Frank Arthur Worsley DSO* OBE RD (22 de febrero de 1872 - 1 de febrero de 1943) fue un marinero y explorador de Nueva Zelanda que sirvió en la Expedición Imperial Transantártica de Ernest Shackleton de 1914-1916, como capitán del Endurance . También sirvió en la Reserva de la Royal Navy durante la Primera Guerra Mundial .
Nacido en Akaroa, Nueva Zelanda , Worsley se unió a la New Zealand Shipping Company en 1888. Sirvió a bordo de varios buques que recorrían rutas comerciales entre Nueva Zelanda, Inglaterra y el Pacífico Sur. Mientras estuvo en servicio en el Pacífico Sur, era conocido por su capacidad para navegar a islas pequeñas y remotas. Se unió a la Reserva de la Royal Navy en 1902 y sirvió en el HMS Swiftsure durante un año antes de regresar a la marina mercante . En 1914 se unió a la Expedición Imperial Transantártica, cuyo objetivo era cruzar el continente antártico .
Después de que el barco de la expedición Endurance quedó atrapado en el hielo y naufragó, él y el resto de la tripulación navegaron en tres botes salvavidas hasta la Isla Elefante , frente a la Península Antártica . Desde allí, Worsley, Shackleton y otros cuatro navegaron en el bote salvavidas James Caird de 6,9 m (22,5 pies) a través de 1.300 km (800 millas) a través del tormentoso Océano Atlántico Sur hasta su destino previsto, Georgia del Sur . Las habilidades de navegación de Worsley fueron cruciales para la llegada segura del James Caird . Shackleton, Worsley y el marinero Tom Crean caminaron durante 36 horas a través de nieve, hielo y montañas para buscar ayuda en la estación ballenera de Stromness . En agosto, Worsley y Shackleton regresaron a la Isla Elefante a bordo del Yelcho , un barco de la marina chilena, para rescatar a los miembros restantes de la expedición, todos los cuales sobrevivieron.
Durante la Primera Guerra Mundial , Worsley capitaneó el Q-ship PC.61 cuando embistió y hundió el submarino alemán UC-33 , matando a todos sus tripulantes menos uno. Por esta acción, Worsley recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO). Más adelante en la guerra trabajó en el transporte de suministros en la Rusia ártica y en la Intervención del norte de Rusia contra los bolcheviques , ganándose una licencia para su DSO. Posteriormente fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico. De 1921 a 1922, sirvió en la última expedición de Shackleton a la Antártida como capitán del Quest . Entre sus amarres en la Marina Mercante, dirigió una expedición al Círculo Polar Ártico y participó en una búsqueda del tesoro en la Isla del Coco . Escribió varios libros relacionados con sus experiencias en la exploración polar y su carrera de navegación.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Worsley inicialmente sirvió en la Cruz Roja Internacional en Francia y Noruega. En 1941 falsificó su edad para poder reincorporarse a la Marina Mercante. Cuando los funcionarios descubrieron su edad real, lo liberaron de su cargo. Murió de cáncer de pulmón en Inglaterra en 1943.
Frank Arthur Worsley nació el 22 de febrero de 1872 en Akaroa , Nueva Zelanda , uno de los tres hijos del granjero Henry Worsley y su esposa Georgiana. [1] Su padre llegó a Nueva Zelanda desde Inglaterra cuando era niño; su abuelo, Henry Francis Worsley (1806–1876), emigró de Rugby , Inglaterra a bordo del Cornwall a Lyttelton , donde llegó con su numerosa familia, en diciembre de 1851. [2] [3] La familia vivía en el valle de Grehan, en lo alto Akaroa . [4] La madre de Worsley murió cuando él era un niño pequeño. Lo enviaron a la escuela en Akaroa, pero cuando su padre se mudó con su familia para empezar a trabajar limpiando arbustos de la tierra en Peraki , recibió educación en casa por un tiempo. [5] Desde los 10 años, ayudó a limpiar la tierra para pastar ovejas y a cultivar pata de gallo . [4] Cuando Frank tenía 11 años, su hermano mayor, Harry, se fue para unirse a la New Zealand Shipping Company como aprendiz y aproximadamente al mismo tiempo, su padre se mudó con su familia, que ahora era solo Frank y su hijo de 13 años. hermana, a Christchurch . Frank asistió a la escuela Fendalton y celebró su último año de escolaridad siendo nombrado director. [6]
Al igual que su hermano, Frank estaba interesado en una carrera en el mar. En 1887, su solicitud para unirse a la New Zealand Shipping Company fue rechazada debido a su baja estatura, pero tuvo éxito seis meses después. Fue contratado como guardiamarina junior a bordo del Wairoa , un clíper de tres mástiles que transportaba lana a Londres . [6]
Worsley sirvió en varios veleros de la compañía, recorriendo la ruta comercial entre Nueva Zelanda e Inglaterra durante varios años. [1] Se convirtió en tercer oficial en 1891, y luego en quinto oficial al año siguiente. En 1895, cuando era tercer oficial, dejó la New Zealand Shipping Company para unirse al New Zealand Government Steamer Service (NZGSS). Su primer destino fue a bordo del Tutanekai , un vapor NZGSS que servía a las islas del Pacífico, como segundo oficial. Se le consideraba un oficial bueno y experimentado, pero no era reacio a hacer travesuras. [7] En un viaje realizado en 1899, el Tutanekai estaba anclado en el puerto de Apia , la capital de Samoa Alemana . Por la noche, Worsley desembarcó y robó la insignia que ondeaba en el mástil de la bandera del consulado alemán en el puerto. Al descubrir el robo, el cónsul sospechó que el culpable era uno de los tripulantes del Tutanekai , el único buque mercante que se encontraba en el puerto en ese momento. Con un grupo de marineros del SMS Falke , también anclados en el puerto, el cónsul abordó el Tutanekai en busca de la insignia, pero se marcharon con las manos vacías ante las protestas del capitán del barco. [8] Incluso cuando el capitán descubrió más tarde que Worsley era el responsable, eso no afectó sus perspectivas profesionales. Fue destinado al Hinemoa , otro vapor del NZGSS, como director general. [9]
En junio de 1900, Worsley se presentó al examen para obtener un certificado de maestría extranjero. Aprobó con buenas calificaciones y fue uno de los dos estudiantes elogiados por sus esfuerzos. Ahora era un maestro calificado y, como primer comando, se le dio la Condesa de Ranfurly . Se trataba de una goleta de tres mástiles del NZGSS que navegaba por rutas comerciales en el Pacífico Sur, principalmente alrededor de las Islas Cook y Niue , ambas dependientes de Nueva Zelanda. [9] Beatrice Grimshaw , una escritora de viajes radicada en Papúa Nueva Guinea , dijo que "cualquier pasajero que llevara tenía que trabajar para el pasaje además de pagar" y que la animó a aprender náutica práctica, "a subir a bordo, a "mano, "arrecife y timón", y a utilizar el remo de cinco metros de largo en el ballenero". [10]
Mientras estaba al mando de la condesa de Ranfurly , Worsley se unió a la Reserva de la Marina Real (RNR) y el 1 de enero de 1902 fue nombrado subteniente . [11] En 1904, la condesa de Ranfurly fue vendida, dejando a Worsley sin mando. En lugar de seguir trabajando en el Servicio de Vapores del Gobierno de Nueva Zelanda, decidió buscar trabajo en el extranjero. Viajó a Sydney y encontró un puesto como oficial jefe en el HMS Sparrow , que se encontraba en su viaje de entrega a Nueva Zelanda, habiendo sido comprado recientemente por el Gobierno de Nueva Zelanda. Cuando el Sparrow llegó a Wellington en marzo de 1905, fue seleccionado para comandar el barco mientras se convertía en un buque escuela. La conversión aún estaba incompleta cuando partió hacia Inglaterra a principios de 1906. [12]
