Jacques Romain Georges Brel ( francés: [ʒɑk ʁɔmɛ̃ ʒɔʁʒ bʁɛl] ; 8 de abril de 1929 – 9 de octubre de 1978) fue un cantante y actor belga que compuso e interpretó canciones teatrales. Generó un gran número de seguidores fieles, inicialmente en Bélgica y Francia, pero luego en todo el mundo. Se lo considera un maestro de lacanción.[1]
Aunque grabó la mayoría de sus canciones en francés y ocasionalmente en flamenco, se convirtió en una influencia para los compositores e intérpretes de habla inglesa, como Scott Walker , David Bowie , Brett Anderson , Alex Harvey , Marc Almond , Neil Hannon y Rod McKuen . Las traducciones al inglés de sus canciones fueron grabadas por muchos intérpretes, incluidos Bowie, Walker, Anderson, Ray Charles , Judy Collins , John Denver , The Kingston Trio , Nina Simone , Shirley Bassey , James Dean Bradfield , Frank Sinatra y Andy Williams . [2]
Brel fue un actor de éxito que apareció en diez películas. Dirigió dos películas, una de las cuales, Le Far West , fue nominada a la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes en 1973. [3] Habiendo vendido más de 25 millones de discos en todo el mundo, Brel es el tercer artista discográfico belga con mayores ventas de todos los tiempos. Brel se casó con Thérèse "Miche" Michielsen en 1950, y la pareja tuvo tres hijos. También tuvo una relación romántica con la actriz y bailarina Maddly Bamy desde 1972 hasta su muerte en 1978.
Jacques Romain Georges Brel nació el 8 de abril de 1929 en Schaerbeek , Bruselas , hijo de Élisabeth Lambertine "Lisette" ( née Van Adorp) y Romain Brel. [4] Provenía de una familia de ascendencia flamenca ( que había adoptado el idioma francés ); parte de su familia era originaria de Zandvoorde , cerca de Ypres . [5] Su padre trabajaba para Cominex, una empresa de importación y exportación, y más tarde se convirtió en codirector de una empresa que fabricaba cartón. [6] Jacques y su hermano mayor Pierre crecieron en un hogar austero y asistieron a una escuela primaria católica, École Saint-Viateur, dirigida por la orden de San Viator . [7] Recordado como un alumno cortés y manejable, Brel se desempeñó bien en lectura y escritura, pero tuvo dificultades con la aritmética y el holandés. [7] Los chicos también eran miembros de la tropa local de Boy Scouts y disfrutaban de su tiempo en el campamento de verano y en las salidas familiares a la costa del Mar del Norte. [8] En Bruselas, la familia vivió en 138 Avenue du Diamant en Schaerbeek , [4] luego se mudó a 26 Boulevard Belgica en Sint-Jans-Molenbeek y finalmente se estableció en 7 Rue Jacques-Manne en Anderlecht . [7] Brel era cercano a su madre, fascinado por su generosidad y sentido del humor, que heredó. [9]
En septiembre de 1941, sus padres inscribieron a Brel en el Instituto Saint-Louis en la rue du Marais, cerca del Jardín Botánico de Bruselas . [10] Aunque obtuvo malos resultados en muchas materias, obtuvo buenos resultados en historia y francés, y mostró talento para la escritura. [10] Ayudó a establecer el club de teatro de la escuela, asumiendo sus primeros papeles teatrales con gran entusiasmo. [11] Escribió cuentos, poemas y ensayos. [12] En 1944, a la edad de 15 años, Brel comenzó a tocar la guitarra. [2] Al año siguiente formó su propio grupo de teatro con amigos y comenzó a escribir obras de teatro. [1] En la primavera de 1947, durante su último año en Saint-Louis, Brel escribió un cuento titulado "Frédéric" para una revista escolar Le Grand Feu ("El gran incendio"). Publicada bajo seudónimo, la historia trata de un hombre en su lecho de muerte que anima a su nieto a huir mientras el resto de la familia hace los preparativos para su funeral. [13] A pesar de su creciente talento para la escritura, Brel no era un buen estudiante y reprobó muchos de sus exámenes. [1]
En agosto de 1947, Brel, de 18 años, no tenía una carrera académica en mente y comenzó a trabajar en la fábrica de cartón de su padre. [14] Su trabajo en Vanneste y Brel era predecible y poco inspirador: una rutina que implicaba fijar precios y reunirse con clientes. [14] Aparte de unirse al equipo de fútbol de la empresa, mostró poco interés en las actividades y eventos sociales de la empresa. [14] Tal vez para compensar el aburrimiento de su rutina diaria en la oficina, se unió a una organización juvenil católica local, La Franche Cordée (FC), que tenía como lema "Hay más dentro de ti". [15] Dedicado al trabajo filantrópico, el grupo organizaba retiros religiosos, eventos de recaudación de fondos y entregas de alimentos y ropa a orfanatos y hogares de ancianos. [15] Brel apoyó estas actividades con gran entusiasmo y creía firmemente en la misión de FC. [Nota 1] Sus padres estaban contentos con la dedicación de su hijo y le proporcionaron la camioneta de la empresa y el automóvil familiar para apoyar sus actividades en FC. [17]
En junio de 1948, Brel se alistó en el servicio militar, realizó su entrenamiento básico en Limburgo y sirvió como cabo en la fuerza aérea belga estacionada en el cuartel de Groenveld en Zellik , cerca de Bruselas. [18] [Nota 2] A lo largo de su servicio militar, Brel todavía pudo asistir a las reuniones de la FC. [19] Mientras trabajaba en la FC, Brel conoció a su futura esposa, Thérèse Michielsen, conocida por sus amigos como "Miche". El 1 de junio de 1950, Jacques y Miche se casaron en Laeken , un suburbio de la ciudad de Bruselas . El 6 de diciembre de 1951, Miche dio a luz a su primera hija, Chantal. [1] [9]
