Brian Merriman o en irlandés Brian Mac Giolla Meidhre (c. 1747 - 27 de julio de 1805) fue un bardo , granjero, maestro de escuela de setos y músico tradicional irlandés del siglo XVIII del condado rural de Clare .
Mucho después de su muerte, la vida de Merriman atrajo gran atención después de que su única obra importante que se conserva fuera recopilada de la tradición oral local , escrita y publicada por primera vez. El poema es una parodia de 1000 líneas de la tradición poética Aisling , o visión de los sueños , la batalla de los sexos y las ficcionalizaciones mitopoéticas de la mitología irlandesa : ( irlandés : Cúirt an Mheán Oíche ) ( La corte de medianoche ).
El poema describe un pleito ante el tribunal de Aoibheal , una antigua diosa de la mitología irlandesa que había sido degradada a reina de las hadas desde la cristianización del pueblo irlandés por San Patricio . En lo que se ha descrito como "una batalla de sexos en el país de las hadas ", [1] las mujeres de Irlanda están demandando a los hombres por negarse a casarse y tener hijos. El poeta versifica los argumentos de autojustificación y la autocompasión sin fondo de los abogados moralmente arruinados de ambos sexos, a los que luego se responde con el fallo del juez de que todos los legos deben casarse antes de los 20 años o enfrentarse a los azotes a manos de los comprensiblemente frustrados irlandeses. y mujeres indignadas. El poeta se salva de ser la primera víctima de los azotes en el último momento al despertar y darse cuenta de que todo el juicio fue una pesadilla .
Cúirt an Mheán Oíche de Brian Merriman ha sido comparado con las obras de Ovidio , [2] Geoffrey Chaucer , Miguel de Cervantes , François Rabelais , [3] Dante Alighieri , [4] Jonathan Swift , [5] Alasdair mac Mhaighstir Alasdair , William Blake , [6] Robert Burns , [7] y Helen Fielding . [8] Es ampliamente considerada como la obra más importante de la poesía cómica irlandesa y una de las obras más emblemáticas de la historia de la literatura irlandesa en cualquier idioma. La parodia de Merriman del género fantástico y de las debilidades morales de los gaélicos de las pequeñas ciudades también ha tenido muchos emuladores ; incluido el p. Allan MacDonald , Liam O'Flaherty , Máirtín Ó Cadhain , Flann O'Brien y Seamus Heaney . El poema de Merriman también ha sido adaptado al menos dos veces a una obra de teatro y una vez a una ópera por la compositora viva de música clásica Ana Sokolovic .
En relatos recopilados de la tradición oral local mucho después de su muerte, se decía que Brian Merriman nació ilegítimamente en Clondagad o Ennistymon , condado de Clare. Se dice que su padre era un sacerdote católico romano fugitivo y proscrito que huía de los cazadores de sacerdotes , o un terrateniente angloirlandés . Sin embargo, se sabe que su madre se apellidaba Quilkeen. [9]
Poco después de su nacimiento, la madre de Merriman se casó con un cantero que estaba trabajando en las paredes de Deer Park en Ennistymon House, que más tarde se convirtió en el Falls Hotel. [10] La familia se mudó a Feakle , [11] donde Merriman habría crecido viajando para realizar un culto religioso ilegal y secreto a una roca Mass , que todavía existe en la tumba megalítica en el cercano pantano de Ballycroum. [12]
Según Daniel Corkery , todavía no se sabe "cómo ni dónde", Brian Merriman, "obtuvo su educación. Tal vez en alguna escuela secundaria, o de manera intermitente a los pies de algún poeta o sacerdote errante, uno que llevaba consigo las reliquias de la cultura de una nación, la otra las credenciales de Lovaina o Salamanca ." [13]
Se sabe que Merriman, después de crecer, se convirtió en el maestro de la escuela ilegal de cobertura de la ciudad de Kilclaren. También se dice en la tradición oral local que era un hombre corpulento de cabello negro interesado en la música tradicional irlandesa y que, según se informa, era un violinista muy talentoso . [14]
También según la tradición oral local, Brian Merriman trabajó durante un tiempo como tutor residente de los hijos de un terrateniente protestante y angloirlandés local . [15]
Según Daniel Corkery , esto no habría sido raro en ese momento. El idioma irlandés todavía se hablaba de manera tan generalizada en toda la Irlanda del siglo XVIII que muchos terratenientes y sus familias tuvieron que aprender al menos irlandés para comunicarse con sus sirvientes domésticos, agricultores arrendatarios y trabajadores contratados. [16] Además, la poesía oral compuesta en irlandés de Munster a lo largo del siglo XVIII, que está repleta de alusiones a la mitología clásica e irlandesa , incluye muchas de las obras más grandes e inmortales de la literatura irlandesa en lengua irlandesa . [17]