A su llegada a Inglaterra en marzo de 1906, Worsley se presentó para recibir formación adicional en la RNR. Fue destinado al HMS Psyche y recibió formación especializada en torpedos , artillería y navegación. Fue ascendido a teniente en mayo siguiente. [13] Sirvió en varios barcos de la Royal Navy durante los siguientes dos años, incluidos 12 meses en el HMS Swiftsure . Luego regresó a la marina mercante y encontró un puesto en Allan Line Royal Mail Steamers , que navegaba regularmente desde Inglaterra a Canadá y América del Sur. Lo llamarían de forma intermitente para prestar servicio en la RNR durante los próximos años. Esto incluyó un mes en 1911 pasado a bordo del HMS Nueva Zelanda . [14]
En 1914, el explorador Ernest Shackleton comenzó a preparar una expedición que tenía como objetivo completar la primera travesía del continente antártico. El fracaso de Robert Falcon Scott en vencer al noruego Roald Amundsen en el Polo Sur en 1911 se consideró una mancha en la reputación de Gran Bretaña en la exploración polar. La expedición de Shackleton tenía como objetivo devolver al país a la vanguardia del esfuerzo antártico. Instaló su cuartel general en Burlington Road en Londres y entrevistó a los candidatos para la expedición. [15] Un puesto era el de capitán del barco de la expedición, el Endurance . [dieciséis]
Worsley, que se encontraba en Londres a la espera de un nuevo atraque, se unió a la expedición a raíz de un sueño en el que navegaba en un barco entre icebergs que flotaban por Burlington Street. Lo tomó como una premonición y al día siguiente se apresuró a bajar a Burlington Street, donde notó un cartel en un edificio que anunciaba lo que Shackleton llamó la Expedición Imperial Transantártica . Entró al edificio y se encontró con Shackleton. Tras unos minutos de conversación, Shackleton le ofreció la capitanía del Endurance , lo que Worsley aceptó. [17]
El Endurance salió de Inglaterra el 8 de agosto de 1914 con destino a Buenos Aires , donde Shackleton, viajando por separado, se encontraría más tarde con la expedición. [18] La partida se vio perturbada por el inminente estallido de la Primera Guerra Mundial . Algunos miembros, incluido Worsley, anticipando ser llamados al servicio militar, propusieron un aplazamiento del viaje. Sin embargo, el Almirantazgo aconsejó a Shackleton que siguiera adelante con sus planes incluso después de que Gran Bretaña declarara la guerra a la Alemania imperial el 4 de agosto. Justo antes de la salida del Endurance , Worsley se acercó a las autoridades y le informaron que no estaban llamando al personal de RNR en ese momento. [19] Mientras navegaba hacia América del Sur, el combustible se agotó y se utilizó madera destinada a los edificios planificados en la base de la expedición en la Antártida para mantener el motor en funcionamiento. Worsley dirigía un barco relativamente relajado con poca disciplina o control del consumo de alcohol. Cuatro tripulantes se pelearon en un bar en una escala en Madeira , puerto neutral. [18] Mientras estaba anclado en el puerto, un barco alemán vecino chocó contra el Endurance , dañándolo. Worsley, enojado, abordó el barco alemán con algunos otros miembros de la expedición y obligó a la tripulación a reparar los daños. [20]
Shackleton, informado sobre el manejo del viaje por parte de Worsley hasta la fecha una vez que se encontró con la expedición en Buenos Aires, comenzó a tener preocupaciones sobre su elección de capitán. Worsley iba a estar al mando de la expedición de reabastecimiento del grupo que pasaría el invierno en la Antártida, pero Shackleton comenzó a dudar de si sus habilidades de liderazgo eran suficientes para lograrlo. [21] Después de reabastecerse en Buenos Aires, el Endurance partió hacia la remota isla de Georgia del Sur , en el Atlántico Sur, el 26 de octubre. Llegó debidamente a la estación Grytviken , un puesto ballenero noruego, el 5 de noviembre. Los noruegos confirmaron los informes iniciales de Buenos Aires de que el hielo antártico estaba mucho más al norte de lo habitual. [22] Shackleton siguió el consejo de los noruegos de retrasar la salida hasta más tarde en el verano, y no fue hasta el 5 de diciembre que el Endurance navegó hacia el sur hacia el mar de Weddell . [23]
El Endurance encontró la banquisa tres días después de zarpar de Georgia del Sur, y Worsley comenzó a conducir el barco a través de los distintos témpanos. [24] En ocasiones fue necesario abrir un camino a través del hielo. El progreso fue intermitente; Algunos días se lograron pocos avances, mientras que otros grandes extensiones de agua abierta permitieron un rápido paso hacia el sur. [24] Worsley a menudo dirigía al timonel desde la cofa, desde donde podía ver cualquier rotura en el hielo. [25] Durante este tiempo, Shackleton llegó a pensar que Worsley estaba menos preparado para dar órdenes que para seguirlas, lo que haría con la mayor determinación. [26]
El 18 de enero de 1915, el barco se congeló. A los pocos días, era evidente que el Endurance estaba sujeto y era probable que siguiera así durante el próximo invierno. [27] Atrapado, el barco se desvió lentamente hacia el oeste con el hielo, y la expedición se preparó para pasar el invierno. El plan original había sido dejar un grupo en tierra firme en la Antártida continental mientras Worsley tomaba el Endurance hacia el norte. No se esperaba que toda la expedición viviera a bordo del barco a largo plazo. [28] Worsley disfrutó del desafío; dormía en el pasillo en lugar de en las cabañas, e incluso en pleno invierno sorprendía a sus compañeros tomando baños de nieve sobre el hielo. [29] Con poco que hacer desde que el Endurance quedó atrapado, se dedicó a sondear el océano y recolectar especímenes. Más tarde escribió un informe titulado Registro biológico, sondeos y magnéticos, mar de Weddell, 1914-1916. [30]
En julio, se hizo evidente que era probable que el hielo aplastara al Endurance , que crujía y temblaba bajo la presión, y Shackleton ordenó a Worsley que estuviera preparado para abandonar rápidamente el barco si surgiera la necesidad. [31] Worsley se mostró inicialmente incrédulo y le preguntó a Shackleton: "¿En serio quieres decirme que el barco está condenado?" Shackleton respondió: "El barco no puede vivir en esto, capitán". [32] Finalmente, el 24 de octubre, la presión del hielo hizo que la popa del Endurance se torciera y el barco comenzó a dejar entrar agua rápidamente. Después de intentos desesperados por arreglar la fuga y secar el barco, Shackleton dio la orden de abandonar el barco tres días después. [33] Rescatando todos los suministros esenciales que pudieron, la expedición partió el 30 de octubre hacia la isla Robertson , 320 km (200 millas) al noreste. Después de sólo tres días, quedó claro que el estado del hielo era demasiado difícil para andar en trineo. [34] Habiendo viajado sólo 2,4 km (1,5 millas) desde donde el Endurance se estaba hundiendo, acamparon para esperar a que el hielo se rompiera. Se recuperaron madera y tiendas de campaña del barco aplastado, que aún no estaba completamente sumergido, y se estableció un campamento razonable, conocido como Ocean Camp. [35] La expedición permaneció aquí durante dos meses hasta el 23 de diciembre, cuando levantaron el campamento. [36]