En 1952, Brel comenzó a escribir canciones y a interpretarlas en reuniones familiares y en el circuito de cabaret de Bruselas. Su familia y sus amigos no apoyaban sus letras crudas ni sus actuaciones violentas y emotivas. Ese año actuó por primera vez en una estación de radio local. [1]
En enero de 1953, Brel actuó en el cabaret La Rose Noire de Bruselas. En febrero firmó un contrato con Philips Records y grabó su primer disco de 78 rpm, "Il Y A", que se publicó en marzo. [20] [21] El cazatalentos y director artístico de la compañía discográfica, Jacques Canetti , lo invitó a mudarse a París. A pesar de las objeciones de su familia y la presión añadida de criar a una segunda hija, France, nacida el 12 de julio, [9] dejó Bruselas para ir a París en el otoño de 1953. [1] En París, Brel trabajó duro para hacer despegar su carrera. Se alojó en el Hotel Stevens y dio lecciones de guitarra al artista-bailarín Francesco Frediani para pagar su alquiler. Encontró trabajo en el circuito de cabaret en lugares como L'Écluse, L'Échelle de Jacob y en el cabaret Les Trois Baudets de Jacques Canetti. [1]
En 1954, Brel participó en el concurso musical Grand Prix de la Chanson en Knokke -le-Zoute, terminando en un decepcionante puesto 27 de 28 participantes. Un resultado positivo de la experiencia fue que la estrella francesa Juliette Gréco le pidió cantar una de las canciones de Brel, "Le diable (Ça va)" (El diablo (está bien)), en su prometedor concierto en el prestigioso music-hall Olympia. [1] Ella pasó a grabar la canción esa primavera. [12] En julio de 1954, Brel hizo su primera aparición en el prestigioso Teatro Olympia de París. Más tarde ese verano, se embarcó en su primera gira francesa, apareciendo en el cartel con los cantantes franceses Dario Moreno , Philippe Clay y Catherine Sauvage . [1] A finales de año, Philips lanzó su álbum debut, un LP de 10 pulgadas con nueve canciones llamado Jacques Brel et ses chansons ("Jacques Brel y sus canciones"). [2]
En febrero de 1955, Brel conoció a Georges "Jojo" Pasquier, quien se convertiría en el amigo más cercano del cantante, su representante y chofer personal. Comenzó a cantar con una serie de asociaciones cristianas, lo que más tarde le valió su apodo de Abbé ("Abad") Brel. [1] En marzo, la esposa y los hijos de Brel se unieron a él en Francia y la familia se instaló en el suburbio parisino de Montreuil-sous-Bois en la rue du Moulin à vent. En junio, realizó una gira por Francia nuevamente con el espectáculo de Canetti Les Filles de Papa , que incluía a Françoise Dorin , Perrette Souplex y Suzanne Gabriello . [12]
En marzo de 1956, Brel actuó en el norte de África, Ámsterdam, Lausana y por toda Bélgica . [9] En julio, mientras visitaba Grenoble , conoció a François Rauber , un pianista clásico que se convertiría en su acompañante en futuras grabaciones. Rauber jugó un papel importante al proporcionarle a Brel la formación musical formal de la que carecía y fue responsable de los arreglos musicales de Brel. [1] En septiembre, Brel grabó "Quand on n'a que l'amour" ("Cuando solo tienes amor"), que resultaría ser su gran éxito comercial. La canción fue lanzada en noviembre en un EP de 7 pulgadas de Philips Quand on n'a que l'amour . La canción alcanzó el número tres en las listas de música francesas. [2]
En febrero de 1957, Brel actuó en el Teatro Alhambra con Maurice Chevalier , Michel Legrand y la bailarina de ballet Zizi Jeanmaire . En abril lanzó su segundo álbum de estudio, Quand on n'a que l'amour , que contenía la popular canción principal. [1] [9] El álbum fue grabado en el Théâtre de l'Apollo en París, con André Popp y Michel Legrand dirigiendo. [22] En junio ganó el prestigioso Grand Prix du Disque de la Académie Charles Cros . En septiembre apareció en el programa de Discorama Au Palace d'Avignon con Raymond Devos , Pierre-Jean Vaillard y Les Trois Ménestrels. En noviembre conoció a Gérard Jouannest , otro pianista talentoso, que acompañaría al cantante en sus numerosas giras de conciertos. Brel y Jouannest también colaborarían en muchas de las futuras canciones clásicas de Brel, como " Madeleine ", "La Chanson des vieux amants" ("Canción de los viejos amantes") y "Les Vieux" ("Los viejos"). [9]
En febrero de 1958, la esposa de Brel, Miche, y sus dos hijos regresaron a vivir a Bélgica, mientras que Brel alquiló una habitación cerca de la Place de Clichy en París, un lugar para quedarse en las raras ocasiones en las que no estaba de gira. En marzo y abril, grabó su tercer álbum, Au printemps ("En la primavera"), que se lanzaría más tarde ese año. En mayo, mientras estaba de gira por Canadá por primera vez, conoció a Félix Leclerc . El 23 de agosto, su tercera hija, Isabelle, nació en Bélgica. En noviembre dio un recital en las Halles d'Arlon en el Luxemburgo belga con Stéphane Steeman. En diciembre, Brel apareció en el Olympia de París como telonero de Philippe Clay . El pianista Gérard Jouannest y François Rauber se unieron a Brel en el escenario para esta actuación. [9] La actuación increíblemente emotiva de Brel hizo vibrar al público. [1]
