El Scott Polar Research Institute ( SPRI ) es un centro de investigación sobre las regiones polares y la glaciología en todo el mundo. Es un subdepartamento del Departamento de Geografía de la Universidad de Cambridge , ubicado en Lensfield Road en el sur de Cambridge .
SPRI fue fundada por Frank Debenham en 1920 como monumento nacional al capitán Robert Falcon Scott y sus compañeros, que murieron en su viaje de regreso desde el Polo Sur en 1912. Investiga cuestiones relevantes para el Ártico y la Antártida en las ciencias ambientales y sociales. y humanidades . El instituto alberga el Museo Polar y cuenta con una plantilla de aproximadamente 60 personas, entre personal académico, bibliotecario y de apoyo, además de estudiantes de posgrado, asociados y becarios adscritos a programas de investigación. [1] El instituto también alberga el Comité Científico de Investigación Antártica .
SPRI cuenta con varios grupos de investigación. Los investigadores notables que han trabajado en el instituto incluyen a Julian Dowdeswell , el diplomático británico Bryan Roberts y la glacióloga Elizabeth Morris .
El trabajo de este grupo consiste en cuantificar el estado de la criosfera mediante teledetección por satélite, además de mediciones precisas de campo y simulaciones por ordenador, para comprender los procesos en detalle. En particular, el grupo ha podido observar el derretimiento de la plataforma de hielo Larsen , el rápido retroceso del hielo en la Antártida occidental y el aumento del deshielo en verano en el norte de Canadá. Este trabajo ha contribuido enormemente a comprender el cambio climático .
El trabajo de este grupo se centra en la dinámica de las capas de hielo y el aporte de sedimentos al medio marino. El grupo utiliza evidencia geofísica y geológica recopilada por rompehielos en los mares polares.
El trabajo de este grupo se centra en los procesos que modifican los ambientes polares y subpolares, como la vegetación ártica y la capa de nieve y hielo. Mejorar las técnicas para medir la vegetación a partir de datos satelitales es una parte importante del trabajo.
Este es un grupo interdisciplinario que cubre la antropología, la historia y el arte del Ártico. Su trabajo incluye analizar la política y la gestión ambiental en las regiones polares, con particular experiencia en la religión, la cultura y la política del norte de Rusia .
SPRI opera el Museo Polar , que presenta una variedad de objetos, obras de arte, documentos y fotografías de las extensas colecciones polares del instituto. Las colecciones incluyen material relacionado con la historia polar, la exploración, la ciencia, el arte y las culturas árticas. [3] [4] [5]
En 2010 el renovado Museo Polar abrió sus puertas al público; la reapertura fue recibida con gran aclamación y el museo fue preseleccionado para el premio Museo del Año del Art Fund en 2011. [6] Contiene exhibiciones de arte y artefactos árticos, material de la búsqueda del siglo XIX del elusivo Pasaje del Noroeste , reliquias de la Era Heroica de la Exploración Antártica (incluidas las últimas cartas del Capitán Scott) e investigaciones y políticas contemporáneas relacionadas con las regiones polares.
Además de las exposiciones permanentes, el museo acoge periódicamente exposiciones especiales. El museo está abierto de martes a sábado, de 10:00 a 16:00. La admisión es gratis. [7]
El museo es uno de los ocho museos y jardines botánicos que forman el consorcio de museos de la Universidad de Cambridge . [8]
El Instituto Scott de Investigación Polar se encarga del material importante que representa a una amplia gama de personas interesadas en las regiones polares y se exhibe en el Museo Polar, entre los que se incluyen:
Las amplias colecciones incluyen obras de arte y fotográficas de varios artistas y fotógrafos notables, entre ellos:
El instituto está ampliando activamente su colección de arte polar contemporáneo a través de su programa de residencia para artistas, gestionado por Friends of SPRI, que permite a un artista viajar a la Antártida y al Ártico cada año. Los artistas incluyen a Emma Stibbon , Lucy Carty, Kat Austen y Shelly Perkins. [12]
El Scott Polar Research Institute alberga la biblioteca y los archivos polares más completos del mundo. [13] El Archivo Thomas H. Manning del instituto contiene una colección incomparable de material manuscrito relacionado con la investigación y exploración de las regiones polares. Para científicos y académicos, la biblioteca ofrece una colección desarrollada desde la década de 1920 que cubre todos los temas relacionados con el Ártico. la Antártida y al hielo y la nieve dondequiera que se encuentren. Para la industria, es una fuente primordial de información sobre temas como la exploración y explotación de recursos naturales y sobre las implicaciones ambientales de tales actividades en las regiones polares; sobre el diseño de transporte marítimo reforzado contra el hielo y la selección de rutas marítimas; y sobre problemas de construcción y transporte en ambientes fríos. La biblioteca también ofrece un recurso inigualable para las necesidades de relaciones internacionales y defensa estratégica.
La biblioteca de imágenes contiene una colección de fotografías del Ártico y la Antártida, que representan principalmente la historia de la exploración en las regiones polares, incluido mucho material de las expediciones de Scott y Shackleton. Los Archivos Polares Thomas H. Manning reciben su nombre en honor al investigador británico-canadiense del Ártico, ex alumno de la universidad. [14] Su trabajo incluye un programa de historia oral que entrevista a personas que han trabajado en las regiones polares a lo largo de los años. Debido a la gran demanda, Polar Archives ejecuta un plan de reservas para cualquiera que desee consultar material. [15]
La incorporación más reciente a la biblioteca es la Shackleton Memorial Library, que en 1999 ganó un premio regional del Royal Institute of British Architects . [16] Esta parte del edificio alberga gran parte de la colección antártica de la biblioteca, así como parte de su material temático.
La biblioteca es un miembro activo del Coloquio de Bibliotecas Polares , una organización internacional de bibliotecarios y otros interesados en la recopilación, preservación y difusión de información relacionada con las regiones ártica y antártica. La biblioteca está abierta a cualquier persona que tenga un interés polar por el trabajo de referencia y la investigación.
Mientras escalaba el monte Erebus en noviembre de 1912 como parte de la desafortunada expedición Terra Nova de Robert Falcon Scott , a Frank Debenham se le ocurrió la idea de un instituto de investigación polar. [17] Después del final de la Primera Guerra Mundial , cofundó el instituto con Raymond Priestley y fue su primer director. [18]
El edificio principal catalogado de Grado II (1933-1934) es de Sir Herbert Baker . Las pequeñas salas tienen techos abovedados poco profundos pintados con el aspecto del globo desde los polos norte y sur, por MacDonald Gill . [19] Los pequeños jardines albergan una variedad de esculturas y artefactos históricos relacionados con las regiones polares.