William John Neeson OBE (nacido el 7 de junio de 1952) es un actor de Irlanda del Norte . [3] Ha recibido varios galardones , incluidas nominaciones a un premio Óscar , un premio BAFTA , tres Globos de Oro y dos premios Tony . En 2020, ocupó el séptimo lugar en la lista de The Irish Times de los 50 mejores actores de cine de Irlanda. [4] Neeson fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 2000. [5]
Neeson hizo su debut cinematográfico con Pilgrim's Progress, seguido de papeles iniciales en Excalibur (1981), The Bounty (1984), The Mission (1986), The Dead Pool (1988) y Husbands and Wives (1992). Saltó a la fama interpretando a Oskar Schindler en el drama sobre el Holocausto de Steven Spielberg , La lista de Schindler (1993), por el que recibió una nominación al Oscar como Mejor Actor . Interpretó papeles protagonistas en películas dramáticas como Nell (1994), Rob Roy (1995), Michael Collins (1996) y Los miserables (1998). Consiguió papeles de gran éxito interpretando a Qui-Gon Jinn en Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma (1999), Ra's al Ghul en Batman Begins (2005) y Aslan en la trilogía Las crónicas de Narnia (2005-2010).
Actuó en películas como el drama histórico Gangs of New York (2002), la comedia romántica Love Actually (2003), el drama biográfico Kinsey (2004), el thriller erótico Chloe (2009), el drama religioso Silence (2016), la película de fantasía A Monster Calls (2016), el thriller policial Widows (2018), la película antológica The Ballad of Buster Scruggs (2018) y el drama romántico Ordinary Love (2019). A partir de 2009, Neeson se consolidó como una estrella de acción con la serie de suspenso y acción Taken (2008-2014), The A-Team (2010), The Grey (2011), Wrath of the Titans (2012), A Walk Among the Tombstones (2014) y Cold Pursuit (2019). Es conocido por sus colaboraciones en el género con el director Jaume Collet-Serra y protagonizó cuatro de sus películas: Unknown (2011), Non-Stop (2014), Run All Night (2015) y The Commuter (2018).
En el escenario, Neeson se unió al Lyric Players' Theatre de Belfast en 1976 durante dos años. En Broadway, obtuvo dos nominaciones al premio Tony al mejor actor de obra por sus interpretaciones de Matt Burke en la reposición de Anna Christie (1992) de Eugene O'Neill y de John Proctor en la reposición de The Crucible (2002) de Arthur Miller . Interpretó a Oscar Wilde en El beso de Judas (1998) de David Hare .
Neeson [6] nació en Ballymena, Condado de Antrim , [6] hijo del cuidador de la escuela primaria Bernard "Barney" Neeson y la cocinera Katherine "Kitty" Neeson (née Brown). [7] Su madre nació y se crió en Waterford, en el sureste de Irlanda. [8] Criado en la fe católica, [9] fue llamado Liam en honor a un sacerdote local. [10] Tiene tres hermanas, Elizabeth, Bernadette y Rosaleen. [11] Asistió al St Patrick's College, Ballymena , de 1963 a 1967, y más tarde recordó que su amor por el teatro comenzó allí. [12]
Dijo que crecer como católico en una ciudad predominantemente protestante lo hizo cauteloso, [13] y una vez dijo que se sentía como un "ciudadano de segunda clase" allí, [14] pero también dijo que nunca lo hicieron sentir "inferior o incluso diferente" en la escuela técnica predominantemente protestante de la ciudad. [15] "Sería pintoresco imaginar que tuve un origen irlandés rebelde y escandaloso", dijo, "pero los hechos fueron mucho más grises. Irlandés, sí. Pero todo ese asunto nacionalista, llorar en tu Guinness y cantar canciones rebeldes, eso nunca fue mi ambiente". [16] Se ha descrito a sí mismo como "fuera de contacto" con la política y la historia de Irlanda del Norte hasta que se dio cuenta de las protestas de sus compañeros de estudios después del Domingo Sangriento , una masacre en Derry en 1972 durante los Problemas , lo que lo animó a aprender más historia local. [15] [17] En una entrevista de 2009, dijo: "Nunca dejo de pensar en [los Problemas]. He conocido a chicos y chicas que han sido perpetradores de violencia y víctimas. Protestantes y católicos. Es parte de mi ADN". [18]
