Robert Elmer Balaban (nacido el 16 de agosto de 1945) es un actor, director, productor y escritor estadounidense. [1] Aparte de su carrera como actor, Balaban ha dirigido tres largometrajes, además de numerosos episodios de televisión y películas, y fue uno de los productores nominados al Premio de la Academia a la Mejor Película por Gosford Park (2001), en la que también apareció. También es autor de novelas infantiles .
Balaban es más conocido por sus apariciones en las comedias de Christopher Guest Waiting for Guffman (1996), Best in Show (2000), A Mighty Wind (2003) y For Your Consideration (2006) y en las películas de Wes Anderson Moonrise Kingdom (2012). ), El gran hotel Budapest (2014), Isla de perros (2018) y The French Dispatch (2021). Otros papeles cinematográficos de Balaban incluyen el drama Midnight Cowboy (1969); las películas de ciencia ficción Encuentros en la tercera fase (1977), Estados alterados (1980), 2010 (1984), la comedia Deconstructing Harry (1997) y el drama histórico Capote (2005).
Balaban nació en una familia judía [2] el 16 de agosto de 1945, en Chicago, hijo de Eleanor (de soltera Pottasch) y Elmer Balaban , propietario de varias salas de cine y más tarde pionero de la televisión por cable. [3] [4] Su madre actuó bajo el nombre de Eleanor Barry. [5] Sus abuelos paternos emigraron de Rusia a Chicago, mientras que la familia de su madre era de Alemania, Rusia y Rumania. [4]
Sus tíos eran fuerzas dominantes en el negocio del teatro; fundaron el circuito de teatros Balaban y Katz en Chicago, una cadena que incluía los teatros Chicago y Uptown . [6] El padre de Balaban, Elmer, y su tío, Harry, fundaron H & E Balaban Corporation en Chicago, que operaba sus propios cines, incluido el Esquire Theatre de Chicago. Posteriormente fueron propietarios de un poderoso grupo de estaciones de televisión y franquicias de televisión por cable. Su tío Barney Balaban fue presidente de Paramount Pictures durante casi 30 años, desde 1936 hasta 1964. [7] El segundo marido de su abuela materna, Sam Katz, fue vicepresidente de Metro-Goldwyn-Mayer a partir de 1936. Sam había sido uno de los primeros socios. de los tíos de Bob , Abe , Barney, John y Max, en la formación de Balaban y Katz. Sam se desempeñó como presidente de la división de teatro Publix de Paramount Pictures. [8]
Balaban comenzó su carrera universitaria en la Universidad de Colgate , donde se unió a la fraternidad Phi Kappa Tau y luego se transfirió a la Universidad de Nueva York . Estudió actuación en HB Studio con Uta Hagen . [9]
El primer papel notable de Balaban fue en el escenario; creó el papel de Linus en la producción original off-Broadway de Eres un buen hombre, Charlie Brown en 1967. [10]
Una de sus primeras apariciones en el cine fue en Midnight Cowboy (1969). En la década de 1970, apareció como Grady Garrett en un episodio de Room 222 , Orr en Catch-22 , Elliot the Organizer en The Strawberry Statement , [11] y el intérprete David Laughlin en la película de ciencia ficción de Steven Spielberg de 1977 Close Encounters of the Tercer tipo . En 1979, recibió una nominación al premio Tony por su papel en El inspector general . Durante la década de 1980 apareció en películas como Altered States (1980) de Ken Russell y 2001: una odisea en el espacio (1984), secuela de 2010 (como el Dr. Chandra, el creador de HAL 9000 ). También dirigió la película de comedia de terror Parents de Randy Quaid y la película dramática de Armin Mueller-Stahl The Last Good Time (1994).
Balaban tuvo papeles secundarios en películas como Absence of Malice , Bob Roberts , Deconstructing Harry , Ghost World , The Majestic , Lady in the Water y Waiting for Guffman , Best in Show , A Mighty Wind y For Your Consideration de Christopher Guest. .
Balaban apareció en televisión en Miami Vice como el reportero Ira Stone. En la década de 1990, tuvo un papel recurrente en la cuarta temporada de Seinfeld como Russell Dalrymple, el presidente ficticio de NBC . Interpretó a Warren Littlefield , un ejecutivo de NBC del mundo real, en The Late Shift , una película para televisión de 1996 sobre la batalla entre Jay Leno y David Letterman para The Tonight Show de NBC . En 1999, Balaban hizo una aparición especial en la comedia Friends como Frank, el padre de Phoebe Buffay, en " El del bolso de Joey ".
Balaban coprodujo Gosford Park (2001), por la que recibió una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Película . También apareció en la película como Morris Weissman, un productor de Hollywood. En 2006 dirigió la película Bernard y Doris , protagonizada por Susan Sarandon . Al año siguiente, apareció como invitado en un episodio de Entourage como un médico conocido por recetar marihuana medicinal . Balaban dirigió la película biográfica de 2009 Georgia O'Keeffe , protagonizada por Joan Allen y Jeremy Irons . En 2010, apareció como el juez Clayton Horn, el juez de la vida real que presidió el juicio por obscenidad de Lawrence Ferlinghetti y City Lights Bookstore en la película Howl .
Junto a Morgan Freeman y John Lithgow , Balaban apareció en el escenario en septiembre de 2011 como el juez Vaughn Walker en el debut en Broadway de la obra, 8 , que describe el juicio federal que anuló la prohibición de la Proposición 8 de California sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo . [12] La producción se llevó a cabo en el Teatro Eugene O'Neill para recaudar fondos para la Fundación Estadounidense para la Igualdad de Derechos . [13] [14]
En 2012, Balaban dirigió cuatro episodios de la serie de Showtime Nurse Jackie , [15] y expresó la versión en audiolibro de la autobiografía de Warren Littlefield, Top of the Rock: Inside the Rise and Fall of Must See TV . [dieciséis]
Balaban actuó en la obra de radio corta Milton Bradley de Peter Sagal en enero de 2016, para Playing on Air , una organización sin fines de lucro que "graba obras de teatro cortas [para radio pública y podcast] escritas por los mejores dramaturgos e interpretadas por actores destacados". [17] [18]
A principios de 2021, Balaban proporcionó la voz del narrador en el episodio de Los Simpson " The Dad-Feelings Limited ".
Balaban escribió una serie de seis novelas infantiles protagonizadas por un perro biónico llamado McGrowl. [19] También fue coautor de Spielberg, Truffaut & Me: An Actor's Diary con Steven Spielberg [20] y The Creature from the Seventh Grade: Sink or Swim (Creature from the Seventh Grade, #2), que ilustró Andy Rash. [21] También escribió el libro Encuentros cercanos del tercer tipo Diario .
Balaban está casado con Lynn Grossman; tienen dos hijas. [22] Reside en el Upper West Side de Manhattan . [23]