El tapiz es una forma de arte textil , tradicionalmente tejido a mano en un telar . Normalmente se utiliza para crear imágenes en lugar de patrones. El tapiz es relativamente frágil y difícil de hacer, por lo que la mayoría de las piezas históricas están destinadas a colgarse verticalmente en una pared (o, a veces, en tiendas de campaña), o, a veces, horizontalmente sobre un mueble como una mesa o una cama. En algunos períodos se hicieron piezas más pequeñas, a menudo largas y estrechas y se usaron como bordes para otros textiles . La mayoría de los tejedores utilizan un hilo de urdimbre natural, como lana , lino o algodón . Los hilos de trama suelen ser de lana o algodón, pero pueden incluir seda , oro , plata u otras alternativas.
En la Europa medieval tardía , el tapiz era el medio más grande y más caro para imágenes figurativas en dos dimensiones, y a pesar del rápido aumento de la importancia de la pintura, mantuvo esta posición a los ojos de muchos mecenas del Renacimiento hasta al menos finales del siglo XVI, si no más allá. [1] La tradición europea continuó desarrollándose y reflejando cambios más amplios en los estilos artísticos hasta la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas , antes de ser revivida en menor escala en el siglo XIX.
Técnicamente, el tapiz es un tejido con trama en el que todos los hilos de urdimbre están ocultos en la obra terminada, a diferencia de la mayoría de los textiles tejidos, donde tanto los hilos de urdimbre como los de trama pueden ser visibles. En el tejido de tapices, los hilos de trama suelen ser discontinuos (a diferencia del brocado ); el artesano entrelaza cada trama de color de un lado a otro en su propia área pequeña de patrón. Es un tejido sencillo con trama en el que se trabajan hilos de trama de diferentes colores sobre partes de la urdimbre para formar el diseño. [2] Los tapices europeos normalmente están hechos para que se vean solo desde un lado y, a menudo, tienen un forro sencillo agregado en la parte posterior. Sin embargo, otras tradiciones, como el kesi chino y el del Perú precolombino , hacen que los tapices se vean desde ambos lados. [3]
El tapiz debe distinguirse de la técnica del bordado , [4] aunque a las piezas grandes de bordado con imágenes a veces se las llama vagamente "tapiz", [5] como el famoso tapiz de Bayeux , que en realidad está bordado. [6] A partir de la Edad Media, los tapices europeos podían ser muy grandes, con imágenes que contenían docenas de figuras. A menudo se hacían en conjuntos, de modo que se pudiera colgar una habitación entera con ellos.
En inglés, "tapestry" tiene dos sentidos, ambos aplicables a la mayoría de las obras que se analizan aquí. En primer lugar, significa un trabajo que utiliza la técnica de tejido de tapicería descrita anteriormente y a continuación, y en segundo lugar, significa un tapiz textil de gran tamaño con un diseño figurativo. Algunas obras bordadas, como el tapiz de Bayeux , cumplen con la segunda definición, pero no con la primera. La situación se complica porque el equivalente francés tapisserie también cubre el trabajo de bordado , lo que puede generar confusión, especialmente con piezas como las fundas de muebles, en las que se utilizan ambas técnicas.
Según el Oxford English Dictionary , el primer uso en inglés fue en un testamento de 1434, en el que se mencionaba un "Lectum meum de tapstriwerke cum leonibus cum pelicano". [7] Ofrecen una definición amplia, que abarca: "Un tejido textil decorado con diseños ornamentales o temas pictóricos, pintado, bordado o tejido en colores, utilizado para tapices, cortinas , fundas para asientos..." antes de mencionar "especialmente" aquellos tejidos en un tejido de tapiz. [8]
La palabra tapiz deriva del francés antiguo tapisserie , de tapisser , [9] que significa "cubrir con tela pesada, alfombrar", a su vez de tapis , "tela pesada", a través del latín tapes ( gen : tapetis ), [10] que es la latinización del griego τάπης ( tapēs ; gen: τάπητος , tapētos ), "alfombra, tapete". [11] La forma más antigua atestiguada de la palabra es el griego micénico 𐀲𐀟𐀊 , ta-pe-ja , escrito en el silabario lineal B. [ 12]
"Tapiz" no era el término común en inglés hasta cerca del final del período clásico. Si no se llamaban simplemente "colgantes" o "telas", se los conocía como "arras", a partir del período en que Arras era el principal centro de producción. Arazzo sigue siendo el término para tapiz en italiano, mientras que varios idiomas europeos usan variantes basadas en Gobelins , en honor a la fábrica francesa; por ejemplo, tanto el danés como el húngaro usan gobelin (y en danés tapet significa papel tapiz ). Thomas Campbell sostiene que en los documentos relacionados con la colección real Tudor desde 1510 en adelante, "arras" significaba específicamente tapices que usaban hilo de oro. [13]
El tapiz es un tipo de tejido . Se pueden utilizar varios diseños de telares , incluidos los telares verticales o de "alto urdimbre", donde el tapiz se estira verticalmente frente al tejedor, o los telares horizontales de "bajo urdimbre", que eran habituales en los grandes talleres medievales y renacentistas, pero que luego se utilizaron principalmente para piezas más pequeñas. El tejedor siempre trabaja en la parte posterior de la pieza y normalmente sigue un cartón pintado o dibujado a tamaño real , o posiblemente otro tapiz; dependiendo de la configuración, esto invierte (es una imagen especular) de la imagen del tapiz. El cartón generalmente se creaba a partir de un modello más pequeño , que en los talleres "industriales" desde al menos finales de la Edad Media en adelante era producido por un artista profesional, que a menudo tenía poca o ninguna participación adicional en el proceso. El tejedor trazaba el cartón sobre las líneas de urdimbre y luego lo colocaba en un lugar donde aún pudiera verse, a veces a través de un espejo, cuando colgaba detrás del tejedor. En los telares de lizo bajo, el cartón generalmente se cortaba en tiras y se colocaba debajo del tejido, donde el tejedor podía verlo a través de la "red" de hilos. [14] Los Cartones de Rafael , que son ejemplos muy raros de cartones sobrevivientes, se cortaban de esta manera.
