The Bigamist es una película dramática estadounidense de 1953 dirigida por Ida Lupino y protagonizada por Joan Fontaine , Ida Lupino , Edmond O'Brien y Edmund Gwenn . El productor y guionista Collier Young estaba casado con Fontaine en ese momento y anteriormente había estado casado con Lupino. The Bigamist ha sido citada como la primera película estadounidense realizada en la era del sonido en la que la estrella femenina de una película se dirigió a sí misma. [2]
Harry y Eve Graham quieren adoptar un niño, ya que Eve es infértil . El agente de adopción, el señor Jordan, les aconseja a la pareja que, como medida de rutina, debe investigar a fondo sus antecedentes y su estilo de vida actual. Harry responde con una mirada preocupada y pensativa, lo que preocupa a Jordan.
Harry y Eve viven en San Francisco y son copropietarios de un negocio, y Harry viaja a Los Ángeles con frecuencia por trabajo. Jordan llega a la oficina de Harry en Los Ángeles en busca de información sobre él. La recepcionista llama a todos los hoteles, pero ninguno de ellos tiene registrado a ningún Harry Graham. Uno o dos de los gerentes recuerdan a Harry, pero no se ha registrado en sus hoteles en meses. Jordan está desconcertado y aún más decidido a investigar a Harry. Visita la dirección que figura en la guía telefónica de un "Harrison Graham" y allí encuentra a Harry, con una esposa diferente y un bebé. Cuando Jordan está a punto de llamar a la policía, Harry le cuenta, a través de un largo flashback , cómo se metió en esta situación.
Al enterarse de la infertilidad de Eve, Harry le sugirió que se uniera a él en su negocio como una forma de sobrellevar su decepción. Aunque le había ido bien en el trabajo, pronto comenzó a centrarse únicamente en el negocio, lo que hizo que Harry se sintiera solo. Mientras se alojaba en un hotel de Los Ángeles, Harry conoció a una mujer interesante llamada Phyllis, en un recorrido en autobús por las casas de las estrellas de cine de Hollywood. Pasaron tiempo juntos, pero se separaron, ya que Harry no esperaba volver a verla.
Esa noche, hablando por teléfono con Eve, Harry trató de contarle sobre Phyllis y su soledad, pero Eve solo estaba interesada en hablar de negocios. De vuelta a casa, Harry trató de explicarle que creía que debían trabajar para ser más cercanos. Sugirió planear unas vacaciones juntos, pero ella descartó la idea, diciendo que estaba contenta con el estado de su matrimonio. En Los Ángeles, Harry comenzó a ver a Phyllis nuevamente, al principio de manera platónica, pero luego surgieron sentimientos románticos. Phyllis, que no quería enamorarse, no le había permitido a Harry compartir con ella nada sobre sus antecedentes y, por lo tanto, seguía ignorando su matrimonio. En la última noche de Harry en la ciudad, pasaron la noche juntos.
De vuelta a casa, Harry decidió dedicarse de nuevo a su matrimonio y planeó que otra persona se encargara de los asuntos de Los Ángeles. Eve se mostró totalmente receptiva y se disculpó por haber sido tan distante emocionalmente. Aceptó la idea de adoptar un niño después de haberla rechazado años antes. Sin embargo, en ese momento su padre enfermó y ella tuvo que pasar un tiempo con su familia en Florida.
Harry se quedó en casa y comenzó el proceso de adopción. Tres meses después, con Eve todavía fuera, Harry tuvo que regresar a Los Ángeles para atender sus intereses comerciales allí. Descubrió que Phyllis estaba embarazada. Ella le dijo a Harry que no quería tenderle una trampa y que era libre de irse. Sin embargo, Harry no le daría la espalda a la responsabilidad que sentía hacia ella y hacia su hijo. Planeó llamar a Eve, confesarle su infidelidad y pedirle el divorcio, pero luego llegó la noticia de la muerte de su padre. Al oír lo angustiada que estaba, no pudo seguir adelante con su plan, pero tampoco pudo abandonar a Phyllis, y en su lugar se casó con ella de manera bígama. Con Eve depositando todas sus esperanzas de felicidad en convertirse en madre, Harry esperaba mantener su doble vida secreta el tiempo suficiente para que se concretara la adopción y luego divorciarse de Eve, quien al menos entonces seguiría teniendo a su hijo.
En el presente, al escuchar la historia, Jordan se va sin llamar a la policía. Harry escribe una carta de despedida a Phyllis, que está dormida, y se va de la casa. Eve regresa a San Francisco mientras Harry está a punto de encontrarse con la policía que lo espera allí. Harry es juzgado por bigamia y sus dos esposas finalmente se encuentran en el tribunal. El juez señala que una vez que Harry haya cumplido su sentencia, estará legalmente obligado a mantener a ambas mujeres. En cuanto a la vida personal de Harry, "no será una cuestión de con qué mujer volverá, sino más bien qué mujer lo aceptará de nuevo". La película termina con Harry esperando su audiencia de sentencia.
La película tuvo dificultades cuando RKO Pictures se retiró de la película, dejando a Filmakers a cargo de su distribución. [3] La película recibió excelentes críticas en el momento de su estreno, y Howard Thompson, del New York Times, la calificó como "la mejor oferta de Filmakers hasta la fecha". [4] La trama explora descaradamente aspectos de la vida privada de Lupino (compartiendo el mismo marido guionista con Fontaine; un embarazo extramatrimonial con Howard Duff ) y muestra las casas de Hollywood de algunas de sus amigas en un recorrido en autobús para ver las estrellas.
Desde entonces, la película ha recibido elogios de la crítica y está incluida en el libro 1001 películas que debes ver antes de morir . Chris Fujiwara la llama una "película inquietante" que es "una de varias obras maestras surgidas de la nada" que ha dirigido Lupino. Elogia especialmente la escena final de la sala del tribunal, que considera "desgarradora", con una "combinación de ambigüedad e intensidad que recuerda tanto a Carl Dreyer como a Nicholas Ray ". [5] Cuando las dos protagonistas femeninas intercambian miradas entre sí en el tribunal, ambas sabían lo que significaba estar casada con el mismo hombre en la vida real, una broma interna que no se le escapa a Hollywood.
La Enciclopedia del Cine Negro considera que El bígamo es una película "inusualmente ambigua" para la época. [6] Ray Hagen y Laura Wagner señalan que El bígamo no es "una representación sensacionalista de un tema potencialmente sórdido, sino una historia muy humana de un hombre (Edmond O'Brien) enredado entre dos mujeres". [7]
Leonard Maltin le dio una calificación de tres estrellas, llamándolo "uno de los mejores esfuerzos como director de Lupino". [8]