A los nueve años, Neeson comenzó a tomar lecciones de boxeo en el All Saints Youth Club, y ganó varios títulos regionales antes de dejarlo a los 17. [19] Actuó en producciones escolares durante su adolescencia. [20] Su interés por la actuación y su decisión de convertirse en actor también estuvieron influenciados por Ian Paisley , fundador del Partido Unionista Democrático (DUP), en cuya Iglesia Presbiteriana Libre del Ulster se coló. Dijo: "[Paisley] tenía una presencia magnífica y era increíble verlo simplemente golpeando la Biblia... era actuación, pero también era una gran actuación y conmovedora también". [21] En 1971, se unió a un curso de física y ciencias de la computación en la Queen's University de Belfast antes de irse a trabajar para la cervecería Guinness . [22] En Queen's, descubrió un talento para el fútbol y fue descubierto por Seán Thomas en el Bohemian FC . Hubo una prueba del club en Dublín y Neeson jugó un partido como suplente contra el Shamrock Rovers FC , pero no le ofrecieron un contrato. [23]
Después de dejar la universidad, Neeson regresó a Ballymena, donde trabajó en una variedad de trabajos ocasionales, como operador de montacargas en Guinness y conductor de camión. [24] [25] También asistió a la escuela de formación de maestros durante dos años en Newcastle upon Tyne antes de regresar nuevamente a su ciudad natal. En 1976, se unió al Lyric Players Theatre en Belfast , donde actuó durante dos años. Obtuvo su primera experiencia cinematográfica en 1977, interpretando a Jesucristo y al Evangelista en la película religiosa Pilgrim's Progress (1978). Se mudó a Dublín en 1978 cuando le ofrecieron un papel en Says I, Says He de Ron Hutchinson , un drama sobre The Troubles , en el Project Arts Centre . Actuó en varias otras producciones de Project y se unió al Abbey Theatre (el Teatro Nacional de Irlanda). [26] En 1980, actuó con Stephen Rea, Ray McAnally y Mick Lally, interpretando a Doalty en la obra Translations de Brian Friel , la primera producción de la Field Day Theatre Company de Friel y Rea, presentada por primera vez en el Guildhall de Derry el 23 de septiembre de 1980. [27]
En 1980, el cineasta John Boorman lo vio en el escenario como Lennie Small en De ratones y hombres y le ofreció el papel de Sir Gawain en la película artúrica Excalibur . Después del papel, Neeson se mudó a Londres, donde continuó trabajando en el teatro, y en películas de bajo presupuesto y televisión. Vivió con la actriz Helen Mirren , a quien conoció trabajando en Excalibur . [28] Entre 1982 y 1987, protagonizó cinco películas, más notablemente con Mel Gibson y Anthony Hopkins en The Bounty de 1984 y Robert De Niro y Jeremy Irons en The Mission de 1986. Neeson apareció como estrella invitada en la tercera temporada de la serie de televisión Miami Vice en 1986, y se mudó a Hollywood el año siguiente para asumir papeles de mayor perfil. [28] Protagonizó con Cher y Dennis Quaid Suspect , que le valió elogios de la crítica . En 1988, protagonizó junto a Clint Eastwood la quinta película de Harry el sucio , The Dead Pool , como Peter Swan, un director de películas de terror. En 1990, tuvo un papel protagónico en Darkman de Sam Raimi . Aunque la película fue un éxito, los años posteriores de Neeson no le trajeron el mismo reconocimiento. También protagonizó el papel homónimo de la película Ethan Frome (1993).
Steven Spielberg le ofreció a Neeson el papel de Oskar Schindler en su película sobre el holocausto La lista de Schindler [29] después de verlo en Anna Christie en Broadway. Kevin Costner , Mel Gibson y Warren Beatty expresaron interés en el papel [30] [31] (Beatty incluso hizo una audición), [30] pero Neeson fue elegido en diciembre de 1992 después de audicionar para el papel. [31] Leyó el libro de Keneally y concluyó que su personaje "disfrutaba jugando con los nazis. En el libro de Keneally, dice que ellos lo consideraban una especie de bufón... si los nazis eran neoyorquinos, él era de Arkansas . No lo toman del todo en serio, y él aprovechó eso al máximo". [32] Su actuación, aclamada por la crítica, le valió una nominación al Oscar al Mejor Actor y ayudó a que la película ganara el premio a la Mejor Película de 1993. También recibió nominaciones a los premios BAFTA y Globos de Oro por su actuación. Pronto se convirtió en un actor principal muy solicitado.