En los tapices "industriales" europeos, los hilos de urdimbre eran normalmente de lana, pero en los entornos más artesanales y más antiguos, se solía utilizar lino . Los hilos de trama eran de lana, y en los tapices más caros se utilizaban hilos de seda, plata u oro . Algunos diseños famosos, como los tapices de la Capilla Sixtina y el conjunto de la Historia de Abraham, probablemente realizado por primera vez para el rey Enrique VIII , sobreviven en versiones con metales preciosos y otras versiones sin ellos. [15] El uso de seda podía aumentar el coste cuatro veces, y añadir hilo de oro lo aumentaba enormemente, hasta quizás cincuenta veces el de la lana sola. [16]
Los tejedores eran generalmente hombres, ya que el trabajo era físicamente exigente; hilar los hilos era generalmente una tarea femenina. Aparte del diseño y los materiales, la calidad de los tapices varía según la densidad del tejido. Una medida moderna de esto es el número de hilos de urdimbre por centímetro. Se estima que un solo tejedor podía producir una yarda cuadrada de tapiz de calidad media en un mes, pero solo la mitad de eso de la mejor calidad. [17]
El éxito de los tapices decorativos se puede explicar en parte por su portabilidad ( Le Corbusier una vez llamó a los tapices "murales nómadas"). [18] La forma del tapiz tejido completamente a mano es más adecuada para crear nuevos diseños figurativos que otros tipos de textiles tejidos, y los telares podían ser mucho más grandes. [19] Los reyes y los nobles podían doblar y transportar tapices de una residencia a otra. Muchos reyes tenían departamentos de "vestuario" con sus propios edificios dedicados al cuidado, reparación y movimiento de tapices, que se doblaban en grandes bolsas de lona y se transportaban en carros. En las iglesias, se exhibían en ocasiones especiales. Los tapices también se colocaban en las paredes de los palacios y castillos para aislar durante el invierno, así como para exhibición decorativa. Para procesiones ceremoniales especiales como coronaciones, entradas reales y bodas, a veces se exhibían en el exterior. [20] Los tapices más grandes y mejores, diseñados para espacios más públicos en los palacios, solo se exhibían en ocasiones especiales, lo que reducía el desgaste y la decoloración. Se supone que las habitaciones personales más pequeñas fueron colgadas de forma permanente. [21]
Muchas piezas más pequeñas se hicieron como cubiertas para muebles o cojines, o cortinas y tapices de cama. Otras, especialmente en el caso de las que se hicieron para mecenas fuera de la élite superior, se cortaron y se reutilizaron para tales funciones cuando ellos, o los tapices en general, comenzaron a parecer pasados de moda. Los bolsos, y a veces la ropa, fueron otros reutilizados. [22] La Manufactura de Beauvais se convirtió en una especialista en tapicería de muebles, lo que le permitió sobrevivir después de la Revolución Francesa cuando este se convirtió en el principal mercado restante. En el caso de los tapices con hilo de metal precioso, podían quemarse para recuperar el metal, como hicieron los soldados de Carlos V con algunos de los tapices de la Capilla Sixtina , y el gobierno del Directorio francés hizo en la década de 1790 con la mayor parte de la colección real del Renacimiento. [23]
En la Edad Media y el Renacimiento , un rico panel de tapiz tejido con emblemas simbólicos , lemas o escudos de armas llamado baldaquino , dosel de estado o paño de estado, se colgaba detrás y sobre un trono como símbolo de autoridad. [24] El asiento debajo de dicho dosel de estado normalmente se elevaba sobre un estrado .
A medida que las pinturas comenzaron a ser consideradas obras de arte más importantes, por lo general en el siglo XVII, los tapices en los palacios se movieron menos y comenzaron a ser considerados accesorios más o menos permanentes para una habitación en particular. Fue en este punto que muchos tapices antiguos se cortaron para permitir que se ajustaran alrededor de puertas y ventanas. También sufrieron a menudo la indignidad de tener pinturas colgadas sobre ellos. [25] Algunos tapices nuevos se hicieron para adaptarse a una habitación específica; el diseño del juego Gobelins de Croome Court , ahora en Nueva York, tiene un campo grande con un diseño ornamental que podría ajustarse fácilmente en tamaño para adaptarse a las medidas de la habitación del cliente.
No hay mucha información clara sobre la historia temprana de los tapices, ya que los restos reales son muy escasos y las menciones literarias en la literatura griega, romana y de otros países casi nunca aportan suficientes detalles como para establecer que se está describiendo una técnica de tapicería. En el antiguo Egipto se encontraron piezas de tejido de tapices con lino en las tumbas de Tutmosis IV (fallecido en 1391 o 1388 a. C.) y Tutankamón (c. 1323 a. C.), este último un guante y una túnica. [26]
En un cementerio de Sanpul (Shampula) y otros yacimientos cerca de Khotan , en la cuenca del Tarim , se han encontrado piezas de lana, cuya datación varía en función de la antigüedad, y que parecen haber sido fabricadas en diversos lugares, incluido el mundo helenístico . [27] Los fragmentos más grandes, conocidos como tapiz de Sampul y probablemente de origen helenístico, aparentemente procedían de un gran tapiz de pared, pero habían sido reutilizados para confeccionar un par de pantalones.
El tapiz de Hestia, del Egipto bizantino de alrededor de 500-550, es una pieza de lana en gran parte intacta con muchas figuras alrededor de la diosa entronizada Hestia , cuyo nombre se escribe con letras griegas. Mide 114 x 136,5 cm (44,9 x 53,7 pulgadas) con una parte superior redondeada y presumiblemente estuvo colgado en una casa, lo que muestra la persistencia del paganismo grecorromano en esta fecha tardía. El Museo de Arte de Cleveland tiene una Virgen María entronizada comparable de una fecha similar. [28] Muchos de los pequeños bordes y parches con imágenes con los que al mundo bizantino primitivo le gustaba decorar su ropa estaban en tapices.
