. Producido por Mike Hedges, contó con músicos del grupo Mambas, Annie Hogan , Martin McCarrick y Billy McGee. Este conjunto, conocido como The Willing Sinners, trabajó junto a Almond para los álbumes posteriores Stories of Johnny (1985), cuyo tema principal se convirtió en un éxito menor, y Mother Fist and Her Five Daughters (1987), también producido por Mike Hedges. Este último álbum fue muy aclamado en las críticas, y Ned Raggett escribió que el álbum 'Mother Fist' "abraza el cabaret clásico europeo con un efecto maravilloso, más que cualquier álbum de rock estadounidense o inglés desde Aladdin Sane de Bowie o Berlín de Lou Reed ". [15]
McCarrick dejó The Willing Sinners en 1987 para unirse a Siouxsie and the Banshees , momento a partir del cual Hogan y McGee pasaron a ser conocidos como La Magia. Almond firmó con EMI y lanzó el álbum The Stars We Are en 1988. [16] Este álbum incluía la versión de Almond de " Something's Gotten Hold of My Heart ", que luego fue regrabada a dúo con el cantante original de la canción Gene Pitney y lanzado como single. La pista alcanzó el número uno en el Reino Unido. También alcanzó el número uno en Alemania y fue un gran éxito en países de todo el mundo. The Stars We Are se convirtió en su álbum en solitario más vendido en los EE. UU., y el sencillo " Tears Run Rings " se convirtió en su único sencillo en solitario que alcanzó la cima dentro del Billboard Hot 100 de los EE. UU .
Otras grabaciones de Almond en la década de 1980 incluyeron un álbum de canciones de Brel, llamado Jacques , y un álbum de canciones francesas oscuras interpretadas originalmente por Juliette Gréco , Serge Lama y Léo Ferré , así como poemas de Rimbaud y Baudelaire con música. Este álbum fue lanzado en 1993 como Absinthe , y se grabó inicialmente a finales de los 80 y luego se terminó en París a principios de los 90.
El primer lanzamiento de Almond en la década de 1990 fue el álbum Enchanted , que generó el éxito del Top 30 del Reino Unido "A Lover Spurned". Otro sencillo del álbum, "Waifs and Strays", fue remezclado por Dave Ball, que ahora formaba parte de la banda de baile electrónico The Grid . En 1991, Soft Cell volvió a las listas con un nuevo remix de "Say Hello Wave Goodbye" seguido de una reedición de "Tainted Love" (con un nuevo vídeo). Los sencillos se publicaron para promocionar un nuevo álbum recopilatorio de Soft Cell/Marc Almond, Memorabilia - The Singles , que recopiló algunos de los mayores éxitos de la carrera de Almond a lo largo de los diez años anteriores. El álbum alcanzó el Top 10 del Reino Unido.
Luego, Almond firmó con WEA y lanzó un nuevo álbum en solitario, Tenement Symphony . Producido en parte por Trevor Horn , el álbum produjo tres éxitos en el Top 40, incluidas interpretaciones del clásico de Jacques Brel "Jacky" (que llegó al Top 20 del Reino Unido) y "The Days of Pearly Spencer", que devolvió a Almond al Top 5 del Reino Unido en 1992. Más tarde ese año, Almond ofreció un espléndido espectáculo único en el Royal Albert Hall de Londres, que contó con una orquesta y bailarines mientras interpretaba material de toda su carrera. El programa fue grabado y lanzado como CD y video 12 Years of Tears . [17]
En 1993 Almond realizó una gira por Rusia (incluida Siberia ) por invitación del cónsul británico en Moscú. Acompañado únicamente por Martin Watkins al piano, tocó en pequeñas salas y teatros soviéticos, a menudo sin amplificación, y terminó en el "mini Bolshoi" de Moscú. Transmitido en directo por televisión, Almond hizo un llamamiento a la tolerancia hacia los homosexuales. La gira estuvo plagada de problemas, que Almond detalló en su autobiografía, pero marcó el comienzo de su historia de amor con el género de canciones populares rusas conocidas como Romance.
