Lionel Jay Stander (11 de enero de 1908 – 30 de noviembre de 1994) fue un actor, activista y miembro fundador del Screen Actors Guild . Tuvo una extensa carrera en teatro, cine, radio y televisión que abarcó casi 70 años, desde 1928 hasta 1994. Era conocido por su distintiva voz ronca y su comportamiento de tipo duro, así como por sus posturas políticas vocales de izquierda. . Uno de los primeros actores de Hollywood en ser citado ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , estuvo en la lista negra desde finales de los años 1940 hasta mediados de los años 1960.
Tras su experiencia con la Lista Negra de Hollywood, Stander se mudó a Europa, donde apareció en muchas películas de género , incluidos varios Spaghetti Westerns . Regresó a los Estados Unidos más adelante en la década, interpretando el papel del mayordomo Max en la serie de televisión de misterio Hart to Hart de la década de 1980 , lo que le valió un Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto - Serie, Miniserie o Película para Televisión .
Stander nació en El Bronx , Nueva York, el 11 de enero de 1908, de padres de origen judío ruso .
Durante su año en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , apareció en las producciones estudiantiles The Muse of the Unpublished Writer , [1] y The Muse and the Movies: A Comedy of Greenwich Village .
La carrera actoral de Stander comenzó en 1928, como Cop and First Fairy en Him de EE Cummings , en el Provincetown Playhouse . [2] Afirmó que obtuvo los papeles porque uno de ellos requería jugar a los dados , lo cual hizo bien, y un amigo de la compañía se lo ofreció como voluntario. Apareció en una serie de obras de corta duración hasta principios de la década de 1930, incluida The House Beautiful , de la que Dorothy Parker se burló como "la obra pésima". [3]
Como muchos actores de teatro radicados en Nueva York, Stander encontró trabajo adicional en cortometrajes filmados en Nueva York. Firmó con Vitaphone y apareció (sin créditos en pantalla) en la comedia de dos carretes In the Dough (1933), con Roscoe Arbuckle y Shemp Howard . Hizo varias otras comedias de Vitaphone, generalmente como un tipo duro cómico, un villano o una figura de autoridad; su último cortometraje de Vitaphone fue The Old Grey Mayor (1935) con Bob Hope en 1935. Ese mismo año, fue elegido para un largometraje, The Scoundrel (1935) de Ben Hecht , con Noël Coward . Se mudó a Hollywood y firmó un contrato con Columbia Pictures . Stander estuvo en una serie de películas durante los siguientes tres años, apareciendo más notablemente en Mr. Deeds Goes to Town (1936) de Frank Capra con Gary Cooper , Meet Nero Wolfe (1936) interpretando a Archie Goodwin , The League of Frightened Men (1937) y Ha nacido una estrella (1937) con Janet Gaynor y Fredric March . [ cita necesaria ]
La distintiva voz retumbante de Stander, su comportamiento de tipo duro y su talento con los acentos lo convirtieron en un popular actor de radio. En las décadas de 1930 y 1940, estuvo en The Eddie Cantor Show , el programa KMH de Bing Crosby , la producción del Lux Radio Theatre de A Star Is Born , The Fred Allen Show , [4] la serie Mayor of the Town con Lionel Barrymore y Agnes Moorehead , Kraft Music Hall en NBC , Stage Door Canteen en CBS , Lincoln Highway Radio Show en NBC y The Jack Paar Show , entre otros.
En 1941, protagonizó un programa de radio de corta duración llamado The Life of Riley en CBS (sin relación con el personaje de radio, cine y televisión que luego hizo famoso William Bendix ). Stander interpretó el papel de Spider Schultz tanto en la película de Harold Lloyd The Milky Way (1936) como en su nueva versión diez años después, The Kid from Brooklyn (1946), protagonizada por Danny Kaye . Era un habitual del estrafalario programa de radio de comedia y variedades de Danny Kaye en CBS (1946-1947), interpretándose a sí mismo como "simplemente el ascensorista" en medio de las travesuras de Kaye, la futura estrella de Our Miss Brooks, Eve Arden , y el líder de la banda Harry James . [ cita necesaria ]
También durante la década de 1940, interpretó varios personajes en cortos teatrales animados The Woody Woodpecker y Andy Panda , producidos por Walter Lantz Productions . Para Woody Woodpecker , proporcionó la voz de Buzz Buzzard , pero fue incluido en la lista negra del estudio Lantz en 1951 y fue reemplazado por Dal McKennon .