En enero de 1959, Brel firmó un nuevo contrato discográfico con Philips Records. Continuó realizando giras extensas durante todo el año. El 22 de febrero, actuó en la Gala Bolivie en el Casino Solvay en Couillet . En marzo, actuó en Trois Baudets con Serge Gainsbourg . En septiembre grabó su cuarto álbum, La Valse à mille temps (El vals de mil tiempos), con François Rauber y su orquesta. El 14 de octubre, apareció en el Eden de Mouscron con Raymond Devos . El 20 de noviembre, cantó con Charles Aznavour en la Ancienne Belgique de Bruselas. [12] A finales de la década, había ganado un impresionante y entusiasta seguimiento en toda Francia. Era tan popular que fue invitado a encabezar el concierto de fin de año en el famoso Bobino en París. El concierto fue un enorme éxito. Durante estas apariciones, dejó de acompañarse con la guitarra para concentrarse por completo en sus interpretaciones vocales cada vez más teatrales. [1]
En enero de 1960, el nuevo empresario de Brel, Charles Marouani, organizó una serie de giras internacionales de conciertos para el cantante que lo llevarían desde las provincias francesas hasta la entonces Unión Soviética , Oriente Medio, Canadá y los Estados Unidos. Del 19 al 24 de marzo, actuó en el Ancienne Belgique en Bruselas. El 19 de octubre, actuó en el Shepheard's Hotel en El Cairo . Las giras de conciertos del año le trajeron reconocimiento y popularidad internacional. [1] [12] Sus apariciones iniciaron el primer lanzamiento en Estados Unidos de una grabación de Jacques Brel, American Début , lanzada por Columbia Records . Era una compilación de pistas de Philips lanzadas anteriormente. [2]
En enero de 1961, Brel hizo un regreso triunfal al Bobino. Para entonces, el acordeonista Jean Corti se había unido a su grupo de gira. Entre el 22 de febrero y el 12 de abril, grabó su quinto álbum para Philips titulado simplemente No. 5 , que presentó los futuros clásicos de Brel "Marieke" y "Le Moribond" (El hombre moribundo). [1] En marzo, realizó una gira por Canadá nuevamente. En Montreal conoció a la actriz y cantante francesa Clairette Oddera en su club en la rue Saint-Jacques. Se convertirían en buenos amigos. Mientras estaba en Montreal, apareció con Raymond Devos en La Comédie Canadienne. [9] En mayo, Brel actuó en el Kurhaus de Scheveningen en La Haya , Países Bajos . Del 12 al 29 de octubre, regresó al music hall Olympia en París con un cartel estelar, después de que Marlene Dietrich cancelara en el último minuto. Muchos críticos señalan estas actuaciones inspiradas como el punto de inflexión en su carrera. El público respondió con un aplauso entusiasta y los críticos lo proclamaron como la nueva estrella de la canción francesa . [1]
En marzo de 1962, Brel dejó Philips Records y firmó un contrato de cinco años con Barclay Records . El contrato se renovaría en 1967 por otros seis años. Su primer lanzamiento de álbum para su nuevo sello fue un álbum en vivo, Olympia 1961 , grabado el año anterior. [2] El 6 de marzo, grabó su primera canción para Barclay, "Le plat Pays" (El país llano). Durante la segunda semana de marzo, grabó las pistas restantes de su sexto álbum de estudio, Les Bourgeois (Los burgueses). Además de la canción principal y "Le plat Pays", el nuevo álbum contenía los futuros clásicos de Brel "Madeleine", "Les Biches" (Las ciervas) y "La Statue" (La estatua). [23] En octubre, Brel creó su propia compañía de publicación musical, Arlequin, que pronto pasó a llamarse Éditions Musicales Pouchenel. La esposa de Brel, Miche, fue nombrada directora de la compañía. [1] En noviembre grabó como singles "Les Bigotes", "Quand Maman reviendra" (Cuando vuelve la madre), "Les Filles et les chiens" (Niñas y perros) y "La Parlote" (El chisme). [12]
En abril de 1963, Brel actuó nuevamente en el Bobino de París. En julio, fue cabeza de cartel en el Casino de Knokke para la quinta Coupe d'Europe de Tour de Chant. Durante este concierto, interpretó el clásico " Mathilde " por primera vez. [12] También regresó para otro concierto triunfal en el Olympia de París, actuando con Isabelle Aubret , quien fue el acto de apoyo. Una vez más, su actuación fue un éxito de crítica y artístico, con el público saltando de sus asientos en una ovación de pie después de su emotiva interpretación de " Amsterdam ". [12]
El año 1964 trajo una mezcla de tragedias personales y triunfos profesionales. El 8 de enero, el padre de Brel, Romain, murió de neumonía bronquial. Sólo dos meses después, el 7 de marzo, su madre, Élisabeth (apodada Mouky), también murió. Al mismo tiempo, recibió la Medalla de Oro de Bruselas de la Oficina de Información Turística y ganó un premio de la Société d'Auteurs Belge/Belgische Auteurs Maatschappij ( SABAM ). También fue galardonado con el Grand Prix du Disque de la Academia Francesa. Continuó con su ambiciosa agenda de giras. A finales de año, lanzó un nuevo álbum en vivo, Olympia 1964. [1] Ese año, descubrió una nueva pasión, la aviación. Después de tomar lecciones de vuelo con Paul Lepanse, compró un pequeño avión. [24] En los Estados Unidos, su audiencia estaba creciendo. El poeta y cantante estadounidense Rod McKuen comenzó a traducir las canciones de Brel al inglés, y el Kingston Trio grabó una de sus versiones en inglés en su álbum Time to Think , " Seasons in the Sun ", basado en "Le Moribond" (El hombre moribundo) de Brel. [2]