Las condiciones bajo los pies eran fangosas durante el día, a medida que la temperatura subía. Shackleton decidió hacer la mayor parte del recorrido de noche, llevando los tres botes salvavidas del Endurance detrás de ellos. Viajar en trineo fue un trabajo duro y después de poco más de una semana, Shackleton y sus hombres se vieron obligados a acampar una vez más. [37] Debajo, el hielo continuó moviéndose hacia el norte, y en abril de 1916, el témpano en el que se encontraban estaba casi a la vista de la Isla Elefante, pero comenzaba a romperse. Shackleton ordenó la expedición a los botes salvavidas, poniendo a Worsley a cargo de uno de ellos, el Dudley Docker . [38] Tomó una semana llegar a la Isla Elefante, el hielo y las corrientes inhibieron el progreso. [39]
Las primeras noches consistieron en acampar en témpanos de hielo cercanos con el riesgo constante de que se rompieran, pero las últimas cuatro noches las pasó en los botes, y Worsley pasó la mayor parte del tiempo al timón y estuvo sin dormir durante 90 horas seguidas. [39] Su experiencia con embarcaciones abiertas pasó a primer plano en su buen manejo del Dudley Docker , [40] mientras que su navegación fue ejemplar, guiando infaliblemente la flota de botes salvavidas a la Isla Elefante una vez que encontraron condiciones de viento favorables. [41] En la última noche en el mar, después de haber avistado la Isla Elefante más temprano ese mismo día, el mar embravecido separó su barco de los otros dos botes salvavidas. Su bote se hizo agua y quedó atrapado en una ola, Worsley dirigió el Dudley Docker durante toda la noche. Aliviado temprano en la mañana, rápidamente se quedó dormido y sólo pudo despertarlo con patadas en la cabeza; Sólo tres años después descubrió el método utilizado para despertarlo. [42] El Dudley Docker llegó a tierra el 15 de abril y aterrizó en la misma playa de guijarros de la Isla Elefante que los otros botes salvavidas. Fue la primera vez que la expedición tocó tierra en casi 18 meses. [39]
Rápidamente se hizo evidente que la Isla Elefante, 32 kilómetros (20 millas) de roca y hielo con poco refugio, no era un ambiente acogedor a medida que se acercaba el invierno y la mayoría de los miembros de la expedición estaban debilitados por su terrible experiencia. Además, no se podía esperar que la expedición fuera descubierta por grupos de búsqueda o balleneros que pasaban por allí. A los pocos días de desembarcar en la Isla Elefante, Shackleton decidió tomar un pequeño grupo y navegar en el bote salvavidas más grande, el James Caird , llamado así por uno de los patrocinadores de la expedición, hasta Georgia del Sur, a 1300 km (800 millas) de distancia. Desde allí conseguiría un barco y regresaría por el resto de sus hombres. [43] Worsley, cuyas habilidades de navegación habían impresionado a Shackleton, se ofreció como voluntario para acompañarlo. [44] El James Caird , construido originalmente según las especificaciones de Worsley, [45] medía unos 6,7 m (22 pies) de largo y el carpintero de la expedición, Harry McNish , inmediatamente se dedicó a mejorar su navegabilidad. El 24 de abril, el tiempo amaneció despejado y, tras recibir suministros para 30 días, el barco partió de la isla Elefante. [44] Worsley se enfrentó a la tarea de navegar por el Océano Austral hasta Georgia del Sur. No había margen de error ya que el James Caird navegaría hacia el Atlántico Sur si no alcanzaba la isla; esto significaría una muerte casi segura para quienes se encontraban en el bote salvavidas, así como para quienes permanecieran en la Isla Elefante. [46] Afortunadamente, el tiempo estaba bueno el día de la salida de la isla y esto permitió a Worsley obtener una observación del sol para asegurarse de que su cronómetro estuviera clasificado. [47]
Poco después del inicio del viaje, el James Caird , en el que, además de Shackleton y Worsley, también viajaban McNish, los marineros John Vincent y Timothy McCarthy , así como el experimentado Tom Crean , [48] encontró el hielo, pero Worsley encontró un camino a través y hacia el océano abierto. La tripulación estableció dos guardias para el viaje, que finalmente tomó 16 días en mares agitados para llegar a Georgia del Sur. [49] Durante la mayor parte del viaje, el clima estuvo tan tormentoso y nublado que Worsley no pudo realizar más que unos pocos avistamientos con su sextante. [50] Describió un avistamiento como "... abrazando el mástil con un brazo y balanceándose hacia adelante y hacia atrás alrededor del mástil, sextante y todo..." y "... atraparía el sol cuando el barco saltara a su altura más alta". en la cresta de un mar...". [51] A veces las condiciones del mar eran tan duras que los demás miembros de la tripulación lo sostenían cuando realizaba sus avistamientos. [50] En ocasiones, la temperatura era amarga y cada hombre pasaba turnos de un minuto quitando el hielo que cubría las superficies superiores del James Caird , afectando su flotabilidad. El mar embravecido significaba que había un riesgo considerable de que un hombre cayera por la borda. [52]
Después de dos semanas, Worsley comenzó a preocuparse por la falta de avistamientos y le advirtió a Shackleton que no podía calcular su posición con una precisión de menos de 16 km (10 millas). Como resultado, Shackleton optó por apuntar al lado occidental de Georgia del Sur, lo que significaba que, con los vientos predominantes, si no alcanzaban su objetivo serían arrastrados hacia la costa este de la isla. Al día siguiente empezaron a ver algas a la deriva y aves marinas circulando por encima, lo que indicaba la presencia de tierra. El 8 de mayo, entre nieblas y borrascas, la tripulación avistó el cabo Demidov de Georgia del Sur, exactamente en línea con el rumbo calculado por Worsley. [53] Vio un "... imponente peñasco negro, con un encaje de nieve alrededor de sus flancos. Un vistazo y quedó oculto de nuevo. Nos miramos el uno al otro con sonrisas alegres y tontas". [54] Las condiciones del mar y el viento eran tales que no pudieron llegar a las estaciones balleneras noruegas a 238 km (148 millas) de distancia en la costa este. En lugar de ello, se dirigieron a la Bahía Rey Haakon . Ahora que se habían quedado sin agua potable, la alta mar los obligó a acercarse a la costa rocosa con cuidado y a toda prisa para pasar la noche. Al día siguiente sopló un fuerte vendaval y, a pesar de sus mejores esfuerzos, permanecieron en alta mar una noche más. Las condiciones eran mucho mejores el 10 de mayo y, después de que los vientos adversos provocaran el fracaso de sus primeros intentos, Worsley navegó con cuidado el James Caird a través de un arrecife rocoso que protegía la bahía King Haakon y llegó a la playa. [55]
Después de saciar su sed en un arroyo cercano, la tripulación descargó el James Caird y pasó la primera noche en Georgia del Sur en una cueva. Al día siguiente, Shackleton anunció su intención de caminar 35 kilómetros (22 millas) a través de la isla hasta la estación ballenera noruega en la bahía de Stromness . La tripulación estaba demasiado agotada y el James Caird demasiado maltratado como para que Shackleton considerara navegar alrededor de la isla. Después de descansar más de una semana, Shackleton, Worsley y Crean partieron el 19 de mayo.
