Lance Edward Armstrong ( né Gunderson ; nacido el 18 de septiembre de 1971) [4] es un ex ciclista profesional estadounidense . Alcanzó fama internacional por ganar el Tour de Francia un récord de siete veces consecutivas entre 1999 y 2005 , pero fue despojado de sus títulos después de que una investigación sobre acusaciones de dopaje , llamada el caso de dopaje de Lance Armstrong , descubriera que utilizó drogas para mejorar el rendimiento durante su carrera. . Actualmente está excluido de por vida de todos los eventos ciclistas autorizados. [5]
A los 16 años, Armstrong comenzó a competir como triatleta y fue campeón nacional de triatlón en pista de velocidad en 1989 y 1990. En 1992, comenzó su carrera como ciclista profesional con el equipo Motorola . Tuvo éxitos entre 1993 y 1996 con el Campeonato del Mundo en 1993 , la Clásica de San Sebastián en 1995, el Tour DuPont en 1995 y 1996, y un puñado de victorias de etapa en Europa, incluida la etapa 8 del Tour de Francia de 1993 y la etapa 18. del Tour de Francia de 1995 . En 1996, le diagnosticaron un cáncer testicular metastásico potencialmente mortal . Después de su recuperación, fundó la Fundación Lance Armstrong (ahora Fundación Livestrong ) para ayudar a otros sobrevivientes de cáncer.
Al regresar al ciclismo en 1998, Armstrong fue miembro del equipo US Postal/Discovery entre 1998 y 2005, cuando ganó sus siete títulos del Tour de Francia. Armstrong se retiró de las carreras al final del Tour de Francia de 2005, pero volvió al ciclismo competitivo con el equipo Astana en enero de 2009, terminando tercero en el Tour de Francia de 2009 ese mismo año. Entre 2010 y 2011, corrió con el equipo Radio Shack y se retiró por segunda vez en 2011.
Armstrong se convirtió en objeto de acusaciones de dopaje después de ganar el Tour de Francia de 1999. Durante años negó haber estado involucrado en dopaje. En 2012, una investigación de la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos (USADA) concluyó que Armstrong había utilizado drogas para mejorar el rendimiento a lo largo de su carrera [6] y lo nombró cabecilla del "programa de dopaje más sofisticado, profesionalizado y exitoso que jamás haya existido". deporte jamás haya visto". [7] Si bien mantuvo su inocencia, Armstrong decidió no impugnar los cargos, citando el posible costo para su familia. [8] Recibió una suspensión de por vida de todos los deportes que siguen el Código Mundial Antidopaje , poniendo fin a su carrera ciclista competitiva. [9] La Unión Ciclista Internacional (UCI) confirmó la decisión de la USADA [10] y decidió que sus victorias despojadas no se asignarían a otros ciclistas. [N 1] [11] En enero de 2013, Armstrong admitió públicamente su participación en el dopaje. En abril de 2018, Armstrong resolvió una demanda civil con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y acordó pagar 5 millones de dólares al gobierno de los Estados Unidos después de que Floyd Landis , un ex miembro del equipo, iniciara un proceso de denuncia de irregularidades .
Armstrong nació como Lance Edward Gunderson el 18 de septiembre de 1971 en el Hospital Metodista de Richardson, Texas . [13] Su madre, Linda Armstrong Kelly, creció en Oak Cliff . [13] Fue nombrado en honor a Lance Rentzel , un receptor abierto de los Dallas Cowboys . Sus padres se divorciaron en 1973 cuando Lance tenía dos años. Había asistido a la escuela secundaria superior Plano East . [14]
En el Tri-Fed/Texas de 1987-1988 ("Tri-Fed" era el nombre anterior del USA Triathlon ), Armstrong ocupó el puesto de triatleta número uno en el grupo de menores de 19 años; el segundo lugar fue Chann McRae , quien se convirtió en compañero del equipo ciclista del Servicio Postal de EE. UU. y campeón nacional de USPRO en 2002 . Los puntos totales de Armstrong en 1987 como aficionado fueron mejores que los de cinco profesionales clasificados por encima de él ese año. A los 16 años, Lance Armstrong se convirtió en triatleta profesional y se convirtió en campeón nacional de triatlón en pista de velocidad en 1989 y 1990, a los 18 y 19 años, respectivamente. [15]
En 1992, Armstrong se hizo profesional con el Motorola Cycling Team , sucesor del equipo 7-Eleven. En 1993, Armstrong ganó 10 eventos de un día y carreras por etapas, pero su gran victoria fue el Campeonato Mundial de Carreras en Ruta celebrado en Noruega. Antes de ganar el Campeonato del Mundo, consiguió su primera victoria en el Tour de Francia , en la etapa de Châlons-sur-Marne a Verdún . Ocupaba el puesto 97 en la clasificación general cuando se retiró después de la etapa 12. Recogió la Triple Corona del Ciclismo Thrift Drug : el Thrift Drug Classic en Pittsburgh , el K-Mart West Virginia Classic y el campeonato nacional CoreStates USPRO en Filadelfia . Otro ciclista que compite en la CoreStates Road Race alega que lo sobornó para que no compitiera con Armstrong por la victoria. [dieciséis]
En 1994 volvió a ganar el Thrift Drug Classic y quedó segundo en el Tour DuPont en Estados Unidos. Sus éxitos en Europa se produjeron al quedar segundo en Lieja-Bastogne-Lieja y en la Clásica de San Sebastián , donde apenas dos años antes había terminado en último lugar en su primer evento totalmente profesional en Europa. Terminó el año con fuerza en el Campeonato Mundial de Agrigento , terminando en séptimo lugar a menos de un minuto del ganador Luc Leblanc . [ cita necesaria ]
En un discurso de 2016 en la clase de Introducción a la Gobernanza Deportiva del profesor de Boulder, Roger A. Pielke Jr., de la Universidad de Colorado , Armstrong declaró que comenzó a doparse a "finales de la primavera de 1995". [17]
Ganó la Clásica de San Sebastián en 1995, seguida de una victoria general en el penúltimo Tour DuPont y un puñado de victorias de etapa en Europa, incluida la etapa a Limoges en el Tour de Francia , tres días después de la muerte de su compañero Fabio Casartelli. , que se estrelló en la bajada del Col de Portet d'Aspet en la 15ª etapa. [18] Después de ganar la etapa, Armstrong señaló al cielo en honor a Casartelli. [19]
Los éxitos de Armstrong fueron muy similares en 1996. Se convirtió en el primer estadounidense en ganar La Flèche Wallonne y nuevamente ganó el Tour DuPont. Sin embargo, sólo pudo competir durante cinco días en el Tour de Francia. En los Juegos Olímpicos de 1996 , finalizó 6º en la contrarreloj y 12º en la carrera de ruta. [20] En agosto de 1996, después del Leeds Classic , Armstrong firmó un contrato de 2 años y 2 millones de dólares con el equipo ciclista francés Cofidis . [21] Junto a él en la firma de contratos con el equipo francés estaban sus compañeros Frankie Andreu y Laurent Madouas . Dos meses después, en octubre de 1996, le diagnosticaron cáncer testicular avanzado. [ cita necesaria ]
El 2 de octubre de 1996, a la edad de 25 años, a Armstrong le diagnosticaron cáncer testicular ( carcinoma embrionario ) en etapa tres (avanzado) . [22] El cáncer se había extendido a los ganglios linfáticos, los pulmones, el cerebro y el abdomen. [23] Visitó al urólogo Jim Reeves en Austin, Texas, para diagnosticar sus síntomas, que incluyen dolor de cabeza, visión borrosa, tos con sangre y testículo inflamado. [24] El 3 de octubre, Armstrong se sometió a una orquiectomía para extirpar el testículo enfermo. [25] Cuando se le preguntó a Reeves en una entrevista posterior cuáles pensaba que eran las posibilidades de supervivencia de Armstrong, dijo: "Casi ninguna. Inicialmente le dijimos a Lance entre un 20 y un 50% de posibilidades, principalmente para darle esperanza. Pero con el tipo de cáncer que padece "No tenía casi ninguna esperanza con las radiografías y los análisis de sangre". [24] [25]
Después de recibir una carta de Steven Wolff, oncólogo de la Universidad de Vanderbilt, [26] Armstrong fue al centro médico de la Universidad de Indiana en Indianápolis [27] y decidió recibir el resto de su tratamiento allí. El tratamiento estándar para el cáncer de Armstrong era un "cóctel" de los medicamentos bleomicina , etopósido y cisplatino (o Platinol ) (BEP). El primer ciclo de quimioterapia al que se sometió Armstrong incluyó BEP, pero para los tres ciclos restantes, se le dio una alternativa, etopósido de vinblastina , ifosfamida y cisplatino (VIP), para evitar la toxicidad pulmonar asociada con la bleomicina. [28] Armstrong atribuyó a esto el mérito de haber salvado su carrera ciclista. [29] En la Universidad de Indiana, Lawrence Einhorn había sido pionero en el uso de cisplatino para tratar el cáncer testicular. El oncólogo principal de Armstrong allí fue Craig Nichols. [30] El 25 de octubre, [31] sus lesiones cerebrales, que contenían necrosis extensa , fueron extirpadas quirúrgicamente por Scott A. Shapiro, [32] profesor de neurocirugía en la Universidad de Indiana.
