Billings Learned Hand ( / ˈ l ɜːr n ɪ d / LURN -id ; 27 de enero de 1872 - 18 de agosto de 1961) fue un jurista, abogado y filósofo judicial estadounidense . Se desempeñó como juez federal de primera instancia en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York de 1909 a 1924 y como juez federal de apelaciones en el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos de 1924 a 1951.
Nacido y criado en Albany, Nueva York , Hand se especializó en filosofía en la Universidad de Harvard y se graduó con honores en la Facultad de Derecho de Harvard . Después de una carrera relativamente mediocre como abogado en Albany y la ciudad de Nueva York, a la edad de 37 años fue nombrado juez del distrito federal de Manhattan en 1909. La profesión se adaptaba a su temperamento imparcial y de mente abierta, y sus decisiones pronto le valieron un reputación de artesanía y autoridad. Entre 1909 y 1914, bajo la influencia de las teorías sociales de Herbert Croly , Hand apoyó el Nuevo Nacionalismo . Se postuló sin éxito como candidato del Partido Progresista a juez principal del Tribunal de Apelaciones de Nueva York en 1913, pero se retiró de la política activa poco después. En 1924, el presidente Calvin Coolidge elevó a Hand al Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito, que pasó a presidir como juez superior de circuito (luego rebautizado como juez principal) desde 1939 hasta su semijubilación en 1951. Los académicos han reconocido el Segundo Circuito bajo Hand como uno de los mejores tribunales de apelaciones en la historia de Estados Unidos. Amigos y admiradores a menudo presionaron para que Hand ascendiera a la Corte Suprema, pero las circunstancias y su pasado político conspiraron en contra de su nombramiento.
Hand poseía un don para el idioma inglés y sus escritos son admirados como literatura jurídica. [1] Saltó a la fama fuera de la profesión jurídica en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial después de dar un breve discurso en Central Park que tocó una fibra sensible popular en su llamado a la tolerancia. Durante un período en el que un miedo histérico a la subversión dividía a la nación, Hand fue visto como un defensor liberal de las libertades civiles . Una colección de artículos y direcciones de Hand, publicada en 1952 como El espíritu de la libertad , se vendió bien y le ganó nuevos admiradores. Incluso después de criticar el activismo por los derechos civiles de la Corte Warren , Hand mantuvo su popularidad.
Hand también es recordado como un pionero de los enfoques modernos de interpretación legal . Sus decisiones en campos especializados, como patentes , daños , derecho almirantazgo y derecho antimonopolio , establecen estándares duraderos de destreza y claridad. En cuestiones constitucionales, fue a la vez un progresista político y un defensor de la moderación judicial . Creía en la protección de la libertad de expresión y en una legislación audaz para abordar los problemas sociales y económicos. Sostuvo que la Constitución de los Estados Unidos no faculta a los tribunales para anular la legislación de los órganos electos, excepto en circunstancias extremas. En cambio, abogó por la "combinación de tolerancia e imaginación que para mí es el epítome de todo buen gobierno". [2] A partir de 2004, [actualizar]Hand había sido citado con más frecuencia por juristas y por la Corte Suprema de los Estados Unidos que cualquier otro juez de un tribunal inferior. [3]
Billings Learned Hand nació el 27 de enero de 1872 en Albany , Nueva York, el segundo y último hijo de Samuel Hand (1833–1886) y Lydia Hand (de soltera Learned). La familia de su madre utilizaba tradicionalmente apellidos como nombres de pila; Hand recibió su nombre de un tío materno y un abuelo, ambos llamados Billings Peck Learned. [4] Los Hand eran una familia prominente con una tradición de activismo en el Partido Demócrata . Hand creció en circunstancias cómodas. La familia tenía un vínculo "casi hereditario" con la profesión jurídica [5] y ha sido descrita como "la familia jurídica más distinguida del norte de Nueva York". [6]
Samuel Hand era un abogado de apelaciones , [7] que había ascendido rápidamente en las filas de un bufete de abogados con sede en Albany en la década de 1860 y, a los 32 años, era el abogado principal de la firma. En 1878, se convirtió en líder del colegio de abogados de apelaciones y argumentó casos ante el Tribunal de Apelaciones de Nueva York en "mayor número e importancia que los argumentados por cualquier otro abogado en Nueva York durante el mismo período". [8] Samuel Hand era una figura distante e intimidante para su hijo; Learned Hand describió más tarde la relación con su padre como "no realmente íntima". [9] Samuel Hand murió de cáncer cuando Learned tenía 14 años. [10] A partir de entonces, la madre de Learned promovió un recuerdo idealizado del éxito profesional, las capacidades intelectuales y la perfección paterna de su marido, ejerciendo una presión considerable sobre su hijo. [11]
Lydia Hand era una madre implicada y protectora que había sido influenciada por una tía calvinista cuando era niña; transmitió un fuerte sentido del deber y de culpa a su único hijo. [12] Learned Hand finalmente llegó a comprender las influencias de sus padres como formativas. [13] Después de la muerte de su padre, recurrió a la religión para que le ayudara a afrontar la situación y le escribió a su primo Augustus Noble Hand : "Si pudieras imaginar la mitad del consuelo que mi religión me ha brindado en esta terrible pérdida, verías que Cristo nunca abandona a los que se aferran a él." La profundidad de las primeras convicciones religiosas de Hand contrastaba marcadamente con su agnosticismo posterior. [14]
Hand estuvo acosado por ansiedades y dudas sobre sí mismo a lo largo de su vida, incluidos los terrores nocturnos cuando era niño. Más tarde admitió que estaba "muy indeciso, siempre lo he estado: una persona muy insegura, muy temerosa; morbosamente temerosa". [15] Especialmente después de la muerte de su padre, creció rodeado de mujeres cariñosas: su madre, su tía y su hermana Lydia (Lily), ocho años mayor que él. [16] Hand luchó con su nombre durante su infancia y edad adulta, preocupado de que "Billings" y "Learned" no fueran lo suficientemente masculinos. Mientras trabajaba como abogado en 1899, dejó de usar el nombre "Billings", llamándolo "pomposo", y finalmente adoptó el apodo de "B". [7] [17]
Hand pasó dos años en una pequeña escuela primaria antes de transferirse a la edad de siete años a la Academia Albany , a la que asistió durante los siguientes 10 años. Nunca disfrutó de la enseñanza poco inspirada de la Academia o de su estrecho plan de estudios, que se centraba en el griego antiguo y el latín , con pocos cursos de inglés, historia, ciencia o lenguas modernas. Socialmente, se consideraba un outsider y rara vez disfrutaba de los recreos o de los ejercicios militares de la escuela. [18] Las vacaciones que pasó en Elizabethtown , Nueva York, fueron tiempos más felices. Allí, Hand desarrolló una amistad de por vida con su primo y futuro colega Augustus Noble Hand, dos años mayor que él. [19] Los dos se confesaban "muchachos salvajes", acampaban y caminaban por los bosques y colinas, donde Hand desarrolló un amor por la naturaleza y el campo. [20] Muchos años más tarde, cuando tenía 70 años, Hand grabó varias canciones para la Biblioteca del Congreso que había aprendido cuando era niño de los veteranos de la Guerra Civil en Elizabethtown. [21] Después de la muerte de su padre, sintió más presión por parte de su madre para sobresalir académicamente. Terminó entre los mejores de su clase y fue aceptado en la Universidad de Harvard . Sus compañeros de clase, que optaron por escuelas como Williams y Yale , la consideraban una "escuela engreída y esnob". [22]
Hand se matriculó en la Universidad de Harvard en 1889, centrándose inicialmente en estudios clásicos y matemáticas según lo aconsejado por su difunto padre. Al final de su segundo año, cambió de dirección. Se embarcó en cursos de filosofía y economía, estudiando con los eminentes e inspiradores filósofos William James , Josiah Royce y George Santayana . [23]