El siguiente álbum de Almond, Fantastic Star, lo vio separarse de WEA y firmar con Mercury Records. Gran parte de Fantastic Star se grabó originalmente en Nueva York con Mike Thorne, pero luego de firmar con Mercury, fue reelaborado en Londres. Almond también grabó una sesión para el álbum con John Cale, David Johanson y Chris Spedding; algunos hicieron el corte final. Otras canciones fueron producidas por Mike Hedges y Martyn Ware . Al proceso de grabación inconexo se sumó el hecho de que durante la grabación, Almond también pasó varias semanas asistiendo a un centro de tratamiento en Canterbury por adicción a medicamentos recetados. [18] Sin embargo, en su lanzamiento, Fantastic Star le dio a Almond un sencillo exitoso con "Adored and Explored", y también éxitos menores y favoritos en el escenario como "The Idol" y "Child Star". Fantastic Star fue el último álbum de Almond con un sello discográfico importante, y el período también marcó el final de su relación gerencial con Stevo Pearce. [19]
Almond firmó con Echo Records en 1998 con un álbum de electrónica más pesimista y atmosférico, Open All Night . Esto incluía influencias de R&B y trip hop , así como canciones antorcha por las que se había hecho conocido. El álbum incluía un dúo ("Threat of Love") con Siouxsie Sioux , así como uno ("Almost Diamonds") con Kelli Ali (entonces de Sneaker Pimps ). "Black Kiss", "Tragedy" y "My Love" fueron los sencillos del álbum Open All Night . [17]
Almond se mudó en 2000 a Moscú, donde alquiló un apartamento. Con el apoyo y las conexiones del productor ejecutivo Misha Kucherenko, se embarcó en un proyecto de grabación de tres años de canciones románticas y populares rusas, llamado Heart on Snow . [20] Con muchas estrellas rusas antiguas y nuevas como Boris Grebenshchikov , Ilya Lagutenko de la banda rusa Mumiy Troll , Lyudmila Zykina y Alla Bayanova y con la orquesta folklórica Rossiya dirigida por Anatole Sobolev, era la primera vez que se realizaba un proyecto de este tipo. realizado por un artista occidental, muchas de las canciones más queridas de la era soviética se cantaron en inglés por primera vez. [21] El álbum fue producido por el músico y arreglista Andrei Samsonov. [22] Almond actuó muchas veces en la famosa, y ahora demolida, Sala de Conciertos Rossiya con Lyudmila Zykina y Alla Bayanova , y con la Orquesta Folclórica Rossiya. [20]
En 2001, Soft Cell se reunió brevemente y lanzó su primer álbum nuevo en 18 años, Cruelty Without Beauty . De este álbum surgieron dos sencillos, "Monoculture" y una versión de "The Night" de Frankie Valli , que llevó a la banda a aparecer en el Top of the Pops , la primera desde mediados de los años 1980. [23] Almond también presentó New Music Television ese año. [24]
En octubre de 2004, Almond resultó gravemente herido en un accidente de motocicleta cerca de la Catedral de San Pablo , Londres. [25] Al borde de la muerte y en coma durante semanas, sufrió dos coágulos de sangre enormes y tuvo que someterse a una cirugía de emergencia dos veces. [26] También sufrió graves lesiones en la cabeza, múltiples roturas y fracturas, un colapso pulmonar y daños en la audición. Comenzó una lenta recuperación decidido a volver a los escenarios y al estudio.
En junio de 2007, Almond lanzó un álbum de versiones de canciones, Stardom Road . Elegido para contar una historia de su vida y carrera, el álbum incluía canciones tan diversas como "I Have Lived" de Charles Aznavour , "Stardom Road" de Third World War, " Strangers in the Night " de Frank Sinatra y "Kitsch". por Paul Ryan. El álbum incluía su primera canción nueva desde el accidente de moto, "Redeem me (Beauty Will Redeem the World)". Stardom Road iba a ser uno de los tres álbumes del sello Sanctuary , el sello discográfico independiente más grande del Reino Unido hasta 2007 [27] , cuando atravesó dificultades financieras y fue vendido en junio de 2007 a Universal Music Group . [28] En julio de 2007, Almond celebró su 50 cumpleaños en el escenario del Shepherd's Bush Empire en Londres y en septiembre actuó en un espectáculo tributo a Marc Bolan, su héroe adolescente. En el concierto hizo un dueto con la esposa de Bolan, Gloria Jones, en una versión improvisada de "Tainted Love". En octubre de 2007, la casa de moda Yves Saint Laurent eligió "Strangers in the Night" de Almond para representar su desfile en el Fashion Rocks de Londres . Almond actuó para el evento en el Royal Albert Hall. [26]
En 2008 y 2009, Almond realizó una gira con Jools Holland por todo el Reino Unido y fue invitada a espectáculos de Current 93, Baby Dee y un espectáculo tributo al fallecido cantante folk Sandy Denny en el Festival Hall. En octubre de 2009, Almond lanzó su segundo álbum de romances rusos y canciones gitanas en un álbum titulado Orpheus in Exile . El álbum fue un homenaje al cantante ruso Vadim Kozin , quien estuvo exiliado a los gulags del Círculo Polar Ártico. El álbum fue producido por Alexei Fedorov y cuenta con una orquesta arreglada por Anatole Sobolev. [29]
En junio de 2010, Almond lanzó Varieté , su primer álbum de estudio con material escrito por él mismo desde Stranger Things en 2001. [30] El álbum marca el 30 aniversario de Almond como artista, un hecho que celebró con una nueva gira de conciertos en otoño de 2010 . 31] También en el verano de 2010, Almond fue nombrado Mojo Hero, un premio otorgado por la revista musical Mojo . [32] El premio fue entregado a Almond por Anohni , quien voló desde Nueva York para la ocasión. [33]
En 2011, Almond lanzó el álbum Feasting with Panthers , una colaboración con el músico y arreglista Michael Cashmore . Presentaba poesía musicalizada, incluidos los poemas del conde Eric Stenbock , Jean Genet , Jean Cocteau , Paul Verlaine y Rimbaud . [34] Más tarde, ese mismo año, Almond participó en una obra de teatro musical Ten Plagues , celebrada en el Traverse Theatre de Edimburgo, como parte del Festival Fringe de Edimburgo 2011 , del 1 al 28 de agosto de 2011. [35] Ten Plagues es un -Ciclo de canciones masculinas basado en el Diario del año de la peste de Daniel Defoe (que data de 1722), con metáforas del sida y las epidemias. [36] Fue escrito para él por Mark Ravenhill y Conor Mitchell .
