Silwan o Siloé ( árabe : سلوان , romanizado : Silwan ; griego : Σιλωάμ , romanizado : Siloé ; [1] hebreo : כְּפַר הַשִּׁילוֹחַ , romanizado : Kfar ha-Shiloaḥ ) es un distrito predominantemente palestino en Jerusalén Este . en las afueras del sudeste de la actual Ciudad Vieja de Jerusalén . [2] [3]
Se menciona en la Biblia hebrea y en el Nuevo Testamento ; en este último es el lugar donde Jesús curó a un hombre ciego de nacimiento . El Silwan medieval comenzó como un pueblo agrícola, que data del siglo VII según las tradiciones locales, mientras que la primera mención del pueblo es del año 985. A partir del siglo XIX, el pueblo se fue incorporando lentamente a Jerusalén hasta convertirse en un barrio urbano.
Después de la guerra de 1948, el pueblo quedó bajo el dominio jordano , que duró hasta la Guerra de los Seis Días de 1967 , cuando estuvo ocupado por Israel . Silwan está administrada como parte del Municipio de Jerusalén .
En 1980, Israel incorporó Jerusalén Oriental (de la que Silwan es parte) a su reclamada capital, Jerusalén, a través de la Ley de Jerusalén , una ley básica en Israel. La comunidad internacional considera que esta medida es ilegal según el derecho internacional [4] , pero el gobierno israelí lo niega. Según Haaretz , el gobierno israelí ha trabajado en estrecha colaboración con la organización de colonos de derecha Ateret Cohanim para desalojar a los palestinos que viven en propiedades clasificadas anteriormente como heqdesh (propiedades comprometidas con un templo) o no, especialmente en la zona de Batan el-Hawa de Silwan [5] .
Dependiendo de cómo se defina el barrio, los residentes palestinos en Silwan son entre 20.000 y 50.000, mientras que hay entre 500 y 2.800 judíos. [6] [7] [8]
Silwan está situado al suroeste de las murallas de la Ciudad Vieja y forma parte de la « cuenca sagrada » de Jerusalén. [9] El barrio tiene una forma estrecha en un eje norte-sur. Está delimitado por Wadi Hilweh y Abu Tor al oeste y el barrio de Ras al-Amud al este. Su extremo sur toca el barrio de Jabel Mukaber y su extremo norte toca el cementerio judío del Monte de los Olivos . [10]
El barrio, originalmente un pueblo, está construido en la cresta sur del Monte de los Olivos , donde desciende abruptamente desde aproximadamente 700–600 metros (2300–2000 pies) sobre el nivel del mar, hasta llegar al Valle de Cedrón , que limita el barrio al oeste. [10] El núcleo histórico del pueblo está en su sección noroeste, considerada como el sitio de la antigua Jerusalén. Esta ubicación es donde se encontraron docenas de tumbas funerarias antiguas atribuidas a la época del antiguo Israel y Judá, así como al dominio bizantino . Los aldeanos modernos usaban las tumbas como viviendas o como recintos para el ganado. Muchas de las tumbas funerarias están habitadas hasta hoy. [11] El pueblo fue construido junto a numerosas fuentes de agua de importancia histórica, como la Piscina de Siloé (Ain Silwan), el Manantial de Gihón y Ein Rogel . El resto del pueblo fue construido en el siglo XIX. [12]
En la época antigua, la zona donde se levanta el pueblo estaba ocupada por la necrópolis del reino bíblico . [13] [14] En el valle de abajo, según la Biblia hebrea , "las aguas de Siloé corren mansamente" (desde el manantial de Gihón; Isaías 8:6) y "el estanque de Siloé " (Nehemías 3:15) para regar lo que desde el rey Salomón llegó a ser conocido como el jardín del rey (Jeremías 39:4; 52:7; 2 Reyes 25:4; Nehemías 3:15). [15]
La necrópolis , o cementerio antiguo, es un sitio arqueológico de gran importancia. Contiene cincuenta tumbas excavadas en la roca de distinguido calibre, que se supone que son los lugares de enterramiento de los funcionarios de más alto rango del reino de Judea. [13] Las inscripciones de las tumbas están en hebreo. [13] La "más famosa" de las antiguas tumbas excavadas en la roca de Silwan está finamente tallada, la conocida como la Tumba de la hija del Faraón . [13] Otra tumba notable, llamada la Tumba del Mayordomo Real , ahora está incorporada a una casa del período moderno. [13] La antigua inscripción nos informa que es el lugar de descanso final de ""...yahu que está a cargo de la casa". [13] La primera parte del nombre hebreo está borrada, pero se refiere a un mayordomo real o chambelán de Judea. [13] Ahora se encuentra en la colección del Museo Británico . [13]
