Joan de Beauvoir de Havilland (22 de octubre de 1917 - 15 de diciembre de 2013), conocida profesionalmente como Joan Fontaine , fue una actriz anglo-estadounidense que es mejor conocida por sus papeles protagónicos en películas de Hollywood durante la Edad de Oro de Hollywood . Fontaine apareció en más de 45 películas en una carrera que abarcó cinco décadas. Era la hermana menor de la actriz Olivia de Havilland . Su rivalidad fue bien documentada en los medios en el apogeo de la carrera de Fontaine.
Comenzó su carrera cinematográfica en 1935, firmando un contrato con RKO Pictures . Fontaine recibió sus primeros papeles importantes en The Man Who Found himself (1937) y en Gunga Din (1939). Sus perspectivas profesionales mejoraron mucho después de su papel protagónico en Rebecca (1940) de Alfred Hitchcock , por la que recibió su primera de tres nominaciones al Premio de la Academia a la Mejor Actriz . Al año siguiente, ganó ese premio por su papel en Sospecha (1941) de Hitchcock. Una tercera nominación llegó con La ninfa constante (1943). Apareció principalmente en películas dramáticas durante la década de 1940, incluyendo Carta de una desconocida y la comedia Tienes que permanecer feliz (ambas de 1948), que coprodujo con su segundo marido William Dozier a través de su productora cinematográfica Rampart Productions. En la década siguiente, después de su papel en Ivanhoe (1952), su carrera cinematográfica comenzó a declinar y pasó a papeles de teatro, radio y televisión. Apareció en menos películas en la década de 1960, entre ellas Viaje al fondo del mar (1961) y su último papel cinematográfico en Las brujas (1966), también conocida como The Devil's Own .
En 1978 publicó una autobiografía, No Bed of Roses , y continuó actuando hasta 1994. Habiendo ganado un premio Oscar por su papel en Sospecha , Fontaine es la única actriz que ha ganado un Oscar por actuar en una película de Hitchcock. Ella y su hermana siguen siendo las únicas hermanas que han ganado premios Oscar por su actuación principal .
Joan de Beauvoir de Havilland nació el 22 de octubre de 1917 en la ciudad de Tokio, en el entonces Imperio del Japón , de padres ingleses. Su padre, Walter de Havilland (1872-1968), se educó en la Universidad de Cambridge y se desempeñó como profesor de inglés en la Universidad Imperial de Tokio antes de convertirse en abogado de patentes . [2] Su madre, Lilian Augusta Ruse de Havilland Fontaine (1886-1975), [3] se educó en la Real Academia de Arte Dramático de Londres y se convirtió en actriz de teatro que abandonó su carrera después de ir a Tokio con su esposo. [2] Su madre regresó a trabajar con el nombre artístico de "Lilian Fontaine" después de que Joan y su hermana mayor Olivia de Havilland alcanzaran prominencia en la década de 1940. El primo paterno de Joan era Sir Geoffrey de Havilland (1882-1965), un diseñador de aviones conocido por el de Havilland Mosquito , [4] y fundador de la compañía aeronáutica que llevaba su nombre. Su abuelo paterno, el reverendo Charles Richard de Havilland, era de una familia de Guernsey , en las Islas del Canal . [5] [6]
Los padres de De Havilland se casaron en 1914 y se separaron en 1919, cuando ella tenía dos años; sin embargo, el divorcio no se concretó hasta febrero de 1925. [7]
Siguiendo el consejo de un médico, Lilian de Havilland trasladó a Joan (al parecer una niña enfermiza que había desarrollado anemia tras un ataque combinado de sarampión y una infección estreptocócica ) y a su hermana a los Estados Unidos. [8] [7] La familia se instaló en Saratoga, California , y la salud de Fontaine mejoró drásticamente durante su adolescencia. Se educó en la cercana Los Gatos High School y pronto tomó lecciones de dicción junto con Olivia. Cuando tenía 16 años, Joan regresó a Japón para vivir con su padre. Allí asistió a la Escuela de Tokio para Niños Extranjeros , graduándose en 1935. [9]
Fontaine hizo su debut teatral en la producción de la Costa Oeste de Call It a Day (1935) y debutó en el cine en No More Ladies (1935) de MGM, en la que fue acreditada como Joan Burfield. [10] Fue la protagonista de Bruce Bennett (anunciado como Herman Brix) en una película independiente de bajo presupuesto, A Million to One (1937). [11]
Fontaine firmó un contrato con RKO Pictures. Su primera película para el estudio fue Quality Street (1937), protagonizada por Katharine Hepburn , en la que Fontaine tuvo un pequeño papel no anunciado.