El último tratamiento de quimioterapia de Armstrong tuvo lugar el 13 de diciembre de 1996. [33] En enero de 1997, Armstrong apareció inesperadamente en el primer campo de entrenamiento del equipo Cofidis en Lille, recorriendo 100 km (62 millas) con sus nuevos compañeros de equipo antes de regresar a los Estados Unidos. Estados. [34] [35] En febrero de 1997, fue declarado libre de cáncer. En octubre, Cofidis anunció que su contrato no se ampliaría, después de que fracasaran las negociaciones sobre un nuevo acuerdo. [21] Un ex jefe de Subaru Montgomery le ofreció un contrato con el equipo postal de EE. UU. con un salario de 200.000 dólares al año. En enero de 1998, Armstrong estaba entrenando seriamente para las carreras y se mudó a Europa con el equipo. [30]
Antes de su tratamiento contra el cáncer, Armstrong había participado en cuatro carreras del Tour de Francia, ganando dos etapas. En 1993 ganó la octava etapa y en 1995; tomó la etapa 18, que dedicó a su compañero Fabio Casartelli , que se estrelló y murió en la etapa 15. Armstrong abandonó el Tour de 1996 después de la quinta etapa después de enfermarse, unos meses antes de su diagnóstico. [ cita necesaria ]
El regreso del ciclismo de Armstrong comenzó en 1998 y participó en la edición de 1998 de París-Niza , pero no pudo competir a un nivel tan elitista y abandonó la carrera. [36] Luego abandonó Europa con su prometido y regresó a Texas , donde contempló la jubilación. No mucho después de regresar a los Estados Unidos, Armstrong se recluyó cerca de Beech Mountain y Boone, Carolina del Norte [37] con el ex ciclista del Tour de Francia Bob Roll y Chris Carmichael y entrenó en las Montañas Apalaches . [38] En mayo de 1998, Armstrong celebró su segunda carrera benéfica para la investigación del cáncer en Austin, Texas: La carrera por las rosas. Greg LeMond , la leyenda del ciclismo irlandés Sean Kelly y el cinco veces campeón del Tour Miguel Induráin fueron los ciclistas más importantes de la cita. LeMond dijo que era una buena razón para reunir a los ciclistas, continuó diciendo que la vida no siempre reparte las cartas de la misma manera y quién sabe si Armstrong volverá al nivel más alto, tal vez se retire el próximo año. Durante una entrevista, Armstrong dijo que el ciclista que más admira es Laurent Jalabert , y dijo que cuando monta bien, es el competidor más feroz del grupo.
Luego participó y ganó la Vuelta a Luxemburgo . [36] Durante la Vuelta a España de 1998, Armstrong sorprendió al mundo del ciclismo al terminar entre los cinco primeros durante una crono, el top 10 en otra y, en su mayor parte, permanecer con los contendientes de la general en las montañas en el camino a terminar cuarto en la general. Su credibilidad como amenaza se confirmó cuando terminó cuarto tanto en la carrera en ruta como en la contrarreloj en el Campeonato Mundial . [39] Como resultado de estos esfuerzos, Armstrong terminó tercero en la votación para el Vélo d'Or . [40] En 1999 ganó el Tour de Francia, incluidas cuatro etapas. Superó al segundo clasificado, Alex Zülle , por 7 minutos 37 segundos. Sin embargo, la ausencia de Jan Ullrich (lesión) y Marco Pantani (acusaciones de drogas) significó que Armstrong aún no había demostrado su valía contra los nombres más importantes del deporte. Las victorias de etapa incluyeron el prólogo, la octava etapa, una contrarreloj individual en Metz , una etapa alpina en la novena etapa y la segunda contrarreloj individual en la etapa 19. [41]
En 2000, Ullrich y Pantani volvieron a desafiar a Armstrong. La carrera inició una rivalidad de seis años entre Ullrich y Armstrong y terminó con la victoria de Armstrong por 6 minutos y 2 segundos sobre Ullrich. Armstrong ganó una etapa en el Tour 2000, la segunda contrarreloj individual en la etapa 19. En 2001, Armstrong volvió a obtener los máximos honores, superando a Ullrich por 6 minutos y 44 segundos. En 2002, Ullrich no participó por sanción, y Armstrong ganó por siete minutos a Joseba Beloki . [42] Durante las etapas undécima y doce de este Tour es cuando se ganó la carrera, ya que US Postal hizo que el campeón de la Vuelta, Roberto Heras , liderara a Armstrong en ambas subidas, rompiendo el pelotón en el proceso. Luego, cuando Heras terminó el trabajo, Armstrong despegó para reclamar las victorias de etapa y solo tuvo que competir con Beloki.