Al principio, Hand encontró en Harvard un entorno social difícil. No fue seleccionado para ninguno de los clubes sociales que dominaban la vida universitaria y sintió profundamente esta exclusión. Tampoco tuvo éxito con el Glee Club y el equipo de fútbol; durante un tiempo remó como sustituto del club de remo. Más tarde se describió a sí mismo como un "chico serio", un gran trabajador que no fumaba, bebía ni se relacionaba con prostitutas. [24] Mezcló más en su segundo y último año. Se convirtió en miembro del Hasty Pudding Club y apareció como una corista de peluca rubia en el musical estudiantil de 1892. También fue elegido presidente de The Harvard Advocate , una revista literaria estudiantil. [25]
Las maneras estudiosas de Hand resultaron en su elección para Phi Beta Kappa , una sociedad de élite de estudiantes eruditos. [26] Se graduó con los más altos honores, recibió un título de Artium Magister y un título de Artium Baccalaureus , [27] y fue elegido por sus compañeros de clase para pronunciar el discurso del día de clase en la ceremonia de graduación de 1893. [26] La tradición y expectativa familiar sugirieron que estudiaría derecho después de graduarse. Durante un tiempo, consideró seriamente realizar un posgrado en filosofía, pero no recibió ningún estímulo de su familia ni de sus profesores de filosofía. Dudando de sí mismo, "se desvió" hacia la ley. [28]
Los tres años de Hand en la Facultad de Derecho de Harvard fueron intelectual y socialmente estimulantes. En su segundo año, se mudó a una pensión con un grupo de compañeros de estudios de derecho que se convertirían en amigos cercanos. Estudiaban mucho y disfrutaban discutiendo sobre filosofía y literatura y contando cuentos obscenos. La erudita reputación de Hand resultó ser un obstáculo menor en la facultad de derecho que cuando era estudiante. Fue elegido miembro del Pow-Wow Club, en el que los estudiantes de derecho practicaban sus habilidades en tribunales simulados . También fue elegido editor de la Harvard Law Review , aunque dimitió en 1894 porque le quitaba demasiado tiempo a sus estudios. [29]
Durante la década de 1890, la Facultad de Derecho de Harvard fue pionera en el método de enseñanza de libros de casos introducido por el decano Christopher Langdell . [30] [31] Además de Langdell, los profesores de Hand incluyeron a Samuel Williston , John Chipman Gray y James Barr Ames . Hand prefería a aquellos profesores que valoraban el sentido común y la justicia, y se aventuraban más allá del estudio de libros de casos hacia la filosofía del derecho. [32] Su profesor favorito era James Bradley Thayer , quien le enseñó evidencia en su segundo año y derecho constitucional en su tercero. Thayer, hombre de amplios intereses, se convirtió en una gran influencia en la jurisprudencia de Hand. Hizo hincapié en las dimensiones históricas y humanas de la ley más que en sus certezas y extremos. Destacó la necesidad de que los tribunales ejerzan moderación judicial al decidir cuestiones sociales. [33]
Hand se graduó en la Facultad de Derecho de Harvard con una Licenciatura en Derecho en 1896 a la edad de 24 años. Regresó a Albany para vivir con su madre y su tía y comenzó a trabajar para el bufete de abogados del que era socio un tío, Matthew Hale . La inesperada muerte de Hale unos meses más tarde obligó a Hand a trasladarse a una nueva empresa, pero en 1899 se había convertido en socio. [34] Tuvo dificultades para atraer a sus propios clientes y encontró el trabajo trivial y aburrido. [35] Gran parte de su tiempo lo dedicó a investigar y escribir escritos, con pocas oportunidades para el trabajo de apelación que prefería. Sus primeras comparecencias ante los tribunales, cuando se produjeron, fueron frecuentemente difíciles, lo que minó su frágil confianza en sí mismo. Comenzó a temer que le faltaba la capacidad de pensar con rapidez en el tribunal. [36]
Durante dos años, Hand intentó triunfar como abogado a fuerza de voluntad, dedicando todo su tiempo a la práctica. En 1900, estaba profundamente insatisfecho con su progreso. En busca de estimulación intelectual, buscaba cada vez más fuera de su trabajo diario. Escribió artículos académicos, enseñó a tiempo parcial en la Facultad de Derecho de Albany y se unió a un grupo de discusión de abogados en la ciudad de Nueva York. También desarrolló un interés por la política. [37]
Hand provenía de una línea de demócratas leales, pero en 1898 votó por el republicano Theodore Roosevelt como gobernador de Nueva York . Aunque deploró el papel de Roosevelt en el "imperialismo militante" de la guerra hispanoamericana , aprobó la "mezcla amorfa de socialismo y laisser faire [ sic ]" en los discursos de campaña de Roosevelt. [38] Hand provocó una mayor controversia familiar al registrarse como republicano para las elecciones presidenciales de 1900 . [39] La vida y el trabajo en Albany ya no le satisfacían; Comenzó a solicitar empleo en la ciudad de Nueva York, a pesar de la presión familiar para que no se mudara. [40]
Después de cumplir 30 años sin desarrollar un interés serio por una mujer, Hand pensó que estaba destinado a la soltería. Pero, durante unas vacaciones de verano de 1901 en la localidad quebequense de La Malbaie , conoció a Frances Fincke, de 25 años, graduada del Bryn Mawr College . [41] Aunque indeciso en la mayoría de los asuntos, esperó sólo unas pocas semanas antes de proponer matrimonio. Fincke, más cautelosa, pospuso su respuesta durante casi un año, mientras Hand le escribía y la veía ocasionalmente. También comenzó a buscar trabajo más seriamente en la ciudad de Nueva York. [42] El verano siguiente, tanto Hand como Fincke regresaron a La Malbaie y, a finales de agosto de 1902, se comprometieron y se besaron por primera vez. [43] Se casaron el 6 de diciembre de 1902, poco después de que Hand aceptara un puesto en el bufete de abogados de Manhattan Zabriskie, Burrill & Murray. [44] La pareja tuvo tres hijas: Mary Deshon (nacida en 1905), Frances (nacida en 1907) y Constance (nacida en 1909). Hand demostró ser un esposo y padre ansioso. Mantuvo correspondencia regular con su cuñado médico sobre las dificultades iniciales para concebir y sobre las enfermedades de sus hijos. Sobrevivió a una neumonía en febrero de 1905 y tardó meses en recuperarse. [45]
Al principio, la familia pasaba los veranos en Mount Kisco y Hand viajaba los fines de semana. Después de 1910, alquilaron casas de verano en Cornish, New Hampshire , una colonia de escritores y artistas con una escena social estimulante. Los Hands compraron una casa allí en 1919, a la que llamaron "Low Court". [46] Como Cornish estaba a nueve horas de viaje en tren desde Nueva York, la pareja estuvo separada por largos períodos. Hand podía unirse a la familia sólo durante las vacaciones. [47] Los Hands se hicieron amigos del popular artista Maxfield Parrish , que vivía en la cercana Plainfield . The Misses Hand posó para algunos de sus cuadros. [48]
Los Hands también se hicieron amigos cercanos de Louis Dow, residente de Cornualles, profesor de Dartmouth College . Frances Hand pasó cada vez más tiempo con Dow mientras su marido estaba en Nueva York, y la tensión invadió el matrimonio. A pesar de las especulaciones, no hay evidencia de que ella y Dow fueran amantes. Hand lamentó las largas ausencias de Frances y la instó a pasar más tiempo con él, pero mantuvo una amistad duradera con Dow. [49] Se culpó a sí mismo por la falta de conocimiento de las necesidades de su esposa en los primeros años del matrimonio, confesando su "ceguera e insensibilidad a lo que quería y a su derecho a sus propios caminos cuando diferían de los míos". [50] Temiendo perderla por completo, Hand llegó a aceptar el deseo de Frances de pasar tiempo en el campo con otro hombre. [50]
Durante su estancia en Cornualles en 1908, Hand inició una estrecha amistad con el comentarista político y filósofo Herbert Croly . [51] En ese momento, Croly estaba escribiendo su influyente libro The Promise of American Life , en el que defendía un programa de reforma democrática e igualitaria bajo un gobierno nacional con mayores poderes. [52] Cuando se publicó el libro en noviembre de 1909, Hand envió copias a amigos y conocidos, incluido el ex presidente Theodore Roosevelt. [53] Las ideas de Croly tuvieron un efecto poderoso en la política de Roosevelt, influyendo en su defensa del nuevo nacionalismo y el desarrollo del progresismo . [54]