En 1993, Neeson hizo su debut en Broadway interpretando a Mat Burke en la reposición de la obra de Eugene O'Neill Anna Christie, junto a su coprotagonista de Ellis Island y futura esposa Natasha Richardson . Por su actuación fue nominado al premio Tony al mejor actor en una obra de teatro [33]. Al año siguiente también trabajaron juntos en Nell (1994), protagonizada por Jodie Foster . Luego asumió papeles protagónicos en películas dramáticas de época , incluido el papel principal de Rob Roy MacGregor en el drama histórico Rob Roy (1995), junto a Jessica Lange , Brian Cox y Tim Roth . El crítico Roger Ebert de The Chicago Sun-Times elogió su capacidad para ser un protagonista escribiendo: "Neeson, alto y grandioso, hace un héroe sin esfuerzo como Rob Roy ". [34]
Al año siguiente actuó en el drama histórico de Neil Jordan Michael Collins (1996), actuando junto a Julia Roberts y Alan Rickman . Neeson interpretó el papel principal como el revolucionario irlandés que lidera la lucha por la independencia irlandesa. La película se estrenó en el Festival de Cine de Venecia , donde recibió el León de Oro y Neeson ganó la Copa Volpi al Mejor Actor . [35] Más tarde obtuvo nominaciones al Globo de Oro al Mejor Actor - Drama cinematográfico . [36] Todd McCarthy de Variety elogió su actuación: "Neeson es un dinamo compulsivo como Collins, con el actor asumiendo su papel con una pasión y audacia totalmente en consonancia con el enfoque del personaje hacia la vida y su causa". [37]
Neeson interpretó a Jean Valjean en la adaptación de 1998 de Los miserables de Victor Hugo dirigida por Bille August . Protagonizó junto a Uma Thurman , Geoffrey Rush y Claire Danes . Al escribir sobre la actuación de Neeson, Janet Maslin de The New York Times escribió: "[Él] interpreta el papel con la autoridad física segura y la profunda decencia que son fundamentales para el personaje de Valjean", y agregó: "Con un elenco de primera clase y un estilo narrativo venerable, condensa con fluidez la novela épica de Victor Hugo y recupera algo de su impulso de suspenso". [38] Ese mismo año regresó al escenario en la obra de David Hare El beso de Judas (1998) interpretando a Oscar Wilde que se presentó tanto en el Teatro Almeida en el West End como en el Teatro Broadhurst en Broadway . [39] Actuó junto a Tom Hollander y Peter Capaldi . [40] En 1999 actuó en la película de terror sobrenatural The Haunting (1999) junto a Catherine Zeta-Jones .
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En 1999, Neeson interpretó al Maestro Jedi Qui-Gon Jinn en Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma . El director George Lucas eligió a Neeson porque lo consideraba un "actor maestro, a quien los otros actores admirarán, que tiene las cualidades de fuerza que exige el personaje". [41] Como la primera película de Star Wars que se estrenó en 16 años, estuvo rodeada de anticipación de los medios. La conexión de Neeson con Star Wars comenzó en el Crown Bar , Belfast . Le dijo a Ricki Lake : "Probablemente no hubiera aceptado el papel si no fuera por el consejo de Peter King en The Crown durante una reunión de Lyric". [ aclaración necesaria ] A pesar de las críticas mixtas de los críticos y los fanáticos, [42] La amenaza fantasma fue un enorme éxito de taquilla y siguió siendo la película de Star Wars con mayor éxito financiero (sin ajustar por inflación) hasta Star Wars: El despertar de la fuerza (2015). [43]
La actuación de Neeson como Qui-Gon recibió críticas positivas [44] [45] y una nominación al premio Saturn . Se puede escuchar una grabación de archivo de su voz de La amenaza fantasma durante una escena en Star Wars: Episodio II - El ataque de los clones (2002). [46] Más tarde se informó que Neeson aparecería en Star Wars: Episodio III - La venganza de los Sith (2005), [47] pero finalmente no lo hizo. En la serie de televisión animada Star Wars: The Clone Wars (2008-20), prestó su voz a Qui-Gon en dos episodios de la tercera temporada y un episodio de la sexta temporada, [46] y también hizo un cameo de voz como Qui-Gon en Star Wars: El ascenso de Skywalker (2019). [48] Neeson apareció como Qui-Gon en el episodio final de Obi-Wan Kenobi (2022), apareciendo como un fantasma de la fuerza para Obi-Wan , en un cameo no acreditado, marcando su primera interpretación de acción real de Qui-Gon desde La amenaza fantasma. Más tarde volvió a prestar su voz a Qui-Gon para un episodio de la película animada Star Wars: Tales of the Jedi (2022).