El interior de Georgia del Sur era montañoso y estaba cubierto de glaciares. Su mapa de Georgia del Sur mostraba sólo la costa y, en varias ocasiones, se vieron obligados a retroceder cuando descubrieron que su ruta era intransitable. Después de una caminata ininterrumpida de 36 horas, el trío llegó a la bahía de Stromness y fueron llevados ante el administrador de la estación ballenera. No pudo reconocer a Shackleton, a quien había conocido durante la escala de la expedición en la isla casi dos años antes. [56] Después de un baño caliente y una abundante comida, Worsley partió en un ballenero para recoger a los tres hombres que quedaron en la Bahía Rey Haakon. Esa noche una fuerte tormenta de nieve azotó la isla. Si se hubiera desarrollado mientras Worsley y los demás estaban en su viaje, probablemente los habría matado. [57] Tuvieron suerte de que el clima hubiera sido relativamente bueno para su viaje a través de la isla. Más tarde, los tres excursionistas hablarían de una " cuarta presencia " que los acompañaba. [58] En su relato de la caminata, Worsley escribiría "... nuevamente me encuentro contando nuestro grupo: Shackleton, Crean y yo y... ¿quién era el otro? Por supuesto, solo eran tres, pero es extraño. que al revisar mentalmente el cruce siempre debemos pensar en un cuarto, y luego corregirnos." [59]
Al día siguiente, detuvieron a McNish, McCarthy y Vincent. No pudieron reconocer a Worsley, recién afeitado, cuando desembarcó. También se recuperó el James Caird , que había sido retirado de la playa y volcado para que sirviera de refugio. [57]
Tres días después de que McNish y los demás regresaran a la bahía de Stromness, Shackleton, Crean y Worsley, junto con un equipo de voluntarios de la estación ballenera, partieron en un barco alquilado hacia la isla Elefante. Llegaron a 97 kilómetros (60 millas) de la isla antes de que el hielo impidiera cualquier paso hacia el sur. Incapaces de abrir un paso a través del hielo, se dirigieron a las Islas Malvinas para conseguir un barco más adecuado. Para entonces, la noticia del destino de la expedición había llegado a Gran Bretaña. A pesar de los mensajes de buena voluntad y apoyo, el único barco británico que se pudo encontrar fue el RRS Discovery , el antiguo barco de Robert Falcon Scott, pero este no estaría disponible hasta octubre. La guerra consumió todos los demás recursos disponibles. [60]
Esperar hasta octubre no era aceptable para Shackleton quien, desesperadamente preocupado por los hombres en la Isla Elefante, continuó buscando un barco. El Ministerio de Asuntos Exteriores británico convenció a los gobiernos de Uruguay, Chile y Argentina para que le proporcionaran un buque adecuado. Los uruguayos se adelantaron con un pequeño barco de reconocimiento, y este navegó hasta tener a la vista la isla Elefante antes de que también tuviera que regresar. Un intento de un barco argentino que zarpó el 12 de julio también fracasó después de tres semanas de condiciones climáticas atroces. Chile ofreció el uso del Yelcho , y en este vapor con casco de acero, Shackleton, Worsley y Crean partieron con una tripulación el 25 de agosto. [61] Afortunadamente, a diferencia de su intento anterior, el clima era templado y el 30 de agosto llegaron a la Isla Elefante donde, para su gran alegría, encontraron con vida a los 22 hombres que habían quedado atrás. [62] En una hora todos fueron recuperados y, no queriendo correr el riesgo de quedar atrapado por el hielo, el Yelcho partió rápidamente hacia Punta Arenas, donde fue recibido con gran fanfarria. [63] Worsley escribió más tarde: "... Siempre sentí pena por los veintidós hombres que vivieron en ese horrible lugar durante cuatro meses de miseria mientras estábamos lejos en el viaje en barco, y los cuatro intentos de rescate que terminaron con su gozoso alivio." [64]
Mientras Worsley había estado recuperando a McNish y los demás de la Bahía Rey Haakon, Shackleton fue informado del destino de su grupo en el Mar de Ross , [65] al que se le había encomendado la tarea de colocar depósitos en la ruta prevista de Shackleton a través de la Antártida. Diez hombres, formando un grupo de invierno, habían establecido una base en Hut Point , mientras su barco, el SY Aurora , propiedad de Shackleton, pasaba el invierno en Cabo Evans . En mayo de 1915, el barco se soltó de sus amarras y quedó atrapado en el hielo. Muy dañado, estuvo a la deriva con el hielo durante más de seis meses antes de liberarse y su capitán, Joseph Stenhouse , pudo llevarlo a Nueva Zelanda en marzo de 1916. Nadie había sabido nada del grupo de invierno varado en Hut Point durante casi dos años. años. [66] Después de viajar con el resto de los supervivientes de su propio grupo a Argentina, Shackleton, junto con Worsley, partió hacia Nueva Zelanda. Desde aquí esperaban encontrar un barco que los llevara hacia el sur para recuperar al grupo del Mar de Ross. [67]
Shackleton había traído a Worsley con la intención de utilizar sus servicios para recuperar el grupo de invierno. Sin embargo, después de su llegada a Nueva Zelanda en diciembre de 1916, se encontraron sin barco. Esperaban utilizar el Aurora con Shackleton como capitán. Mientras tanto, los gobiernos de Australia, Nueva Zelanda y Gran Bretaña habían aportado fondos para el rescate pero, influenciado por el explorador Douglas Mawson , al que no le gustaba Shackleton, el gobierno australiano nombró a su propio capitán. [68] Después de prolongadas negociaciones, Shackleton navegó a bordo del Aurora como oficial supernumerario. Worsley se quedó atrás, pero se aplacó con un pasaje pagado a Gran Bretaña. Los siete miembros supervivientes del grupo de invierno fueron debidamente rescatados. [69] Worsley recibió más tarde la Medalla Polar por su servicio en la expedición. [70]