En 1965, Reprise Records licenció las canciones de Barclay para un álbum estadounidense titulado Jacques Brel . [2] El 25 de marzo, actuó en el Kurhaus de Scheveningen en los Países Bajos . En octubre completó una exitosa gira de cinco semanas por la Unión Soviética , que incluyó una actuación de una semana en el Teatro Estrada en Moscú. El 6 de noviembre, regresó a Francia, donde grabó las canciones "Fernand", "Les Désespérés" (Los desesperados) y " Ces gens-là " (Esta gente) para Barclay. El 4 de diciembre, apareció en el prestigioso Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York. Su actuación fue recibida con gran aclamación del público y la crítica. [1]
En 1966, Brel se había cansado cada vez más de sus agotadoras agendas de conciertos. En abril realizó una gira por Yibuti , Madagascar, Isla Reunión y Mauricio . El 21 de agosto, mientras estaba de gira en Vittel , reveló a sus músicos su decisión de retirarse de las giras. [24] En declaraciones públicas posteriores, Brel afirmó que no tenía nada más que dar al mundo de la música y que quería dedicar más tiempo a otros proyectos. [1] En octubre de 1966, dio una serie de conciertos de despedida en el Olympia de París. Miles de fanáticos devotos acudieron para ver estas actuaciones finales, que tuvieron lugar en el transcurso de tres semanas. El 1 de noviembre, dio su concierto final en el Olympia. Después de una actuación muy emotiva e impresionante, las ovaciones de pie del público lo impulsaron a regresar al escenario siete veces para sus últimas reverencias. [1] Pasó los siguientes seis meses cumpliendo con sus compromisos de conciertos. El 15 de noviembre, dio su actuación de despedida en el Palacio de Bellas Artes de Bruselas. Más tarde ese mes, dio su última actuación en el Reino Unido en el Royal Albert Hall de Londres. Durante estos últimos meses de su gira mundial, muchos de sus amigos cercanos, incluido Charles Aznavour , lo instaron a reconsiderar su decisión de retirarse del canto, pero él se mantuvo firme en su decisión. [1] El 4 de diciembre, regresó al Carnegie Hall en la ciudad de Nueva York y dio actuaciones inspiradas ante fanáticos entusiastas. Para entonces, varias grabaciones en inglés de sus canciones estaban en las listas, incluida "If You Go Away" de Damita Jo (basada en "Ne me quitte pas"), "The Dove" de Judy Collins (basada en "La Colombe") y "The Women" de Glenn Yarbrough (basada en "Les Biches"). [2]
En enero de 1967, Brel terminó de grabar canciones para un nuevo álbum de estudio, Jacques Brel 67 , que fue lanzado más tarde ese año. El álbum incluía "Mon Enfance" (Mi infancia), "Fils de..." (Hijos de...), "Les bonbons 67" (Los caramelos 67) y "La Chanson des vieux amants" (Canción de los viejos amantes). [23] A fines de enero, regresó al Carnegie Hall y dio una última actuación. Mientras estaba en Nueva York, fue a ver El hombre de La Mancha , un musical basado en la novela de Miguel de Cervantes Don Quijote , en el Teatro ANTA Washington Square en Greenwich Village . Conmovido por la experiencia, comenzó a planificar una producción en francés del musical para Europa. Regresó a Francia en la primavera y, el 16 de mayo de 1967, dio su último concierto en Roubaix , en el norte de Francia. [1] [2] Hacia finales de año, con vagos planes de navegar alrededor del mundo, Brel compró un yate. [24]
Tras su retirada de los escenarios, la vida profesional de Brel se centró en el cine. Grabaría sólo cuatro álbumes de estudio más en la última década de su vida. En septiembre de 1968, grabó las canciones del álbum, J'arrive (Ya llego), que se publicó más tarde ese mismo año. Además de la canción principal, el álbum incluía « Vesoul », «Je suis un soir d'été» (Soy una tarde de verano) y «Un enfant» (Un niño). En octubre de 1968, su musical L'Homme de La Mancha ( El hombre de La Mancha ) se estrenó en Bruselas , con Brel interpretando a Don Quijote y Darío Moreno interpretando a Sancho Panza. Moreno moriría trágicamente sólo diez días antes del estreno del musical en París. [1] Del 23 al 27 de noviembre, Brel y sus compañeros de reparto grabaron el álbum de estudio L'Homme de la Mancha . Adaptó el libro, tradujo la letra, dirigió la producción e interpretó el papel principal. Esta fue la única vez que adaptó canciones de otros escritores o apareció en un musical. El álbum contiene su interpretación clásica de " La quête ". Moreno fue reemplazado por Robert Manuel, y la primera actuación en el Théâtre des Champs-Élysées en París se llevó a cabo como estaba previsto el 11 de diciembre de 1968. [25] La actuación de Brel recibió elogios unánimes. Después de 150 representaciones de L'Homme de La Mancha , dio su última actuación en el papel de Don Quijote el 17 de mayo de 1969. Nunca fue reemplazado. [1]
En marzo de 1970 Brel ofreció una actuación única en la Salle Pleyel de París. En ella, no cantó, sino que recitó. En la primera mitad de la actuación, recitó la famosa historia de Sergei Prokofiev , Pedro y el lobo . En la segunda mitad, contó el cuento de Babar el elefante , de Jean de Brunhoff .