Neeson narró los documentales de 2001 Journey into Amazing Caves , un cortometraje sobre dos científicos que viajan alrededor del mundo en busca de material para posibles curas; y The Endurance: Shackleton's Legendary Antarctic Adventure . Este último ganó premios en varios festivales de cine, incluido el de Mejor Documental tanto de la Asociación de Críticos de Cine de Chicago como de la National Board of Review . Neeson regresó a Broadway en la reposición de la obra de Arthur Miller The Crucible actuando junto a Laura Linney . Por su actuación como John Proctor recibió una nominación al Premio Tony al Mejor Actor en una Obra . [49] Charles Isherwood de Variety elogió a Neeson escribiendo: "En su reflexiva actuación como Proctor, el carismático Neeson delinea sutilmente la evolución moral de un hombre mientras Proctor pasa del desprecio casual por los procedimientos a la indignación y la desesperación desgarradora", y agregó: "Quizás el mejor aspecto de la actuación de Neeson es su admirable moderación". [50] Ese mismo año, Neeson actuó con Harrison Ford en el thriller submarino de Kathryn Bigelow de 2002 K-19: The Widowmaker como el capitán Mikhail Polenin. También formó parte del elenco del drama histórico de Martin Scorsese Gangs of New York con Daniel Day-Lewis , Leonardo DiCaprio y Cameron Diaz . [51]
En 2003, interpretó a un escritor recientemente viudo en el conjunto de comedia romántica de Richard Curtis Love Actually (2003) actuando junto a Hugh Grant , Colin Firth , Emma Thompson , Alan Rickman y Laura Linney . [52] La película fue un éxito comercial y desde entonces se ha convertido en un clásico de culto y un favorito navideño. [53] [54] [55] Al año siguiente interpretó a Alfred Kinsey en el drama biográfico Kinsey reuniéndose con Laura Linney y Peter Sarsgaard y John Lithgow . [56] Neeson recibió una nominación al Globo de Oro al Mejor Actor - Drama Cinematográfico perdiendo ante Leonardo DiCaprio por El aviador (2004). [57] Ese año, Neeson presentó un episodio del programa de sketches de la NBC Saturday Night Live . Interpretó a un camionero sureño , Marlon Weaver, en un sketch de " Appalachian Emergency Room " y a un hippie en un sketch único sobre dos drogadictos (el otro interpretado por Amy Poehler ) que intentan pedir prestado un perro policía para encontrar su alijo perdido de marihuana. A pesar de jurar no interpretar ningún estereotipo irlandés, Neeson interpretó a un hombre irlandés llamado Lorcan McArdle en la parodia del programa de remodelación de viviendas "You Call This A House, Do Ya?" [58]
En 2005, Neeson interpretó múltiples papeles en películas de gran éxito. Interpretó a Godfrey de Ibelin en la aventura épica de Ridley Scott Kingdom of Heaven , a Ra's al Ghul , uno de los principales villanos de la película de acción de Christopher Nolan Batman Begins ; [59] y al padre Bernard en la adaptación de Neil Jordan de la novela de Patrick McCabe Breakfast on Pluto . [60] Ese mismo año reemplazó a Brian Cox interpretando a Aslan el León en la película de aventuras de fantasía Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario (2005), una adaptación del libro de CS Lewis del mismo nombre . [61] En el episodio de Los Simpson " El padre, el hijo y la santa estrella invitada " (2005), prestó su voz al amable sacerdote que (brevemente) convierte a Bart y Homer al catolicismo. [62] Ese mismo año, dio su voz al león Aslan en la exitosa película de fantasía Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario . [63]
En 2007, protagonizó la épica de la Guerra Civil estadounidense Seraphim Falls . Neeson prestó su voz al padre del personaje principal, James, en el videojuego Fallout 3. [ 64] El productor ejecutivo Todd Howard dijo: "Este papel fue escrito con Liam en mente, y proporciona el tono dramático para todo el juego". [65] Fallout 3 , el tercer juego de la serie Fallout , fue muy bien recibido por los críticos y vendió 4,7 millones de copias a fines de 2008, el año en que se lanzó. [66] En el comentario del director del DVD Transformers de 2007 , Michael Bay dijo que le había dicho a los animadores que buscaran inspiración en Neeson para crear el lenguaje corporal de Optimus Prime . Neeson apareció como Alistair Little en el drama televisivo de BBC Northern Ireland /Big Fish Films Five Minutes of Heaven , que cuenta la historia real de un joven protestante condenado por asesinar a un niño católico durante The Troubles . [67]