El estudio la consideró una estrella en ascenso y promocionó The Man Who Found himself (1937) con John Beal como su primer papel protagónico, colocando una introducción especial en pantalla, anunciada como la "nueva personalidad cinematográfica de RKO" después de los créditos finales. [12] Fontaine dijo más tarde que tenía "un presupuesto A pero una historia Z". [13]
RKO la incluyó en You Can't Beat Love (1937) con Preston Foster y Music for Madame (1937) con Nino Martini .
A continuación, apareció en un papel importante junto a Fred Astaire en su primera película de RKO sin Ginger Rogers , A Damsel in Distress (1937). [14] A pesar de estar dirigida por George Stevens , el público quedó decepcionado y la película fracasó. Fue la protagonista principal de las comedias Maid's Night Out y Blond Cheat , y luego fue la protagonista femenina de Richard Dix en Sky Giant (todas de 1938).
Edward Small la tomó prestada para interpretar al interés amoroso de Louis Hayward en El duque de West Point (1938), luego Stevens la utilizó en RKO en Gunga Din (1939) como el interés amoroso de Douglas Fairbanks Jr. La película fue un gran éxito, pero el papel de Fontaine fue relativamente pequeño. Republic la tomó prestada para apoyar a Dix en Man of Conquest (1939), pero su papel fue pequeño. George Cukor le dio un pequeño papel en The Women (1939) de MGM . [11] [13]
La suerte de Fontaine cambió una noche en una cena, cuando se encontró sentada junto al productor David O. Selznick . Selznick y ella comenzaron a hablar sobre la novela Rebecca de Daphne du Maurier , y Selznick le pidió que hiciera una audición para el papel de la heroína anónima. Soportó una serie de agotadoras pruebas de cine de seis meses junto con cientos de otras actrices antes de conseguir el papel poco antes de cumplir 22 años.
Rebecca (1940), protagonizada por Laurence Olivier junto a Fontaine, marcó el debut estadounidense del director británico Alfred Hitchcock . La película fue estrenada con excelentes críticas y Fontaine fue nominada a un premio de la Academia a la mejor actriz . [11] Fontaine no ganó ese año ( Ginger Rogers se llevó a casa el premio por Kitty Foyle ), pero sí ganó al año siguiente como mejor actriz en Sospecha , que coprotagonizó Cary Grant y también fue dirigida por Hitchcock. [11] Esta fue la única actuación ganadora del premio de la Academia dirigida por Hitchcock. [15]
Fontaine era entonces una de las mayores estrellas femeninas de Hollywood, aunque estaba encasillada en el melodrama femenino. "Parecía que querían hacerme llorar durante todo el Atlantic", dijo más tarde. Sin embargo, históricamente, se había convertido en la principal estrella femenina de la década de 1940. [16]
20th Century Fox la contrató para que apareciera junto a Tyrone Power en This Above All (1942), y luego fue a Warner Brothers para protagonizar junto a Charles Boyer La ninfa constante . Fue nominada a un tercer premio de la Academia por su actuación en esta película. [17] [18]
También actuó como protagonista principal en la película Jane Eyre ese año, que fue desarrollada por Selznick y luego vendida a Fox.
Durante la guerra, Fontaine trabajó ocasionalmente como asistente de enfermería. [19]
Protagonizó la película Frenchman's Creek (1944). Al igual que Rebecca , esta se basaba en una novela de Daphne du Maurier. Fontaine personalmente consideraba que Frenchman's Creek era una de sus películas menos favoritas entre las que protagonizó.
Selznick quería contratarla para I'll Be Seeing You (1944), pero ella se negó, diciendo que estaba "harta de interpretar a la triste". Selznick la suspendió durante ocho meses. [20] Finalmente, volvió a trabajar en The Affairs of Susan (1945) para Hal Wallis en Paramount, su primera comedia. Regresó a RKO para From This Day Forward (1946).
En agosto de 1946, Fontaine fundó su propia compañía, Rampart Productions , con su entonces marido William Dozier . Su contrato con Selznick finalizó en febrero de 1947 y Fontaine trabajaría exclusivamente para Rampart, a excepción de una película al año para RKO. [21] [22]
Su primera película fue Ivy (1947), un thriller en el que interpretó un papel antipático.
