El Endurance era el goleta de tres mástilesen el que Sir Ernest Shackleton y una tripulación de 27 hombres navegaron hacia la Antártida en la Expedición Imperial Transantártica de 1914-1917 . El barco, originalmente llamado Polaris , fue construido en el astillero Framnæs y botado en 1912 desde Sandefjord en Noruega . Cuando uno de sus comisarios, el belga Gerlache , quebró, el restante vendió el barco por menos de lo que había cobrado el astillero, pero como Lars Christensen era el propietario del Framnæs, no hubo ninguna dificultad. El barco fue comprado por Shackleton en enero de 1914 para la expedición que sería su primer viaje. Un año después, quedó atrapado en el hielo y finalmente se hundió en el mar de Weddell frente a la Antártida el 21 de noviembre de 1915. Toda la tripulación sobrevivió a su hundimiento y finalmente fueron rescatados en 1916 después de utilizar los barcos del barco para viajar a la isla Elefante y Shackleton. El capitán del barco, Frank Worsley , y otras cuatro personas hicieron un viaje en busca de ayuda .
Los restos del Endurance fueron descubiertos el 5 de marzo de 2022, casi 107 años después de su hundimiento, por el equipo de búsqueda Endurance22. Se encuentra a 3.008 metros (9.869 pies; 1.645 brazas) de profundidad y se encuentra en "un brillante estado de conservación". [1] Los restos del naufragio están designados como sitio y monumento histórico protegido en virtud del Sistema del Tratado Antártico .
Diseñado por Ole Aanderud Larsen , Endurance fue construido en el astillero Framnæs en Sandefjord , Noruega. Fue construido bajo la supervisión del maestro constructor naval de madera Christian Jacobsen, quien era famoso por insistir en que todos los hombres en su empleo no sólo fueran hábiles carpinteros sino también experimentados en la navegación a bordo de barcos balleneros o foqueros. Cada detalle de su construcción había sido planificado escrupulosamente para garantizar la máxima durabilidad: por ejemplo, cada junta y accesorio tenía refuerzos transversales para lograr la máxima resistencia. [2]
El barco fue botado el 17 de diciembre de 1912 [3] y inicialmente fue bautizado como Polaris en honor a la Estrella Polar . [4] Medía 44 m (144 pies) de largo, con una manga de 7,6 m (25 pies), [5] y medía 350 toneladas brutas . [6] Su propósito original era proporcionar alojamiento de lujo para pequeños grupos de turistas y de caza en el Ártico como un yate de vapor con capacidad para hielo . [7] En su lanzamiento tenía 10 cabinas de pasajeros, un espacioso salón comedor y cocina (con alojamiento para dos cocineros), una sala para fumadores, un cuarto oscuro para permitir a los pasajeros revelar fotografías, iluminación eléctrica e incluso un pequeño baño. [8]
Aunque su casco parecía desde fuera el de cualquier otro barco de tamaño comparable, no lo era. Fue diseñada para condiciones polares con una construcción muy robusta. Los miembros de su quilla eran cuatro piezas de roble macizo, una encima de la otra, sumando un espesor de 85 pulgadas (2200 mm), mientras que sus lados tenían entre 30 pulgadas (760 mm) y 18 pulgadas (460 mm) de espesor, con dos veces tantos marcos como normalmente y siendo los marcos de doble espesor. Estaba construida con tablas de roble y abeto noruego de hasta 760 mm (30 pulgadas) de espesor, revestidas de corazón verde , una madera excepcionalmente fuerte y pesada. Se prestó especial atención a la proa, que estaba diseñada para enfrentarse al hielo de frente. Cada madera se había fabricado a partir de un único roble elegido por su forma, de modo que su forma natural siguiera la curva del diseño del barco. Cuando se juntaron, estas piezas tenían un espesor de 52 pulgadas (1300 mm). [3]
De sus tres mástiles , el trinquete tenía aparejo cuadrado , el palo mayor y el de mesana estaban aparejados a proa y a popa, lo que la convertía en un Barquentine . Además de las velas, el Endurance tenía una máquina de vapor de carbón de 350 hp (260 kW) , lo que hacía que el barco fuera capaz de alcanzar velocidades de hasta 10,2 nudos (18,9 km/h; 11,7 mph). [3]