Hand seguía decepcionado por su progreso en el trabajo. Un traslado a la firma Gould & Wilkie en enero de 1904 no trajo ni los desafíos ni las recompensas financieras que esperaba. [55] "Nunca fui un buen abogado", admitió más tarde. "No tuve ningún éxito, en absoluto". [56] En 1907, al decidir que a la edad de 35 años el éxito como abogado de Wall Street estaba fuera de su alcance, presionó para un posible nuevo cargo de juez federal en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York , el tribunal federal con sede en en manhattan. Se involucró brevemente en la política republicana local para fortalecer su base política. Al final, el Congreso no creó la nueva judicatura en 1907; pero, cuando finalmente se creó el puesto en 1909, Hand renovó su candidatura. Con la ayuda del influyente Charles C. Burlingham , un importante abogado de Nueva York y amigo cercano, obtuvo el respaldo del fiscal general George W. Wickersham , quien instó al presidente William Howard Taft a nombrar a Hand. Hand, uno de los jueces federales más jóvenes jamás nombrados, prestó juramento judicial a los 37 años en abril de 1909. [57]
Hand se desempeñó como juez de distrito de los Estados Unidos en el Distrito Sur de Nueva York de 1909 a 1924. Se ocupó de campos del derecho consuetudinario , incluidos agravios , contratos y derechos de autor , y derecho del almirantazgo . Su desconocimiento de algunas de estas especialidades, junto con su limitada experiencia en los tribunales, le causaron ansiedad al principio. [58] La mayoría de los primeros casos de Hand se referían a cuestiones de quiebra, que le resultaban aburridas, y a la ley de patentes, que le fascinaba. [59]
Hand tomó algunas decisiones importantes en el área de la libertad de expresión . Una decisión de 1913 citada con frecuencia es Estados Unidos contra Kennerley , [60] un caso de obscenidad relacionado con Hagar Revally de Daniel Carson Goodman , una novela de higiene social sobre las "artimañas del vicio", que había llamado la atención de la Sociedad de Nueva York. para la Represión del Vicio . [61] Hand permitió que el caso avanzara sobre la base de la prueba de Hicklin , que se remontaba a una decisión inglesa fundamental de 1868, Regina v. Hicklin . [62] En su opinión, Hand recomendó actualizar la ley, argumentando que la regla de obscenidad no debería simplemente proteger a los lectores más susceptibles sino que debería reflejar los estándares comunitarios :
Parece poco probable que incluso hoy seamos tan tibios en nuestro interés por las cartas o las discusiones serias como para contentarnos con reducir nuestro tratamiento del sexo al nivel de una biblioteca infantil en el supuesto interés de unos pocos lascivos, o esa vergüenza nos impedirá durante mucho tiempo ofrecer una representación adecuada de algunos de los aspectos más serios y bellos de la naturaleza humana. [63]
Hand participó políticamente activamente en la causa del nuevo nacionalismo. [64] Con reservas, en 1911 apoyó el regreso de Theodore Roosevelt a la política nacional. Aprobó los planes del ex presidente de legislar en favor de los desfavorecidos y controlar las corporaciones, así como su campaña contra el abuso del poder judicial. [65] Hand buscó influir en las opiniones de Roosevelt sobre estos temas, tanto en persona como en forma impresa, y escribió artículos para la revista de Roosevelt, The Outlook . [66] Sus esperanzas de influir en Roosevelt a menudo se frustraban. La escasa comprensión de Roosevelt de las cuestiones jurídicas exasperó especialmente a Hand. [67]
A pesar del apoyo abrumador a Roosevelt en las primarias y las encuestas, los republicanos volvieron a nominar al actual presidente Taft. Un furioso Roosevelt abandonó el partido para formar el Partido Progresista, apodado el movimiento "Bull Moose". La mayoría de los progresistas republicanos lo siguieron, incluido Hand. [68] La división del voto republicano perjudicó las posibilidades de Roosevelt y Taft de ganar las elecciones presidenciales de 1912 . Como esperaba Hand, Roosevelt perdió ante Woodrow Wilson del Partido Demócrata , aunque obtuvo más votos que Taft. [69]
Hand tomó la derrota con calma. Consideró las elecciones simplemente como un primer paso en una campaña de reformas para una "verdadera democracia nacional". [70] Aunque había limitado su participación pública en la campaña electoral, ahora participó en la planificación de la estructura del partido. [71] También aceptó la nominación progresista para juez principal del Tribunal de Apelaciones de Nueva York, entonces un cargo electivo, en septiembre de 1913. [72] Se negó a hacer campaña y luego admitió que "la idea de acosar al electorado era más que Podría soportarlo". [73] Su voto de silencio afectó su actuación y recibió sólo el 13% de los votos. [74] Hand llegó a lamentar su candidatura: "Debería haberme retirado, tal como lo veo ahora; era juez y un juez no tiene por qué meterse en esas cosas". [75]
En 1916, Hand se dio cuenta de que el Partido Progresista no tenía futuro, ya que las políticas liberales del gobierno demócrata estaban haciendo que gran parte de su programa fuera redundante. La decisión de Roosevelt de no presentarse a las elecciones presidenciales de 1916 asestó al partido su golpe mortal. [77] Hand ya había recurrido a una salida política alternativa en The New Republic de Herbert Croly , una revista liberal que había ayudado a lanzar en 1914. [78] Hand escribió una serie de artículos sin firmar para la revista sobre temas de reforma social y justicia. fuerza; su único artículo firmado fue "La esperanza del salario mínimo", publicado en noviembre de 1916, en el que pedía leyes para proteger a los desfavorecidos. Hand asistía con frecuencia a cenas y reuniones del personal y se hizo amigo íntimo del joven y talentoso editor Walter Lippmann . [79] El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 había coincidido con la fundación de la revista, cuyas páginas a menudo debatían los acontecimientos en Europa. La Nueva República adoptó una postura cautelosamente comprensiva hacia los aliados , que Hand apoyó incondicionalmente. Después de que Estados Unidos entró en la guerra en 1917, Hand consideró dejar el banco para ayudar en el esfuerzo bélico. Se le sugirieron varios puestos posibles relacionados con la guerra. No salió nada de ellos, aparte de presidir un comité sobre derecho de propiedad intelectual que sugirió enmiendas a los tratados para la Conferencia de Paz de París . [80]
Hand tomó su decisión más memorable de la guerra en 1917 en Masses Publishing Co. contra Patten . [81] Después de que el país se unió a la guerra, el Congreso había promulgado una Ley de Espionaje que tipificaba como delito federal obstaculizar el esfuerzo bélico. La primera prueba de la nueva ley se produjo dos semanas después, cuando el director de correos de la ciudad de Nueva York se negó a entregar el número de agosto de The Masses , una autodenominada "revista revolucionaria". La edición contenía dibujos, caricaturas y artículos que criticaban la decisión del gobierno de ir a la guerra. [82]
La editorial solicitó una orden judicial para impedir la prohibición y el caso llegó ante el juez Hand. [83] En julio de 1917, dictaminó que no se debería prohibir la distribución de la revista por correo. Aunque The Masses apoyó a quienes se negaron a servir en las fuerzas armadas, su texto, en opinión de Hand, no decía a los lectores que debían violar la ley. Hand argumentó que el material sospechoso debería juzgarse según lo que él llamó una "prueba de incitación": sólo si su lenguaje instaba directamente a los lectores a violar la ley era sedicioso; de lo contrario, se debería proteger la libertad de expresión. [84] Este enfoque en las palabras mismas, más que en su efecto, fue novedoso y atrevido; pero la decisión de Hand fue inmediatamente suspendida y luego revocada en apelación. [85] Siempre sostuvo que su fallo había sido correcto. Entre 1918 y 1919, intentó convencer de su argumento al juez de la Corte Suprema Oliver Wendell Holmes Jr. , un hombre al que admiraba mucho. Al principio, sus esfuerzos parecieron infructuosos, pero la opinión disidente de Holmes en Abrams contra Estados Unidos en noviembre de 1919 instó a una mayor protección del discurso político. [86] Los estudiosos han atribuido el cambio en las opiniones de Holmes a las críticas de Hand, Ernst Freund , Louis Brandeis y Zechariah Chafee . [87] A largo plazo, la decisión de Hand marcó un hito en la historia de la libertad de expresión en el país. [88] En Brandenburg v. Ohio (1969), la Corte Suprema anunció un estándar para proteger la libertad de expresión que de hecho reconocía la opinión de sus masas como ley. [89]
