Manuel Córdova-Rios (22 de noviembre de 1887 - 22 de noviembre de 1978) fue un vegetalista ( herbolario ) del alto Amazonas , y tema de varios libros populares.
Cuando era un mestizo adolescente de Iquitos , se unió a una cuadrilla de trabajo de una compañía para establecer un campamento en la selva amazónica vecina. Allí cortaron árboles de caucho con fines comerciales. Sin embargo, fue capturado por una tribu nativa y aparentemente vivió entre ellos durante siete años. El anciano jefe le enseñó en sesiones privadas intensivas el conocimiento tribal tradicional: plantas medicinales de la selva y formas de liderazgo. La pequeña tribu conocía técnicas para cazar en la selva, que él aprendió bien, adquiriendo el nombre de Ino Moxo (jaguar negro). El jefe también dirigió sesiones grupales nocturnas bajo la influencia de la ayahuasca para agudizar la destreza en la caza. Después de la muerte del jefe, Córdova fue reconocido como líder de la tribu durante algunos años.
Luego regresó a la vida local peruana, se casó y formó una familia. Con el tiempo se hizo muy conocido en la alta Amazonia por su éxito como curandero , debido a su conocimiento y uso de las enseñanzas herbales del jefe. También enviaba regularmente plantas medicinales a Nueva York.
A principios de los años 1960 conoció a un guardabosques estadounidense, Bruce Lamb (1913-1993), un veterano con muchos años de experiencia en la Amazonia. Lamb escribió la historia de la vida de Córdoba en Wizard of the Upper Amazon (1971), y sobre sus artes curativas en Rio Tigre and Beyond (1985). Ambos libros se vendieron bien y despertaron interés académico, elogios y cierta controversia. Más tarde, un poeta-novelista peruano y un poeta estadounidense publicaron obras literarias centradas en Córdova.
Hasta los doce años, Manuel Córdova-Ríos asistió a escuelas en Iquitos , su ciudad natal. La principal ciudad peruana en la Amazonia , tenía entonces quizás 40.000 habitantes. [1] [2] Su madre uru provenía de Moyobamba , un pueblo al oeste de Iquitos en las estribaciones de los Andes entre el río Marañón y el río Huallaga . Su padre trabajaba en el bosque circundante como recolector de caucho (en español: cauchero ; en portugués: seringeiros ) o cortador de árboles de caucho silvestre . Sus orígenes se encuentran cerca de Arequipa (una capital provincial cerca del océano y muy al sur). [3] [4] [5]
El floreciente comercio del caucho en la Amazonia había llegado río arriba hasta Iquitos alrededor de 1880 desde Brasil. Finalmente, su madre le permitió ir con su hermana mayor Mariana y su marido Lino Vela al interior del país para aprender el floreciente negocio del caucho. En el pequeño pueblo de Iberia, sobre el río Tapiche, el puesto comercial de la pareja servía a los recolectores de caucho, que llevaban su cosecha de látex para vender, así como para comprar equipo y suministros. En poco tiempo, el joven Manuel se adentró más en el bosque, en barco con una compañía de otros cuatro al mando de Roque, hasta un campamento improvisado y remoto de recolectores de caucho junto al río Juruá, cerca de la frontera entre Perú y Brasil. Desde allí podían dispersarse por el bosque sin explotar en busca de árboles de caucho silvestres . [6] [7]
Un día en que le tocó a Manuel cocinar y limpiar el campamento, estaba solo mientras los demás buscaban caucho. Sorprendido de repente por la hábil aparición de un grupo de nativos del bosque (alrededor de 15 en número), Manuel fue rápidamente capturado y se le quitaron las armas cercanas. Con las manos atadas, se le pidió que corriera a un ritmo acelerado junto con el silencioso grupo tribal, a través del bosque hacia el sur durante varios días y noches, deteniéndose solo brevemente. Agotado y desorientado, supuso que sus compañeros caucheros habían sido asesinados; más tarde notó a sus captores con sus armas. Después de unos nueve días a pie, llegaron a una pequeña aldea en un claro de la jungla (llamada Xanadá , según supo más tarde) ubicada cerca de las cabeceras peruanas del río Purús . Estaba a unos 250 km. del campamento de caucho . [8] [9] Un jefe anciano lo saludó y expresó amabilidad hacia él. Su nombre era Xumu Nawa. Manuel estaba naturalmente aprensivo. Finalmente, la aldea llegó a aceptarlo y, poco a poco, Manuel comenzó a reconciliarse con su nueva situación; Se celebraron ceremonias. Los niños del pueblo se volvieron informales y amistosos, y el jefe comenzó a enseñarle el idioma tribal. [10] [11] [12] [13] [14]
Siendo joven, Manuel Córdova-Ríos, después de ajustes, rápidamente adoptó las costumbres tribales de los Huni Kui ["gente real" o "gente verdadera, genuina", también "gente elegida"]. [15] [16] Una diferencia fácilmente aparente fue que los Huni Kui en su mayoría iban desnudos. Su hogar era la selva tropical , que Córdoba solo había conocido desde una perspectiva peruana. Aprendió su idioma y sus estilos de caza, comía la dieta de vegetales cultivados, frutas silvestres y carne de caza, vivía su vida de aldea y andaba sin ropa. Sin embargo, retuvo interiormente un conflicto sumergido pero sin resolver, debido al supuesto daño causado por su captura inicial. [14] [17] [18] [19] El jefe Xumu le enseñó a Manuel Córdova-Ríos mucho conocimiento tradicional de la tribu, que constituyó lecciones valiosas que enriquecieron toda la vida de Manuel. Aquí Xumu Nawa podría describirse además como un chamán , o como un curaca , un título para los líderes utilizado entre las tribus del alto Amazonas. [20] [21]
Una de las principales ocupaciones de los hombres era la caza, que constituía una parte sustancial de la dieta de los huni kui . Xumu, el anciano jefe, dirigía periódicamente a los cazadores en sesiones grupales aisladas, calculadas para renovar y mejorar sus habilidades de caza. La preparación generalmente requería, por ejemplo, una purga de los intestinos, seguida de la ingesta de alimentos seleccionados y la abstinencia sexual. En un claro alejado de la aldea se preparaba una bebida de color verde oscuro principalmente a partir de lianas de ayahuasca [HK: nixi honi ] y hojas de chacruna , hervida lentamente a fuego lento. Se vertía en pequeñas tazas de nuez de palma y se les daba a los cazadores, que se sentaban alrededor del fuego. Acompañado suavemente por los demás, el jefe comenzaba a cantar sus peculiares cánticos. A su discreción, empleaba las canciones para alterar la atmósfera de la reunión o modificar el ritmo del grupo. [22] [23]
Los cazadores tribales entraron entonces en lo que podría describirse como una experiencia compartida de visión. Después de un flujo caótico inicial de imágenes y diseños orgánicos, arabescos en tonos azules y verdes, se desarrolló una fantasía colectiva en la que un "desfile" de pájaros y animales comenzó a pasar a la conciencia del grupo. Siguiendo la señal del jefe, los cazadores cambiaban el canto, lo que les permitía utilizar la canción particular ( icaro ) asociada con cada una de las criaturas de la jungla que pasaban ante ellos. Evidentemente, el grupo había desarrollado este método para coordinar sus visiones, de modo que luego pudieran imaginar colectivamente una escena similar de la vida en el bosque. En consecuencia, después de que su grupo presenciara a las criaturas salvajes una tras otra, cada uno de los miembros de la tribu pudo apreciar mejor la naturaleza instintiva de tal animal o pájaro, y el sigilo y las técnicas de sus compañeros cazadores, todo lo cual podía ser examinado y evaluado delicadamente en el ojo de cada mente. Varias de esas escenas de caza, transmitidas más tarde en historias elaboradas contadas después de la sesión, podían entonces ser asimiladas cuidadosamente. Naturalmente, la experiencia sirvió para entrenar a cada cazador a mejorar sus habilidades, por ejemplo, disparar flechas que dieran en el blanco o reestructurar su intuición de rastreo. [24] [25] [26] [27] [28]
Esta experiencia con la ayahuasca , que se repetía de vez en cuando para los cazadores de la tribu, fascinó y encantó al joven iniciado, Manuel Córdoba. Mediante este proceso, los hombres Huni Kui trabajaron juntos para agudizar y refrescar las habilidades de caza de la tribu. Después, los cazadores se dividieron en pequeños grupos y pusieron a prueba su recién mejorada habilidad para encontrar y cazar la caza salvaje del bosque, y así aumentar la capacidad de supervivencia de cada familia. En una de estas cacerías, Nixi y Txaxo le dijeron a Manuel cómo perseguir a los jabalíes y, después de seguir a una gran banda, dispararon flechas que derribaron algunos objetivos rápidos. Nixi y Txaxo describieron además los hábitos errantes de los jabalíes del bosque. [29] [30]
Los cazadores también mantenían la tradición de recitar entre ellos leyendas tribales bien conocidas de la caza, así como historias personales. Córdova a menudo escuchaba este tipo de historias en reuniones, por ejemplo, dentro de una casa con techo de paja junto al fuego durante una noche fría y lluviosa, o en el claro del pueblo en las noches templadas durante la estación seca. Cada uno parecía tener varios favoritos. Los jóvenes peruanos escuchaban con los ojos muy abiertos mientras varios cazadores de la jungla contaban sus historias: Awawa Xuko (" el tucán [más grande] ") habló sobre una breve pelea entre un jaguar y un oso hormiguero ; Natakoa ("el hombre del bosque") contó sobre la captura de un mono aullador por parte de un águila arpía ; y el jefe Xumu Nawa contó una historia sobre cómo, cuando era joven y en compañía del ex jefe Awawa Toto, rastrearon una banda especial de monos aulladores. [31] [32]
Además de las historias de caza, Córdova escuchó sobre escenas legendarias y figuras míticas , y habló sobre ceremonias sociales que más tarde presenció. Aprendió sobre los orígenes tribales de los Huni Kui durante una época en la que los humanos podían hablar con los animales, y sobre cómo la gente no moría como lo hace ahora, sino que "los ancianos se convertían en niños, las ancianas en niñas". Esto fue antes de la pérdida tribal de la inmortalidad . Una narración describió la primera guerra, iniciada por el robo de esposas; el jefe Xumu asoció esto con las recientes desgracias de la tribu derivadas de la invasión de "cortadores de caucho" comerciales (en español: "caucheros"). Otra historia contaba el comportamiento negativo sufrido por un hombre llamado Macari, que había hecho un uso indebido de la ayahuasca . [33] [34]
El adolescente Nawatoto ( en HK : "Halcón"), hijo de Natakoa y su esposa Yawanini, se había convertido en un buen cazador y sus padres lo consideraron listo para casarse, lo que más tarde fue confirmado por el jefe mayor Shumu (Xumu Nawa) y un grupo de hombres y mujeres mayores. De un segmento diferente de los Huni Kui se seleccionó a una niña llamada Irikina y las dos familias estuvieron de acuerdo. Más tarde se celebró una breve ceremonia de matrimonio, seguida de una gran celebración tribal que incluyó un gran banquete, bailes y bebida. Después del nacimiento del primer hijo, el marido obtuvo su propio territorio de caza y la esposa su propia parcela en el jardín de la aldea. [35] [36]
