The French Connection es una película de suspenso y acción neo-noir [6] estadounidense de 1971 dirigida por William Friedkin y protagonizada por Gene Hackman , Roy Scheider y Fernando Rey . El guión, escrito por Ernest Tidyman , está basado en el libro de no ficción del mismo nombre escrito por Robin Moore en 1969 . Cuenta la historia delos detectives ficticios de la policía de Nueva York Jimmy "Popeye" Doyle y Buddy "Cloudy" Russo, cuyas contrapartes en la vida real eran los detectives de narcóticos Eddie Egan y Sonny Grosso , en busca del rico contrabandista de heroína francés Alain Charnier (interpretado por Rey).
En la 44ª edición de los Premios de la Academia , la película obtuvo ocho nominaciones y ganó cinco: Mejor Película , Mejor Actor (Hackman), Mejor Director , Mejor Montaje y Mejor Guión Adaptado . También estuvo nominado a Mejor Actor de Reparto (Scheider), Mejor Fotografía y Mejor Mezcla de Sonido . Tidyman también recibió una nominación al Globo de Oro , un premio del Writers Guild of America y un premio Edgar por su guión. Una secuela, French Connection II , siguió en 1975 con Hackman y Rey retomando sus papeles.
A menudo considerada una de las mejores películas jamás realizadas , The French Connection apareció en la lista de las mejores películas estadounidenses del American Film Institute en 1998 y nuevamente en 2007 . En 2005, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [8] [9]
En Marsella , un detective de policía sigue a Alain Charnier, que dirige un sindicato de contrabando de heroína. El policía es asesinado por el sicario de Charnier, Pierre Nicoli. Charnier planea contrabandear heroína por valor de 32 millones de dólares a Estados Unidos escondiéndola en el coche de su desprevenido amigo, la personalidad de televisión Henri Devereaux, que viaja a Nueva York en barco. En la ciudad de Nueva York, los detectives Jimmy "Popeye" Doyle y Buddy "Cloudy" Russo salen a tomar unas copas al Copacabana . Popeye se da cuenta de que Salvatore "Sal" Boca y su joven esposa, Angie, entretienen a mafiosos involucrados en narcóticos. Siguen a la pareja y establecen un vínculo entre los Boca y el abogado Joel Weinstock, un comprador del hampa de narcóticos. Popeye se entera de que pronto llegará un cargamento de heroína. Los detectives convencen a su supervisor para que intervenga los teléfonos de los Boca. A Popeye y Cloudy se unen los agentes federales Mulderig y Klein.
El vehículo de Devereaux llega a la ciudad de Nueva York. Boca está ansioso por concretar la compra mientras Weinstock pide paciencia, sabiendo que están siendo vigilados. Charnier se da cuenta de que él también está siendo vigilado, identifica a Popeye como un detective y escapa en un autobús del metro que sale de la estación Grand Central . Para evadir a Popeye, hace que Boca se reúna con él en Washington DC, donde Boca pide un retraso para evitar a la policía. Charnier quiere cerrar el trato rápidamente. En el vuelo de regreso a la ciudad de Nueva York, Nicoli se ofrece a matar a Popeye, pero Charnier sabe que Popeye sería reemplazado por otro policía. Nicoli insiste, sin embargo, diciendo que volverán a Francia antes de que se asigne un sustituto. Poco después, Nicoli intenta dispararle a Popeye pero falla. Popeye persigue a Nicoli, quien sube a un tren elevado. Popeye le grita a un policía en el tren que atrape a Nicoli y luego se apodera de un automóvil. Lo persigue y choca contra varios vehículos en el camino.
Al darse cuenta de que lo están persiguiendo, Nicoli dispara al policía que lo persigue, que intenta intervenir, y secuestra al maquinista a punta de pistola. Lo obliga a pasar por la siguiente estación y dispara al conductor del tren. El maquinista sufre un infarto y están a punto de chocar contra un tren parado cuando se activa un freno de emergencia, arrojando al asesino al suelo. Popeye llega y ve al asesino descendiendo de la plataforma. Nicoli ve a Popeye, se da vuelta para correr, pero lo matan a tiros. Después de una larga vigilancia, Popeye confisca el Lincoln de Devereaux. En un garaje de la policía, él y su equipo destrozan el coche en busca de drogas, pero aparentemente se quedan con las manos vacías. Luego, Cloudy observa que el peso de envío del vehículo es 120 libras (54 kg) superior al peso indicado por el fabricante, lo que indica que el contrabando aún debe estar en el automóvil. Una búsqueda adicional revela paquetes de heroína escondidos dentro de los paneles de los balancines. La policía vuelve a montar y devuelve el coche a Devereaux, quien se lo entrega a Charnier.