En el momento de su botadura en 1912, el Endurance era posiblemente el barco de madera más resistente jamás construido, con la posible excepción del Fram , el barco utilizado por Fridtjof Nansen y más tarde por Roald Amundsen . Había una diferencia importante entre los barcos. Fram tenía fondo de cuenco, lo que significaba que si el hielo se cerraba contra él, el barco quedaría comprimido hacia arriba y hacia afuera y no estaría sujeto a la presión del hielo comprimido. Endurance , por otro lado, no fue diseñado para congelarse en una pesada capa de hielo y, por lo tanto, no fue diseñado para surgir de un aplastamiento. [9] Se observó durante la expedición que, en cambio, tendía a resistirse a ser aplastada por los témpanos hasta que el hielo se rompía para aliviar la presión. [10] [11]
Polaris fue construido originalmente para Adrien de Gerlache y Lars Christensen . [4] Los problemas financieros llevaron a Gerlache a retirarse de su asociación, [4] dejando a Christensen incapaz de pagar al astillero Framnæs las cantidades finales para entregar y equipar el barco. Durante más de un año, Christensen intentó sin éxito vender el barco, ya que su diseño único como barco de transporte de pasajeros con capacidad para hielo, con relativamente poco espacio para tiendas y sin bodega de carga, lo hacía inútil para las industrias ballenera o foca. [12] Mientras tanto, era demasiado grande, lenta e incómoda para ser un yate de vapor privado. [13] Al final, Christensen estuvo feliz de vender el barco a Ernest Shackleton en enero de 1914 por £14.000 , [14] [13] lo que representó una pérdida significativa para Christensen ya que apenas cubría los pagos pendientes a Framnæs, y mucho menos los los costos totales de construcción del barco. El autor Alfred Lansing informa que estaba feliz de "asumir la pérdida para impulsar los planes de un explorador de la talla de Shackleton". [4] Shackleton no tenía el dinero en ese momento, pero Christensen estaba ansioso por que comprara el barco y pagó el depósito él mismo. [14] Después de que Shackleton comprara el barco, fue rebautizado como Endurance por el lema de la familia Shackleton, Fortitudine vincimus ("Con la resistencia conquistamos"). [4] Originalmente se proyectó que el barco estaría listo para mediados de mayo, pero su finalización se retrasó un mes. [15]
Shackleton hizo trasladar el barco de Noruega a Londres. Llegó al muelle de Millwall en la primavera de 1914, [16] y Shackleton reunió equipo, provisiones, finanzas y tripulación hasta finales de julio. [17] [18] La cubierta intermedia se convirtió en una bodega de carga y la tripulación se instaló en el castillo de proa . [19] [20] El cuarto oscuro permaneció, detrás de la caldera. [21] La remodelación también vio el barco repintado de blanco y dorado a negro. [22] [23] Conservó la gran estrella de cinco puntas en su popa que se había referido a su nombre original. [24]
Su nuevo equipo incluía tres lanchas . Dos eran cortadores de remo de 21 pies (6,4 m) construidos en espejo de popa comprados de segunda mano en la industria ballenera. El tercero era un ballenero de remos de doble extremo de 22,5 pies (6,9 m) construido para la expedición según las especificaciones elaboradas por Frank Worsley , el nuevo capitán del Endurance . [25] Después de su reparación, el Endurance comenzó el corto viaje costero a Plymouth el 1 de agosto de 1914, el día en que Alemania declaró la guerra a Rusia. [26] [27]
Para encontrar tripulación para el Endurance , Shackleton supuestamente colocó un anuncio en The Times que decía:
Se buscan hombres para un viaje peligroso. Salarios bajos, frío intenso, largos meses de completa oscuridad, peligro constante, regreso seguro y dudoso. Honor y reconocimiento en caso de éxito. [28] [29] [un]
Los viajes al Círculo Antártico en los 16 años anteriores a la compra del Endurance habían sido casi uniformemente exitosos y sólo un barco, el ballenero Antártico de 30 años , había sido aplastado en el hielo. Con la sensación de que un barco construido expresamente podía sufrir pocos daños en un mar en el que el hielo detenía todas las olas, el Endurance se convirtió en el primer barco asegurado para su viaje. En todos los ejemplos anteriores el seguro finalizó en el último puerto de escala antes de su viaje al hielo. Lloyd's of London y Indemnity Marine Insurance Company suscribieron Endurance por valor de 15.000 libras esterlinas. [33]