Varios restos de alrededor del año 1000 muestran el desarrollo de una forma de friso , de un gran tapiz largo que es relativamente corto en altura. Estos aparentemente fueron diseñados para colgar alrededor de un salón o iglesia, probablemente bastante alto; los ejemplos sobrevivientes se han conservado casi todos en iglesias, pero originalmente pueden haber sido seculares. El paño de San Gereón, de alrededor del año 1000, tiene un patrón repetido centrado en medallones con un motivo de un toro siendo atacado por un grifo , tomado de seda bizantina (o su equivalente persa) pero probablemente tejido localmente en Renania . [29] Sobrevivió en una iglesia en Colonia , Alemania.
Las cinco tiras de tapices de Överhogdal , de Suecia y datadas en un lapso de 70 años antes del año 1100, tienen diseños en los que los animales superan ampliamente a las figuras humanas y han recibido diversas interpretaciones. Una tira tiene motivos geométricos. El tapiz de Skog , también de Suecia pero probablemente de principios del siglo XIV, es comparable en estilo.
El friso colgante más famoso es el Tapiz de Bayeux , en realidad un bordado, que mide 68,38 metros de largo y 0,5 metros de ancho (224,3 pies × 1,6 pies) y habría sido aún más largo originalmente. Este fue realizado en Inglaterra, probablemente en la década de 1070, y la narrativa de la conquista normanda de Inglaterra en 1066 es muy clara, explicada por tituli en latín . Este puede haber sido un género anglosajón, ya que el Liber Eliensis registra que la viuda del comandante anglosajón Byrhtnoth le dio a la Abadía de Ely un tapiz o tapiz que celebraba sus hazañas, presumiblemente en el estilo del Tapiz de Bayeux, el único ejemplo sobreviviente de tal obra. Este fue entregado inmediatamente después de su muerte en 991 en la Batalla de Maldon , por lo que probablemente había estado colgado en su casa anteriormente. [30]
Un grupo con escenas religiosas narrativas en un estilo claramente románico que se relaciona con los manuscritos iluminados de Renania del mismo período fue realizado para la catedral de Halberstadt en Alemania alrededor de 1200, y se moldeó de manera diferente para adaptarse a espacios específicos. Es posible que estos hayan sido realizados por monjas o las canonesas seculares de la cercana abadía de Quedlinburg . [31]
En este período, los motivos decorativos repetidos, cada vez más a menudo heráldicos, y comparables a los estilos de los tejidos de lujo importados, como la seda bizantina , parecen haber sido los diseños comunes. De los tapices mencionados anteriormente, el Paño de San Gereón es el que mejor representa este estilo. [32]
En torno a 1350 se produjo un cambio decisivo en la historia de los tapices europeos, que en muchos aspectos marcó el modelo de la industria hasta el final de su principal periodo de importancia, durante las convulsiones que siguieron a la Revolución Francesa. [33] Los tapices que se hacían para el reducido número de clientes capaces de encargar las mejores piezas eran ahora extremadamente grandes y extremadamente caros, muy a menudo se hacían en juegos y a menudo mostraban complicadas escenas narrativas o alegóricas con un gran número de figuras. [22] Se hacían en grandes talleres concentrados en varias ciudades de una región relativamente pequeña del norte de Francia y del sur de los Países Bajos (en parte para estar cerca de los suministros de lana inglesa). Por convención, a todos ellos se les suele llamar «tapices flamencos», aunque la mayoría de los centros de producción no estaban, de hecho, en el condado de Flandes .
Antes de llegar al taller de tejido, el proceso de encargo solía implicar a un mecenas, un artista y un comerciante o distribuidor que se encargaba de los preparativos y los contratos. Algunos tapices parecen haber sido confeccionados para su almacenamiento, antes de que apareciera un cliente. La financiación de los considerables costes de creación de un taller suele ser oscura, especialmente en el período temprano, pero los gobernantes apoyaban a algunos talleres o a otras personas adineradas. Es muy probable que los comerciantes o distribuidores también participaran.
A menudo no está claro dónde se fabricaron los tapices supervivientes de antes de 1600; a partir de 1528 , Bruselas , por entonces claramente el centro principal, exigió a sus tejedores que marcaran los tapices de cualquier tamaño con la marca de la ciudad y la del tejedor o comerciante. [34] En cualquier momento entre 1350 y 1600, probablemente solo uno o dos centros podían producir los pedidos reales más grandes y finos, y grupos de tejedores altamente calificados migraron a nuevos centros, a menudo obligados a mudarse por las guerras o la peste. Al principio, París lideró el campo, pero la ocupación inglesa allí después de 1418 envió a muchos a Arras , que ya era un centro. Arras, a su vez, fue saqueada en 1477, lo que llevó al ascenso de Tournai , hasta una grave plaga a principios del siglo siguiente. Bruselas había ido creciendo en importancia y ahora se convirtió en el centro más importante, que siguió siendo hasta que la Guerra de los Ochenta Años trastocó todos los Países Bajos. Bruselas experimentó un resurgimiento a principios del siglo XVII, pero desde alrededor de 1650 las fábricas francesas fueron superándola cada vez más y siguieron siendo dominantes hasta que tanto la moda como los trastornos de la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas provocaron el virtual fin de la demanda tradicional de tapices de gran tamaño. [35]
En otras ciudades del norte de Francia y de los Países Bajos siempre se ha tejió tapices, sobre todo en talleres más pequeños que producían piezas más pequeñas. Lo mismo ocurrió en otras partes de Europa, especialmente en Italia y Alemania. Desde mediados del siglo XVI, muchos gobernantes fomentaron o establecieron directamente talleres capaces de realizar trabajos de alta calidad en sus dominios. Esto tuvo más éxito en Francia, pero Toscana, España, Inglaterra y, finalmente, Rusia contaban con talleres de alta calidad, que normalmente empezaban con la importación de un grupo de trabajadores cualificados de los centros "flamencos".
