El Tour DuPont fue una carrera ciclista por etapas en los Estados Unidos que se celebró anualmente entre 1989 y 1996, inicialmente llamada Tour de Trump en los dos primeros años. Se pretendía que se convirtiera en una prueba ciclista norteamericana similar en formato y prestigio al Tour de Francia . Los nombres de la gira provienen de sus patrocinadores, primero el empresario (y futuro presidente de los Estados Unidos ) Donald Trump y luego DuPont .
La carrera se llevó a cabo en los estados del Atlántico medio , incluidas áreas cercanas a la sede de DuPont en Wilmington, Delaware . DuPont retiró su patrocinio de la carrera después de la edición de 1996 y el evento no se ha realizado desde entonces. Durante los ocho años de historia de la carrera como Tour de Trump y Tour DuPont, fue ganada dos veces por el ciclista mexicano Raúl Alcalá y dos veces por el estadounidense Lance Armstrong . La carrera fue citada como prueba de la capacidad de Richmond, Virginia , para albergar carreras ciclistas internacionales cuando la ciudad postuló con éxito para el Campeonato Mundial de Ruta UCI 2015 .
La carrera fue patrocinada originalmente por Donald Trump y conocida como "Tour de Trump" en 1989 y 1990. [1] La idea de la carrera fue concebida por el reportero de CBS Sports John Tesh , quien había cubierto el Tour de Francia de 1987 y en su Su regreso sugirió la realización de una carrera en Estados Unidos al comentarista de baloncesto y empresario Billy Packer . Packer originalmente planeó llamar a la carrera Tour de Jersey. Se acercó a representantes de casinos en Atlantic City en busca de patrocinio y Trump se ofreció a ser el patrocinador principal de la carrera y el socio comercial de Packer en la empresa. Fue Packer quien sugirió el nombre Tour de Trump. [1] Hablando en el momento del inicio del primer Tour de Trump en mayo de 1989, el propio Trump declaró que "Cuando se mencionó [el nombre] inicialmente, prácticamente me caí de mi asiento. Dije: '¿Estás bromeando? Me matarán en los medios si uso ese nombre. Tienes que estar bromeando'". Sin embargo, según se informa, Trump cambió de opinión en 20 segundos y quedó convencido por el valor comercial del nombre. [2]
Posteriormente, los abogados de Trump enviaron una carta de " cese y desista " a los organizadores de una carrera ciclista celebrada en Aspen, Colorado, llamada Tour de Rump. La carta decía: "Usted está utilizando el nombre y la marca Tour de Rump en relación con un evento ciclista 'inaugural'. Es probable que el uso de ese nombre y marca cause confusión y constituya una infracción de marca, competencia desleal y una denominación de origen falsa. todo en violación de las leyes federales y estatales aplicables". [3] El abogado del organizador Ron Krajian respondió argumentando que su carrera era un evento local y no comercial, y anterior al Tour de Trump. No se recibió respuesta de los abogados de Trump y el Tour de Rump siguió adelante. [1] [3]
El premio total en metálico ofrecido para el primer evento en 1989 fue de 250.000 dólares, incluidos 50.000 dólares para el ganador de la clasificación general. [2] Esto, junto con el lugar de la carrera en el calendario internacional entre el Giro de Italia y el Tour de Francia, la hizo atractiva para corredores y equipos de alto perfil, pero el evento no atrajo a grandes multitudes. [4] Entrevistado en NBC antes del inicio de la carrera de 1989, Trump afirmó que "me gustaría hacer de esto el equivalente del Tour de Francia". [5] La carrera llenó un vacío dejado por la desaparición del Coors International Bicycle Classic , que había sido la carrera por etapas más importante de América del Norte pero que cerró después de su edición de 1988. [6] Según se informa, algunos equipos europeos se perdieron la Vuelta a España para poder competir en el Tour de Trump. [7]
El Tour de Trump inaugural comenzó en Albany, Nueva York , y constaba de 10 etapas, con un total de 837 millas (1347 km), abarcando cinco estados del este . [8] La ruta tomó la carrera hacia el sur desde Albany hasta Richmond, Virginia , y luego a través de Atlantic City, donde terminó frente al casino de Trump. [6] Compitieron unos 114 corredores de ocho equipos profesionales y 11 aficionados. Los corredores que compitieron incluyeron a Greg LeMond , [8] y Andrew Hampsten , y los equipos representados incluyeron Lotto , Panasonic , PDM y el equipo nacional soviético. [4]