El patrón volvió en 2003, Armstrong obtuvo el primer lugar y Ullrich el segundo. Sólo un minuto y un segundo los separó al final de la última jornada en París. US Postal ganó la contrarreloj por equipos en la etapa 4 y en la etapa 9 Armstrong casi se cae del Tour mientras defendía el maillot amarillo. Estaba menos de un minuto por delante de Beloki y Alexander Vinokourov estaba en un ataque en solitario que amenazaba con superar a Armstrong en la clasificación. Mientras atravesaba la Costa de la Rochette, Beloki se estrelló violentamente y con fuerza, poniendo fin a su Tour y enviándolo al hospital con heridas graves. [43] Armstrong evitó por poco el mismo destino al reaccionar a tiempo para evitar a Beloki, pero para hacerlo se salió de la carretera y terminó en un sendero que conducía cuesta abajo a través de un campo. Sobrevivió erguido en su bicicleta casi hasta el final, momento en el que la recogió y la cargó el resto del camino hasta la carretera al final de la curva cerrada, sin perder prácticamente tiempo como resultado. Podrían haberlo multado o penalizado por tomar un atajo, pero se consideró que no fue intencionado. [44] Armstrong mantuvo una brecha de sólo +0:21 sobre Vinokourov, pero Ullrich emergía como el piloto con más probabilidades de derrocar a Armstrong. Luego, Armstrong tomó la etapa 15, a pesar de haber sido derribado en el ascenso a Luz Ardiden , la última subida, cuando la bolsa de un espectador atrapó su manillar derecho. Ullrich lo esperó, lo que le valió los honores de juego limpio. [45]
En 2004, Armstrong terminó primero, 6 minutos y 19 segundos por delante del alemán Andreas Klöden . Ullrich fue cuarto, 2 minutos y 31 segundos más atrás. Armstrong ganó cinco etapas individuales, su mejor marca personal, más la contrarreloj por equipos. Se convirtió en el primer ciclista desde Gino Bartali en 1948 en ganar tres etapas de montaña consecutivas; 15, 16 y 17. La contrarreloj individual de la etapa 16, subida a Alpe d'Huez, la ganó con estilo Armstrong al adelantar a Ivan Basso en el camino a pesar de haber salido dos minutos después que el italiano. Ganó llegadas al sprint a Basso en las etapas 13 y 15 y recuperó una brecha significativa en los últimos 250 m para adelantar a Klöden en la meta en la etapa 17. Ganó la última contrarreloj individual, la etapa 19, para completar su récord personal de etapa. gana. [46]
En 2005, Armstrong fue derrotado por el estadounidense David Zabriskie en la contrarreloj de la etapa 1 por dos segundos, a pesar de haber adelantado a Ullrich en la carretera. Su equipo de Discovery Channel ganó la contrarreloj por equipos, mientras que Armstrong ganó la contrarreloj individual final. En las etapas de montaña, el liderazgo de Armstrong fue atacado varias veces, principalmente por Ivan Basso, pero también por los líderes de T-mobile, Jan Ullrich, Andreas Klöden y Alexandre Vinokourov, y su ex compañero de equipo Levi Leipheimer . Pero aún así, el campeón americano los manejó bien, mantuvo su ventaja y, en algunas ocasiones, la aumentó. Para completar su hazaña récord, cruzó la meta en los Campos Elíseos el 24 de julio para ganar su séptimo Tour consecutivo, terminando 4m 40s por delante de Basso, con Ullrich tercero. Otro récord logrado ese año fue que Armstrong completó el recorrido al ritmo más alto en la historia de la carrera: su velocidad promedio durante todo el recorrido fue de 41,7 km/h (26 mph). [47] En 2005, Armstrong anunció que se retiraría después del Tour de Francia de 2005 , [48] citando su deseo de pasar más tiempo con su familia y su fundación. [49] Durante su retiro, desvió su atención de los acontecimientos en el ciclismo profesional; sin embargo, durante una conferencia, en 2008 , vio la victoria de Carlos Sastre en Alpe d'Huez y "sintió una punzada". [49]
Armstrong anunció el 9 de septiembre de 2008 que regresaría al ciclismo profesional con el objetivo expreso de participar en el Tour de Francia 2009 . [50] [51] VeloNews informó que Armstrong competiría sin salario ni bonificaciones y publicaría en línea los resultados de su sangre analizada internamente. [51]
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La radio australiana ABC informó el 24 de septiembre de 2008 que Armstrong competiría en el UCI Tour Down Under a través de Adelaida y sus alrededores en enero de 2009. Las reglas de la UCI dicen que un ciclista debe estar en un programa antidopaje durante seis meses antes de un evento. pero la UCI permitió que Armstrong compitiera. [52] Tuvo que retirarse de la Vuelta a Castilla y León 2009 durante la primera etapa después de estrellarse en un choque de ciclistas en Baltanás , España, y romperse la clavícula . [53] Armstrong voló de regreso a Austin, Texas , para una cirugía correctiva, que fue exitosa, y volvió a entrenar en bicicleta cuatro días después de su operación.
El 10 de abril de 2009, surgió una controversia entre la agencia antidopaje francesa AFLD y Armstrong y el director de su equipo, Johan Bruyneel , derivada de un encuentro del 17 de marzo de 2009 con un funcionario antidopaje de la AFLD que visitó a Armstrong después de un entrenamiento. en Beaulieu-sur-Mer . Cuando llegó el funcionario, Armstrong afirma que pidió (y se le concedió) permiso para tomar una ducha mientras Bruyneel verificaba las credenciales del funcionario. A finales de abril, la AFLD absolvió a Armstrong de cualquier delito. [54] Armstrong volvió a competir después de su lesión de clavícula en el Tour del Gila en Nuevo México el 29 de abril. [55]
El 7 de julio, en la cuarta etapa del Tour de Francia 2009 , Armstrong no logró ganar por poco el maillot amarillo después de que su equipo Astana ganara la contrarreloj por equipos . Su equipo Astana ganó la vuelta de 39 km a Montpellier , pero Armstrong acabó a poco más de dos décimas de segundo (0,22) del liderato general de Fabian Cancellara . [56] Armstrong terminó el Tour de Francia 2009 en el podio en tercer lugar. Los únicos corredores capaces de derrotarlo fueron Andy Schleck , que pudo derrotarlo por +1:13, y su propio compañero de Astana, Alberto Contador , que ganó el Tour por más de cuatro minutos sobre Schleck. [ cita necesaria ]
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El 21 de julio de 2009, Armstrong anunció que regresaría al Tour de Francia en 2010. [57] RadioShack fue nombrado patrocinador principal del equipo de Armstrong en 2010, denominado Equipo RadioShack . [58] Armstrong hizo su debut en la temporada 2010 en el Tour Down Under , donde terminó en el puesto 25 de los 127 corredores que completaron la carrera. Hizo su debut en la temporada europea en la Vuelta a Murcia 2010 y terminó en séptimo lugar de la general. Armstrong también iba a competir en varios clásicos como Milán-San Remo , Amstel Gold Race , Lieja-Bastoña-Lieja y el Tour de Flandes , pero problemas de gastroenteritis lo obligaron a retirarse de tres de las cuatro carreras. [59]
Armstrong regresó a Estados Unidos a mediados de abril para competir en el Tour de Gila y en el Tour de California de mayo , ambos como preparación para el Tour de Francia. Sin embargo, se estrelló en las afueras de Visalia al comienzo de la etapa 5 del Tour de California y tuvo que retirarse de la carrera. [60] Mostró buena forma después de recuperarse del accidente del Tour de California, quedando segundo en el Tour de Suiza y tercero en el Tour de Luxemburgo .