Por instrucción privada, el jefe mayor Xumu entrenó a Manuel Córdova usando "una serie de sesiones increíbles con el extracto de la vid de la visión, nixi honi xuma " (es decir, ayahuasca ). El idioma Huni Kui es un dialecto del Amahuaca que forma parte de las lenguas Panoan . [38] La palabra ayahuasca es quechua : aya significa "espíritu", "ancestro" o "persona muerta"; y huasca significa "vid". [39] Xumu transmitió a Córdova las habilidades vitales y las costumbres de la tribu, con respecto al uso de la ayahuasca , además del extraordinario conocimiento del jefe de las plantas de la selva. Durante este período introductorio, una sesión de enseñanza privada comenzaba por la mañana y terminaba a la mañana siguiente. Se llevaban a cabo fuera del pueblo una vez cada ocho días durante un "mes", seguido de un mes de descanso. Nuevamente, Manuel debía seguir un régimen dietético estricto durante las sesiones. Como el entrenamiento duraba muchos meses, Manuel a veces se ponía "nervioso, nervioso y temeroso de volverse loco", pero el jefe y su pequeño grupo de mujeres mayores apaciguaron sus temores. Estas sesiones se llevaban a cabo en un lugar apartado del bosque, especialmente seleccionado y provisto de provisiones. [40] [41]
El jefe supervisaba de cerca la preparación de la infusión de lianas de ayahuasca y la importante mezcla de hojas de chacruna . Un tipo particular de chacruna utilizado por el jefe Xumu, Psychotria viridis , fue posteriormente favorecido por Córdova. Principalmente ayahuasca, pero cualquiera de estas dos plantas, o su combinación, también se llama yagé , entre otros nombres. [42] [43] [44] [45] Córdova aprendió el gran cuidado que se debe tener para recolectar respetuosamente la liana de ayahuasca (aproximadamente del diámetro de una muñeca) y las plantas de chacruna , luego machacar, mezclar y cocinar estos ingredientes adecuadamente. Desde el principio, Xumu había asignado al experto de la tribu, Nixi Xuma Waki ("Creador del extracto de liana"), para que le instruyera cómo hacerlo. [46] [47] [48] Estudios médicos de estas drogas han demostrado que los efectos visionarios de la infusión de ayahuasca y chacruna son producidos principalmente por esta última, mientras que la primera en este caso permite y mejora la claridad imaginativa. Por lo tanto, la extraordinaria experiencia producida fue "el resultado de un mecanismo sinérgico de las sustancias químicas presentes en dos plantas diferentes, un ejemplo del sofisticado conocimiento farmacéutico de los chamanes amerindios". [49] [50]
Mientras se encontraba aislado en un claro de la jungla, unido "a través de algún código telepático del hombre antiguo", Córdova sintió que Xumu le transmitía el conocimiento tribal. Recibió "la sabiduría acumulada de muchas generaciones de habitantes ancestrales del bosque, aprovechando la sabiduría biológica de alguna fuente desconocida". [51] El jefe mayor entrenó al joven Manuel en el uso de su imaginación, dirigiéndola para refinar su percepción y guiándolo para que intuyera su utilidad. Se mostraron e identificaron plantas, luego se visualizaron. Se discutieron sus beneficios particulares para la salud y especialmente sus propiedades curativas ; se relacionaron varias plantas con enfermedades específicas y sus síntomas, impartiendo la capacidad de hacer un diagnóstico a base de hierbas . A las plantas, el jefe cantó sus cánticos (llamados icaros ) y le enseñó muchos a Córdova, junto con su significado y efectos curativos. Más tarde, Córdova, en su trabajo como curandero, se basó principalmente en los icaros que le enseñó Xumu. Córdova también aprendió a escuchar las plantas, especialmente a la ayahuasca . [52] [53] [54] [ 55] [56] [57] [58]
"En el caso de los chamanes mestizos peruanos, la planta de ayahuasca , al igual que otras plantas visionarias, es en sí misma la maestra del aspirante a chamán que, entre otras cosas, aprende melodías sobrenaturales o icaros de la planta." [59] Los usos funcionales especiales de los diferentes icaros son "tan variados como las necesidades del chamán". [60] Los cantos y canciones clave de ayahuasca "inclina la secuencia y el contenido de la visión interna", remarcó Córdova, quien también afirmó que "este poder una vez ejercido, aunque quizás sutil en su efecto, no desaparece fácilmente". [61] "Los icaros constituyen la quintaesencia del poder chamánico". [62]
Se observaron señales de una "invasión hostil del territorio de caza tribal". Un grupo de búsqueda descubrió un "pequeño campamento de dos casas" a unos "tres días de nuestra aldea". El jefe Xumu habló con los jefes de familia sobre sus luchas pasadas contra los enemigos. Un grupo de 25 hombres hizo preparativos para una incursión. Las mujeres pintaron los rostros y cuerpos de los guerreros con una mancha azul-negra en diseños finamente dibujados. En una reunión, la tribu juró hacer la guerra, probando con los dedos una mezcla de tabaco líquido. El grupo de incursión, incluido Manuel, utilizó reclamos de pájaros mientras se acercaban al campamento hostil, y sus exploradores mataron a un vigía enemigo. Sin embargo, cuando entraron en el campamento, este estaba desierto. Cuando los guerreros Huni Kui regresaron a casa, a la aldea, se produjo una celebración de la victoria. [64] [65]
Finalmente, Manuel Córdova se enteró de las escaramuzas y batallas pasadas de los huni kui , incluidos los nombres de varias tribus enemigas. Algunos vecinos del bosque se habían apoderado de armas de fuego que les habían dado una ventaja mortal en la guerra contra los huni kui . Sin embargo, lo más significativo fue la derrota de los huni kui por caucheros brasileños armados con rifles, lo que resultó en la pérdida de vidas, la pérdida de cautivos y la pérdida de territorio tribal que provocó la migración de la tribu. Mucho después, Manuel escuchó al jefe describir como una razón principal de su secuestro del campamento de caucho : obtener de alguna manera armas de fuego para los huni kui . [66] [67] [68] [69]
Sutilmente incitado por el viejo jefe tribal Xumu, Manuel, de 17 años, de repente se dio cuenta de que los Huni Kui podían buscar árboles de caucho en el bosque, talarlos para recolectar la "savia" y así obtener el valioso producto comercial: el látex (en español: caucho ). Con su ayuda, la tribu podría vender el caucho en un puesto comercial fluvial y con las ganancias comprar armas de fuego e instrumentos. Debido a su propuesta, Manuel sintió que había ganado cierto sentido de control sobre su propio futuro dentro de la tribu, lo que dio "un nuevo significado a la vida" y lo hizo "muy emocionado interiormente". Primero, Manuel trabajó con los cazadores Huni Kui para afilar las herramientas de metal y piedra sin filo que tenían, para usarlas en los árboles de caucho. Manuel enseñó a su tribu cómo hacerlo. Después de muchas semanas, se reunió una gran reserva de látex que se había convertido en 20 trozos sólidos, cada uno de los cuales se estima que pesa más de 20 kilos. [71] [72] [73]
Xumu seleccionó un grupo tribal para que llevara el caucho para el comercio, un trozo por hombre. Luego viajaron a pie hasta la frontera de sus tierras tribales y más allá a través de (lo que Manuel pensó que era) un "bosque sin caminos" en dirección noreste. Finalmente se detuvieron cerca de un "puesto de avanzada" para el comercio del caucho, en el río Purús en Brasil, justo al otro lado de la frontera peruana. Allí, Córdova, por primera vez en años, se puso ropa occidental (que no le quedaba bien, ya que le había dado el jefe) y remó solo a bordo de una balsa improvisada de tres troncos cargada con trozos de látex hasta la "oficina comercial" del río. Los indios tenían prohibido por ley comprar armas de fuego. Córdoba evitó las preguntas inquisitivas del gerente y vendió a Rodrigues el caucho cosechado al precio vigente, que era más que suficiente. Compró una caja de seis rifles, dos escopetas, municiones, así como otros bienes (hachas, machetes, espejos y cuentas), y puso en cuenta el saldo restante que le quedaba. Córdoba vio un calendario: 15 de junio de 1910; habían pasado dos años y medio desde su captura. Cuando el grupo regresó al pueblo, toda la tribu celebró a lo grande. [74] [75]
Poco después de su regreso de la primera aventura comercial de caucho de la tribu , Manuel Córdova se casó. El jefe Shumu (Xumu) había seleccionado a Huaini ( HK : "Flor Fragante") y le presentó la situación a Manuel. Por supuesto, él ya conocía a Huaini. Se habían conocido poco después de su llegada a la aldea de Xanadá , cuando estaba exhausto y desorientado después de su secuestro; ella era la muchacha que le había dado a Manuel una bebida dulce de plátano. Su continuo "fuerte sentimiento de afecto" mutuo complació al jefe. [76] [77]
En las sesiones grupales de ayahuasca, la naturaleza y el ritmo de las visiones vistas por cada miembro estaban significativamente influenciados por el canto intencional del guía. El grupo se unía a estos cantos, llamados icaros . En su papel de guía, el jefe Xumu Nawa aparentemente empleaba diferentes cantos o icaros para dirigir y coordinar las imaginaciones subjetivas de los miembros individuales de la tribu, de modo que las sesiones de ayahuasca se convirtieran en una experiencia compartida entre los participantes. "Pronto, los cantos sutiles pero evocadores dirigidos por el jefe tomaron el control de la progresión de nuestras visiones. Los adornos tanto de los cantos como de las visiones vinieron de los participantes". [80] [81] Un antropólogo del alto Amazonas escribió:
"El relato de Córdoba-Ríos evoca para el lector la inmensa importancia que pueden tener los alucinógenos vegetales entre los grupos en los que se incorporan de manera central a todos los aspectos de la vida social. [Él] ilustra cómo los grupos analfabetos... utilizan los efectos visionarios de la planta para intensificar la percepción de los animales del bosque, sus hábitos y peculiaridades, y para aumentar su conciencia de las interacciones individuales dentro del grupo, facilitando así el control político en ausencia de estructuras de liderazgo formal. ... La preparación y el uso de la planta se ritualizan y se acompañan de cánticos musicales... [gestionados] por el chamán guía para controlar la progresión de las visiones y, en efecto, programarlas hacia patrones estereotípicos culturalmente valorados que ayudan en problemas específicos..." [82]
Lamb comentó que el jefe Xumu dirigía a los Huni Kui "con gran fineza y sutileza, buscando el consenso sobre cada acción importante después de una larga discusión con su gente". [83] Su práctica de guiar sesiones de ayahuasca con icaros cuidadosamente cronometrados sin duda ayudó a su capacidad de persuasión. Cuando los cazadores se reunían para contar sus historias de rastreo y encuentros con la presa, Xumu también podía recitar una historia propia. A menudo hablaba entonces del antiguo jefe, Awawa Toto. [84] El jefe Xumu empleaba estas sesiones de ayahuasca para aumentar su autoridad.