Hand sabía que pronunciarse contra el gobierno podría perjudicar sus perspectivas de ascenso. [90] En el momento del caso, ya era el juez de mayor rango de su distrito. El Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos lo citaba a menudo para que se sentara ante ese tribunal para escuchar apelaciones, una tarea que encontraba estimulante. En 1917, presionó para que lo ascendieran al Segundo Circuito, pero la impopularidad de su decisión en las Misas y su reputación de liberal se opusieron a él. Fue ignorado en favor de Martin T. Manton . [91]
En los últimos meses de la guerra, Hand apoyó cada vez más los objetivos de política exterior de posguerra del presidente Woodrow Wilson. Creía que Estados Unidos debería respaldar la Sociedad de Naciones y el Tratado de Versalles , a pesar de sus defectos. Esta posición lo alejó de Croly y otros en The New Republic , quienes rechazaron con vehemencia a ambos. Alienado de su antiguo círculo en la revista y por el estado de ánimo reaccionario y aislacionista del país, Hand se encontró políticamente sin hogar. [92]
La siguiente vacante del Segundo Circuito surgió en 1921, pero con la administración conservadora de Warren G. Harding en el poder, Hand no se presentó. No obstante, la reputación de Hand era tal que en 1923, el juez Holmes lo quería en la Corte Suprema, [93] y en 1924 el sucesor de Harding, Calvin Coolidge, nombró a Hand para el Segundo Circuito. Fue una señal de la creciente estatura de Hand que figuras como Coolidge y el presidente del Tribunal Supremo William Howard Taft ahora lo respaldaran. Coolidge buscó agregar sangre nueva a un poder judicial de alto nivel que era visto como corrupto e ineficiente. [94] En 1926 y 1927, el Segundo Circuito se reforzó con los nombramientos de Thomas Walter Swan y el primo de Hand, Augustus Noble Hand . [95]
Después de la desaparición del Partido Progresista, Hand se había retirado de la política partidista. [30] Se comprometió con la imparcialidad pública, a pesar de sus fuertes opiniones sobre cuestiones políticas. Continuó siendo un firme partidario de la libertad de expresión, y cualquier señal del "alegre deporte de hostigar a los rojos" le preocupaba. En 1920, por ejemplo, escribió en apoyo del veto del gobernador de Nueva York, Al Smith, a los Lusk Bills antisedición . La Asamblea de Nueva York había aprobado estos proyectos de ley en un intento de impedir que cinco legisladores electos del Partido Socialista ocuparan sus escaños. [96] En 1922, Hand se opuso en privado a un límite propuesto en el número de estudiantes judíos admitidos en la Universidad de Harvard. "Si vamos a tener en este país divisiones raciales como las de Europa", escribió, "cerremos el negocio ahora". [97]
En público, Hand discutió cuestiones de democracia, libertad de expresión y tolerancia sólo en términos generales. Esta discreción, además de una serie de conferencias impresionantes, le granjearon el respeto de juristas y periodistas, [98] y en 1930 ya era visto como un candidato serio para un puesto en la Corte Suprema. Su amigo Felix Frankfurter , entonces profesor de la Facultad de Derecho de Harvard, estaba entre los que presionaron duramente para el nombramiento de Hand. El presidente Herbert Hoover decidió ignorarlo, posiblemente por razones políticas, y nombró como presidente del Tribunal Supremo a Charles Evans Hughes , que anteriormente había trabajado en la Corte durante seis años antes de dimitir para convertirse en el candidato republicano a la presidencia en 1916 . Con Hughes y otro neoyorquino, Harlan Fiske Stone , en la cancha, el ascenso de un tercer neoyorquino se consideró entonces imposible. [99]
Hand había votado por Hoover en 1928 y volvió a hacerlo en 1932; pero en 1936 votó por los demócratas y por Franklin D. Roosevelt como reacción a la agitación económica y social que siguió al desplome de Wall Street de 1929. Con la Gran Depresión arrastrándose, Hand favoreció una política de gobierno central intervencionista . Llegó a aceptar la opinión de Frankfurter de que la redistribución de la riqueza era esencial para la recuperación económica. Hoover se resistió a este enfoque, favoreciendo el individualismo y la libre empresa. Roosevelt, por otra parte, prometió a los votantes un New Deal . Lo eligieron sobre una plataforma de fuerte liderazgo ejecutivo y reforma económica radical. Votó a mano nuevamente por Roosevelt en 1940 y 1944, pero permaneció alerta ante los peligros constitucionales del gran gobierno. [100] Como otros, incluido Walter Lippmann , percibió el potencial dictatorial de las políticas del New Deal. No dudó en condenar el proyecto de ley de Roosevelt de 1937 para ampliar la Corte Suprema y llenarla de partidarios del New Deal. [101]
Hand fue cada vez más llamado a juzgar casos derivados de la avalancha de legislación del New Deal. La línea entre la autoridad del gobierno central y la legislación local puso a prueba particularmente su capacidad de juicio. En 1935, el caso Estados Unidos contra Schechter llegó al Segundo Circuito. [102] Hand y sus dos colegas tuvieron que juzgar si una empresa avícola de Nueva York había contravenido la legislación del New Deal sobre prácticas comerciales desleales. Decidieron que la Ley Nacional de Recuperación Industrial no se aplicaba a Schechter Poultry Corporation, que comerciaba únicamente dentro del estado. "La línea es sin duda arbitraria en última instancia", escribió Hand en un memorando, "pero tenemos que trazarla, porque sin ella el Congreso puede hacerse cargo de todo el gobierno". [103] Posteriormente, la Corte Suprema confirmó la decisión de Hand.
Hand se convirtió en un reconocido experto en los estatutos del New Deal. Disfrutó del desafío de interpretar dicha legislación, calificándola de "un acto de imaginación creativa". [104] En una emisión de 1933, explicó el acto de equilibrio que se requiere de un juez al interpretar las leyes:
Por un lado, no debe imponer lo que crea mejor; debe dejar eso a la voluntad común expresada por el gobierno. Por otro, debe intentar lo mejor que pueda poner en forma concreta cuál es esa voluntad, no siguiendo servilmente las palabras, sino tratando honestamente de decir cuál fue el propósito subyacente expresado. [105]
Cuando estalló la guerra en Europa en 1939, Learned Hand adoptó una postura antiaislacionista. Rara vez hablaba en público, no sólo por su posición sino porque consideraba que la belicosidad era indecorosa en un anciano. [106] En febrero de 1939, se convirtió en el líder principal del circuito de su tribunal (de hecho, juez principal , aunque el título no se creó hasta 1948). En este puesto, Hand sucedió a Martin Manton , quien había dimitido tras acusaciones de corrupción que posteriormente llevaron a la condena penal de Manton por soborno. [107] Hand, que no era un admirador de Manton, testificó en su juicio que nunca había notado ningún comportamiento corrupto en su predecesor. Después de haber participado en dos casos en los que Manton aceptó sobornos, Hand se preocupó durante años de haber detectado la corrupción de su colega. [108]
Hand todavía consideraba que su trabajo principal era el de juzgar. Como líder del circuito, buscó liberarse a sí mismo y a sus jueces de una carga administrativa demasiado pesada. Se concentró en mantener buenas relaciones con sus compañeros jueces y en limpiar el tribunal de nombramientos de patrocinio. A pesar del caso Manton y las constantes fricciones entre dos de los jueces del tribunal, Charles Edward Clark y Jerome Frank , el Segundo Circuito bajo Hand se ganó la reputación de ser uno de los mejores tribunales de apelación en la historia del país. [109]