Al embarcarse en su viaje inaugural, [34] [35] El Endurance zarpó de Plymouth el 8 de agosto de 1914 y puso rumbo a Buenos Aires , Argentina , bajo el mando de Worsley. Shackleton permaneció en Gran Bretaña, ultimando la organización de la expedición y ocupándose de la recaudación de fondos de último momento. Este fue el primer viaje importante del Endurance después de su finalización y representó un viaje de prueba . [36] [37] Construido para el hielo, muchos miembros de su tripulación consideraban que su casco era demasiado redondeado para el océano abierto. [9]
Shackleton tomó un vapor hasta Buenos Aires y se reunió con su expedición unos días después de la llegada del Endurance . [8] El 26 de octubre de 1914, Endurance zarpó de Buenos Aires hacia lo que sería su último puerto de escala, [38] la estación ballenera de Grytviken en la isla de Georgia del Sur , adonde llegó el 5 de noviembre. Salió de Grytviken el 5 de diciembre de 1914 y se dirigió a las regiones del sur del mar de Weddell . [39]
Dos días después de salir de Georgia del Sur, Endurance encontró hielo polar y el progreso se ralentizó. Durante semanas, el Endurance se abrió camino entre el grupo, con un promedio de menos de 50 kilómetros por día. [40] El 15 de enero de 1915, el Endurance se encontraba a 320 kilómetros de su destino, la bahía de Vahsel . [8] A la mañana siguiente, se avistó una densa capa de hielo y por la tarde se desarrolló un vendaval. En estas condiciones pronto se hizo evidente que no se podía avanzar, y el Endurance se refugió al abrigo de un gran iceberg. Durante los dos días siguientes, el Endurance se movió de un lado a otro bajo la protección protectora del iceberg. El 18 de enero, el vendaval comenzó a moderarse y el Endurance puso la gavia con el motor al mínimo. La manada había desaparecido. El progreso fue lento, hasta que horas más tarde Endurance se encontró con la manada una vez más. Se decidió seguir adelante y trabajar con el grupo, y a las 5:00 pm Endurance entró en él. Este hielo era diferente de lo que se había encontrado antes, y el barco pronto se encontró entre un hielo espeso pero suave y se vio acosado. El vendaval aumentó en intensidad y continuó soplando durante otros seis días desde dirección norte hacia tierra. El 24 de enero, el viento había comprimido completamente el hielo del mar de Weddell contra la tierra, dejando al Endurance atrapado en el hielo hasta donde alcanzaba la vista y en todas direcciones. Lo único que se podía hacer era esperar a que un vendaval del sur comenzara a empujar en la otra dirección, lo que descomprimiría y abriría el hielo. [41] [42]
Temprano en la mañana del 24 de enero, apareció una gran grieta en el hielo a 46 m (50 yardas) por delante del barco. Inicialmente tenía 4,6 m (15 pies) de ancho pero 1,6 km (1 mi) de largo, pero a media mañana del día siguiente la ruptura tenía más de 0,40 km (0,25 mi) de ancho, lo que dio a los hombres del Endurance la esperanza de que el hielo se estuviera rompiendo. [43] Pero la ruptura nunca llegó al barco y, a pesar de tres horas a toda vela y a toda velocidad con el motor, el barco no se movió. [44] Durante los días siguientes, la tripulación esperó a que el vendaval del sur liberara la presión sobre el hielo, pero aunque el viento retrocedió a la dirección sur/suroeste esperada, permaneció ligero y errático. Las temperaturas inusualmente bajas de alrededor de -2 °F (-19 °C) también mantuvieron el hielo unido. Se detectaron roturas ocasionales en el hielo, pero ninguna llegó al barco y todas se cerraron en unas pocas horas. [45]
El 14 de febrero, se abrió un canal de agua abierto 0,40 km (0,25 millas) delante del barco y el amanecer mostró que el Endurance estaba a flote en un charco de hielo joven y blando de no más de 0,61 m (2 pies) de espesor, pero el charco Estaba rodeado por una capa de hielo sólido de 12 a 18 pies (3,7 a 5,5 m) de espesor, bloqueando el camino hacia el cable abierto. El trabajo continuo de un día por parte de la tripulación les permitió abrir un canal despejado de 140 m (150 yardas) de largo. Este trabajo continuó hasta el día siguiente (15 de febrero) y, con el vapor levantado, el Endurance quedó atrapado dentro de su piscina lo más posible para permitir que el barco se abriera camino a través del canal. A medida que el barco retrocedía en intentos sucesivos, se ataron líneas desde la proa a bloques de hielo sueltos, cuyo peso se estimaba en 20 toneladas (18 toneladas), para despejar el camino. La piscina resultó demasiado pequeña para que el barco ganara suficiente impulso para abrirse camino con éxito y, al final del día, el hielo comenzó a congelarse nuevamente. A las 3:00 pm, el Endurance había recorrido 200 yardas (180 m) de distancia a través del hielo, y aún quedaban 400 yardas (370 m) para llegar al agua clara. Shackleton decidió que el consumo de carbón y mano de obra, y el riesgo de daños al barco, era demasiado grande y ordenó detenerlo. [46]