"Tengo la sensación, amigo mío", me dijo Córdova, "de que te resulta difícil comprender el significado de la influencia que un maestro ayahuasquero tiene sobre las mentes de un grupo de personas que participan con él en una sesión de visión del tipo que he descrito. Este poder, una vez ejercido, aunque tal vez sutil en sus efectos, no desaparece fácilmente. Como sabes, en mi juventud estuve bajo su hechizo durante varios años". [85]
Tras la muerte del jefe Xumu, Córdoba siguió sus instrucciones y asumió las funciones de jefe tribal. Finalmente descubrió, mientras dirigía una sesión de ayahuasca en grupo , utilizando icaros , "que las visiones obedecían a los cantos y cánticos, o tal vez sería mejor decir que por medio de los cánticos era posible influir en el curso de las visiones". En la siguiente sesión de ayahuasca en la que guió a los miembros de la tribu, Córdoba puso a prueba su nueva comprensión sobre la dirección de las visiones contempladas por el grupo. Afirma: "Canté lo que quería ver y descubrí que cada vez... sin importar cuán complicadas o extrañas fueran las visiones, obedecían mis deseos tal como los expresaba en la canción". [86] En consecuencia, su autoridad aumentó. "Una vez que los hombres se dieron cuenta de que había logrado dominar sus sueños, me consideraron un verdadero mago, una posición superior a la de ellos". [87]
En el pasado reciente, mucho antes de la llegada de Córdova, la tribu había estado viviendo en asentamientos al otro lado de la frontera, a orillas de un río en Brasil, el Tarauacá [HK: Hoonwa-ia ]. Sin embargo, los agentes comerciales del caucho comenzaron a aparecer en las cercanías. A medida que estos grupos de caucheros aumentaron en número, sus fricciones con la gente de la selva podrían intensificarse. Algunos de estos intrusos comenzaron a lanzar ataques armados y asesinos contra varias tribus nativas, en particular, contra los Huni Kui . Incapaces de montar una defensa adecuada, los subgrupos tribales bajo el jefe Xumu decidieron avanzar río arriba para escapar de estos agresores, que mataron y también tomaron cautivos a mujeres y niños. Pronto este nuevo refugio también fue atacado por los intereses del caucho. Además, las tribus vecinas se habían apoderado de armas de fuego modernas y, por lo tanto, obtuvieron una ventaja intolerable en la violencia recurrente de la guerra intertribal. Mientras migraban nuevamente río arriba hacia el oeste, encontraron una gran boa y los refugiados, tomándola como buena suerte, llamaron a sus subgrupos los Donowan en honor a la boa. [88] [89] [90] [91]
Estos donowan continuaron río arriba, hacia un lugar más inaccesible, cerca de las cabeceras de varios ríos; "se retiraron a esta zona más aislada, lejos de los arroyos navegables, para evitar el contacto con los invasores cortadores de caucho". En el proceso, se les unieron dos tribus locales (los xabo y los ixabo : "pueblos de las palmeras") que también hablaban la misma lengua huni kui . Juntos fundaron un nuevo asentamiento al que llamaron Xanadá ("lugar para comenzar de nuevo"), liderado por Xumu, su jefe. No obstante, en la memoria tribal herida de los huni kui quedaron almacenadas escenas dolorosas y emotivas relacionadas con catástrofes familiares, de ahí la motivación instintiva para vengar las pérdidas de la tribu: los "parientes asesinados y los niños robados", y sus antiguas tierras donde habían cazado, cultivado y recolectado. [92] [93] [94]
El anciano jefe tribal Xumu enfermó y comenzó a debilitarse aún más. Se sentó durante días en su choza, atendido por un grupo interno de ancianas de la aldea. A su muerte, la tribu entró en duelo. Su cuerpo fue preparado para el entierro lavándolo y envolviéndolo, luego lo levantaron hasta el techo de la choza, donde el humo del fuego es espeso, lo que lo curó durante muchos meses. Toda actividad cesó. Su vida y guía fueron recordados con cariño; la nostalgia se apoderó de los Huni Kui . La tribu entonó cánticos en medio de gritos colectivos de lamentación. En recuerdo, la gente habló del liderazgo de Xumu durante los problemas y las penas de las recientes migraciones. Más tarde, su cuerpo rígido fue engrasado, para que sus articulaciones pudieran moverse para ponerlo en posición sentada; luego lo colocaron en un gran frasco de cerámica. También se colocaron sus pertenencias, y comida, y luego se selló una tapa con resina de árbol derretida. Se celebró una ceremonia en la que el jefe fue enterrado en el borde de la aldea. Pasaron los días; Con el tiempo, las reservas de alimentos de la aldea se agotaron y se reanudó la actividad comunitaria de la vida tribal. [95] [96]
La ceremonia fúnebre del jefe Xumu fue preparada en silencio y luego llevada a cabo por la tribu, con un duelo espontáneo manifestado. Después de un tiempo, los cazadores le pidieron a Córdova ( Ino Moxo ) que dirigiera una sesión de ayahuasca de "sueño grupal", con el fin de revitalizar y agudizar sus habilidades de rastreo y tiro. Había pasado más de un año desde que la tribu se dedicó al comercio del caucho. Surgió la necesidad de más machetes y otros instrumentos. Córdova se encargó del trabajo de la aldea y de la recolección forestal de látex, luego de su transporte al puesto comercial del río. Una vez allí, fue solo, como antes, a vender el caucho y comprar los productos. Córdova se enteró de que el precio del caucho había caído casi a la mitad. [97] [98]
Se celebraron festividades tribales para celebrar las nuevas adquisiciones de su comercio de caucho . Los días de bebida dieron como resultado las habituales disputas entre los intoxicados. A Córdova le resultó difícil resolver satisfactoriamente las peleas enojadas. Más tarde dirigió otra sesión de ayahuasca , donde sus habilidades mejoraron notablemente, ya que utilizó el canto de icaros para orquestar el flujo de imágenes compartidas del grupo. Los miembros de la tribu llegaron a considerar al Ino Moxo un maestro en eso. Finalmente, nuevos conocimientos sobre la vida social de la tribu permitieron a Córdova mejorar su capacidad para mediar en las disputas repetitivas. Córdova también fue llamado a practicar el arte de la curación que aprendió del jefe Xumu. Comenzó a confiar en una mujer mayor, Owa Iuxabo (Madre Vieja). [99] [100] [101] Sin embargo, surgieron otras dificultades.
Un grupo de huni kui , que parecía más violento por naturaleza, se había separado de los demás y estuvo ausente durante muchos días. Cuando regresaron, una mujer del pueblo le insinuó a Córdova que habían asaltado un campamento de recolectores de caucho peruanos en las cercanías, ignorando sus instrucciones previas. Córdova ( Ino Moxo ) convocó una reunión de tabaco con ellos en la que recordó su cuidadoso entrenamiento por parte del ex jefe y su propia habilidad para obtener armas y comerciar con bienes. Sin dramatismo, dio a entender que sabía de su incursión y que si continuaban con las incursiones "los malos espíritus y los tiempos desastrosos destruirían la tribu". Estos miembros se unieron a la discusión, diciendo que muchos caucheros ahora se estaban retirando de los bosques vecinos; más importante aún, se centraron en las muertes no vengadas y otras pérdidas sufridas por los huni kui en el pasado. En los ataques anteriores de los recolectores de caucho, se habían llevado a mujeres y niños, otros habían sido asesinados o desaparecidos. La tribu se había sentido obligada a abandonar su aldea y sus tierras (ver más arriba "Migraciones"). En respuesta, Córdova, con el fin de restablecer la solidaridad social, seleccionó un grupo tribal de 25 personas que viajó a donde habían estado sus antiguos asentamientos, es decir, a donde habían sido expulsados. Cuando el grupo llegó a sus antiguas tierras, encontraron campamentos de cauchos abandonados . Córdova se movió para acallar los rumores de una violenta búsqueda de venganza, advirtiendo que probablemente provocaría una respuesta devastadora por parte de los caucheros , más numerosos y mejor armados, contra su actual hogar, Xanadá . El grupo luego regresó a casa, donde le dijeron a Córdova que las tribus enemigas habían estado sondeando las defensas de Huni Kui . [102] [103]
Mientras tanto, se seguían realizando intentos anónimos contra la vida de Córdova; le disparaban flechas, pero seguía siendo un misterio quién lo había hecho: probablemente una tribu rival. El difunto jefe Xumu había visto a su único hijo caer víctima de esos ataques mortales de francotiradores. [104] [105] Durante la siguiente aventura de la tribu en el comercio del caucho, Córdova descubrió que los precios del látex seguían cayendo en picado y que muchos caucheros comerciales se estaban marchando. Más tarde, cuando una flecha casi alcanzó a Córdova mientras estaba en el bosque, la tribu se puso ansiosa y exigió que permaneciera en la aldea para protegerse. Como si estuviera prisionero allí por su tribu, empezó a sentir un presentimiento. Córdova ( Ino Moxo ) se preparó entonces solo para una sesión de ayahuasca : en ella vio al difunto jefe Xumu y al jaguar negro; también tuvo una visión de su madre enferma y moribunda. [106] [107]
Otro alijo de látex fue recogido y luego un grupo tribal lo llevó por tierra a su destino: el puesto comercial en las orillas del río Purús . Se detuvieron cerca, construyeron una balsa para flotar el látex el resto del camino; como de costumbre, Córdova se vistió y llevó el caucho solo. Su precio había seguido bajando, y el látex tenía poco de su valor esperado. Atracado junto al puesto de avanzada estaba el Filó , una lancha brasileña. Rodrigues le dijo que pronto partiría río abajo. Con algunos artículos de uso general comprados, Córdova regresó al grupo tribal que lo esperaba. Luego desvió su atención diciéndoles que debía volver a comprar nuevas armas. Sin embargo, de regreso en el puesto comercial de la jungla a la mañana siguiente, reservó un pasaje en el Filó . Lo llevó a Manaus en el curso medio del río Amazonas; esta ciudad era la capital comercial del auge del caucho en el Amazonas. [108] En Manaus, Córdova fue a las oficinas de Luzero-Rodrigues da Costa & Companhia, donde cobró el saldo adeudado a cuenta. Allí evitó informar a un anciano Rodrigues de sus siete años de cautiverio, manteniendo el mundo de los Huni Kui oculto y apartado. Desde Manaus, Córdova se dirigió hacia el oeste, remontando el río Amazonas hasta Iquitos en Perú. Allí encontró a su padre viviendo en la misma casa, quien lo recibió con un abrazo , pero se enteró, para su tristeza, de que su madre y una hermana habían muerto recientemente en una epidemia de gripe. [109] [110]
Aunque Córdoba soñó más tarde con su tiempo con la tribu de la selva, se mantuvo ambivalente sobre el incidente de su captura y la vida con la tribu. Una vez de regreso a su hogar en Iquitos, no intentó regresar con los Huni Kui . Se mantuvo atento a las noticias sobre la tribu. Con el tiempo se referiría a los Huni Kui como sus "captores indígenas", pero también como "mi grupo de indígenas" y "nuestra aldea". Sin embargo, ofreció razones para justificar su escape. "Mis primeros lazos familiares habían sido fuertes, y por esta razón probablemente nunca renuncié por completo a la idea de escapar y regresar". Por otro lado, dijo que "si las condiciones hubieran sido diferentes, podría haberme quedado en el bosque durante mucho tiempo". La condición más importante, entre varias de las principales, era que "nuestros enemigos allí en el bosque [estaban tratando de] asesinarme y así eliminar la fuente de armas de fuego para mi grupo de indígenas". Más tarde, al hablar de su notable capacidad para efectuar curas, Córdoba daría el crédito al jefe Xumu de los Huni Kui , quien fue "la influencia más importante en el resto de su vida". [111] [112] [113]