En la primera investigación arqueológica exhaustiva, todas las tumbas habían sido vaciadas hacía tiempo y se había extraído su contenido. [13] A lo largo de los siglos, las tumbas sufrieron una gran destrucción debido a la explotación de canteras en la época romana y, posteriormente, a su conversión para su uso como viviendas, tanto por parte de los monjes en la época bizantina , cuando algunas se utilizaron como iglesias, como más tarde por parte de los habitantes musulmanes de las aldeas "...cuando se construyó la aldea árabe; las tumbas fueron destruidas, incorporadas a las casas o convertidas en cisternas de agua y vertederos de aguas residuales". [14]
Según la Biblia hebrea , Siloé fue construido alrededor de la " piedra- serpiente ", Zohelet , donde Adonías celebraba su fiesta en tiempos de Salomón .
La inscripción de Siloé fue descubierta en el túnel de agua construido durante el reinado de Ezequías , a principios del siglo VII a. C. La inscripción de Siloé ahora se conserva en el Museo Arqueológico de Estambul, Turquía . Otra inscripción importante encontrada en Siloé es el dintel de la tumba de Shebna -yahu (conocida como la Inscripción de Shebna ), que se encuentra en las colecciones del Museo Británico . En 2004, los arqueólogos que excavaron el sitio para la Autoridad de Antigüedades de Israel encontraron monedas de la era bíblica marcadas con escritura hebrea antigua, fragmentos de cerámica y un corcho de botella de piedra que confirmaron la identificación del sitio como el estanque bíblico de Siloé. [16]
El Jardín del Rey era utilizado como lugar de reunión para los peregrinos judíos que, durante las festividades de Pésaj , Shavuot y Sucot , utilizaban la piscina de Siloé, alimentada por un manantial, para lavarse y purificarse ritualmente antes de ascender por la monumental calle escalonada hasta el Monte del Templo mientras cantaban himnos basados en los Salmos. En Sucot se llevaba agua de la piscina de Siloé al Templo y se vertía sobre el altar [17] y los sacerdotes también bebían de esta agua. [18]
En el Nuevo Testamento , Jesús cita el colapso de la Torre de Siloé como uno de los dos ejemplos de muerte repentina e inoportuna que sobrevino a personas que no necesariamente la merecían más que la mayoría de las demás personas pecadoras. [19]
Según el Evangelio de Juan , [20] Jesús curó a un hombre que había sido ciego de nacimiento. Jesús escupió en el suelo, hizo barro con la saliva y lo esparció sobre los ojos del ciego. Luego le dijo al hombre: «Ve a lavarte en el estanque de Siloé ». Entonces el hombre fue, se lavó y regresó con vista. [21]
Josefo describió las aguas de Siloé como "dulces y abundantes". [22] Durante el estallido general de hostilidades entre la nación judía y el ejército imperial romano en torno al año 66 d. C. , Simón bar Giora controlaba toda la "Ciudad Alta", donde estableció su lugar de residencia en la torre de Fasael antes de abandonarla, [23] y parte de la "Ciudad Baja" ( Acra ) hasta la gran muralla en el valle de Cedrón y la fuente de Siloé , ahora en Silwan. [24] [25]
La emperatriz bizantina Eudocia (c. 400-460 d. C.) construyó una piscina y una iglesia en Siloé para conmemorar la curación milagrosa de los ciegos por parte de Jesús. [21]
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El folclore local data la llegada de Silwan a Arabia , desde el segundo califa Rashidun , Umar ibn al-Khattab . Según la versión de un residente, los griegos quedaron tan impresionados que el califa entró a pie mientras su sirviente iba en camello, que le entregaron la llave de la ciudad. Posteriormente, el califa concedió el wadi a "Khan Silowna", una comunidad agrícola de habitantes de cuevas que vivían en antiguas tumbas excavadas en la roca a lo largo de la cara de la cresta oriental. [26]
