La Conexión Francesa fue un plan mediante el cual se contrabandeaba heroína desde Indochina a través de Turquía hasta Francia y luego a Estados Unidos y Canadá . La operación se inició en la década de 1930, alcanzó su punto máximo en la década de 1960 y fue desmantelada en la década de 1970. Era responsable de proporcionar la gran mayoría de la heroína que se consumía en los Estados Unidos en ese momento. La operación estuvo encabezada por los corsos Antoine Guérini y Paul Carbone (con su asociado François Spirito ). También participaron Auguste Ricord , Paul Mondoloni y Salvatore Greco . [ cita necesaria ]
Los laboratorios ilegales de heroína se descubrieron por primera vez cerca de Marsella , Francia , en 1937. Estos laboratorios estaban dirigidos por el líder de una banda corsa Paul Carbone . Durante años, los bajos fondos corsos habían estado involucrados en la fabricación y el tráfico de heroína, principalmente hacia los Estados Unidos . [1] Fue esta red de heroína la que finalmente se conoció como "la Conexión Francesa".
La Banda Corsa estuvo protegida por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y el SDECE después de la Segunda Guerra Mundial a cambio de trabajar para evitar que los comunistas franceses pusieran bajo su control el Puerto Viejo de Marsella . [2]
Históricamente, la materia prima de la mayor parte de la heroína consumida en Estados Unidos procedía de Indochina y luego de Turquía . Los agricultores turcos obtuvieron licencia para cultivar adormidera para venderla a compañías farmacéuticas legales, pero muchos vendieron su excedente al mercado del hampa, donde se fabricó heroína y se transportó a Estados Unidos. La pasta de morfina se refinaba en laboratorios corsos en Marsella, uno de los puertos más activos del Mediterráneo occidental , conocido por el envío de todo tipo de mercancías ilegales. La heroína de Marsella se consideraba de alta calidad.
La conveniencia del puerto de Marsella y la frecuente llegada de barcos de países productores de opio facilitaron el contrabando de la base de morfina a Marsella desde el Lejano Oriente o el Cercano Oriente . La clandestinidad francesa luego enviaría grandes cantidades de heroína desde Marsella a la ciudad de Nueva York .
La primera incautación importante posterior a la Segunda Guerra Mundial se realizó en Nueva York el 5 de febrero de 1947, cuando se incautaron siete libras (3 kg) de heroína a un marinero corso que desembarcaba de un barco que acababa de llegar de Francia.
Pronto quedó claro que la clandestinidad francesa estaba aumentando no sólo su participación en el comercio ilegal de opio, sino también su experiencia y eficiencia en el tráfico de heroína. El 17 de marzo de 1947, se encontraron 28 libras (13 kg) de heroína en el transatlántico francés St. Tropez . El 7 de enero de 1949 se incautaron más de 50 libras (22,75 kg) de opio y heroína en el barco francés Batista .
Después de la muerte de Paul Carbone, el clan Guérini era la dinastía gobernante de Unione Corse y había organizado sistemáticamente el contrabando de opio desde Turquía y otros países de Oriente Medio . El clan Guérini estaba dirigido por el jefe de la mafia de Marsella, Antoine Guérini, y sus hermanos, Barthelemy, Francois y Pascal. [ cita necesaria ]
En octubre de 1957, se celebró una reunión entre miembros de la mafia siciliana y de la mafia estadounidense en el Grand Hotel et des Palmes de Palermo para discutir el tráfico internacional ilegal de heroína en la Conexión Francesa. [3]
La primera incautación importante de French Connection en la década de 1960 comenzó en junio, cuando un informante le dijo a un agente antidrogas en el Líbano que Mauricio Rosal, el embajador de Guatemala en Bélgica , los Países Bajos y Luxemburgo , estaba contrabandeando base de morfina desde Beirut a Marsella. Los agentes antinarcóticos habían estado incautando alrededor de 200 libras (90 kg) de heroína en un año normal, pero la inteligencia mostró que los traficantes corsos contrabandeaban 200 libras (90 kg) cada dos semanas. Solo Rosal, en un año, había utilizado su estatus diplomático para traer alrededor de 440 libras (200 kg).
El informe anual de 1960 de la Oficina Federal de Narcóticos estimó que entre 2.600 y 5.000 libras (1.200 a 2.300 kg) de heroína ingresaban anualmente a los Estados Unidos desde Francia. Los traficantes franceses continuaron explotando la demanda de su producto ilegal y, en 1969, suministraban a Estados Unidos el 80 por ciento de su heroína. [4]
El 26 de abril de 1968, se realizó una incautación récord: 111,6 kg (246 lb) de heroína contrabandeada a Nueva York oculta en un Citroën DS en el transatlántico SS France (1960) . [5] [6] [7] La cantidad total contrabandeada durante los numerosos viajes transatlánticos de solo este automóvil fue de 1.606 libras (728,5 kg) según el contrabandista arrestado Jacques Bousquet. [8]
En un esfuerzo por limitar la fuente más próxima de suministro al cartel de Córcega, funcionarios estadounidenses fueron a Turquía para negociar la eliminación gradual de la producción de opio. Inicialmente, el gobierno turco acordó limitar su producción de opio a partir de la cosecha de 1968.