El 28 de junio, Armstrong anunció vía Twitter que la edición de 2010 sería su último Tour de Francia. [61] Armstrong realizó una actuación impresionante en la contrarreloj del prólogo del Tour, terminando cuarto. Sólo los especialistas en contrarreloj pudieron mejorar el tiempo de Armstrong, que fue el mejor clasificado entre los aspirantes a la general, con un corredor joven y relativamente desconocido, Geraint Thomas , que terminó un segundo detrás de él y Contador cuatro segundos más lento. En los ocho Tours de Armstrong desde su regreso en 1999, siempre tuvo la buena suerte necesaria al principio del Tour y nunca se vio involucrado en choques o problemas mecánicos , lo que podría costarle mucho tiempo. En 2010, su suerte se acabó pronto, ya que perdió mucho tiempo debido a las secuelas y las divisiones del pelotón provocadas por una caída en la etapa 3, [62] y luego otra caída en la etapa 8. Se recuperó para la brutal etapa pirenaica 16, trabajando como Jugador clave en una escapada exitosa que incluyó a su compañero Chris Horner . Terminó su última gira en el puesto 23, a 39 minutos 20 segundos del ex ganador Alberto Contador . [63] También fue un piloto clave para ayudar al equipo RadioShack a ganar la competencia por equipos, superando a Caisse d'Epargne por 9 minutos y 15 segundos. En octubre, anunció el final de su carrera internacional después del Tour Down Under en enero de 2011. Afirmó que después de enero de 2011, competirá únicamente en Estados Unidos con el equipo nacional Radioshack . [64]
Armstrong anunció su retiro del ciclismo competitivo "para siempre" el 16 de febrero de 2011, mientras aún enfrentaba una investigación federal estadounidense por acusaciones de dopaje. [65] [66]
Armstrong mejoró el soporte detrás de sus equipos bien financiados, pidiendo a patrocinadores y proveedores que contribuyeran y actuaran como parte del equipo. [67] Por ejemplo, en lugar de que el cuadro, el manillar y los neumáticos fueran diseñados y desarrollados por empresas independientes con poca interacción, sus equipos adoptaron una relación de Fórmula Uno con patrocinadores y proveedores denominada "F-One", [68] aprovechando al máximo de los recursos combinados de varias organizaciones que trabajan en estrecha comunicación. El equipo, Trek , Nike , AMD , Bontrager (una empresa de Trek), Shimano , Sram , Giro y Oakley , colaboraron para una variedad de productos. [ cita necesaria ]
Durante gran parte de su carrera, Armstrong enfrentó persistentes acusaciones de dopaje. [69] Armstrong negó todas esas acusaciones hasta enero de 2013, afirmando a menudo que nunca tuvo ninguna prueba positiva en las pruebas de drogas que había realizado a lo largo de su carrera ciclista. [70]
Armstrong ha sido criticado por sus desacuerdos con oponentes abiertos al dopaje como Paul Kimmage [71] [72] y Christophe Bassons . [73] [74] Bassons era ciclista de Festina en el momento del asunto Festina y sus compañeros de equipo informaron ampliamente que era el único ciclista del equipo que no consumía drogas para mejorar el rendimiento. Bassons escribió varios artículos para un periódico francés durante el Tour de Francia de 1999 en los que hacía referencia al dopaje en el pelotón . Posteriormente, Armstrong tuvo un altercado con Bassons durante el Tour de Francia de 1999, donde Bassons dijo que Armstrong se acercó al escenario de Alpe d'Huez para decirle "fue un error hablar como yo (Bassons) lo hago y él (Armstrong ) me preguntó por qué lo estaba haciendo. Le dije que estaba pensando en la próxima generación de ciclistas. Luego me dijo: '¿Entonces por qué no te vas?'" [75] [76]
Armstrong confirmó la historia. En las principales noticias de la tarde en TF1 , una cadena de televisión nacional, Armstrong dijo: "Sus acusaciones no son buenas para el ciclismo, para su equipo, para mí, para nadie. Si él piensa que el ciclismo funciona así, está equivocado y sería mejor volvamos a casa". [77] Kimmage, un ciclista profesional en la década de 1980 que luego se convirtió en periodista deportivo, se refirió a Armstrong como un "cáncer en el ciclismo". [74] También le hizo preguntas a Armstrong en relación con su "admiración por los dopados" en una conferencia de prensa en el Tour de California en 2009, provocando una reacción mordaz por parte de Armstrong. [74] Esta disputa continuó y está ejemplificada por los artículos de Kimmage en The Irish Independent . [78]
Armstrong continuó negando el uso de drogas ilegales para mejorar el rendimiento durante cuatro años más, describiéndose a sí mismo como el atleta más examinado del mundo. [79] Desde su regreso al ciclismo en el otoño de 2008 hasta marzo de 2009, Armstrong afirmó haberse sometido a 24 pruebas de drogas no anunciadas por varias autoridades antidopaje. [80] [81]
Armstrong fue criticado por trabajar con el controvertido entrenador Michele Ferrari . Ferrari afirmó que Eddy Merckx le presentó a Lance en 1995. [82] Greg LeMond se describió a sí mismo como "devastado" al enterarse de que trabajaban juntos, mientras que el organizador del Tour de Francia, Jean-Marie Leblanc , dijo: "No estoy contento con los dos". Los nombres están mezclados." [83] Tras la condena de Ferrari, posteriormente revocada, por "fraude deportivo" y "abuso de la profesión médica", Armstrong afirmó que suspendió su relación profesional con él, diciendo que tenía "tolerancia cero para cualquier persona condenada por usar o facilitar el uso de drogas para mejorar el rendimiento" y negar que Ferrari alguna vez "me haya sugerido, recetado o proporcionado drogas para mejorar el rendimiento". [84]
Aunque la Federación Italiana de Ciclismo prohibió a Ferrari practicar la medicina con ciclistas , según las autoridades policiales italianas, Armstrong se reunió con Ferrari en 2010 en un país fuera de Italia. [85] Según Cycling News , " USADA revela un papel íntimo desempeñado por el Dr. Michele Ferrari en la planificación del éxito de Armstrong en el Tour de Francia". Según el informe de la USADA, Armstrong pagó a Ferrari más de un millón de dólares entre 1996 y 2006, contrarrestando la afirmación de Armstrong de que rompió su relación profesional con Ferrari en 2004. El informe también incluye numerosos relatos de testigos presenciales de Ferrari inyectando EPO a Armstrong en varias ocasiones. . [86]
En 2004, los periodistas Pierre Ballester y David Walsh publicaron un libro alegando que Armstrong había consumido drogas para mejorar el rendimiento ( LA Confidentiel – Les secrets de Lance Armstrong ). Otra figura en el libro, Steve Swart , afirma que él y otros ciclistas, incluido Armstrong, comenzaron a consumir drogas en 1995 cuando eran miembros del equipo Motorola, afirmación negada por otros miembros del equipo. [87] [88]
Entre las acusaciones en el libro se encontraban las afirmaciones de la ex soigneur de Armstrong, Emma O'Reilly, de que en 1999 se había producido una receta retroactiva de cortisona para evitar una prueba positiva. Una muestra de orina tomada en 1999 en el Tour de Francia mostró rastros de corticosteroides . Un certificado médico demostró que utilizó una crema aprobada para las llagas en el sillín que contenía la sustancia. [89] O'Reilly dijo que escuchó a los funcionarios del equipo preocuparse por la prueba positiva de esteroides de Armstrong durante el Tour. Ella dijo: "Estaban en pánico y decían: '¿Qué vamos a hacer? ¿Qué vamos a hacer?'" [90]
Según O'Reilly, la solución fue conseguir que uno de sus médicos obedientes emitiera una receta con fecha anterior para un ungüento a base de esteroides para combatir las llagas en la silla de montar. Dijo que ella habría sabido si Armstrong tuviera llagas en el sillín, ya que le habría administrado cualquier tratamiento. O'Reilly dijo que Armstrong le dijo: "Ahora, Emma, sabes lo suficiente como para derribarme". O'Reilly dijo en otras ocasiones que le pidieron que se deshiciera de jeringas usadas para Armstrong y que recogiera paquetes extraños para el equipo. [91]