En 2008, Neeson protagonizó la película de acción Taken , una película producida en Francia también protagonizada por Famke Janssen y Maggie Grace , basada en un guion de Luc Besson y Robert Mark Kamen y dirigida por Pierre Morel . Neeson interpreta a un agente retirado de la CIA de la División de Actividades Especiales de élite que se propone rastrear a su hija adolescente después de que es secuestrada. Taken fue un éxito de taquilla mundial, recaudando $ 223,9 millones en todo el mundo, ganando casi $ 200 millones más que su presupuesto de producción. Neeson ha dicho en entrevistas que creía que Taken había desanimado a algunas personas de la idea de viajar a Europa. [68] Taken trajo a Neeson de vuelta al centro de la atención pública y resultó en que lo eligieran para muchas más películas de Hollywood de gran presupuesto. Ese año también narró el documental Black Holes: The Other Side of Infinity y nuevamente prestó su voz a Aslan en Las crónicas de Narnia: El príncipe Caspian (2008). [69] También prestó su voz para la película de anime Ponyo on the Cliff by the Sea de Hayao Miyazaki , que se estrenó en agosto de 2009. [70]
En 2010, Neeson interpretó a Zeus en la nueva versión de la película de 1981, Furia de titanes . La película fue un gran éxito de taquilla, recaudando 475 millones de dólares en todo el mundo. [71] Neeson también protagonizó el thriller erótico de Atom Egoyan , Chloe , estrenada en cines por Sony Pictures Classics el 26 de marzo de 2010. Chloe había disfrutado de un éxito comercial y se convirtió en la mayor fuente de ingresos del director canadiense. [72] Más tarde, ese mismo año, interpretó a John "Hannibal" Smith en la película derivada de la serie de televisión El equipo A. [73] [74] Neeson prestó su voz a Aslan una vez más en la secuela de 2010 Las crónicas de Narnia: La travesía del Viajero del Alba . Ese mismo año hizo una aparición como estrella invitada en la serie de Showtime The Big C con Laura Linney . [75] En 2011, Neeson protagonizó el thriller de acción Unknown , una coproducción germano-británica-estadounidense de un libro francés filmado en Berlín a principios de 2010 y dirigido por Jaume Collet-Serra . Esta película dio lugar a una colaboración entre Neeson y Collet-Serra (como director y/o productor) en una serie de películas de acción similares, entre ellas Non-Stop (2014), Run All Night (2015), The Commuter (2018) y Retribution (2023). Neeson se reunió con Steven Spielberg con planes de protagonizar a Abraham Lincoln en la película de 2012 Lincoln , basada en el libro Team of Rivals de Doris Kearns Goodwin . [76] En preparación para el papel, Neeson visitó el Distrito de Columbia y Springfield, Illinois , donde Lincoln vivió antes de ser elegido, y leyó las cartas personales de Lincoln. [77] Neeson finalmente rechazó el papel, alegando que ya había pasado su fecha de venta y que era demasiado mayor para el papel y fue reemplazado por Daniel Day-Lewis (quien ganó su tercer Premio de la Academia al Mejor Actor por interpretar a Lincoln). [78]
En 2011, se interpretó a sí mismo en la serie de BBC2 Life's Too Short protagonizada por Ricky Gervais , Stephen Merchant y Warwick Davis . [79] A finales de 2011, Neeson fue elegido para interpretar al personaje principal, un periodista, en la grabación de un nuevo álbum y producción en arena de La guerra de los mundos de Jeff Wayne . Reemplazó a Richard Burton , quien había aparecido póstumamente en la producción en la arena a través de animación CGI . Neeson no apareció físicamente en el escenario, sino que interpretó el papel mediante el uso de holografía 3D . En 2012, Neeson protagonizó The Grey de Joe Carnahan . La película recibió críticas en su mayoría positivas y la actuación de Neeson recibió elogios de la crítica. También protagonizó Taken 2 (2012), una exitosa secuela de su éxito de taquilla de 2008. [80] Ese año, apareció una vez más como Ra's al Ghul en un cameo en The Dark Knight Rises (2012), la tercera y última película de la trilogía de The Dark Knight de Christopher Nolan . El diálogo de su papel como Ra's al Ghul en Batman Begins apareció en el primer tráiler de la película.