La historia de Córdova sobre su captura y los años que pasó entre una tribu indígena de la Amazonía peruana fue inicialmente bien recibida en la literatura antropológica . De hecho, fue elogiada y recomendada. [114] [115] Richard Evans Schultes , la célebre autoridad en plantas y extractos de drogas, particularmente de la Amazonía, sobre el libro de Córdoba de 1971, afirma: "Las numerosas referencias a plantas utilizadas por los indios amazónicos y, más especialmente, los datos interesantes sobre el alucinógeno ayahuasca proporcionan información etnobotánica significativa". [116]
Sin embargo, aproximadamente una década después del primer libro de Lamb, el respetado antropólogo Robert L. Carneiro publicó un artículo muy crítico de Córdova. [117] [118] Apareció en un popular libro de ensayos, principalmente sobre las afirmaciones algo similares de otro de haber sido iniciado en el chamanismo nativo americano (aunque de una cultura, lugar y método diferentes). El editor del libro, Richard de Mille, era un escéptico notorio. [119] [120] [121] Carneiro presentó una lista de las principales costumbres sociales que había observado, o de las que le habían hablado, entre los amahuaca [tribus asociadas con los huni kui ], [122] [123] que diferían notablemente de las relatadas por Córdova. Entre estos rasgos: no había jefe tribal, no había "aldeas" tribales, "ropas" diferentes, armas diferentes, ceremonias tribales diferentes , no había juramento de "lamer tabaco", diferente cuidado de los muertos, canibalismo y diferentes mitos. [124]
Carneiro también citó una carta que recibió de un psiquiatra universitario de Lima , [125] [126] que había "entrevistado" al anciano Córdova cuando estaba "gravemente enfermo". La carta lo caracterizaba como un rústico vanidoso y un embaucador . [127] [128] No dispuesto a comprometerse con una negación absoluta de la autenticidad, Carneiro afirma, no obstante, que la historia de Córdova "consiste en fragmentos etnográficos fragmentarios extraídos indiscriminadamente de muchas tribus y envueltos en una matriz de fantasía personal". [129] Carneiro había publicado anteriormente alrededor de media docena de artículos sobre las "tribus Amahuaca" basados en su estudio in situ de ellas realizado unos 50 años después de las experiencias relatadas por Córdova. [130] [131] Más tarde, Lamb afirmó que Carneiro pasó "un tiempo muy corto (alrededor de ocho semanas)" con los Amahuaca, [132] pero Huxley escribe que Carneiro y su esposa Gertrude Dole estuvieron allí al menos "dos meses" durante una visita de regreso. [133]
Posteriormente, el tema ha sido abordado por varios escritores diferentes, con opiniones divididas. [137] Jonathan Ott , un experto en drogas enteogénicas , incluida la ayahuasca, recapitula el ensayo de Carneiro y respalda sus conclusiones. [138] No obstante, Ott luego menciona a Córdova positivamente como uno de los ayahuasqueros mestizos que habían abandonado su "hogar en la jungla" pero "continuaron practicando la curación chamánica en áreas urbanas del Perú". [139]
Lamb permaneció convencido de la verdad del relato de Córdova. [140] [141] Durante los 50 años entre la captura de Córdova y el estudio de Carneiro, las tribus Amahuaca experimentaron transformaciones sociales radicales, debido a encuentros traumáticos con el mundo moderno. [142] Los eventos durante estos 50 años fueron dramáticos, ya que el auge del caucho en la Amazonía y otras penetraciones comerciales (por ejemplo, la posterior producción de petróleo) [143] causaron una fuerte disrupción social en la Amazonía peruana: una disminución catastrófica de la población tribal Amahuaca, pérdida de la mayoría de las tierras tribales y asimilación cultural y económica. [144] [145]
Lamb también sostiene que a partir del libro de Córdova se puede determinar con precisión la tribu Huni Kui entre las tribus vecinas, pero que Carneiro en cambio ha empleado incorrectamente el nombre étnicamente ambiguo de Amahuaca y así ha identificado erróneamente a los Huni Kui , conectándolos con otras tribus variadas. [146] [147] Lamb criticó el enfoque en los Amahuaca:
" Amahuaca , como lo usan indiscriminadamente muchos observadores para referirse a los diversos clanes panoanos que habitan entre el río Juruá y el río Madre de Dios en Brasil y Perú, es un término vago que tiene poco significado para designar a una tribu o clan de indios en particular." [148] "Es difícil determinar si [aquí] los Huni Kui pueden o no ser llamados legítimamente Amahuaca..." [149]
Más tarde, Lamb señaló un artículo de 1926, cuyo autor francés escribió profesionalmente sobre las tribus amazónicas, donde los Huni Kui también eran llamados Caxinaua y Amahuaca. [150] Un capítulo actual "Huni Kuin (Kaxinawá)", en Povos Indígenas no Brasil , también identifica a los Huni Kuin (con una "n" agregada) como Caxinauá o Kaxinawá . [151] [152] Sin embargo, los nombres de los pueblos tribales aquí (donde algunos grupos incluso ahora eligen permanecer ocultos a los modernos) conservan una ambigüedad debido a las convenciones omnipresentes de autodenominación .
"Los primeros informes de viajeros en la región contienen una mezcla confusa de nombres de grupos indígenas que persiste incluso hoy en día. Esto se debe al hecho de que los nombres no reflejan un consenso entre el que da el nombre y el que recibe el nombre. El que da el nombre Pano llama a (casi) todos los demás nawa , y a él y a sus parientes huni kuin ". " Huni Kuin [significa] 'verdaderos humanos'". [153]
Lamb analiza, [154] con múltiples citas de la literatura antropológica, cada uno de los puntos de Carneiro sobre las costumbres tribales de los Huni Kui : jefes, tamaño de la aldea, vestimenta, armas, ceremonias, tabaco, funerales, canibalismo y mitos. Hace referencia al libro de Huxley sobre los Amahuaca, citando una descripción de una aldea Rondowo con cincuenta casas cuya gente estaba dirigida por un curaca o jefe tribal, [155] [156] que decidía sobre cualquier conflicto con los forasteros. [157] [ 158] [159] [160] [161] Lamb se basó así en el trabajo previo de otros académicos que claramente diferían de Carneiro, y en los cambios tribales durante el significativo lapso de 50 años. [162]
El libro de Matthew Huxley Farewell to Eden (Adiós al Edén) de 1964 arroja luz sobre la historia de los amahuacas, especialmente en lo que respecta a la realeza y los asentamientos. Carneiro cuestionó el relato de Córdova sobre la existencia de reyes o aldeas entre los amahuacas; Carneiro afirmó que no existían, "estrictamente hablando". [163] No obstante, Huxley se refiere a historias orales tomadas en entrevistas con amahuacas que indican que en la tradición tribal "una vez existieron tres, tal vez incluso cuatro aldeas 'grandes'". Una se llamaba Xandia , y se decía que fue fundada por "Iriya, el curaca (jefe) de los rondowo", que todavía estaba vivo a principios de la década de 1960. Había persuadido a otros dos subgrupos amahuacas para que se unieran a Xandia, que tenía "unas 50 chozas". Todas estas aldeas fueron finalmente abandonadas, probablemente debido a "disensiones internas" y a las incursiones de los caucheros durante el auge del caucho. [164]
En esta visión amplia, Huxley generalmente corrobora la historia de Córdova, por ejemplo, la Xandia de Huxley sugiere la Xanadá de Córdova . Sin embargo, no todos los detalles dados por Huxley coinciden con los de Córdova. [165] Sobre la negación de Carneiro, "estrictamente hablando", de jefes o aldeas entre los amahuaca : en un punto Huxley infiere una historia tribal esquemática que sugiere que hacia mediados de siglo, cuando llegó Carneiro (50 años después de Córdova), el contacto externo había resultado en la fragmentación de los amahuaca en grupos muy pequeños. [166]
Córdoba es analizado en un libro de 1991 coescrito por Luis Eduardo Luna , un antropólogo familiarizado con su Amazonia peruana, y Pablo Amaringo , un practicante local de artes curativas nativas. La singular familiaridad de Córdoba con las plantas de la selva tropical es muy elogiada, así como sus conocimientos sobre la ayahuasca y su guía de cantos de las sesiones grupales. Los autores señalan que los herbolarios amazónicos dependerían de las tribus de la jungla para su familiaridad inicial con las plantas, y generalmente están listos con un relato sobre sus fuentes chamánicas. Si bien son agnósticos sobre la historia de su captura tribal, los autores escriben que el amplio conocimiento de Córdoba ciertamente fue adquirido de las tribus nativas de la región. Se refieren a él como "Don Manuel Córdova-Ríos, un vegetalista de gran reputación por su conocimiento de las plantas medicinales y por su éxito como curandero". [167]
En relación con Córdova como curandero y su "relato de secuestro y aprendizaje con una comunidad amerindia", la profesora Smith analiza gran parte de la literatura mencionada aquí [168] y otras, así como la opinión local. Ella coincide en que su historia es sólida como curandero y vegetalista . Su artículo, sin embargo, busca situar su historia dentro de su esquema crítico del desarrollo comercial de la Amazonía peruana. Al hacerlo, afirma: "Estoy sugiriendo que la historia de iniciación de Córdoba es incompleta pero no falsa. Su secuestro y aprendizaje pueden muy bien haber sido experiencias de la realidad no ordinaria de una sesión de ayawaskha". [169]
Manuel Córdova-Ríos adquirió el nombre de Ino Moxo , una palabra de la región amazónica que significa: jaguar ino , y moxo negro . Un evento memorable ocurrió un año antes de que comenzara a buscar árboles de caucho cerca de Iberia. Durante un viaje al norte hacia el río Putumayo , el joven Manuel, cuando estaba solo, se encontró con un jaguar negro en el bosque. Durante varios momentos fugaces de una intensidad vital y apasionante, intercambiaron miradas. A partir de entonces, los jaguares ejercieron una fascinación sobre él, por ejemplo, en sus visiones. [170] Más tarde fue capturado y llevado a la aldea Huni Kui , cuyas historias y rituales tribales presentarían al jaguar. [171]
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En un momento en que el jefe Huni Kui Xumu estaba decayendo en fuerza física, hubo una sesión de ayahuasca en un claro del bosque. Un grupo de cazadores tomó la bebida, que luego hizo su efecto. A continuación, en un desfile de animales acompañado por el canto de los cazadores, los primeros animales en aparecer fueron grandes felinos de la jungla. Llegó un " puma leonado ... ocelote moteado , luego un jaguar gigante con manchas de roseta". Aunque de tremenda fuerza, este animal se arrastró ante los hombres que lo observaban. Pero la actitud pacífica del gran felino terminó abruptamente. "Un cambio instantáneo de comportamiento a una alerta feroz causó un temblor en el círculo de espectadores fantasmales". Fue una visión aterradora. Esta visión despertó en el recuerdo de Córdova su encuentro solitario anterior "cara a cara en un sendero del bosque con el raro jaguar negro". Recordó claramente el ino moxo . "Este poderoso animal ahora se entrometió en nuestras visiones y un escalofrío nos recorrió a todos". Más tarde, una " calabaza de papilla espesa de frutas" hizo la ronda del grupo. [172] [173]
"Todos parecían estar al tanto de la fuente de la secuencia de visiones del jaguar negro. Les causó una fuerte impresión y me dieron el nombre de Ino Moxo, Pantera Negra". [174]
Más tarde se contó una versión ligeramente diferente. Cuando la visión compartida del jaguar de manchas de roseta sirvió para despertar la memoria de Córdova, comenzó un canto, "en el idioma Huni Kui, ' Ino, Ino Mosho ' (Jaguar Negro) y la poderosa bestia negra se inmiscuyó en los sueños conjuntos de nuestro grupo". [175]
El novelista César Calvo Soriano narra una historia completamente diferente. Él relaciona el cambio de nombre con un evento orquestado por el cacique Ximu [Xumu, Shumu], probablemente poco después de la llegada del joven Manuel Córdova a la aldea Huni Kui . [176] [177]