Corkery escribe, por lo tanto: "No se puede considerar a esos hombres como cantantes callejeros que riman el evento local. Eran lo que decían ser, los literatos de un pueblo". [18]
Pero es poco probable que los empleadores de Merriman fueran conscientes de este hecho o de la enorme importancia de su tutor residente para la literatura moderna en irlandés . Como escribe Daniel Corkery: "El primer artículo del credo de la Ascendencia es que los nativos son una raza menor y que cualquier cosa que sea suya (¡excepto su tierra y su oro!) es, por lo tanto, de poco valor. Si han tenido un lengua y una literatura, no puede haber sido una lengua civilizada, no puede haber sido nada más que un dialecto usado por los montañeses entre ellos y en cuanto a su literatura, cuanto menos se hable de ella, mejor." [19]
Corkery explica además que Merriman y otros poetas de la época como él "eran todos hombres pobres, muy a menudo angustiados por dónde y cómo encontrar refugio, ropa y comida al final de un día de caminata. Su cultura nativa es antigua, remontándose a los estándares anteriores al Renacimiento ; pero no hay una afluencia de libros del exterior que lo impregnen con nuevos pensamientos. Su lenguaje está muriendo : a su alrededor está el goteo, el goteo de la decadencia insensible: el hambre sobreviene al hambre, o el pueblo queda limpio. la tierra para hacer lugar a los bueyes. Las rocas en las hendiduras escondidas de las montañas son los únicos altares que les quedan y la enseñanza es un delito grave . [20]
Aun así, continúa Corkery, la poesía en lengua irlandesa de la época "es, por el contrario, algo rico, una herencia maravillosa, brillante con música, llena de color, profunda con sentimiento humano. Verla en el contexto del mundo oscuro que arrojaba levantarlo, es para quedar asombrado, si no deslumbrado." [21]
Según la tradición oral local, Brian Merriman se inspiró para componer Cúirt an Mheán Oíche , tal como lo describe el poema, al tener una pesadilla mientras dormía a orillas del lago Gréine. Según otros relatos, Merriman compuso el poema mientras se recuperaba de una lesión en la pierna que lo dejó incapaz de trabajar. Como es tradición en la cultura irlandesa, Merriman enseñó su poema a los seanchaithe locales , quienes lo memorizaron y lo transmitieron generación tras generación. [22] Como muchas otras obras de poesía irlandesa de Munster de la misma época, "La corte de medianoche", según Daniel Corkery, "casi doscientos años después de su creación, se ha encontrado viva en labios de pescadores y zanjadores". [23]
Según Frank O'Connor , Brian Merriman "era un excelente poeta" y estaba a la altura de sus contemporáneos Jonathan Swift , Oliver Goldsmith y Robert Burns . [24] Ciaran Carson , sin embargo, ha ido aún más lejos y ha comparado el dominio del lenguaje de Merriman con el del poeta nacional italiano Dante Alighieri . [25]
Según Seán Ó Tuama , " The Midnight Court es sin duda una de las mejores obras cómicas de la literatura y, sin duda, el mayor poema cómico jamás escrito en Irlanda... Es un poema de energía gigantesca, que se mueve clara y palpitantemente a lo largo de una trama sencilla. , con un nudo, un comienzo y un final para un poema de más de mil versos, tiene pocos largos. Está lleno de tumultuosos ataques de gran buen humor, destreza verbal y obscenidad rabelesiana. Es un logro gigantesco y legible con poca necesidad. de brillo." [26]
Sobre la infame obscenidad del poema, William Butler Yeats dijo : "Mac Giolla Meidhre tenía en mente los fuegos de la Noche de San Juan , porque por todo Munster hombres y mujeres saltaban los fuegos para que pudieran ser fructíferos, y luego esparcieron las cenizas para que los campos pudieran ¿Serán también fructíferos? Ciertamente no es posible leer sus versos sin quedar escandalizados y horrorizados, como quizás los espectadores de la ciudad se sintieron escandalizados y horrorizados ante la libertad de expresión y la bufonería de alguna fiesta tradicional del país. Escribió en un momento de desánimo nacional: las Leyes Penales. Todavía estaban vigentes aunque debilitándose, el antiguo orden era un recuerdo vívido, pero, con el fracaso del último levantamiento jacobita , la esperanza de su regreso se había desvanecido y no había surgido ningún nuevo sueño político. [27]