Neeson tuvo un papel secundario como el secuaz Bad Cop/Good Cop en la película animada The Lego Movie , que fue un éxito crítico y comercial. Neeson luego interpretó a Bill Marks en la película de acción de 2014 Non-Stop . La película se estrenó el 28 de febrero de 2014. También apareció, sin acreditar, como Dios en la serie de BBC2 Rev .. Neeson protagoniza la película de 2014 A Walk Among the Tombstones , una adaptación de la novela más vendida del mismo nombre , en la que interpreta al ex policía Matthew Scudder, un detective contratado para cazar a los asesinos de la esposa de un traficante de drogas. Durante el Super Bowl XLIX , Supercell hizo un comercial de Clash of Clans con Neeson jugando el juego como "AngryNeeson52" y jurando vengarse de su oponente "BigBuffetBoy85" mientras esperaba su bollo en una panadería. [81] La aparición fue una parodia de su papel en Taken . En 2016, Neeson narró el documental de tres partes de RTÉ One sobre el Alzamiento de Pascua de 1916. [82] Tras el éxito de las películas de Taken , Neeson se ha vuelto cada vez más conocido como una estrella de películas de acción y suspenso . [83] Además de The A-Team , Unknown , The Grey , Non -Stop , A Walk Among the Tombstones , Run All Night , The Commuter y Retribution, otras películas de acción recientes protagonizadas por Neeson incluyen Cold Pursuit (2019), Honest Thief (2020), The Marksman (2021), The Ice Road (2021), Blacklight (2022), Memory (2022) y In the Land of Saints and Sinners (2024). Neeson ha indicado su deseo de retirarse del género de acción, aunque las películas han llevado su carrera como actor en una nueva dirección.
En 2016, Neeson se reunió con el director Martin Scorsese con el drama una adaptación de la novela Silencio protagonizada junto a Andrew Garfield y Adam Driver . [84] Ese mismo año, hizo la voz y captura de movimiento para el Monstruo en la película española Un monstruo viene a verme . [85] En 2018 actuó en la película antológica western de los hermanos Coen La balada de Buster Scruggs [86] y en el thriller policial de Steve McQueen Widows actuando junto a Viola Davis . [87] Interpretó a Mark Felt en Mark Felt: El hombre que derribó la Casa Blanca (2017) dirigida por Peter Landesman [88] y a Philip Marlowe en Marlowe (2022) dirigida por Neil Jordan . [89] Actuó en el drama romántico Ordinary Love (2019) con Lesley Manville [90] y en el drama biográfico Wildcat protagonizado por Maya Hawke . [91] En televisión interpretó al jefe de policía Byers en Derry Girls (2022), y retrató una versión ficticia de sí mismo en Atlanta (2022). [92] [93]
Neeson se opone a lo que ve como el derecho irrestricto a poseer armas de fuego en los EE. UU. [94] y ha hecho llamados a un control de armas . [95] En enero de 2015, repitió sus puntos de vista, llamando a las leyes de armas de EE. UU. una "vergüenza" en una entrevista con el periódico emiratí Gulf News al responder una pregunta sobre los tiroteos de Charlie Hebdo a principios de ese mes. [96] En respuesta, el fabricante de armas estadounidense Para USA , que proporcionó las armas de utilería utilizadas por Neeson en la serie de películas Taken , declaró: "Ya no proporcionaremos armas de fuego para su uso en películas protagonizadas por Liam Neeson y pedimos que nuestros amigos y socios en Hollywood se abstengan de asociar nuestra marca y productos con sus proyectos". [96]
En 2014, Neeson protestó contra la campaña contra los carruajes tirados por caballos del alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio , quien dijo que prohibiría los carruajes tirados por caballos en Central Park una vez que asumiera el cargo. Escribió una página de opinión publicada en The New York Times citando el comercio de carruajes como seguro para los empleados, los caballos y los turistas, y señaló que era un medio de vida para muchos inmigrantes. [97]
Neeson narró un vídeo para Amnistía Internacional a favor de la legalización del aborto en Irlanda , que algunos comentaristas conservadores y pro vida afirmaron que era "anticatólico". [98]
Neeson se opuso al Brexit y en 2016 declaró que sería verdaderamente "una vergüenza sacrificar todo el progreso que se ha logrado en el proceso de paz en lo que respecta a los controles fronterizos". [99]