Después de esta frustración, las calderas del Endurance se apagaron, obligando al barco a ir a la deriva con el hielo hasta que se liberara de forma natural. El 17 de febrero, el sol se ocultó tras el horizonte a medianoche, mostrando el final del verano antártico. El 24 de febrero, se cancelaron las guardias regulares en el barco, y el Endurance ahora funciona como estación costera. El barco se había desplazado lentamente hacia el sur y en ese punto se encontraba a 97 km (60 millas) del punto de aterrizaje previsto en la bahía de Vahsel . Pero el terreno helado entre el barco y la costa era demasiado arduo para viajar mientras se transportaban los materiales y suministros necesarios para la expedición por tierra. [47]
En marzo, las observaciones de navegación mostraron que el barco (y la masa de hielo que lo contenía) todavía se estaba moviendo, pero ahora girando hacia el oeste-noroeste y aumentando la velocidad de su deriva, moviéndose 130 millas (210 km) entre las principios de marzo y el 2 de mayo, cuando el sol desapareció tras el horizonte y comenzó el oscuro invierno antártico. [48]
El 14 de julio de 1915, Endurance fue barrido por un vendaval del suroeste, con velocidades de viento de 112 km/h (31 m/s; 70 mph), una lectura del barómetro de 28,88 inHg (978 hPa) y temperaturas que caían a -33 °F ( −36 ºC). La tormenta de nieve continuó hasta el 16 de julio. Esto rompió el hielo en témpanos individuales más pequeños, cada uno de los cuales comenzó a moverse de forma semiindependiente bajo la fuerza del clima, al mismo tiempo que limpiaba el agua en el norte del mar de Weddell. Esto proporcionó un largo tramo para que el viento del sur soplara y luego para que el hielo roto se acumulara contra sí mismo mientras las partes individuales se movían en diferentes direcciones. Esto provocó regiones de intensa presión localizada en el campo de hielo. El hielo comenzó a "trabajar", con sonidos de hielo rompiéndose y chocando audibles para los que estaban en el barco durante el día siguiente. Se detectaron roturas en el hielo, pero ninguna se acercó al hielo que contenía el Endurance . [49]
Durante julio, el barco se desvió otros 260 km (160 millas) hacia el norte. [50] En la mañana del 1 de agosto, una onda de presión atravesó el témpano que sostenía el barco, levantando el Endurance de 400 toneladas hacia arriba y escorando bruscamente el barco hacia su banda de babor antes de caer en un charco de agua, flotando nuevamente durante la primera vez en casi seis meses. Las secciones rotas del témpano rodearon el barco por todos lados, sacudiendo violentamente al Endurance hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados contra las otras placas de hielo. Después de más de un cuarto de hora, una fuerza desde popa empujó la proa del barco hacia el témpano, levantando el casco fuera de la presión y con una escora de cinco grados hacia babor. Un vendaval durante la noche perturbó aún más el témpano, empujándolo contra el lado de estribor del casco y forzando una capa de hielo hacia arriba en un ángulo de 45 grados hasta alcanzar el nivel de los imbornales . A pesar de la terrible experiencia de los últimos días, el barco no sufrió daños. [51]
Dos ondas de presión golpearon el barco el 29 de agosto sin incidentes. [52] En la tarde del 31 de agosto, una presión que aumentaba lentamente se apoderó del Endurance , provocando que su casco y maderas crujieran y se estremecieran continuamente. El hielo alrededor del barco se movió y se rompió durante la noche, golpeando el lado de babor del casco. [50] Todo volvió a estar tranquilo hasta la tarde del 30 de septiembre, momento en el que había signos de primavera con diez horas de luz solar al día y lecturas ocasionales de temperatura por encima del punto de congelación. Un gran témpano fue arrastrado contra la proa de babor del Endurance y luego se aferró a ese lado del barco contra el hielo y la nieve acumulados en su través de estribor. La estructura del barco gimió y se destrozó bajo la tensión. El carpintero Harry McNish