"La infancia del niño raptado transcurrió en una larga fiesta, en una ruidosa ceremonia de pócimas y de nostalgias feroces, en cuyo clímax fue rebautizado. Estiró los brazos y desde el alto arbusto llovió su nueva vida. 'Ino Moxo', decían las ramas de arriba, golpeadas por un fuerte aguacero. 'Ino Moxo', como un talismán hecho de raíces y oscuridad. Ino Moxo: Pantera Negra." [178]
Después de su regreso a Iquitos, Córdova dirigió sesiones de ayahuasca para una tribu lamisto río arriba en Chazúta . Luego, el feroz jaguar negro de su encuentro juvenil apareció nuevamente, en la fantasía compartida del grupo lamisto; la visión se convirtió en una leyenda local. Córdova se estableció y estableció su hogar en el bosque. Luego, al usar una técnica nativa de poner "aguijones" en las huellas de los jaguares , hizo que la selva cerca de su casa se liberara de jaguares vagabundos, que habían estado robando sus pollos y cerdos. En un entorno diferente, predijo correctamente un ataque fatal de jaguar. Como resultado acumulativo, adquirió una reputación de poseer control sobre los jaguares salvajes de la Amazonía, nos informa Córdova. [179]
Tras su regreso a su ciudad natal de Iquitos desde la remota aldea Huni Kui de Xanadá, Córdova descubrió inmediatamente que su familia había sido golpeada por la plaga, en la que murió su madre. Córdova luego encontró trabajo en los bosques y ríos vecinos de la Amazonía peruana, por ejemplo, volvió a ser recolector de caucho, como guía para topógrafos de madera, como agricultor rural y localizando plantas para una empresa farmacéutica. Se casó y formó una familia. Además de su trabajo regular, Córdova había comenzado a encontrar curas para los enfermos cuando surgió la situación, especialmente entre la gente ruda y aislada de la selva amazónica. Apreciaba el gran valor de su aprendizaje en las artes curativas recibidas de Xumu, jefe de los Huni Kui . Su práctica temprana de proporcionar remedios a base de hierbas fue ocasional, pero después de muchos tratamientos exitosos, la demanda popular de sus servicios aumentó. Para entonces, él y su familia habían regresado a la vida urbana de Iquitos. [180]
Aunque ahora se desplazaba con ropa occidental, Córdova era capaz de establecer relaciones con los habitantes de las tribus de la selva. Entendía varios idiomas nativos del alto Amazonas. [181] [182] Además de hablar y escuchar, también podía compartir una familiaridad intuitiva, una fascinación y una apreciación de la increíble selva . Como herbolario, conocía directamente el tacto y el olor de su flora y, al cazar, las huellas dejadas por la fauna . Describió un episodio en el que un nativo condujo a Córdova lejos de un río muy transitado por un arroyo para llegar a su aldea remota y a su gente tímida y aislada. La capacidad de Córdova para remar bien en su pequeña canoa y sus comentarios "sobre las plantas, los pájaros, los animales, sobre los sonidos, los olores, las señales" de la selva llevaron a su compañero a considerar a Córdova "como un igual. No tendría que disculparse con sus compañeros de tribu por traerme a su territorio". Córdova también contó sobre la ocasión en que viajó para discutir con un "pueblo supersticioso y exclusivista" su empleo en el lugar para la recolección comercial de plantas medicinales . Durante dos días fue llevado por caminos de mulas hasta el remoto pueblo de montaña de su guía cerca de los Andes, los dos hablando en un "tipo de quechua ". Su guía, que se había familiarizado con Córdova, no sintió ninguna incomodidad al presentarlo a los reservados aldeanos. [183]
Debido a un aumento temporal en los precios del caucho debido a la Segunda Guerra Mundial (1914-18), Córdova pudo encontrar trabajo localizando árboles de caucho silvestres para su extracción. Durante estos años, Córdova continuó su interés en las plantas medicinales; aumentó su conocimiento al compartirlo con los practicantes y las tribus locales. Finalmente, firmó un contrato con un agente de compañías farmacéuticas para que actuara como herbolario, para encontrar plantas de la región amazónica conocidas por sus propiedades curativas. Mientras tanto, él y su esposa adquirieron "derechos de ocupación" en una "isla" fluvial y Córdova comenzó a cultivar la tierra, cultivando maíz y criando ganado. Cazaba para complementar su dieta. Fue unas décadas después, cuando él y su familia madura vivían en la ciudad amazónica de Iquitos, que sirvió como guía para una empresa maderera, por ejemplo, en una región cerca de los Andes llamada las cejas de la montaña [Sp: las cejas de la montaña]. Se estaba creando un estudio arbóreo, con información sobre el acceso al río. Allí comenzó a trabajar con un ingeniero forestal estadounidense, Bruce Lamb, que se convertiría en su amigo y colega de toda la vida. Lamb escribió los libros y artículos. [184] [185] [186]
Más tarde, cuando ya era mayor, Córdova reflexionó sobre su hogar amazónico en un contexto más amplio: la disrupción social (que se mostró superficialmente en la vestimenta mixta), los difíciles ajustes económicos, la dispersión territorial de los "refugiados" y el sufrimiento entre las tribus, todo lo cual resultó en la estela del avance moderno en la Amazonía del comercio y la cultura mundiales . [187] El auge del caucho a principios del siglo XIX fue un buen ejemplo. Su propia captura por los Huni Kui había sucedido como resultado de una de las muchas dislocaciones interculturales. De las distopías colaterales creadas por tal avance, Córdova describió un aspecto negativo particular, la violencia aparentemente contagiosa: [188]
"Las vidas tribales de los indios que habitaban en los bosques del Amazonas estaban sujetas a presiones devastadoras por parte de los invasores explotadores del caucho que buscaban riquezas... Las tribus hostiles se vieron obligadas a entrar en conflicto por la invasión cuando [una tribu] intentó escapar y establecer nuevos territorios de caza en un territorio ya ocupado por [otra] tribu". [189]
Mientras el joven Córdova vivía con los Huni Kui en las cabeceras del río Purús , mil kilómetros al norte en el Putumayo, el comercio internacional del caucho creó vergonzosamente un infierno. [190] [191] [192] [193] En general, en la región amazónica, persistieron episodios de injusticia social y choque cultural. [194] [195] [196] Especialmente desde 1900, la Amazonía peruana ha estado en un estado de continua transformación, para bien o para mal. Entre las intrusiones durante los últimos cinco siglos: los militares, las misiones y los comerciantes; el gobierno, los colonos y los botánicos ; el caucho, la madera y el petróleo; la ganadería, los viajes aéreos y el comercio minorista urbano; las radios de transistores , el turismo y los teléfonos móviles. [197]
Estos cambios modernizadores en la Amazonia fueron acompañados por un aumento de los matrimonios mixtos y los matrimonios interraciales , que habían comenzado cuatro siglos antes. [198] Estas nuevas uniones ocurrieron con miembros de diferentes tribus, con europeos y con africanos. Los hijos y descendientes multitribales o mestizos a menudo no pertenecían exclusivamente a la cultura del padre ni a la de la madre. Una persona que vivía en las comunidades del río y del bosque sin afiliación tribal pasó a ser descrita como un "ribereño", que podría incluir a Córdova. [199]
Córdova había visto a una joven estudiante, Nieves Ochoa, en la Escuela de Niñas de la Misión Católica y del Convento ubicada junto al asentamiento fluvial de Requena en el bajo Ucayali, en la desembocadura del río Tapiche. Arregló con ella para encontrarse en secreto varias veces. Luego, como explica la narración, "la robé de los Padres y la llevé conmigo al alto Tapiche ". Después del nacimiento de dos hijas (para cada ocasión había "preparado baños de hierbas y extractos para que Nieves bebiera"), la pareja fue casada por el Padre Agustín López de la escuela del convento, quien también bautizó a sus hijos. [200] [201]
Desde el río Tapiche, Nieves y Manuel se trasladaron a la isla Áquano , en el río Ucayali. Construyeron una casa rústica y comenzaron a trabajar como una familia de agricultores independientes, obteniendo los "derechos de ocupación" de otra. Aunque fueron recompensados por sus esfuerzos, las corrientes cambiantes del río hicieron que la isla fuera inestable. Más tarde, siguiendo el consejo a largo plazo del Padre, se trasladaron a la gran ciudad de Iquitos. Allí, Córdova finalmente se convirtió en un vegetalista a tiempo completo o, lo que se ha llamado un chamán urbano , un curandero. Nieves Ochoa ayudó en su trabajo y llegó a compartir sus visiones. Disfrutaron de una gran familia: cinco hijos y cinco hijas, y con el tiempo 50 nietos. [202] [203]
La familia Córdova , que sufría las crecientes inundaciones del río en la finca Áquano Isla , se trasladó a la ciudad de Iquitos. Se puso en contacto con un amigo de la infancia de la escuela, que necesitaba a alguien que se encargara de gestionar un negocio en marcha en Iquitos, y formaron una sociedad. El negocio implicaba la celebración de eventos públicos en los que aparecían gallos de pelea . Córdova trabajaba en el montaje de la mejor sarta de este tipo de aves. El puesto de concesión se lo dejó a su mujer y a sus hijos. Sus gallos de pelea se hicieron famosos y a menudo salían victoriosos. Las apuestas eran un importante medio de ingresos, tanto el porcentaje de la casa como sus propias apuestas, junto con las entradas de los espectadores, las tasas de entrada de los competidores y las concesiones. Más tarde compró la parte de su socio. Cuando, por razones ajenas, Córdova huyó más tarde a Manaus, donde permaneció varios años, sus dos hijos mayores pudieron dirigir con éxito el negocio. El estadio se llamó Córdova Coliseo de Gallos . A su regreso de Manaus, la familia decidió vender la empresa. [204]
Como se mencionó, Córdova continuó utilizando el entrenamiento en artes curativas que le enseñó el jefe Xumu de los Huni Kui . Los episodios que involucran a sus pacientes individuales se narran de manera intermitente a lo largo del libro Río Tigre , especialmente en el capítulo "El hombre de la medicina". Comenzó con su propia familia. Córdova relata que "preparó baños de hierbas y extractos para que Nieves bebiera antes y después del nacimiento de nuestros hijos". También hizo una bebida de hierbas para curar a su segunda hija de una condición juvenil similar a la diabetes. Mucho después preparó extractos de plantas para que sirvieran como anticonceptivo para una de sus cinco hijas. [205]
Sus primeros pacientes eran por lo general mestizos pobres y gente de las tribus de la selva. Mientras vivía en la remota Isla Áquino, atendió a un amigo con un sarpullido severo en la piel que le brotaba por todo el cuerpo y que se pensaba que era lepra, pero que Córdova diagnosticó como pelagra (debido a una mala dieta), y a una mujer con un flujo continuo de sangre después del parto. Ambas curaciones se efectuaron con extractos de hierbas. "Cuando se supo de boca en boca que podía curar a la gente, vinieron de lejos y de cerca en busca de ayuda". Se mencionan otros tratamientos amazónicos para: alcoholismo (una cura aprendida del jefe Huanichi de los Capanahua), diabetes y epilepsia. Más tarde, en Iquitos, curó a una niña con una infección pulmonar que los médicos pensaron que era tuberculosa, pero Córdova la rastreó hasta una herida supurante en su pie que se había curado superficialmente, pero cuya infección había migrado a sus pulmones. Su reputación creció. Un juez llamó a Córdova por su hija gravemente enferma por la que los médicos "no podían hacer nada más"; Después de una entrevista y un examen, y usando ayahuasca , descubrió que el hígado era el origen del problema y preparó varios extractos de plantas: primero para " desintoxicarla " de una "medicación inadecuada" previa, y luego para tratar su hígado. [207]