Stander abrazó una variedad de causas sociales y políticas y fue miembro fundador del Screen Actors Guild . En una reunión del SAG celebrada durante una huelga de técnicos de estudio en 1937, dijo a la asamblea de 2.000 miembros: "Con los ojos de todo el mundo puestos en esta reunión, ¿no le dará al gremio un ojo morado si sus miembros continúan cruzando los piquetes? ?" (El New York Times informó: "Vítores mezclados con abucheos recibieron la pregunta".) Stander también apoyó a la Conferencia de Sindicatos de Estudios en su lucha contra la Alianza Internacional de Empleados de Escenario Teatral ( IATSE ), influenciada por la mafia. También en 1937, Ivan F. Cox, un dirigente depuesto del sindicato de estibadores de San Francisco, demandó a Stander y a muchos otros, entre ellos el líder sindical Harry Bridges , los actores Fredric March , Franchot Tone , Mary Astor , James Cagney , Jean Muir y director William Dieterle . El cargo, según la revista Time , era "conspirar para propagar el comunismo en la costa del Pacífico, lo que provocó que el Sr. Cox perdiera su trabajo". [ cita necesaria ]
Durante la Guerra Civil Española , Stander recaudó fondos para la causa republicana y posteriormente hizo campaña por la liberación de los Scottsboro Boys . [5] Fue miembro del Frente Popular desde 1936 hasta 1939, y más tarde de la Liga Antinazi de Hollywood . En cuanto a sus creencias políticas, Stander se describió más tarde como "más izquierdista que la izquierda" y apoyó al Partido Comunista de EE. UU. antes del Pacto Molotov-Ribbentrop (al que se opuso), aunque nunca fue un miembro registrado del partido ni se consideró a sí mismo como tal. [6]
En 1938, el director de Columbia Pictures, Harry Cohn, supuestamente llamó a Stander "un hijo de puta rojo" y amenazó con una multa de 100.000 dólares a cualquier estudio que renovara su contrato. A pesar de los elogios de la crítica por sus actuaciones, el trabajo cinematográfico de Stander decayó drásticamente. Después de aparecer en 15 películas en 1935 y 1936, estuvo en sólo seis en 1937 y 1938. A esto le siguieron sólo seis películas entre 1939 y 1943, ninguna realizada por grandes estudios, siendo la más notable Diario de Guadalcanal (1943). [ cita necesaria ]
Stander estuvo entre el primer grupo de actores de Hollywood en ser citado ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) en 1940 por supuestas actividades comunistas. En una audiencia del gran jurado en Los Ángeles en agosto de 1940, cuya transcripción se entregó poco después a la prensa, John R. Leech, quien se describe a sí mismo como ex "funcionario jefe" del Partido Comunista en Los Ángeles, nombró a Stander como un PC. miembro, junto con más de otros 15 notables de Hollywood, incluidos Franchot Tone , Humphrey Bogart , James Cagney , Clifford Odets y Budd Schulberg . Posteriormente, Stander se obligó a asistir a la audiencia del gran jurado y el fiscal de distrito lo absolvió de las acusaciones.
Stander apareció en algunas películas en 1944 y 1945. Luego, con la atención del HUAC centrada en otros lugares debido a la Segunda Guerra Mundial, actuó en varias películas, en su mayoría de segunda categoría, de estudios independientes hasta finales de la década de 1940. Estos incluyen El espectro de la rosa (1946), de Ben Hecht ; la comedia de Preston Sturges El pecado de Harold Diddlebock (1947) con Harold Lloyd ; y Trouble Makers (1948) con The Bowery Boys . Un clásico surgió de este período de su carrera, la comedia de Preston Sturges Unfaithfully Yours (1948) con Rex Harrison .