Poco después de que Shackleton regresara a Nueva Zelanda desde el mar de Ross, después de haber recogido a los supervivientes del grupo de invierno, Worsley viajó a Inglaterra a bordo del RMS Makura . Como oficial de la RNR, quería unirse a la lucha contra la Alemania imperial. Después de llegar a Liverpool, se dirigió a Londres y rápidamente fue asignado al HMS Pembroke , la estación costera de Chatham. Aquí aprendió durante tres meses cómo luchar contra los submarinos , que causaban daños considerables a los convoyes de suministros que cruzaban el Atlántico. Se desplegaron varias tácticas contra los submarinos. Uno de ellos implicaba el uso de Q-ships , pequeños buques mercantes equipados con armamento oculto que podía desplegarse contra cualquier submarino que emergiera y se acercara al barco aparentemente desarmado. Otra táctica fue el uso de barcos P , que eran lanchas patrulleras que realizaban tareas de escolta de convoyes y labores antisubmarinas. Los P-boats tenían un perfil distintivo y su efectividad disminuyó cuando los comandantes de los submarinos comenzaron a reconocerlos y evitarlos. Los barcos P construidos posteriormente se diseñaron con un perfil más convencional, aproximado al de un barco mercante, y por lo tanto eran similares a los barcos Q. [71]
En julio de 1917, Worsley fue nombrado comandante del PC.61 , uno de los últimos barcos P, con Joseph Stenhouse como su primer oficial. [71] El PC.61 , encargado el 31 de julio de 1917, estaba equipado con un cañón semiautomático de 4 pulgadas (100 mm) que estaba oculto por una lona suspendida de las grúas cuando no estaba en uso. También tenía un carnero en su proa. Poco después de su puesta en servicio, Worsley llevó su nuevo mando al mar para patrullar. La mayoría de las patrullas transcurrieron sin incidentes; a veces se avistaban y perseguían submarinos, pero escapaban. De vez en cuando se disparaban torpedos contra su barco. Worsley consideró que el PC.61 era demasiado fácil de identificar como un buque de la Royal Navy contra el cual los submarinos eran demasiado cautelosos para realizar un ataque de superficie. El submarino atacaría con torpedos mientras estuviera sumergido. [72]
El 26 de septiembre de 1917, Worsley y el PC.61 estaban patrullando al sur de Irlanda cuando un submarino, el UC-33 , torpedeó un petrolero cercano. Worsley desaceleró gradualmente las hélices de su barco, con la esperanza de engañar a la tripulación del submarino haciéndoles creer que su barco P estaba abandonando el área y atrayéndolo a la superficie. [72] El engaño tuvo éxito y el UC-33 salió a la superficie, con la intención de hundir el petrolero con su cañón de cubierta. Worsley inmediatamente ordenó avanzar a toda velocidad y, al darse cuenta de que perdería tiempo al maniobrar su barco hasta una posición en la que pudiera usar sus armas, fijó un rumbo para embestir el submarino. A altas velocidades, el ariete del barco se elevaba fuera del agua, y Worsley tuvo que reducir la velocidad en el momento adecuado para que estuviera a la mejor altura para golpear el submarino. Lo sincronizó perfectamente y golpeó el centro del barco del UC-33 cuando se estaba sumergiendo. El submarino se hundió rápidamente con todos los tripulantes excepto el capitán, quien le dio a Worsley un silbato plateado después de ser rescatado. El petrolero dañado fue remolcado a Milford Haven en Gales, lo que llevó 12 horas en un área donde se sabía que acechaban otros submarinos. [73]
Por su papel en el hundimiento del UC-33 , Worsley recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) y Shackleton le envió un telegrama felicitándolo por su éxito. [74] [75] Worsley realizó patrullas con el PC.61 durante varios meses más. En septiembre de 1918, se le dio el mando del HMS Pangloss , un Q-ship que operaba en el Mediterráneo y que había estado al mando del comandante Gordon Campbell . [76] Con la guerra casi terminada, Worsley no anticipó mucha emoción en su nuevo puesto. [77]
Al pasar por Londres de camino a Gibraltar , donde tenía su base Pangloss , Worsley conoció a Shackleton, [77] recientemente asignado por la Oficina de Guerra al contingente internacional destinado al norte de Rusia para ayudar al movimiento blanco en su lucha contra los bolcheviques . La experiencia de Shackleton en las regiones polares había sido reconocida por el Ministerio de Guerra y, con el rango temporal de mayor, estaba preparando el contingente para un despliegue invernal en Murmansk . [78] Shackleton ya había reclutado a varios veteranos del Endurance para que sirvieran con él y dispuso que Worsley, ansioso por la acción, fuera transferido para unirse al contingente. Worsley, ya teniente comandante , partió hacia Murmansk el mes siguiente. [77]
Después de llegar a Rusia, Worsley fue seleccionado para ir a Arkhangelsk , donde organizó equipos y suministros para las fuerzas británicas estacionadas allí. Brindó amplios consejos, derivados de su experiencia polar, a los soldados sobre cómo aprovechar mejor sus recursos y los capacitó en el uso de los esquís. [79] Participó en varias patrullas y, debido a la escasez de oficiales, ocasionalmente tomó el mando de pelotones de infantería británica. En abril de 1919, fue enviado de regreso a Murmansk, donde tomó el mando de la cañonera HMS Cricket . La llevó río arriba por el río Dvinia y apuntó a las cañoneras bolcheviques y a las aldeas a lo largo del río. También brindó apoyo a las unidades británicas y rusas blancas que se movían a lo largo de las orillas del río en operaciones para apoderarse del terreno perdido ante los bolcheviques en los meses de invierno. [80]
Worsley estuvo al mando de Cricket durante dos meses antes de convertirse en el capitán del HMS M24 , monitor y auxiliar del HMS Fox . Su tiempo al mando fue corto ya que logró unirse al Regimiento de Hampshire . En agosto participó en una incursión detrás de las líneas bolcheviques. El grupo de asalto de 25 hombres obtuvo información útil interviniendo líneas telegráficas y tendiendo una emboscada a un convoy bolchevique, pero pronto se conoció su presencia y fueron perseguidos por una fuerza de más de 200 bolcheviques. Cuando el capitán que comandaba el grupo se perdió en un bosque, defirió la navegación a Worsley, quien llevó con éxito a los 25 hombres a un lugar seguro. Por sus esfuerzos, se le otorgó una barra para su DSO. [81] La cita de su premio decía:
En reconocimiento a la valentía mostrada por él en Pocha, en el norte de Rusia, entre el 2 y el 5 de agosto de 1919, este oficial formó parte de una gran patrulla que, en circunstancias de gran peligro y dificultad, penetró muchas millas detrás de las líneas enemigas, y por su infalible alegría. liderazgo mantuvo el ánimo de todos en condiciones difíciles. Con su ayuda para tender un puente sobre un río imposible de vadear detrás de las líneas enemigas, contribuyó enormemente al éxito de la empresa.