Las acusaciones contenidas en el libro fueron reimpresas en The Sunday Times (Reino Unido) por el editor adjunto de deportes Alan English en junio de 2004. Armstrong presentó una demanda por difamación y el periódico llegó a un acuerdo extrajudicial después de que un juez del Tribunal Superior en un fallo previo al juicio declarara que el artículo "Significaba una acusación de culpabilidad y no simplemente motivos razonables para sospechar". [92] Los abogados del periódico emitieron la declaración: "El Sunday Times ha confirmado al Sr. Armstrong que nunca tuvo la intención de acusarlo de ser culpable de tomar drogas para mejorar el rendimiento y se disculpó sinceramente por tal impresión". Los mismos autores (Pierre Ballester y David Walsh) publicaron posteriormente LA Official y Le Sale Tour ( The Dirty Trick ), insistiendo aún más en sus afirmaciones de que Armstrong utilizó drogas para mejorar el rendimiento a lo largo de su carrera. [ cita necesaria ]
El 31 de marzo de 2005, Mike Anderson presentó un escrito [93] en el Tribunal de Distrito del Condado de Travis en Texas, como parte de una batalla legal tras su despido en noviembre de 2004 como empleado de Armstrong. Anderson trabajó para Armstrong durante dos años como asistente personal. En el escrito, Anderson afirmó que descubrió una caja de 'androstenina' mientras limpiaba un baño en el apartamento de Armstrong en Girona , España. [94] La 'Androstenin' no está en la lista de drogas prohibidas. Anderson declaró en una declaración posterior que no tenía conocimiento directo de que Armstrong usara una sustancia prohibida. Armstrong negó el reclamo y presentó una contrademanda. [95] Los dos hombres llegaron a un acuerdo extrajudicial en noviembre de 2005; Los términos del acuerdo no fueron revelados. [96]
En noviembre de 2012, Times Newspapers volvió a publicar todos los artículos de Walsh, así como el artículo original de "LA Confidential" de Alan English en Lanced: The shaming of Lance Armstrong . [97] Se dice que el Times está considerando tomar medidas para recuperar dinero de Armstrong en relación con el acuerdo y los costos judiciales. [98]
En diciembre de 2012, The Sunday Times presentó una demanda contra Armstrong por 1,5 millones de dólares. En su demanda, el periódico busca la devolución del acuerdo original, más los intereses y el costo de la defensa del caso original. [99]
En agosto de 2013, Armstrong y The Sunday Times llegaron a un acuerdo no revelado. [100]
El 23 de agosto de 2005, L'Équipe , un importante diario deportivo francés, informó en su portada bajo el titular "le mensonge Armstrong" ("La mentira Armstrong") que seis muestras de orina tomadas al ciclista durante el prólogo y cinco etapas del Tour de Francia de 1999 , congeladas y almacenadas desde entonces en el "Laboratoire national de dépistage du dopage de Châtenay-Malabry" (LNDD), habían dado positivo en eritropoyetina (EPO) en una reciente nueva prueba realizada en el marco de un proyecto de investigación sobre las pruebas de EPO. métodos. [101] [102]
Armstrong respondió inmediatamente en su sitio web diciendo: "Desafortunadamente, la caza de brujas continúa y el artículo de mañana es nada menos que periodismo sensacionalista. El periódico incluso admite en su propio artículo que la ciencia en cuestión aquí es defectuosa y que no tengo manera de defenderla". Yo mismo afirman: "Por lo tanto, no habrá contraexamen ni acciones reglamentarias en sentido estricto, ya que no se pueden respetar los derechos del acusado". Simplemente repetiré lo que he dicho muchas veces: nunca he tomado drogas para mejorar el rendimiento". [103]
En octubre de 2005, en respuesta a los llamamientos del Comité Olímpico Internacional y de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) para una investigación independiente, la UCI nombró al abogado holandés Emile Vrijman para investigar el manejo de los análisis de orina por parte del laboratorio nacional antidopaje francés. , LNDD. Vrijman fue director de la agencia antidopaje holandesa durante diez años; desde entonces ha trabajado como abogado defensor defendiendo a atletas de alto perfil contra cargos de dopaje. [104] El informe de Vrijman absolvió a Armstrong debido a un manejo y pruebas inadecuados. [105] [106] El informe decía que las pruebas en muestras de orina se realizaron de manera incorrecta y no cumplieron con los estándares científicos que era "completamente irresponsable" sugerir que "constituyen evidencia de algo". [107]
La recomendación del informe de la comisión no fue ninguna acción disciplinaria contra ningún pasajero sobre la base de la investigación de LNDD. También pidió a la AMA y a la LNDD que se sometieran a una investigación por parte de una autoridad externa independiente. [108] Posteriormente, la Comisión de Ética del COI censuró a Dick Pound , presidente de la AMA y miembro del COI, por sus declaraciones en los medios de comunicación que sugerían irregularidades por parte de Armstrong. En abril de 2009, el experto antidopaje [109] Michael Ashenden dijo que "la LNDD no tenía forma alguna de conocer la identidad del atleta a partir de la muestra que se les proporciona. Tienen un número, pero nunca está vinculado al nombre de un atleta. El único grupo que tenía tanto el número como el nombre del atleta es la federación, en este caso fue la UCI". Añadió: "Sólo había dos formas concebibles en las que la EPO sintética podría haber entrado en esas muestras. Una, es que Lance Armstrong usó EPO durante el Tour del 99. La otra manera en que podría haber entrado en la orina fue si, como Lance Armstrong parece creer que el laboratorio añadió esas muestras. Ahora bien, esa es una afirmación extraordinaria, y nunca ha habido ninguna evidencia de que el laboratorio haya añadido alguna vez una muestra de un atleta, ni siquiera durante la Guerra Fría, cuando se habría pensado que había una verdadera "Motivo político para incriminar a un atleta de un país diferente. Nunca ha habido ninguna sugerencia de que haya sucedido". [110]
En junio de 2006, el periódico francés Le Monde informó afirmaciones de Betsy y Frankie Andreu durante una declaración de que Armstrong había admitido haber usado drogas para mejorar el rendimiento ante su médico justo después de una cirugía cerebral en 1996. El testimonio de Andreus estaba relacionado con un litigio entre Armstrong y SCA. Promotions, una empresa de Texas que intenta retener un bono de 5 millones de dólares; esto se resolvió extrajudicialmente y la SCA pagó a Armstrong y Tailwind Sports 7,5 millones de dólares para cubrir el bono de 5 millones de dólares más intereses y honorarios de abogados. El testimonio decía: "Entonces el médico le hizo algunas preguntas, no muchas, y luego una de las preguntas que hizo fue... ¿ha usado alguna vez alguna droga para mejorar el rendimiento? Y Lance dijo que sí. Y el médico preguntó, ¿qué?" ¿Lo eran? Y Lance dijo: hormona del crecimiento , cortisona , EPO , esteroides y testosterona . [111]
Armstrong sugirió que Betsy Andreu pudo haberse sentido confundida por la posible mención de su tratamiento postoperatorio , que incluía esteroides y EPO, que se toman para contrarrestar el desgaste y los efectos destructores de glóbulos rojos de la quimioterapia intensiva. [112] La acusación de Andreus no fue apoyada por ninguna de las otras ocho personas presentes, incluido el médico de Armstrong, Craig Nichols, [113] o su historial médico. Según Greg LeMond (quien ha estado involucrado en sus propias disputas con Armstrong), él (LeMond) tuvo una conversación grabada, cuya transcripción fue revisada por National Public Radio (NPR), con Stephanie McIlvain (contacto de Armstrong en Oakley Inc. ) en el que dijo sobre la supuesta admisión de Armstrong: "Sabes, yo estaba en esa habitación. Lo escuché". Sin embargo, McIlvain ha contradicho las acusaciones de LeMond sobre el tema y negó bajo juramento que el incidente en cuestión haya ocurrido alguna vez en su testimonio jurado. [111]
En julio de 2006, Los Angeles Times publicó un artículo sobre las acusaciones planteadas en el caso de la SCA. [114] El informe cita pruebas del juicio, incluidos los resultados de la prueba LNDD y un análisis de estos resultados realizado por un testigo experto. [115] Del artículo de Los Angeles Times : "Los resultados, según testificó el investigador australiano Michael Ashenden en Dallas, muestran que los niveles de Armstrong aumentan y disminuyen, de acuerdo con una serie de inyecciones durante el Tour. Ashenden, un experto remunerado contratado por SCA Promotions, dijo árbitros que los resultados presentaban un "cuadro convincente" de que el ciclista más famoso del mundo "usó EPO en el Tour del 99" .