Charnier conduce hasta una antigua fábrica en Wards Island para encontrarse con Weinstock y entregarle las drogas. Después de que Charnier retira las cubiertas de los balancines, el químico de Weinstock prueba una de las bolsas y confirma su calidad . Charnier retira la droga y esconde el dinero, ocultándolo dentro de los faldones laterales de otro coche adquirido en una subasta de coches chatarra, que llevará de vuelta a Francia. Charnier y Sal se marchan en el Lincoln, pero se topan con un control de carretera con un gran contingente de policía liderado por Popeye. La policía persigue al Lincoln de regreso a la fábrica, donde Boca muere durante un tiroteo mientras la mayoría de los demás criminales se rinden. Charnier escapa a un almacén cercano con Popeye y Cloudy persiguiéndolo. Popeye ve una figura oscura en la distancia y abre fuego demasiado tarde para prestar atención a una advertencia, matando a Mulderig. Impávido, Popeye le dice a Cloudy que conseguirá a Charnier. Después de recargar su arma, Popeye corre a otra habitación y se escucha un solo disparo.
Las tarjetas de título describen el destino de varios personajes: Weinstock fue acusado, pero su caso fue desestimado por "falta de pruebas adecuadas"; Angie Boca recibió una sentencia suspendida por un delito menor no especificado; Lou Boca (hermano de Sal, cómplice del traspaso) recibió una sentencia reducida; Devereaux cumplió cuatro años en una penitenciaría federal por conspiración; y Charnier nunca fue atrapado. Popeye y Cloudy fueron transferidos fuera de la división de narcóticos y reasignados.
La película se creó originalmente en National General Pictures , pero luego la abandonaron y Richard Zanuck y David Brown se ofrecieron a hacerla en Fox con un presupuesto de producción de 1,5 millones de dólares. [1] La película superó el presupuesto en 300.000 dólares con un coste total de 1,8 millones de dólares. [3]
En un comentario de audio grabado por Friedkin para el lanzamiento en DVD de la edición de coleccionista de la película, Friedkin señala que el realismo tipo documental de la película fue el resultado directo de la influencia de haber visto Z , una película francesa de Costa-Gavras . Friedkin mencionó la influencia que la película tuvo en él al dirigir The French Connection :
Después de ver Z , me di cuenta de cómo podía rodar The French Connection . Porque rodó a Z como si fuera un documental. Era una película de ficción pero se hizo como si realmente estuviera sucediendo. Como si la cámara no supiera qué iba a pasar después. Y esa es una técnica inducida. Parece que se topó con la escena y capturó lo que estaba pasando como se hace en un documental. Mis primeras películas también fueron documentales. Entonces entendí lo que estaba haciendo, pero nunca pensé que se podía hacer eso en una función en ese momento hasta que vi a Z. [10]
La película fue una de las primeras en mostrar el World Trade Center : la Torre Norte terminada y la Torre Sur parcialmente terminada se ven al fondo de las escenas en el astillero tras la llegada de Devereaux a Nueva York.
Aunque el reparto resultó ser uno de los mayores puntos fuertes de la película, Friedkin tuvo problemas con la elección del reparto desde el principio. Se opuso firmemente a la elección de Gene Hackman para el papel principal y, de hecho, primero consideró a Paul Newman (fuera del presupuesto), luego a Jackie Gleason , Peter Boyle y un columnista neoyorquino, Jimmy Breslin , que nunca había actuado antes. [11] Sin embargo, en ese momento Gleason era considerado veneno de taquilla por el estudio después de que su película Gigot había fracasado varios años antes, Boyle declinó el papel después de desaprobar el tema violento de la película, y Breslin se negó a ponerse al volante. de un coche, algo que se le pedía al personaje de Popeye para una escena integral de persecución de coches. También se consideró a Steve McQueen , pero no quería hacer otra película policial después de Bullitt y, al igual que con Newman, sus honorarios habrían excedido el presupuesto de la película. El tipo duro Charles Bronson también fue considerado para el papel. También se consideraron a Lee Marvin , James Caan y Robert Mitchum ; todos lo rechazaron. [12] [13] Friedkin casi se conformó con Rod Taylor (quien había perseguido activamente el papel, según Hackman), otra elección que el estudio aprobó, antes de elegir a Hackman.