La carrera fue recibida con protestas anti-Trump en la ciudad de New Paltz, Nueva York , donde finalizó la primera etapa, donde los manifestantes sostenían carteles que decían "Lucha contra el trumpismo", "Die Yuppie $cum", "El arte del trato = Los ricos obtienen Richer" y "Trump = El señor de las moscas". La carrera de 1989 la ganó el ciclista noruego Dag Otto Lauritzen del equipo estadounidense 7-Eleven , aunque hubo cierta polémica sobre el resultado ya que el ciclista belga Eric Vanderaerden , que había ganado cuatro etapas y se esperaba que tomara la delantera en la clasificación general. en la contrarreloj de la etapa final en Atlantic City, pero tomó un giro equivocado siguiendo a una moto de carrera. [1] [9] El corredor soviético Viatcheslav Ekimov , que participó como aficionado, ganó la primera etapa de la carrera (tras una contrarreloj prólogo). [10] Los artículos publicados el año siguiente informaron que Ekimov "había tenido el descaro de ganar una etapa como aficionado... y algunos profesionales supuestamente lo recompensaron introduciendo una bolsa de alimento en su rueda", [11] y que "amenazó ganar el Tour de Trump el año pasado como aficionado antes de que los profesionales se unieran para eliminar cualquier posibilidad que tuviera de ganar". [12] Sin embargo, la primera edición de la carrera fue descrita como "un éxito rotundo" en Sports Illustrated , que señaló: "Si pudieras superar el nombre, el Tour de Trump, sin perder tu almuerzo, y si de alguna manera pudieras separar el evento deportivo del exceso de equipaje que conlleva... lo que tuvimos fue una carrera ciclista bastante bonita". [13]
Después del primer evento, Packer quería ampliar la carrera para abarcar más estados. La regata de 1990 comenzó el 4 de mayo en Wilmington , Delaware , estado que Trump consideraba importante por sus tres casinos en Atlantic City, y también visitó Baltimore , después de que Trump aceptara la condición del propietario del hipódromo local, Joe De Francis, de amarrar su yate Trump Princess. en el puerto de Baltimore durante la carrera. [1] Terminó en Boston el 13 de mayo. [14] Los participantes en 1990 incluyeron al ganador de 1989 Dag Otto Lauritzen, Greg LeMond, Steve Bauer , que había terminado segundo en París-Roubaix ese año, Andrew Hampsten, Davis Phinney , Ekimov, en su primer año como profesional, y el ciclista de Alemania del Este, Olaf Ludwig . [12] La carrera fue ganada por el ciclista mexicano Raúl Alcalá del equipo PDM-Concorde . [15]
Después de dos ediciones, Trump retiró su patrocinio de la carrera debido a los problemas financieros de su negocio. [1] [16] Según Packer, al reflexionar sobre el evento de 2016, él y Trump "se separaron como buenos amigos de negocios", aunque también explicó que la personalidad y celebridad de Trump, así como los escándalos que rodean el matrimonio y los asuntos comerciales de Trump, distrajo del evento y molestó a los corredores europeos en la carrera. [1]
Después de que Trump retiró su patrocinio del evento, DuPont se convirtió en el patrocinador principal. [16] Entre 1991 y 1995, los equipos nacionales amateurs participaron junto a los equipos profesionales. El evento atrajo a competidores conocidos, incluidos Lance Armstrong y Greg LeMond, y contó con la asistencia de equipos ciclistas profesionales de alto perfil con sede en Europa. En 1996, la Union Cycliste Internationale la ascendió a una carrera clasificada 2.1 , lo que significa que los aficionados ya no podían competir. [17] Esto convirtió a la carrera en la mejor clasificada fuera de Europa y en la primera carrera por etapas de América del Norte en ocupar el puesto 2.1. [18] La carrera de 1996 fue objeto de una serie de cuestiones legales, incluida una disputa sobre los derechos sobre sus ganancias entre los propietarios de la carrera, Billy Packer y el presidente de la Federación de Ciclismo de los Estados Unidos, Mike Plant, que resultó en que se demandaran entre sí. La propia DuPont estuvo involucrada en una disputa sobre las políticas de empleo antihomosexuales del gobierno local en Greenville, Carolina del Sur , y la compañía insistió en que los organizadores de la carrera excluyeran a la ciudad de la ruta. Después de 1996, DuPont abandonó su patrocinio y la carrera no se ha celebrado desde entonces. [19]
Durante sus seis años como Tour DuPont, la carrera fue ganada por el ciclista holandés Erik Breukink , Greg LeMond, Raúl Alcalá, el ruso Viatcheslav Ekimov y dos veces por Lance Armstrong. [20] Durante este tiempo, una contrarreloj prólogo celebrada en Wilmington, Delaware, se convirtió en el comienzo tradicional de la carrera. Entre 1992 y 1994, la carrera incluyó una etapa entre Port Deposit y Hagerstown en Maryland , pero en 1995, Carolina del Sur se incluyó en la ruta por primera vez en su lugar. [21] Cada edición del Tour DuPont visitó Richmond, Virginia. [6]