Mientras residía en la ciudad brasileña de Manaus, continuó practicando las artes curativas. Después de regresar a Perú, en un campamento de curare en la jungla que había establecido, Córdova trató a la esposa de un socio que durante muchos años sufrió ataques epilépticos ; le preparó una preparación que contenía polvo fino de pedernal (pedernal), que puede contener litio , un remedio que el jefe Huanichi le había enseñado. Más tarde, mediante el uso del polvo de pedernal y la corteza de un árbol, Córdova ayudó a varios pacientes propensos al suicidio con depresión maníaca . En Chazúta , la tribu local, que consideraba que la enfermedad era obra de espíritus malignos, le pidió que atendiera a un hombre moribundo, que Córdova descubrió que sufría de malaria y parásitos intestinales; sus remedios a base de hierbas mejoraron su condición. Por Río Napo Córdova se curó de uta, una enfermedad local de la piel que desfiguraba la nariz y las orejas que había contraído por la picadura de una mosca roja. Un remedio a base de hierbas que preparó para el "dolor de garganta y el resfriado" podría funcionar como afrodisíaco si se tomaba en mayores cantidades, lo que ocurrió inadvertidamente. [208]
Un caso que involucraba a un policía de Iquitos había desconcertado a los médicos que insinuaron una solución quirúrgica; después de recibir una mezcla de hojas y corteza de árbol, el hombre expulsó una " tenia intestinal " y recuperó la salud. Un caso que dejó perplejos a los médicos en Lima fue diagnosticado más tarde por Córdova como erisipela , curada con una bebida hecha de cortezas de árbol y baños. El capítulo "El hombre de la medicina" contiene descripciones de otros casos, incluidos los que involucraban: diabetes, cojera, úlceras , lumbago , cálculos renales , asma y leucemia (un caso cuya curación los médicos anteriores consideraron "milagrosa, increíble"). En muchos casos, Córdova encontró una manera de curar donde los médicos anteriores no habían sido tan afortunados. Un remedio que derivó del vegetalismo amazónico , dijeron algunos, fue una cura para el cáncer. Córdova menciona tres casos que trató que habían sido diagnosticados por el médico como cáncer: dos satisfactorios; en el tercero, el paciente obtuvo alivio del sufrimiento pero murió mientras dormía. [209]
Según un periódico de Lima, atendía a unas quinientas personas al mes. Lamb describió a Córdova como una persona que "se destacaba en el grupo. Sentado en reposo, fumando su pipa siempre presente y conversando tranquilamente, daba la impresión de una presencia benigna". Sus pacientes provenían de todas las clases sociales. Trataba a muchos de los pobres de Iquitos, a quienes cobraba muy poco por sus servicios. "Ayudo a la gente a sanar más por satisfacción personal que por ganancia personal". Como escribió su cronista Lamb, "el propio Córdova expresó un cierto sentido de asombro por su capacidad para curar". [210]
Como resultado de los resultados exitosos debido a su tratamiento a base de hierbas para los que sufrían de mala salud, Córdoba se había establecido como un vegetalista en Iquitos, una buena reputación que continuó ganándose en la región, y así se convirtió en un curandero popular. Sin embargo, una rivalidad latente entre la profesión médica con formación universitaria y los curanderos locales en la Amazonía peruana, lamentablemente, entre unos pocos, llegó a centrarse en él. Inesperadamente, fue acusado de ejercer la medicina sin licencia y formalmente imputado. Fue el vocál del tribunal provincial , a quien Córdoba consideraba un funcionario corrupto, quien le dijo que sería procesado. Este funcionario luego pasó a llamar a Córdoba un "fraude" que estaba "explotando al pueblo". A este insulto cara a cara, Córdoba "reaccionó espontáneamente y violentamente" dando al vocál "el impacto total de un puño cerrado en el costado de su mandíbula", que lo derribó. [211] [212]
Como resultado, se le aconsejó a Córdoba que abandonara la jurisdicción por el momento. Huyó a través de la frontera hacia Brasil, donde residió durante varios años. En la ciudad amazónica de Manaus (Manáos), recientemente acostumbrada a la riqueza obtenida del comercio del caucho, [213] conoció a hombres de negocios y profesiones que eran albañiles . Años antes, Córdoba se había unido a los albañiles en Cruzeiro do Sul en el río Juruá . En Manaus descubrió que su membresía ociosa ahora lo ayudaba a hacer contactos que aumentarían sus oportunidades comerciales, por ejemplo, aquí conoció a Douglas Allen, el presidente de la Compañía Astoria de Nueva York que entonces visitaba Brasil. También disfrutó de la amistad de los médicos Limirio da Costa y Mitrides de Lima Correa, con quienes intercambió su información sobre las plantas de la selva y quienes a cambio enriquecieron su comprensión, por ejemplo, de la anatomía y la fisiología . El acceso de Córdova al aprendizaje profesional y libresco le permitió establecer por sí mismo un conocimiento médico más formal y, en consecuencia, un mayor alcance y profundidad con respecto a su punto de vista vegetalista. [214]
Después de la Segunda Guerra Mundial, mientras Córdova vivía en Manaus, su conocimiento de las propiedades medicinales de las plantas amazónicas atrajo la atención de la Compañía Astoria de la ciudad de Nueva York, que comerciaba principalmente con madera. Esta empresa consideró que podía producir y distribuir "productos médicos comerciales" hechos de extractos de plantas, o tal vez facilitar la transferencia de información patentada, a la industria farmacéutica en los EE. UU. También las escuelas de medicina universitarias podrían estar interesadas. Había creado la Compañía Astoria Peruana y había abierto una oficina de madera en Iquitos bajo la dirección de José O'Neil, quien más tarde se hizo amigo de Córdova. Así, Astoria lo contrató para recolectar las plantas amazónicas que conocía y proporcionarles la anotación adecuada para su envío a Nueva York. [215] [216] [217]
Córdova pasó varios años reuniendo muestras de hierbas, enteras o esquejes; la compañía le proporcionó un bote de metal con un motor fueraborda. Más tarde compuso un índice con comentarios medicinales. Cuando finalmente terminó, su colección anotada de plantas fue enviada a Astoria Company en la ciudad de Nueva York. Desafortunadamente, las consultas posteriores de Córdova a la compañía sobre el destino de su trabajo no recibieron respuesta. Años más tarde, una investigación realizada por el autor Bruce Lamb en la ciudad de Nueva York descubrió que el trabajo de Córdova había sido recibido, pero la negligencia del empleado de Astoria a cargo había llevado a su disipación. La mayoría de los especímenes de plantas anotados habían sido retirados, probablemente por intereses comerciales no identificados, pero no se conservaron registros. No obstante, Córdova le dijo a Lamb que, considerando toda su relación con la compañía, "mi sentimiento es más de gratitud que de rencor". [218]
Córdoba continuó su interés por la flora amazónica . Una planta conocida como ampihuasca ocuparía especialmente su atención. [219] Su extracto era bastante perjudicial, de hecho podía resultar fatal, pero la ciencia médica había encontrado aplicaciones beneficiosas para él. El extracto, llamado curare , cuando se inyecta en el cuerpo puede causar una parálisis temporal de los músculos esqueléticos ; funciona como un complemento "en la anestesia para la producción de relajación muscular en varios procedimientos quirúrgicos". Así, en la cirugía, los músculos tratados con un "jarabe" de curare para dominar su movimiento podrían permitir a un médico, por ejemplo, hacer incisiones delicadas en un objetivo estacionario. [220] [221]
El curare es conocido por muchas tribus de la selva amazónica, donde se ha utilizado como veneno. Sobre un fuego lento, el extracto purificado se convertía con el tiempo en un líquido espeso; luego se aplicaba con él sobre puntas de flechas y dardos para usarlo en la caza. [223] El curare actúa rápidamente como un veneno paralizante cuando entra directamente en el torrente sanguíneo. Al parecer, es seguro tomarlo por vía oral, de modo que "uno puede beber el veneno sin sufrir daño". Por lo tanto, las aves silvestres y los animales capturados con curare son seguros para comer. [224] Años antes, Córdova había aprendido a prepararlo.
Córdova aprendió el arte del extracto de curare de Izidoro, quien lo llamaba "muerte alada". Izidoro era el jefe del clan Jaguar de la tribu Tikuna. Él y Córdova acordaron compartir su conocimiento sobre hierbas, él sobre el curare , Córdoba sobre la ayahuasca . En cuanto al curare , se necesitaron varios días para recolectar la fuente ampihuasca , "una gran enredadera leñosa que cuelga de las copas de los árboles". Izidoro trepaba hasta cien pies para cortar esta enredadera de cuatro pulgadas de grosor, examinando cuidadosamente cada planta y pronunciando su nombre. También se tomaban otros ingredientes para la infusión, por ejemplo, pimientos picantes, hojas de tabaco y escorpiones . La enredadera se machacaba y se ponía con agua en una olla, se mantenía a fuego lento durante varios días, durante los cuales se filtraba y desnataba el líquido. Se requerían encantamientos para guiar el proceso. Se debían evitar sus vapores. La infusión estaba completa cuando se formaba una película iridiscente en su superficie. [225] [226]
Durante el siglo XX, el uso médico del extracto de la planta curare había seguido aumentando, lo que provocó un aumento notable en su mercado comercial. [227] La siguiente tarea de la Compañía Astoria para Córdova fue el curare . Estaba particularmente calificado para encontrar las plantas de origen y producir un extracto de excelente calidad. Eligió las estribaciones de los Andes, una región conocida como cejas de la montaña . En ese momento, a veces volaba en avión a sitios remotos. Un socio le presentó a una tribu local de Lamisto. Aquí, su capacidad para hablar quechua fue clave para reclutar trabajadores. Pronto funcionó un campamento de curare , con chimeneas bien ventiladas excavadas en la orilla de arcilla de un arroyo. Se dieron instrucciones cuidadosas sobre la vid: su color, edad y frescura. Debido a que regularmente se encontraban escorpiones escondidos en los agujeros de la vid, los hombres la llamaban madre de alacrán . Un pedido lo antes posible de 200 kilogramos se envió en aproximadamente tres semanas. En respuesta, la calidad de este curare fue calificada de excelente y se hizo un nuevo pedido de 500 kilos. La producción continuó de manera intermitente, adaptándose a la disponibilidad estacional de los trabajadores de Lamisto; los chazutinos también participaron. Finalmente, se desarrolló un sustituto sintético que, cuando se comercializó, comenzó a cerrar el mercado para el producto vegetal. "El último lote de extracto de curare que preparé se terminó en noviembre de 1965". [228]
Sus habilidades como sanador habían quedado demostradas en la gran cantidad de personas que habían recibido curaciones exitosas y en la subsiguiente demanda constante de sus servicios médicos. El reconocimiento público se acumuló gradualmente. Con el tiempo, sus pacientes incluyeron miembros de la élite, es decir, generales, almirantes, un juez, un cirujano, un embajador y un ex presidente del Perú. PetrolPerú , la compañía petrolera estatal, le ofreció el puesto de Director de Servicios Médicos, que rechazó. De manera similar, rechazó: Profesor de Botánica Médica en la Universidad de San Marcos en Lima. [229] Durante lo que fueron los últimos años de Córdova, un visitante de su casa en Iquitos lo encontró sorprendentemente en forma en apariencia, escribiendo más tarde que "parecía de sesenta años, excepto por los ojos nublados por cataratas". [230] En su 91 cumpleaños falleció.