notó que las sólidas vigas de roble que sostenían la cubierta superior estaban visiblemente dobladas "como un trozo de caña". En cubierta, los mástiles del barco se agitaban hacia adelante y hacia atrás mientras sus puntos de apoyo en la quilla estaban distorsionados. A pesar de estos signos desconcertantes, Worsley notó que la fuerza de la estructura del barco estaba causando que el hielo mismo se rompiera a medida que se acumulaba contra el casco: "justo cuando parece que ya no puede soportar más, el enorme témpano pesa posiblemente un millón de toneladas o más". cede a nuestro pequeño barco al romperse... y así alivia la presión. El comportamiento de nuestro barco en el hielo ha sido magnífico. Sin duda es el pequeño barco de madera más fino jamás construido". A pesar de esto, las cubiertas del barco quedaron permanentemente combadas después de esta terrible experiencia. [53]
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En octubre, se registraron temperaturas de hasta casi 29 °F (-2 °C) y el hielo mostró más signos de apertura. El témpano que se encontraba a estribor del barco se rompió el 14 de octubre, arrojando al Endurance a flote en un charco de aguas abiertas por primera vez en nueve meses. [11] [54]
El 16 de octubre, Shackleton ordenó que se elevara el vapor para que el barco pudiera aprovechar cualquier abertura en el hielo. Se necesitaron casi cuatro horas para llenar las calderas con agua dulce derretida del hielo, y luego se descubrió una fuga en uno de los accesorios y hubo que bombearlos, repararlos y luego volver a llenarlos. Al día siguiente se vio una pista de mar abierto delante del barco. Sólo se había encendido una caldera y no había suficiente vapor para usar el motor, por lo que se izaron todas las velas para intentar forzar el barco hacia el hielo que se estaba despegando, pero sin éxito. [55]
A última hora de la tarde del 18 de octubre, el hielo volvió a rodear el Endurance . En sólo cinco segundos, el barco se inclinó 20 grados hacia babor, y la escora continuó hasta que descansó en 30 grados, con el baluarte de babor descansando sobre la mochila y los barcos de ese lado casi tocando el hielo mientras colgaban de sus pescantes. . [55] Después de cuatro horas en esta posición, el hielo se separó y el barco volvió a la quilla nivelada. [56]
El hielo estuvo relativamente quieto durante el resto del mes. El 20 de octubre se volvió a elevar el vapor y se probaron los motores. El 22 de octubre, la temperatura descendió bruscamente de 10 °F (-12 °C) a -14 °F (-26 °C) y el viento viró de suroeste a noreste, [56] y al día siguiente, podrían aparecer crestas de presión. visto formándose en el hielo y moviéndose cerca del barco. [57]
El 24 de octubre, el barco averiado fue sacudido por nuevas olas de presión, inmovilizándolo entre ambos témpanos. Una gran masa de hielo se estrelló contra la popa, arrancando el poste de popa de las tablas del casco. Casi al mismo tiempo, las tablas de proa se quemaron, provocando inundaciones simultáneas en la sala de máquinas y en la bodega de proa. A pesar de utilizar las bombas manuales portátiles y de generar vapor para accionar las bombas de achique principales, el nivel del agua siguió aumentando. Las principales bombas de cubierta accionadas por hombre no funcionaron, ya que sus tomas se habían congelado y solo podían restaurarse vertiendo cubos de agua hirviendo en las tuberías de la bomba desde el interior de los depósitos de carbón y luego pasando un soplete sobre la válvula de admisión. McNish construyó una ataguía en el túnel del eje para sellar el área de popa dañada mientras la tripulación se organizaba en períodos de 15 minutos encendidos y 15 minutos apagados en la bomba principal. Después de 28 horas de trabajo continuo, el flujo de agua sólo se había detenido: el barco todavía estaba gravemente inundado. A las 9:00 pm, Shackleton ordenó que los botes, las provisiones y el equipo esencial del barco fueran trasladados al hielo circundante. [58] Los reposapiés de la sala de máquinas fueron empujados hacia arriba y ya no se asentaban en su lugar cuando se comprimió el compartimiento. El entablado del costado de babor del barco se inclinaba hacia adentro hasta 15 cm (6 pulgadas). [59]