Como lo insta a hacer el abogado moralmente arruinado de las mujeres en el poema, Merriman se casó con Kathleen Collins, residente de Feakle, alrededor de 1787 y se convirtió en padre de dos hijas. [28] Algunos años más tarde, posiblemente debido a la relajación de las leyes penales que prohibían a los católicos poseer tierras según la Ley de Ayuda Católica de 1793 , se sabe que Merriman era propietario de una granja de 20 acres (81.000 m 2 ) cerca de Loch Gréine . En 1797, la Royal Dublin Society otorgó a Merriman dos premios por su cosecha de lino. [29]
Alrededor de 1800, la familia Merriman se mudó a la ciudad de Limerick . Según la tradición oral, Merriman se mudó con su familia porque temía que su próspera granja en Feakle pudiera hacer que los hombres locales secuestraran a sus dos hermosas hijas con el propósito de casarlas por la fuerza . En la ciudad de Limerick, Merriman continuó enseñando. [30]
Brian Merriman murió el sábado 27 de julio de 1805. Su muerte fue registrada dos días después en el General Advertiser y Limerick Gazette : "Murió - el sábado por la mañana, en Old Clare-street, después de unos días de enfermedad, el Sr. Bryan Merryman, profesor de Matemáticas, etc." [31] Sobre la muerte de Merriman, Frank O'Connor ha alegado, incorrectamente, que " se puede decir que la literatura irlandesa en idioma irlandés murió con él". [32]
Yeats, por otra parte, escribió: " Standish Hayes O'Grady ha descrito La corte de medianoche como el mejor poema escrito en gaélico, y al leer la traducción del señor Ussher he sentido, sin compartir lo que me parece un poema extravagante. opinión de que Mac Giolla Meidhre, si las circunstancias políticas hubieran sido diferentes, podría haber fundado una literatura gaélica moderna ". [33]
A petición propia, el cuerpo de Brian Merriman fue devuelto a su distrito natal y ahora yace enterrado en el cementerio de Feakle. En agosto de 1992, Seamus Heaney dedicó un monumento de piedra a Brian Merriman, con las primeras líneas de Cúirt an Mheán Oíche talladas en irlandés, y aún se encuentra frente al lugar de la famosa siesta del Bard del siglo XVIII a lo largo de las orillas del lago Gréine. [34]
Además, en 2018, el dialectólogo irlandés Brian Ó Curnáin anunció el descubrimiento de un manuscrito de 1817 de Cúirt an Mheán Oíche en los archivos de la Real Academia Irlandesa . El manuscrito, firmado por Éamann Ó hOrchaidh , traduce el poema no al dialecto del condado de Clare del irlandés Munster hablado por Brian Merriman, sino al dialecto ahora extinto del irlandés de Connacht hablado anteriormente en el condado de Roscommon . El descubrimiento se considera de un valor inestimable por lo que revela de un dialecto de la lengua irlandesa ya desaparecido .
En la primera sección del poema, el poeta declara su amor por caminar solo por el campo del condado de Clare, que describe líricamente. Después de pasar junto a un zorro rojo perseguido por cazadores a caballo , el poeta camina hasta la orilla del lago Gréine y se tumba a echar una siesta en una zanja. Entonces aparece una espantosa giganta que lleva un bastón en el que ha sido clavada una orden de alguacil . La giganta despierta al poeta, lo regaña por dormir en una zanja mientras sesiona el tribunal y lo arrastra pataleando y gritando hasta la presencia de Aoibheal , la reina de todas las hadas del condado de Clare.
De camino a la iglesia en ruinas de Moynoe , la giganta explica que la Reina está disgustada por la destrucción del sistema de clanes , el vuelo de los gansos salvajes , el exilio o proscripción de los jefes de clan y su reemplazo por protestantes de baja cuna pero codiciosos. y los terratenientes angloirlandeses , "que limpian los huesos de los irlandeses". Además, la Reina también está horrorizada por cómo los jueces invariablemente tergiversan la ley inglesa para apoyar siempre la nueva ascendencia protestante . La giganta explica además que a Aoibheal le preocupa aún más que los hombres de Irlanda se nieguen a casarse y tener hijos y que si no se hace algo, el pueblo irlandés se enfrentará a la extinción . Por lo tanto, la Reina asume sobre sí misma la aplicación de la justicia. Cuando el gigante y el bardo llegan a la iglesia en ruinas, se produce un proceso judicial tradicional según la ley Brehon, en forma de un debate en dos partes, seguido del fallo del juez.