En la tradición musulmana medieval, el manantial de Silwan (Ayn Silwan) se encontraba entre las cuatro fuentes de agua más sagradas del mundo. Las otras eran Zamzam en La Meca , Ayn Falus en Beisan y Ayn al-Baqar en Acre . [27] Silwan es mencionado como "Sulwan" por el escritor y viajero árabe del siglo X al-Muqaddasi . En su libro de 985, señaló que (como se traduce en la edición de Le Strange ) "El pueblo de Sulwan es un lugar en las afueras de la ciudad [Jerusalén]. Debajo del pueblo de 'Ain Sulwan (Fuente de Siloé), de agua bastante buena, que riega los grandes jardines que fueron legados ( Waqf ) por el califa 'Othman ibn 'Affan para los pobres de la ciudad. Más abajo que esto, nuevamente, está el Pozo de Job (Bir Ayyub). Se dice que en la Noche de 'Arafat el agua del pozo sagrado Zamzam , en La Meca , llega bajo tierra al agua del Manantial (de Siloé). La gente celebra un festival aquí esa noche". [28]
Moshe Gil interpreta las declaraciones de Muqaddasi (escrito en 985), Nasir-i Khusraw (1047) y Yaqut (1225) en el sentido de que lo que ellos llamaban el Manantial de Silwan sólo puede ser una fuente de agua situada a bastante distancia más al sur, y Khusraw indica en realidad una distancia de unos 3 km de los muros de Jerusalén. [29] Esto lleva a Gil a identificar este "Manantial de Silwan" con lo que hoy conocemos como el Manantial de Bir Ayyub (el bíblico Ein Rogel ), cuya ubicación exacta en aquellos días ya no se puede precisar, pero que en cualquier caso se encontraba a varios kilómetros de los muros de la ciudad. [29]
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En 1596, Ayn Silwan aparecía en los registros fiscales otomanos como perteneciente a la Nahiya de Quds de la Liwa de Quds , con una población de 60 familias, todas musulmanas . Pagaban un total de 35.500 akçe en impuestos, y todos los ingresos se destinaban a un Waqf . [30]
En 1834, durante una rebelión campesina a gran escala contra Ibrahim Pasha , [31] miles de rebeldes se infiltraron en Jerusalén a través de antiguos canales de alcantarillado subterráneos que conducían a los campos agrícolas de la aldea de Silwan. [32] Un viajero a Palestina en 1883, T. Skinner, escribió que los olivares cerca de Silwan eran un lugar de reunión para los musulmanes los viernes. [33]
En 1838, Silwan fue declarada aldea musulmana y formaba parte del distrito de el-Wadiyeh , situado al este de Jerusalén. [34]
En la página 35 de Picturing Jerusalem, de los fotógrafos James Graham y Mendel Diness , se puede encontrar una fotografía del pueblo tomada entre 1853 y 1857 por James Graham . Muestra la parte occidental del pueblo moderno vacía de viviendas, con unos pocos árboles dispersos por la cresta sur y el pequeño pueblo confinado en la cima de la cresta al este del valle. [35]
A mediados de la década de 1850, los judíos pagaban a los habitantes de Silwan 100 libras anuales para evitar la profanación de las tumbas del Monte de los Olivos. [36] Los viajeros del siglo XIX describieron el pueblo como una guarida de ladrones. [37] Charles Wilson escribió que «las casas y las calles de Siloé, si así se las puede llamar, son extremadamente sucias». Charles Warren describió a la población como un grupo sin ley, al que se le atribuía el mérito de ser «los rufianes más inescrupulosos de Palestina». [38]
Una lista oficial de aldeas otomanas de alrededor de 1870 mostró que Silwan tenía un total de 92 casas y una población de 240 personas, aunque el recuento de población incluía solo hombres. [39] [40]
En 1883, el Survey of Western Palestine (SWP) del Palestine Exploration Fund describió a Silwan como un "pueblo encaramado en un precipicio y mal construido con piedra. Las aguas proceden de Ain Umm ed Deraj. Hay numerosas cuevas entre las casas y detrás de ellas, que los habitantes utilizan como establos". [41]