En medio de temperaturas que oscilaban entre -8,5 °F (-22,5 °C) por la mañana y -16 °F (-27 °C) por la tarde, Shackleton dio la orden de abandonar el barco el 27 de octubre alrededor de las 5:00 p.m. La posición en el momento del abandono era 69° 05'S, 51° 30'W. [60] [61] Durante el transcurso del día siguiente, se enviaron grupos de regreso al barco para recuperar más suministros y provisiones. Descubrieron que todo el lado de babor del Endurance había sido empujado hacia adentro y comprimido, y que el hielo había llenado por completo las secciones de proa y popa; sólo una de las seis cabañas no había sido atravesada por los témpanos. Shackleton escribió que toda la popa del barco "había sido aplastada en forma de acordeón ", el motor delantero fue empujado hacia la cocina y las latas de gasolina apiladas en la cubierta fueron empujadas a través de la pared de la caseta hasta la mitad de la sala de oficiales. El Blue Ensign del barco fue izado en su mástil de mesana para que, en palabras de Shackleton, "se hundiera con los colores volando". [62] [63]
Después de un intento fallido de transportar los botes y las provisiones por tierra en trineos, Shackleton se dio cuenta de que el esfuerzo era demasiado intenso y que el grupo tendría que acampar en el hielo hasta que los llevara hacia el norte y se separara. Se enviaron más grupos de regreso al Endurance , todavía con sus mástiles y aparejos intactos y todo menos la proa sobre el hielo, para rescatar los elementos restantes. Para entonces, dos días después de abandonarlo, el barco estaba sumergido hasta el castillo de proa . [64] Una gran parte de las provisiones se habían dejado en la cubierta inferior sumergida. La única forma de recuperarlos era atravesar la cubierta principal, que en algunos lugares tenía más de un pie de espesor y se encontraba bajo un metro de agua. Algunas cajas y cajones flotaron una vez que se hizo un agujero, mientras que otras fueron recuperadas con un garfio . En total se recuperaron cerca de 3,5 toneladas de provisiones del barco hundido. [sesenta y cinco]
El grupo todavía estaba acampado a menos de 3,2 kilómetros de los restos del Endurance el 8 de noviembre cuando Shackleton regresó al barco para considerar un mayor rescate. Para entonces, el barco se había hundido otros 46 cm (18 pulgadas) en el hielo y la cubierta superior estaba casi al nivel del hielo. El interior del barco estaba casi lleno de hielo y nieve compactados, lo que imposibilitaba seguir trabajando. [66]
El 13 de noviembre, una nueva ola de presión arrasó la banquisa. El mástil de juanete delantero y los masteleros colapsaron cuando la proa finalmente fue aplastada. Estos momentos fueron grabados en película por el fotógrafo de la expedición Frank Hurley . El palo mayor se partió cerca de su base y poco después el palo mayor y el de mesana se rompieron y colapsaron juntos, esto también fue filmado por Hurley. [67] [68]
A última hora de la tarde del 21 de noviembre, [69] se notó el movimiento de los restos restantes cuando llegó otra onda de presión. En el espacio de un minuto, la popa del Endurance se levantó del hielo cuando los témpanos se juntaron y luego, cuando la presión pasó y se separaron, todos los restos del naufragio cayeron al océano. El hielo que rodeaba el lugar donde se había hundido el Endurance se volvió a juntar inmediatamente, borrando cualquier rastro de los restos del naufragio. Worsley registró la posición como 68°39′30″ S, 52°26′30″ W, pero no pudo obtener una vista de sextante en ese momento y basó la posición en la de Ocean Camp al mediodía del día siguiente. [70]
La tripulación permaneció acampada en el hielo con la esperanza de que el témpano los acercara a una de las varias islas. [71] En abril de 1916, partieron en los tres barcos del Endurance y finalmente desembarcaron en la Isla Elefante . [72] Debido a que la isla era remota y rara vez visitada, Shackleton decidió que era necesario buscar ayuda. El 24 de abril, él, Worsley y otras cuatro personas comenzaron un viaje en un barco , llamado James Caird , hacia Georgia del Sur. [73] Después de llegar a Georgia del Sur, Shackleton trabajó en la organización de una misión de rescate para los que quedaron en la Isla Elefante. Shackleton y Worsley realizaron tres viajes en diferentes embarcaciones que no lograron atravesar el hielo para llegar hasta ellos. El cuarto intento, en el Yelcho (prestado por el gobierno chileno) tuvo éxito, y los veintidós miembros de la tripulación que habían permanecido en la Isla Elefante fueron rescatados sanos y salvos el 30 de agosto de 1916, 128 días después de que Shackleton partiera en James. Caird . La recuperación de los hombres de la playa se realizó lo más rápido posible, antes de que el hielo volviera a cerrarse. Pero, incluso con tanta prisa, se tuvo cuidado de recopilar todos los registros y fotografías de la expedición, ya que eran la única esperanza de que Shackleton pagara los gastos de la expedición fallida. [74] [75]