Breukink ganó en 1991 al superar un déficit de 50 segundos antes de la etapa final, una contrarreloj individual de 16,1 millas (25,9 km) , a pesar de pinchar a los 15 minutos de la etapa, para ganar por 12 segundos al noruego Atle Kvålsvoll . [22] En 1992, el estadounidense Greg LeMond ganó la clasificación general. Fue la última gran victoria de su carrera, [23] aunque volvió a competir en la carrera en 1994. [24] La victoria de Alcalá en la carrera de 1993 fue la segunda, después de haber ganado el Tour de Trump en 1990. En 1993, venció a Lance Armstrong, que ostentaba el maillot de líder antes de la etapa final. [25] La primera participación de Armstrong en la carrera había sido en 1991, cuando terminó a mitad de la clasificación general. Según The Guardian en 2008, su actuación en el Tour DuPont de 1991 "marcó la llegada de un recién llegado prometedor a este deporte". [26] En 1994, Alcalá y Armstrong regresaron a la carrera como compañeros de equipo, ambos corriendo para Motorola . [24] La carrera se desarrolló en 11 etapas, cubriendo 1.050 millas (1.690 km). [25] Ese año, Ekimov ganó el título general, y Armstrong terminó segundo nuevamente. Armstrong finalmente ganó la clasificación general del Tour DuPont en 1995, cuando la carrera se disputó sobre 1.820 km (1.130 millas), a pesar de perder más de dos minutos ante Ekimov en la contrarreloj de la etapa final. [27] La última edición de la carrera, celebrada en 1996, también fue ganada por Armstrong, quien se convirtió en el primer y único corredor en ganar dos ediciones del evento consecutivas. El corredor francés Pascal Hervé , del equipo ciclista Festina , fue segundo. [28] El premio total en metálico de la carrera de 1996 superó los 260.000 dólares estadounidenses. [29]
En julio de 1996, DuPont anunció que pondría fin a su patrocinio de la carrera. Según un responsable de marca de la empresa, "Durante los últimos seis años, el Tour DuPont ha sido un excelente vehículo para promocionar nuestros productos. Sin embargo, debemos centrarnos más en mercados estratégicos en otras partes del mundo, donde un crecimiento anual sostenido programa frente a un evento de dos semanas puede aprovechar mejor el valor de la marca DuPont para un crecimiento rentable". El organizador de la carrera, Mike Plant, explicó: "Hablé con ellos hace un par de meses y tuvieron que tomar una decisión difícil. No tienen cientos de millones de dólares para invertir en publicidad mundial. Invirtieron un montón de dinero en esto. evento y construyeron una valiosa franquicia, pero, como Motorola, las corporaciones cambian la forma de hacer negocios". Plant informó que las encuestas habían mostrado que el reconocimiento público del evento había aumentado significativamente, pero también que el conocimiento de quién lo patrocinaba había disminuido. [30]
El historiador Eric Reed señala que un ejecutivo de marketing de DuPont caracterizó el patrocinio inicial como "una ganga" y que la compañía afirmó que los recortes de prensa estadounidenses generados por el evento pesaban 29 libras (13 kg). Los ejecutivos de DuPont también informaron que valoraron la exposición global a los medios en cerca de 70 millones de dólares. Reed cita a un ejecutivo de marketing de DuPont que afirmó: "En 40 años en [relaciones con los medios], nunca había visto una cobertura mediática tan concentrada, sostenida y positiva". Sin embargo, Reed sostiene que a pesar de este entusiasmo inicial, "las debilidades crónicas del Tour DuPont paralizaron el crecimiento del evento", citando su estatus " pro-am ", que impidió a los corredores profesionales poder ganar puntos en el ranking mundial del evento. También afirma que a pesar de tener una audiencia televisiva mundial estimada de 200 millones, "el entusiasmo de los fanáticos estadounidenses y el interés de los espectadores en la carretera por el evento no lograron aumentar significativamente". [19]
La retirada de DuPont también se produjo meses después de que John DuPont , heredero de la fortuna de la familia Du Pont , fuera arrestado por el asesinato del luchador olímpico Dave Schultz . [1] [4] En el momento del anuncio de la interrupción del patrocinio de DuPont, Mike Plant informó que un evento de 1997 estaba tentativamente programado para el 1 al 11 de mayo, y que había estado en conversaciones con diez compañías sobre un posible patrocinio principal del carrera. [30]
Los organizadores Packer y Plant organizaron otra carrera en China, aunque duró poco. Antes de pelearse, Packer informa que su "idea era tener una Triple Corona del ciclismo: una en Asia, otra en América y que el Tour de Francia fuera la tercera etapa". [1] Cuando el Tour de Georgia se corrió por primera vez en 2003, Tim Maloney de Cyclingnews.com se refirió a él como "el hijo pródigo del Tour DuPont". [31] En 2015, el Campeonato Mundial de Ruta UCI se celebró en Richmond, Virginia, que anteriormente había albergado etapas del Tour de Trump y el Tour DuPont. [32] [33] En 1994, el Tour DuPont incluyó una etapa que concluyó con varias vueltas a un circuito que incorporaba la subida adoquinada de Libby Hill Park . Este cerro fue incluido en el circuito de carreras en ruta del Campeonato Mundial de 2015. [34] El organizador del Tour de Trump y del Tour DuPont, Mike Plant, fue, según USA Cycling, fundamental en la candidatura de Richmond para celebrar el Campeonato Mundial. Como miembro del Comité de Gestión de la UCI, cuando se anunció que Richmond había ganado la licitación para el evento de 2015, Plant comentó que "Richmond dio un paso al frente y demostró que podían apoyar el ciclismo de clase mundial cuando trajimos el Tour de Trump y el Tour DuPont a la ciudad. a finales de los 80 y principios de los 90". [35]