La elección de Fernando Rey como el principal contrabandista de heroína francés, Alain Charnier (al que irreverentemente se hace referencia a lo largo de la película como "La rana uno"), fue el resultado de un error de identidad. Friedkin había visto la película francesa Belle de Jour de Luis Buñuel de 1967 y quedó impresionado por la actuación de Francisco Rabal , quien tuvo un pequeño papel en la película. Sin embargo, Friedkin no sabía su nombre y sólo recordaba que era un actor español. Le pidió a su director de casting que encontrara al actor, y el director de casting se puso en contacto con Rey, un actor español que había aparecido en varias otras películas dirigidas por Buñuel. Después de que finalmente localizaron a Rabal, descubrieron que no hablaba ni francés ni inglés, y Rey permaneció en la película. [11]
La trama se centra en el contrabando de drogas en los años 1960 y principios de los 1970, cuando la mayor parte de la heroína importada ilegalmente a la costa este llegaba a los Estados Unidos a través de Francia ( ver Conexión francesa ). [14]
El 26 de abril de 1968, se realizó una incautación récord de 111,6 kg (246 lb) de heroína, oculta en un Citroën DS y contrabandeada a Nueva York en el transatlántico SS France . [15] [16] [17] La cantidad total contrabandeada durante los numerosos viajes transatlánticos de este DS fue de 1.606 libras (728,5 kg) según el contrabandista arrestado Jacques Bousquet. [18]
Además de los dos protagonistas principales, varios de los personajes ficticios representados en la película también tienen contrapartes en la vida real. El personaje de Alain Charnier está basado en Jean Jehan, quien fue arrestado posteriormente en París por tráfico de drogas, aunque no fue extraditado ya que Francia no extradita a sus ciudadanos. [19] Sal Boca está basado en Pasquale "Patsy" Fuca y su hermano Anthony. Angie Boca está basada en Barbara, la esposa de Patsy, quien luego escribió un libro con Robin Moore detallando su vida con Patsy. Los Fucas y su tío formaban parte de un grupo de traficantes de heroína que trabajaba con algunas de las familias criminales de la ciudad de Nueva York. [20]
Henri Devereaux, quien asume la culpa por importar el Lincoln cargado de drogas de la película a la ciudad de Nueva York, está basado en Jacques Angelvin, un actor de televisión arrestado y sentenciado a entre tres y seis años en una penitenciaría federal por su papel, cumpliendo alrededor de cuatro antes de regresar. a Francia y recurriendo al sector inmobiliario. [21] El personaje de Joel Weinstock es, según el comentario del director, una combinación de varios financieros traficantes de drogas similares. [22]
A menudo se cita la película por presentar una de las mejores secuencias de persecución de coches en la historia del cine. [23] La persecución implica que Popeye se apodere del automóvil de un civil (un Pontiac LeMans de 1971 ) y luego persiga frenéticamente un tren elevado , en el que un sicario intenta escapar. La escena de acción, coordinada por Bill Hickman , fue filmada en Bensonhurst, Brooklyn , discurriendo aproximadamente bajo la línea BMT West End (actualmente el tren D , luego el tren B ) que corre sobre una vía elevada sobre Stillwell Avenue, 86th Street y New Utrecht. Avenue en Brooklyn, y la persecución terminó justo al norte de la estación de la calle 62 . En ese momento, el tren llega a una parada , pero va demasiado rápido para detenerse a tiempo y choca con el tren que va delante, que acaba de salir de la estación. [a]
La toma más famosa de la persecución está tomada desde un soporte del parachoques delantero y muestra un punto de vista de ángulo bajo de las calles corriendo. El director de fotografía Owen Roizman escribió en la revista American Cinematographer en 1972 que la cámara se redujo a 18 fotogramas por segundo para mejorar la sensación de velocidad; Este efecto se puede ver en un automóvil en un semáforo en rojo cuyo tubo de escape bombea humo a un ritmo acelerado. Otras tomas involucraron a conductores especialistas que se suponía que apenas evitarían chocar contra el auto que iba a toda velocidad, pero debido a errores en el tiempo, se produjeron colisiones accidentales y quedaron en la película final. [24] Friedkin dijo que usó la versión de Santana de la canción de Peter Green " Black Magic Woman " durante la edición para ayudar a dar forma a la secuencia de persecución, aunque la canción no aparece en la película, "[la escena de persecución] sí apareció". Tiene una especie de ritmo predeterminado que proviene de la música". [25]