En 1947, HUAC volvió a centrar su atención en Hollywood. Ese octubre, Howard Rushmore, que había pertenecido al CPUSA en los años 1930 y había escrito críticas cinematográficas para el Daily Worker , testificó que el escritor John Howard Lawson , a quien calificó de comunista, se había "referido a Lionel Stander como un ejemplo perfecto de cómo un comunista no debería actuar en Hollywood." Stander volvió a estar en la lista negra de películas, aunque actuó en televisión, radio y teatro. [7]
En marzo de 1951, el actor Larry Parks , después de suplicar a los investigadores del HUAC que no lo obligaran a "arrastrarse por el barro" como informante, nombró a varias personas como comunistas en una "sesión a puerta cerrada", que apareció en los periódicos dos días después. Testificó que conocía a Stander, pero no recordaba haber asistido a ninguna reunión del CP con él. [8]
En una audiencia del HUAC en abril de 1951, el actor Marc Lawrence nombró a Stander como miembro de su "célula" comunista de Hollywood, junto con el guionista Lester Cole y el guionista Gordon Kahn . [9] Lawrence testificó que Stander "fue el tipo que me presentó la línea del partido", y que Stander dijo que al unirse al PC, "conocería más a las damas" [10] , lo cual Lawrence, que no Disfruta del aspecto de una estrella de cine, me pareció una buena idea. Al enterarse de esto, Stander envió un telegrama al presidente del HUAC, John S. Wood, calificando de "ridículo" el testimonio de Lawrence de que era un comunista y pidiendo comparecer ante el Comité, para poder jurar eso bajo juramento. El telegrama concluía: "Solicito respetuosamente la oportunidad de comparecer ante usted lo antes posible. Tenga la seguridad de mi cooperación". Dos días después, Stander demandó a Lawrence por 500.000 dólares por difamación. Lawrence abandonó el país ("huyó", según Stander) hacia Europa.
Después de eso, Stander fue incluido en la lista negra de la televisión y la radio. Continuó actuando en papeles teatrales e interpretó a Ludlow Lowell en la reposición de 1952-53 de Pal Joey en Broadway y durante una gira.
Pasaron dos años antes de que Stander recibiera la citación solicitada. Finalmente, en mayo de 1953, testificó en una audiencia del HUAC en Nueva York, donde ocupó los titulares de primera plana en todo el país por su escandalosa falta de cooperación, como se recuerda en la obra de Eric Bentley Are You Now or Have You Been . El titular del New York Times era "Investigación roja de Stander Lectures House". En una crítica al director de la banda Artie Shaw , quien entre lágrimas había afirmado en una audiencia del Comité que había sido "engañado" por el Partido Comunista, Stander testificó:
"No soy un tonto, ni un tonto, ni un moe, ni un tonto... Era absolutamente consciente de lo que estaba haciendo y no me avergüenzo de nada de lo que dije en público o en privado".
Un extracto de esa declaración fue grabado en piedra para el "Memorial de la Lista Negra de la Primera Enmienda" por Jenny Holzer en la Universidad del Sur de California .
Otras declaraciones notables durante el testimonio de Stander en el HUAC de 1953:
- "[Testificar ante el HUAC] es como la Inquisición española. Puede que no te quemen, pero no puedes evitar salir un poco chamuscado".
- "No sé nada sobre el derrocamiento del gobierno. Este comité ha estado investigando hasta ahora 15 años y no ha encontrado ningún acto de violencia".
- "Conozco un grupo de fanáticos que están tratando desesperadamente de socavar la Constitución de los Estados Unidos privando a artistas y otras personas de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad sin el debido proceso legal... Puedo decir nombres y citar casos y soy una de las primeras víctimas de ello. Y si está interesado en eso y también en un grupo de exfascistas, partidarios de Estados Unidos y antisemitas, personas que odian a todos, incluidos los negros, los grupos minoritarios y, muy probablemente, a ellos mismos. . y estas personas están involucradas en una conspiración fuera de todos los procesos legales para socavar los conceptos estadounidenses fundamentales sobre los cuales existe todo nuestro sistema de democracia". [11]
- "...No quiero ser responsable de todo un establo de informantes, soplones, psicópatas y ex herejes políticos, que vienen aquí golpeándose el pecho y diciendo: 'Lo siento muchísimo; no lo hice'. sé lo que estaba haciendo. Por favor, quiero la absolución; llévame de nuevo a las imágenes'".