En 1998, los restos encontrados en Stinker Point, en el lado suroeste de la Isla Elefante, fueron identificados incorrectamente como restos del barco. En cambio, era del naufragio de 1877 del barco de focas de Connecticut Charles Shearer . [76] En 2001, el cazador de pecios David Mearns planeó sin éxito una expedición para encontrar los restos del Endurance . [77] En 2003, dos grupos rivales estaban haciendo planes para una expedición para encontrar los restos del naufragio, [77] [78] pero no se organizó ninguna expedición en ese momento.
En 2010, Mearns anunció un nuevo plan para buscar los restos del naufragio. El plan fue patrocinado por la National Geographic Society , pero estaba sujeto a encontrar patrocinio para el resto del costo estimado de 10 millones de dólares. [79] [80] Un estudio de 2013 realizado por Adrian Glover del Museo de Historia Natural de Londres sugirió correctamente que la Corriente Circumpolar Antártica podría preservar los restos del naufragio en el fondo marino al mantener alejados a los "gusanos de barco" que perforan la madera. [81] En el verano antártico de 2018-2019 se llevó a cabo una expedición al mar de Weddell para localizar y posiblemente fotografiar los restos del naufragio utilizando vehículos submarinos autónomos (AUV) de largo alcance . [82] Esta expedición fracasó cuando el AUV de los investigadores se perdió en el hielo. [83]
Después de examinar los libros de registro originales de Frank Worsley conservados en el Museo de Canterbury en Christchurch, Nueva Zelanda, y estudiar de cerca sus métodos de navegación, Lars Bergman y Robin Stuart publicaron un análisis de la posición probable de los restos del naufragio en relación con la posición dada en el registro. [70]
Los expertos especularon que los restos del naufragio se encontraban en un terreno plano a unos 3.000 metros, sin perturbaciones por la disposición masiva de sedimentos y con poca o ninguna erosión. [84] Según Julian Dowdeswell del Scott Polar Research Institute , las condiciones conocidas en el fondo del mar sugerían que el Endurance no debería sufrir daños y que probablemente estaría en el mismo estado en el que se encontraba cuando se hundió en el hielo en 1915. También señaló que cualquier intento futuro de encontrar el Endurance sería un "complemento" de otras expediciones científicas importantes a la zona, como la de 2019, que se lanzó principalmente para estudiar el derretimiento y el retroceso de las plataformas de hielo de Larsen. . [84]
En julio de 2021, Falklands Maritime Heritage Trust anunció Endurance22, una nueva expedición para buscar los restos del Endurance que se lanzaría a principios de 2022 utilizando tecnología sumergible de Saab . [85] [86] Si se encuentran, los restos del naufragio no serán perturbados, sino escaneados en 3D . [87]
El 7 de febrero de 2022, Lars Bergman, David Mearns y Robin Stuart publicaron una preimpresión de su artículo sobre la navegación del Endurance , que había sido enviado previamente al Journal of Navigation en julio de 2021. El artículo se basó en un nuevo análisis del original. tiempos de ocultación lunar [88] realizados por Frank Worsley y Reginald W. James , el físico de la expedición, utilizando efemérides lunares modernas y catálogos de posiciones estelares, que permitieron a los autores refinar la posición de hundimiento prevista del Endurance . Según los autores, su último artículo es "una base más completa, precisa y fiable para determinar el lugar más probable de hundimiento del Endurance". [89] David Mearns pronunció la conferencia EGR Taylor de 2022 [90] sobre su análisis y el artículo final apareció en línea el 21 de febrero de 2023. [91] Bergman, Mearns y Stuart recibieron un Certificado de logros especial del Royal Institute of Navigation " en reconocimiento a su análisis y modelado de datos pioneros que llevaron a la ubicación exitosa del naufragio del Endurance ".