La escena concluye con Doyle enfrentándose a Nicoli, el sicario, en las escaleras que conducen al metro y disparándole mientras intenta volver a subir por ellas, su clímax capturado como una toma fija en un póster de estreno en cines de la película. Muchos de los agentes de policía que actuaron como asesores de la película se opusieron a la escena alegando que dispararle a un sospechoso por la espalda era simplemente un asesinato, no defensa propia, pero el director Friedkin se mantuvo firme y afirmó que estaba "seguro de mi convicción". "Eso es exactamente lo que habría hecho Eddie Egan (el modelo de Doyle) y Eddie estaba en el set mientras se filmaba todo esto". [26] [27]
The French Connection se filmó en los siguientes lugares: [28] [29] [30]
Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película cuatro de cuatro estrellas y la clasificó como una de las mejores películas de 1971. [31] Roger Greenspun de The New York Times escribió: The French Connection "es de hecho una muy buena "Un nuevo tipo de película, y eso a pesar de estar compuesta de material tan antiguo como policías y ladrones, con emociones y persecuciones, y muchos disparos". [32] Una reseña en Variety decía: "Se han realizado tantos cambios en la tensa y objetiva repetición de Robin Moore de uno de los mayores robos de narcóticos en la historia de la policía de Nueva York que sólo queda el esqueleto, pero el productor Philip D'Antoni y el guionista Ernest Tidyman ha añadido suficiente material ficticio para proporcionarle al director William Friedkin y a su elenco de primer nivel mucho material, y lo aprovechan al máximo". [33] Gene Siskel del Chicago Tribune otorgó cuatro estrellas sobre cuatro y elogió: "Desde el momento en que un Papá Noel en una esquina persigue a un traficante de drogas a través de la sección Bedford-Stuyvesant de Brooklyn, hasta el tiroteo final en la calle desierta Ward's Island , The French Connection es un thriller atrevido y directo, muy superior a cualquier película de travesuras de época reciente." [34] [35]
Charles Champlin de Los Angeles Times lo calificó como "tan entretenido como Bullitt , un melodrama impactante, lleno de suspenso, franco, sardónicamente divertido y con un ritmo furioso. Pero porque ha abandonado el romance y el glamour estrellado de Steve McQueen y agregó una fuerte preocupación sociológica, The French Connection es aún más interesante, estimulante y reverberante." [36] Gary Arnold, del Washington Post, calificó la película como "una película innegablemente sensacional, una pequeña empresa de policías y ladrones rápida, tensa y explosivamente cruel" con "una cualidad descontrolada y deliberadamente estresante... Es una emoción barata en el "De la misma manera que un viaje en una montaña rusa es una emoción barata. Parece totalmente apropiado que la secuencia más llamativa se intercale entre un tren fuera de control y un automóvil que corre imprudentemente". [37] En su libro Reverse Angle , John Simon escribió: "Friedkin ha utilizado las localizaciones de Nueva York mejor que nadie hasta el día de hoy", "[l]as actuaciones son todas buenas" y "la cinematografía de Owen Roizman, granulada y sucia, es una brillante representación de la ruina urbana." [38]
Pauline Kael de The New Yorker fue en general negativa y escribió: "No es lo que quiero, no porque falle (no falla), sino por lo que es. Creo que es lo que alguna vez temimos que pudiera hacer el entretenimiento de masas". se convierten en: sacudidas para deportistas. No hay nada en la película en lo que te guste pensar después, nada especialmente inteligente excepto el momento de la secuencia de la puerta del metro y el paraguas. Todos los demás efectos de la película, incluso el clímax del coche contra el fugitivo. -La persecución de trenes elevados se logra mediante el ruido, la velocidad y la brutalidad. [39] David Pirie de The Monthly Film Bulletin calificó la película de "consistentemente emocionante" y Gene Hackman "extremadamente convincente como Doyle, siguiendo a sus sospechosos con una determinación tambaleante; pero hay momentos en que la película (o en cualquier caso el guión) parece parece aplaudir aspectos de su personaje que son más repulsivos que comprensivos. Mientras que en El detective o Bullitt la atención del héroe se dirigía inequívocamente hacia fines liberales (empresarios corruptos, funcionarios locales corruptos, etc.), Doyle pasa buena parte de su tiempo golpeando negros hoscos en callejones y bares. Casi todas estas secuencias violentas se presentan de manera atrevida y divertida, enfatizando la 'adorable' dureza de Doyle mientras maltrata y arresta a delincuentes menores, generalmente agregando una broma como 'Enciérralos y tira la llave'" . 40]