En 2012, Almond asumió el papel del filósofo estoico romano Séneca en la adaptación de rock experimental de Poppea del Théâtre du Châtelet de París , basada en la ópera original de Monteverdi del siglo XVII La coronación de Poppea . [37] La producción también contó con el ex miembro de Libertines Carl Barât , el cantautor francés Benjamin Biolay , la cantante sueca Fredrika Stahl y fue dirigida por el ex baterista de Clash Peter Howard . [37] Más tarde ese año, el 9 de agosto de 2012, Almond actuó en el Meltdown Festival de Anohni en el Southbank Centre de Londres , reformando a Marc and the Mambas para interpretar su segundo álbum Torment and Toreros en vivo por primera vez. [38] Anohni ha declarado que Torment and Toreros fue su álbum favorito durante su adolescencia y que se convirtió en el punto de partida de Antony and the Johnsons . [39] Anohni se unió a la banda en el escenario para una canción, cantando "My Little Book of Sorrows" con Almond. [38]
En 2013, Almond revivió Ten Plagues y lo interpretó durante un mes en el Wilton's Music Hall de Londres. [40] También actuó con Ian Anderson de Jethro Tull en el escenario interpretando el álbum conceptual de Tull "Thick as a Brick" en el Royal Albert Hall . [41] Ese año, Almond también recibió el premio Ivor Novello Inspiration Award, que le fue presentado por su amiga y codirectora Vicki Wickham, y también recibió el premio Icon Award de Attitude . [42] [43]
Almond lanzó tres álbumes a lo largo de 2014. El primero fue The Tyburn Tree con el compositor John Harle , un álbum conceptual sobre el oscuro Londres histórico. [44] A esto le siguió el álbum The Dancing Marquis , realizado con varios colaboradores, incluidos Jarvis Cocker , Carl Barât y Jools Holland , con producción de Tony Visconti en algunas pistas. [45] Finalmente, Almond lanzó una grabación de estudio de su programa de 2011, Ten Plagues - A Song Cycle . [46]
2015 vio el lanzamiento de The Velvet Trail , un álbum de material original producido por Chris Braide . [47] Almond está trabajando actualmente en un ciclo de canciones para acompañar el rodaje de una actuación multimedia de À rebours (traducida como Against Nature ) de Joris-Karl Huysmans . [48] La partitura de este proyecto ha sido escrita por Othon Mataragas con palabras de Jeremy Reed , colaborador de Feasting with Panthers . Reed afirma que ha escrito 15 canciones para el proyecto y comenta que Against Nature "sigue siendo probablemente uno de los libros más decadentes jamás escritos" y que Almond siempre había querido interpretarlo, afirmando que "ahora ambos somos estetas hastiados, podríamos hazlo". [49]
En 2016, Marc Almond firmó su primer contrato con un sello importante en 20 años, firmando un contrato de dos álbumes con BMG Rights Management . [50] En 2017, el álbum recopilatorio Hits and Pieces / The Best of Soft Cell & Marc Almond , debutó en el número siete en la lista de álbumes del Reino Unido. [51] En septiembre de 2017 se lanzó el álbum Shadows & Reflections , que entró en la lista del Reino Unido en el puesto 14. [52]
El próximo álbum en solitario de Almond, Chaos and a Dancing Star , también escrito con Braide, se lanzó en enero de 2020. Ian Anderson canta y toca la flauta en el álbum. [53] Durante los cierres de COVID-19 , Almond y David Ball escribieron un nuevo álbum de Soft Cell, que se lanzó el 6 de mayo de 2022. El álbum contenía 12 pistas nuevas, incluida una colaboración con los Pet Shop Boys en la pista Purple Zone .
En mayo de 2022, Almond presentó un espectáculo de la Bauhaus en el Barbican Center con su colaborador de muchos años John Harle .
Almond fue iniciado en el satanismo LaVeyan por el fundador de la Iglesia de Satanás, Anton LaVey, en la Casa Negra . [54] Para 2020, Almond había abandonado la Iglesia de Satán y se había convertido al druidismo . [55]
En respuesta a su nombramiento como OBE a la edad de 60 años, Almond dijo que todavía es un "poco" antisistema, pero añadió: "Ya no puedo ser un rebelde. Creo que es hora de dejarlo en manos de los más jóvenes". gente." [4]
Almond es disléxico y autista , lo cual descubrió más adelante en la vida. [56]