A finales de los años 1960, tras el asesinato de Robert Blemant por Antoine Guérini, se inició en Marsella una guerra de bandas, provocada por la competencia por los ingresos de los casinos . El asociado de Blemant, Marcel Francisci, continuó la guerra durante los años siguientes.
El ex detective de la Oficina de Narcóticos del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York, Sonny Grosso, ha declarado que el capo de la red de heroína French Connection durante las décadas de 1950 y 1960 fue el corso Jean Jehan. [9] Aunque se informa que Jehan organizó el famoso acuerdo fallido de 1962 de 64 libras de heroína "pura", nunca fue arrestado por su participación en el contrabando internacional de heroína. Según Grosso, todas las órdenes de arresto contra Jehan quedaron abiertas. Durante los años siguientes, se informó que se vio a Jehan organizando y operando actividades relacionadas con la droga a voluntad en toda Europa. Según William Friedkin , director de la película de 1971 The French Connection , Jehan había sido miembro de la Resistencia francesa a la ocupación nazi durante la Segunda Guerra Mundial y, debido a ello, los agentes del orden franceses se negaron a arrestarlo. A Friedkin le dijeron que Jehan murió pacíficamente de vejez en su casa de Córcega. [10]
Después de cinco años de concesiones, combinadas con cooperación internacional, el gobierno turco finalmente acordó en 1971 una prohibición total del cultivo de amapola turca para la producción de opio , a partir del 29 de junio de 1971. Durante estas prolongadas negociaciones, el personal encargado de hacer cumplir la ley fue en acción. Una de las redadas más importantes comenzó el 4 de enero de 1972, cuando agentes de la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas de Estados Unidos (BNDD) y las autoridades francesas confiscaron 50 kg (110 libras) de heroína en el aeropuerto de París . Posteriormente, los traficantes Jean-Baptiste Croce y Joseph Mari fueron detenidos en Marsella. En una de esas incautaciones francesas de French Connection en 1973 se obtuvieron 210 libras (95 kg) de heroína por valor de 38 millones de dólares.
En febrero de 1972, los traficantes franceses ofrecieron a un sargento del ejército de los Estados Unidos 96.000 dólares (equivalentes a 699.265 dólares en 2023) para contrabandear 109 kg (240 libras) de heroína a los Estados Unidos. Informó a su superior, quien a su vez notificó al BNDD. Como resultado de esta investigación, cinco hombres en Nueva York y dos en París fueron arrestados con 264 libras (120 kg) de heroína, que tenía un valor en la calle de 50 millones de dólares. En un período de 14 meses, a partir de febrero de 1972, la policía nacional antinarcóticos francesa incautó y desmanteló seis importantes laboratorios ilícitos de heroína en los suburbios de Marsella, en colaboración con agentes de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos . El 29 de febrero de 1972, las autoridades francesas confiscaron el barco camaronero Caprice des Temps cuando se hacía a la mar cerca de Marsella en dirección a Miami . Llevaba 415 kg (915 libras) de heroína. Las detenciones por drogas en Francia se dispararon de 57 en 1970 a 3.016 en 1972.
También se disolvió como parte de esta investigación la tripulación del mafioso de la familia Lucchese de la mafia estadounidense Vincent Papa , cuyos miembros incluían a Anthony Loria Sr. y Virgil Alessi. La pandilla bien organizada fue responsable de distribuir heroína por valor de cerca de un millón de dólares en toda la costa este de los Estados Unidos a principios de la década de 1970, lo que a su vez condujo a un importante plan de corrupción del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD). Aún se desconoce el alcance y la profundidad de este plan, pero los funcionarios sospechan que involucró a agentes corruptos de la policía de Nueva York que permitieron a Papa, Alessi y Loria acceder a la sala de almacenamiento de pruebas y propiedades de la policía de Nueva York, donde se incautaron cientos de kilogramos de heroína. infame redada de French Connection, y de la cual los hombres se servían y reemplazaban la heroína faltante con harina y almidón de maíz para evitar ser detectados. [11] [12]
La sustitución se descubrió sólo cuando los agentes notaron que los insectos se comían todas las bolsas de "heroína". En ese momento ya se había incautado un valor estimado en la calle de aproximadamente 70 millones de dólares en heroína. El escándalo salió a la luz y se realizaron arrestos. Algunos conspiradores recibieron sentencias de cárcel, incluido Papa, que más tarde fue asesinado en la prisión federal de Atlanta, Georgia .
Al final, el clan Guérini fue exterminado durante guerras intestinas en el hampa francesa. En 1971, Marcel Francisci fue acusado por la Oficina de Narcóticos de Estados Unidos de estar involucrado en el tráfico de heroína entre Marsella y Nueva York. [13] El 16 de enero de 1982, Marcel Francisci fue asesinado a tiros cuando entraba en su coche en el aparcamiento del edificio donde vivía en París, Francia. [13]
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