El asentamiento moderno de la cresta occidental del moderno barrio urbano de Silwan, llamado Wadi Hilweh en árabe y apodado en 1920 "la Ciudad de David" por el arqueólogo judío-francés de: Raymond Weill (1874-1950), [42] comenzó en 1873-1874, cuando la familia Meyuchas se mudó de la Ciudad Vieja a una nueva casa en la cresta. [43]
En los libros publicados entre 1888 y 1911, los viajeros describen el fondo del valle como verde y cultivado, [44] [45] con el pueblo pedregoso encaramado en la cima de la ladera de la cresta oriental. [46] El explorador Gustaf Dalman (1855-1941) describe la manera en que los habitantes de Silwan irrigaban sus cultivos de hortalizas que plantaban en terrazas. [47] El pueblo de Silwan estaba situado en la ladera oriental del valle de Cedrón , sobre la salida del manantial de Gihón frente a Wadi Hilweh. Los aldeanos cultivaban la tierra cultivable en el valle de Cedrón, que en la tradición bíblica formaba los jardines del rey durante la dinastía davídica, [15] para cultivar verduras para el mercado de Jerusalén. [48]
Entre 1885 y 1891, se construyeron 45 nuevas casas de piedra para una comunidad judía yemení en lo que hoy es la zona de Batn al-Hawa de Silwan. [49] El barrio incluía un lugar de culto conocido hoy como la Antigua Sinagoga Yemení . [50] [51]
En 1896 se estimó que la población de Silwan era de aproximadamente 939 personas. [52]
En el momento del censo de Palestina de 1922 , "Selwan (Kfar Hashiloah)" tenía una población de 1.901 personas; 1.699 musulmanes, 153 judíos y 49 cristianos, [53] donde los cristianos eran 16 católicos romanos y 33 católicos sirios. [54] En el mismo año, el barón Edmond de Rothschild compró varias hectáreas de tierra allí y las transfirió a la Asociación de Colonización Judía de Palestina . [55] En el momento del censo de 1931 , Silwan tenía 630 casas ocupadas y una población de 2968; 2.553 musulmanes, 124 judíos y 91 cristianos (estos últimos incluyendo los conventos latino, griego y de San Esteban). [56]
En la revuelta árabe de 1936-39 en Palestina , la comunidad yemení fue expulsada de Silwan por la Oficina de Bienestar del Va'ad Leumi hacia el Barrio Judío a medida que empeoraban las condiciones de seguridad para los judíos, [57] y en 1938, los judíos yemeníes que quedaban en Silwan fueron evacuados por el Consejo de la Comunidad Judía por consejo de la policía. [58] [59] Según documentos de la oficina de custodia y del experto en bienes raíces y desarrollo de proyectos Edmund Levy, las casas de los judíos yemeníes estaban ocupadas por familias árabes sin registrar la propiedad. [60] [61]
El gobierno del Mandato Británico comenzó a anexar partes de Silwan al Municipio de Jerusalén, un proceso que se completó con la anexión jordana final del resto de Silwan en 1952.
En el siglo XX, Silwan creció hacia el norte, en dirección a Jerusalén, y pasó de ser un pequeño pueblo agrícola a convertirse en un barrio urbano. El Silwan árabe moderno abarca el Silwan antiguo (en general, al sur), el pueblo yemení (al norte) y las tierras que antes estaban vacías entre ambos. En la actualidad, Silwan sigue la cresta del pico sur del Monte de los Olivos al este del Valle de Cedrón, desde la cresta al oeste del Ofel hasta el muro sur del Monte del Templo / Haram al-Sharif .
En las estadísticas de 1945, la población de Silwan era de 3.820 habitantes; 3.680 musulmanes y 140 cristianos, [62] con un total de 5.421 dunams de tierra según una encuesta oficial de tierras y población. [63] De esta cantidad, los árabes utilizaban 58 dunams para plantaciones y tierras de regadío y 2.498 para cereales, mientras que los judíos utilizaban 51 para cereales. [64] Un total de 172 dunams se clasificaron como tierra edificada (urbana). [65]
Después de la guerra árabe-israelí de 1948 , Silwan quedó bajo administración jordana junto con el resto de Cisjordania, y las tierras que allí pertenecían a judíos eran administradas por el Custodio jordano de la Propiedad Enemiga . [66] Permaneció bajo el dominio jordano hasta 1967, cuando Israel capturó la Ciudad Vieja y la región circundante. Hasta entonces, el pueblo tenía delegados en el Ayuntamiento de Jerusalén.