En 1942, los amigos de Hand presionaron una vez más para que ocupara una vacante en la Corte Suprema, pero Roosevelt no lo nombró. El presidente mencionó la edad como motivo, pero las diferencias filosóficas con Hand también pueden haber influido. [110] Otra explicación se encuentra en una de las autobiografías del juez William O. Douglas , donde Douglas afirma que, a pesar de la creencia de Roosevelt de que Hand era la mejor persona para el trabajo, Roosevelt se había sentido ofendido por la presión que el juez Felix Frankfurter ejercía sobre el presidente. durante una vigorosa campaña de envío de cartas en nombre de Hand. [111] El juez de circuito de DC Wiley Blount Rutledge , a quien Roosevelt nombró, murió en 1949, mientras que Hand vivió hasta 1961. [112] En una correspondencia de febrero de 1944 con Frankfurter, Hand expresó una mala opinión de los nuevos designados por Roosevelt, refiriéndose al juez Hugo Black. , el juez Douglas y el juez Frank Murphy como "Hillbilly Hugo, el bueno de Bill y Jesús amante de mi alma". [113] Profundamente decepcionado en ese momento, Hand se arrepintió más tarde de su ambición: "Fue la importancia, el poder, los adornos de esa maldita cosa lo que realmente me atrajo". [114] [115]
Hand se sintió aliviado cuando Estados Unidos entró en la guerra en diciembre de 1941. Se sintió libre de participar en organizaciones e iniciativas relacionadas con el esfuerzo bélico y estaba particularmente comprometido con programas de apoyo a Grecia y Rusia. Respaldó a Roosevelt para las elecciones de 1944 , en parte porque temía un retorno al aislacionismo y la prolongación de la erosión de las libertades civiles en tiempos de guerra. [116] En 1943, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes o "Comité Dies", por ejemplo, había despertado sus temores con una investigación sobre "actividades subversivas" de trabajadores gubernamentales. El contemporáneo de Hand en la Universidad de Harvard, Robert Morss Lovett , fue uno de los acusados, y Hand habló en su nombre. [117] A medida que se acercaba el final de la guerra, se habló mucho de organizaciones y tribunales internacionales de paz para prevenir conflictos futuros, pero Hand se mostró escéptico. También condenó los juicios por crímenes de guerra de Nuremberg , que consideró motivados por la venganza; No cree que la "guerra de agresión" pueda considerarse un crimen. "La diferencia entre venganza y justicia", escribió más tarde, "es que la justicia debe aplicarse a todos". [118]
Hand nunca había sido muy conocido por el público en general, pero un breve discurso que pronunció en 1944 le valió fama y una reputación nacional de erudición que duró hasta el final de su vida. [98] El 21 de mayo de 1944, se dirigió a casi un millón y medio de personas en Central Park , Nueva York, en el evento anual " Soy un Día Americano ", donde los ciudadanos recién naturalizados juraron el Juramento a la Bandera . [119] Afirmó que todos los estadounidenses eran inmigrantes que habían venido a Estados Unidos en busca de libertad. La libertad, dijo, no está ubicada en las constituciones, leyes y tribunales de Estados Unidos, sino en el corazón de la gente. En lo que se convertiría en el pasaje más citado del discurso, Hand preguntó:
¿Qué es entonces el espíritu de libertad? No puedo definirlo; Sólo puedo contarles mi propia fe. El espíritu de libertad es el espíritu que no está demasiado seguro de tener razón; el espíritu de libertad es el espíritu que busca comprender las mentes de otros hombres y mujeres; el espíritu de libertad es el espíritu que sopesa sus intereses junto con los suyos sin prejuicios; el espíritu de libertad recuerda que ni siquiera un gorrión cae a la tierra sin ser atendido; el espíritu de libertad es el espíritu de Aquel que, hace casi dos mil años, enseñó a la humanidad esa lección que nunca ha aprendido, pero que nunca ha olvidado del todo; para que haya un reino donde los más pequeños sean escuchados y considerados al lado de los más grandes. [120]
Extractos del discurso aparecieron en The New Yorker el 10 de junio. Varias semanas después, The New York Times imprimió el texto completo. Poco después le siguieron la revista Life y el Reader's Digest . [98] El mensaje de Hand de que la libertad es salvaguardada por los estadounidenses comunes y corrientes tocó una fibra sensible y de repente se convirtió en un héroe popular . [121] Aunque disfrutó de los elogios, los consideró inmerecidos. Su biógrafo Gerald Gunther , al observar la paradoja del uso de connotaciones religiosas por parte del agnóstico Hand, sugiere que el aspecto más desafiante del discurso fue que el espíritu de libertad debe albergar dudas. [122]
El 75 cumpleaños de Learned Hand en 1947 fue muy celebrado en la prensa y en los círculos legales. CC Burlingham, antiguo patrocinador de Hand, por ejemplo, lo llamó "ahora indiscutiblemente el primero entre los jueces estadounidenses". [123] Hand se mantuvo modesto ante tal aclamación. Continuó trabajando como antes, compaginando su papel como juez presidente del Segundo Circuito con su participación en cuestiones políticas. En 1947, expresó su oposición a una propuesta de estatuto sobre "difamación de grupo" que habría prohibido la difamación de grupos raciales o minoritarios. Sostuvo que tal ley implicaría que la intolerancia podría basarse en pruebas. El efecto de los procesamientos propuestos, afirmó, sería "más bien exacerbar que mitigar los sentimientos que subyacen detrás de la difamación de grupos". [124]
En el período de posguerra, Hand compartió la consternación de sus compatriotas por el estalinismo y el inicio de la Guerra Fría . Al mismo tiempo, era sensible a los problemas internos creados por lo que consideraba un miedo histérico al comunismo internacional . Ya en 1947, señalaba que "los frenéticos cazadores de brujas tienen vía libre para crear una especie de Inquisición, detectando la herejía allí donde aparece el inconformismo". [125] Estaba angustiado por la cruzada contra la subversión interna que se había convertido en parte de la vida pública estadounidense después de la guerra. [126]
Hand despreciaba especialmente la campaña anticomunista del senador Joseph McCarthy que comenzó en 1950 y que pasó a ser conocida como macartismo . Aunque Hand expresó su horror por el macartismo en privado, dudó en hacerlo públicamente porque los casos que surgieran de él probablemente llegarían ante su tribunal. [127]
Durante este período, Hand participó en tres casos que plantearon un desafío particular a su imparcialidad en cuestiones de la Guerra Fría: Estados Unidos contra Coplon , Dennis contra Estados Unidos y Estados Unidos contra Remington . [128]
Judith Coplon , trabajadora del Departamento de Justicia , había sido sentenciada a 15 años de prisión por robar e intentar transmitir información de la defensa . En 1950, su apelación se presentó ante un panel del Segundo Circuito que incluía a Learned Hand. Se basaba en su afirmación de que sus derechos conforme a la Cuarta Enmienda habían sido infringidos por un registro sin orden judicial y que los detalles de las escuchas telefónicas ilegales no se habían revelado en su totalidad en el juicio. Aunque Hand fue inequívoco en su opinión de que Coplon había sido culpable de los cargos contra ella, rechazó la conclusión del juez de primera instancia de que se había justificado un arresto sin orden judicial. Por lo tanto, dictaminó que los documentos incautados durante la detención habían sido inadmisibles como prueba. [129] El hecho de que el juez de primera instancia no revelara todos los registros de escuchas telefónicas, concluyó Hand, requirió una revocación de la condena de Coplon. En su opinión , Hand escribió: "[Pocas] armas en el arsenal de la libertad son más útiles que el poder de obligar a un gobierno a revelar las pruebas con las que pretende perder la libertad de sus ciudadanos". [130] Recibió personalmente un correo de odio después de esta decisión.