Los principales centros de tejido estaban gobernados por las ramas francesa y borgoñona de la Casa de Valois , que fueron mecenas extremadamente importantes en el período medieval tardío . Esto comenzó con los cuatro hijos de Juan II de Francia (fallecido en 1362), cuyos inventarios revelan que poseían cientos de tapices entre ellos. Casi el único sobreviviente claro de estas colecciones, y el tapiz más famoso del siglo XIV, es el enorme Tapiz del Apocalipsis , un conjunto muy grande realizado para Luis I, duque de Anjou en París entre 1377 y 1382. [36]
Otro de los hermanos, Felipe el Temerario , duque de Borgoña (fallecido en 1404), probablemente gastaba aún más, y regaló muchos tapices a otros gobernantes de toda Europa. Varios de los centros de tejido de tapices estaban en sus territorios, y sus obsequios pueden considerarse un intento bastante exitoso de difundir el gusto por los grandes tapices flamencos en otras cortes, además de ser parte de su intento de promover el estatus de su ducado. Aparte de Borgoña y Francia, se regalaron tapices a varios de los Plantagenet ingleses y a los gobernantes de Austria, Prusia, Aragón, Milán y, a petición suya específica, al sultán otomano Bazajet I (como parte de un acuerdo de rescate por el hijo del duque). Ninguno de los tapices que encargó Felipe parece sobrevivir. [37] El gusto de Felipe por los tapices continuaría muy fuertemente en sus descendientes, incluidos los Habsburgo españoles.
El nuevo estilo de tapices de gran tamaño y a menudo en conjuntos mostraba en su mayoría temas con un gran número de figuras que representaban temas narrativos. La iconografía de una gran proporción de tapices narrativos se remonta a fuentes escritas, siendo la Biblia y las Metamorfosis de Ovidio dos opciones populares.
Una característica del tejido de tapices, a diferencia de la pintura, es que tejer una zona de la obra que contiene sólo partes relativamente simples de la composición, como el cielo, la hierba o el agua, todavía implica una cantidad relativamente grande de trabajo lento y especializado. Esto, junto con la expectativa del cliente de un efecto de magnificencia abrumadora y la lejanía de los principales centros de influencia italiana, llevó a que las composiciones del norte permanecieran abarrotadas de figuras y otros detalles mucho después de que las tendencias clasicistas en la pintura renacentista italiana hubieran reducido el hacinamiento en las pinturas.
Un desafío importante para el estilo nórdico fue la llegada a Bruselas, probablemente en 1516, de los Cartones de Rafael para el encargo del Papa para la Capilla Sixtina de un gran conjunto que representaba los Hechos de los Apóstoles . Éstos fueron enviados desde Roma y utilizaron el último estilo clasicista monumental del Alto Renacimiento , que también estaba llegando al norte a través de las estampas.
Las escenas de caza también eran muy populares. Normalmente no se les asignaba un entorno específico, aunque a veces se representaban retratos del comitente y de otras figuras. Los cuatro tapices de caza de Devonshire (1430-1450, V&A), probablemente realizados en Arras, son quizás el conjunto más grande de supervivientes del siglo XV, y muestran la caza de osos, jabalíes, ciervos, cisnes, nutrias y cetrería. Damas y caballeros vestidos muy a la moda pasean junto a la matanza. Otro conjunto , posterior a 1515, muestra un estilo medieval tardío similar, aunque en parte realizado con seda, por lo que resulta muy caro.
Pero las doce piezas de Les Chasses de Maximilien (década de 1530, Louvre), realizadas en Bruselas para un mecenas de los Habsburgo, muestran un estilo compositivo renacentista avanzado adaptado a los tapices. Éstas tienen una escena de caza para cada mes del año y también muestran lugares específicos de la ciudad. Goya todavía estaba diseñando escenas de caza en la década de 1770.
Después de una probable brecha desde el siglo XI, a finales del siglo XIV los conjuntos de tapices volvieron a ser el medio más grandioso para el " arte militar oficial ", generalmente celebrando las victorias de la persona que los encargaba. [38] Felipe el Temerario encargó un conjunto de la Batalla de Roosbeke dos años después de su victoria en 1382 , que medía cinco metros de alto y más de 41 metros de ancho. Juan de Gante , duque de Lancaster, insistió en que se cambió cuando Felipe lo exhibió en una reunión diplomática en Calais en 1393 para negociar un tratado de paz; Gante consideró que el tema era inapropiado para la ocasión. [39] Los tapices portugueses de Pastrana (década de 1470) fueron un ejemplo temprano y una supervivencia rara de tan temprano.
Se produjeron muchos conjuntos de las vidas de héroes clásicos que incluían muchas escenas de batallas. No solo se conmemoraba la Guerra de Troya , Alejandro Magno , Julio César y Constantino I , sino también figuras menos probables como Ciro el Grande de la antigua Persia .
En el siglo XV se realizaron numerosas colecciones de guerras contemporáneas, en especial celebraciones de las victorias de los Habsburgo. Carlos V encargó una gran colección tras su decisiva victoria en la batalla de Pavía en 1525; una colección se encuentra actualmente en el Museo di Capodimonte en Nápoles. Cuando dirigió una expedición al norte de África, que culminó con la conquista de Túnez en 1535 (no más duradera que la de Tánger representada en los tapices de Pastrana), llevó consigo al artista flamenco Jan Cornelisz Vermeyen , principalmente para que produjera dibujos para la colección de tapices que encargó a su regreso.
Los temas militares contemporáneos se volvieron menos populares a medida que muchas guerras del siglo XVI se volvieron religiosas; a veces se elegían temas alegóricos para cubrirlas. Pero la Batalla de Lepanto se conmemoró con un conjunto de Bruselas, y la derrota de la Armada Española con los Tapices de la Armada (1591); estos fueron hechos en Delft , por un equipo que también hizo muchos tapices de victorias navales holandesas. El conjunto de la Armada fue destruido en el incendio del Parlamento en 1834, pero se conocen por grabados. Ambos conjuntos adoptaron una vista aérea alta y distante, que continuó en muchos conjuntos posteriores de batallas terrestres, a menudo combinada con algunas figuras grandes en primer plano. Los tapices franceses encargados por Luis XIV de las victorias a principios de su reinado eran de este tipo. Justo a fines del siglo XVI, se encargó un conjunto (ahora en Madrid) de los Triunfos y batallas del Archiduque Alberto , que acababa de ser nombrado soberano de los Países Bajos españoles (su carrera militar de hecho había sido bastante infructuosa). El ayuntamiento de Amberes lo encargó al taller de Maarten Reymbouts el Joven en Bruselas, para que se viera por primera vez con motivo de su entrada real en Amberes a finales de 1599.