En 1972, Brel firmó un contrato especial de 30 años con Barclay Records . Aunque no había canciones nuevas para grabar, Barclay lo convenció de regresar al estudio para regrabar 11 de las canciones más conocidas que grabó para Philips Records durante los primeros años de su carrera musical. El resultado fue el álbum Ne me quitte pas (No me dejes), que contenía la canción principal , "Marieke", "Les Flamandes" (Las mujeres flamencas), "Quand on n'a que l'amour" (Cuando solo tienes amor), "Les Biches" (Las ciervas), "Le Moribond" (El moribundo), "La Valse à mille temps" (El vals en mil tiempos) y "Je ne sais pas" (No sé). Su energía juvenil anterior ahora fue aprovechada con amor por sus colegas de toda la vida, el arreglista François Rauber y el pianista Gerard Jouannest. [1] [26]
En 1967, Brel comenzó su carrera cinematográfica, apareciendo en Les risques du métier (Negocio arriesgado) de André Cayatte , coprotagonizada por Emmanuelle Riva , Jacques Harden y Nadine Alari. Brel también produjo la banda sonora con François Rauber . La película cuenta la historia de una adolescente que acusa a su maestro de primaria, Jean Doucet (Brel), de intentar violarla. La policía y el alcalde investigan, pero Doucet niega los cargos. Otros dos estudiantes se presentan para revelar más sobre la mala conducta de Doucet, una de las cuales confiesa ser su amante. Doucet se enfrenta a un juicio y trabajos forzados si es declarada culpable. La película se estrenó el 21 de diciembre de 1967. Los críticos de cine elogiaron la actuación de Brel. [27] [28]
En 1968, Brel apareció en su segunda película, La Bande à Bonnot (La banda de Bonnot), dirigida por Philippe Fourastié y coprotagonizada por Annie Girardot y Bruno Cremer . Una vez más, Brel produjo la banda sonora con François Rauber . La historia está ambientada en París en 1911. Raymond-la-science (Brel), un anarquista, es liberado de prisión después de cumplir una condena por difundir agitación entre sus compañeros de trabajo. Se reúne con sus amigos que viven juntos con sus familias en la villa de su líder político. Se involucran con la notoria Bonnot Gang , gánsteres que se rebelan contra la sociedad robando, hurtando y matando. La película se estrenó el 30 de octubre de 1968. [27] [29]
En 1969, Brel apareció en su tercera película, Mon oncle Benjamin (Mi tío Benjamin), dirigida por Édouard Molinaro y coprotagonizada por Claude Jade y Bernard Blier . También produjo la banda sonora. La película es una pieza de época, ambientada en 1750 durante el reinado de Luis XV . Benjamin (Brel) es un médico rural enamorado de la bella hija del posadero, Manette, pero ella rechaza sus avances hasta que él presente un contrato de matrimonio. Después de sufrir una broma humillante y ser condenado a prisión, Benjamin escapa con Manette, quien se da cuenta de que, después de todo, prefiere la felicidad a un contrato de matrimonio. La película se estrenó el 28 de noviembre de 1969. [27] [30]
En 1970 Brel apareció en su cuarto largometraje, Mont-Dragon , dirigida por Jean Valère y coprotagonizada por François Prévost, Paul le Person y Catherine Rouvel , con un guion de Robert Margerit . La historia involucra a un soldado, Georges Dormond (Brel), que seduce a Germaine de Boismesnil y posteriormente es expulsado del ejército por uno de los amigos de Germaine que es coronel. Después de que el esposo de Germaine muere, Dormond regresa al castillo de la viuda en busca de venganza. Después de seducir a Pierrette, la doncella, le recuerda a Germaine su pasado amoroso y organiza una reunión con la viuda, durante la cual la desnuda, la humilla y luego se va. La huérfana Marthe, que presencia la escena, se arroja sobre Gaston, el ordenanza del coronel, para vengar a su madre. Georges ridiculiza sus sentimientos y obliga a Germaine a revelar su amor por Pierrette, lo que provoca un escándalo. La película se estrenó el 16 de diciembre de 1970. [27] [31]
En 1971, Brel apareció en su quinto largometraje, Franz , la primera película que dirigió. Brel también coescribió el guion con Paul Andréota y produjo la banda sonora con François Rauber. La película fue coprotagonizada por Barbara , Danièle Evenou, Fernand Fabre, Serge Sauvions, Louis Navarre, Jacques Provins y François Cadet. La película trata sobre Léon (Brel) y Léonie (Barbara), quienes se conocen en un hogar de convalecencia para empleados estatales en Blankenberge: Catherine (Danièle Evenou) es la amiga de Léonie. Léonie es tímida y reservada mientras que Catherine es relajada y coqueta. La mayoría de los hombres se sienten atraídos por su vitalidad, pero Léon es la excepción. Léonie está intrigada por la personalidad reservada de Léon. Poco a poco se siente atraída por su comportamiento torpe y se enamoran. Los demás habitantes, divertidos por esta historia de amor improbable, deciden obstaculizar su relación, lo que lleva a Léon al suicidio. La película se estrenó el 2 de febrero de 1972 y, aunque fue alabada por la crítica, no fue un éxito comercial. [1] [27] [32]
En 1971, Brel apareció en su sexto largometraje, Les Assassins de l'ordre (Los infractores de la ley), dirigida por Marcel Carné y coprotagonizada por Paola Pitagora , Catherine Rouvel y Charles Denner . Brel interpreta a Bernard Level, un juez provincial que preside un caso delicado. Un hombre que fue arrestado por un delito menor murió durante el interrogatorio policial. Cuando Level decide procesar a los policías e inicia una investigación, recibe amenazas e intimidación de quienes quieren detener la investigación. La película se estrenó el 7 de mayo de 1971. [1] [27] [33]
En 1972, Brel apareció en su séptimo largometraje, L'aventure, c'est l'aventure (La aventura es la aventura), dirigida por Claude Lelouch . La historia sigue a cinco delincuentes que deciden pasar del robo a bancos al secuestro político. Entre sus primeros rehenes se encuentra el cantante Johnny Hallyday. La película se estrenó el 4 de mayo de 1972 y se convirtió en un gran éxito de taquilla. Mientras filmaba L'aventure, c'est l'aventure en locaciones del Caribe, Brel conoció y se enamoró de una joven actriz y bailarina llamada Maddly Bamy . Brel pasaría los últimos años de su vida con ella. [1] [27] [34]