En la primera parte, una joven declara su caso contra los jóvenes de Irlanda por su negativa a casarse. Se queja de que a pesar del coqueteo cada vez más desesperado en los partidos , los velorios y los días de patrón , los jóvenes insisten en ignorarla en favor de matrimonios tardíos con mujeres más ricas, mayores, más feas y, a menudo, extremadamente astutas. La joven describe detalladamente su uso de pishogues, satanismo y magia negra , que tampoco han logrado conseguirle un marido. La joven se lamenta entonces del desprecio con el que es tratada por las mujeres casadas del pueblo.
Le responde un anciano que primero denuncia la promiscuidad desenfrenada de las mujeres jóvenes en general, sugiriendo que la joven que habló antes fue concebida por un calderero en una zanja. Describe vívidamente la infidelidad de su joven esposa. Declara su humillación al encontrarla ya embarazada en su noche de bodas y los chismes que desde entonces rodean el nacimiento "prematuro" de "su" hijo. Luego, sin embargo, el anciano declara que no hay nada malo con los hijos ilegítimos de su esposa y denuncia que el matrimonio está "obsoleto". Exige que la Reina lo prohíba por completo y lo reemplace con un sistema de amor libre .
La joven, sin embargo, se enfurece por las palabras del anciano y apenas se puede contener para agredirlo físicamente.
La joven explica que la esposa del anciano era una mendiga sin hogar que se casó con él para evitar morir de hambre. Ella describe gráficamente los muchos, muchos intentos que hizo la esposa del anciano para consumar el matrimonio, sólo para encontrar a su anciano marido impotente . Ella le dice al anciano que si su esposa ha tenido un amante, se lo merece. La joven pide entonces la abolición del celibato sacerdotal , alegando que, de lo contrario, los sacerdotes serían maridos y padres maravillosos. Muchas mujeres solitarias ya están siendo "consoladas" por los sacerdotes, que regularmente engendran hijos con nombres de otros hombres, afirma. En conclusión, la joven declara que seguirá intentando atraer a un hombre mayor con la esperanza de que finalmente termine su humillación soltera.
Finalmente, en la sección del juicio, la reina Aoibheal anuncia que no hay nada malo en el matrimonio y que admira a los hombres que trabajan duro todos los días para mantener a sus familias. Por lo tanto, dictamina que todos los hombres laicos deben casarse antes de los 21 años, so pena de ser azotados por las mujeres irlandesas. Ella aconseja a las mujeres que apunten por igual a los románticamente indiferentes, a los homosexuales y a los libertinos que se jactan de la cantidad de mujeres solteras y casadas cuyas vidas han arruinado. Sin embargo, Aoibheal les dice a las mujeres que tengan cuidado de no azotar a ningún hombre hasta que no pueda tener hijos. También afirma que abolir el celibato sacerdotal está más allá de su mandato. Sin embargo, expresa su convicción de que el Papa pronto permitirá que los sacerdotes actúen abiertamente según sus impulsos carnales y aconseja paciencia hasta entonces.
Para horror del poeta, la joven, enojada, lo señala como un soltero de 30 años y describe sus muchos intentos fallidos de convertirse en su esposa. Declara que, a pesar de la espalda torcida y la extrema fealdad del poeta, nada de eso importaría en un dormitorio a oscuras. Por ello exige que Merriman sea el primer hombre en sufrir las consecuencias de la nueva ley matrimonial. Mientras una multitud de mujeres solteras enfurecidas se prepara alegremente para azotar a Brian Merriman en un cuenco tembloroso de gelatina, él se despierta en la orilla del lago Gréine y descubre que todo fue una terrible pesadilla.
El lenguaje del poema de Merriman es una mezcla del lenguaje literario gaélico clásico de los bardos con el irlandés Munster cotidiano , la lengua vernácula del condado rural de Clare a finales del siglo XVIII. El metro es el trímetro dactilico rara vez utilizado seguido de un solo pie trocaico . Las rimas finales son todas femeninas .