Un conjunto producido para John Churchill, primer duque de Marlborough , que mostraba sus victorias fue variado para diferentes clientes e incluso vendido a uno de sus oponentes, Maximiliano II Emanuel, elector de Baviera , después de rehacer los rostros de los generales y otros detalles. [40]
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El estilo de mil flores (o millefleurs) era un estilo de fondo con muchas flores y plantas pequeñas diferentes, generalmente representadas sobre un fondo verde, como si crecieran en la hierba. A menudo se agregan varios animales, generalmente todos del mismo tamaño, de modo que un conejo o una paloma y un unicornio no difieren mucho en tamaño. [41] Los árboles suelen ser demasiado pequeños y están fuera de escala con respecto a las flores que los rodean, una característica que también se encuentra generalmente en la pintura medieval.
El estilo millefleur se utilizó para una variedad de temas diferentes desde aproximadamente 1400 hasta 1550, pero principalmente entre 1480 y 1520. En muchos temas, el fondo millefleur se extiende hasta la parte superior del tapiz, eliminando cualquier cielo; la minimización del cielo ya era una característica del estilo de tapiz; los tapices de caza de Devonshire muestran una etapa temprana del estilo. Los fondos millefleur prominentes, a diferencia de aquellos cubiertos principalmente con figuras, son especialmente una característica de los temas alegóricos y cortesanos. La dama y el unicornio ambientados en París son ejemplos famosos, de alrededor de 1500. [42]
Los fondos de mil flores se hicieron muy comunes para los tapices heráldicos, que eran uno de los tipos relativamente pequeños más populares, generalmente más altos que anchos. Estos solían presentar el escudo de armas del patrón en el centro, con un amplio campo floral. A menudo se colgaban detrás del patrón cuando se sentaba en una ceremonia de gala o cenaba, y se hacían para muchos nobles que no podían permitirse los enormes conjuntos narrativos que compraba la realeza. Enghien era un centro de tejido más pequeño que parece haberse especializado en estos. [34] Los tipos anteriores de tapices heráldicos a menudo repetían elementos de la heráldica en los patrones.
Después de 1520, los mejores talleres dejaron de lado los escenarios millefleur para pasar a paisajes naturalistas, con todos los elementos dimensionados en una escala de perspectiva consistente. Los tapices cuyo contenido principal era paisaje y animales se conocen como temas verdure (del francés "verdor"). Este género ha sufrido más que la mayoría los cambios de color, ya que los verdes de los tapices son especialmente propensos a desvanecerse o volverse azules. Los tapices más pequeños de este tipo siguieron siendo populares hasta el siglo XVIII y tenían la ventaja de que los talleres podían hacerlos sin un pedido específico y distribuirlos por toda Europa a través de una red de distribuidores. Desde aproximadamente 1600 siguieron las tendencias más amplias en la pintura y los grabados de paisajes europeos. Oudenarde se especializó en estos, pero se produjeron en muchas ciudades. [34] Al igual que con las pinturas, la adición de una figura o dos podía elevar dichas piezas a una representación de una historia de la mitología clásica o un tema de caza.
A finales del siglo XV, los tejedores de tapices de los Países Bajos se habían acostumbrado a trabajar con el estilo gótico y tardaron en reflejar los cambios estilísticos del Renacimiento italiano ; tal vez la presión de los clientes por los tapices fue lo que abrió el camino. Los estampados permitieron que los diseños italianos se vieran en el norte.
Un tema italiano característico fue el triunfo de Petrarca , derivado de su ciclo de poemas I trionfi (anterior a 1374). Los primeros tapices registrados fueron un conjunto de tres piezas encargado por el duque Felipe el Temerario de Borgoña a París en 1399. Un conjunto realizado en la década de 1450 para Giovanni de' Medici , un importante mecenas del último estilo florentino, utilizó cartones enviados desde Italia a los tejedores holandeses. Pero los temas se adaptaban al estilo de los tejedores de tapices, ya que la mayoría de los diseños incluían multitudes de figuras vestidas de forma elaborada y había mensajes morales que extraer. [43]
El siglo XVI continuó con el gusto por los tapices y fue posiblemente el mejor período en la historia de este medio. En ese momento, las ciudades productoras de tapices estaban gobernadas en su mayoría por la familia Habsburgo , que reemplazó a los Valois como los patrones dominantes. A principios de siglo, Tournai era quizás todavía el mayor centro de tejido, pero después de una plaga fue reemplazado por Bruselas, que como capital administrativa neerlandesa de los Valois y los Habsburgo en las últimas décadas probablemente ya era el principal centro de tejido de la más alta calidad en 1500. Pero había muchas otras ciudades donde se tejían tapices. [44]
Los tapices fueron encargados en los Países Bajos por gobernantes de toda Europa, desde el rey Enrique VIII en Inglaterra hasta el papa León X y Segismundo II Augusto de Polonia y Lituania. La propiedad de tapices más pequeños también se estaba extendiendo más ampliamente entre la nobleza y la burguesía . A partir de 1528, los tapices de tamaños más grandes hechos en Bruselas tenían que estar marcados de esa manera, y con la marca del fabricante o comerciante, lo que hacía mucho más fácil la tarea del historiador. [45] Después de un acuerdo entre los gremios relevantes en 1476, los cartones para los diseños principales tenían que ser suministrados por un miembro del gremio de pintores, mientras que los tejedores podían elaborarlos con detalle, especialmente en diseños millefeur . Esto aseguraba una alta calidad de diseño para las piezas de Bruselas. [46]
A principios de siglo, los estilos góticos tardíos dominaban y los dos conjuntos más famosos de tapices millefleur " unicornio " se realizaron alrededor de 1500, tal vez con diseños de París: La dama y el unicornio (hoy París) y La caza del unicornio (hoy Nueva York). El conjunto del papa León para la Capilla Sixtina , diseñado por Rafael en 1515-16, marcó la introducción del estilo completo del Alto Renacimiento italiano en tapices, y los mejores diseñadores del norte ahora intentaron adoptarlo, lo que fue bastante difícil para ellos, aunque la amplia distribución de grabados en toda Europa les proporcionó una ruta fácil, que muchos tomaron. Les Chasses de Maximilien (Las cacerías de Maximiliano) fue una serie de doce enormes tapices de Bruselas diseñados por Bernard van Orley en la década de 1530 para los Habsburgo, uno de los esfuerzos más exitosos para lograr un estilo renacentista actualizado. [47] Técnicamente, los tapices de Bruselas del último cuarto del siglo XV ya se habían vuelto lo suficientemente sofisticados como para comenzar a incorporar elementos más ilusionistas, distinguiendo entre diferentes texturas en sus temas e incluyendo retratos de individuos (ahora en su mayoría desconocidos) en lugar de figuras genéricas. [48]
A lo largo del siglo, las pinturas al óleo dejaron de tener soporte sobre tabla para pasar al lienzo, lo que permitió un tamaño mucho mayor y comenzó a competir seriamente con los tapices. La autenticidad del toque del maestro que permitían las pinturas, pero no los tapices, fue apreciada por los mecenas más sofisticados, incluidos los Habsburgo. Sin embargo, Carlos V y Felipe II de España siguieron gastando enormes sumas en tapices, aparentemente creyendo que eran la forma más magnífica de decoración y que mantenían la continuidad con sus antepasados borgoñones.