Desde la Guerra de los Seis Días de 1967, Silwan ha estado bajo ocupación israelí y las organizaciones judías han tratado de restablecer la presencia judía allí. La Fundación Ir David y las organizaciones Ateret Cohanim están promoviendo el reasentamiento de los judíos en el barrio en cooperación con el Comité para la Renovación de la Aldea Yemenita en Shiloah. [67] [68] [69]
En 1987, el Representante Permanente de Jordania ante las Naciones Unidas escribió al Secretario General para informarle sobre la actividad de asentamiento israelí; su carta señalaba que una empresa israelí se había apoderado de dos casas palestinas en el barrio de al-Bustan , después de desalojar a sus ocupantes, alegando que las casas eran de su propiedad. [70] Wadi Hilweh , una zona de Silwan cercana al muro sur de la Ciudad Vieja, y su barrio de al-Bustan, han sido desde entonces un foco de asentamiento judío.
En 1991, se formó un movimiento para promover el asentamiento judío en Silwan. [71] [72] Algunas propiedades de Silwan ya habían sido declaradas propiedad ausente en la década de 1980, y surgieron sospechas de que una serie de reclamaciones presentadas por organizaciones judías habían sido aceptadas por el Custodio sin ninguna visita al sitio o seguimiento. [73] Las propiedades en Silwan han sido compradas por judíos a través de ventas indirectas, algunas invocando la Ley de Propiedad Ausente . [74] En otros casos, el Fondo Nacional Judío firmó acuerdos de inquilinos protegidos que permitieron que la construcción continuara sin un proceso de licitación. [75]
En 2004, más de 50 familias judías vivían en la zona, [76] algunas en casas adquiridas a árabes que afirman que no sabían que estaban vendiendo sus casas a judíos, [77] algunas en Beit Yonatan .
En 2003, Ateret Cohanim construyó un edificio de apartamentos de siete pisos conocido como Beit Yonatan (nombrado en honor a Jonathan Pollard ) sin permiso. En 2007, los tribunales ordenaron el desalojo de los residentes, [78] pero el edificio fue aprobado retroactivamente. [79] En 2008 se presentó un plan para un complejo de edificios que incluye una sinagoga, 10 apartamentos, un jardín de infantes, una biblioteca y estacionamiento subterráneo para 100 autos en un lugar a 200 metros de las murallas de la Ciudad Vieja. [80] Rabbis for Human Rights-North America, que cambió su nombre a T'ruah en 2012, acusó a Elad de crear un "método de expulsar a los ciudadanos de sus propiedades, apropiarse de áreas públicas, cercar estas tierras con vallas y guardias, y prohibir la entrada de los residentes locales... bajo la protección de una fuerza de seguridad privada". [81] Aproximadamente 1.500 partidarios de RHR-NA/T'ruah escribieron a Russell Robinson, [82] director ejecutivo de JNF-US, para exigir el fin del desalojo de una familia de Silwan. Durante la noche del 30 de septiembre de 2014, a la 1:30 am, colonos, apoyados por agentes de policía y aparentemente conectados con la Fundación Ir David , comúnmente conocida como Elad, entraron en 25 casas en 7 edificios [83] que anteriormente pertenecían a varias familias palestinas del vecindario, en lo que fue la mayor compra israelí de viviendas en Silwan desde 1986. [84] La mayoría estaban vacías, pero en una casa donde una familia fue desalojada estalló un enfrentamiento. Faltan detalles sobre el proceso mediante el cual se compraron las propiedades, pero parece que intermediarios palestinos están involucrados, [85] comprando las seis casas y luego vendiéndolas a una empresa privada estadounidense, Kendall Finance. Elad afirmó que las casas se habían comprado de manera adecuada y legal. En Facebook se publicaron anuncios en los que se ofrecía a los ex veteranos judíos del ejército 140 dólares al día para que ocuparan las propiedades hasta que las familias se mudaran. [86] Como quienes venden tierras a los israelíes pueden ser condenados a muerte por la Autoridad Palestina, el hijo de una familia palestina que vendió su propiedad ha huido de Jerusalén, temiendo por su vida. [84] [87] Algunas de las familias palestinas que reclamaban la propiedad tenían la intención de expulsar a los colonos mediante la adopción de medidas legales. [85]