En un prefacio de 1926 a la traducción de Arland Ussher , William Butler Yeats escribió: "Brian Mac Giolla Meidhre – o para decirlo en inglés, Brian Merriman – escribió en gaélico una rima final y tres internas , vertiendo toda su abundancia medieval en esa cuello estrecho." [35]
Según Daniel Corkery , en Munster del siglo XVIII existía una costumbre similar al Eisteddfod galés . En lo que también era a la vez una mímica y una sátira del ceremonial del sistema legal y judicial dominado por los ingleses, el bardo jefe de un distrito presidía las sesiones de un Cúirt o Tribunal Poético. Al igual que el juicio del poema de Merriman, un Munster Cúirt comenzaría con " alguaciles " entregando " órdenes " redactadas a menudo con humor que convocaban a poetas locales de lengua irlandesa a un concurso de bardos presidido por el bardo jefe como "juez". En muchos casos, dos poetas de lengua irlandesa en el Cúirt se dedicaban a Flyting ; una mezcla de poesía de debate y el intercambio improvisado de insultos en verso, muy parecido al de los dos abogados en el poema de Merriman. También según Corkery, gran parte de la poesía seria, improvisada y cómica en idioma irlandés compuesta para las sesiones de las Cortes Poéticas de Munster fue escrita por los "Registradores" de la Corte y aún sobrevive. [36]
El poema comienza satirizando las convenciones mitopoeicas del poema de Aisling , o visión de los sueños . Según Daniel Corkery, "El Aisling propiamente dicho es poesía jacobita ; y un ejemplo típico sería algo como esto: el poeta, débil al pensar en el dolor que se ha apoderado del gaélico , cae en un sueño profundo. En sus sueños aparece una figura de La belleza radiante se acerca. Ella es tan brillante, tan majestuosa, que el poeta la imagina como una de las inmortales . ¿ Es ella Deirdre ? ¿O es Helena o Venus ? su dolor, se le dice, es por su verdadero compañero que está exiliado más allá de los mares. Este verdadero compañero es, según la fecha de la composición, el Viejo o el Joven Pretendiente y el poema termina con una promesa de pronta redención; al regreso del hijo del rey." [37]
Según Ciarán Carson , "Merriman subvirtió todo eso. Su mujer hada no es hermosa, sino un monstruo amenazador. La visión que ella revela no es la de un paraíso futuro, sino una realidad presente. El poema de Merriman, a pesar de toda su extravagancia retórica y satírica , nos da una idea real de cómo debió ser la vida en la Irlanda del siglo XVIII: su gente y su habla, sus gestos, su vestimenta, su comida y bebida, sus recreaciones y, por supuesto, sus costumbres sexuales. el "tribunal" no es tanto el de un tribunal de justicia, sino el de un mercado rural, lleno de conmoción verbal y color. A pesar de todo, sigue siendo un mundo de ensueño, donde Merriman puede liberarse de las restricciones de lo convencional. discurso, pasando de la alta retórica a la charla callejera en el espacio de unas pocas líneas, como lo hizo Dante en el Infierno , que también es un pasillo . Y el lenguaje es en gran medida una preocupación del pasillo: un tema recurrente es el lamento del poeta. por el declive de los irlandeses y su mecanismo de apoyo de patrocinio noble ". [38]
Ciarán Carson escribe que el elogio de la ilegitimidad del Viejo ante la Corte refuerza la tradición oral del condado de Clare , que alega que Brian Merriman nació fuera del matrimonio. Carson también escribe que algunos eruditos literarios creen que Merriman pudo haber sido consciente de sentimientos similares expresados en el poema de 1728 The Bastard de Richard Savage . [39]
Si bien Yeats señala las similitudes de la trama entre The Midnight Court y Cadenus and Vanessa de Jonathan Swift , [40] también expresa la creencia de que Merriman se inspiró principalmente en el folclore y la mitología irlandeses , en particular las historias de amor contadas sobre los semidioses Cuchulain y Diarmuid. Ua Duibhne y poesía de debate anticristiana como "viejos diálogos donde Oisín despotricaba contra Patrick ". Yeats argumentó que el poema de Merriman puede considerarse "más que la última canción del paganismo irlandés", pero similar a otras obras de sátira religiosa de la llamada Era de la Razón , incluida Holy Willie's Prayer de Robert Burns , Address to the Deil. y El matrimonio del cielo y el infierno de William Blake . [41]