En 1972, Brel apareció en su octavo largometraje, Le Bar de la Fourche (El bar de la encrucijada), dirigida por Alain Levent y coprotagonizada por Rosy Varte e Isabelle Huppert . Brel interpreta a Vincent Van Horst, un bebedor bon vivant que ama su libertad y sus mujeres. En 1916 abandona Europa, destrozada por la guerra, y se muda a Canadá, con la intención de encontrarse con Maria, la única mujer a la que ha amado. De camino a Canadá, conoce a un joven que sueña con luchar en la guerra europea. Cuando Vincent llega al Bar de la Fourche, regentado por Maria, la encuentra con un aspecto mayor. Encuentra consuelo en otra mujer, Annie, que lo mira con desprecio y lleva a Vincent y Olivier a batirse a duelo. La película se estrenó el 23 de agosto de 1972. [27] [35]
En 1973 Brel apareció en su noveno largometraje, Le Far West , su segundo trabajo como director. La película fue coprotagonizada por Gabriel Jabbour, Danielle Evenou y Arlette Lindon. La historia trata sobre Jacques, un ciudadano de Bruselas de 40 años, que conoce al faquir Abracadabra que, antes de morir, le otorga un poder especial. Jacques conoce a Gabriel, un hombre generoso, que se viste como Davy Crockett , y que sigue a Jacques sin hacer preguntas. Los dos compañeros y otros nuevos amigos se proponen conquistar el Lejano Oeste , su infancia, tal como Voltaire buscó El Dorado y Saint-Exupéry el planeta desconocido. El Lejano Oeste que buscan no se puede encontrar, porque es un lugar imaginario, un pedazo de felicidad enterrado en nuestros corazones. La película se estrenó el 15 de mayo de 1973. [27] [36]
En 1973, Brel apareció en su décimo y último largometraje, L'emmerdeur (El alborotador), dirigida por Édouard Molinaro y coprotagonizada por Lino Ventura , Caroline Cellier y Jean-Pierre Darras . Jacques Brel y François Rauber produjeron la banda sonora. La historia trata sobre un asesino a sueldo, Ralph Milan, que trabaja para la mafia. Le pagan para matar a Louis Randoni, cuyo testimonio en varios juicios podría dañar a la organización. Ralph espera a su presa en su habitación de hotel, pero es interrumpido por su cómico vecino, François Pignon (Brel). La película se estrenó el 20 de septiembre de 1973. [27] [37]
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A principios de 1973, Brel se dio cuenta de que estaba enfermo. Redactó su testamento y dejó todo a su esposa Miche. En primavera grabó un nuevo sencillo, "L'Enfance" (La infancia), cuyas ganancias donó a La Fondation Perce Neige, una asociación creada para ayudar a los niños discapacitados. Después de terminar su última película L'emmerdeur , se llevó a sus hijas de crucero. En noviembre, se embarcó en un crucero de dos meses por el Atlántico con cinco de sus amigos más cercanos en el buque escuela Le Korrig . [1] [25]
Brel dedicó los últimos años de su vida a su pasión por la navegación. El 28 de febrero de 1974, compró el Askoy II , un yola con casco de acero de 19 metros (62 pies) y 42 toneladas construido en Bélgica en 1960. [38] Comenzó a planificar un viaje de tres años para circunnavegar el mundo. En julio, partió en su viaje alrededor del mundo con Maddly Bamy y su hija, France, a bordo de su nuevo yate. En agosto, mientras navegaba por las Azores , se enteró de la muerte de su viejo amigo Jojo. Regresó a Francia para el funeral de su amigo y se quedó para asistir a la boda en septiembre de su hija, Chantal. En octubre, después de unas pruebas médicas en las Islas Canarias , Brel se enteró de que tenía un pequeño tumor en el pulmón izquierdo. En noviembre, fue trasladado de urgencia a un hospital de Bruselas , donde se sometió a una operación. Sufría un cáncer de pulmón en etapa avanzada. Sabiendo que sus días estaban contados, Brel emitió una declaración indicando que deseaba morir solo en paz. [1] [39]
En enero de 1975, después de 27 días en el mar, el Askoy II ancló en la bahía de Fort-de-France . De febrero a julio, Brel navegó alrededor de las Indias Occidentales antes de atravesar el Canal de Panamá . En noviembre, el Askoy II llegó a la bahía de Atuona en Hiva-Oa en el archipiélago de las Islas Marquesas después de pasar 59 días cruzando el Océano Pacífico. [39] Jacques y Maddly decidieron vivir en las Islas Marquesas, viviendo en el Askoy II frente a la isla de Hiva-Oa. [1]
En 1976, Brel volvió dos veces a Bruselas para someterse a exámenes médicos. En contra del consejo de sus médicos, regresó a las Marquesas, donde el clima tropical era particularmente inadecuado para sus pulmones. [1] En junio, después de vender el Askoy II , alquiló una pequeña casa en Atuona, en la isla de Hiva-Oa. En julio, renovó su licencia de piloto y tomó lecciones de vuelo avanzadas con su amigo Michel Gauthier. Compró un avión bimotor, al que llamó Jojo en memoria de su amigo fallecido. Esto le permitió viajar más fácilmente desde Hiva-Oa a Tahití . También utilizó el avión privado para transportar alimentos y otros suministros a los habitantes de las islas vecinas. [1]
En 1977, Brel decidió grabar un último álbum. A pesar de sus últimos años fuera del continente, su leyenda seguía viva en Europa y sus discos seguían vendiendo millones de copias cada año. En agosto, Brel regresó a París y se instaló en un pequeño hotel. Había dejado de fumar y, a pesar de su mala salud, estaba entusiasmado por volver a trabajar con sus fieles colaboradores François Rauber y Gérard Jouannest. En septiembre y octubre, Brel grabó 12 de las 17 nuevas canciones que había escrito en las Marquesas. El resultado fue su último álbum, Les Marquises , que incluía "Jaures", "Vieillir" (Envejecer), "Le Bon Dieu" (El buen Dios), " Orly ", "Voir un Ami pleurer" (Ver a un amigo llorar), "Jojo" y "Les Marquises". El nuevo álbum se lanzó el 17 de noviembre y fue recibido como un acontecimiento nacional histórico en Francia. A petición de Brel, Barclay no realizó una gran campaña de promoción del álbum y, aun así, gracias al boca a boca, más de un millón de fans hicieron pedidos anticipados. El día del lanzamiento del álbum, Jacques y Maddly regresaron a su hogar en las Islas Marquesas. [1] [39]