En respuesta a esta medida, el 2 de octubre de 2014, la Unión Europea condenó la expansión de los asentamientos en Silwan. [88] El portavoz de la Casa Blanca , Josh Earnest , en una condena de la toma de posesión, describió a los nuevos ocupantes como "individuos que están asociados con una organización cuya agenda, por definición, aviva las tensiones entre israelíes y palestinos". El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, estaba "desconcertado" por las críticas estadounidenses, y consideró "antiamericano" criticar la compra legal de viviendas en Jerusalén Este a judíos o árabes. [86]
El 15 de junio de 2016, el Ayuntamiento de Jerusalén aprobó la construcción de una casa residencial de tres pisos para los judíos que deseen hacer de Silwan su hogar. [89]
En enero de 2020, un fallo del Tribunal de Magistrados de Jerusalén dio un impulso sustancial a los esfuerzos de la organización de colonos Ateret Cohanim para desalojar de sus hogares a un gran número de palestinos de Silwan. La organización logró hacerse con el control de un fideicomiso judío de la era otomana (siglo XIX), llamado Benvenisti Trust en honor al rabino Moshe Benvenisti, y afirma que las tierras en zonas de Silwan, como el barrio de Batan al-Hawa, eran "tierras religiosas sagradas" y que los palestinos que residían en estas tierras eran ocupantes ilegales. Se cree que las decisiones amenazan efectivamente con el desplazamiento de unos 700 palestinos en Silwan. [90]
La casa donde vive la familia está en medio de una zona designada por Israel como "el Parque Nacional de la Ciudad de David". [91] donde una organización de derecha pro-colonos, Elad , dirige un parque temático arqueológico y bíblico conocido como la Ciudad de David . [92]
En diciembre de 2011, un miembro de la junta directiva de la división de recaudación de fondos del Fondo Nacional Judío en Estados Unidos renunció en protesta después de que un proceso legal de 20 años llegara a su punto crítico con una orden de desalojo de una familia palestina de una casa propiedad del JNF. La casa había sido adquirida mediante la Ley de Propiedad de Ausentes. [93] [94] [95] Varios días antes de que se ejecutara la orden, el JNF anunció que se retrasaría. [96] En 2011, el veredicto fue revocado. En 2017, la demanda fue renovada con éxito. En septiembre de 2019, la familia Sumreen perdió una apelación y apeló al Tribunal de Distrito. En junio de 2020, la apelación fue rechazada. [92] Después de las críticas desde muchas direcciones, el JNF ha pedido una nueva audiencia de los procedimientos. En agosto, el proceso de desalojo fue suspendido. El JNF y Elad están en desacuerdo sobre el proceso. [97] [98]
El 9 de enero de 2022, tras recibir una opinión del Fiscal General de Israel, Avichai Mandelblit , en la que se afirma que "no hay objeciones a la expulsión" , se espera una decisión del Tribunal Supremo. [99] [100]
El 3 de abril de 2023, el Tribunal Supremo falló en contra del desalojo y determinó que la filial del JNF, Heimanuta, debía pagar una indemnización de 20.000 shéquels (5.560 dólares). [101]
En 2005, el gobierno israelí planeó demoler 88 casas árabes en el barrio de Al-Bustan construidas sin permisos [102], pero un tribunal municipal no las consideró ilegales. [103]
Según el informe del Contralor del Estado, en 2009 había en Silwan 130 estructuras ilegales, un aumento de diez veces desde 1967. Cuando en 1995 se empezó a aplicar el código de construcción en Al-Bustan, se encontraron treinta estructuras ilegales, en su mayoría edificios residenciales antiguos. [104] En 2004, el número de estructuras ilegales aumentó a 80. El municipio inició procedimientos legales contra 43 y demolió 10, pero pronto fueron reemplazadas por nuevos edificios. [104]
