Startime es un programa antológico de drama, comedia y variedades, y fue uno de los primeros programas de televisión estadounidenses transmitidos en color . El programa se emitió los martes por la noche en los Estados Unidos en la cadena NBC en la temporada 1959-60.
El programa se conocía como Ford Startime—TV's Finest Hour o Lincoln–Mercury Startime , según qué división de la Ford Motor Company presentara los anuncios publicitarios dentro de ese programa. Los contenidos variaban de una semana a otra: se presentaban dramas, comedias musicales y programas de variedades. [1]
El programa siempre se transmitió los martes por la noche. Inicialmente, desde el estreno hasta fines de 1959, el programa se transmitió de 9:30 p. m. a 10:30 p. m. (EST), pero a partir del 5 de enero de 1960, el programa se transmitió de 8:30 p. m. a 9:30 p. m. (EST). Además, algunos de los programas que se transmitieron por primera vez en 1959 tenían una duración de noventa minutos y se extendían hasta las 11 p. m.
Dean Martin presentó dos episodios de variedades dentro de esta serie y luego comenzó su propio programa de variedades. Mitch Miller tuvo "Sing Along with Mitch" el 24 de mayo de 1960, lo que llevó a su propio programa del mismo nombre a partir de 1961. [1] [2]
El episodio del 23 de febrero de 1960, "Talent Scouts", fue una adaptación de Talent Scouts de Arthur Godfrey , que se había transmitido en CBS. [3]
Hubbell Robinson fue el productor del programa. [1]
La Music Corporation of America (MCA), bajo la dirección de Lew Wasserman , fue la "empaquetadora" de la serie, proporcionando estrellas que normalmente no aparecerían en la televisión estadounidense, como Alec Guinness y Rex Harrison , a tarifas reducidas, a cambio de una tarifa de empaquetado general por toda la serie pagada a MCA. Wasserman también fue el agente de Alfred Hitchcock , quien dirigió un episodio de Startime , "Incident at a Corner" (emitido el 5 de abril de 1960).
Por ejemplo, Ingrid Bergman , que en ese momento cobraba un salario de 750.000 dólares por película y que nunca había aparecido en un papel dramático en la televisión estadounidense, recibió 100.000 dólares por su papel en la presentación de Startime de The Turn of the Screw . Aunque MCA solo recibió 10.000 dólares (el 10% del salario de Bergman) como comisión, la compañía también recibió, como empaquetadora, el 10% de todo el cronograma de producción de toda la temporada de Startime (que fue de 7,24 millones de dólares). En otras palabras, MCA recibió 724.000 dólares únicamente por proporcionar a Startime los servicios de estrellas como Bergman, además de las comisiones por cada estrella individual. [4]
NBC tuvo que pagar regalías a CBS para poder presentar el episodio "Talent Scouts". [3]
Ford terminó la serie el 31 de mayo de 1960, en lugar de continuar hasta el final planeado originalmente para el 28 de junio de 1960. La cadena dijo que estaba cortando cuatro episodios "... para que Ford pueda entrar en una extensa programación de verano". [5] El New York Times informó que esencialmente la reasignación del dinero publicitario le permitió a Ford comprar un tercio del patrocinio de Laramie y Riverboat , ambos en NBC. El artículo del Times decía: "A juzgar por la reacción general de los espectadores, 'Startime' no estuvo a la altura de la facturación ('TV's Finest Hour') que le asignaron NBC y el patrocinador". [5] El artículo también señaló que Robinson ya no estaba involucrado activamente con Startime . [5]
La competencia inicial para Startime incluía The Red Skelton Show en CBS. Aunque los ejecutivos de NBC pensaron que el presupuesto y las estrellas de Startime podrían atraer a más espectadores que el programa de Skelton, el comediante comentó que los índices de audiencia indicaban lo contrario, con su programa entre los 10 primeros, mientras que Startime estaba "abajo en alrededor de 100". [6] Startime se trasladó a una franja horaria anterior en enero de 1960, pero no tuvo más éxito. [6]
Alec Guinness, que interpreta el papel principal en The Wicked Scheme of Jebal Deeks , recibió una nominación en la categoría de Mejor interpretación individual de un actor en la 12.ª edición de los premios Primetime Emmy . Perdió ante Laurence Olivier en The Moon and Sixpence . [ cita requerida ]
Una reseña del episodio "The Man" en The New York Times decía que Audie Murphy "nunca pareció amenazante o calculadora" en el papel de un "joven desequilibrado" y que Thelma Ritter estaba "bastante desperdiciada" en su papel de viuda. [7] El crítico Jack Gould describió la adaptación televisiva como "especialmente plana y pobre". [7]
Desde el 6 de octubre de 1959 hasta el 28 de junio de 1960, Ford of Canada transmitió, en el horario de los martes de 9 a 11 p. m., en la cadena CBC en Canadá, un programa también llamado Ford Startime , que presentaba muchos de los mismos programas que la versión estadounidense, alternando con programas producidos en Canadá, incluidas adaptaciones de The Crucible de Arthur Miller (protagonizada por Leslie Nielsen ), Un enemigo del pueblo de Henrik Ibsen , La importancia de llamarse Ernesto de Oscar Wilde y Los trece relojes de James Thurber . [8]