En septiembre de 2017, Neeson comparó la presidencia estadounidense de Donald Trump con el escándalo Watergate de Richard Nixon : “La democracia funciona y ningún hombre –y ciertamente no el presidente– está por encima de la ley. Tiene que rendir cuentas”. [100]
Neeson vivió con la actriz Helen Mirren a principios de los años 1980. Se conocieron mientras trabajaban en Excalibur (1981). Entrevistado por James Lipton para Inside the Actors Studio , Neeson dijo que Mirren fue fundamental para conseguir un agente. Salió con Barbra Streisand durante unos nueve meses entre 1991 y 1992. [101]
Neeson luego conoció a la actriz Natasha Richardson mientras actuaba en una reposición de la obra Anna Christie en Broadway en 1993. [102] Se casaron el 3 de julio de 1994 [103] y tuvieron dos hijos juntos, Micheál (nacido en 1995) y Daniel (nacido en 1996). [104] [105] En octubre de 1998, ganaron £ 50,000 ($ 85,370) en daños por difamación después de que el Daily Mirror afirmó erróneamente que su matrimonio estaba sufriendo. Donaron el dinero a las víctimas del atentado de Omagh de agosto de 1998. [106] En agosto de 2004, compraron una propiedad en Millbrook, Nueva York . [107] [ 108] [109] El 18 de marzo de 2009, Richardson murió cuando sufrió una lesión grave en la cabeza en un accidente de esquí en el Mont Tremblant Resort , al noroeste de Montreal . Neeson donó sus órganos después de su muerte. [110]
Neeson tiene ciudadanía irlandesa [111] y estadounidense, habiendo sido naturalizado como ciudadano estadounidense en 2009. [112] Se identifica principalmente como irlandés. [113] [114] Después de adoptar la ciudadanía estadounidense, se mantuvo firme en que no le daría la espalda a sus raíces irlandesas. [115] En 2009, casi cuatro décadas después de ser estudiante de física y ciencias de la computación en la Queen's University, Belfast , la universidad le otorgó un doctorado honorario que le fue entregado en Nueva York por el vicerrector, el profesor Peter Gregson. [116] En marzo de 2011, fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de UNICEF . [117] Es patrocinador de la organización benéfica y festival de cine CineMagic con sede en Belfast , que ayuda a los jóvenes a involucrarse en la industria cinematográfica. [118]
Neeson, un gran fumador al principio de su carrera, dejó de fumar en 2003 mientras trabajaba en Love Actually . Cuando aceptó el papel de Hannibal para la adaptación cinematográfica de 2010 de The A-Team , tenía reservas sobre fumar puros (un rasgo característico del personaje), pero aceptó hacerlo para la película. [119]
En junio de 2012, el publicista de Neeson negó los informes de que Neeson se estaba convirtiendo al Islam . Neeson ha expresado su afecto por el adhan , la llamada islámica a la oración, a la que se acostumbró mientras filmaba Taken 2 en Estambul : "En la tercera semana, era como si no pudiera vivir sin él. Realmente se volvió hipnótico y muy conmovedor para mí de una manera muy especial. Muy hermoso". [120] También expresó admiración por los Ejercicios Espirituales de San Ignacio de Loyola . [121]
La madre de Neeson, Kitty, murió en junio de 2020. No pudo regresar a su ciudad natal para su funeral debido a las restricciones de viaje causadas por la pandemia de COVID-19 . [122]
Neeson es un partidario de larga data de la necesidad de una educación más integrada en Irlanda del Norte ; es decir, educar a católicos y protestantes juntos. En 2017 dijo: "A medida que Irlanda del Norte avanza desde la división, ¿en quién miramos para un futuro que podamos compartir? Nuestros hijos, entonces ¿por qué seguimos educándolos por separado? Diferentes religiones, diferentes orígenes, diferentes escuelas. Hay otra manera. Protestantes y católicos, otras creencias y ninguna, aprendiendo y trabajando juntos todos los días". [123] Ha elogiado a las escuelas donde los padres han votado para transformar las escuelas segregadas en escuelas integradas, y ha presentado anuncios de televisión para alentar a más padres a integrar las escuelas de sus hijos. [124] [125]
Neeson fue criticado por sus comentarios en el Late Late Show de Irlanda en enero de 2018, durante los cuales describió el movimiento Me Too como una "cacería de brujas" [126] y citó el despido de Garrison Keillor de Minnesota Public Radio como ejemplo. [127]