En respuesta a las mismas acusaciones de que Brian Merriman debió haber leído y emulado los escritos anticristianos de Voltaire y otros escritores similares de la época, Vivian Mercier , al igual que Yeats, ha argumentado que Merriman estaba usando las convenciones de la literatura tradicional irlandesa para burlarse. de los fallos morales del pueblo irlandés durante su propia época. Por ejemplo, al mencionar el momento en que la abogada se burla de Brian Merriman por tener treinta años y aún estar soltero, Vivian Mercier señala que las mujeres de las Islas Aran se burlaron de John Millington Synge exactamente de la misma manera. Las denuncias de los abogados y abogadas sobre los matrimonios infelices, ya sea que se contrajeran por razones incorrectas o correctas, también son parte de una tradición muy antigua y establecida desde hace mucho tiempo en la literatura irlandesa en lengua irlandesa. Para aclarar este punto, Mercier, basándose en un artículo de 1913 del erudito literario T. F. O'Rahilly , que cita muchas otras obras tanto de poesía bárdica irlandesa como de canciones de Seán nos, cuyos narradores son igualmente obscenos, blasfemos , narcisistas y aparentemente nihilistas. como los dos abogados y el juez en el poema de Merriman. Al igual que O'Rahilly antes que él, Mercier destaca con especial atención a An Seanduine ("El viejo"), An tSeanbhean ("La anciana"), An tArrachtach Sean ("El viejo monstruo") y An Fear Brónach d' éis a Phósda ("El hombre afligido después de su matrimonio"). [42] [43]
En una conferencia de 1993 sobre la vida y obra de Brian Merriman, Seamus Heaney expresó la creencia entonces común de que Brian Merriman apoyaba las "soluciones" defendidas por los dos abogados: el rechazo total de la moral cristiana por parte de los gaélicos , el fin de la represión sexual a través de la abrazo del amor libre y permitir que "los demonios psicosexuales" corran desenfrenados; un sueño que Heaney describió como cumplido con la secularización de Irlanda desde la década de 1960. [44]
En una reseña de 2006 para The Guardian de la nueva adaptación operística del poema de Ana Sokolovic , Tom Service expresó una interpretación muy similar de las intenciones literarias de Brian Merriman, que Service denominó una "súplica por la liberación sexual ", "una batalla de sexos". en el país de las hadas", y "una crítica radical a la represiva Iglesia católica en el siglo XVIII". Service, sin embargo, criticó duramente a la abogada como "una Bridget Jones petulante e infantil del siglo XVIII , quejándose de que a pesar de sus encantos, no puede encontrar a nadie con quien casarse", y calificó el carácter del abogado de los hombres como nada menos que " odioso". Service lamentó, sin embargo, que "en el [siglo] XXI, la moraleja de la historia parece pintoresca y anacrónica". [45]
De manera similar a Piaras Beaslai , quien había alegado en 1913, "Brian [Merriman] era esencialmente un moralista ", [46] Vivian Mercier no estaba de acuerdo fuertemente con quienes interpretaban Cúirt an Mheán Oíche como un llamado a la revolución sexual . Según Mercier, Merriman se basaba en una tradición centenaria de la poesía satírica en lengua irlandesa , como la enormemente influyente Pairlement Chloinne Tomáis y Eachtra Thaidhg Dhuibhne Uí Chróinín de Egan O'Rahilly ; ambos compuestos como pasquines contra la pequeña minoría de gaélicos de clase baja que se enriquecieron al convertirse al puritanismo y colaborar con la nueva élite contra su propio pueblo durante y después de la conquista cromwelliana de Irlanda . Según Mercier, es una tradición establecida desde hace mucho tiempo en este tipo de poemas que un personaje o personajes antipáticos hablen de manera muy similar a los abogados y a las abogadas y, en consecuencia, "se condenen [a sí mismos] por [su] propia boca". Es muy posible, si no muy probable, por lo tanto, que, como muchos otros poetas obscenos, aparentemente blasfemos y nihilistas en Munster Irish de la misma época, Brian Merriman, "no fuera más anticristiano que Villon ", [47] o Chaucer. .
Debido a la burla de Merriman de una Irlanda distópica donde la práctica de la moral cristiana ha sido reemplazada por los Siete Pecados Capitales , su tratamiento satírico de la batalla de los sexos y su devastador comentario social , Cúirt an Mheán Óiche es una obra verdaderamente única. en la historia de la poesía irlandesa en cualquiera de los idiomas.
Como gran parte de la poesía oral gaélica irlandesa y escocesa, Cúirt an Mheán Oíche se conservó principalmente mediante la memorización de generaciones sucesivas de seanchaithe locales , aunque existe un manuscrito del poema escrito por el propio Merriman en la biblioteca de la Universidad de Cambridge . Finalmente fue publicado en 1850 por el coleccionista de poesía en lengua irlandesa John O'Daly. Tanto antes como desde su primera publicación, la obra maestra de Merriman ha tenido una enorme influencia literaria.