A principios del siglo XVII, la elite siguió disfrutando del gusto por los tapices, aunque la pintura fue ganando terreno. Bruselas siguió siendo el centro textil más importante, y Rubens , que vivía principalmente en Amberes , no muy lejos de allí, aportó el gran estilo barroco a este medio, y Jacob Jordaens y otros también diseñaron muchos de ellos. [49] En generaciones posteriores, entre los diseñadores importantes se encuentran Justus van Egmont (fallecido en 1674), Ludwig van Schoor (fallecido en 1702) y Jan van Orley (fallecido en 1735, el último de una dinastía de larga duración ). Los talleres de Bruselas decayeron un poco en la segunda mitad del siglo, tanto porque las grandes pinturas barrocas flamencas ocuparon parte de su mercado como porque la competencia francesa exprimió el nicho restante para los tapices. [49]
La producción en París se reanudó a partir de 1608, decayendo durante las guerras civiles de la década de 1640, pero se reanudó en 1658 cuando Nicolas Fouquet fundó un taller. Después de su caída, Colbert lo fusionó en gran parte con la nueva Manufactura de los Gobelinos que fundó para el rey en 1663, que continúa hasta el día de hoy. La Manufactura de Beauvais , siempre una empresa privada, fue fundada por Colbert en 1664, pero solo adquirió importancia veinte años después. Los tapices de Aubusson , probablemente una continuación de pequeños talleres anteriores, continuaron, pero cobraron importancia en el siglo siguiente. Las obras de los Gobelinos, alimentadas por diseños del último estilo Luis XIV de los artistas de la corte, se volvieron cada vez más dominantes durante el resto del siglo, y en 1700 era el taller más admirado e imitado de Europa. [50]
Los talleres de tapices Mortlake, en las afueras de Londres, se fundaron en 1619 con el apoyo del rey Carlos I de Inglaterra , y empezaron empleando tejedores flamencos. En las décadas de 1620 y 1630 producían algunos de los tapices de mejor calidad de Europa. El taller de los Medici en Florencia continuó y, a partir de 1630, se le unió uno en Roma, iniciado por el cardenal Francesco Barberini con el inevitable director flamenco importado. Tanto el taller de Mortlake como el de Roma desaparecieron hacia finales de siglo. En Alemania, se establecieron talleres en Múnich en 1604 y en otras nueve ciudades a finales de siglo, muchos de ellos patrocinados por el gobernante local. [51]
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A principios de siglo hubo un creciente interés por los temas de paisajes, algunos todavía con escenas de caza, pero otros mostrando temas de género de la vida rural.
En el siglo XX se iniciaron pocos talleres nuevos, siendo la principal excepción la Real Fábrica de Tapices de Madrid, que se inició en 1720, poco después de que España perdiera sus territorios en Flandes en virtud del Tratado de Utrech . Felipe V de España trajo a Jacob van der Goten y seis de sus hijos a Madrid. Muchos de los tapices más conocidos son los diseñados por Francisco Goya a partir de 1775. En su mayoría muestran escenas de género de amantes o gente del campo recreadas. Tanto sus cartones como los tapices hechos a partir de ellos sobreviven en su mayoría, y muchos de los cartones se encuentran en el Prado y los tapices aún en los palacios reales. Al igual que con los cartones de Rafael para los tapices de la Capilla Sixtina, los críticos modernos tienden a preferir los cartones. Las obras fueron propiedad privada de los van der Goten y sus descendientes hasta 1997, y el último miembro de la familia renunció a la presidencia en 2002. Aparte de las pausas durante las guerras, la fábrica ha seguido produciendo tapices. [52]
A mediados de siglo, el nuevo estilo rococó demostró ser muy eficaz en tapices, ahora mucho más pequeños que antes. François Boucher produjo 45 cartones para Beauvais y, en 1753, sucedió al pintor de animales Jean-Baptiste Oudry como director artístico de Gobelins. [53] La colección más conocida de Oudry fue The Pastoral Amusements, compuesta por ocho ejemplares, realizada a partir de la década de 1720 en adelante en muchas repeticiones.