De enero a junio de 1978, Jacques y Maddly vivieron tranquilamente en su casa en la bahía de Atuona en Hiva-Oa. En julio, después de que su salud comenzara a fallar, Brel fue trasladado en avión de regreso a Francia y trasladado de urgencia a un hospital en Neuilly-sur-Seine , donde los médicos descubrieron un tumor canceroso. Permaneció en el hospital durante seis semanas y luego pasó el resto del verano en el sur de Francia . El 7 de octubre, fue trasladado de urgencia al hospital Avicenne en Bobigny , cerca de París. Murió de una embolia pulmonar a las 4.10 am del 9 de octubre de 1978 a la edad de 49 años. El 12 de octubre, su cuerpo fue trasladado en avión de regreso a las Islas Marquesas, donde fue enterrado en el cementerio del Calvario en Atuona en el lado sur de Hiva-Oa, Polinesia Francesa , a pocos metros de la tumba del artista Paul Gauguin . [1] Su viuda Miche murió el 31 de marzo de 2020 a la edad de 93 años. [40]
En el mundo francófono, Brel dejó una influencia duradera en la música y la cultura. En otros lugares, su influencia se vio algo atenuada por las diferencias lingüísticas, aunque ha influido en muchos artistas de todo el mundo. Entre los artistas internacionales (enumerados a continuación por orden alfabético por apellido) que han versionado sus canciones se encuentran:
Las canciones de Jacques Brel han sido traducidas a al menos 95 idiomas. [42]
Brel incluía ocasionalmente partes de sus canciones en holandés , uno de los tres idiomas oficiales de Bélgica, como en " Marieke ". También grabó otras ocho versiones holandesas de canciones, como "Mijn vlakke land" ("Le plat pays"), "Laat me niet alleen" ("Ne me quitte pas"), "Rosa", "De Burgerij" (" Les Bourgeois") y "De Nuttelozen van de Nacht" ("Les paumés du petit matin"). Brel también grabó dos sencillos oscuros en holandés, "De apen" ("Les Singes") y "Men vergeet niets" ("On n'oublie rien"), que se incluyeron en la caja de 16 CD Boîte à bonbons de Barclay. . Hasta el momento es inédita la canción "Als men niets dan liefde heeft" ("Quand on n'a que l'amour"). [43] "Marieke" fue traducida por el propio Brel. [44] [45] Dado que su propio dominio del holandés era deficiente, la mayoría de las interpretaciones holandesas posteriores de Brel fueron traducidas por Ernst van Altena , con la cooperación de Brel, y generalmente se consideran Relativamente fiel al original francés y poético. "De Apen" fue traducido por Eric Franssen. "Men vergeet niets" fue traducido por el conocido artista flamenco Will Ferdy. Cantantes populares de los Países Bajos que han cantado las canciones de Brel en holandés han sido Liesbeth List , Jan Mesdag y Jeroen Willems .
Las versiones en inglés de las canciones de Jacques Brel han sido grabadas por una amplia variedad de artistas. Rod McKuen fue uno de los primeros artistas estadounidenses en descubrir y traducir las canciones de Brel. La versión del canadiense Terry Jacks de " Seasons in the Sun " (basada en " Le Moribond " de Brel) se convirtió en un éxito pop mundial en 1974, encabezando las listas de éxitos internacionales. "Seasons in the Sun" ha visto sus propias versiones grabadas por artistas que van desde los Beach Boys hasta Nirvana . McKuen y Brel formaron una estrecha amistad. McKuen escribió más tarde: "Cuando llegó la noticia de la muerte de Jacques, me quedé encerrado en mi dormitorio y bebí durante una semana". [46]
Durante la década de 1960, surgieron otras traducciones al inglés en la escena de la música folk, incluida "The Dove" ("La colombe"), un lamento contra la guerra grabado tanto por Joan Baez como por Judy Collins . Esta fue la única traducción de una canción de Brel escrita por Alasdair Clayre , un inglés educado en Oxford que tuvo una breve carrera como cantautor antes de convertirse en autor, académico y, en ocasiones, productor de documentales de la BBC. [44] [45]
En 1968, Jacques Brel Is Alive and Well and Living in Paris, un musical experimental estadounidense, debutó. La revista, compuesta por 25 canciones, fue interpretada por cuatro vocalistas, dos hombres y dos mujeres. Jacques Brel contribuyó con la mayor parte de la música y las letras en francés. Las traducciones al inglés fueron proporcionadas por Eric Blau y Mort Shuman , un compositor de Brill Building responsable de éxitos como " This Magic Moment ", " Viva Las Vegas ", " A Teenager in Love " y otros. La producción disfrutó de un considerable éxito internacional y desde entonces se ha presentado en todo el mundo en varias producciones. [44] [45]
Los tres primeros álbumes en solitario de Scott Walker , titulados Scott , Scott 2 y Scott 3 , publicados entre 1967 y 1969, contienen cada uno tres de las traducciones de Blau-Shuman. Las canciones del primero de ellos, y el lanzamiento del sencillo de Walker, "Jackie", fueron los primeros lanzamientos de las traducciones de Blau-Shuman. Varias de las canciones originales de estos álbumes, y del posterior Scott 4 , pueden verse como fuertemente influenciadas por Brel. La compilación Scott Walker Sings Jacques Brel contiene todo el material de Brel que Walker versionó en el disco. Walker también interpretó cinco canciones de Brel en su serie de televisión. [44] [45]
En la década de 1970, David Bowie comenzó a cantar « Amsterdam » de Brel en una sesión de la BBC con John Peel y Evilan Tom. Esta versión fue lanzada como el lado B de «Sorrow» en 1973, y fue lanzada como una pista adicional en la reedición de 1990 de Pin Ups . Dave Van Ronk también grabó esta canción, anteriormente, en Van Ronk . Bowie también cantó «My Death» durante su período de Ziggy Stardust. Esta popular pieza de concierto nunca fue grabada en el estudio. Aparece en dos de los álbumes en vivo de David Bowie: Live Santa Monica '72 y Ziggy Stardust - The Motion Picture . Una versión similar de esta canción también fue grabada por Show of Hands . [44] [45]
Alex Harvey grabó "Next" ( Au suivant ).