Los hallazgos de Ashenden fueron cuestionados por el informe Vrijman, que señaló problemas de procedimiento y de privacidad al desestimar los resultados de las pruebas de LNDD. El artículo de Los Angeles Times también proporcionó información sobre el testimonio del ex compañero de equipo de Armstrong, Swart, Andreu y su esposa Betsy, y la conversación de mensajería instantánea entre Andreu y Jonathan Vaughters sobre el dopaje sanguíneo en el pelotón. Vaughters firmó una declaración rechazando los comentarios y afirmando que "no tenía conocimiento personal de que algún equipo del Tour de Francia, incluido el equipo Discovery de Armstrong en 2005, hubiera incurrido en conducta prohibida alguna". Andreu firmó una declaración afirmando que la conversación tuvo lugar como se indica en los registros de mensajería instantánea presentados al tribunal. [116]
El juicio de la SCA se resolvió fuera de los tribunales y Los Angeles Times informó: "Aunque no se emitió ningún veredicto ni se determinaron los hechos, Armstrong calificó el resultado como prueba de que las acusaciones de dopaje eran infundadas". El artículo de Los Angeles Times proporciona una revisión de la disputada prueba positiva de EPO, las acusaciones y el testimonio jurado contra Armstrong, pero señala que: "Están llenos de testimonios contradictorios, rumores y pruebas circunstanciales admisibles en audiencias de arbitraje pero cuestionables en procedimientos legales más formales. " [116]
En octubre de 2012, tras la publicación de la decisión razonada de la USADA, SCA Promotions anunció su intención de recuperar el dinero pagado a Armstrong por un total de más de 7 millones de dólares. El representante legal de Armstrong, Tim Herman, declaró en junio: "Cuando SCA decidió resolver el caso, resolvió todo el asunto para siempre. Sin respaldos. Sin repeticiones. Sin repeticiones. SCA, a sabiendas e independientemente, renunció a cualquier derecho a presentar reclamaciones adicionales a parte del dinero que pagó." [117] Jeff Dorough de SCA declaró que el 30 de octubre de 2012, Armstrong recibió una solicitud formal para la devolución de 12 millones de dólares en bonificaciones. Se alega que el equipo legal de Armstrong ha ofrecido un acuerdo de 1 millón de dólares. [118] [119]
El 4 de febrero de 2015, el panel de arbitraje decidió 2-1 a favor de SCA y ordenó a Armstrong y Tailwind Sports Corp pagar a SCA 10 millones de dólares. La decisión del panel fue remitida al Tribunal Civil 116 del Distrito de Texas en Dallas el 16 de febrero de 2015 para su confirmación. Los miembros del panel Richard Faulkner y Richard Chernick se pusieron del lado de SCA; Ted Lyon se puso del lado de Armstrong. El abogado de Armstrong, Tim Herman, declaró que el fallo del panel era contrario a la ley de Texas y esperaba que el tribunal lo anulara. La decisión del panel decía, en parte, sobre Armstrong que "el perjurio nunca debe ser rentable" y "es casi con certeza el engaño sostenido más tortuoso jamás perpetrado en la historia del deporte mundial". [120] [121]
El 27 de septiembre de 2015, Armstrong y SCA llegaron a un acuerdo. Armstrong emitió una disculpa pública formal y acordó pagar a SCA una suma no revelada. [122]
En una serie de correos electrónicos de mayo de 2010, Floyd Landis admitió haberse dopado y acusó a Armstrong y a otros de lo mismo. [123] Basándose en las acusaciones de Landis, los fiscales federales del Departamento de Justicia de EE. UU. dirigieron una investigación sobre posibles delitos cometidos por Armstrong y el equipo ciclista del Servicio Postal de EE. UU. La Administración de Alimentos y Medicamentos y el agente federal Jeff Novitzky también participaron en la investigación. [124] [125] En junio de 2010, Armstrong contrató a un abogado defensor penal para que lo representara en la investigación. [126] La contratación se informó por primera vez en julio cuando Armstrong competía en el Tour de Francia 2010 . [127] [128]
El 3 de febrero de 2012, los fiscales federales abandonaron oficialmente su investigación criminal sin cargos. [129] [130] El cierre del caso fue anunciado "sin explicación" por el fiscal federal André Birotte Jr. Cuando se le pidió a Novitzky que comentara al respecto, se negó. [131]
En febrero de 2013, un mes después de que Armstrong admitiera haberse dopado, el Departamento de Justicia se unió a la demanda de denunciantes de Landis para recuperar la financiación gubernamental otorgada al equipo ciclista de Armstrong. [132]
En junio de 2012, la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) acusó a Armstrong de dopaje y tráfico de drogas, basándose en muestras de sangre de 2009 y 2010, y en testimonios de testigos, incluidos excompañeros de equipo. Además, fue acusado de presionar a sus compañeros de equipo para que también tomaran drogas no autorizadas para mejorar el rendimiento. [133] En octubre de 2012, la USADA lo acusó formalmente de dirigir una red de dopaje masiva. También buscaba prohibirle de por vida participar en deportes sancionados por la AMA. Armstrong decidió no apelar las conclusiones, diciendo que no valdría la pena pagarle el precio a su familia. [8] Como resultado, fue despojado de todos sus logros a partir de agosto de 1998, incluidos sus siete títulos del Tour de Francia. También recibió una suspensión de por vida de todos los deportes que siguen el Código Mundial Antidopaje . Como casi todas las federaciones deportivas nacionales e internacionales, incluida la UCI, siguen el Código Mundial Antidopaje, esto puso fin efectivamente a su carrera ciclista competitiva. [9] [134] La Unión Ciclista Internacional (UCI) confirmó la decisión de la USADA [10] y decidió que sus victorias despojadas no se asignarían a otros ciclistas. [N 2] [11]
Después de años de negaciones públicas, en una entrevista de enero de 2013 con Oprah Winfrey , Armstrong cambió de rumbo e hizo una "confesión limitada" sobre el dopaje. [135] Si bien admitió haber actuado mal en la entrevista, también dijo que era "absolutamente falso" que se estuviera dopando en 2009 o 2010, y afirmó que la última vez que "cruzó la línea" fue en 2005. [136 ] [137 ] También negó haber presionado a sus compañeros para que se doparan. En septiembre de 2013, el nuevo presidente de la UCI, Brian Cookson , le pidió que testificara sobre su dopaje. Armstrong se negó a testificar hasta que recibiera una amnistía completa, lo que Cookson dijo que era muy poco probable que sucediera. [N 3] [138]