En su drama cómico en verso en gaélico escocés , Parlamaid nan Cailleach ("El Parlamento de las Brujas "), el sacerdote católico romano P. Allan MacDonald (1959-1905) de Eriskay satiriza los chismes de sus feligreses y las costumbres de cortejo y matrimonio de las Hébridas . Ronald Black, un conocido estudioso de la literatura gaélica escocesa , ha comparado la obra con obras similares de poesía cómica de la literatura irlandesa en idioma irlandés , como Párliament na mBan ("El parlamento de mujeres") de 1670 de Domhnall Ó Colmáin y Cúirt de 1780 de Brian Merriman. an Mheán Oíche ("La corte de medianoche"). [48]
En los últimos años, el poema de Merriman y otra poesía cómica gaélica irlandesa y escocesa han sido admirados, elogiados y emulados por poetas irlandeses modernos, incluidos Seamus Heaney y Thomas Kinsella .
La influencia de la parodia cervantina del género fantástico de Merriman también se puede ver en la icónica novela metaficcional , realista mágica y satírica de 1938 At Swim-Two-Birds de Flann O'Brien . O'Brien, un funcionario de carrera de la administración pública irlandesa después de la Guerra de Independencia , había estudiado literatura cómica en lengua irlandesa en la University College Dublin y, en consecuencia, escribió sobre un novelista cuyos personajes, muchos de los cuales, al igual que Aoibheal , son parodias extremadamente brutales de Figuras veneradas del folclore y la mitología irlandeses están tan indignadas por los terribles escritos de su autor que se rebelan contra él y planean su temprana desaparición para tener control sobre sus propias vidas.
En la literatura moderna en irlandés , la influencia de Merriman también se ve en la novela igualmente icónica de 1948 Cré na Cille , de Máirtín Ó Cadhain . Toda la novela tiene lugar durante la neutralidad irlandesa en la Segunda Guerra Mundial y está escrita con las voces de los cadáveres enterrados en un cementerio rural de Connemara , que permanecen conscientes dentro de sus ataúdes. Sin embargo, los muertos pasan toda la novela peleando ferozmente entre ellos sobre acontecimientos pasados de sus vidas y relaciones románticas, sobre quién tenía razón y quién no durante la Guerra Civil irlandesa y, sobre todo, sobre el estatus social. o falta de ella de los hablantes cuando todavía estaban vivos en sus parroquias y pueblos locales. [49]
En el siglo XX se produjeron varias traducciones. Los traductores generalmente han traducido Cúirt an Mheán Óiche en pentámetro yámbico y coplas heroicas . Ciarán Carson , sin embargo, optó por reproducir fielmente el compás dactílico original de Merriman, que encontró muy similar al ritmo de 6/8 de los jigs irlandeses , y utilizó mucho la aliteración . [50]
Según Frank O'Connor, también existe una traducción al alemán de Cúirt an Mheán Óiche .
Los poetas angloirlandeses Arland Ussher , Edward Pakenham, sexto conde de Longford y el poeta judío irlandés David Marcus han realizado versiones en inglés notables . Thomas Kinsella ha realizado una traducción en verso libre y Seamus Heaney ha realizado una traducción rimada parcial . Se cree que Brendan Behan escribió una versión inédita, perdida desde entonces.
La traducción de Frank O'Connor en coplas heroicas , que es la más popular, fue prohibida por la Junta de Censura del Estado irlandés en 1945. Poco después, la traducción de O'Connor fue atacada en forma impresa y O'Connor respondió. O'Connor alega que el debate posterior en The Irish Times , "sobre la prohibición de mi traducción... constituiría un folleto sustancial e informativo". El debate comenzó cuando el profesor James Hogan de la Universidad Nacional de Irlanda afirmó haber descubierto, tras leer Cúirt an Mheán Óiche en una traducción literaria al alemán, que O'Connor había introducido una línea blasfema que no estaba en el texto original. O'Connor respondió en forma impresa que el profesor Hogan no sabía suficiente alemán para leer un poema en irlandés en el original. O'Connor también escribió que todo lo que en su traducción el Estado irlandés consideraba obsceno también estaba presente en el poema original de Merriman en irlandés. En su libro, Una breve historia de la literatura irlandesa , O'Connor cita la prohibición de su traducción entre varios otros ejemplos del efecto paralizante que la censura en tiempos de guerra impuesta por el Taoiseach Éamon de Valera estaba teniendo sobre la literatura irlandesa . [51]
Al mismo tiempo, sin embargo, Frank O'Connor publicó más tarde su traducción anteriormente prohibida en Kings, Lords, and Commons: An Anthology from the Irish , una colección de 1958 de sus traducciones de poesía irlandés-inglés, que abarcaba lo que él consideraba toda la literatura literaria. canon , desde el primer milenio hasta la muerte en 1805 de Brian Merriman en la ciudad de Limerick . [52] En un escrito a finales de la década de 1960, Terence de Vere White comentó que " Kings, Lords, and Commons tenían un amplio número de lectores en Gran Bretaña, así como en Irlanda y Estados Unidos". Terence de Vere White atribuye a Frank O'Connor , a través de ese único volumen, "abrir los ojos ingleses a la existencia" y los logros de la poesía irlandesa en el idioma irlandés. [53]
En una reseña para The Guardian de la traducción de Cúirt an Mheán Óiche de 2006 de Ciarán Carson , David Wheately escribió: "Cuando se trató de traducir el poema de Merriman, la tentación podría haber sido poner sus líneas de cuatro acentos en octosílabos swiftianos , pero en lugar de eso ha optado por el salto, el paso y el salto de un ritmo anapéstico , sin embargo, según la introducción de Carson, su verdadera inspiración fue el ritmo de 6/8 de los jigs irlandeses , que como violinista Merriman habría conocido bien... El. La sopa de letras de libros anteriores de Carson, como First Language, le resulta muy útil aquí con los riffs aliterados de la métrica gaélica (confundido y borracho en una Babel borracha)... A pesar de todos sus problemas con la censura, la versión de Frank O'Connor es el dibujo actuación en la sala; esta es para el shebeen de madrugada".