La posición de Hand en el caso Dennis v. Estados Unidos de 1950 contrastaba marcadamente con su opinión Coplon . En Dennis , Hand afirmó las condenas en virtud de la Ley Smith de 1940 de once líderes del Partido Comunista de los Estados Unidos por subversión. Consideró que los llamados al derrocamiento violento del gobierno estadounidense representaban un "peligro probable" suficiente para justificar la invasión de la libertad de expresión. [131] Después del fallo, fue atacado desde la otra dirección política por parecer estar del lado del macartismo. [132]
En 1953, Hand escribió un mordaz desacuerdo con una decisión del Segundo Circuito afirmando la condena por perjurio de William Remington , un economista del gobierno acusado de simpatías y actividades comunistas. En 1951, el mismo panel había anulado originalmente la condena de Remington por perjurio. En lugar de volver a juzgar a Remington por los cargos de perjurio originales, el gobierno presentó nuevos cargos de perjurio basados en su testimonio en el primer juicio. Fue declarado culpable de dos cargos. En la última apelación, Hand perdió dos votos a uno. La fiscalía presentó pruebas más sólidas contra Remington en el segundo juicio, muchas de ellas obtenidas de su esposa. Remington, condenado a tres años de prisión, fue asesinado en noviembre de 1954 por dos compañeros de prisión que le golpearon en la cabeza con un ladrillo envuelto en un calcetín. Según el biógrafo de Hand, Gunther, "La imagen de Remington siendo asesinado a golpes en prisión persiguió a Hand por el resto de su vida". [133]
Sólo después de dejar su puesto como juez de tiempo completo en 1951, Hand se unió al debate público sobre el macartismo. Poco después de su semi-retiro, pronunció un discurso espontáneo que se publicó en The Washington Post , un periódico anti-McCarthy. Mano escribió:
[M]os amigos, ¿no estarán de acuerdo en que cualquier sociedad que comience a dudar de sí misma; en el que un hombre mira a otro y dice: "Puede que sea un traidor", en el que ha desaparecido ese espíritu que dice: "No lo aceptaré, no lo creeré; exigiré pruebas. No diré de "Mi hermano, que puede ser un traidor", pero yo diré: "Produce lo que tienes. Lo juzgaré con justicia, y si lo es, pagará las penas; pero no lo tomaré como un rumor. No lo haré". "Tómelo como un rumor. Recordaré que lo que nos ha sacado del salvajismo es la lealtad a la verdad, y la verdad no puede surgir a menos que sea sometida al máximo escrutinio". ¿No estarán de acuerdo en que una sociedad que ha perdido de vista eso, no puede sobrevivir? [134]
Hand siguió esto con un discurso ante la Junta de Regentes de la Universidad del Estado de Nueva York el año siguiente. Una vez más, su ataque al macartismo obtuvo la aprobación de muchos liberales. Cuando se le pidió que enviara una copia de sus opiniones a McCarthy, Hand respondió que también tenía en mente a Richard Nixon . [135] A pesar de sus preocupaciones sobre Nixon como vicepresidente, Hand votó por Dwight Eisenhower en las elecciones de 1952 y luego le dio crédito a Eisenhower por provocar la caída de McCarthy en 1954. [136]
En 1951, Hand se retiró del "servicio activo regular" como juez federal. [137] Asumió el estatus de senior , una forma de semi-jubilación, y continuó sentado en el banquillo, con una carga de trabajo considerable. [138] Al año siguiente, publicó El espíritu de la libertad , una colección de artículos y direcciones que ni él ni el editor Alfred A. Knopf esperaban obtener ganancias. De hecho, el libro obtuvo críticas admirativas, se vendió bien y dio a Hand más fama. [98] Una edición de bolsillo de 1958 se vendió aún mejor, aunque Hand siempre rechazó regalías por material que nunca tuvo la intención de publicar. [139]
Louis Dow había muerto en 1944, con Frances Hand a su lado. El matrimonio de los Hand entró entonces en su fase final y más feliz, en la que redescubrieron su primer amor. [140] Estaba convencido de que su esposa lo había rescatado de una vida como "melancólico, un fracasado [porque] debería haberme pensado así, y probablemente soltero y irremediablemente hipocondríaco". [141]
Antiguos asistentes legales han proporcionado detalles íntimos del carácter de Hand durante la última década de su vida. El filósofo jurídico Ronald Dworkin recuerda que Hand, escrupuloso en la economía pública, apagaba las luces de todas las oficinas al final de cada día. Por la misma razón, le negó a Dworkin el habitual mes de vacaciones pagadas al finalizar su servicio. Poco después, para sorpresa de Dworkin, Hand le extendió un cheque personal por un mes extra de salario como regalo de bodas. [142] Hand era conocido por su temperamento explosivo. Gunther recuerda que le arrojó un pisapapeles que falló por poco. [143] Hand tenía la costumbre de girar su asiento 180° ante los abogados cuyos argumentos le molestaban, y podía ser mordazmente sarcástico. En un memorando típico, escribió: "Este es el caso más miserable, pero debemos deshacernos de él como si hubiera sido presentado por abogados reales". [144] A pesar de tales arrebatos, Hand fue profundamente inseguro a lo largo de su vida, como reconoció plenamente. [145] A sus 80 años, todavía le preocupaba su rechazo por parte de los clubes sociales de élite de la Universidad de Harvard.
Learned Hand se mantuvo en buenas condiciones físicas y mentales durante la mayor parte de la última década de su vida. En 1958, impartió las Conferencias Holmes en la Facultad de Derecho de Harvard . Estas conferencias resultaron ser la última gran crítica de Hand al activismo judicial , una posición que había adoptado por primera vez en 1908 con su ataque al fallo Lochner . [146] Incluían un controvertido ataque a la decisión de 1954 del Tribunal Warren en el caso Brown contra la Junta de Educación , que en opinión de Hand se había excedido en sus poderes al anular las leyes de segregación de Jim Crow . [147] Sus puntos de vista fueron ampliamente criticados como reaccionarios y desafortunados, y la mayoría deploró el hecho de que podrían alentar a los segregacionistas que se oponían a los fallos judiciales libertarios. Publicadas como La Declaración de Derechos , las conferencias, sin embargo, se convirtieron en un éxito de ventas nacional. [148]
El autor de El guardián entre el centeno, JD Salinger, se convirtió en vecino de Cornish, New Hampshire en 1953, y Hand se convirtió en el mejor y casi único amigo de Salinger a medida que Salinger se volvía cada vez más solitario. [149] [150]
En 1958, Hand sufría un dolor intenso en la espalda y tenía dificultades para caminar. "Puedo caminar, con no pocas pausas, aproximadamente un tercio de milla", le escribió a Felix Frankfurter. "Se me adormecen mucho los pies y me duele la espalda. La verdad es que 86 es demasiado largo". [151] Pronto, se vio obligado a usar muletas, pero se mantuvo mentalmente alerta y continuó escuchando casos. En 1960, trabajó brevemente en la "Comisión de Objetivos Nacionales" del presidente Dwight Eisenhower , pero dimitió porque "implicaba más trabajo del que en el actual estado de mi salud me gustaría añadir al trabajo judicial que todavía estoy intentando realizar". hacer". [152]
En junio de 1961, Hand estaba en silla de ruedas. Bromeó diciendo que se sentía inactivo porque ese año no había participado en más de 25 casos y que, si encontraba uno, empezaría otro trabajo. [153] Al mes siguiente, sufrió un ataque cardíaco en Cornish . Lo llevaron al Hospital St Luke's de la ciudad de Nueva York, donde murió pacíficamente el 18 de agosto de 1961. El New York Times publicó un obituario en primera plana. El Times de Londres escribió: "Hay muchos que sentirán que con la muerte de Learned Hand la edad de oro del poder judicial estadounidense ha llegado a su fin". [154]
Fue enterrado junto a su esposa en la parcela familiar del Cementerio Rural de Albany , cerca de Menands , Nueva York. [155]
Los estudios de filosofía de Hand en Harvard dejaron una huella duradera en su pensamiento. Como estudiante, perdió la fe en Dios y a partir de ese momento se volvió escéptico . [156] La visión del mundo que tiene Hand ha sido identificada como relativista ; En palabras de la académica Kathryn Griffith, "fue su devoción por un concepto de valores relativos lo que lo impulsó a cuestionar las opiniones de la Corte Suprema que parecían colocar un valor absolutamente por encima de los demás, ya fuera el valor del individuo". libertad o igualdad o la protección de los jóvenes contra la literatura obscena." [157] En cambio, Hand buscó estándares objetivos en el derecho constitucional, más famoso en casos de obscenidad y libertades civiles . [158] Vio la Constitución y la ley como compromisos para resolver intereses en conflicto, que no poseían fuerza moral propia. [159] Esta negación de que cualquier derecho divino o natural esté incorporado en la Constitución llevó a Hand a una visión positivista de la Declaración de Derechos . [160] En este enfoque, las disposiciones de la Constitución, como la libertad de prensa, la libertad de expresión y la igualdad de protección, deben interpretarse a través de su redacción y a la luz del análisis histórico y no como "guías en ocasiones concretas". [161] Para Hand, los valores morales eran producto de su época y una cuestión de gusto. [157]