Durante la segunda mitad del siglo, los principales talleres de Bruselas fueron cerrando gradualmente, el último en 1794. [49] Los tapices no encajaban muy bien ni con el neoclasicismo ni con el romanticismo , y esto, unido a los trastornos de la Revolución Francesa y las guerras napoleónicas, hizo que la producción de grandes tapices figurativos casi se detuviera en toda Europa.
En el siglo XIX, William Morris resucitó el arte de hacer tapices al estilo medieval en la Abadía de Merton . Morris & Co. realizó una exitosa serie de tapices para uso doméstico y eclesiástico, con figuras basadas en los dibujos de Edward Burne-Jones . El conjunto de seis tapices del Santo Grial de la década de 1890, repetido varias veces, es el más grande que realizaron y quizás el más exitoso.
En la fábrica de los Gobelinos de París y en la fábrica real de Madrid se siguen fabricando tapices tradicionales. En ellos y en otros pocos talleres europeos antiguos también se reparan y restauran tapices antiguos; el principal taller británico está en el Palacio de Hampton Court , un departamento del Royal Collection Trust .
El kesi chino es un tejido de tapicería que normalmente utiliza seda en una escala menor en comparación con los tapices europeos. La vestimenta de la corte era uno de los usos principales. La densidad de nudos suele ser muy alta, y un vestido de la mejor calidad puede requerir tanto trabajo como un tapiz europeo mucho más grande. Inicialmente se utilizó para piezas pequeñas, a menudo con decoración de animales, pájaros y flores, o dragones para la vestimenta imperial, y bajo la dinastía Ming se utilizó para copiar pinturas.
La muerte de Polidoro forma parte de un conjunto inusual de siete tapices de gran tamaño realizados en China para el gobernador portugués de Macao en la década de 1620, que combinan estilos occidentales y chinos. La mayoría de los tapices están bordados, pero los rostros y las partes de carne de las figuras son piezas de satén de seda pintadas con apliques , lo que refleja una técnica china que se utiliza a menudo para los estandartes budistas [54] y las formas más grandes de thangka .
Los kilims y las alfombras navajo también son tipos de trabajos de tapiz, cuyos diseños se limitan en su mayoría a patrones geométricos similares a los de otras técnicas de tejido de alfombras.
Lo que distingue al campo contemporáneo de su historia anterior a la Segunda Guerra Mundial es el predominio del artista como tejedor en el medio contemporáneo. Esta tendencia tiene sus raíces en Francia durante la década de 1950, donde uno de los "dibujantes" de los estudios de tapices de Aubusson , Jean Lurçat, encabezó un renacimiento del medio al agilizar la selección de colores, simplificando así la producción, [55] y organizando una serie de exposiciones bienales celebradas en Lausana , Suiza . El trabajo polaco presentado en la primera Bienal, que se inauguró en 1962, fue bastante novedoso. [56] Los talleres tradicionales en Polonia habían colapsado como resultado de la guerra. También los materiales de arte en general eran difíciles de adquirir. Muchos artistas polacos habían aprendido a tejer como parte de su formación en la escuela de arte y comenzaron a crear obras altamente individualistas utilizando materiales atípicos como el yute y el sisal. [56] Con cada Bienal, la popularidad de las obras centradas en la exploración de construcciones innovadoras a partir de una amplia variedad de fibras resonó en todo el mundo. [57]
En Estados Unidos, antes de la guerra, había muchos tejedores, pero nunca había existido un sistema prolongado de talleres para producir tapices. Por lo tanto, los tejedores en Estados Unidos eran principalmente autodidactas y elegían diseñar además de tejer su arte. A través de estas exposiciones de Lausana, los artistas y tejedores estadounidenses, y otros en países de todo el mundo, se entusiasmaron con la tendencia polaca hacia las formas experimentales. [56] A lo largo de la década de 1970, casi todos los tejedores habían explorado algún tipo de técnica y material en boga en ese momento. Lo que este movimiento aportó al nuevo campo del tejido artístico, denominado "tapiz contemporáneo", fue la opción de trabajar con textura, con una variedad de materiales y con la libertad de individualidad en el diseño.
En la década de 1980 se hizo evidente que el proceso de tejer tapices con trama tenía otro beneficio: la estabilidad. Los artistas que eligieron el tapiz como medio desarrollaron una amplia gama de expresiones personales, estilos y temas, estimulados y alimentados por un movimiento internacional para revivir y renovar las tradiciones del tapiz en todo el mundo. La competencia por encargos y la ampliación de los espacios de exposición fueron factores esenciales en la forma en que los artistas definieron y lograron sus objetivos.
Gran parte del impulso que se dio en los años 1980 para trabajar con este proceso más tradicional provino de la zona de la Bahía, en el norte de California, donde, veinte años antes, Mark Adams, un artista ecléctico, había realizado dos exposiciones de sus diseños de tapices. Luego diseñó muchos tapices de gran tamaño para edificios locales. Hal Painter, otro artista muy respetado de la zona, se convirtió en un prolífico artista de tapices durante la década, tejiendo sus propios diseños. Fue uno de los principales artistas que "... crearon la atmósfera que ayudó a dar origen a la segunda fase del movimiento textil contemporáneo -los textiles como arte-, ese reconocimiento de que los textiles ya no tenían que ser utilitarios, funcionales, para servir como decoración de interiores". [58]
A principios de los años 1980, muchos artistas se comprometieron a profesionalizarse y, a menudo, eso implicaba viajar para asistir a los escasos programas educativos que ofrecían los talleres recién creados, como el San Francisco Tapestry Workshop, o a instituciones lejanas que consideraban adecuadas para sus necesidades. Este fenómeno se estaba produciendo en Europa y Australia, así como en América del Norte.