En un artículo sobre su propia traducción del poema de Merriman, Ciaran Carson escribió: "En la mañana del día de Año Nuevo de 2005, el año del 200 aniversario de la muerte de Merriman, soñé con Merriman. Estaba deambulando por una ladera oscura cuando vi Una luz en la distancia lo seguí y llegué a una pequeña casa. La puerta estaba entreabierta; la abrí. Merriman estaba sentado junto a la chimenea, con un abrigo . Me hizo un gesto para que me sentara. Así que conversamos. Es cierto que él fue el que habló más, pero yo pude seguir perfectamente el flujo de su intrincado irlandés. No recuerdo lo que dijo. Cuando desperté, me decepcionó encontrar que mi irlandés había vuelto a su forma original. antigua pobreza. Pero sentí que había sido tocado, sólo un poco, por la mano del Maestro". [54]
Cumann Merriman se fundó en 1967 para promover la obra del poeta. Cada año en agosto organizan una escuela de verano Merriman en el condado de Clare. John Ardagh , quien visitó el festival anual Merriman en la región durante la década de 1990, describió el evento como "muy alegre". [55]
En 2005, la biblioteca del condado de Clare publicó una grabación en CD de un seanchaí local recitando Cúirt an Mheán Óiche en la forma oral tradicional. Aunque no está disponible para su compra, Cumann Merriman ha publicado extractos en su sitio web. Para mayor contraste, también se reproducen los mismos pasajes de una lectura dramática moderna del poema.
Al final de una conferencia de 1993 sobre la vida y obra de Merriman, Seamus Heaney declaró: "Quizás pueda transmitir la realidad actual de la vida del poema de manera más simple recordando un sábado por la noche del pasado agosto cuando tuve el privilegio de inaugurar un monumento a Brian Merriman. en la orilla de Lough Graney en Co. Clare, donde se desarrolla la escena inicial de 'The Midnight Court'. El monumento es una gran piedra extraída de una colina que domina el lago, y las primeras líneas están talladas en irlandés. Las personas que asistieron a la ceremonia eran casi todas del distrito local y estaban ansiosas por señalar el rincón exacto del campo cercano donde el poeta había dirigido su escuela de setos, y el lugar en la orilla del lago donde se había quedado dormido y había tenido su visión Este fue, y es, el primer círculo donde el poema de Merriman floreció y continúa floreciendo. Más tarde esa noche, por ejemplo, en una marquesina a un par de kilómetros de la carretera, asistimos a una actuación de la Druid Theatre Company de Galway . en el que se dio al poema una presentación dramática con todo el impulso y despegue que el canto, la música y la alusión temática podían proporcionar. Una vez más, cientos de lugareños estaban en la tienda, gritando y tomando partido como un público de fútbol , mientras el anciano y la joven se enfrentaban y la presidenta del tribunal dictaba su sentencia. Los demonios psicosexuales ya no estaban a raya sino rampantes y plenamente reconocidos, de modo que el público, al final de la representación, salió de la experiencia tan acusado y absuelto como el propio poeta al final de su poema. La "perfección profana de la humanidad" avanzaba y la civilización mantenía su rumbo; En una ceremonia totalmente convincente y contemporánea, Orfeo ha sido recordado en Irlanda." [56]