Fontaine también apareció en Carta de una desconocida (1948), dirigida por Max Ophüls , producida por John Houseman y coprotagonizada por Louis Jourdan . Fue realizada por Rampart Productions y estrenada a través de Universal. Hoy en día se considera un clásico con una de las mejores actuaciones de su carrera. [23]
En Paramount, apareció junto a Bing Crosby en The Emperor Waltz (1948) de Billy Wilder y luego fue a Universal para otra película para Rampart, You Gotta Stay Happy (1948), una comedia con James Stewart.
Fontaine protagonizó Kiss the Blood Off My Hands (1948), con Burt Lancaster , Nathan Juran y Bernard Herzbrun . Los directores de arte y decoradores de escenarios crearon treinta bloques de enormes decorados para representar el distrito costero del East End de Londres en esta exitosa película negra. En Paramount, hizo September Affair (1950) con Joseph Cotten para Wallis, Darling, How Could You! (1951) y Something to Live For (1952), una tercera película con George Stevens. En RKO, fue una femme fatale en Born to Be Bad (1950).
MGM contrató a Fontaine para interpretar a la protagonista de Ivanhoe (1952), un gran éxito. Se reunió con Jourdan en Decameron Nights (1953) y luego fue a Paramount para la película de bajo presupuesto Flight to Tangier (1953) con Jack Palance.
Fontaine dirigió The Bigamist (1953), dirigida por Ida Lupino . Comenzó a aparecer en programas de televisión como Four Star Playhouse , Ford Theatre , Star Stage , The 20th Century Fox Hour , The Joseph Cotten Show y General Electric Theater .
Obtuvo buenas críticas por su papel en Broadway en 1954 como Laura en Tea and Sympathy , interpretando el papel originado por Deborah Kerr . Apareció junto a Anthony Perkins y realizó una gira del espectáculo durante unos meses. [24]
Fue la protagonista de Bob Hope en Casanova's Big Night y luego actuó como telonera de Mario Lanza en Serenade (ambas en 1956). Trabajó en Beyond a Reasonable Doubt (1956) de Fritz Lang en RKO.
Fontaine tuvo un gran éxito con La isla en el sol (1957), en la que mantuvo un romance con Harry Belafonte . En la MGM, apareció con Jean Simmons y Paul Newman en Until They Sail (1957) y después hizo Una cierta sonrisa (1958) en la Fox.
Fontaine tuvo el papel principal femenino en la popular Voyage to the Bottom of the Sea (1961) de Fox. Tuvo un papel clave en Tender Is the Night (1962) también de Fox.
La mayor parte de su trabajo en la década de 1960 se realizó en televisión o teatro. Los programas de televisión incluyeron General Electric Theater , Westinghouse Desilu Playhouse , Startime , Alcoa Presents: One Step Beyond , Checkmate , The Dick Powell Show , Kraft Television Theatre , Wagon Train , Alfred Hitchcock Presents y The Bing Crosby Show .
En octubre de 1964 regresó a Broadway para aparecer en A Severed Head . [25]
Probó una película de terror de Hammer, Las brujas (1966), que también coprodujo.
Su trabajo teatral incluye Cactus Flower y una producción austriaca de El león en invierno .
En 1967, apareció en Dial M for Murder in Chicago . [16] Al año siguiente apareció en Private Lives . [26]
Interpretó Forty Carats en Broadway.
En la década de 1970, Fontaine apareció en espectáculos teatrales y realizó giras con lecturas de poesía. [27]
Regresó a Hollywood por primera vez en 15 años en 1975 para aparecer en un episodio de Cannon escrito especialmente para ella. [28] Estuvo en The Users (1978) y fue nominada a un premio Emmy por la telenovela Ryan's Hope en 1980.
Fontaine publicó su autobiografía, No Bed of Roses , en 1978. [29] En 1982, viajó a Berlín, Alemania, y sirvió como presidenta del jurado del Festival Internacional de Cine de Berlín . [30]
A principios de los años 80, tras 25 años en Nueva York, se mudó a Carmel, California . “Ya no tengo vínculos familiares, así que quiero trabajar”, dijo. “Todavía presento un programa de entrevistas para la televisión por cable en Nueva York. Doy conferencias por todo el país. Pero no fue suficiente. Mi teoría es que si te mantienes ocupado, no tienes tiempo para envejecer. O al menos no te das cuenta”. [31]
Protagonizó Aloha Paradise , Bare Essence y Crossings (1986). [32] Interpretó el papel principal en una película para televisión, Dark Crossings (1986), en reemplazo de Loretta Young . Dijo: "En mi momento de la vida, no quiero hacer papeles secundarios. Además, Rosalind Russell dijo una vez: 'Siempre escapa de los papeles de madre'. Y los he evitado". [31]
El último papel de Fontaine para televisión fue en la película para televisión de 1994 Good King Wenceslas , después de lo cual se retiró a su propiedad, Villa Fontana, en Carmel Highlands, California , donde pasó tiempo en sus jardines y con sus perros. [33]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Fontaine tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood , en el 1645 de Vine Street. Dejó las huellas de sus manos y pies frente al Teatro Chino de Grauman el 26 de mayo de 1942.