Los restos del Endurance fueron descubiertos el 5 de marzo de 2022. [92] Endurance22 anunció, en un comunicado de prensa del 9 de marzo de 2022, que habían encontrado los restos del naufragio en el mar de Weddell a una profundidad de 3.008 metros (9.869 pies; 1.645 brazas). Aunque la posición de los restos del naufragio se describió inicialmente como aproximadamente 4 millas (6,4 km; 3,5 millas náuticas) al sur de la ubicación calculada original de Worsley, [93] [94] más tarde se reveló que la verdadera posición [95] era 68 ° 44′21 ″ S, 52 ° 19′47 ″ W, que está a 4,9 millas náuticas (5,6 millas; 9,1 km) al sur, 2,4 millas náuticas (2,8 millas; 4,4 km) al este (5,4 millas náuticas (6,2 millas; 10,0 km) de distancia total) del posición dada en el registro. Mensun Bound , director de exploración de la expedición, dijo que las habilidades de navegación de Worsley habían ayudado a la expedición a encontrar los restos del naufragio; sus históricos "registros detallados fueron invaluables". [96] Además, se registró que el hielo marino, que cubre el mar de Weddell durante todo el año e históricamente ha sido tan espeso que hace casi imposible la exploración submarina, se encuentra en sus niveles más bajos alrededor de la Antártida desde que comenzaron a llevarse registros de satélites espaciales en la década de 1970. . [97]
Los descubridores a bordo del buque de investigación sudafricano SA Agulhas II dijeron que los restos del naufragio se encontraban en muy buenas condiciones y que lo habían filmado y fotografiado exhaustivamente, incluso con escaneo 3D de ultra alta definición . [98] El nombre Endurance en la popa sigue siendo claramente legible. [94] De acuerdo con la promesa del equipo, no rescataron ninguna parte de los restos del naufragio ni de su contenido, ya que el barco estaba bajo la definición de sitio y monumento histórico protegido según lo establecido en el Sistema del Tratado Antártico . [99] [100]
La búsqueda del Endurance y su descubrimiento pudieron ser seguidas por estudiantes de todo el mundo, gracias a los esfuerzos del socio educativo de la expedición, Reach the World . [101] Reach the World realizó transmisiones en vivo, [102] creó recursos educativos, [103] y publicó actualizaciones informativas a intervalos regulares antes, durante y después de la expedición. [104]
La tripulación del Endurance en su último viaje estaba formada por los 28 hombres, incluido Sir Ernest Shackleton, que se enumeran a continuación. [105] Estaban acompañados por la Sra. Chippy , un gato de barco macho , y originalmente sesenta y nueve perros de trineo con camadas adicionales de cachorros nacidos durante la expedición. [106] Después de que el Endurance quedó atrapado en el hielo y fue destruido, Shackleton decidió que la Sra. Chippy y algunos de los perros más jóvenes no sobrevivirían y tuvieron que dispararles. [107] [108]
Dos patrulleros antárticos de la Royal Navy han sido bautizados como Endurance en honor al barco de Shackleton. El primer HMS Endurance , botado en mayo de 1956 y con el número de banderín A171 algún tiempo después, sirvió como patrullero de hielo y buque de reconocimiento hidrográfico hasta 1986. [109] El segundo HMS Endurance fue comprado en Noruega en 1991, donde había sido nombrado MV Círculo Polar . Después de mantener inicialmente ese nombre, pasó a llamarse Endurance , sirviendo como rompehielos. [110] El SpaceX Crew Dragon Endurance recibió su nombre en parte en honor a la nave. [111] En 2021, Lindblad Expeditions junto con National Geographic lanzaron el Endurance , un crucero polar que lleva el nombre del viaje de Shackleton. [112] [113]
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