El grupo Ir Amim sostiene que la construcción ilegal se debe a la insuficiente concesión de permisos por parte de la municipalidad de Jerusalén. Dicen que bajo la administración israelí, se emitieron menos de 20 permisos, principalmente menores, para esta parte de Silwan, y que como resultado, la mayoría de los edificios en esta parte de Silwan y todo el vecindario en general carecen de permisos. [105] También dicen que a partir de 2009, la gran mayoría de los edificios del vecindario se construyeron sin permisos, en particular en al-Bustan. [106] En 2010, la petición de Ir Amim para detener un plan de zonificación municipal para el área de la Ciudad de David fue rechazada. El plan no exige la demolición de la construcción ilegal, sino que regula dónde puede continuar la construcción. El grupo dijo que el plan favorecía los intereses de Elad y los residentes judíos del vecindario, mientras que Elad dijo que el plan asignaba solo el 15 por ciento de la construcción a los judíos frente al 85 por ciento a los residentes árabes. El mukhtar de Silwan se opuso a la petición de Ir Amim contra el plan. "Hemos dicho que el plan tiene aspectos buenos y malos, todavía estamos trabajando en ello. Pero si vienen y dicen que todo el plan es malo y piden que se lo desestime, ¿qué han logrado? Nada". [107]
En mayo de 2010, un grupo de colonos israelíes incendió "un huerto de olivos de 11 dunams en el valle de al-Rababa, en Silwan, al sur de la Ciudad Vieja de Jerusalén", lo que incluyó la destrucción de tres olivos de más de 300 años. [108] En un artículo del New York Times de 2011 , estos ataques fueron llamados ataques de "precio". [109]
El Anuario Estadístico de Jerusalén del Instituto de Estudios Israelíes de Jerusalén estimó que el número de residentes en 2012 era de 19.050. [110] Sin embargo, los barrios palestinos de Jerusalén son difíciles de definir, a diferencia de los barrios judíos, porque la densa construcción ha desdibujado los límites antiguos y Silwan ahora está fusionado con Ras al-Amud , Jabel Mukaber y Abu Tor . Los residentes palestinos en Silwan son entre 20.000 y 50.000, mientras que hay menos de 700 judíos. [111]
En octubre de 2007 se inauguró la Escuela de Música Ta'azef de Silwan. Desde noviembre de 2007 se han abierto en Silwan un programa de arte, cursos de idiomas para mujeres, hombres y niños, formación en liderazgo para chicas adolescentes, clases de cocina, un club de bordado y clases de natación. En 2009 se estableció una biblioteca local. El grupo de teatro de Silwan está dirigido por una actriz profesional de Belén. [112] Muchas de estas actividades se llevan a cabo en el Centro Creativo Madaa Silwan. [113]
Una parte de Silwan fue construida alrededor y por encima de la necrópolis de Silwan , una serie de estructuras excavadas en la roca utilizadas originalmente como tumbas de la Edad de Hierro, pero reutilizadas para diversos usos a lo largo de los milenios. [13]
Se cree que la cresta al oeste de Silwan, parte del barrio árabe de Wadi Hilweh y conocida como la Ciudad de David en contextos arqueológicos y turísticos, es el sitio original de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro de Jerusalén. La exploración arqueológica comenzó en el siglo XIX. Vacío durante la mayor parte del período otomano, el asentamiento judío y árabe comenzó a fines del siglo XIX. [114]
La organización nacional-religiosa de colonos judíos , ElAd, fue acusada de excavar en propiedades palestinas [115] [116] y de comenzar su trabajo en los túneles de la Ciudad de David antes de recibir un permiso de la Municipalidad de Jerusalén. [117]
Muchos geógrafos históricos creían que la zona general era la de Acra de Josefo , llamada así por una antigua fortaleza que una vez estuvo allí, un área también llamada la "Ciudad Baja". [118]
En 2007, los arqueólogos desenterraron bajo un aparcamiento una mansión de 2.000 años de antigüedad que podría haber pertenecido a la reina Helena de Adiabene . El edificio incluye almacenes, viviendas y baños rituales. [119] En 2008, los esqueletos de la era islámica descubiertos durante las excavaciones desaparecieron. [120]
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