— The London Gazette , núm. 31604, 14 de octubre de 1919. [82]
Cuando las fuerzas aliadas abandonaron Murmansk y Arcángel a finales de 1919, Worsley regresó a Londres. Fue recompensado por su servicio en Rusia con el nombramiento de la Orden de San Estanislao . Fue dado de baja del servicio el 2 de enero de 1920 y incluido en la lista de jubilados de la RNR. Más tarde ese mismo año, en una ceremonia en el Palacio de Buckingham, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a Gran Bretaña. [83] [84]
Worsley permaneció en contacto casi constante con Shackleton, que estaba intentando organizar una expedición al Ártico y tenía la esperanza de conseguir una posición adecuada en el esfuerzo. Sin embargo, la expedición aún estaba lejos y, mientras tanto, Worsley creó una compañía naviera con su amigo Stenhouse. La empresa Stenhouse Worsley & Co compró una goleta, Annie , con la intención de comerciar con los países bálticos. [83] Este plan colapsó cuando el mercado de transporte de mercancías del Báltico atravesó tiempos difíciles y, finalmente, la empresa comenzó a enviar mercancías a lo largo de la costa británica. A finales de 1920, Worsley y Stenhouse emprendieron un viaje comercial a Islandia. El Annie transportaba carga en el viaje de ida, pero casi naufraga cuando navegaba por la costa de Islandia para recoger carga en un puerto remoto para el viaje de regreso a Inglaterra. El mal tiempo y las condiciones del mar mantuvieron al Annie en Islandia hasta febrero de 1921, cuando Worsley pudo transportar carga de regreso a Gran Bretaña. Para entonces, Shackleton estaba listo para continuar con su expedición y quería a Worsley como capitán de su barco, el Quest , oferta que aceptó rápidamente. [85]
Después de que el gobierno canadiense retiró el apoyo financiero prometido para la expedición, la demora en encontrar fondos de reemplazo afectó la temporada de navegación en el Ártico. Shackleton, no queriendo retrasar la salida más de lo necesario, decidió dirigirse al sur e intentar circunnavegar el continente antártico. La expedición, conocida como Expedición Shackleton-Rowett (John Rowett, un viejo amigo de Shackleton, fue el principal patrocinador), también intentaría descubrir islas subantárticas y pasar el invierno austral en las islas del Pacífico. La expedición incluyó a varios veteranos del Endurance además de Worsley; Frank Wild volvió a ser el segundo al mando y Leonard Hussey era el meteorólogo. Worsley era el capitán del Quest , pero también sería el hidrógrafo de la expedición. [86]
El Quest , un barco de focas de dos mástiles y 34 m (111 pies) procedente de Noruega, zarpó el 18 de septiembre de 1921. [86] El barco no navegó bien y hizo aguas. También hubo problemas con el motor. Pasó una semana en Portugal realizando reparaciones y, tras cruzar el Atlántico, el Quest pasó un mes en los muelles de Río de Janeiro . Mientras estaba en Brasil, Shackleton, cuya salud era mala desde hacía algún tiempo, sufrió un ataque cardíaco. Después de que rechazó el tratamiento para su condición, la expedición partió hacia Georgia del Sur el 18 de diciembre. [87] La isla fue avistada el 4 de enero de 1922 y tanto Worsley como Shackleton eran "como un par de niños excitables", señalando puntos de referencia de su caminata por Georgia del Sur en 1916. Al día siguiente, Shackleton sufrió un ataque cardíaco fatal. [88] Worsley describió la pérdida de su amigo como "... un golpe terriblemente triste. He perdido a un querido amigo, uno de los hombres más blancos, a pesar de sus defectos, que jamás haya existido". [89]
A pesar de este revés, la expedición continuó con Wild al mando mientras Hussey regresaba a Inglaterra con el cuerpo de Shackleton. El 22 de enero Worsley sufrió un grave accidente. A vela, el Quest se balanceaba pesadamente y las cuerdas que sujetaban un bote salvavidas se rompieron. El bote salvavidas, lleno de provisiones, chocó contra la timonera y aplastó a Worsley contra el puente. Se rompió varias costillas y tuvo que guardar reposo durante varios días. A finales de marzo, después de quedar brevemente atrapado en el hielo en el mar de Weddell, el barco llegó a la isla Elefante. Luego, la expedición regresó a Georgia del Sur, donde Hussey estaba esperando. La viuda de Shackleton había ordenado que fuera enterrado en Georgia del Sur y Hussey había regresado a la isla a finales de febrero para cumplir su petición. [90]
Worsley y el resto de la expedición pasaron varias semanas en Georgia del Sur y ayudó en la construcción de un mojón en memoria de Shackleton en King Edward Cove. [90] La expedición luego zarpó hacia Tristán da Cunha , donde Worsley llevó a cabo algunos trabajos cartográficos. Se hicieron otras paradas en Ciudad del Cabo , la Isla Ascensión y Santa Elena antes de que la expedición regresara a Inglaterra en septiembre de 1922. [91]
El comercio marítimo atlántico ocupó Worsley después de su regreso a Inglaterra. Fue capitán del George Cochran durante un tiempo en 1923, enviando ron a Montreal . [91] Al año siguiente estaba al mando del Kathleen Annie cuando naufragó en las Islas Orcadas . Aseguró la evacuación de su tripulación antes de abandonar el barco siniestrado para ponerse a salvo en la costa. [92]
Durante su estancia en Canadá, Worsley conoció a una joven canadiense, Grettir Algarsson, que era de ascendencia islandesa y estaba preparando un barco para un viaje al Ártico. El viaje de Algarsson resultó de corta duración, ya que su barco chocó con restos flotantes mientras se encontraba en el Mar del Norte. Sin inmutarse, se dispuso a preparar una expedición para el año siguiente e invitó a Worsley, que le había brindado consejos para su viaje anterior, a unirse a él. [92] El plan era navegar hasta Spitzbergen , en el Círculo Polar Ártico , y Algarsson debía volar desde allí hasta el Polo Norte, donde estrellaría el avión y, con su piloto, regresaría en trineo. Worsley iba a capitanear el barco que Algarsson había comprado para la expedición, un bergantín con motor diésel de 30 m (99 pies) llamado Island . La falta de fondos provocó la cancelación del vuelo previsto porque no se pudo encontrar un avión adecuado. Sin embargo, la expedición de 15 hombres, conocida como la Expedición Algarsson al Polo Norte, siguió adelante con objetivos cartográficos y científicos, [93] entre ellos una búsqueda de Gillis Land , al noreste de Spitzbergen, que no se sabía que hubiera sido avistada desde 1707. y sondear la plataforma continental entre Spitzbergen y Franz Josef Land . [94] Dado que el vuelo en avión ya no era viable y el enfoque de la expedición ahora principalmente en asuntos marítimos, Algarsson ofreció a Worsley el co-liderazgo de la expedición, que aceptó. [93] La isla zarpó el 21 de junio de 1925 desde Liverpool. [94]