A principios de los años 1980, se produjo una segunda revista de Brel, Encore Brel , en Canadá, una interpretación de la cual se emitió en CBC Radio. Además de "The Dove" de Alasdair Clayre, la revista utilizó principalmente las canciones posteriores de Brel, incluyendo "Friend, Don't Let Me See You Cry" ("Voir un Ami pleurer") y "To Grow Old" ("Vieillir"). [44] [45]
En 1986, Momus y más recientemente Barb Jungr grabaron nuevas traducciones al inglés de "Ne me quitte pas", que son mucho más cercanas al original. Jungr utilizó una traducción titulada "Don't leave me now" de Des de Moor . Momus tradujo y grabó "Don't Leave Me" porque no estaba satisfecho con las traducciones al inglés dominantes hasta la fecha. "La gente siempre canta las versiones de Rod McKuen, que son muy sentimentalizadas, o las versiones de Mort Shuman, que son mejores pero aún así muy americanizadas. Para mí, la fuerza de Brel es que no proviene de la tradición estadounidense de composición de canciones, es algo fuertemente europeo". [47]
En 1989, Marc Almond , que había interpretado canciones de Brel en sus primeros álbumes con Marc and the Mambas , lanzó su exitoso Jacques , un álbum compuesto únicamente por canciones de Jacques Brel. En 1991 lanzó " Jacky ", que se convirtió en un exitoso sencillo. Durante sus conciertos, Almond casi siempre toca al menos una canción de Brel. [44] [45]
En la década de 1990, la viuda de Brel dijo que Arnold Johnston, un profesor de la Western Michigan University , tradujo el trabajo de Brel con mayor precisión que Blau y Shuman, y finalmente le dio al Dr. Johnston los derechos exclusivos para traducir el trabajo de Brel al inglés. El Dr. Johnston grabó el álbum I'm Here!, una colección de veinte canciones, utilizando una subvención de la universidad. En 1991, la banda estadounidense Vambo Marble Eye grabó una versión de "Next" para su álbum Two Trick Pony , 18 años después de una versión en inglés de la canción de la Sensational Alex Harvey Band en 1973, de su álbum Next . [44] [45]
El actor y cantante Peter Straker estrenó su espectáculo tributo a Brel en 1997 en el Fringe de Edimburgo, y posteriormente en una nueva versión en el King's Head Theatre de Londres en 2004. En 2013, Straker lanzó un álbum de estudio y un DVD en vivo bajo el título Peter Straker's Brel .
Sociedad anónima, basada en la música de Jacques Brel se presentó en 2000 en el Lyric Hammersmith , dirigida por Andrew Wale. [48]
El cantante belga-alemán Dieter Kaiser ha traducido 30 canciones de Brel y las ha recopilado en un folleto junto con más de 100 otras canciones francesas en alemán. Kaiser también publicó un CD en alemán y un CD en francés con varias canciones de Brel. Klaus Hoffmann es otro importante intérprete alemán de las canciones de Brel, al igual que el actor austríaco Michael Heltau , a quien el propio Brel le pidió que grabara sus canciones, utilizando la traducción de Werner Schneyder . [44] [45]
Versiones en otros idiomas de las canciones de Jacques Brel han sido grabadas por una amplia variedad de artistas en todo el mundo. La canción grabada con más frecuencia en otros idiomas es « Ne me quitte pas » (No me dejes), con al menos 1400 versiones grabadas diferentes en 52 idiomas diferentes. [42] [49] La mayoría de las versiones en inglés utilizan la traducción libre de « If You Go Away » de Rod McKuen, cantada por Frank Sinatra y Barbra Streisand . Marlene Dietrich grabó la versión alemana «Bitte geh' nicht fort» en 1963. Al menos 26 canciones de Brel fueron traducidas al hebreo (según el sitio web Shironet), y muchas de estas versiones traducidas fueron grabadas por cantantes destacados, entre ellos el famoso Yossi Banai . El cantante de salsa colombiano radicado en París Yuri Buenaventura interpretó la versión en español, «No me dejes más». La cantante eslovaca Hana Hegerová hizo de la versión checa «Lásko prokletá» uno de los pilares de su repertorio. El grupo de rock ruso Mumiy Troll grabó la versión rusa, "Когда ты уйдёшь". [44] [45] El actor y compositor esloveno Jure Ivanušič lanzó el CD Srce v kovčku con sus 16 traducciones de las canciones de Brel al esloveno en 2011. El poeta armenio Slavik Chiloyan, que conoció a Brel en Ereván en 1968, tradujo varias canciones de Brel al armenio. [50] En 1968, la cantante Salomé grabó la versión catalana "No em deixis mai". [51] En 1970 Patty Pravo publicó la versión italiana, "Non andare via", como sencillo, Gino Paoli había publicado la misma versión en 1962 como cara B de su sencillo "Devi sapere". En 1968, la estrella inglesa Matt Monro y la cantante mexicana Angélica María grabaron versiones en español tituladas "No me dejes". En 2012, Mashrou' Leila , una banda indie del Líbano, cantó "ما تتركني هيك - ne me quitte pas". Interpretaron la versión en el Paleo Festival Nyon - (Chapiteau / Suiza) en 2012.
Las grabaciones de Brel han sido publicadas en muchas versiones diferentes, en diferentes países y en diferentes formatos, y a veces se las conoce por diferentes títulos. Esta discografía se limita a los álbumes originales de Brel, recopilados y reeditados el 23 de septiembre de 2003 en la caja de dieciséis CD de su obra Boîte à bonbons , más el álbum adicional Chansons ou versiones inédites de jeunesse , que se lanzó por primera vez como parte de esta caja. Para conmemorar el 25 aniversario de la muerte de Brel, Barclay Records publicó Comme quand on était beau (2003), una colección de DVD de 3 volúmenes de entrevistas y actuaciones en directo de Brel, así como el álbum recopilatorio Infiniment (2004). Ambos lanzamientos incluyen cinco canciones inéditas que Brel escribió en 1977: "La Cathédrale", "L'Amour est mort", "Mai 40", "Avec élégance" y "Sans exigences". [52]
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El propio Brel afirma que es ateo: "Je ne crois pas en Dieu et je n'y croirai jamais", y describe tal creencia como un "fetiche", "plus un besoin qu'une réalité". , todas las ideologías son una 'manière élégante de tricher'.