En 1986, comenzaron a surgir oportunidades para participar en exposiciones de tapices con jurado, principalmente porque la American Tapestry Alliance (ATA), fundada en 1982, comenzó a organizar exposiciones bienales con jurado a partir de 1986. Las bienales se planificaron para que coincidieran con las conferencias del Handweavers Guild o de la America's "Convergence". La nueva posibilidad de ver el trabajo de otros artistas de tapices y la capacidad de observar cómo podría funcionar el propio trabajo en esos lugares aumentó profundamente la conciencia de una comunidad de artistas con ideas afines. Se formaron grupos regionales para producir exposiciones y compartir información. [59]
El deseo de muchos artistas de una mayor interacción se intensificó cuando un simposio internacional de tapices celebrado en Melbourne (Australia) en 1988 dio lugar a una segunda organización dedicada a los tapices, la International Tapestry Network (ITNET). Su objetivo era conectar a los artistas de tapices estadounidenses con la creciente comunidad internacional. Las revistas se interrumpieron en 1997, ya que la comunicación digital se convirtió en una herramienta más útil para las interacciones. A medida que el mundo ha entrado en la era digital, los artistas de tapices de todo el mundo siguen compartiendo e inspirándose mutuamente con sus trabajos.
Sin embargo, con el nuevo milenio, aparecieron fallas en el campo. Muchas universidades que anteriormente tenían fuertes componentes de tejido en sus departamentos de arte, como la Universidad Estatal de San Francisco, ya no ofrecían el tejido a mano como una opción, ya que cambiaron su enfoque hacia equipos computarizados. Una causa principal para descartar la práctica fue el hecho de que solo un estudiante podía usar el equipo durante la duración de un proyecto, mientras que en la mayoría de los medios, como la pintura o la cerámica, los caballetes o los tornos de alfarero eran utilizados por varios estudiantes en un día. En todo el mundo, personas de todas las culturas diferentes comenzaron a adoptar estas formas de decoración para uso profesional y personal. [60]
Al mismo tiempo, el "arte de la fibra" se había convertido en uno de los medios más populares en sus programas de arte. Los jóvenes artistas estaban interesados en explorar un espectro más amplio de procesos para crear arte a través de los materiales clasificados como fibra. Este cambio hacia formas más multimedia y escultóricas y el deseo de producir obras con mayor rapidez tuvo el efecto de empujar a los artistas contemporáneos de tapices, dentro y fuera de las instituciones académicas, a reflexionar sobre cómo podrían seguir el ritmo para mantener la visibilidad de su forma de arte. [61]
Susan Iverson, profesora de la Escuela de Artes de la Universidad Commonwealth de Virginia , explica sus razones:
Llegué al mundo de los tapices después de varios años de explorar tejidos complejos. Me enamoré de ellos por su simplicidad, por sus cualidades directas. Me permitían investigar la forma, la imagen o la textura, y tenían la integridad estructural necesaria para mantener su propia forma. Me encantaba la calidad sustancial de un tapiz tejido con hilos gruesos, su calidad de objeto. [62]
Otra artista destacada, Joan Baxter, afirma:
Mi pasión por los tapices llegó de repente el primer día que me introduje en ellos durante mi primer año en ECA [Edinburgh College of Art]. No recuerdo haber pensado nunca conscientemente en los tapices antes de ese día, pero de alguna manera sabía que con el tiempo sería realmente buena en esto. Desde ese día he podido abrirme camino cada vez más profundamente en los tapices, a través de mis estudios en Escocia y Polonia, mis ocho años como tejedora de estudio en Inglaterra y Australia y desde 1987 como artista independiente de tapices. El exigente espíritu creativo del departamento de tapices me dio la confianza, la motivación y la autodisciplina que necesitaba para salir al mundo como tejedora y artista profesional de tapices. Lo que más me inspiró cuando era una joven estudiante fue que todos mis tutores en el departamento eran artistas en ejercicio que exponían y se involucraban positivamente con lo que entonces era un movimiento internacional de vanguardia en el arte de la fibra. [63]
Archie Brennan , que ya lleva seis décadas tejiendo, dice sobre el tapiz:
Hace 500 años ya era extremadamente sofisticado en su desarrollo, tanto estéticamente como técnicamente y en su diversidad de propósitos. Hoy, su falta de un propósito definido, su rareza, me da la oportunidad de buscar nuevos roles, de ampliar su lenguaje histórico y, sobre todo, de dominar mi impulso creativo compulsivo. En 1967, tomé la decisión formal de alejarme del floreciente y apasionante movimiento de las artes textiles y volver a centrarme en el papel gráfico pictórico establecido desde hace mucho tiempo del tapiz tejido. [64]
El término tapiz también puede usarse para describir grandes textiles figurativos con trama en telares Jacquard . Antes de la década de 1990, se habían producido telas de tapicería y reproducciones de los famosos tapices de la Edad Media utilizando técnicas Jacquard, pero más recientemente, artistas como Chuck Close , Patrick Lichty y el taller Magnolia Editions han adaptado el proceso Jacquard computarizado para producir bellas artes. [65] Por lo general, los tapices se traducen del diseño original a través de un proceso similar al de pintar por números : un dibujo se divide en regiones, a cada una de las cuales se le asigna un color sólido basado en una paleta estándar. Sin embargo, en el tejido Jacquard , la serie repetida de hilos de urdimbre y trama multicolores se puede utilizar para crear colores que se mezclan ópticamente, es decir, el ojo humano percibe la combinación de valores de los hilos como un solo color. [18]
Este método puede compararse con el puntillismo , que se originó a partir de los descubrimientos realizados en el medio del tapiz. El surgimiento del estilo en el siglo XIX se puede rastrear hasta la influencia de Michel Eugène Chevreul , un químico francés responsable del desarrollo de la rueda de colores de tonos primarios e intermedios. Chevreul trabajó como director de las fábricas de tintes en la fábrica de tapices Les Gobelins en París , donde notó que el color percibido de un hilo en particular estaba influenciado por los hilos que lo rodeaban, un fenómeno que él llamó "contraste simultáneo". El trabajo de Chevreul fue una continuación de las teorías del color elaboradas por Leonardo da Vinci y Goethe ; a su vez, su trabajo influyó en pintores como Eugène Delacroix y Georges-Pierre Seurat . [ cita requerida ]
Los principios articulados por Chevreul también se aplican a las pantallas de televisión y de ordenador contemporáneas, que utilizan pequeños puntos de luz roja, verde y azul ( RGB ) para reproducir el color, y cada compuesto se denomina píxel . [ 18]
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