Mientras navegaba por el lado occidental de Spitzbergen, una pala de la hélice de la isla resultó dañada al chocar con un témpano de hielo. Cuando el motor estaba en marcha, se sintió una fuerte vibración y esto obligó a Worsley a continuar hacia el norte a vela, buscando Gillis Land hasta que el barco alcanzó el hielo. Durante este proceso se realizaron sondeos que confirmaron la presencia de una llanura submarina entre Spitzbergen y el grupo de islas de Franz Josef Land. Girando hacia el sur y navegando a lo largo de la costa norte de Spitzbergen, se encontró un puerto hasta entonces desconocido y al que Algarsson puso el nombre de Worsley. Luego, el barco navegó hacia el norte, todavía buscando Gillis Land, pero quedó atrapado en el hielo. Worsley aprovechó la oportunidad para crear un muelle de hielo para facilitar la reparación del timón, que se había dañado. Después de dos semanas acosado en el hielo, usó el motor para liberarse, pero la última pala de la hélice se perdió en el proceso. [95]
La isla ahora se encontraba efectivamente sin motor, una perspectiva que no intimidó a Worsley mientras navegaba hacia Tierra de Francisco José. Lo describió como "la última batalla de la vela sin ayuda contra la capa de hielo polar". [96] En agosto desembarcó en Cabo Barents, una de las islas del sur de la Tierra de Francisco José, y plantó una Union Jack . Junto con el maquinista del barco, que era de Dunedin , afirmó ser el primer neozelandés en pisar la Tierra de Francisco José. [97] La expedición, que había sido rebautizada como Expedición Ártica Británica con el consenso de los participantes, hizo varios intentos de encontrar un camino hacia el norte a través del hielo, y Worsley albergaba esperanzas de ser el primer velero en navegar a través del grupo de islas para Gillis Land y luego de regreso a Spitzbergen, pero no tuvo éxito. En un intento, la isla casi chocó con un gran iceberg. Worsley ordenó que un bote de remos se hiciera a la mar y el barco fue remolcado fuera de peligro. [98]
Finalmente, el 14 de septiembre, lo que se pensaba que era Gillis Land fue avistado a varios kilómetros de distancia. La isla no pudo navegar lo suficientemente cerca para confirmar el avistamiento, pero Worsley notó que estaba al oeste de su posición cartografiada. Si fue Gillis Land, fue el primer avistamiento de la isla en 200 años [99] (Gillis Land ya no aparece en las cartas modernas). [100] El barco luego navegó hacia Tierra del Noreste, circunnavegándola y al hacerlo llegó al extremo norte de la expedición, 81°15′N. Worsley se aseguró de que la bandera de Nueva Zelanda ondeara en el lugar. Luego, la expedición zarpó hacia Spitzbergen y llegó al Puerto Verde de la isla a mediados de octubre. [99] El motor del barco no pudo repararse antes de que Green Harbor se cerrara durante el invierno y Worsley aceptó un remolque a Tromsø , cuya conclusión marcó el final de la expedición. [101] Más tarde escribió un libro sobre el viaje, Under Sail in the Frozen North , que se publicó en 1927. [102]
Después de completar su viaje por el Ártico, Worsley regresó a la vida en Londres, donde tuvo un perfil razonablemente alto debido a sus hazañas con Shackleton y su servicio en tiempos de guerra. En 1926 se casó con Jean Cumming, a quien había conocido en 1920 en New Zealand House en Londres mientras recogía su correo. Fue su segundo matrimonio; en 1907 se casó con Theodora Blackden, pero ella lo había abandonado cuando regresó de Rusia (la pareja no tuvo hijos). [103] Worsley tardó varios años en obtener el divorcio para permitir que se casara con Jean, 20 años menor que él. Para obtener ingresos entre viajes comerciales, Worsley escribió libros y artículos. Dos de ellos, Shackleton's Boat Journey y Crossing South Georgia , se publicaron como series en el periódico Blue Peter en 1924 y fueron bien recibidos. [104] Estos libros se publicaron juntos como un solo volumen en 1931. Su libro se consideró superior al relato del propio Shackleton, publicado como South en 1919. [105] En 1938, se publicó un cuarto libro, Primer viaje en un barco con aparejo cuadrado. publicado. [1] Cuando sus circunstancias financieras lo requerían, lo cual era frecuente, Worsley escribía un artículo por dinero. Sus temas abarcarían desde los perros utilizados en la expedición hasta los hábitos de fumar en pipa de sus cohabitantes de la Isla Elefante. [106]
Worsley también realizó giras de conferencias para obtener ingresos, y su perfil mejoró gracias a su historial de publicaciones. Como los encargos de navegación en esta última etapa de su vida eran escasos, sus conferencias se volvieron más importantes como fuente de ingresos. Principalmente dio conferencias sobre sus viajes con Shackleton, cuya esposa le prestó a Worsley varias de las diapositivas de su difunto marido para mejorar sus charlas. [102] En años posteriores, añadió a su repertorio charlas sobre sus propios viajes. Sus conferencias fueron bien recibidas con críticas entusiastas en los periódicos locales. Su perfil se vio reforzado tras su aparición en la película South , estrenada en 1933, para la que proporcionó una narración sin acento. La película se basó en la película cinematográfica de Frank Hurley sobre la expedición Endurance , intercalada con diapositivas fotográficas. Hizo una aparición en pantalla en la película, mostrando al público varios artefactos de la expedición. Al igual que sus libros, la película fue muy bien recibida. [107]
En la década de 1930, Worsley formaba parte de una empresa de entrega de yates y barcos, Imray Laurie Norie & Wilson Limited. Su experiencia personal fue un punto de venta clave en la literatura comercial de la empresa. En 1937, la empresa realizó más de 50 viajes de entrega. La entrega más larga fue la de un vapor con destino a Hong Kong, que tardó tres meses. En muchos de estos viajes lo acompañó Jean, a quien también le gustaba navegar. [108]
Incluso cuando tenía 60 años, Worsley todavía buscaba aventuras. En 1934, se le pidió que se uniera a la Expedición Limitada de Recuperación del Tesoro que se organizó para localizar un tesoro supuestamente escondido en la Isla del Coco por piratas. En épocas anteriores, la isla había sido utilizada como base por los piratas para atacar a los barcos españoles que transportaban oro desde América del Sur a España. En el momento de montar la expedición, se creía que en la isla había entre 5 y 25 millones de libras esterlinas en oro y plata. Worsley zarpó, con Jean como compañía, hacia la Isla del Coco en septiembre de 1934 a bordo del Queen of Scots . [109] A su llegada a la isla en octubre, ayudó a descargar provisiones para establecer una aldea en Wafer Bay, el punto de desembarco más seguro en Cocos. La isla, frente a la costa de Costa Rica, estaba muy boscosa y era necesario trabajar duro para despejar los lugares probables para la búsqueda. [110] Como se descubrió que el Queen of Scots era demasiado grande para las necesidades de la expedición, Worsley partió con el barco para regresar a Inglaterra a través del Canal de Panamá . Debía buscar un barco de reemplazo y traer suministros. [111]