Era una episcopaliana practicante y miembro del Gremio de Actores Episcopales. [34]
Fontaine y su hermana mayor, Olivia de Havilland , son las únicas hermanas que han ganado premios Oscar como mejor actriz . Olivia fue la primera en convertirse en actriz; cuando Fontaine intentó seguir su ejemplo, su madre, que favorecía a Olivia, se negó a dejar que Joan usara el apellido de la familia. [ 35 ] Posteriormente, Fontaine tuvo que inventar un nombre, tomando primero Joan Burfield. Cuando apareció en la obra Call It a Day , fue acreditada como Joan Fontaine, habiendo asumido el nombre artístico de su madre (Lilian Fontaine). El biógrafo Charles Higham registra que las hermanas tuvieron una relación incómoda desde la primera infancia, cuando Olivia rasgaba la ropa que Joan tenía que usar como ropa usada, obligando a Joan a volver a coserla. Una gran parte de la fricción entre las hermanas surgió de la creencia de Fontaine de que Olivia era la hija favorita de su madre. [35]
De Havilland y Fontaine fueron nominadas al Oscar a la mejor actriz en 1942. Fontaine ganó por su papel en Sospecha de Alfred Hitchcock, mientras que De Havilland lo hizo por la actuación de De Havilland en Hold Back the Dawn . Higham afirma que Fontaine "se sintió culpable por ganar dada su falta de obsesión profesional...". Higham ha descrito los acontecimientos de la ceremonia de premios, afirmando que cuando Fontaine se acercó para recoger su premio, rechazó deliberadamente los intentos de De Havilland de felicitarla y que De Havilland se sintió ofendido y avergonzado por su comportamiento. Fontaine, sin embargo, cuenta una historia diferente en su autobiografía, explicando que se quedó paralizada por la sorpresa cuando ganó el Oscar, y que De Havilland insistió en que se levantara para aceptarlo. "Olivia se tomó la situación con mucha gracia", escribió Fontaine. "Estaba horrorizada de haber conquistado a mi hermana". [36] Sin embargo, varios años después, De Havilland aparentemente recordó lo que percibió como un desaire y se vengó al pasar rozando a Fontaine, que la estaba esperando con la mano extendida, porque De Havilland se sintió ofendida por un comentario que Fontaine había hecho sobre el marido de De Havilland. [ cita requerida ]
Contrariamente a los informes de prensa, las hermanas continuaron su relación después de la década de 1940. Después de la separación de Fontaine de su marido en 1952, de Havilland fue a su apartamento en Nueva York a menudo, y al menos una vez pasaron la Navidad juntas allí, en 1961. Fueron fotografiadas riendo juntas en una fiesta para Marlene Dietrich en 1967. [37] Fontaine también visitó a de Havilland en París en 1969. [38]
Al parecer las hermanas no dejaron de hablarse por completo hasta 1975, después del funeral de su madre, al que Joan, que estaba fuera del país, no fue invitada. [39]
Ambas hermanas se negaron en gran medida a hacer comentarios públicos sobre su relación. Sin embargo, en una entrevista de 1978, Fontaine dijo sobre la rivalidad entre hermanas: "Me casé primero, gané el Oscar antes que Olivia, y si muero primero, ¡sin duda se pondrá furiosa porque la gané!" [39] Al año siguiente, en una entrevista de 1979, Fontaine afirmó que la razón por la que su hermana y ella dejaron de hablarse fue que De Havilland quería que su madre (que sufría de cáncer) fuera tratada quirúrgicamente a la avanzada edad de 88 años, lo que aparentemente Fontaine no pensó que fuera una buena idea. Fontaine afirma que después de que su madre muriera, De Havilland no se molestó en intentar encontrar dónde podía localizar a Fontaine (Fontaine estaba de gira en una obra de teatro). En cambio, De Havilland envió un telegrama, que no llegó hasta dos semanas después a la siguiente parada de Fontaine. [40] Según Fontaine, De Havilland no la invitó a un servicio conmemorativo por su madre. De Havilland afirma que informó a Fontaine, pero éste la ignoró, alegando que estaba demasiado ocupada para asistir. Higham registra que Fontaine también tenía una relación distante con sus propias hijas, posiblemente porque descubrió que mantenían una relación secreta con De Havilland. [35]