Córdova en el libro de Río Tigre menciona muchas veces su sentido de obligación, por difícil que fuera, de entrenar a un aprendiz, de transmitir a otro el conocimiento de las plantas medicinales que había recibido del jefe Xumu de los Huni Kui . En cierto sentido, la información del libro sobre las hierbas y las historias sobre su experiencia como vegetalista, así como sus puntos de vista sobre el cuidado de la salud y sus conocimientos prácticos sobre las artes curativas, funcionan como un testimonio de su entrenamiento por parte del jefe Xumu. [231] [232] Muchas descripciones de sus tratamientos y curas se mencionan en la sección anterior: "Herbolario y curandero". Durante el período en que el anciano Córdova practicó su "medicina amazónica", se tomaron varias fotografías de él y luego se publicaron (aunque de mala resolución): una en el libro de Río Tigre , tomada en una cabaña del bosque con un chamán del pueblo; [233] y dos en la "novela" de César Calvo : un retrato serio y un Córdova sonriente con pipa. [234]
"Nunca podría rechazar a la gente que sufre cuando estaba en mi poder ayudar". Así entendía Córdova tanto su deseo de curar como su obligación de ayudar a los demás con su habilidad medicinal. [235] Aunque tenía opiniones firmes sobre la vida sana, la práctica médica de Córdova solía ir más allá del aspecto psicosomático de una enfermedad. Sus pacientes recibían regímenes a base de hierbas y otras curas que abordaban sus dolencias físicas. Sin embargo, también mencionó una habilidad en lo que parece ser la transferencia psicológica , que funcionaba de manera complementaria a sus remedios somáticos realizados mediante el uso de extractos de plantas. Por lo tanto, Córdova podía ser muy persuasivo y poseía la seriedad necesaria para inspirar la confianza de los demás en él como sanador. [236]
Muchos curanderos populares del Amazonas se concentran más en el enfoque psicosomático y, en consecuencia, podrían irradiar "un aura de omnipotencia" sobre su destreza curativa. Aunque afortunado en su carisma como curandero popular, Córdova también había aprendido de sus maestros amazónicos un profundo conocimiento sobre qué planta medicinal funcionaba para curar una dolencia física particular. [237] [238] Los Huni Kui eran especialmente conocedores de los remedios a base de hierbas. Un sacerdote misionero católico francés, Contant Tastevin, que se había familiarizado con los Huni Kui , escribió en un artículo de 1926: "Conocen todos los remedios del bosque. Cada hoja, tallo y parra que conocen y usan como remedio". Luego enumeró como ejemplos diez plantas, cada una de las cuales los Huni Kui usaban para curar una dolencia específica. [239] [240] Entre las tribus amazónicas con las que trabajaba y conocía el anciano Córdova, se dio cuenta de que sus "antiguos captores", los Huni Kui, eran quizás los mejores herbolarios. “Poseen el conocimiento completo de las plantas del bosque”, incluido el uso de la ayahuasca . [241]
El método básico de Córdova era escuchar atentamente al paciente. Se le pedía que describiera la dolencia, incluida su probable causa inicial: qué estaba haciendo de manera diferente en el momento en que comenzó. Luego examinaba la salud general y el estado físico del paciente, y la ubicación de la enfermedad. A partir de entonces, a menudo por la noche, cuando estaba tranquilo y sereno, Córdova visualizaba el cuerpo del paciente como un todo e identificaba el órgano que funcionaba mal. En su juventud tomó ayahuasca para estimular sus percepciones y visualizaciones. Sin embargo, más tarde en la vida, su sentido prescriptivo se había desarrollado con la experiencia, y ya no preparaba ni bebía una infusión de ayahuasca . Una vez que había comprendido la condición del paciente, se le sugería una cura a base de hierbas. Luego preparaba cuidadosamente la medicina a partir de las plantas que tenía a mano, o de las que había recolectado especialmente, y la aplicaba él mismo o instruía al paciente en su uso. Después, supervisaba el curso del tratamiento a base de hierbas junto con la dieta del paciente . [243] [244]
Como vegetalista "moderno" , Córdova comprendió que las propiedades curativas de las plantas medicinales podían explicarse mediante un proceso científico similar a la biología molecular . Sin embargo, estaba a favor de los remedios elaborados orgánicamente a partir de plantas y se oponía al uso de "medicamentos sintéticos", especialmente en "dosis masivas". Algunas de esas drogas sintéticas podían ser venenosas para el cuerpo natural. En tal caso, el primer paso de Córdova podría ser desintoxicar al paciente. [245]
Como algunos de sus tratamientos exitosos fracasaron tras el fracaso de médicos formados en la escuela de medicina, algunos pacientes se refirieron a su curación como "milagrosa". Córdova, sin embargo, daría crédito a su método de abordaje, el remedio de la planta, y su seguimiento. Su metodología consistía en: entrevistas cuidadosas con el paciente, en particular sobre el origen de los síntomas, y exámenes físicos; su estudio reflexivo del caso para llegar a un diagnóstico adecuado ; pureza y dedicación en la preparación de extractos de plantas; y un seguimiento atento de la respuesta del paciente a la administración del remedio herbal. La clave de sus resultados beneficiosos fue, dijo, la formación temprana que recibió del jefe chamán Huni Kui Xumu Nawa. [246]
Córdova desaprobaba firmemente la brujería y la hechicería tribal , es decir, trabajar para poner una maldición sobre otra persona y así causarle daño. Más de una vez declaró enérgicamente cómo tales designios maliciosos a menudo resultan contraproducentes, evocando una respuesta asesina de aquellos que se sentían heridos o víctimas de tal maldición, o simplemente amenazados. [247] Como curandero a base de hierbas, Córdova era un pragmático, que quería curar a las personas que acudían a él. Sabía que algunas personas y algunas tribus entendían la enfermedad como obra de los demonios. [248] [249] Para ser eficaz en tales casos, Córdova sabía que un curandero (curandero) debe demostrar que el supuesto demonio ha sido eliminado. Por lo tanto, como parte del tratamiento, se le puede mostrar a la persona enferma una espina chupada del órgano del cuerpo afligido, que supuestamente completaba la cura "mágica". [250] [251] [252] Esta actitud complaciente también le permitió a Córdoba conversar con diferentes curacas de la selva tropical y más tarde con curanderos populares de la ciudad. [253] [254]
Su desaprobación de la brujería popular no significaba que Córdova también rechazara las prácticas curativas de la selva y las creencias tribales que las acompañaban. Especialmente en lo que respecta a la ayahuasca: su uso podía ayudar a encontrar curas herbales para las personas y para otros fines beneficiosos. La larga experiencia de Córdova en la medicina de la selva había demostrado a su satisfacción que algunos procedimientos ayahuasqueros funcionaban regularmente para curar a los enfermos. Por esa razón, estimaba y respetaba esa práctica de la ayahuasca cuando se realizaba correctamente. [255] [256]
En consecuencia, después de su regreso a la vida peruana desde la aldea Huni Kui , Córdova, cuando estaba en el bosque por otros asuntos, había notado la presencia de las lianas de ayahuasca . Con el tiempo comenzó a recolectar los diversos ingredientes para preparar ayahuasca , que luego preparó cuidadosamente. A partir de entonces, dirigió sesiones grupales de ayahuasca con los Chazúta , que energizaron e iluminaron a los miembros de la tribu. En esta y en sesiones posteriores en otros lugares, Córdova dirigió al grupo usando sus cantos y canciones, aprendidos del jefe Xumu. [257]
Córdoba parecía más o menos capaz de reconocer, y por lo tanto de abarcar, dos mundos: la tradición tribal y la modernidad urbana. [258] Entre los beneficios que podía proporcionar un ayahuasquero , según Córdova, estaban: (1) la guía del bebedor de la bebida, y (2) el uso de otras hierbas del bosque para curar a los enfermos. La ayahuasca en sí, entendía Córdova, no era una planta medicinal para su uso en la curación. Su uso era para escuchar y ver visiones. " La ayahuasca te dice cómo, pero por sí sola no cura nada directamente". [259]
Aunque Córdova se hizo famoso localmente como un maestro practicante en el uso de los poderes de la ayahuasca para encontrar el remedio para una cura, aparentemente no afirmó una comprensión explicativa completa de la experiencia extraordinaria, es decir, exactamente cómo funcionaba en teoría la ayahuasca . A veces podía ofrecer sugerencias místicas sobre su extraña capacidad para llevarlo a un diagnóstico y prescripción de hierbas para pacientes. También sugirió funciones puramente biológicas iniciadas por la ayahuasca , funciones oscuras que la ciencia poco entiende. Otras veces, se pueden mencionar orígenes sobrenaturales, por ejemplo, que los animales enseñaron los secretos del bosque a los antiguos chamanes tribales. [260] [261] [262] [263] Se dice que los vegetalistas urbanos contemporáneos son una contraparte de los líderes religiosos tribales de la Amazonía. [264] [265] [266] Siguiendo las enseñanzas del jefe Xumu de los Huni Kui , Córdova continuó cantando icaros tradicionales a las plantas mientras preparaba sus extractos. Siguió convencido de que cantar las canciones del bosque mejoraba médicamente, de una manera mística, los remedios herbales que estaba preparando. [267] [268] [269] [270] [271] [272]
Como parte de su práctica como curandero en la Amazonía peruana, luego de la entrevista inicial de un paciente con una enfermedad difícil, Córdova se retiraba al final de la noche para preparar y beber ayahuasca , a menudo presenciado por su esposa Nieves. [273] Estas reflexiones nocturnas le permitieron llegar a un diagnóstico médico correcto de la enfermedad en particular y luego identificar el remedio herbal adecuado para su tratamiento. El jefe Xumu de los Huni Kui le había enseñado las sutilezas de esta técnica de uso de ayahuasca . Después de años de practicar como herbolario, Córdova se dio cuenta de que había adquirido suficiente experiencia en esta técnica como para poder hacer un diagnóstico y encontrar el remedio sin tomar ayahuasca nuevamente. [274] [275] [276]
El entrenamiento médico intensivo proporcionado por Xumu incluía su guía regular de la conciencia de Córdova mientras estaba bajo la influencia de la ayahuasca . Córdova estima que recibió de Xumu tales lecciones usando ayahuasca aproximadamente quinientas veces. [277] [278] [279] Durante estas sesiones de visión, Xumu y otros lo instruyeron en las propiedades curativas específicas de cada planta amazónica individual mientras Córdova observaba la planta, su apariencia y características de identificación, ya sea como Córdova vio la planta física en el bosque, o como Córdova vio la planta en la visión de ayahuasca . [280] [281]
Xumu también le enseñó a Córdova cómo abordar los síntomas: el propósito era comprender cuidadosamente el cuerpo del paciente como un campo unitario con flujos de energía, que la enfermedad o dolencia altera al obstruir el flujo o interrumpir de otra manera el equilibrio del conjunto. Por lo tanto, Córdova siempre prestaba atención primaria a los síntomas de una dolencia, ya fueran observados por él directamente o como se los describía el paciente. Córdova relata que este procedimiento es avanzado por la ayahuasca , ya que mediante su uso el curandero puede mirar directamente dentro del cuerpo del paciente y evaluar la salud general, la condición de órganos específicos y el equilibrio unitario de los flujos de energía, para poder llegar a un diagnóstico. [282] [283]
Según Córdova, una vez que había llegado a comprender la naturaleza de la enfermedad del paciente, por ejemplo, su origen en un órgano particular del cuerpo, y así hizo su diagnóstico médico, entonces ocurrió dentro de su visión mental un fenómeno notable: la aparición espontánea de la planta medicinal asociada con su remedio y cura. [284] [285] [286] [287] Córdova no explica más esta experiencia. [288] Con base en su entrenamiento riguroso e intensivo con el jefe Xumu, que duró muchos años, es posible que Córdova absorbiera el conocimiento de Xumu a través de algo así como el aprendizaje de memoria . El antropólogo Luis Eduardo Luna menciona que existe un proceso místico especial para la transmisión del conocimiento del chamán amazónico al aprendiz. Luna también afirma que la forma física de una planta medicinal puede proporcionar una pista para determinar sus propiedades como remedio en relación con una dolencia específica. [289] Sin embargo, la explicación franca de un vegetalista sigue siendo simplemente que la ayahuasca sí informa directamente al curandero sobre qué planta medicinal es el mejor remedio. De ser así, aquí seguiría existiendo un misterio inherente a la práctica de las artes curativas de Córdova, ya que constituye un elemento clave en un procedimiento necesario (identificar el remedio vegetal ), que sigue eludiendo una explicación explícita, adecuada y exhaustiva utilizando principios de la ciencia médica moderna.