- "Mi valoración de este comité es que se atribuye poderes judiciales y punitivos que no posee".
Stander también negó haber sido comunista "ahora o ayer". Pero cuando se le preguntó si alguna vez había sido miembro del partido, se negó a responder, calificándola de "una pregunta capciosa ". [ cita necesaria ]
Stander estuvo en la lista negra desde finales de la década de 1940 hasta 1965; quizás el período más largo. [11]
Después de eso, la carrera como actor de Stander entró en caída libre. Trabajó como corredor de bolsa en Wall Street , actor de teatro oficial, portavoz corporativo e incluso rey del Mardi Gras de Nueva Orleans . No regresó a Broadway hasta 1961 (y luego sólo brevemente en un fracaso) y a filmar en 1963, en la película de bajo presupuesto The Moving Finger (aunque proporcionó, sin acreditar, la narración en off para el cine negro de 1961). Explosión de silencio .)
La vida mejoró para Stander cuando se mudó a Londres en 1964 para actuar en Saint Joan of the Stockyards de Bertolt Brecht , dirigida por Tony Richardson , para quien había actuado en Broadway, junto con Christopher Plummer , en una producción de 1963 de The Brecht's The Resistible ascenso de Arturo Ui . En 1965, apareció en la película Promise Her Anything . Ese mismo año, Richardson lo eligió para la comedia negra sobre la industria funeraria, The Loved One , basada en la novela de Evelyn Waugh , con un elenco estelar que incluía a Jonathan Winters , Robert Morse , Liberace , Rod Steiger , Paul Williams y muchos otros. . En 1966, Roman Polanski eligió a Stander para su único papel protagónico, como el matón Dickie en Cul-de-sac , junto a Françoise Dorléac y Donald Pleasence .
Stander permaneció en Europa y finalmente se instaló en Roma, donde apareció en muchos spaghetti westerns , en particular interpretando a un barman llamado Max en Érase una vez en Occidente de Sergio Leone . Interpretó el papel del villano jefe de la mafia en el thriller poliziottesco Calibre 9 de Fernando Di Leo de 1972 . En Roma conectó con Robert Wagner , quien lo eligió para un episodio de Hace falta un ladrón que se rodó allí. Las pocas películas en inglés de Stander en la década de 1970 incluyen The Gang That Couldn't Shoot Straight con Robert De Niro y Jerry Orbach , 1941 de Steven Spielberg y New York, New York de Martin Scorsese , que también protagonizó De Niro y Liza Minnelli .
Stander desempeñó un papel secundario en la película para televisión Revenge Is My Destiny con Chris Robinson . Interpretó a un cómico de salón inspirado en el cómico de Las Vegas de la vida real Joe E. Lewis , quien solía comenzar su acto anunciando "Post Time" mientras tomaba un sorbo de su siempre presente bebida.
Después de 15 años en el extranjero, Stander regresó a los EE. UU. para desempeñar el papel por el que ahora es más famoso: Max, el leal mayordomo, cocinero y chófer de los ricos detectives aficionados Jonathan y Jennifer Hart, interpretados por Robert Wagner y Stefanie Powers en la serie. Serie de televisión de 1979-1984 Hart to Hart (y una serie posterior de películas para televisión de Hart to Hart ). En 1982, Stander ganó un Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto - Serie, Miniserie o Película para Televisión .
En 1986, se convirtió en la voz de Kup en The Transformers: The Movie . En 1991 fue estrella invitada en la serie de televisión Dream On , interpretando al tío Pat en el episodio "Toby or Not Toby". Su último papel cinematográfico fue el de un paciente moribundo de un hospital en The Last Good Time (1994), con Armin Mueller-Stahl y Olivia d'Abo , dirigida por Bob Balaban .
Stander estuvo casado seis veces; Lucy Dietz (1928–1936), Alice Twitchell (1938–1942), Vehanne Monteagle (1945–1950), Diana Radbec (1953–1963), Maria Penn (1963–1967) y Stephanie Van Hennick (1971–1994). Todos terminaron en divorcio excepto el último matrimonio, que terminó con su muerte. Fue padre de seis hijas. [ cita necesaria ]
Stander murió de cáncer de pulmón en Los Ángeles, California, en 1994, a los 86 años.