Los instintos cívicos de Hand estaban en desacuerdo con el deber de un juez de mantenerse al margen de la política. [162] Como juez respetaba incluso las malas leyes; como miembro de la sociedad, se sentía libre de cuestionar las decisiones detrás de la legislación. En su opinión, los miembros de una sociedad democrática deberían participar en la toma de decisiones legislativas. [163] Por lo tanto, consideraba la tolerancia como un requisito previo de la libertad civil. En la práctica, esto incluso significaba que aquellos que desearan promover ideas repugnantes a la mayoría deberían tener libertad para hacerlo, dentro de amplios límites. [164]
El escepticismo de Hand se extendió a su filosofía política , y una vez se describió a sí mismo como "un conservador entre los liberales y un liberal entre los conservadores". [165] Ya en 1898, rechazó la tradición demócrata jeffersoniana de su familia. [166] Sus pensamientos sobre la libertad , recogidos en El espíritu de la libertad (1952), comenzaban recordando las filosofías políticas de Thomas Jefferson y Alexander Hamilton . [167] Jefferson creía que cada individuo tiene derecho a la libertad y que el gobierno, aunque necesario, amenaza esa libertad. En contraste, Hamilton argumentó que la libertad depende del gobierno: demasiada libertad conduce a la anarquía y la tiranía de la mafia . [168] Hand, que creía, siguiendo a Thomas Hobbes , que el Estado de derecho es la única alternativa al Estado de brutalidad, [169] se inclinó hacia Hamilton. [170] Dado que la libertad otorgada a los pioneros estadounidenses ya no era factible, [171] aceptó que la libertad individual debería ser moderada por las normas de la sociedad. [172] Sin embargo, consideró que la libertad de crear y elegir era vital para la humanidad de los pueblos y tenía derecho a protección legal. Supuso que el objetivo del ser humano es la "buena vida", definida como cada individuo elige. [173]
Entre 1910 y 1916, Hand intentó traducir su filosofía política en acción política. Después de leer The Promise of American Life de Croly y su petición antijeffersoniana de intervención gubernamental en cuestiones económicas y sociales, se unió al Partido Progresista. [174] Descubrió que la politiquería partidista era incompatible no sólo con su papel como juez sino también con su objetividad filosófica. La filosofía pragmática que Hand había absorbido de William James en Harvard exigía que cada cuestión fuera juzgada individualmente según sus méritos, sin parcialidad. En cambio, la acción política requería partidismo y elección entre valores. [174] Después de 1916, Hand prefirió retirarse de la política partidista y adoptar un escepticismo distante. Su creencia en la planificación central resurgió durante la década de 1930 con su creciente aprobación del New Deal de Franklin D. Roosevelt, cuando una vez más, aunque esta vez como observador, respaldó un programa de intervención gubernamental. [175] Hand también fue un intervencionista en política exterior, apoyó la participación de Estados Unidos en ambas guerras mundiales y desdeñó el aislacionismo . [176]
Hand ha sido llamado uno de los filósofos judiciales más importantes de Estados Unidos. [177] Un destacado defensor de la moderación judicial , tomó en serio la formulación de Alexander Hamilton de que "el poder judicial... realmente puede decirse que no tiene ni fuerza ni voluntad , sino simplemente juicio". [178] Cualquier fallo judicial que tuviera el efecto de legislar desde el tribunal preocupaba a Hand. En 1908, en su artículo "El debido proceso legal y la jornada de ocho horas", atacó la sentencia de la Corte Suprema de 1905 en el caso Lochner contra Nueva York , que había derogado una ley que prohibía al personal de la panadería trabajar más de diez horas al día. . La Corte Suprema derogó una serie de leyes similares de protección de los trabajadores con el argumento de que restringían la libertad de contratación . [179] Hand consideró que este principio era antidemocrático. [180] "Para que el Estado intervenga", argumentó, "para hacer más justas e iguales las ventajas estratégicas relativas de las dos partes del contrato, de las cuales una está bajo la presión de la necesidad absoluta, mientras que la otra no, "Es una función legislativa tan apropiada como la de neutralizar las ventajas relativas que surgen de la astucia fraudulenta o de la fuerza superior". [181]
La cuestión volvió a preocupar a Hand durante el período del New Deal, cuando la Corte Suprema anuló o bloqueó repetidamente la legislación de Franklin D. Roosevelt. [182] Como demócrata instintivo, Hand estaba consternado de que un gobierno electo tuviera sus leyes derogadas de esta manera. Considera que es una " usurpación " judicial que el Tribunal Supremo asuma el papel de tercera sala en estos casos. [183] En lo que a él respectaba, la Constitución ya establecía un conjunto completo de controles y contrapesos sobre la legislación. [184] Sin embargo, Hand no dudó en condenar el frustrado intento de Roosevelt de llenar la Corte Suprema en 1937 , [185] lo que llevó a los comentaristas a advertir sobre el totalitarismo . La respuesta, para Hand, estaba en la separación de poderes : los tribunales deberían ser independientes y actuar según la legislación de los gobiernos electos. [186]
El respeto democrático de Hand por la legislación significó que casi nunca derogara una ley. [187] Siempre que sus decisiones iban en contra del gobierno, las basaba únicamente en los límites de la ley en casos particulares. Se adhirió a la doctrina de la validez presuntiva, que supone que los legisladores saben lo que hacen cuando aprueban una ley. [188] Incluso cuando una ley no le resultaba agradable o cuando parecía contradictoria, Hand se proponía interpretar la intención legislativa . [189] A veces se vio obligado a trazar la línea entre las leyes federales y estatales, como en Estados Unidos contra Schechter Poultry . En este importante caso, dictaminó que una ley del New Deal sobre condiciones laborales no se aplicaba a una empresa avícola de Nueva York que realizaba sus negocios únicamente dentro del estado. [190] Hand escribió en su opinión: "Siempre es algo grave declarar inconstitucional cualquier acto del Congreso, y especialmente en un caso en el que forma parte de un plan integral para la rehabilitación de la nación en su conjunto. Con la sabiduría de ese plan no tenemos nada que hacer..." [190] Hand también se opuso ocasionalmente al gobierno en el ámbito de la libertad de expresión. Creía que los tribunales deberían proteger el derecho a la libertad de expresión incluso en contra de la voluntad de la mayoría. En opinión de Hand, los jueces deben permanecer imparciales en momentos en que la opinión pública es hostil a las minorías y los gobiernos promulgan leyes para reprimir a esas minorías. [191] Hand fue el primer juez en pronunciarse sobre un caso surgido de la Ley de Espionaje de 1917 , que buscaba silenciar la oposición al esfuerzo bélico. En su decisión sobre Masses Publishing Co. contra Patten , definió su posición sobre la incitación política:
El odio hacia las políticas existentes se transforma fácilmente en resistencia forzosa de la autoridad que las pone en ejecución, y sería una locura ignorar la relación causal entre ambas. Sin embargo, asimilar la agitación, legítima como tal, con la incitación directa a la resistencia violenta, es ignorar la tolerancia de todos los métodos de agitación política que en tiempos normales es una salvaguardia para el gobierno libre. La distinción no es un subterfugio escolástico, sino una adquisición difícil de conseguir en la lucha por la libertad. [192]
En el caso Estados Unidos contra Dennis en 1950, Hand tomó una decisión que parecía contradecir su decisión de Masses . Para entonces, habían intervenido una serie de precedentes, a menudo basados en la prueba del " peligro claro y presente " de Oliver Wendell Holmes, que le dejaban menos margen de maniobra. [193] Hand sintió que "no tenía otra opción" que aceptar que las amenazas contra el gobierno por parte de un grupo de comunistas eran ilegales bajo la represiva Ley Smith de 1940. [194] Para hacerlo, interpretó la "clara y presente peligro" de una manera nueva. "En cada caso", escribió, "[los tribunales] deben preguntarse si la gravedad del 'mal', descontada por su improbabilidad, justifica la invasión de la libertad de expresión que es necesaria para evitar el peligro". Esta fórmula permitía más margen para frenar la libertad de expresión en los casos en que, como creía el gobierno con el comunismo, el peligro era grave, ya fuera inmediato o no. [195] Los críticos y los liberales decepcionados acusaron a Hand de anteponer su preocupación por la restricción judicial a la libertad de expresión. [196] Hand le confió a un amigo que, si hubiera sido por él, "nunca habría procesado a esos pájaros". [197]