Las hierbas y los extractos de plantas que se utilizan en las artes curativas tradicionales de las tribus que habitan las selvas amazónicas han ganado fama mundial por sus propiedades medicinales. Las compañías farmacéuticas se han familiarizado con el potencial de "enorme valor" tanto para la ciencia como para la práctica médica moderna de estos nuevos "descubrimientos". [292]
"Las tribus de la selva sudamericana fueron las primeras en utilizar el curare, que es tan importante para las técnicas quirúrgicas modernas. Los chamanes de la selva utilizaban muchos tipos de rauwolfia siglos antes de que nuestros médicos pensaran en los tranquilizantes . La quinina y todos los demás fármacos antipalúdicos tienen su origen en los bosques del Amazonas". [293]
Durante la vida de Córdova y hasta la actualidad, quedan muchas plantas medicinales cuyas propiedades beneficiosas son poco conocidas, o cuya biología molecular en el efecto curativo es poco entendida. El tráfico a través de la frontera entre la medicina científica occidental y la práctica de las curas médicas tradicionales (de la Amazonia, pero también de China y de la India ) ha aumentado mucho en los últimos tiempos. En este contexto, Córdova fue uno de los muchos pioneros. [294]
"Parece haber mucho en común entre mi método de curación y el desarrollado en Oriente, que utiliza plantas naturales para el tratamiento de enfermedades. Entiendo que las prácticas japonesas se basan en gran medida en las técnicas curativas tradicionales chinas. He tenido contacto también con botánicos e investigadores farmacéuticos estadounidenses, pero... nunca recibo nada a cambio." [295] [296]
El enfoque de Córdova hacia la práctica médica implicaba la visión de que el cuerpo funciona como un todo, en el que la enfermedad altera el flujo armonioso de energía que nos da salud. En consecuencia, en la ciencia médica occidental sus métodos probablemente se denominarían "alternativos". Aunque el vegetalista utiliza plantas por su poder curativo, se entiende que la planta contiene tanto una dimensión física como una espiritual. Sólo la primera es reconocida como científica por la medicina occidental, la segunda podría incluso considerarse curanderismo. El espíritu de una planta, según el ayahuasquero , responde a los sonidos, especialmente al canto de los icaros. Por lo tanto, la planta medicinal, que en primer lugar actúa a través de sus propiedades tal como las entiende la biología molecular , cuando se la ve alternativamente, actúa también en segundo lugar como un portador que transmite el icaro del curandero de energía curativa al paciente. Con respecto a las plantas, Córdova pregunta: "¿De qué creen que servirían mis remedios si no les cantara?" [297] [298] [299] [300]
Además de la novela y el largo poema (ambos analizados más adelante), Córdova en El mago del Alto Amazonas puede haber sido una causa indirecta de la película de 1985 El bosque esmeralda . [301]
Manuel Córdova-Ríos (Ino Moxo) inspiró una novela de 1981 del poeta y escritor peruano César Calvo Soriano , quien era nativo de la Amazonía peruana. Fue publicada en Iquitos. El título de la novela en español en la traducción al inglés es Las tres mitades de Ino Moxo . [302]
La historia narra una peregrinación al chamán Ino Moxo, emprendida por el autor César Calvo y su primo ficticio César Soriano. En el camino aparecen sus compañeros Félix Insapillo e Iván. Primero se encuentran con otros chamanes-curanderos de la región: Don Juan Testa, Don Hildebrando, Don Javier y Juan González. El grupo continúa su viaje ficticio hasta el refugio remoto de un anciano Córdova (conocido aquí como Ino Moxo). [303]
La novela parece estar basada en personas muy reales, pero se transforman en personajes literarios que habitan una epopeya poética. Por lo tanto, la obra participa un poco del nuevo periodismo o la no ficción creativa . Aunque el libro a menudo se lee como poesía, demostrando a veces un viaje imaginativo a través de una intersubjetividad cambiante, no obstante se mezclan eventos de la historia peruana. La narrativa está enmarcada como factual. Se incluyen más de una docena de fotografías identificadas, de escenas locales y retratos de personas, por ejemplo, Córdova. [304] [305]
Ino Moxo, en entrevistas con el autor del libro, habla con naturalidad de la sensación de surrealismo místico en la selva amazónica. Habla de la progresión psicológica de su realidad interior, a medida que se desarrollaba su vida: desde un joven urbano en Iquitos hasta un campo de trabajo en la selva amazónica donde fue capturado, seguido por su adopción de estilos de vida tribales. Esto último implicó una recalibración interior-cósmica. Un arte amazónico de percepción visionaria se superpone con reportajes del pasado problemático de la región: episodios de la conquista violenta y la ruina de las comunidades tribales nativas durante el auge del caucho . De este modo, Calvo retrata un doble contexto de incomprensión intercultural fundamental. Sin embargo, Ino Moxo, al seguir a su reverenciado maestro, el chamán Xumu, logra trascender las contradicciones históricas. Comparte y cuestiona el paisaje urbano de la modernidad que ahora ocupa un lugar en la ecología amazónica, al tiempo que cultiva su propio conocimiento de curandero sobre los misterios de la selva. El medio de esta trascendencia es un reino imaginario de conexión psíquica y realización intrasubjetiva, que permanece inescrutable y continuo, caminos en un laberinto. [306] [307]
Un largo poema de WS Merwin (el reciente poeta laureado de los Estados Unidos ) ofrece un relato continuo de la vida interior de Córdova, comenzando con su captura, luego sus años viviendo en la aldea tribal, terminando con su regreso. [308] Sus captores tribales lo llevaron "a su propio sueño" después de lo cual "ninguna de sus sílabas tocó ninguna superficie". [309] Las sesiones de "soñar juntos" ayudaron inmediatamente a sus pies de ciudad a maniobrar en el bosque de acuerdo con "una música dominada que nunca se escuchó ni siquiera se recordó excepto como un sueño compartido". [310]
El jefe dirigió el sueño, "los susurros y gestos de su maestro habían hecho que sus ojos y oídos se sintonizaran con los poderes que rondaban las plantas y las aguas...". [311] [312] La identidad de Córdova se volvió tribal, él "se había ido con ellos al sueño que fluía a través del bosque...", y "se convirtió en todo lo que el jefe le había enseñado... se adentró más en el sueño y salió con él hacia el día y desde entonces estaba todo a su alrededor...". [313] Entonces un sueño solitario le mostró que "su familia y su madre estaban muriendo...". Entonces, escapó de la tribu del bosque, regresó, pero encontró que "su madre estaba muerta; todo lo que pudiera necesitar estaba en algún lugar que no podía decirse como si nunca hubiera existido". [314]
"Así, cuando se combina el yagé con... plantas mezcladas, el resultado es un poderoso efecto sinérgico, una versión bioquímica del todo que es mayor que la suma de sus partes. [¶] Lo que asombró a Schultes fue... ¿Cómo habían aprendido los indios a identificar y combinar de esta manera tan sofisticada estas plantas morfológicamente diferentes que poseían propiedades químicas tan únicas y complementarias? ... [L]os etnobotánicos tienen muy poca idea de cómo los indios hicieron originalmente sus descubrimientos".
"Aunque no fue escrito como un libro de texto o un relato académico... este libro es importante para el antropólogo por varias razones. Su enfoque de los alucinógenos y la cultura es totalmente original y empírico. Nos proporciona un relato de la vida cotidiana en la selva tropical entre los grupos horticultores que a menudo falta en los mejores relatos etnográficos".
"La diáspora amahuaca que ocurrió durante los últimos tres siglos transformó su organización social original (datos inadecuados indican que estaba estructurada en subgrupos y organizada por aldeas) en unidades unifamiliares autárquicas y profundamente sospechosas : unidades bastante independientes entre sí económicamente y que solo se entrelazaban en unos pocos puntos de sus relaciones sociales".
"La medicina es magia; la magia es un oficio de brujo... ¿Quién quiere meterse en el territorio del hombre que controla a los demonios que causan enfermedades, del hombre que con un encantamiento y un gesto de la mano puede enviar un rayo para que caiga donde quiera?"
."El viejo jefe [Xumu] y los demás de la tribu insistieron... en que yo debía ser su sanador tribal. Cada uno de ellos intentó transferirme su conocimiento individual de las plantas, tanto durante las sesiones de visión como después, cuando estábamos juntos en el bosque. Con la percepción sensorial agudizada que se produjo al tomar el extracto de la liana de la visión [ ayahuasca ], pude observar y percibir cualidades de las plantas que son completamente desconocidas para el observador desprevenido. ¶ ... Recibí del Huni Kui una verdadera transmisión... Ahora puedo producir resultados... con las muchas plantas medicinales..."
Bob Corbett, el mago del Alto Amazonas. La historia de Manuel Córdova Ríos [reseña del libro].