Después del informe de la USADA, todos los patrocinadores de Armstrong lo abandonaron. Según se informa, perdió 75 millones de dólares en ingresos por patrocinio en un día. [139] El 28 de mayo de 2013, Nike anunció que cortaría todos los vínculos con Livestrong. [140] A raíz de la caída en desgracia de Armstrong, un artículo de CNN escribió que "La caída épica de la estrella del ciclismo, que alguna vez fue un ícono idolatrado por millones en todo el mundo, se destaca en la historia de los deportes profesionales". [141] En una entrevista de 2015 con BBC News , Armstrong declaró que si todavía fuera 1995, "probablemente lo haría de nuevo". [142] [143]
En 2010, uno de los excompañeros de equipo de Armstrong, el estadounidense Floyd Landis , cuya victoria en el Tour de Francia de 2006 fue anulada después de una prueba de dopaje positiva, envió una serie de correos electrónicos a funcionarios y patrocinadores del ciclismo admitiendo y detallando su uso sistemático del rendimiento. mejorar las drogas durante su carrera. Los correos electrónicos también afirmaban que otros ciclistas y funcionarios de ciclismo participaron en dopaje, incluido Armstrong. [144]
Landis presentó una demanda federal de denuncia de irregularidades contra Armstrong en virtud de la Ley federal de Reclamaciones Falsas . [145] La Ley de Reclamaciones Falsas permite a los ciudadanos demandar en nombre del gobierno alegando que el gobierno ha sido defraudado. La existencia de la demanda, inicialmente presentada bajo sello, fue revelada por primera vez por The Wall Street Journal en 2010. En la demanda, Landis alegó que Armstrong y los gerentes del equipo defraudaron al gobierno de los EE. UU. cuando aceptaron dinero del Servicio Postal de los EE. UU. En enero de 2013, funcionarios del Departamento de Justicia de Estados Unidos recomendaron unirse a la demanda federal destinada a recuperar el dinero de Armstrong. [146]
En febrero, el Departamento de Justicia de Estados Unidos se unió a la demanda de los denunciantes, que también acusaba al exdirector del equipo del Servicio Postal, Johan Bruyneel , y a Tailwind Sports, la empresa que gestionaba el equipo del Servicio Postal de Estados Unidos, de defraudar a Estados Unidos. [147] [148]
En abril de 2014, los abogados que representaban a Landis presentaron documentos del caso AIC en relación con la demanda del denunciante. En estos documentos, Armstrong declaró bajo juramento que José "Pepi" Martí, el Dr. Pedro Celaya, el Dr. Luis García del Moral y el Dr. Michele Ferrari le habían proporcionado productos dopantes hasta 2005. También nombró a personas que habían transportado o actuaron como mensajeros, así como personas que conocían sus prácticas de dopaje. [149] [150] [151] Una semana después, la USADA prohibió a Bruyneel andar en bicicleta durante diez años y a Celaya y Martí durante ocho años. [152]
En junio de 2014, el juez de distrito estadounidense Robert Wilkins denegó la solicitud de Armstrong de desestimar la demanda del gobierno afirmando que "el tribunal niega sin prejuicios la moción de los acusados de desestimar la acción del gobierno por haber prescrito". [153]
En febrero de 2017, el tribunal determinó que la demanda civil de 100 millones de dólares del gobierno federal contra Armstrong, iniciada por Landis, procedería a juicio. [154] El asunto se resolvió en abril de 2018 cuando Armstrong acordó pagar al Gobierno de los Estados Unidos 5 millones de dólares . Durante el proceso se reveló que el Servicio Postal de Estados Unidos había pagado 31 millones de dólares en concepto de patrocinio a Armstrong y Tailwind Sports entre 2001 y 2004. El Departamento de Justicia acusó a Armstrong de violar su contrato con el USPS y de cometer fraude al negar haber utilizado el servicio postal. -Drogas potenciadoras. Se informó que Landis recibiría 1,1 millones de dólares como resultado de sus acciones de denuncia de irregularidades. [155]
En noviembre de 2013, Armstrong resolvió una demanda con Acceptance Insurance Company (AIC). AIC había tratado de recuperar los 3 millones de dólares que le había pagado a Armstrong como bonificaciones por ganar el Tour de Francia de 1999 a 2001. La demanda se resolvió por una suma no revelada un día antes de que Armstrong hiciera una declaración bajo juramento. [156] [157]
Armstrong posee casas en Austin, Texas y Aspen, Colorado , así como un rancho en Texas Hill Country . [158]
Armstrong conoció a Kristin Richard en junio de 1997. Se casaron el 1 de mayo de 1998 y tuvieron tres hijos: un hijo (nacido en octubre de 1999) y dos hijas gemelas (nacidas en noviembre de 2001). Los embarazos fueron posibles gracias al esperma que Armstrong almacenó tres años antes, antes de la quimioterapia y la cirugía. [159] La pareja se divorció en 2003. [160] A petición de Armstrong, sus hijos volaron a París para la ceremonia del podio del Tour de Francia en 2005, donde su hijo Luke ayudó a su padre a levantar el trofeo, mientras que sus hijas (con vestidos amarillos) sostenía la mascota del león de peluche y el ramo de flores amarillas. [ cita necesaria ]
Lance y Kristin Armstrong anunciaron su divorcio en 2003, el mismo año en que Lance comenzó a salir con la cantautora Sheryl Crow . [161] La pareja anunció su compromiso en septiembre de 2005 y su separación en febrero de 2006. [162]
En julio de 2008, Armstrong comenzó a salir con Anna Hansen después de conocerse a través de la obra benéfica de Armstrong. En diciembre de 2008, Armstrong anunció que Hansen estaba embarazada del primer hijo de la pareja. Aunque se creía que Armstrong ya no podía engendrar hijos debido a que se había sometido a quimioterapia por un cáncer testicular, el niño fue concebido de forma natural. [163] Tienen un hijo (nacido en junio de 2009) [164] y una hija (nacida en octubre de 2010). [165] Se casaron el 9 de agosto de 2022. [166]
En un artículo del New York Times , su compañero de equipo George Hincapie insinuó que Armstrong se postularía para gobernador de Texas después del ciclismo. En la edición de julio de 2005 de la revista Outside , Armstrong insinuó que se postularía para gobernador, aunque "no en 2006". [167] Armstrong y el ex presidente George W. Bush , republicano y compañero de Texas, se consideran amigos. Bush llamó a Armstrong a Francia para felicitarlo tras su victoria de 2005. En agosto de 2005, The Times informó que el presidente había invitado a Armstrong a su Prairie Chapel Ranch para practicar ciclismo de montaña . [168] En una entrevista de 2003 con The Observer , Armstrong dijo: "Es un amigo personal, pero todos tenemos derecho a no estar de acuerdo con nuestros amigos". [169]