En febrero de 2019, Neeson ganó controversia pública y mediática después de una entrevista de prensa que realizó con The Independent mientras promocionaba Cold Pursuit , una película sobre un padre que busca venganza por el asesinato de su hijo. [128] [129] Dijo que generó la ira "primaria" de su personaje al contar una experiencia que tuvo hace 40 años, en la que una amiga suya había sido violada por un extraño. Después de enterarse de que el atacante era un hombre negro, Neeson dijo que pasó una semana "subiendo y bajando áreas con una porra , esperando que algún 'bastardo negro' saliera de un pub y lo intentara" para "poder matarlo". En la entrevista, también dijo que estaba avergonzado de la experiencia y que las cosas que hizo y dijo fueron "horribles". Dijo: "Es horrible [...] pero aprendí una lección de ello, cuando finalmente pensé: '¿Qué diablos estás haciendo?'" [130] [131]
En una aparición en Good Morning America , Neeson profundizó en sus comentarios mientras negaba ser racista, afirmando que le pidió atributos físicos al violador además de su raza y que habría hecho lo mismo si el violador fuera "escocés, británico o lituano". [132] También dijo que había ido a propósito a "zonas negras de la ciudad", pero que "buscó ayuda" y asesoramiento de sus amigos y un sacerdote después de recuperar el sentido común. Dijo que la lección de su experiencia fue "abrirse [y] hablar de estas cosas", incluida la masculinidad tóxica y el "racismo y la intolerancia" subyacentes tanto en los EE. UU. como en Irlanda del Norte. La controversia que siguió a sus comentarios llevó a la cancelación del evento de alfombra roja para el estreno de Cold Pursuit . [133] [134] Neeson fue defendido públicamente por Michelle Rodriguez , [135] Whoopi Goldberg , [136] John Barnes , [137] Trevor Noah , [138] y Ralph Fiennes . [139] Donald Glover más tarde lo convenció de aparecer en el episodio " New Jazz " de su serie de FX Atlanta como una versión ficticia de sí mismo, para examinar la controversia. [140]
En 2000, el Ayuntamiento de Ballymena le ofreció a Neeson el premio " Freedom of the Town of Ballymena", pero debido a las objeciones de los miembros del Partido Unionista Democrático con respecto a sus comentarios de que se había sentido como un "ciudadano de segunda clase" al crecer como católico en la ciudad, rechazó el premio, citando tensiones. [141] Después de la controversia, Neeson escribió una carta al consejo, declarando: "Siempre estaré muy orgulloso de mi educación y asociación con la ciudad y mi país de nacimiento, que seguiré promoviendo en cada oportunidad. De hecho, considero que el apoyo duradero a lo largo de los años de todos los sectores de la comunidad en Ballymena es un reconocimiento más que suficiente para cualquier éxito que pueda haber logrado como actor". [142] Posteriormente, el 28 de enero de 2013, Neeson recibió el premio "Freedom of the Borough" del Ayuntamiento de Ballymena en una ceremonia en la ciudad. [142]
Neeson fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por la Reina Isabel II en sus Honores de Año Nuevo de 2000. [5] El American Ireland Fund honró a Neeson con su Premio de Artes Escénicas por la gran distinción que ha traído a Irlanda en su Cena de Gala de 2008 en la ciudad de Nueva York . [143] En 2009, en una ceremonia en Nueva York , Neeson recibió un doctorado honorario por la Queen's University, Belfast . [144] El 9 de abril de 2016, fue honrado con el Premio a la Contribución Destacada al Cine por la Academia Irlandesa de Cine y Televisión (IFTA) en la Mansion House, Dublín , con el presidente irlandés Michael D. Higgins presentando el premio. [145] En 2017, Neeson fue incluido por la empresa Richtopia con sede en el Reino Unido en el número 74 de la lista de los 200 filántropos y emprendedores sociales más influyentes del mundo. [146] [147] En enero de 2018, el presidente irlandés Michael D. Higgins le otorgó el Premio al Servicio Distinguido para los Irlandeses en el Extranjero , quien lo describió como un premio "para los irlandeses en el extranjero que están haciendo una contribución a la humanidad". [148]