La película tiene un índice de aprobación en Rotten Tomatoes del 96% según 90 reseñas, con una calificación promedio de 8,80/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Realista, trepidante y extraordinariamente inteligente, The French Connection se ve reforzada por actuaciones estelares de Gene Hackman y Roy Scheider, sin mencionar la emocionante producción de William Friedkin". [41] En Metacritic , la película tiene una puntuación del 94% basada en reseñas de 18 críticos, lo que indica "aclamación universal". [42]
En 2014, Time Out incluyó a The French Connection como la 31ª mejor película de acción de todos los tiempos, según una encuesta realizada a varios críticos de cine, directores, actores y especialistas. [43]
Algunos autores han descrito The French Connection como una película neo-noir . [44]
El cineasta japonés Akira Kurosawa citó La conexión francesa como una de sus películas favoritas. [45] [46]
El director David Fincher citó The French Connection como una de las cinco películas que "tuvieron un impacto profundo en mi vida" [47] y sirvieron como una influencia importante en la cinematografía de su película Seven ; [48] Brad Pitt citó The French Connection como una de las razones por las que participó en Seven . [49]
El director Steven Spielberg dijo que estudió The French Connection en preparación para su película de suspenso y acción histórica de 2005, Munich . [50]
El American Film Institute reconoce a The French Connection en varias de sus listas:
En 2012, el Motion Picture Editors Guild incluyó la película como la décima película mejor editada de todos los tiempos según una encuesta entre sus miembros. [64]
French Connection se ha publicado en varios formatos de vídeo doméstico. El 25 de septiembre de 2001, la película se estrenó en VHS y DVD , y ambos formatos se lanzaron en cajas que presentaban tanto la película como su secuela, French Connection II . [ cita necesaria ] Para una reedición de 2009 en Blu-ray , William Friedkin alteró polémicamente la sincronización del color de la película para darle un aspecto "más frío". [65] El director de fotografía Owen Roizman, que no fue consultado sobre los cambios, descartó la nueva transferencia como "atroz". [66] El 18 de marzo de 2012, se lanzó una nueva transferencia en Blu-ray de la película. Esta vez, la sincronización del color fue supervisada por Friedkin y Roizman, y se corrigió el aspecto desaturado y a veces demasiado granulado de la edición de 2009. [67] [68]
En junio de 2023, las publicaciones de los medios descubrieron que una versión de la película disponible en plataformas digitales como Apple TV y Criterion Channel había sido modificada para eliminar una escena de la película que contiene el uso de insultos raciales. [69] [70] La decisión recibió reacciones violentas de fanáticos y cineastas, quienes compararon la censura con vandalismo y criticaron la decisión por ocultar su contexto histórico. Joseph Wade comparó el corte con destrozar una obra de arte. [71]
En preparación [para la película Seven], David [Fincher] me mostró Klute (Alan J. Pakula, 1971) y French Connection (William Freidkin, 1971) y Seven se inspiró en una mezcla de la obra estilizada del primero y la crudeza y la dureza de este último.
¿Por qué, con todas sus opciones, Pitt se decidió por "Seven"?
"Me encantan las películas de los años 70 como 'La conexión francesa' y de eso hablamos (el director) David Fincher y yo durante nuestro primer encuentro. Estaba buscando algo con un aire documental. Quería interpretar a un personaje que tiene defectos. , que tiene buenas intenciones pero comete errores. También quería matar esa cosa mítica, esa cosa más grande que la vida que hay en mí".