En agosto de 2005, Armstrong insinuó que había cambiado de opinión sobre la política. En una entrevista con Charlie Rose en PBS el 1 de agosto de 2005, Armstrong señaló que postularse para gobernador requeriría el compromiso que lo llevó a retirarse del ciclismo. Además, en agosto de 2005, Armstrong dijo que ya no consideraba la política:
El mayor problema con la política o con la candidatura a gobernador (la carrera por gobernador aquí en Austin o en Texas) es que imitaría exactamente lo que he hecho: mucho estrés y mucho tiempo lejos de mis hijos. ¿Por qué querría pasar del ciclismo profesional, que es estresante y requiere mucho tiempo, directamente a la política? [170]
Armstrong creó un vídeo de YouTube en 2007 con el ex presidente George HW Bush para aprobar con éxito la Proposición 15 , una iniciativa de bonos de los contribuyentes de 3.000 millones de dólares que creó el Instituto de Investigación y Prevención del Cáncer de Texas. [171]
Armstrong fue copresidente de un comité de campaña de California para aprobar la Ley de Investigación del Cáncer de California , una medida electoral derrotada por los votantes de California el 5 de junio de 2012. [172] Si se hubiera aprobado, se proyectaba que la medida generaría más de $500 millones anualmente para el cáncer. investigación, programas para dejar de fumar y aplicación de la ley sobre el tabaco al imponer un impuesto de $1 por paquete a los productos de tabaco en California. [173]
Armstrong respaldó al congresista demócrata Beto O'Rourke contra el actual senador republicano Ted Cruz en las elecciones de 2018. [174]
En 1997, Armstrong fundó la Fundación Lance Armstrong , que apoya a las personas afectadas por el cáncer. La fundación crea conciencia sobre el cáncer y ha recaudado [175] más de 325 millones de dólares con la venta de pulseras Livestrong amarillas . [176] Durante su primer retiro a partir de la temporada 2005, también mantuvo otros intereses. Fue el piloto del auto de seguridad del Chevrolet Corvette Z06 en las 500 Millas de Indianápolis de 2006 . En 2007, Armstrong con Andre Agassi , Muhammad Ali , Warrick Dunn , Jeff Gordon , Mia Hamm , Tony Hawk , Andrea Jaeger , Jackie Joyner-Kersee , Mario Lemieux , Alonzo Mourning y Cal Ripken Jr. fundaron Athletes for Hope , una organización benéfica que ayuda a los atletas profesionales a involucrarse en causas benéficas y tiene como objetivo inspirar a los no atletas a ser voluntarios y apoyar a la comunidad. [177]
En agosto de 2009, Armstrong encabezó la marcha benéfica inaugural "Pelotonia" en Columbus, Ohio, recorriendo más de 100 millas el sábado con un gran grupo de ciclistas. Se dirigió a los participantes el viernes por la noche antes del viaje de dos días y ayudó a recaudar millones para la investigación del cáncer. [178] Armstrong corrió el maratón de la ciudad de Nueva York de 2006 con dos amigos. Reunió un equipo de ritmo formado por Alberto Salazar , Joan Benoit Samuelson y Hicham El Guerrouj para ayudarle a alcanzar las tres horas. Terminó en 2h 59m 36s, en el puesto 856. Dijo que la carrera fue extremadamente difícil en comparación con el Tour de Francia. [179] El Maratón de Nueva York tuvo una cámara dedicada a Armstrong durante todo el evento que, según Armstrong, lo empujó a continuar a través de puntos en los que normalmente se habría "detenido y estirado". [180] También ayudó a recaudar 600.000 dólares para su campaña LiveStrong durante la carrera. Armstrong corrió el maratón de Nueva York de 2007 en 2h 46m 43s y terminó en el puesto 232. [181] El 21 de abril de 2008, corrió el maratón de Boston en 2h 50m 58s, terminando entre los 500 primeros. [182]
Armstrong regresó al triatlón en 2011 compitiendo en la serie de carreras todoterreno XTERRA Triathlon . En el campeonato, Armstrong lideró durante un tiempo antes de estrellarse en bicicleta y terminar en el puesto 23. [183] [184] Al año siguiente, en 2012, Armstrong comenzó a buscar la clasificación para el Campeonato Mundial Ironman 2012 . [185] Estaba previsto que participara a continuación en Ironman Francia el 24 de junio. Sin embargo, la suspensión de junio por parte de la USADA y la eventual prohibición de la AMA prohibieron a Armstrong seguir compitiendo en eventos de la marca Ironman debido a las políticas antidopaje de la World Triathlon Corporation . [186]
En julio de 2011 y julio de 2013, Armstrong participó en el Gran Paseo Anual en Bicicleta por Iowa del Registro, no competitivo . [187] [188] [189]
Fuera del ciclismo, Armstrong también es un activo empresario e inversor. Es dueño de una cafetería en el centro de Austin, Texas, llamada "Juan Pelota Café". El nombre es una referencia en broma a su cáncer testicular, y algunos consideran que el nombre "Juan" es un homófono de "uno" y "Pelota" es la palabra española para "pelota". [190] En el mismo edificio, Armstrong posee y opera una tienda de bicicletas llamada "Mellow Johnny's", en honor a otro apodo suyo derivado del término del Tour "maillot jaune", que en francés significa jersey amarillo, el jersey que se le da al líder de la clasificación general . [191]
En 2001, Armstrong proporcionó financiación para lanzar Wonders & Worries , una organización sin fines de lucro en Austin, Texas, que brinda asesoramiento y apoyo a niños cuyos padres padecen una enfermedad grave o potencialmente mortal. [192]
Una línea de ropa de ciclismo de Nike , 10//2, lleva el nombre de la fecha (2 de octubre de 1996) en la que a Armstrong le diagnosticaron cáncer testicular . [ cita necesaria ]
En 2008, Armstrong compró acciones por varios millones de dólares del fabricante estadounidense de componentes para bicicletas SRAM Corporation , y ha trabajado como su asesor técnico. [193] SRAM le compró esas acciones en preparación para una oferta pública. Armstrong posee una pequeña participación en Trek Bicycle Corporation . [194]
En 2009, Armstrong invirtió 100.000 dólares en la firma de capital de riesgo Lowercase Capital , que posteriormente compró una participación inicial en Uber , entre otras inversiones. En 2019, Uber logró una oferta pública inicial de 82 mil millones de dólares y le valió a Armstrong entre 20 y 30 millones de dólares. [195] Según CNBC, Armstrong dijo que "salvó a nuestra familia". [196]
En 2017, Armstrong inició un podcast llamado "The Move", que brindó cobertura diaria del Tour de Francia en 2018 y 2019. [197] También apareció, sin compensación, en las transmisiones televisivas en vivo del Tour de Francia de NBC Sports Network. La UCI indicó que las apariciones en podcast y NBC no violaron los términos de su prohibición. [198]
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