Fontaine tenía doble ciudadanía: era británica por nacimiento (sus padres eran británicos) y se convirtió en ciudadana estadounidense en abril de 1943. [41] [1] Además de actuar, Fontaine también era conocida por ser una piloto con licencia, una consumada decoradora de interiores y una chef de nivel Cordon Bleu . [30]
Se casó y se divorció cuatro veces. Su primer matrimonio fue con el actor Brian Aherne , en 1939, en la Capilla de San Juan en Del Monte, California ; [42] se divorciaron en abril de 1945. [43]
En mayo de 1946, se casó con el actor y productor William Dozier en la Ciudad de México. Tuvieron una hija, Deborah Leslie, en 1948, y se separaron en 1949. Deborah es la única hija biológica de Fontaine. [44] Al año siguiente, Fontaine solicitó el divorcio, acusando a Dozier de abandono. Su divorcio fue definitivo en enero de 1951. [45] Los dos tuvieron una batalla por la custodia de su hija que se prolongó hasta la década de 1950. [46] [47]
El tercer matrimonio de Fontaine fue con el productor y escritor Collier Young el 12 de noviembre de 1952. Se separaron en mayo de 1960 y Fontaine solicitó el divorcio en noviembre de 1960. [48] Su divorcio fue definitivo en enero de 1961. [49]
El cuarto y último matrimonio de Fontaine fue con el editor de golf de Sports Illustrated, Alfred Wright Jr., el 23 de enero de 1964, en Elkton, Maryland ; se divorciaron en 1969. [50] Fontaine también tuvo una relación personal con el político Adlai Stevenson II : "Teníamos una ternura mutua que se convirtió en algo bastante serio. Hubo tanta especulación sobre nuestro matrimonio en la prensa que durante un almuerzo en su apartamento en las Torres Waldorf me dijo que no podía casarse con una actriz. Todavía tenía ambiciones políticas y las 'ancianitas de Oshkosh' no lo aprobarían. Le dije que estaba bien. Mi familia difícilmente aprobaría que me casara con un político". [51]
Fontaine tuvo una aventura con el actor y productor John Houseman después de casarse con Aherne. "Lo nuestro era lo que en Hollywood se conoce como un 'romance', lo que significaba que dormíamos juntos tres o cuatro noches a la semana, nos invitaban a fiestas juntos, nos íbamos juntos los fines de semana y a veces hablábamos de casarnos sin realmente sentirlo", escribió Houseman en Front and Center , su segunda autobiografía. [52]
Mientras estaba en Sudamérica para un festival de cine en 1951, Fontaine conoció a una niña peruana de cuatro años llamada Martita, y la adoptó informalmente. [53] [54] Fontaine conoció a Martita mientras visitaba ruinas incas donde el padre de Martita trabajaba como cuidador. Los padres de Martita permitieron que Fontaine se convirtiera en el tutor legal de Martita para darle a la niña una vida mejor. [53] Fontaine prometió a los padres de Martita que enviaría a la niña de regreso a Perú para visitarla cuando tuviera 16 años. Cuando Martita cumplió 16 años, Fontaine le compró un boleto de ida y vuelta a Perú, pero Martita se negó a ir y optó por huir. Fontaine y Martita se distanciaron después del incidente. En 1978, mientras promocionaba su autobiografía, Fontaine abordó el tema y afirmó: "Hasta que mi hija adoptiva vuelva a ver a sus padres, no será bienvenida. Se lo prometí a sus padres. No perdono a nadie que me haga faltar a mi palabra". [55]
El 15 de diciembre de 2013, Fontaine murió mientras dormía por causas naturales a la edad de 96 años en su casa de Carmel Highlands. Su viejo amigo Noel Beutel dijo: "Se había estado desvaneciendo en los últimos días y murió en paz". [56] Después de la muerte de Fontaine, Olivia de Havilland emitió un comunicado en el que decía que estaba "conmocionada y entristecida" por la noticia. [57]
El Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Fontaine por Suspicion inicialmente iba a ser vendido en una subasta de derechos de los animales; sin embargo, la academia amenazó con demandar ya que no se les ofreció de vuelta por $1 y el patrimonio de Fontaine retuvo la posesión. [58]
Fontaine se convirtió al cristianismo en 1972 después de un período sombrío. [59]
Un año antes, le había dicho al
Hollywood Reporter
: "Me casé primero, gané el Oscar antes que Olivia, y si muero primero, ¡sin duda se pondrá furiosa porque la gané!"