En el camino, Worsley descubrió que el gobierno de Costa Rica, descontento por no haber sido informado de los planes de la expedición, tenía la intención de sacar por la fuerza a los cazadores de tesoros de la Isla del Coco. A pesar del envío de un cable personal por parte de Worsley al presidente de Costa Rica y de la consiguiente publicidad en Inglaterra, algunos de los hombres de la expedición fueron llevados por la fuerza a Panamá. Los demás permanecieron en Cocos bajo vigilancia. [111] Para entonces, los líderes de la expedición habían regresado a Inglaterra, dejando a Worsley como controlador de los hombres restantes. Financió suministros para los hombres restantes con su propio bolsillo, pero finalmente los que quedaron en Cocos fueron enviados a Panamá y dados de alta. [112]
La expedición se recompuso y, tras obtener una concesión del gobierno costarricense, regresó a la isla al año siguiente. Navegó en el nuevo yate de la expedición, Veracity , desde Inglaterra hasta la Isla del Coco en un viaje problemático, nuevamente acompañado por Jean. La expedición carecía de fondos suficientes y faltaban suministros. Una falla mecánica durante el camino también obstaculizó el viaje. Cuando llegó a Cocos, había sido nombrado controlador de la expedición. [112] A pesar de una extensa búsqueda con un tosco detector de metales, en septiembre no se había encontrado ningún rastro del tesoro. Worsley, cuya temporada de conferencias comenzó en Londres en octubre, abandonó la isla a principios de septiembre. Esta fue su última participación en la expedición que, después de nueve meses más, no logró localizar la búsqueda del tesoro. La expedición terminó cuando se acabó la financiación. A pesar de la falta de éxito, Worsley todavía creía que se podía encontrar un tesoro en la isla y esperaba regresar. Nunca lo hizo, aunque sus hazañas en la búsqueda de tesoros le proporcionaron abundante material para sus giras de conferencias. [113]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Worsley estaba dispuesto a contribuir al esfuerzo bélico. Su edad de 67 años impidió su llamado a la Reserva de la Royal Navy. Finalmente se unió a la Cruz Roja Internacional y viajó a Francia, donde dio conferencias a las tropas de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) durante la Guerra Falsa . También buscó apoyo de la Oficina de Guerra para proporcionar equipo a los voluntarios suecos que viajaban a Finlandia para ayudar a sus compatriotas en la lucha contra los rusos durante la breve Guerra de Invierno . Cuando se envió otro BEF a Noruega en abril de 1940 para ayudar a asegurar las conexiones ferroviarias con Suecia, la Cruz Roja, con la intención de tener también una unidad en el país, nombró a Worsley como su Agente de Avanzada - Noruega . Debía preparar el camino para la unidad, pero después de que los alemanes capturaron Narvik , se volvió demasiado peligroso para la Cruz Roja involucrarse. Después de una breve visita a Noruega, Worsley regresó a Gran Bretaña. [114]
Worsley se convirtió en el comandante de un depósito de entrenamiento de la Cruz Roja en Balham, Londres, pero luego cerró debido a la falta de reclutas. [114] Escribió repetidamente a la Oficina de Guerra ofreciendo sus servicios y proponiendo varios planes que involucraban a Noruega, incluido uno para aterrizar armas en Spitzbergen , un área que conocía bien desde su expedición al Ártico en 1925. [115]
Finalmente, Worsley encontró un mando en la Marina Mercante y, teniendo en cuenta que tenía 64 años (cuando en realidad tenía 69), fue nombrado capitán del Dalriada en agosto de 1941. Trabajó para mantener la entrada del puerto de Sheerness libre de barcos hundidos y También se realizaron trabajos de salvamento. Su mando duró sólo unos pocos meses; cuando la empresa propietaria de su embarcación descubrió su verdadera edad, fue reemplazado. Descontento por haber sido incluido en el Fondo de Reserva de la Marina Mercante, continuó abogando por un puesto útil. [116]
En abril de 1942, Worsley fue nombrado miembro del personal de un centro de formación para la Reserva Real de Voluntarios Navales, el HMS King Alfred en Sussex, [116] dando conferencias sobre cartas y practicaje. Después de dos meses fue trasladado al Royal Naval College de Greenwich . Mientras estaba en Sussex, su salud comenzó a deteriorarse y dejó de fumar en pipa. Después de unos meses en Greenwich, enfermó y fue hospitalizado. Cuando le diagnosticaron cáncer de pulmón, los médicos navales descubrieron que poco podían hacer por Worsley y fue dado de alta. Optó por pasar los últimos días de su vida con su esposa y la familia Bamford, buenos amigos que vivían en Claygate , Surrey. Murió en la casa de Bamford el 1 de febrero de 1943. [117] Fue incinerado después de un servicio muy concurrido celebrado el 3 de febrero en la capilla del Royal Navy College. Su ataúd estaba adornado con la insignia de Nueva Zelanda y el estandarte personal de Worsley que había volado a bordo del Quest en la expedición de 1921-22. Sus cenizas fueron esparcidas en la desembocadura del río Támesis , cerca del faro Nore . [118]
Después de la muerte de Worsley, Jean Worsley donó sus diarios inéditos al Scott Polar Research Institute . [119] Regresó a Aberdeen, donde había pasado gran parte de los meses anteriores, para vivir con su madre. Más tarde, Jean se mudó a Claygate tras la muerte de su madre y vivió con los Bamford. Sus últimos años los pasó en relativa comodidad financiera; Varios años antes de su muerte, Worsley había invertido en acciones de Venezuela Oil, que más tarde se convirtió en Shell Oil y proporcionó buenos rendimientos a Jean. Murió en la casa de Bamford en 1978, a la edad de 78 años, y en la misma habitación que había ocupado su marido en el momento de su muerte. La pareja no tenía hijos. [120]
Un busto de Frank Worsley se encuentra en su ciudad natal de Akaroa, Nueva Zelanda. La escultura fue creada por el artista Stephen Gleeson de Christchurch y presentada en 2004. [121] El museo de la ciudad también exhibe la insignia del antiguo mando de Worsley, el PC.61 . [122]
Varios accidentes geográficos llevan el nombre de Worsley, incluido el monte Worsley en Georgia del Sur, el cabo Worsley en el territorio antártico británico , las cataratas de hielo de Worsley en la dependencia de Ross y el puerto de Worsley en Spitzbergen. [123] Worsleys Road en el suburbio de Cracroft en Christchurch lleva el nombre de su abuelo; Fue construido por él como camino de acceso a su finca. [3]
En 2015, el New Zealand Native Forest Restoration Trust compró 190 hectáreas (470 acres) de tierra en Akaroa, en la que se encontraba la casa de su infancia. El terreno limita con la Reserva Hinewai , y su personal gestiona el largo proceso de restablecimiento del bosque nativo y la construcción de senderos para caminar. El Rod Donald Banks Peninsula Trust, el Museo Akaroa y el personal de Hinewai han erigido paneles informativos en el sitio de la casa. [124] Cuando era adolescente, Worsley ayudó a limpiar los arbustos en la península de Banks que ahora se están restaurando, y escribió más adelante en la vida: [4]
Fue un desperdicio loco. Los colonos, en su avidez por más semillas de pasto y pastos para ovejas, quemaron millones de libras en madera. Destruyeron imprudentemente la maravillosa belleza del arbusto, dejando al descubierto el suelo hasta que fue arrastrado por deslizamientos de tierra, redujeron las precipitaciones y arrasaron los hogares de innumerables dulces cantores.