En opinión de Kathryn Griffith, "La importancia de la filosofía de Learned Hand en términos de aplicación práctica a los tribunales radica generalmente en su visión del origen pragmático de toda ley, pero más específicamente en su interpretación única de la Declaración de Derechos". [198] Hand propuso que la Declaración de Derechos no era ley en absoluto, sino un conjunto de principios "admonitorios" para garantizar el justo ejercicio de los poderes constitucionales. [199] Por lo tanto, se opuso al uso de sus cláusulas de "debido proceso legal" como pretexto para la intervención nacional en la legislación estatal. Incluso abogó por la eliminación de esas cláusulas de la Constitución. En el análisis de Hand, "debido proceso" no es más que una frase común para cubrir una larga tradición de procedimientos de derecho consuetudinario . [200] Sostuvo que el alcance del término había aumentado más allá del significado previsto en la Declaración de Derechos. El resultado fue el abuso del debido proceso para invadir derechos que la Constitución debía proteger. Para Hand, se debe presumir que una ley aprobada por un organismo electo cumple con la prueba del debido proceso. Un tribunal que decide lo contrario y anula una ley de este tipo está actuando de forma antidemocrática. [201] Hand mantuvo esta postura incluso cuando la Corte Suprema derogó leyes antiliberales que detestaba. [202] Su razonamiento nunca ha sido ampliamente aceptado. Los críticos de su posición incluyeron a su colega en el Segundo Circuito, Jerome Frank , quien escribió: "Me parece que aquí, de manera muy inusual, el juez Hand se entrega a un juicio demasiado amplio, que se basa en un punto demasiado agudo". "O o todo o nada, dicotomía... Obviamente los tribunales no pueden hacer todo el trabajo. Pero, igualmente obvio, a veces pueden ayudar a detener tendencias populares malvadas desde sus inicios". [203]
Richard Posner , un influyente juez de apelaciones que revisa una biografía de Hand, afirma que Hand "mostró una antipatía positiva hacia el derecho constitucional. Para exagerar sólo un poco, no creía que los jueces debieran tener nada que ver con eso". [204] Posner sugiere que aunque Hand es recordado hoy como uno de los tres mejores jueces de la historia estadounidense, su condición de verdadero "gran juez" no se basó en sus "ligeras" contribuciones a la jurisprudencia de la Primera Enmienda u otros campos del derecho constitucional. , sino más bien de sus decisiones en otras áreas como antimonopolio, propiedad intelectual y derecho de daños. [204]
Hand fue autor de aproximadamente 4.000 opiniones judiciales durante su carrera. Admirados por su claridad y precisión analítica, han sido citados con más frecuencia en opiniones de la Corte Suprema y por juristas que los de cualquier otro juez de un tribunal inferior. [3] Tanto el disenso de Hand en Estados Unidos contra Kennerley [60] como su fallo en Estados Unidos contra Levine [205] han sido citados a menudo en casos de obscenidad. [206] La opinión de Hand de que las obras literarias deben juzgarse en su conjunto y en relación con sus destinatarios es ahora aceptada en la legislación estadounidense. Su uso de datos históricos para medir la intención legislativa se ha convertido en una práctica generalizada. Según Archibald Cox : "Las opiniones del juez Hand han tenido una influencia significativa tanto para romper las restricciones impuestas por el seco literalismo de la tradición conservadora como para mostrar cómo utilizar con comprensión comprensiva la información proporcionada por los procesos legislativos y administrativos". [207] La decisión de Hand en el caso Masses de 1917 influyó en el libro ampliamente leído de Zechariah Chafee , Freedom of Speech (1920). En su dedicatoria, Chafee escribió: "[Hand] durante la agitación de la guerra mantuvo valientemente las tradiciones de la libertad de habla inglesa y le dio nueva claridad y fuerza para los años más sabios por venir". [208]
Learned Hand jugó un papel clave en la interpretación de las nuevas leyes penales federales en el período posterior a la aprobación del Código Penal de los Estados Unidos en 1909. [209] En una serie de opiniones y discursos judiciales, se opuso a la preocupación excesiva por los acusados criminales y escribió "Nuestros peligros no residen en la falta de ternura hacia el acusado. Nuestro procedimiento siempre ha estado perseguido por el fantasma del inocente condenado... Lo que debemos temer es el formalismo arcaico y el sentimiento acuoso que obstruye, retrasa y derrota la persecución del delito." Insistió en que los errores de juicio inofensivos no deberían conducir automáticamente a una revocación en la apelación. Hand equilibró estos puntos de vista con decisiones importantes para proteger los derechos constitucionales del acusado en relación con registros irrazonables, confesiones forzadas y sentencias acumulativas. [210]
Sus opiniones también han resultado duraderas en los campos del derecho mercantil . Los estudiantes de derecho que estudian agravios a menudo se topan con la decisión de Hand de 1947 en el caso Estados Unidos contra Carroll Towing Co. , [211] que dio una fórmula para determinar la responsabilidad en casos de negligencia . [212] Las interpretaciones de Hand de complejos Códigos de Rentas Internas , que llamó "una maraña de palabrería", se han utilizado como guías en el área gris entre los impuestos individuales y corporativos . [213] En una opinión que a veces se considera una condonación de la evasión fiscal, Hand afirmó en 1947 que "no hay nada siniestro en organizar los propios asuntos de manera que se mantengan los impuestos lo más bajos posible". [214] Se refería a la declaración de ingresos individuales a través de formularios de impuestos corporativos por razones comerciales legítimas. En las decisiones fiscales, como en todos los casos legales, Hand estudió la intención de la legislación original. Sus opiniones se convirtieron en una valiosa guía para los administradores tributarios. [215] La histórica decisión de Hand en el caso Estados Unidos contra Aluminium Company of America en 1945 influyó en el desarrollo de la ley antimonopolio . [216] Sus decisiones en casos de patentes, derechos de autor y almirantazgo han contribuido al desarrollo del derecho en esos campos. [217]
Hand también fue miembro fundador del American Law Institute , donde ayudó a desarrollar las influyentes Restatements of the Law que sirvieron como modelos para refinar y mejorar los códigos estatales en diversos campos. [218] Una recomendación del American Law Institute fue despenalizar conductas sexuales como el adulterio y la homosexualidad, razón por la cual la edición de julio-agosto de 1955 de Mattachine Society Review , la revista de la primera organización homosexual a nivel nacional del país, publicó un saludo al juez Hand. con su fotografía en la portada. [219]
Después de que las conferencias y publicaciones de Hand se hicieran ampliamente conocidas, su influencia llegó a los tribunales de todo el país. [220] Con motivo de su 75 cumpleaños el 27 de enero de 1947, The Washington Post informó: "Ha ganado el reconocimiento como juez de jueces. Sus opiniones imponen respeto dondequiera que se extienda nuestra ley, no por su posición en la jerarquía judicial. , sino por la claridad de pensamiento y la contundencia del razonamiento que los moldea." [221]
Para el público en general, que sabía poco de su trabajo legal, Hand era entonces un héroe popular. [222] El científico social Marvin Schick ha señalado que este estatus mítico es una paradoja . [223] Debido a que Hand nunca sirvió en la Corte Suprema, la mayoría de sus casos fueron de rutina y sus sentencias se basaron en precedentes. Tras el retiro de Hand en 1951, Felix Frankfurter predijo que "sus decisiones reales pronto estarán más muertas que el Dodo, como al menos muchas de ellas ya lo están". [224] Sin embargo, trabajar para un tribunal inferior salvó a Hand de la mancha de influencia política que a menudo se cernía sobre la Corte Suprema. La elocuencia de Hand como escritor jugó un papel más importante en la difusión de su influencia que la sustancia de sus decisiones; y Schick cree que el mito de la Mano pasa por alto las contradicciones de su filosofía jurídica. La reputación de Hand como libertario oscurece el hecho de que fue cauteloso como juez. Aunque liberal, defendió la moderación judicial al interpretar la Constitución y consideró el avance de las libertades civiles como una tarea de la legislatura, no de los tribunales. En sus Conferencias Holmes de 1958, por ejemplo, expresó dudas sobre la constitucionalidad de las sentencias de derechos civiles de la Corte Warren . [225] Esta filosofía de moderación judicial no logró influir en las decisiones de la Corte Suprema durante la vida de Hand y después.
Finalmente, en un ensayo titulado El origen de un héroe que analiza su novela El rector de Justin , el autor Louis Auchincloss dice que el personaje principal no se basó en un director; ciertamente no, como se especuló a menudo, en el famoso Endicott Peabody de Groton . "Si quieres disfrazar a un personaje de la vida real", aconsejó Auchincloss a sus compañeros novelistas, "simplemente cambia de profesión". Su modelo real para el rector de Justin fue "el hombre más grande que he tenido la suerte de conocer": el juez Learned Hand. [226]
Douglas, qtd en Ashworth.
